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鄡阳城陡然热闹了起来，以往尘土飞扬的主街道上，竟然有不少仆役装扮的人在洒水净街，沿街商铺还按照县衙的规定张灯结彩，连金行也挂起了两只灯笼，竟然在这个初春时节营造起了一种过节的气氛。听王掌柜说，三月三上巳节要到了！
大概人们都在忙着，代写书信的生意突然清淡了起来，一天下来，也不过几人而已。于是在二月三十的那天下午，我决定歇业几天，利用连日来代写书信赚来的积蓄，自己也好好过一个轻松的节日。
新月又来到了店里，她是一个人，我期待的棠菁小姐没有同来。她拿出两贯铜钱，说这是棠荶赠给刘丙的，上巳节马上就要到了，徭役又重了，有这些钱应该可以应付一下。另外多余的，还可以预备一些物品，到时她们要去桃花山玩。虽然我没怎么听懂，但不管三七二十一，先替刘丙收下了，并致以谢意。同新月分别后，我从杂货街买了些食盐和大米，准备带回去和刘丙分享，不过没用新月给的铜钱，而是这几天我的积蓄，付钱时，发现米比之前购买时贵了一成，也并不是很在意。
出城时，只见南门大街上，人群在街两边熙熙攘攘地挤着，净出了一条宽阔的大街，我好不容易挤到南门边，再看南门外，有两个官吏站在前面，后面还有一排小吏三三两两地交头接耳议论着，这场面，肯定是要迎接大人物的到来。听旁边的人讲，那两个人中，络腮胡的是县令胡慵胡大人，白面纶巾的是庾府庾桐大人。
远方扬起漫天灰尘，一骑快马先来到近前，高呼着“来了！来了！”门口的官吏立马整肃衣冠，大气也不敢出一声。
一队人马渐行渐近，仔细数了数，除了七八辆马车，还有十多骑快马，另加撑旗的，敲锣的，很是热闹威风。胡慵、庾桐连忙趋步上前行礼。前面两辆马车上下来两个官员，双手作揖还礼。随后便一窝蜂过来了很多人，相互作揖行礼，忙了个不亦乐乎。
人群嘈杂起来，闹哄哄的，听不清他们在说什么，不过，估计也就是什么欢迎之类的客套官话。不过，在市民热烈的议论中，我听明白了，最前面马车上下来的，那个大腹便便的人，就是本郡的督邮潘浚，督邮，那可是代表太守督察县乡、宣达政令的重要领导，怪不得，胡慵如此重视。对于另外一个人，大家就不认识了，看上去颇有瘦弱，手里虽然拿了个纸扇，却没有个斯文样，倒有点尖嘴猴鳃的样子，不怎么讨喜。
好不容易他们客套完了，胡慵、庾桐引着一干众人，往城里而去。我这才得以出城，回桃花山。过关口时，因为带了货物，硬是被关吏收了三十个铜钱的税，心头委实不爽，看来，今后只要带了货物，还得从北城绕道而行。
回到刘丙的草房，刘丙不在家。突然就想到了孝廉，这阵子忙，都没去过他家，不知过得怎么样了？于是，从行李中掏出约摸半斤米来，往孝廉家走去。孝廉正好在家，我说明来意，递上米和十文钱，简单客套之后，看他没什么事，便在他家的土凳上坐了下来聊天。
几日不见，孝廉显得更瘦了，满脸的菜色，估计是吃野菜吃多了。虽然袁鹤的劳动生存能力不强，但他的学识，真的令我肃然起敬，对于那些个四书五经，他懂得还真不少，思考得也透彻，无意之中，我多学了不少知识。心里很是疑惑，就凭他的学识和才能，不说做个秀才或孝廉，就是讨口饭吃，终也不至于如此穷困潦倒，朝不保夕。
