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这几天天气不赖，人们急着把坡里成熟的麦子，收割完了，都拉到了自家的麦场上。
天还不是大亮，走在高出地面的湖堰上，能看得清地里一片片的麦茬。身旁的大芦湖里，是一片一眼望不到边的芦苇。
“这个地方，地处黄河之滨，还真是一个地肥水美的好地方。这儿还没有污染，连空气呼吸着也格外地顺畅！”小玫做教师的二哥说。
“这一湖苇子，可值了钱了。”张佩业看着一湖的苇子，又说，“咱们光顾了着急，还是来早了，天亮还早，也不好找个人问问。”
“进了村，找最好的房子的主人问，准是这个村子里的支部书记，或是村长的家。”小玫的大哥说。
“到村子里找到小玫后，看我不狠狠地训斥她一顿，害得咱们下来百十里地，放下各自的工作来找她。”小玫二哥说。
“这儿已经划为淄源市了，和咱们同属于一个市了。往淄源送黄河水的淄源沟，就建在这儿。”镇司法助理员说。
这会儿，已经早起来的吕大爹，转悠着走到自家麦场上，看到有一伙人，朝村里走了来。等他们走到自家麦场边上，一步走过来，截住他们几个人，热情地问着：“你们是从上边来的人吗？”吕大爹看到远处湖堰上停着的小轿车，又看到他们几个人不像是老百姓，其中一位还穿着好像是警察的制服。就想起，几天以前，派出所来人打听吕斌的事，就以为这几个人也一定是为了吕斌的事来的！他作为村里的老领导，又是吕斌的长辈，又正好碰上了，就不能视为不见。
吕大爹的举动，倒让张佩业一行人吓了一跳。张佩业看到面前这个干净健硕的老头，如此热情地问他们，知道他一定是个热心的老人，正好打问点什么。就上前一步，紧紧握着吕大爹的一只手，眼睛专注地盯着吕大爹说：“大爹，您老早起来了？”
“早起来了，到自家的麦场上来转悠转悠。”吕大爹说。
“麻烦您老，带着我们去村里找一下你们的领导好吗？”张佩业说。
“好好。”吕大爹应着，往前走着。心里盘算着，这更证实了自己心中的想法，要不来找村里的领导干啥呢？“你们是上边为了村里吕斌的事情，来的吧？吕斌这个孩子，打小是在我的手底下长大的，在村里谁不竖大拇指，老少的都喜欢他！秋后结婚后，乡里就准备把他提拔上来，替换下他有病的爹来。就是前两天吧，在外边干活，领回个说是和哥嫂打架，赌气出来的闺女。这个闺女，说话大方勤快，也都让村里的人们喜欢。”
听吕大爹说到吕斌和小玫，玉芬就抢着问：“老爷爷，你说的村里的那个吕斌，从青岛来家时，跟来的那个姑娘，这会还在村里吗？”
“在在。她就在老支书的家里。人又勤快，嘴巴又甜，让一家人喜欢得不得了，没有拿她当外人的，拿着她当自家的亲闺女呢！这不，前几天，吕斌他爹和我说起这件事。说这个妮子不愿意回先前的那个家，过了麦后，就把她的户口转来，收下她这个干女儿。”吕大爹说。
张佩业一行人听到说小玫还在村里，心下就放松了。心想，碰巧了。想去找村里的领导，领着再去找那个吕斌，事情会比自己直接找上门去好办些。不曾想，小玫正好在村支书的家里。这又让张佩业一行人，心里产生了一层忧虑。村里的支书，往往是村里一个姓氏里，或是一个大家族里的威望者，如是话不投机，事情还就更不好办了呢！
