网站用户
“我知道了。”吕斌起身，在芦花肩上轻轻地拍打了下，安慰地说，“芦花，你甭光知道哭，会哭坏你的眼睛的。要哭哭能把爹的病哭好了，那我白黑地哭瞎了眼睛也心甘。咱爹的肝部，是不又疼得不行吆喝来？”
芦花摇了摇头说：“咱爹怕别人烦，就只是强忍着。”
和吕洪武的病床斜对着的三号病床，聚了一帮打够级扑克的小青年们。其中还有一位看上去不三不四的姑娘，和一位四十来岁的胖男子。吕斌知道这个胖男子是隔壁病房的，是一位患有喉癌的病号，声道堵塞，无法说话，和别人交流只是打着手势。吕斌起初还以为这个人，是一个哑巴。在二号病床的床头柜上，放着一架油腻腻的录音机，播放着乌里瓦拉的震动人耳膜的音乐。整个病房里，弥漫着呛人口鼻的缭绕的烟雾，是那几个打扑克的人，抽烟而导致的。
吕斌来到病房二话没说，径直来到二号病床前，伸手拉下插在墙上插座上的录音机的插头，录音机立即停止了播放恼人的音乐。
“咹——干什么？”也在打扑克的二号床的病号，冲着吕斌喊叫着说。他是油田上让油管挤着手的一个不到二十岁的小青年。
“你们自己不清楚，这儿是医院的病房，不是舞厅和酒馆。看看你们一个个的，又是抽烟又是打扑克，又是听音乐的，让别的病人还咋休息？”吕斌说。
“管你什么事？看到没有，我们这一位还是喉癌患者呢！癌症，不治之症，这病够重了吧？”二号床的病号，指着那位四十来岁看上去挺坦然的视生死度外的胖男子说着，又过来插上了录音机的插头。
吕斌知道他们一个个的生得不熟样，都不好惹，也知道他们几个是二号床的病号休班的工友。听别的病人说，半个月了，病房里一直是这个样子的，也没有人管一管。
吕斌出来来到走廊对面的医生值班室，冲着在桌子后面坐着的一个小黑胡子的年轻医生说：“医生，病房里乱哄哄的，你们也不去管一管，录音机能带进病房里来吗？”
“管了，不管事！前些天，就提来了。人家说是为了听新闻，关心国家大事。还说要是允许，要把电视机也搬来呢！”小黑胡子医生，冲着吕斌有些嘲讽地说。
吕斌就转身走出了值班室，他要去病房里，和那一帮小青年们理论一番的，不相信他们会不讲理。再不行，看我不把他们的录音机，给摔成了八瓣才怪。来到病房，看到有位老医生穿着白大褂进来查房，过来关了小青们的录音机，停了他们手上的扑克，正在高一声低一声训斥着他们。回头看到吕斌，拉着吕斌的手走了出来。
吕斌就像抓到一根救命的稻草一样，哀求着这位医生说：“大夫，俺爹的病狠吗？求求你们想想办法，救救俺爹吧！”
“小青年，相信医生看病没有磨滑的。你父亲的病，起初我们诊断着以为是肝腹水，经过一段时间的观察，和组织切片检查，你父亲的病是肝癌晚期了，你们要有心理准备。”
“大夫，你是说我爹的病，很快就不行了吗？”吕斌着急地问。
这位大夫没有再说什么，转身去了别的病房里查房去了。
吕斌两腿软了下来，迈不动步了，眼前发花，无力地蹲在了走廊上。
吕洪武几天水米不粘牙，脸上看上去更瘦，以前黑红的一张脸，现在变成了苍黄得如一张黄表纸了。很是让家人心碎。床单下面的身子，也只剩下一把骨头了。
进医院之后的第七天的中午。
医生给吕洪武刚刚抽了吊针以后，人又疼得晕了过去。
吕斌急忙去了医生的值班室。
仍然是那一位留着小胡子的青年医生，坐在那儿值班。
“同志，麻烦你再去给我父亲看看的吧！他那么大年纪了，疼得扛不住，昏迷了过去。”
“一会儿会醒过来的。”青年医生冷冰冰地说。
“去给我爹，打上一针止疼的针药吧！”吕斌恳求地说。
“很贵的，一百多块钱一针呢！而且，扎上也管不了多少事的。”
“再贵，我们愿意花这个钱。不管事，我父亲会少一些痛苦的。”
“那你回去等着的吧！”
