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过了三天，各自无事。第四日，吃过早饭，正准备下地，庄江涛跑过来，对赵莲花说：“莲花姐，我阿妈说，她煮了擂茶，等你和阿婶过去喝擂茶呢。你快点到我家去吧。”
接着，他好像不放心，又跑到厨房，对李兰瑛说：“阿婶，我阿妈说，你们一定要去哦。她说，还要教莲花姐煮擂茶呢，学会了，她以后也会给你煮擂茶。”
“哦，听到了。前几天才到你家呢，现在又去？谢谢你啊，阿江，你先回去，就说阿婶不得空，等有空再来。”李兰瑛回答道。
“那……这样呀，莲花姐呢？你就让她去吧。”庄江涛问。
“她等下还要下地呢，等有空再去吧。回去告诉你阿妈，今天家里有点忙，等有空我们再来。”李兰瑛推辞着。她在想，这段时间莲花总是往棚子下跑，和阿海玩在一起，心都野了。她会不会和阿海好上了？虽然两家来往密切，互相关照，可不管怎样，他们一家毕竟是外地人，靠不住呀，如果哪天他们住不惯了，又要搬走，那怎么办？所以，江涛来叫她们去喝擂茶，她就找借口推辞。
看见妈妈不爽快的样子，赵莲花也不好当面顶撞，就走到江涛跟前，悄悄说：“你先回去。我把地里的事做完了，就自己过来。”
上午收工的时候，赵莲花对妈妈说：“妈，你去不去棚子下？人家这么远来叫我们，我看还是去吧。”
“前几天你不是才到？现在又要去？”李兰瑛道，“你也不要一天到晚往那边跑，家里的事还多着呢。”
“妈，人家好心好意派人来叫，你到底去不去嘛。大娘很会煮擂茶，他们广东人的那一套，我倒真的想学学。”赵莲花“咯咯”笑着，转身就走。
“这死女子，就知道往那边跑。唉，你要去，你就去吧，记得早点回来。我就不去了，还要回家做饭呢。”李兰瑛知道劝阻不住，也就随她去。李兰瑛又在想，死女子这些天好像人都变了，只要没事，就往棚子下跑，还经常哼歌哼调，难道真有什么心事？想到那天她舅舅带人来提亲，却给人家脸色看，李兰瑛心中似乎有了某种预感。
“妹妹生得白莲莲，想哇你来又冇钱。冇钱其实不要紧，有仁有义最值钱。”赵莲花边走，边哼起歌谣。
这些天，喝擂茶，摘野果，说说笑笑，她有说不出的开心。赵莲花自有打算，煮擂茶，其实已经学得差不多了，可是，她还是想到棚子下去，好像那边有吸铁石似的，拉住了她的心，缠住了她的腿，也说不出究竟为什么，反正到了棚子下，哪怕喝杯清水，她都感到快乐。今天庄江涛带来他妈妈的口信，正是她最想要的好消息。自从庄善诚一家搬来搭了茅草房以后，那个过去无人居住的深山坳，已经热闹起来了。一些村民有事没事，都喜欢过去坐一坐，喝口擂茶，拉拉家常。这家人，是跟随父亲过来的，他们又是父亲的救命恩人，赵莲花自然就比别人更加感到亲近，走得也就比别人更勤密些。当然，除了擂茶，她心里还有别的滋味，却是不能说的。
赵莲花脚步轻快，走过田埂路，转个弯，马上就到江河边。等过了木桥，再过一座石拱桥，转过一个山坳，也就到了。
赵莲花脚下生风，三步并作两步，转瞬便来到河边。正要过桥，一看，她傻眼了。哎呀！河里只有滔滔的江水，桥呢？那几根架桥的木头呢？她抬头左右寻找，桥上木头的影子都没了。仔细看看架过桥的地方，痕迹还在，而且还有凌乱的脚印。木头跑到哪里去了？水没有涨到桥面，难道它会自己掉下去？或者，还是哪个缺德鬼把木头偷回家去了？
赵莲花望着滚滚流动的江水，呆呆的，一脸的失望和茫然。没有桥，过不了河，她气得连连跺脚，开口大骂。
赵莲花来来回回寻找过河的地方，最终毫无办法。她想，没有桥，自己过不去也就算了，可是，庄海涛一家也无法过来，那怎么办？她不禁担忧起来。
究竟谁会那么缺德？到底发生了什么事？难道他家里得罪什么人了？赵莲花思来想去也想不明白。
就在她急得像热锅上的蚂蚁的时候，上游远处，一个人正在得意地奸笑：过呀，你过河呀！真是，还整天想那破茅棚。拆了几根烂木头，我看你如何过去。
那人不是别人，正是两江街的张苟贵。那天吃了个软钉子，回到家，他就老感到不痛快。心想，我家好歹在这一带也是首户，我家要钱有钱，要人有人，响当当的人家，就是一跺脚，整个折桂乡地皮都要震三震，好你个穷丫头，竟然如此不识抬举，敢给我冷脸色。我什么样的女人找不到，可我就偏偏看上了你。我就看上你了，怎么了？你还想走得了？别看张苟贵长得圆滚滚的，可脑袋并不笨，他几经了解，似乎发现自己有个暗中的对手。上午，张苟贵从两江街跑到十八里铺赵家庄，他本打算到赵家去套近乎，可刚到村口五指大樟树下，就发现赵莲花笑盈盈地送庄江涛出门，还说等会去棚子下喝擂茶。看她那热情劲，更证实了他的某个想法。醋劲上来，心头一恼，便萌生了一个坏点子。
张苟贵悄悄跟随在庄江涛身后，看江涛过了桥回去了，他就站在河边，来来回回思考了老半天：你赵莲花老想着去棚子下，不就是想和那个广东小崽子一起开心吗？什么喝擂茶，呸！张苟贵眼睛盯着木桥，盯着桥下的滚滚江水。猛地，他就像发了疯，跳将过去，双手并用，又拉又推，把桥板拆了，把木头掀了，他还嫌不够，一不做二不休，用尽吃奶的力气，把木头全推进了河里，河水带着木头桥板，滚滚而去。江水滔滔，没有了桥，也就断了他们来往的路。看着木头桥板顺水漂走，最后消失得无影无踪，张苟贵才拍拍手上的泥土，揩揩满头的大汗，独自冷笑。
