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通过妥协，松门山获得了几天的太平。我没想到，庾府这么快就来议和，这是我乐意见到的。但在我印象中，庾府还真没有这样容易认输，我心中总隐隐有一丝不安，感觉这种结果来得太快了，反而不够真实。
本来我和棠菁可以走了，但是经不住李环的恳求，以及伤者亲属对棠菁的极力挽留，所以我们还继续呆在山上。这两天来，棠菁忙忙碌碌，为山上的伤员疗伤，把我冷落到一边。她只有在黄昏时，才有空歇息。每到这时，我都会陪她站到松门山顶，陪她看日落。蜿蜒起伏的松门山，高不过几百米，却因坐落在松门江边，矗立在鄡阳平原上，显得高大险峻。极目四望，沃野千里。东面是人烟稠密的鄡阳城，炊烟点点，平和安然；南面是一坦平洋的赣水平原，隐隐能看到海昏县城；西面，则是风景秀丽的庐山；西偏北面，则是浩浩荡荡的彭蠡湖，一直延伸到天际，好一幅落霞与孤鹜齐飞的美景。还有更美的，是正北对岸的大小矶山，尤其是矶山面对大江的峭壁，如一面大镜，正照着松门。上次我和棠菁就是坠落于那面峭壁，所幸没有一坠到底，捡回两条命。然而，由于隔着远，峭壁上方那个隐蔽的洞口，怎么也找寻不到了。
我内心的不安很快得到了证实。平静的日子过了三天，就在那天中午，山顶瞭望哨里传来警示的声音，表明大敌来袭。山上所有人顿时紧张起来，进入战斗状态。
我和刘丙护卫着棠菁，从营房登上山顶，却见人们都不朝向东方庾府兵马的来路，反而朝向西北方。我气喘吁吁地站定，将目光往西北方一瞧，瞬间目瞪口呆。
只见浩浩江面上，大小战船无数，旌旗招展，气势汹汹向松门山扑来。而更远的湖面上，还有大队战船，迎风而来。不一刻，战船前锋已达松门山下，这些战船大多是“游艇”“赤马舟”一类的快船，上面可以清楚地看到严阵以待的水军。在随后的大队人马中，有一艘大型楼船，上面悬挂一面黄色帅旗，多艘蒙冲战舰护卫其中，并挂有各色旗帜。再其后，又有三翼、突冒、楼船、桥舡等各种战舰。这些，我都是听李环说的，他说他曾经参加过卢循与刘裕的纷争，当时坐的就是可载近百人的大翼。说这话的时候，李环脸色凝重。
乖乖，怎么招来了这么多的敌人！松门山的水匪，斗斗县城的官军可以，斗斗庾府的部曲也可以，但若说能与正规军交手，就算是一对一，恐怕也难有胜算，更何况还是铺天盖地那么多的人。他们就算一人一口唾沫，就能把我们淹死，更何论他们舰上的千斤大炮呢！
还干什么呢，还能干什么呢？只能是束手就擒了。李环手中的刀颓然落到坚硬的山岩上，迸出火花来。四周更响起了杂乱的哐当声，再看山上男女老少，都放下了手中的武器，趴在岩上。棠菁紧张地攥着我，浑身发抖。说实话，我也发抖，这阵势，以前只在电影电视里见过，谁能想到竟亲眼所见。但是，在心爱的女人面前，我强装着镇静无事。
奇怪的是，水军并没有攻山，而是继续朝鄡阳前进。待到中军渐渐扬帆远去，我们才不敢相信似的站了起来。李环脸色煞白地看着我。
我说呢，对付松门山，有必要请动这么多人吗？我松了口气，故作轻松地说：“没事没事，虚惊一场！”
我问大家刚才是否看清中军舰船帅旗上的字，有一个机灵的小伙子挤过来说，他看清了，最大的楼船上，帅旗上面有个“宋”字。
李环说：“能调动如此规模水军的，至少得是刺史、都督级别的，而那艘最大的楼船，又挂有黄旗，应该是非王即侯了！”
宋，莫非刘裕已经当上皇帝，改朝换代了。那这支队伍朝鄡阳去干什么？“刘义真！”脑海中，我马上反应出这个人来，不会是上次救走的那个刘义真、史上的庐陵王杀到鄡阳来了吧？看他来势汹汹，大军过处，何得保全。鄡阳城的穷苦百姓又何能承受得住这场兵灾。