我讲起来时的见闻，说到鄡阳县吏们的隆重迎接。袁鹤突然眼前一亮，说：“督邮潘大人我认识，当年察举孝廉时，受乡邻举荐，县上叫鄙人去，当时的主官就是潘大人，那时他是主选举的功曹吏，他对鄙人是赞赏有加，本以为那次可以当上孝廉，光宗耀祖，然而，事后却没了音讯，当年被举为孝廉的，却是瘐府的一个部曲，唉！”
我能体会到这其中的不平和酸楚，正在想如何安慰他，他又说：“公子口中的那个随同官吏，估计就是郡文学椽曹靖了！虽然一直没见过，却颇有耳闻。”
“啊，那他是怎样的一个人呢？”
“曹靖官声不好，就是个认钱的主！据说没有什么学术，因为出身阀门贵族，从小起就为郡守随从，并一路升迁，终至文学椽，虽然有家庭荫护，然而实在是因为能力有限，也只能是官至文学椽并至今！”
“那年……”袁鹤突然陷入了深思，只见他仰起凄怆的脸，目光空洞飘忽。片刻之后，又缓缓说道：“那年，也就在举廉没能成功的第三年，县上举秀才，我本以为可以一举折挂成名，然而，依然榜上无名。同公子比过文擂的曹秀才也没能上榜，倒是瘐府大公子的书童考举成功。当年的主试，就是曹大人。后来听说鄙人是没有‘进献’，不识抬举，而曹秀才也一样没有‘进献’，就算是同宗，也没顾及。”
寒门之士想要出头，未料想竟如此艰难！
“世道黑暗如此，也非吾等能改变，然而，恕在下冒昧，兄台为何不学小弟，也到鄡阳城靠写字为生，凭兄台的学识人品，虽不至于大富大贵，但必然会好似如今的困境！”我问。
袁鹤凄然一笑，却笑出了几滴眼泪，说：“公子有所不知，鄙人也曾有些尝试，然而，鄡阳城里无依无靠，又可以在哪里写字呢？好不容易在街边支个摊子，不是被衙役驱赶就是被瘐府部曲收缴，还要凭空惹来他们的欺凌。”
我想到当初在街上被人打的一幕，感同身受！
“这里面的一半，是衙役使的坏，另一半，则是所谓鄡阳城里的张秀才、王秀才使的坏，他们平时充当着庾府的走狗，依仗着有庾府的支持，尽干些欺凌同仁的事，他们是怕鄙人抢走生意，才故意一次次刁难。不得已，鄙人只好在家，又因为手无缚鸡之力，才落得如此下场！”
“公子在鄡阳城有落脚之处，不在大街上，他们也就找不到刁难的借口，更何况，公子有棠府的支持，张秀才、王秀才不看僧面看佛面，也不敢对公子动粗蛮干，只好来个斯文点的文擂，可没想到倒助公子一战成名，公子的学识简直令鄙人五体投地，可喜可贺！鄙人听闻公子文擂上舌战群儒，也算是给鄙人出了一口恶气！在此谢过！”说罢，袁鹤一揖到地，我连忙还礼。
接下来，我们聊了些桃花山的风俗人情。原来，桃花山山势起伏，错落有致，虽不显高峻，却足够妩媚。庐江水、鄱水、余水、赣水在此山下汇集，本就为交通要地。山上有泉，山腰有池，山下有湖，拥有大小瀑布四处，溪流三条。再加上湖边种柳，溪流旁遍植桃树，每到春暖花开，桃红柳绿，景色美不胜收，桃花山也因此得名。因其得天独厚的地理形势，成为寻阳郡内的名胜之地，上巳节庆活动更是成为颇具影响的一项重要雅事。每逢三月三，远道前来参加节日活动的达官名贵、就近踏青游春的贫民百姓络绎不绝，甚至有不少人会提前来参加活动，包括前日潘浚一行来鄡阳，就是为桃花山的三月三上巳节而来。桃花山为庾府别业，平时鲜有人能自由进去，更别说桃花山的核心区域了，我们现在所在的刘庄，只是桃花山脚的西北一角。平时我所留连的地方，都只能称得上是桃花山的外围。但是，三月三那天，庾府会开放整个桃花山，游人无论贵贱，不分老少，都可以来此游玩，也只有此时，才能称得上是大家同乐。