吕斌回到病房，等了好一会儿，仍不见医生来给父亲扎针，急得又返回了值班室。看到小胡子医生，仍然坐在那儿没有动。就说：“医生，你快去看看，我爹还是没有醒过来，麻烦你快去给打上一针的吧！我爹也是有过贡献的，当年干过八路，还伤了一条腿。”
“我问过，止疼针暂时没有了。”
吕斌听了，顿觉气愤难抑：“你刚才还说很贵，现在又说没有了。看看你满不在乎的样子，你们医院应该有的没有，该用的时候不给用。你们为了从中捡到便宜，给那位长喉癌的胖男子，和让油管子挤了手的小青年，开上一大堆的雏凤精、蛤蚧精，甚至还给开了一些和看病无关的洗衣粉洗头膏啥的，不就是因为他们是公费医疗吗！你们医护人员，每次都和他们分了那些开出来的物品。就是没有止疼的针药，你们也应该去看看的。你还是一个合格的医生的话，你抬头看看墙上挂着的《医生职责》都写了些啥？在青岛的大医院里，医生对待病人，都是和蔼可亲的，哪像你们这样地不负责任！”
小胡子医生，听了吕斌的一顿指责后，反而心安理得地坐在那儿，和没事人一样。只是从鼻孔里，发出一声轻蔑地冷笑。
吕斌正要退出去，另找别的医生。
这时，芦花哭着跑了进来说：“医生，医生，俺爹快不行了。”看到吕斌，又哭着说，“二哥，快去，快去救救咱爹的！”
吕斌和芦花急忙返回病房，看到病床上的父亲呼吸急促，胸口一起一伏的，大口张着嘴向外面扬着气。吕斌急疯了样地又折身来到医生值班室，冲着小胡子医生哀求着说：“医生同志，刚才是我不对，求求你快去给我爹看看的吧！他真得快不行了。”吕斌的眼圈里，含满了泪水。
这会儿，小胡子医生才起身有些急促地跟着吕斌，向外面走着说：“氧气，你快去推氧气瓶！”没有看到别的值班的护士，又说，“哎呀，氧气房间的钥匙，没在这儿。拿钥匙的护士，回去吃饭没有回来。这会是真的，不信，你去走廊西头拐角处看看，氧气房的门是上了锁的。”
吕斌着急地来到走廊西头，往南一拐，看到写着“氧气房”三个字的屋门上，上了一把锁。狠劲地推不动房门，用脚踢了一下。看到墙角竖着一把打扫卫生的铁锨，一把抄在手里，拼命地朝氧气房门砍了起来。最后，把薄薄一层的门板凿穿，用脚几下踹烂门子，从里面推出氧气瓶，狼狈着急地向父亲的病房而来。
芦花从病房里扑了出来：“二哥，你快去看看吧，咱爹都不行了，他们还围着咱爹那样做。”
从家里赶来的老大吕十五，蹲在走廊上抹眼泪。
吕斌扔下推着的氧气瓶，推开面前的芦花，冲进了病房里。看到在父亲病床周围，围了一圈穿着白大褂的年轻女护士， 在听着看着那个小胡子医生，两手相叠在吕洪武赤裸干瘪的胸脯上，一下一下地在做着人工呼吸，嘴里在向护士们讲解着怎样做人工呼吸的要领和方法。
吕斌看到父亲双目怒睁，眼睛珠子死死地注视着屋顶，已经不动一动了。面对此情此景，吕斌受不了了。他再也抑制不住内心的愤怒，上前一步猛力推开那些没事人儿一样的女护士，伸手抓过小胡子医生的衣领子，抡起手臂，狠狠地朝着医生的脸上打着耳光。那些年轻的女护士们，惊雀一样地叫着一起涌出了病房。近乎失去理智的吕斌，将小胡子医生揪打着出了病房，在走廊上拳脚相加，雨点一样地落在医生的身上脸上。
从各个病房里，挤出来看事的人们，竟没有一个上前拉架的。
小胡子医生，让吕斌飞起一脚揣进了值班室里，从里面反身关上门插上了门闩。吕斌抬脚撞了几下，没有撞开，翻身回了病房，抓起父亲输液用的铁架子，冲出病房，砸着医生值班室的门子。玻璃哗啦一声破碎了，玻璃碴子落了一地。又抡起铁架子，一个劲地将医生值班室的门子，砸了个七零八落。
芦花跪在地上抱着吕斌的腿，哭喊着说：“二哥，哥哥，你疯了吗？不能砸啊！求求你，不要再砸了。”