我忐忑不安地思忖着。李环表现得比我成熟得多，他安排了几名身手敏捷的小伙子，一路尾随大军而去，侦探情报。他们下山还未多久，鄡阳城方向有一处冒起浓烟，小小的鄡阳关，就在大军碾压之下，不堪一击，瞬间不复存在。
亥时刚过，打探消息的人回来了，带回的信息印证了我的判断：天下已经不是司马的天下，而是刘姓天下，改晋为宋了。已经是庐陵王的刘义真，在江州刺史、司徒、骑都尉王弘的护卫下，率五百亲兵、三千水军、两千马步军，兵分两路，来寻阳郡及鄡阳县清剿叛逆之贼，这些都是从鄡阳城门口张贴的告示上看来的。大军过处，遍地瓦砾，特别是庾府的别业所在，被大军劫掠一空，更是几近废墟。庾府上下死的死，抓的抓，但听说庾桐失踪了，暂时没有抓到。而之前庾府的租客、佃户等人也跟着遭殃，受到牵连，官兵过去，哀号遍地。
对于鄡阳城怎么样了，他们回报说：由于庾府的别业绝大部分在城外，鄡阳城基本没有受到攻击，只有城内的庾府和县衙遭到了官军的血洗，凡有些许抵抗，一律格杀勿论。除了当场被杀死的人外，县衙及庾府内所剩下的人，不论老小，一律被关押。
“棠府呢？”我问。
“暂时没有消息，到处传言棠府富甲天下，恐怕此次难得独善其身！”一听这话，棠菁吓得花容失色，几乎晕厥，我也为鄡阳城内棠府隐隐担心起来。事不宜迟，我想哪怕再危险，也得赶快进城，面见刘义真，晚一刻，鄡阳城就会多一些灾难。放眼鄡阳城，可能除了我和月姑娘，没有人能阻止年轻的小王爷干疯狂的事了。
我告诉李环，现在就安排我们进城，去晚了恐怕会酿成大灾难。他们不放心，说现在兵荒马乱，形势不明朗，太危险！我宽慰他们说：“小王爷我认识，他不会把我怎么样！”
对我的话，他们相信了。李环提了一个要求，那就是后半夜走，而且要走陆路。他说现在就走，仍然不能进城，不如半夜前行，待天亮时赶到城里，并不耽误事。而水路上全部是水军，根本就过不去。
我只得表示同意。后半夜，又是张寻带领，一路翻山越岭，走的是那次接棠菁的山路。在经过离城约五里远时，看到燃烧后的村庄到处还闪耀着点点残火，在夜空中犹如鬼火一般，令人毛骨悚然。四野一片寂静，没有半点人声。我们几个摸索前进，脚下不时碰到软绵绵的绊脚石，我不敢看，棠菁更不敢回头看。我们都知道，那些，都是死尸，都是官兵过后的枉死者。张寻悄悄说，这里本是庾府的一个庄园，富庶无可形容，是公认仅次于桃花山的好地方，只可惜，现在变成了冤鬼的坟场。
黎明前我们平安赶到鄡阳城北，巍峨的城楼在晨曦中，不改旧日模样，只不是城下，已经驻扎了几个兵营，并不时有战马嘶鸣，令人心惊肉跳。我打发张寻回去，同时嘱咐他，现在时势不明，山上要机灵点，多安排明哨暗哨，如有风声不对，则立刻逃命。张寻感激而去。我们不敢妄动，先离城潜向白云观。待到观前，一看，放下心来，还好，战火暂时还未波及。
悄悄敲门，有道士打开门来，正是小道士修静。我本想求法于天一道长，谁知道长前几日又云游去了。对这次兵祸，观里群龙无首，都吓得要死，甚至有一队兵丁竟从观前经过，还好没有进观来。据当时在门口值日的小道士讲，昨天黄昏，突然一队凶神恶煞的官兵从观前走过，吓人的是，他们有几个手中就提着血淋淋的人头，当时就尿了裤子，动弹不得。有两个手持钢刀的汉子就要进观，但被头领拦住了，说了句“瞎了你的狗眼，神仙道观岂是你们动得的”，就走了。
我吁了口气，看来，装神弄鬼还是很有好处，连杀人不眨眼的官兵也不敢到观里妄为。这也说明，观里暂时是安全的。待天大亮，我和刘丙攀上观后的山顶，朝北城门望去。刘丙的视力较我的好，他观察了一会，告诉我说，进不了城了！