看看天色不早，肚子也饿了，我向袁鹤辞别，回到草房准备晚饭。刘丙竟然还没来，我又找不到柴火，只好干等着，脑海中却不时浮现出桃花山的上巳节胜景来，心头隐隐充满了期待。
这样一等，竟等到了掌灯时分，刘丙才回来，看上去累得不行。见我买了大米，很是高兴，又忙着出门引火去了，回来时手里还夹带着一把野菜。
就着灶堂里闪烁的火光，我问他为什么又忙到这么晚？刘丙没好气，说：“三月三上巳节就要来了，督邮大人、文学椽大人都已经到了县城，桃花山是他们必到的地方，这几天又新增了徭役，每户出男丁一名，协助搞好桃花山的节日准备工作，明天还要继续呢！”
“唉，过个节是好，可为什么偏偏要在桃花山呢？本地百姓早已苦不堪言了！”
我忙掏出铜钱，递给刘丙。刘丙不敢接，说：“你哪来那么多钱？”
我实话实说，说是棠荶给的。
刘丙忽然走开去，说：“我不能要！”
“为什么？我听说了，如果给钱，就可以不服役，有这些钱，你可以买几天自由身，不必服那徭役，多余的还能买些货物，好好过个节，这也是人家小姐的一番心意。”我劝道。
刘丙依然推辞，说：“大小姐对我的大恩大德，我岂能不知，但无功不受禄，这钱我不能要。再说，不就是几天徭役吗，我承受得起，为了几天的轻松，而花掉这么多钱，舍不得！”
我知道刘丙的脾气，一旦认定，就不回头，也就省点力气，不再劝，而是问：“对过节什么的，我不懂，小姐说还要准备些什么东西，到时她们要来的，怎么办？”
“这好办，不过要麻烦你了，请明天进城买点果糕就行了，进城后，请替我向小姐问好，将钱还给她。其他的，不用花钱，只是要你劳动一下，采点兰草、荠菜来就行了！这些草，房子周边就有，挑点好的摘来就行！”
我点点头。
吃过野菜稀饭后，我们便躺在破床上休息，夜晚的温度还是比较低，看着屋顶漏下来的星光，我辗转反侧，睡不着。刘丙也是翻来覆去，一改倒床便睡的习惯。我猜，或许是谁搅动得他心神不宁吧，除了棠大小姐，又有谁能让这个勇敢的汉子心神不宁呢。
第二天，按照刘丙的安排，我去了一趟城里。就一天的工夫，城里又变了些样，特别是鄡阳河边，多了不少船舶，岸边的人们也多了些，不知从哪里突然冒出了很多俊男靓女，他们一个个衣着华丽，笑意盎然。
忽然间，我想到了刘丙，想到了棠荶，一个是穷家汉子，一个是富家小姐。如果这时他俩能在街上肩依肩地走着，该是多么美丽的风景。看得出来，他们有感情。我见过许多个像这样俗之又俗的爱情故事，版本都大同小异。但故事毕竟是故事，现实永远是更残酷的。我想，这或许是刘丙不敢收下棠荶的心意却又睡不着的原因吧。
就这样还掉银子，对棠荶来说，或许是个伤害，那我为什么还要去做呢？想到这里，我突然有了个主意，我想，不管结果如何，我得帮我的朋友一把。