没一会儿，他们进了村由吕大爹领着来到吕斌的家里。大门不用敲，是大敞着的。小玫的大哥二哥，看着这不算好，甚至不如一般农户家的房子气派，不相信这就是一个村支书家的院子。
“洪武，有客人来了，起来了吗？快出来迎一下。”吕大爹进了院子，就喊上了。
还没有静下来的吕斌一家人，猛地听到吕大爹喊着说有客人来了，有些茫然和不解地从屋里走出来，一看来人都不认识，就更纳闷了？
张佩业先走上前，和吕洪武短暂地对视一会儿，即紧握住了吕洪武的手，很热情又自报家门地说：“老哥哥，我姓张，叫张佩业，是小玫的父亲！大清早的，给你们一家添麻烦来了。”
“哦，不麻烦，不麻烦。快进屋里坐！”到这儿，吕洪武和一家人，还有吕大爹也才弄明白了这一行人的来意。
来到屋里后，张佩业被让在靠东边的椅子上，其他人也被让在长条凳子上。吕大爹坐在西边的椅子上。小玫的大哥，掏出好烟一一分着。吕斌看了一眼玉芬，向她点了一下头，表示问候。
“我们一家人，都在为这个不懂事的闺女着急，她妈想孩子想得都住了院，现在还住在院里！昨天傍晚，我们就来到了县城，怕晚上来打扰你们不方便，这才住了一宿，这不一大清早，我们就赶过来了。在村子东头，正好和这位大爹走碰了头。”张佩业说。
吕斌凑上来说：“我是吕斌，小玫是跟我回来的。”
张佩业上下打量着站在面前的吕斌，是一个棱角分明刚强骨气的充满青春活力的好小伙子，也明白了女儿为什么会不顾一切跟他来家了。
小玫二哥走过来，攥住吕斌的手说：“小吕兄弟，我是小玫的二哥。我问你个事，在工地上你是不是让电焊光打着眼睛来？”
“啊，是呀！”吕斌说。
“是不是玉芬领着小玫，去当地镇上一户人家里，要来了孩子吃的奶水，帮你治好了眼睛，还给了那个小孩二十块钱。这之后，你们两个人，一块去了青岛对吗？”这之前，张佩业去工地上看小玫的时候，曾经去镇子上一个朋友家里串门，打听事时，听那个小孩母亲说过小玫来要奶水，和小玫给小孩压在身子底下的二十块钱的事。
“是的！这些事，玉芬都知道的。”吕斌看了玉芬一眼说，“给孩子二十块钱的事，我还不知道。她跟我去了青岛，是在上了公共汽车以后，汽车都快启动了，她才匆忙上了车的。小玫说，只是说去青岛看看大海，玩几天就回来的。再说，事先我只知道，她是和哥嫂打架赌气出来的，我看她一个人在外挺孤单的，就给了她一些帮助。这些事情，玉芬也都知道。”
玉芬点了点头。
“小吕兄弟，对于你的人格和言行，我们没有丝毫的怀疑。那么，我小妹她人呢？我兄妹四人，就这一个妹妹，她离家出走后，我妈都快急疯了。你先把小妹还给我们吧！让我们把她先带回家，让我妈先见见她之后，她愿意回来，这不当着我父亲和满屋子的人的面，我们以人格担保，我们绝不会拦住她的！小玫是在结婚登记回来的的路上，出来的，她不愿意和小冈兄弟的婚事，小冈在协议书上签了字，这不镇上司法助理员，可当场给他们办理离婚手续。”小玫二哥，看着吕斌郑重其事地说。
吕斌看到小玫的家人如此地真诚，由于看到小玫不辞而别，又是欺骗了自己的怒气也消了。只是为难地说：“可是，你们只是来晚了半步。今天早上，天还不亮，她不辞而别自己回家里去啦！这不，这是小玫临走，给我们一家留下的一封信。”吕斌说着，从口袋里掏出一封揉皱了的信，递到小玫二哥的手上。