我问为何？他说：“兵营就驻扎在城门口，城门虽然开着，但是有一队官兵守着，同时还押着跪了一些人，估计是想进城出城的，全部被抓了，这样进城，无异于是送死。”
城门口不行，那城头上能不能偷偷攀上去呢？要知道，棠府的后花园，就是靠近城墙的，当初我们还爬过一次呢！
但刘丙又否定了我的想法，别说那么高的城墙没人接应，不可能爬得上去，就是爬上去了，也逃不掉，因为城头上，也有一队兵马在巡城。
早一秒就不知能挽救多少人的命。我想，就是舍了这条命，也要进城去找到那个王爷，毕竟今日的局面我有责任，我甚至在想，如果当初就那样把小王爷搞死了，是不是鄡阳城还能安宁点？但世界上没有后悔药可吃。
考虑到观里暂时安全，我将棠菁和刘丙安顿在观里面，决定一人前去，万一遭遇不测，也不至于将心爱的女人和忠诚的朋友搭上。我嘱咐他们藏好，告诉他们，如果今天黄昏前我都没有回来接他们，他们便只能是想办法自己逃命了。然后便换了身道服，就要前行。
棠菁哭了，哭得很伤心，顾不得面子，就在一众小道士——她的师兄师弟面前，紧紧抱着我不放，生离死别的样子。我的心隐隐作痛起来。看着这个心碎的女人，我更觉得我应该冒死进城一趟，就算是为了她，为了她的家人。
此时并不适宜儿女情长，我挣扎着挣脱棠菁的拥抱，我担心再延迟一秒，我好不容易产生的这视死如归的豪气就融化在棠菁的脉脉温柔里。
出得观来，一路上不见半个人影，只有热风的声音和乌鸦的叫声。我悲壮地走向北城门，渐渐看得真切了，门口，站着一班威风八面的军士，死死盯着进出城的道路。在他们的脚下，几个人颤抖着匍匐在地，都穿着华丽的袍服，也都昂着血迹斑斑的脸，盯着我，看得我心里发毛，脚下发软，就像是走在云端里。
“站住！”四个兵丁围上来，两人持长矛，两人持钢刀，前后左右将我包在中间。其中一个长矛尖上，还残留着暗红的血迹。只听有人喝道：“你们看看，是不是庾府上的？”
“是，不是，是，不是！”跪在地上的一个胖胖的老头哆哆嗦嗦地说。
“妈的，到底是不是？”一个兵丁过去，猛地踹了一脚。那个胖胖的老头便滚了几滚，口中杀猪似的大叫：“大爷饶命啊，饶命啊！”
“还不快看清楚了，到底是不是？”
胖胖的老头滚到了我的脚边停了下来，抬头对我看了看，说：“好像是，是，是！”
“押起来！”有人命令。
四个如狼似虎的兵丁就要上前，形势危急，容不得我多想，还是那招，先唬住他们。我大喝一声：“放肆，敢对本爷下手，就算是小王爷，对我也得敬三分，你们难道不想活了！”
这一吓果然有用，他们惊疑在当地，不敢上前。头儿上前，对我打量了一翻，问：“你刚才说什么？”
“我说你们好大胆，有几个脑袋，竟敢抓王爷的故人！”
“故人，什么故人，别以为胡谄两句认识王爷，本爷就被唬了！”他很是不服气。
我哈哈一笑：“莫说你的小王爷刘义真，就是他哥哥刘义符、他弟刘义隆、刘义康，见了我也得客客气气的！”这还真的是胡扯了。
那头儿还是迟疑，我喝问一声：“这里是你管事，现在官居何职？”
“这，是我管事，现为队副，不过，大帅说了，只要这次立了大功，便能升为队主。”
“就你这平庸之辈，能做个区区队副，已是高看你了。再要怠慢本大人，别说升队主，就是你的项上人头，都保不住了，还不快带我见小王爷！”
队副猪红着脸，讪讪来到一边，拉过一名兵丁耳语几句，突然又骄横起来，轻声嘟嚷着：“我就不信了，这个鬼地方还有王爷的故人，先且依了你，到时到了王爷府前，倘若不是，令叫你五马分尸！”他一挥手，四个人便押着我，往城里走去。