我买好糕点后，在街上遛达起来，特别关心那些出售女工饰品的店铺，从东到西、从南到北，我几乎走遍了鄡阳城，却没有找到合适男青年送给爱慕的女士的礼物。最后还是在临时停泊的一条船上，无意发现一个小孩手中拿着个红宝石雕刻的鲤鱼在玩。我大喜过望，这个礼物，替刘丙送给棠荶，那简直是太合适了。于是，我找到船家，几番恳求和讨价还价，总算以一贯钱买了下来。随后，我还用自己的铜钱，在街边店铺里买了张洁白的丝手绢，将其好好包起来。
来到棠府后边的小门前，敲了半天门，才有个仆役开门，我说找新月，他说稍等，又把门关上了，生怕我进去。不一会儿，新月打开门。
我莫名有些紧张，说：“月姑娘好！”
“秀才，你怎么来了？”新月似笑非笑，一双美目蓄满清澈的潭水。
“昨天承蒙小姐赠金，刘丙托我感谢小姐来了。一点心意，还请转交给大小姐。”我递上礼物。
新月小心地解开手帕，一看到红宝石鲤鱼，突然大笑：“好个红鲤鱼，小姐一定会喜欢！刘丙什么时候也学会了这个，不枉小姐一番心思。”
看得出来，这礼物应该还不错。我注意看了看，却没见到棠菁在院子里，有些失望地就要告辞。
“你还忘了什么吧？”新月问。
“没啊！”我不解。
“刘丙送这么贵重的礼物来，就不知道带句好听的话来？”
“这？”这一下，还将我问住了。本来以为送个礼物自然就知道是什么意思了，就没想往深入里去编，我只好含混地说：“当然，当然有话了，他说，他对小姐的感情，都在手帕上写着呢！”
“写在手帕上，这雪白雪白的，哪有字啊！”
“他说小姐看得懂！”我故作高深地笑了笑，就告辞了。说实话，脸上出了一层汗，虽说编过很多谎，却是为自己编的，倒是能脸不红心不跳，没想到，为刘丙编个谎，就很紧张的样子，真不知是咋了！
三月初二的上午，我闲来无事，按照刘丙的安排，在桃花山周边逛了逛，寻找漂亮的兰花和荠菜。还真别说，和我做同样事情的人真不少，不过都是些小孩子，他们一个个手提着篓子，拿着棍子或者各种各样的小工具，认真采摘着兰花和荠菜。他们眼尖、手脚快，采到的兰花新鲜又漂亮，而第一次做这事的我混杂在他们中间，显得特别尴尬，甚至还要忍受他们的嬉笑。无奈，我潦草地挖了几棵，就回去了，心想，反正是做个形式，有就行了。
刘丙抽空回了一下家，看了看我采摘的东西，几乎没气死。我心想，这不能怪我，我又不懂。不过，他没问我是不是把钱还掉了，我也乐得不提。刘丙只得自己去采摘兰草和荠菜，导致晚上回来得特别晚，让我颇有些内疚。
晚上，刘丙给我讲了些明天节日的事情，以满足我的好奇心。三月三上巳节，不知从哪年开始的，对桃花山来说，主要有四个活动：一是祓禊，除灾求福；二是春游，欢会踏青；三是饮宴，曲水流觞；四是乞子，流枣浮卵。关于曲水流觞，我多少懂点，这得益于王羲之的《兰亭集序》，想来最令人向往。而据刘丙讲，曲水流觞也是桃花山历来最重要的活动，不少文人墨客、达官贵人都会来凑热闹。
带着一份新奇，我进入了梦香，梦里一片艳阳，浅草青青，零星的小花在绽放，连风都是甜的。在欢游的万千人群中，我一下子就看到了棠菁。她羞红着脸，含情脉脉地看着我。我正要挤上前，向她倾诉爱慕之情，突然，一个老道站在了面前，仔细一看，竟是天一道长。他怒气冲冲，大吼一声，“公子，请离开她！”一挥拂尘，就把我打醒了。我吓出一身汗，摸了摸脸上，似乎还隐隐作疼。