当小玫一家人得知，他们几乎是踩着小玫的脚后跟进了村时，吃惊地睁大了眼睛，相互看了眼。不管怎么样，他们还是很高兴，很感激这些天以来，吕斌一家人给小玫的衣食照料。为此，张佩业从身上掏出3000元钱放在桌上，作为补偿。一再恳请吕斌一家人收下，他们一行人才会心安！
吕洪武说啥也不收这些钱。说小玫来了吃饭穿衣的不差，可是，这些天来，小玫早起晚睡帮着家里做了许多的活计。小玫是一个好孩子，这钱是万万收不得的。
就这样，一耽误，天也就大亮了。
吕洪武和吕大爹，还有吕斌，在沿街的村里人们猜疑不解的目光里，将小玫的家人送出村子，一直来到了湖堰上。吕洪武抓住张佩业的手说：“到了家后，小玫要是安全到了家，可一定来个信呀，一家人都挂挂着。”
张佩业很是感激地点点头说：“洪武老哥哥，咱们交个朋友，做个亲戚吧！这件事，你们放心，我当父亲的做主，小玫是我的闺女，也是你们一家的女儿。”
“行啊，行啊！”吕洪武应着。
张佩业又拍着吕斌的肩膀说：“小伙子，好好干，有什么困难，到南乡去找我！”说着，掏出一张印有自己名字的名片，塞到吕斌手里。
吕洪武一行人，看着张佩业的车子，下去老远了才回了村子。
吕斌走着低头看到那张名片上，写着淄源市腾龙农工商总公司总经理张佩业。苦笑着摇了摇头，把手里的这张名片，一撕两半，随手扔在了路边。
东方天际上，一轮红日，从云霓里钻升出来。新的一天，一如往常地又匆匆开始了。
事情真是撕也撕不开地挤成了一堆儿。
吕斌一家人吃了早饭以后，正在村西的麦场上，支着195柴油机拉着脱粒机，准备给小麦脱粒。一家人谁也不说话，闷头闷脑地干着手上的活儿。都是让今早上小玫的离去，和张佩业一行人的到来，搅扰得一个个提不起精神来。
芦花慌慌张张地从家里跑来，咋咋呼呼地说：“爹，二哥，不好了，我寒梅姐又另外找人家了！”
“咹——”吕洪武听了，吃惊地一屁股坐在了身边的麦垛上。
“你听谁讲的？”吕斌不相信地问。
“咱们庄上的大人小孩，都在讲咕这件事。就是咱们家蒙在鼓里，不知道呢！二哥，你快去问问，到底是咋回事？”芦花都快急哭了。
一旁的大哥大嫂，一听都懵了，站在地上两手挓挲着，不知道干什么了？
“找的哪个庄的，是谁家，听说了吗？”吕斌似是若无其事地问。
“哎呀，问人家，都摇头不说。看样子人们都知道，就是不肯说。”芦花说。
吕斌一头扎到场园边子上，又拧眉缩头地不情愿地走了回来。
“咋啦，二哥，你咋还不快去呢？”芦花看上去，比谁都着急。
“我没有脸面，去见他们家的人了。我脸上的伤，不是那晚我哈醉了酒摔得，是三强叫了人和我打了一架。芦花，你去吧！就说小玫今天早上回家去了，人家有婆家的。”吕斌说。
“你呀。你这个混账东西，自己的事情，让一个女孩子去说，算咋回事呢！多好的事情啊，都让你这个不知道天高地厚的孩子，给弄遭了。我去问问吕大脚那个老倔头，到底是咋么回事？”吕洪武说着，气火火地出了麦场。
“二哥，你真行！平时那么多心眼，咋总干傻事呢？让村里的大人孩子看热闹，小玫那个小狐狸精走了，寒梅姐再走了，打你的光棍去吧！看看把咱爹气得，不气出病来才怪。”芦花剜了二哥一眼说。