城里的大街小巷空无一人，所有门院一律关得紧紧的。尽管现在正是炎热的夏天，走在街上，还是从心底里感到阵阵阴冷。不一会儿，们便来到了重兵防守的庾府前，门檐上曾经烫金的“庾府”两个大字已经不见了，这里暂作了军营。
那队副毕恭毕敬地来到大门口，向门口的亲兵说着什么，那亲兵马上跑到跟前，对着我打量了一番，喝问道：“来者何人，速速报上名来！”
“在下萧越，求见王爷！”我略为施礼。
“可有名贴、凭信？”
“没有！”我实话实说。
“混涨，什么都没有，就想见王爷，王爷岂是你想见就能见到的，还不快快退下，否则休怪我无情！”那名亲兵一挥手，就回到原岗位去了。
队副乐了，几个人上前就把我按到了地上，口中喝叫着：“好你个骗子，看我怎么弄死你！”
我慌了，我相信他们会真的弄死我的，这样死了，也太不值了。我想到当时王爷身边还有江狐，或许这些亲兵能认识。犹如抓住了最后一根稻草，我拼命喊道：“我真的是王爷的故人，王爷的仆从江狐就可以作证。”为了引起亲兵们的注意，随后我便嚎叫着江狐的名字。
我被队副几个人绑了个结结实实，正要往城外拖，突然有人拦住了他们，我定睛一看，又是那个亲兵。
“你刚才喊什么？”他问。
我气喘吁吁地说：“江狐，王爷的仆人，而我是他的救命恩人！”
“江老爷，那可是统率亲兵的幢主。你们暂且等着，待我向幢主禀报，再作定夺！”那亲兵说完，便急急地往王府内禀报去了。
时间在一秒一秒地流逝，我真正体会到了度日如年的感觉，我祈祷江狐是我所说的那个江狐，而且还是府上，否则就大大不好了！
我紧张地盯着王府的大门，直到门口有两个人跑出来，其中一人口中还大喊着“恩公恩公”，我瞬间轻松下来，瘫坐到了地上，同我一起瘫软的，还有那个长得像猪头一样的队副。
过来的人，果然是江狐，没想到这小子，竟然是统率王府亲兵的幢主。见我被绑成粽子的这副样子，江狐瞬间就黑了脸，亲自为我松绑。一队亲兵围上来，把那队副等几人一个个按到地上，明晃晃的刀锋就悬在他们的头顶。随之而来的，是他们鬼哭狼嚎似的饶命哭喊！
我擦了擦一身的冷汗，掸了掸身上的尘土，长出一口气。
江狐说：“恩公，你怎么来了，我还四处托人打听您呢！”
我说现在事情紧急，来不及细说，你先带我去见王爷。然后，我看了看刚才还飞扬跋扈、现在却瘫软如泥的队副，决定再吓一吓这个有人生没人性的家伙。我说：“那个什么狗屁队副，你现在告诉我，你们有几个脑袋经得起砍？”
“大人饶命啊，小人有眼无珠，冲撞了大人，还请大人饶命啊！”又是杀猪似的叫声。
江狐冷漠地看着他们，然后看了我一眼，从他的眼神里，我知道只要我一点头，那四个人就会头颅落地。
我想想也罢，肆意杀生，我又与这些残暴的官兵有什么差别，得饶人处且饶人，放他一马算了。我说：“你们几个算命好，碰上大爷我，还不快滚！”
听我这么一说，江狐挥了挥手，亲兵放开他们。他们在地上磕了几个头，就连滚带爬地向北城而去。
江狐客客气气地将我请进王府，安置在偏房内，说是王爷舟车劳顿，现在还在歇息，只要王爷一醒来，便报告此事。尽管我心急如焚，可是也不好造次喊王爷起来，只好有一搭没一搭地和他聊着天。
原来，六月时侥幸将刘义真救出后，他们一路潜行，总算平安到达建康。没过几天，晋恭帝禅位给宋王刘裕，改元永初元年，而刘义真封为庐陵王。刘裕改元后，遭到了传统豪门士族的强烈反对。为了稳固江山，刘裕对反对者痛下杀手，庾氏家族首当其冲，刘义真借机率领五千人马，到江州平叛，剿灭庾氏残余势力。