吕斌此时哪儿听得进去这些劝告。等砸烂了值班室的门子后，才弯下腰，扶起芦花说：“芦花，甭怕！是他们不对。”
之后，兄妹两个来到父亲的病床边，和已趴在吕洪武的遗体上痛苦的大哥，一起悲声地痛哭起来。吕斌一边伸手，合上了父亲没有闭上的眼睛。
那位得了喉癌的胖男子，走过来，拉起吕斌示意他不要哭了。那位挤了手的油田的小青年说：“都这时候了，你们还哭。要能把你们父亲哭活，我们都帮着哭。你们还是快点想办法，将老人家抬回家去吧！晚了，他们会让你们父亲，进太平间的。在太平间，是要收费的！”
一句话，提醒了吕斌。忙擦了眼泪，让芦花和大哥看着父亲，谁也别动，自己才匆匆回了家，整地排车去了。
老支书吕洪武的死讯，传到了村里，像晴天一声霹雳炸响开来。由于干了多少年的村里的领导，为村里和群众们做了不少事情，同样也惹着了许多的老百姓。有同情的，就有诅咒的，有哀号的，也有幸灾乐祸的。
村里办喜事的，有不随份子钱的。可是，谁家若是伤亡了人口的白事上，不上账记录的纸钱，却是落不下一户的。几张薄薄的黄纸，拿在手上，来到后揭去蒙在死者脸上的黄纸，瞻仰一下死者的遗容，有的还和死者说上几句告别的话，算是吊唁。这种简单的礼仪，道出了庄稼人的淳朴。平时因为某一件事，而惹下的芥蒂、不对眼的，甚至是冤家仇口，都在死者面前，找到了一种平衡和谅解。因为，在死者的身上脸上，看到了早早晚晚的自己。或发出某一种顿悟的感叹：人啊，活在世上，争来争去的，一闭眼，一蹬腿算完，两只手里，又会抓得到啥呢？人从出生，睁开眼睛，和太阳相伴的日子，才有那么几十年，人真的是太不经活啦！活着的时候，真应该大度和敞亮些。实在不应该，活在斤斤计较婆婆妈妈里，在如影随形丝毫不爽的因果里，轮回起伏的。
前吕寒梅的父亲吕大脚，也让大儿子送来了黄表纸，并吊唁和瞻仰了吕洪武的遗容。代表父亲，表示了对吕洪武去世的哀悼，和对家人的慰问。
吕斌哥几个，还有根子，给村里村外来送纸和瞻仰父亲遗容的人们，不管辈份大小，一律趴在院子里的地上，按照当地风俗给一一磕着头。
之后，哥四个，还有吕大爹，和吕洪武的几个同龄人，守着吕洪武的穿戴停当的遗体，过了一宿。在当地，这种习俗就叫陪缺。吕大爹等几个村里德高望重的长者，已经给吕洪武沐浴剃发，穿上了经过大娘大婶紧急缝制起来的寿衣鞋帽。枕着的寿枕，是缝成直竖着三个角的山形的模样。家人和吕洪武谁也不愿意，也没有想到，人会死得这么急促，早没有准备下送老的衣服。做成的青衣鞋帽的布料，都是去门市部紧急购买来的。
第二天一大早，天井里，即早早地站满了一院子前来帮忙的乡亲们。
有道是，人死不入土不为安吗！
吕大爹他们几个来到北屋里，和吕斌的家人，商量着如何办理吕洪武的丧事。
老大十五说：“爹在医院里，清醒的时候，和我说过死后火葬。”
“不行，谁也不准再提火葬的事！”吕斌生气地冲了大哥说。
一边的芦花也冲着大哥开了火：“大哥，咱爹白养了你。”
老实的吕十五看了看母亲，又看了看吕大爹后，低下了头。
母亲由于经受接二连三地沉重打击，精神差点崩溃了。由大嫂扶着，强打精神坐在炕沿上。
天近傍晌，乡政府里的民政员老王，骑着自行车来到吕洪武家的大门口，下了车子，推着走进院子。让人让进屋里，又让屋里的吕大爹让在自己坐着的椅子上。老王说了几句安慰的客套话之后，又接着说：“你们可不要，给光荣了一辈子的老支书，抹一脸黑呀！要是火葬呢，我们给开一个象征性的追悼会，一切费用民政上出，并送花圈；要是土葬的话，上边可是有明文规定，罚款数百，党员加倍。当然，哪一家日子再紧，这个钱都能拿得出来，可是，老支书负了一辈子责，又是党员，一生没有污点。吕斌你也读过书，多的我就不说了，轻重利弊，你们和吕大爹权衡着办吧！”