吕洪武一脚踏进寒梅家的院子里，本来肚子里就窝着火，脸上也好看不了，憋着气嗓门也格外地冲：“谁在家，有人吗？”
一句硬邦邦冷冰冰的话，着实实地从北屋里掷了出来，和一块石头一样，砸在吕洪武的脸上：“没脸没皮的东西，上俺家里来做啥。俺家没有你这号瘸子不是瘸子，整个一个拐子的朋友和亲戚！”
“老哥哥，这可是，恶语一句六月寒哪！”吕洪武不请自进地来到北屋里，不请自坐地坐在了黑漆漆的老古调椅子上。
“咋的？俺还没到你的家门上找你，你倒来到俺的门上找不是来了。有啥屁快放，没啥事我还等着上麦场呢！”三句话还没说上，寒梅的父亲就下了逐客令。
吕洪武觉得今天的官司，不大好打。不过，让人家骂几句，事情兴许也会好办一些，也说明可能还有火烟门。
“老哥哥，我还不是为了孩子们的事，来的吗？我跑了来，气还没有喘上一口，水还没有哈上一碗，你就给了我一个顶门撞。我正准备着给麦子脱粒，听我的妮子芦花哭着说，她寒梅姐姐又另外找人家了……？我和吕斌我们一家人，都不相信这会是真的，这可万万不能啊！两个孩子，秋后就准备结婚了。”
“咋不是真的。他们今上午，还到乡里照相登记去了呢！俺家高攀不上你们家，俺们低就还不成。”吕大脚气哼哼地说。
吕洪武顿时觉得，事情要比自己想象得还严重，又一时不清楚寒梅父亲的话，是真是假，还是赌气说出来气自己的。就还想叮问几句：“这么快，哪个村的，谁呀？”
“河套村的，谁家最有钱，就是谁家。”事情到了这个地步，吕大脚也不想隐瞒什么。
“老哥哥，你甭骗我了。说的枝枝叶叶的，有鼻子有眼，这不可能？河套村干建筑发了财的刘玉虎，那多大年纪了，和小梅也不般配呀！”
“谁骗你是孙子。兴你家儿子从外边往家里领媳妇，就不兴俺家闺女老大不小了找婆婆家？你家坑人不坑人呢，把小梅耽误了好几年。”
“我的老哥，这事情闹大了。人家来的那个姑娘，是有主的人哪！人家的爸爸，今天早上来人来车，想找她回去；她自己也想明白了，不愿意拆散有感情的吕斌和寒梅两个人，今早上，在他爸爸来找她之前，自己不辞而别，走了。”
“咹——”听到这儿，吕大脚也着实吃了一惊，“那说人家是一个孤儿，敢情是哄弄俺们家的。”
吕洪武急了。心想，这不是越说，拧得越紧了吗？即分辨地说：“起初她说自己是孤儿，吕斌也不知道，才让她跟来家的。俺们一家，也只是打算收她做干闺女的，也没把她当儿媳妇对待呀！”
“你甭净捡好听的说。你说的这些，俺们一家一点也不知晓。传进俺们耳朵眼里的，都是你们家要娶一个不花钱的儿媳妇。这些天，你们家里，连一个人影也没擦来，闺女大了，有说亲的上门，俺不能不应吧！”
“这么说，都是真的了。”
“可不真的咋啦！闺女找婆家，天经地义，又不犯谁家的王法。”
“没有办法挽回了？咱可不能把吕斌和小梅好好的两个人，给活活地拆散了。”
“啥法子，自作自受。除非你们家，也能拿出三万块钱来！”
“啊！这么说，你家图得不还是钱。说到底，不还是嫌我们家里穷吗！”
“就是嫌你们家里穷，咋的？”吕大脚气呼呼地说。
吕洪武自己点上自己的烟抽着，点烟的火柴头上的火苗，都因为手抖而哆嗦着。他的心里，在思谋着下一步怎么办，才能挽回这桩姻缘？