平叛没有错，庾府的灭亡也算是罪有应得，且不管庾姓大族历史上的功过是非，就鄡阳城的庾府来说，确实死有余辜。但是，冤有头债有主，不能把账算到百姓头上，导致生灵涂炭。我告诉他，一路行来，大军借搜捕庾府之人而行劫掠的事实。我一定要面见王爷，力阻惨剧的进一步漫延。
对我的描述，江狐很是惊愕，他一直呆在王爷身边，对这些事确实不了解。我拉着他，登上府内的小山四望。城外，已经是四处烟火了，甚至隐隐还能听到哭喊声，人间惨剧还在继续。
江狐喃喃自语：“这可如何是好？”
恰好亲兵回报，王爷已醒，召我们前去。我们赶紧来到王爷的会客厅。一到厅上，只见两边各有八名亲兵，在厅壁护卫。正中的太师椅上，端坐着一个头戴黄天冠，身着蟒龙袍的俊俏少年，果然风流倜傥，却难掩一股骄戾之气。
“萧某参见王爷！”我躬身行礼。
刘义真略一欠身，算是回礼，口中却称道：“萧公子何必多礼！”我心里骂道：好一个油头小子，光知道嘴上客气！
刘义真说：“萧公子，自上次鄡阳一别，本王十分想念，这不，一到鄡阳，下车伊始，我便安排江狐四处打听公子，好在他不负重托，今天把公子请来了！这下好了，公子可以在府上多歇息日子，以略表本王心意！”
我笑着回道：“承蒙王爷挂念，小的不甚荣幸。其实萧某此次前来，并非是江兄所请，而是不请自来！”
“啊，公子有什么要求，尽管开口！”
“不知王爷是否还记得当日所答应在下的三件事？”
“当然记得，公子莫怪，建元初始，事务繁杂，暂时来不及践诺！”
“但这三件事，人命关天，急得很，等不得，故萧某唐突前来，还望王爷不食前言。”
刘义真挥挥手，众亲兵退出，这才说：“公子请讲！”
“第一件，请放胡县令一马，饶他不死！”
“这，胡县令是鄡阳有名的恶棍，你还为他求情？这事先缓缓。第二件呢？”
“第二件，请公子不要怪罪于鄡阳无辜百姓，使之免遭兵祸！”
“这个自然，正如公子所说，大军过处，军纪严明，做到了秋毫无犯，鄡阳城并没有遭受兵灾，不是吗？”
“王爷，你身在王府中，并不了解外面的实情。实话实说，在下这一路行来，城外到处都有官兵劫掠，可谓是烽烟四起，而城内已经人人自危，再不停止，王爷就有纵兵劫掠之嫌！”
“那些不是无辜的百姓，而是庾氏的部曲，他们受到惩罚本属应该，公子何必担心！”
“王爷，虽说庾氏在鄡阳家大业大，部从众多，可是，他们已经大多被王爷的兵马所擒，现在王爷的大军还在四处搜掠，对象却变成了穷困百姓，变成了倍受庾府欺压剥削的穷佃户、租客。因此，恳请王爷即刻下令，勒兵回城，约束军纪！”说罢，我跪了下去，真正地为百姓跪了下去。江狐也扑通一跪，说道：“还请王爷收回成命，勒兵回城，小的在府中山上所见，与萧公子所说分毫不差！”
“可是，那些潜逃的庾氏残存势力怎么办？”
我连忙说：“王爷，正所谓树倒猢狲散，在圣朝天威之下，庾氏一族万劫不复，只要抓住了首恶之人，就算有几个侥幸逃走的，他们又怎么会回头与灭亡的庾氏卖命呢！反之，如果大军劫掠一事不加制止，则民心尽失，于王爷的名望反倒是很不利。事态紧急，还请王爷就此下令撤兵，以还鄡阳百姓一个安宁！”
刘义真沉吟一会，抬起头来说：“也罢，就卖你一个人情，传令，一切人马立即回营，不得再骚扰百姓，滋生事端！”
“得令！”江狐飞身而去。我也站起来。刘义真示意我坐下，我却不肯坐，说：“还有一事，王爷还未应允！”
刘义真脸忽地红了：“本王知道，不肖公子多说，我自当迎接心上人回府，只是现在时机不便！”
“什么不便，王爷可知道，一个待字闺中的姑娘未婚先孕，是何等的艰难，她现在还寓居于棠府，难道王爷就不想想她腹中的胎儿？”
