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邢沙永战役结束了，这是关家垴战役后，八路军取得的第一次大规模战斗的胜利！总部的贺电不断发来，师部在清点战绩：查证各路部队攻下的村镇，炸毁的碉堡，缴获的物资......
可成子一点儿也高兴不起来，他们连牺牲了五人，受伤七人，最令人心焦的是：一排长失踪了，三天还未归队......
成子想：是不是被担架队抬走了，医院没有报告过来？或是受了伤，挪在了荒野里，还有那么多废矿洞，若是一失足......这后面的事，成子不敢想......已经派人去寻了，依然没得到消息......
打公司窑时，一排长还在成子的身边，攻下高德林司令部后，他发现了一挺机关枪，把在手里就舍不得了，撤退时一直扛在肩上，部队撤至刘石岗一带集结时，成子还看到赵排长在擦枪，第三天下午，日军四百多人分四路包围过来，部队转移至册井、小南沟一带，在御路村与日军交火时，他的机枪吐出了长长的火舌......
一排长叫赵长贵，是沙河本地人，之前在沙河独立营，因为对三王村熟悉，又讲着一口纯正的当地话，开战之前，多次派他到公司窑里侦察。赵排长机智灵活，一次遇到一伙日本士兵，拦着他让他找花姑娘，他把日本人带到井边儿，指着井轱辘说：“这就是花姑娘！”日本人恼羞成怒，要用刺刀挑他，伪军翻译忙着解译说：“沙河这地儿确实把井轱辘叫花姑娘！”日本人才饶了他。
他经常出入公司窑，总是拿些山货、烟洒什么的，送给日本人，手从来不空着，日本人也跟他混熟了，问他叫什么名儿，他说自己叫爹。日本人见面就叫他爹。
赵排长不但爱抽烟，还爱喝酒，一次带了一坛子酒到三王村儿，遇到伪军盘查，他身上正带着重要情报，紧急关头，他索性打开酒盖儿，让伪军们敞开了喝，他没事儿，却让一楼子伪军喝趴下了，他乘机带着情报逃脱。
他描绘的碉堡位置及敌人的火力分布图，为这次战役起到了重要的作用。
成子思忖着：象赵排长这样机智灵活的人，一定不会出什么事儿，兴许是负了伤，养在老乡家里......
小权子回来了，他一边走，一边抹泪，哭得象个孩子，他本来就是个孩子，泣不成声地对成子说：“连，连长，一排长牺牲了......”
“牺牲了？”成子感到如五雷轰顶，
原来，部队在御路村战斗中，赵排长的机枪子弹打光了，他只好用步枪射击，部队撤出时，他把机枪挪在了阵地上，等他想起来回头找到时，部队已撤出老远。他只好抄近道追，没想到遇到一伙打散的日军，他一对多与日军展开了白刃战，肉搏中一连刺死了五个日本兵，最后不幸牺牲......
一二九师对阵亡烈士举行了殓葬吊唁公祭仪式，并在册井村北埋葬了赵排长等二十二名烈士.....
不久，高德林又重新回到了三王村，他常常骑着一辆电嘣子（摩托车），后边跟着一群伪军，招摇过市......，日伪队伍又重新扩大，与邢台城内的日军遥相呼应......
在成子的家乡，人民仍处在一个最黑暗的，最迷茫，最看不到希望的时刻之中......