这一片处，当年打鬼子和老蒋都死伤过人，各村都有人或是遗属领着民政上的抚恤金。生前的吕洪武，即是其中一个。由最初的每个月几块钱，长到现在的一个月百十元了。就由这个老民政员老王，一个季度，到每个村里发放一回。所以，各个村里的人，差不多都认识老王。
“王大爷，没有人稀罕你们的象征性的追悼会和花圈。打我记事起，村里就没有人火化过。我爹住院的时候，医院连一针止疼的针药，都不肯给我爹注射。我爹扛枪打仗，伤了一条腿，还干了多少年的村支书，冤不冤呢！”吕斌朝着老王吼上了，“现在，我们家不欢迎你这样的人。”
等老王尴尬地出了吕斌家的院子后，吕斌双膝跪在吕大爹和母亲面前，恳求着说：“大爹，娘啊，把我爹烧了，我接受不了。这也不公平。俺爹苦了一辈子，临了还不得善终。你们就答应孩们这一次，把我爹土埋了吧！”
吕大爹弯腰扶起满脸泪痕的吕斌，无可奈何地摇了摇头。
“不行，你爹不能土葬。”母亲像是拿准了主义地说。
吕斌抬头看到母亲坚决果断的样子，又哀求着说：“娘，把俺爹烧了，我受不了。”
母亲擦了把眼泪说：“孩子，别说傻话了。你受不了，娘就受得了吗？你大爹受得了吗？啥叫不得善终？人死了后，不按照死者临终嘱咐的去办，那才叫不得善终！人死了后，也闭不上眼。在咱们这个村，你爹死了后，不开火葬这个头，就没有人开这个头了。你爹早就觉出自己的病不行了，上院的时候就嘱咐我说，死了后要火葬，不能土埋了。”
吕斌再没有了话说，转而跪爬到父亲遗体旁，将父亲弯曲的十根手指头，一一伸展了开来。哭着说：“爹呀，儿子对不住你老人家，你就放心地去吧！这个家庭的担子再重，我和大哥也会挑起来的。你永远，活在孩子们的心里。”
之后，吕大爹出来指示着院子里的人们，把吕洪武的遗体抬出来，放在准备好的地排车上，让吕蒙德和几个有力气的青壮年，骑自行车拉着，出门出村，去县城以西的火葬场火化去了。
黄昏时分，残阳如血。
在一片哭嚎声中，打发吕洪武的灵柩上了路。
去村西墓地的路上，穿着白袍戴着孝帽趿拉着鞋的吕斌，竟干瞪着两只眼睛，哭不出一声来。他在想着，在这不到两个月的短短的时间里，所经历的事情，就像做了一个梦一样。今年春上外出打工时，又怎么会想到今天的寒梅成了别人的妻子，父亲会生病而长眠了呢！在他的心里，产生了一种不平衡，他怎么也不愿意相信承认和接受这个事实！他似乎觉出生命的飘渺和虚无，看到前面的人们拉着的地排车上，一个偌大的水泥棺材里，只装着父亲一个小小的骨灰盒，就像父亲从来没在这个世界上存在过一样。可又彷佛听到父亲，在呼唤着自己的乳名回家吃饭的声音。他知道，那是在小的时候，自己是无忧无虑的，觉得天塌下来，有父亲顶着。他又彷佛看到在黄昏的暮色里，父亲一点一点地向村里走来的身影。
两旁跟随送葬队伍帮忙和看事的人们，一个个如箭的目光，射在了吕斌的身上。因为，在给父母长辈出丧的时候，儿女不哭视为反常的。连在吕斌身边扶丧的老人，都觉得有些受不了。看看吕斌前面哭得鼻涕垂地的老大十五，和吕斌后面哭天嚎地的猛子和根子，轻声地劝着吕斌说：“斌子，你爹一辈子不容易，哭几声吧！要不，让村里的人们，咋看你呢？”
吕斌像没有听见一样，依然神情木木地向前走着。
来到吕斌自家的墓田里，人们用粗麻绳把吕洪武的棺椁，续进了早已赶来的人们挖好的墓穴里。
在家人子孙围着坟坑缄默地转着圈，和死者告别圆坟时，吕斌再也抑制不住胸中的悲恸，挣脱开扶丧的老人，向坟坑里的棺椁上扑去，嘴里惊天动地地喊出一声：“爹呀——儿子不孝啊！爹呀——”吕斌一下扑在父亲的水泥棺椁上，嚎啕大哭着，用双手扣着棺材盖，手指都抠出鲜血流在了棺材上。