“什么，她有了？”刘义真惊呼。
“已经几个月了，王爷认为还等得了吗？”
“婚姻大事，岂是儿戏，就算是普通人，也要遵从父母之命、媒妁之言，更要三媒六聘，更何况我贵为王爷。这事得从长计议，可好？”
我心想，当初在桃花山与月姑娘野合的时候，你为什么不想什么父母之命、媒妁之言，绑不紧裤带，束不住情欲，现在倒好，跟我讲起大道理来了。我说：“王爷说的虽然有理，但现在米已成饭，木已成舟，王爷等不得，就算是月姑娘愿等，王爷的龙种也不能等。这事如果迟疑，一旦被好事者传出去，于王爷的声誉却大大有碍，不如接进府来。周姑娘进府后，你们就是一家了，至于具体能给她什么名号，什么地位，那是你们皇家的事，我只希望王爷能遵守诺言，给月姑娘母子一个富贵幸福。”
刘义真红着脸，踌躇地说：“公子说得在理，我不是不想接月姑娘进府，实在是因为鄡阳初定，而这临时王府，里面也没收拾好。这样吧，我今天安排人，立刻打扫几间净间来，但准备完善后，便安排人员来去迎接。”
“恭喜王爷，贺喜王爷！”不知何时，江狐从外面进来了，一来就道喜。
“飞狐，你来得正好，你即刻安排亲兵，布置好几间新房，待到吉时再到棠府迎接月姑娘。”
“诺！”江狐满面红光。
我悄悄问军令传得怎么样了，他微微一笑，说公子放心，军令一出，各营信使便全部出动，保管所有在外兵丁一律回营。
我躬身到地，深深一拜：“萧某谢王爷！”
刘义真这回站起来了，连说：“公子客气了，怎么又要行此大礼？”
我说：“这是代鄡阳百姓一拜，谢王爷拯救他们于水火之中。”
“哈哈，本王巡守一方，善待百姓，本是应有之义。公子天资聪慧，上可洞察天机，下则关心百姓，实为人中龙凤，自上次匆匆一别，没来得及欢叙，留下诸多遗憾。如今大事已了，就请公子在卑府多住些日子，本王也好方便请教。本王并非不分好歹之人，需要什么，公子只管开口，”
“多谢王爷盛情和错爱，可惜小的还有俗事缠身，不能享受王府的富贵清闲，只等来日有缘再相会了。说到需求，还真有一样，现在兵荒马乱的，能否借用王府的马车出城一次？”
“哈哈，就此小事一桩，公子只与江狐直接要求即可！”
“谢王爷，在下就此告辞了”。
出得王府来，果然，门口已经停了一辆华丽的马车，两名亲兵、一名马夫已经就位。看了看日头，已过中午，得赶紧到白云观里去接棠菁回来，不然岂不是让她担心死了。我也不客气，坐上马车，说了句出北门。马夫牵过马头，迅速向城外驶去，那两名亲兵则骑着两匹高大的战马，跟在后面护送。
此去一路通畅，门口依然有不少的兵丁，对待王府的车辆，自是毕恭毕敬。出城后，马车还遇到了两队回营的队伍，他们多多少少都带着战利品，不少兵丁的背上都有个鼓鼓的包袱，甚至还有抱着鸡、牵着牛的。看来是军令起到作用了，能少遭受点兵祸就少点吧，这群魔鬼！我一边叹，一边骂，不一刻工夫，便来到了观前。
观里大门紧闭，里面寂静无声，看上去不像有兵丁来过，我放下心，请那两名亲兵稍等，大力地敲门，喊着：“修静，开门！”
过了好久，门才打开一条缝，修静探出头来，见是我，欢喜起来，说：“师姐，萧公子回来了！”门豁然洞开。
我迈进观门，棠菁从偏殿处跌跌撞撞跑过来，一把就把我给抱住了，紧紧不放，不停地抽噎。我吓了一跳，“发生什么事了？”
她抬起头来看我，先打量我的头，再看我的胳膊，我的腿，见毫发无损，这才破涕为笑。可那双哭肿了的眼睛，犹然桃花雨后的楚楚可怜。
她说：“公子来了，就没事了！你可知道，我们在山顶上，看到公子在城门口被官军擒住，吓死我了！”
“可不，公子再不来，师姐都要跳崖了。好家伙，这一上午，就安慰她就忙得够呛。”修静笑嘻嘻地插嘴道。