“图钱咋啦？你这个一村支书，当得寒碜不寒碜，丢不丢人？整得村子富不起来，你们家也富不起来不说，那天俺闺女到你家帮着划场园，说起她二哥超生罚款的事。你和上边能说上话，也都认识，不帮着问问也就罢了，还说啥子国家就这么个政策，你吓唬谁呢？你即帮俺家办不了事，又拿不出钱，那咱们两家没话说了。俺家现在可是，只认钱，不认人！”正在吕洪武思谋着下一步，怎么办时，吕大脚又接上火地说。
“小梅她二哥的事，和他们的事，是两码事吗，能相提并论吗？”吕洪武说。
“人家答应替她二哥，从管区要回拉去的家什，还替她二哥先交上一万元的罚款。还送来了两万元做彩礼，今天早上才和小梅去照相登记的。我老了，没本事了，趁着我还有这口气，只图看着他们兄妹几个，平平安安的。这样，人家还答应，帮着三强盖屋说媳妇，我死了也心甘了。”吕大脚说。
“老哥哥，你说的这些都不是理由，再说咱不能这么做呀！”吕洪武说。
“在俺家，是我说了算。早我就说好的，吕斌和小梅登了记后，领过去就行，从一开始，我压根就没有跟你们家提一个钱字！合着这事到了今天这个地步，是俺家惹得？看看你坐窝就带着个气来，进了屋连一个软活话也不说，这也不行，那也不对，看看你一辈子县里乡里的多么风光，你多么能耐！可是，你咋调教的吕斌这个孽种，办得这叫啥事呢？鸡飞蛋打，竹篮打水一场空。”吕大脚讥讽地说。
吕大脚一句接一句的损人的话，活像一磅磅的炸弹似的，轰得吕洪武的脑袋嗡嗡地响；那一张老脸，由于恼恨充血涨得紫黑紫黑的，喘息着粗气，走出了寒梅家的屋门。到了院子里，还想找回脸面地说：“好好，我的二儿子吕斌，今辈子就是打了光棍子，也不会再来蹭你们家的门槛了。”
就这样，两个要了一辈子好的老相识老酒友，为了各自孩子的婚事，硬是闹翻了脸。
时间，很快就到了正午。村里村外树上的蝉们，不解人间风情的一阵一阵地鸣叫着。
再说寒梅的大嫂，是一个捡不到便宜就觉得吃了大亏的人。在前吕村里，打骂遍了庄，无理也能赖上三分；在村里脾气最大的公公，也是常常让大儿媳妇几句臊脸皮的话，掀几个跟头子。不过时候长了，人们也就知道了，这个娘们，好耍横占便宜，心眼倒没有多么地狠毒。也都知道，在哪个村里没有这么个光棍婆儿，成了村长支书也奈何不了的除份。
临收割麦子前，回了一趟河套村的娘家。回来就急着拉上小姑子寒梅，来到自己家里和她说：“小梅呀，咱们这个家，除了你，嫂子和谁也投不上脾气来。嫂子看你受了委屈说不出来，心里也憋屈！嫂子想和你说一件事，今日我回娘家，碰上村里前年病死老婆的建筑包工头虎子了。他让我问问你，愿不愿意去他家里续弦的？”
还没等寒梅说不行，下坡回来的大哥，进来大门听见了大嗓门老婆的话，就先不干了说：“你放闲屁！小梅这辈子就是找不着婆家，也不能去他家里当后娘的。”
寒梅听了以后，脸上和心里反倒都是平静的，看不出她是多么反对。大嫂在观察着寒梅，心里自是有了主张。
“啊，兴他姓吕的搂着光腚子女人拍照，兴他往家里领媳妇，就不兴咱小梅另外找婆家。我还不是为了咱们小梅好？看她这些天没言没语的，不闷出病来呀！我也只是给娘家村里的人传个话，不图麸子不图面的，你说话就是放屁。看看小梅都二十好几的人了，再往哪儿去找那么般配的人。去当后娘咋的啦？还不是享一辈子的清福。人家虎子刚过三十的个人，看上去也就充那二十七八的。老人们俗话说，宁愿男大十岁，不愿女大一岁。才比小梅大着七八岁，还不到十岁。”大嫂说。