在外围指挥着料理丧事的吕大爹见状，疾步上前，喊了一声：“把吕斌给我架上来，填土！”
就着，吕蒙德、吕蒙华等几个人，跳下坟坑，把吕斌拖了上来。
霎时，人们用铁锨一起往里扬土，瞬间，一座硕大的坟茔矗立了起来。
吕大爹等人，将吕十五一行子孙们扔下的柳树枝哭丧棒，深深地插入坟前的土里。柳树枝是从柳树上现砍来的，没有几年，发芽生长的柳树枝，即会长成柳树。用意在于，后继有人。
之后，吕大爹在吕洪武的坟前，圈过一瓶白酒，说着和死者告别的话。将人们来吊唁送的黄纸钱的一部分，点着了。不能一次烧完，要分三次在三年里给死者焚烧完。袅袅的轻烟，扶摇直上，旺盛的火焰跳跃着，轰起的黑色的蝴蝶一样的纸屑，就像死者即刻升天的鬼魂一样，围着坟堆留恋地乱舞着……
几天后的一个清晨，天虽放晴，可是下了一天一夜的暴雨，地上还是非常地湿滑。多日以来的阴晴不定的天气，终于遂了人愿，闷热的天气，酝酿出闪电雷声和暴风以后，酣畅淋漓地下了一场透地的大雨。已经出土扎根在干旱的土地里的玉米苗和大豆苗，得以在炙热的阳光照射下，进行着光合作用，欢快地生长着。
芦花穿着雨鞋，深一脚浅一脚地来到吕斌房门前，砸开屋门，闯了进来。走到吕斌床前，冲着这会还躺在床上两天没有起床的吕斌又哭又骂了起来：“二哥，都三天了，你也不吃不哈吗？咱娘都快让你愁出病来了。谁来叫你，也不管事，你要睡死呀你！那咱这个家，就甭混了。要不是你胡折腾，寒梅姐也成不了别人的人，咱爹也不会死得这么早。看看吧，上边来了一张条子，是县医院里的财物损失清单，500多块。咱爹住院又花了不少的钱，还借了不少钱，难道你还要让我、猛子根子和咱娘，去给你还账的吗？”芦花说着，将那张条子，摔在了吕斌的床头上。“我走了。要寻死的话，你也得把咱全家都掐死了，你再去死。”芦花走到门口，又踅了回来，“小玫来信了。信上说，她回去以后，和以前的未婚夫举行了婚礼，让你尽管放心呢！”芦花说着，从口袋里掏出一封信，拍在吕斌床头的写字台上，“你自己看看吧！还有青岛的孙晓光也给你捎信来了，说青岛的工地开工了。”芦花说完，走了出去。
吕斌依然躺在床上，耳畔之间，彷佛听到远在百里之外的小玫的倾诉声：
吕斌：
你好吗？
不知道，你是否原谅了我的不辞而别了没有？来到家里以后，我在医院里，找到了我躺在病床上的母亲。我又一次地软化在妈妈的眼泪里了。
妈妈虽然不再逼迫我，可是，失去了你，我已经不很在乎面前要嫁的这个人是谁了。既然不能和自己相爱的人结婚，和谁结婚已经没有多大区别了。你在我的生活中的出现，在我今后的岁月里，是永远也抹不掉了的！我会把那段快乐的时光，永远埋在我的心底，一辈子都会珍视。因为，那时的我，是真实的自己！如果，我在你的心里划上了一道伤痕，我是无意有情的，你会恨我，可不要将我看成一个卑劣的人！你带给我的那般人生的快乐，将是我人生之中，最瑰丽的一环！
张小玫
1989.8.1
院子里的那一株老桐树，慢慢移动过来的影子，照例又攀爬上窗户台，继而又伸进了屋里，好似一个老朋友一样，探望着屋里床上年轻的主人，慰藉着吕斌那一颗受伤的心灵。
吕斌感觉到屋里稍微暗了暗，知道天又晌午歪了。他心里知道，这一棵桐树投下来的不大的阴影，很快会走过去。用手抓过小玫的已经拆开了的来信，举在眼前，一行行地看完了，不知不觉，两行热泪，从眼角滚落了下来。
也许许多年以后，这一段悲悲切切凄凄惨惨的经历，在人们和吕斌心中，想起来，也不过和这桐树投下来的阴影一样，疏忽划过，不会荡起太多的忧伤和寂凉！
世事无常，多变而艰险，日更月替，又有谁会知道多少年以后，会是一个什么样子呢？
第二天天不亮，吕斌即背上先前的那捆铺盖卷儿，双脚踏着泥泞的村路，出了村子……