刘丙已经起来了，正在灶前忙活着，锅里正翻腾着沸水。我说：“过个节，忙乎成这样，半夜起来做什么呢？”
见我醒了，刘丙不好意思，说：“明天一清早我就要到庄上忙活，家里的东西只好先准备好！”说罢，将采来的荠菜扔进锅里，一股药香顺着升起的水气，飘了起来。
半个时辰过后，刘丙才准备妥当。此时天刚蒙蒙亮。他顾不上歇一下，又要出门。我问：“又要上工？”他点点头。
我看着沥好的药水和洗得干净的、青翠欲滴的兰草，说：“天明后这些东西怎么用，你得告诉我一下。”
“你学别人的样子就行了！”话音未落，他已经急急忙走远了。草堂里又恢复了平静，一阵睡意袭来，我回到了破床上，和衣再眯了会。
“秀才，还在懒觉呢，快起来！”睡梦中，有一女声在喊。醒来一看，乖乖，棠云、新月等人就站在床头边，没想到，眯一会竟眯过头来了。我不好意思的笑笑，慌乱着起床，一边说：“月姑娘早安！”一边用眼偷瞄着，寻找棠家大小姐。
“别找了，小姐都在屋外呢！这里到处一股霉味，别吓着了小姐。”新月把我拉到屋外。屋角边的柳树下，棠菁笑态嫣然地看着我，而棠荶则低着头，双手绞着一棵花草，那不胜娇羞的模样，甚是惹是爱怜。我的心情那个激动，几乎是跑到跟前，向他们请安。棠菁略略还礼，棠荶却轻声问道：“怎不见刘公子？”问完，又是一脸羞红。
“刘公子？没有刘公子啊！”
“傻瓜，小姐是问刘丙呢！”新月提醒道。
我恍然大悟，说实话，还真没有人这样称过刘丙为刘公子，怪不得一下子转不过弯来。我说：“他一早便服役去了！”
“这个犟驴，又把本小姐丢到了一边，气死我了！”棠荶一反刚才的羞态，佯怒道：“以为送个破宝石就了不起了，本小姐还不稀罕呢”。说罢，作势要将挂在腰间的饰件摘下来，却被棠菁和新月给拦住了，我一看，正是前日代送的红鲤鱼。
我连忙解释：“实不相瞒，刘兄也是事出无奈，寄人篱下，就得服人徭役，这也是没办法的事。小姐莫急，待会我去替他一会，保证还你个潇洒的刘公子！还有，该准备的东西，刘兄都早就准备好了。”说着话，我回到屋里，把装满药水的木盆和盛有兰草的篓子拿到了屋外面，然后，两手一摊，说：“就这些了，不过，在下不知道有什么用。”
新月扑哧一笑，说：“秀才，莫也是读书读呆了！”众人哈哈大笑。
棠菁连忙阻止，说：“大家莫笑话了，萧公子远道而来，初来乍到，情有可原。”大家于是就不再大笑了，可还是有偷偷笑的，我向棠菁投以感激的目光。谁知正与她的目光相对，心头突然一颤，她的脸倏地一红，迅速把头扭过去了。
一位女仆上前，拿起一束兰草，在场之人每人都发了几根，只见她们三绕两绕，就结成了一个个小小的草环，系在腰带上。棠荶做了两个，一个自己系上了，还有一个做成了手环，带上，却有似有意躲着大家的注意。我拿着几根草，却不知怎么绕，求救似的看着棠菁，她犹豫了一下，还是走过来，三下两下，帮我做了一个，也系在了腰带上。