“他家的条件这么好，都死老婆三年了，咋还找不上呢？”大哥点了一支烟卷抽着说。
“人家不着急着找，知道吗？次一些的人家看不上，十七八没找过一回的人家又嫌太嫩。人家听说姓吕的从外边领回个不花钱的媳妇，才只说让我问问，行不行还不由着小梅吗！愿意就成，不愿意就当没这回事。人这一辈子，能有几次这样的机会？人吗，活在世上，图得就是个实惠。过了这个村，就没有这个店了。吕斌家里就那么四间屋子，我还怕小梅嫁过去，跟着他受罪。如今，人家又从外边领回来一个，听说比小梅还洋气！小梅也不小了，不能再傻等了。再说，人家虎子还答应替老二家办点事，人家乡里县里都有人。还说老二家的超生罚款他全包了，还说帮着从管区要回拉去的家什；还说三强盖屋说媳妇，他也全管。老二也能去工地上看门挣钱。三强从很小就没了娘，人家不是说姐姐和老嫂比母吗！小梅呀，不为别的，为了老二和老三，还有咱们这个大家庭，这门婚事，你也得考虑考虑呀，你真的不小孩啦！”大嫂一再引诱着小梅说。
四十几岁的大哥，也让媳妇的一番话，说得没有了说的，只是蹲在地上低头一口口地抽着烟，不再发一言。
小梅听了，却抹着眼泪，从大嫂的家里跑了出去。
那天晚上，寒梅来到村北的柳树林子里，偶遇相抱在一起的吕斌和小玫，并听到了吕斌说的话，即铁了要离开吕斌的心了。从树林子里回到村里，一头扎进大嫂的家门。心里懊恼悔恨自己太轻率委身于吕斌了。真是痴心女子负心汉啊！扑进大嫂的怀里，痛哭着答应了前几天傍晚大嫂提的那门亲事。
寒梅这个突然的举动和决定，把大嫂弄得茫茫然了。想起自己碍于刘玉虎的脸面，也是一个门户里的人，才替他传了话的。没成想，小梅认了真。那她和吕斌这三四年的相处，就这么一下子割舍了？担心小梅是一时冲动，日后反悔，大嫂就说：“我看，这件事，你先甭着急。还是等着过完了麦秋后，再看看吧！事情不能就这么算了。”
“不不！今天你要是不答应，我就只有寻死这一条路了。”寒梅说完，就抹着眼泪朝门外跑去。
大嫂从后面，追了出来。这件事，大嫂还真一时做不了主。着急着，把一家人攒齐了。一说开，家里没有一个人支持的。尤其是公爹吕大脚，把大嫂和小梅狠狠骂了一顿。
最后没有法子，见寒梅哭得死去活来的可怜样，全家人没有一个吭声的了。寒梅还是坚持要嫁给刘玉虎的念头。吕大脚气得跺脚蹬地地，出了大儿子的家门。
吕大脚前脚刚刚出了大门，大嫂即赌气地和寒梅说：“走走走，今夜里嫂子就和你去，成不成的还在两可之间。到时成了也甭说你嫂子好，不成了也甭怨你嫂子没给出劲。成了你和虎子过了好日子，甭忘了你嫂子就行，反正你嫂子这个黑锅是背上了。成不成的，吕斌家和咱们两个村子的老少爷们，还不在背后把我的脊梁骨和脸皮，戳破指烂了才怪。还有，也是顶重要的，要是吕斌和南乡那个妮子弄不成，可不许你再反悔啦！那样，你嫂子可就把天底下的人都惹遍啦，娘家的门，也不好上了。”大嫂叮问着寒梅。
寒梅啥也没说，含着热泪，用力地点了点头。
