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自从老公摊上了大事以来，刘虹好像变成了两个人似的。白天，她在皮革市场上是唯美皮行的大当家，打电话联系客户，采购、推销，风风火火，忙得不亦乐乎。而一到晚上，她就感到疲惫不堪，寝食难安。更令刘虹揪心苦恼的是，女儿晨晨的自闭症毛病，尽管在家有丁姨的悉心陪伴，在学校有班主任季亚琴老师的额外关照，但病情似乎并没有什么好转的迹象，她想等皮店生意走上正轨以后，再抽时间带女儿去上海看专家。接到许哲航来自重庆的电话后，刘虹心里反倒坦然些许。她隐隐约约有种预感，接下来的命运，对老公不能有依赖症了，一切必须靠自己。但无论如何，牛皮生意一定要稳打稳扎，否则，她不但救不了老公，到头来恐怕连自己也走投无路。
然而，若想把牛皮生意做大做强又谈何容易呢？
一天中午，潘凯忽然带着女友施菲菲走进唯美皮行档口。毕竟是一家人，刘虹有点喜出望外，每每看到潘凯就仿佛看见老公潘海波的影子。施菲菲今天穿着一件浅蓝色短袖连衣裙，看上去有点民国大家闺秀的范。刘虹夸她衣服好看，施菲菲婉尔一笑。店里散客比较多，刘虹将他们俩带到楼上办公室，一边准备泡茶，一边说：“阿凯，你和菲菲中午想吃什么？可惜附近没有什么好吃的店，要不阿姨让章雯给你们叫两碗海鲜面？”
潘凯说：“阿姨，不用泡茶，也不用叫面，我和菲菲坐一会儿就走。”
刘虹说：“那怎么行，已经中午了，总不能叫你和菲菲饿肚子吧？”
潘凯说：“怎么会呢？我和菲菲都是夜猫子，晚上不睡早上起不来，刚才在外面吃的早餐就过来了，肚子还饱着呢。”
刘虹泡了两杯茶，分别递到一对小情侣手上。
“阿凯，你今天不用给学生上课？”刘虹随意问了一句。
潘凯红着脸说：“阿姨，不好意思，那个培训班代课的工作我越干越没劲。年初我就想辞职，但老板说没人，叫我再顶一段时间，最近招了两个新教师，我终于辞职了。”
刘虹说：“哦，我想起来了，正月里在瞿溪你爷爷家听你说起过，你看我这人记性真差，当时还答应帮你物色好的单位呢！”
潘凯说：“没关系。菲菲打算将五马街化妆品店关了，然后，我们计划在家开淘宝店。”
“在家里开淘宝店？”刘虹有点好奇。
潘凯说：“是的。五马街店面租金太贵，在家里开淘宝店费用会低一些。再说，网络淘宝将来肯定是趋势，而电脑和网络正是我的强项，也算是专业对口。至于能不能赚钱，只能说先试一试，反正我现在没事做，闲着也是闲着。”
刘虹觉得潘凯这小子身子，具有他老爸那种敢想敢闯的基因。但一想到老公如今的处境，脸上一下子又黯然失色，她提醒道：“阿凯，你的想法是对的，人生许多机遇，都是靠自己闯出来的，但也要注意资金安全，防范风险，不要像你老爸那样有勇无谋，结果呢？唉，不说了……”
潘凯笑笑说：“我老爸他最近怎么样？在重庆那边还好吧？阿姨，我今天来，其实就是想告诉你和我老爸，我和菲菲打算五一订婚，国庆举行婚礼……”
原来小伙子是来报喜的，却绕了这么大一个弯子，看来，这小子城府不浅啊！
刘虹顿时喜笑颜开：“哦，那真是太好了，阿姨祝福你们！”
潘凯怯声声地说：“谢谢阿姨。不过，订婚是阿妈的意思……”
刘虹自言自语地说：“遗憾的是，你老爸这次遇到的麻烦可不小，不是随便花几个钱就能解决的……阿凯你要有心理准备，我看订婚那天，他可能无法喝上你们的喜酒了……”
潘凯沉默不语，刚刚还活跃的气氛一下子陷入沉寂。
过了一会儿，潘凯吞吞吐吐地说：“阿姨，不好意思，我不知道老爸出事了，我原本是想和你商量个事儿，就是能不能暂借10万块钱给我？”
刘虹正好在往潘凯杯子里冲茶，开水不小心溢了出来，差点烫了手。最近两三年，刘虹记不清小伙子这是第几次向她开口“借”钱了。以前在涌金皮行，刘虹都是从私人口袋里三千五千地拿出来给他花。现在，潘凯一开口要“借”十万元，刘虹感到为难，借，自己手上资金吃紧，不借，她又不敢轻易得罪潘家大公子。在刘虹心里，她总觉得自己欠潘家的。如果不是她的插入，潘凯的亲生母亲胡丽芬的美满婚姻也不至于遭到破坏，胡氏和潘家依然是幸福一家人。