“好了，好了，大家快点，不然的话，好位置就被别人占了！”新月说着，安排一名男仆上前端药水，一名女仆拿起剩下的兰草，一行人顺着屋外的溪流，在桃林中穿行，朝上游走去。此时的山谷中，竟已是游人如织，一路之上，几乎是摩肩接踵，再遥望鄡阳城的大路上，还有不少的车马往这边来。
顺着弯弯曲曲的溪流，大家走走歇歇，约半个时辰，拐过几道圆月门，到达了一处平缓的山坡，估计这里就是桃花山的核心风景区了。四下望去，东、西、北座山峰起伏绵延，层峦叠翠，巨石突兀，而南面，却是悬崖峭壁，壁下的江水如一条白练，横在平原的腰间。整体看上去就如一把太师椅，东峰建有三层凌云阁，西峰则建有七层宝佛塔，而北峰则从山腰起，建起有一座颇具规模的庄园，屋宇或高大气派，或玲珑精致，从下到上，红墙绿柳，鳞次栉比，错落有致。庄园通过两道长廊分别通向东西两峰，庄园的前面，则是一道约三米宽的溪流，两岸全是青石板铺就，泉水清洌，溪上有左中右三道白玉拱桥，走近看来，上刻狮虎图案。更奇的是，此溪流上方，竟转出去一支流，绕过东边的一块大岩石洞，又从一块突兀的岩石上飘出来，一部分形成瀑布，一部分则直接化为水雾随风飘散，在此大晴天再现雾天才有的胜景，令人啧啧称奇。突兀的岩石上，建有一个六角小亭，犹如这山谷的点睛之笔，周遭风景都似乎有了别样光辉。只是因为亭上肃立的部曲，让这良辰美景稍稍逊色。
溪流之边，早就挤满了人群，黑压压的一片，上下二里间，珠翠罗绮溢目，俊男靓女频频引起回顾。我正看得发呆，忽然有人拉了拉衣袖，回过神来，原来是棠菁提醒，祓禊仪式开始了。我学着她们的样子，蹲坐在溪边，用清水洗手。冷不丁的，棠菁脱下鞋子，一双嫩藕般的玉脚伸到溪水中，划动着，激起美丽的波纹，看得我是眼热心跳。魏晋时的女子，竟如此的大胆开放？在陌生人面前，可以不加拘束！再看看其他人，都如此这般。衣着华美的男子和衣着艳丽的女子全都一律卷起裤腿，将双脚浸在水中，并齐声放肆地唱着歌：“……桃花山、桃花水，桃花丛中看妹子，瞄哥哥，叫哥哥，妹子今日好看不？……”棠菁嫣然一笑，玉声绵绵：“公子，此为沐浴，可以洗去灾病祸难！”
看来还是少见多怪了，我忙脱下鞋子，把一双臭脚放在水中，美人在旁，感受着清凉的溪水滑过脚背，倒是十分的惬意，虽然唱不来他们的民歌，但受此气氛的感染，我还是禁不住呤道“桃花之水清兮,可以濯吾缨。桃花之水浊兮,可以濯吾足。”
“公子好雅兴！，改编得好啊！”棠菁笑道。
我挠挠头，对她的识破表示不好意思。
突然，棠菁靠近前来，几乎可以闻到沁人心脾的体香，这与之前闻到的清香又是不一样。幸福来得太快，我有点头晕目眩。“公子，小女子有一事不明，想请教公子！”
不会是向我表白吧！我脑袋突然一片空白，我赶紧说：“小姐请讲！”
“这是什么意思？”棠菁突然从袖中掏出一张洁白的丝帕来，我一看，正是以刘丙之名送给棠荶的那张丝帕。
“什么什么意思？”我装着不懂。
“这是刘丙前天托公子前天所赠，那礼物，阿姐自然是十分的欢喜，不过，公子所说‘对小姐的感情，都在手帕上写着呢！’，让阿姐看了半天，都没看出来”。她朝身边的棠荶一努嘴，“后来阿姐问我，我也不知道，于是只能问你了！”我这才发现，就在大家欢欣的时候，棠荶神情似乎有些落寞，闷闷不乐的样子。