“就你多嘴！”棠菁娇嗔道，左手作势要打，右手却抱着我不肯放开。
一群小道士围拢过来，我告诉他们，现在安全了，兵丁也不会到处劫掠！他们惊恐的脸色这才稍稍缓和。
在回城的马车上，我将上午的经过简单述说了一遍，说到紧要处，棠菁吓得又是紧紧将我抱住，这个纯情的女人，全然没有了姑娘的矜持。
他们还要问我为什么认识什么王爷，我正要讲，车已经到了棠府门口，就没有再说什么，反正等下在府里又要讲一遍。我说了句有劳各位，便送走了那两个卫兵和马车。棠府也是大门紧闭，悄无声息。
刘丙去敲门，随即“小姐回来了！”的呼声在府内沸腾起来，较之刚才死一般的寂静恍然是两个不同的世界。而这仅是府内的喧闹，更显得周边城市死一般的寂静。大门打开来，大家欢拥着将我们迎进去，然后又把门紧紧关上。
早有人飞报，棠顺在一堂迎着了，一见面就老泪纵横，连连说着“回来就好，回来就好！”棠荶则抱着妹妹，欢喜不已。我看到新月，身体又走样了不少，正站在回廊上，犹豫着向这里张望。
棠菁问：“顺叔，我爸呢？”
一听这话，棠顺好不容易停住的眼泪又飘洒起来，他说：“上个月底，老爷派我去观里接小姐，没接着，后来打听到竟然到松门山去了，就一直担心，再加上庾府与松门山前不久的战争，更让老爷夙夜难寐，不防昨天下午，一个王爷和刺史大人又带兵打过来了，老爷一急，就病倒了，今儿个才清醒点。”
“快带我去看！”棠菁说着，便往棠云住的厢房里闯，大家也都跟着。进得房来，果然，多日不见，棠云一副憔悴的样子，哪有一个首富的神采呢。
棠云一见棠菁，终于欢喜起来，一下子坐了起来，不敢相信似的，喃喃地说：“闺女回来了”。棠菁说：“孩儿不孝，让爹爹担心了。”说着话，她就为父亲把了把脉，这才放下心来，说：“爹爹这是急火攻心，疗养几天，应该就会好起来的。”
棠云笑着说：“我本没有大碍，闺女来了，病就好了大半了，对了，今天我还没吃东西都饿坏了，你们也没吃吧？”
这一问，我的肚子也咕咕叫起来，也是的，昨夜到现在，可谓滴水未进了。棠顺立刻安排人下去做饭。好在饭菜都是现成的，热热就行。
棠云、棠荶、棠菁、我、刘丙、新月、棠顺等一共七人，围坐一起吃饭，饭桌上，大家开始并不敢热闹，我告诉他们，现在可以放心了，大军不会怎么样的，为了使他们确信，我说接小姐回府，用的都是王爷的卫兵和马车。
看到棠菁点头，，饭桌上的气氛一下子浓烈起来，棠云甚至想来几口老酒，不过考虑到他的身体，棠菁不允许，只细心地叫棠顺给我和刘丙拿了杯子。刘丙这次是首次在正桌上吃饭，显得很拘束，倒是我不客气，饭菜可口，米酒更香。
由于棠云的追问，棠菁把松门山的经过讲述了一遍，从我带着张寻到观里问医，再到松门山内讧，以及后来的庾府攻山等，只是隐去了我和她在矶山洞中私订终身的那段。在她声色并茂及刘丙添油加醋的补充之中，我英明睿智的光辉形象得到了极好的展示，填补了之初他们对我带着张寻将小姐请到土匪窝里一事的不快。
“萧公子，刚才路上没空说，你怎么会认识王爷呢？”棠菁突然笑着问我。
我呆了一呆，看了看新月，她闷闷不乐地吃着饭，胃口很是惊人。我想，过几天王府就要来接人了，我咋把这要紧事给忘了。我说：“有缘认识王爷，其实跟在座的一个人有关？”
“谁？”大家都惊诧地抬起头，相互望着。
“月姑娘！”我直视着新月说。
“哐当”两声，后一声是新月手中的碗掉落到桌上发出的，她惊慌地看着我，嘴里犹自包着一口饭，胸口在激烈地起伏，那是她内心的万千波涛。而前一声，不用看我也猜得到，那必是棠云的惊愕所致。