“这……”，我没想到当时胡扯的一句话，却让两位大美人不能释怀，简直是罪过。我佯装对着手帕陷入思考中，脑海里马上开动所有有关手帕的知识记忆，幸好想到了冯梦龙《山歌》。我轻轻呤道：“不写情词不写诗，一方素帕寄心知。心知拿了颠倒看，横也丝来竖也丝。”
“原来如此，妙极！”棠菁说完，脸上突然红到了耳跟，慌忙挥起衣袖遮掩。口中却说：“公子真是多情之人，此等妙言，也只能出自公子之口！”
“小姐谬矣，此为刘兄对大小姐的心意，在下不过是代为传达而已。”
“刘丙之人，大家颇有些了解，若说是送鲜活的红鲤鱼，这等我信，但若说会送饰物，还会有如此雅致的情事，那是万万不能的，公子莫以为小女子好欺骗！”棠菁忽然正色道。
我无言以对。
“此信物实为公子假刘丙之名，送给阿姐的？”一双美目突然紧盯着我的脸不放，似乎透露出一丝醋意。
我连忙说：“果然瞒不了小姐的慧质兰心，但心意，绝对是刘兄的心意，如有半点诳语，则天打雷劈。”见我说得如此慎重，棠菁突然又笑了，简直是笑靥如花，说：“谁要你说这么毒的誓来着！”我憨厚地笑了笑。
说话之间，洗礼结束，大家都嘻嘻哈哈地穿好鞋子，站在岸边。按照新月的安排，我和棠云及一班男仆站在背靠溪水的一边，而棠荶、棠菁等人则站在我们的对面，中间形成了一个小通道，通道内，手执兰草的女仆和端水盆的男仆碎步而行，每到一人面前，都由女仆手执兰草，将盆中的药水挥洒几滴在其身上，据说这样也可以祛除病灾。
仪式结束后，新月也给所有的男仆女仆们放了假，让他们不要再跟着了，自由玩耍。大家欢天喜地地跑开来，再看看身边，只剩下棠荶、棠菁和新月了。
我们也四处逛着，享受着这春日美景，有这三位美女的陪伴，使得春游更添情趣。在一处山岩边，我们发现头顶上有几株鲜艳的荠菜花。
“秀才，这里就你一个是男人了，还不摘下来！”新月叫道。
“摘了多可惜。”我说，其实是不想冒这个险。
“摘戴荠菜花，也是祓禊，你没听说过‘三月戴荠花，桃李羞繁华’吗，两位阿姐都在等着呢！”新月却不依不挠。看着周边的青年男女们都在为对方戴野荠花，再看棠荶、棠菁那期待的表情，我陡然英雄气大涨，没说二话，就爬了上去。好在有惊无险，一番辛苦，摘下来了三朵，她们一人一朵。
新月自顾自的就戴上了发鬓，而棠荶拿着花却在发呆，棠菁则拿着花朵在忸怩着，不时用眼瞄着我，看得我很不好意思，内心早已萌动了爱的情愫。新月一看，把我拉到一边，轻轻地说：“按照节日习俗，公子应该帮小姐戴花。”
我恍然大悟，来到棠荶面前，还未开口，棠荶就走开了去。我讪讪地再来到棠菁面前，伸手要花。棠菁娇嗔道：“木瓜，谁要你来戴！”手中的花儿却递了过来。我心头一喜，对着溪水，细心地把花插在她的髻环边。在靠近她的过程中，一股暗香袭来，几乎令我心飘神荡，再看戴上荠菜花的棠菁，果然多了几分娇媚，真正是闭月羞花了。
棠荶手中还在捏着花儿，黯自神伤。刘丙到现在还没出现，或许是让大小姐多想了。我说：“刘兄估计就在前头，他曾说过要煮酒的，我们去看看，如果真的在那里，我替他一会，让他歇会儿。”说完就往溪流上边走。一听这话，棠荶心情似乎也好了些，和棠菁她们一起，跟了过来。