说到潘凯的母亲胡丽芬，其实也是一个有故事的女人。她曾经是市某药医公司职工，后来下岗了。胡丽芬虽说五十出头了，但却不显老，皮肤白净，穿着讲究，说话不紧不慢，是个气质典雅与众不同的女人。当年潘海波移情别恋提出离婚的时候，胡丽芬寻死寻活，还曾到法国旅居了大半年。回国后，无事可做，闲得无聊，便在东瓯鞋料市场开了一间鞋材辅料店，就是专门经营胶水、钉子、鞋带、松紧布之类的产品。胡丽芬开店，更多的为了一个女人的尊严，她觉得自己是一个被男人抛弃的女人，虽说离婚的时候，景山东岙小区一间90平米的房子归她所有，但一个家庭一年的开支，仅人情往来就得一笔不小的数目，拥有自己的小店，她就完全可以自食其力不看别人的脸色吃饭。由于脾气孤傲性格清高，胡丽芬的小店往往一年赚不了几个钱，甚至有时候还亏空，主要原因是有些赊欠货款最终成了坏账。
情侣坐在潘凯身边，刘虹不敢贸然拒绝他，怕伤了小伙子的自尊。刘虹委婉地说：“阿凯，阿姨最近手头非常吃紧，怕一下子拿不出这么多钱，但我会想办法凑你一点，请耐心等一段时间。好吗？”
潘凯脸色一下子红到颈脖子。在他看来，10万块钱虽说不是小数目，但在卖皮的老板眼里根本就是小钱，这分明是阿姨在找借口婉拒自己。
刘虹自然觉察到小伙子心中不悦，但她又无法向他解释清楚。她想了想说：“是不是订婚手头很紧？这样吧，请给阿姨三五天时间，不管多少，阿姨一定会支持你一部分！”
潘凯没有向刘虹解释借款的用途，但从他焦虑不安以及借款的语气上听起来，大有借不到钱势不罢休的劲儿。他见刘虹松了口，脸上才露出一丝暖色。
潘凯和施菲菲走了以后，刘虹心里忽地不安起来，一是担心为这事伤了潘家大公子的心，影响彼此一向和谐的关系；二是潘凯毕竟还年轻，生活上没有可以为他出力的朋友，如果真的遇到什么困难，也许只有她这位做阿姨的可以帮助他。她若拒绝，潘凯将大有举目无亲之感。
当年，刘虹在梅屿小学代课的时候，有一次，她带领几位六年级女生到泽雅写生，一个女生不慎落水。那天，潘海波正好在水库边钓鱼，听到喊救命声后，他扔掉手中的钓鱼杆，毫不犹豫地跳入深不可测的水库里将落水女生救起。刘虹对这位勇士充满敬意，事后代表学校给勇士送上鲜花和感谢信。那会儿，金瓯皮厂生意兴隆，潘海波是老爷子潘金彪的得力助手，人称小老板，他整天拿着翻盖子摩托罗拉，开着桑塔纳威风得很。也许是眼缘吧，已为人父、为人夫的潘海波给刘虹留下难忘的印象。
后来，考虑到梅屿小学距离市区路途较远，周末回家实在辛苦不方便，刘虹辞去了那份教师的工作，应聘至市区新创办的一家报社担任美术编辑。实习期间，主任派她出去拉广告赞助，她在外面跑了一个星期，这家工厂进那家工厂出竟然一无所获。主任对刘虹说，拉不到广告赞助，你在我这儿只能拿基本工资。那时候的基本工资是什么概念？也就是一个月三百来块钱，仅够吃饭而已。刘虹思来想去，最后突然想到那个救人的勇士。她从市区乘车来到瞿溪，找到金瓯皮厂，登门拜访，说明来意，果然是皮厂大老板，潘海波一出手就给报社三万块钱。报社主任拿到这笔钱后，高兴地拍着刘虹的肩膀说：“小刘啊，你干得漂亮！”继而，报社连续三天在报纸封底给了他们金瓯皮厂半个版面的广告页面。
如此一来二去，两人渐渐由熟悉演变成朋友关系了。潘海波被刘虹的文艺气质所吸引，向她展开了猛烈的攻势，刘虹唯唯诺诺进退两难。她知道潘海波早已是个有家室的男人，儿子潘凯都上小学了。这份爱让她内心纠结不安。经过一段时间的了解，从感情上讲，她爱海波的坦诚，以及对自己的体贴。从小就失去母爱的她，脑海里除了在泽雅庙后外婆家的童年记忆以外，剩下就是父亲刘家富早年被打成右派、曾经下放永嘉楠溪江一个偏远的小山村劳动改造，使她和哥哥刘超跟着吃尽了许多苦头的碎片回忆。尤其是17岁那年，独自扒车赴宁波寻母之旅，便在少女的她心里刻下了无论生活多艰难也要活下去的誓言……
那段日子，刘虹在婚姻和感情之间陷入苦恼。直到有一天，潘海波拿着离婚证来找她的时候，她才下定了决心。然而，面对胡丽芬的寻死寻活、软弱与无助，她又觉得自己成了个罪人。所以，一直以来，对待潘凯她真的像对待自己亲生儿子一样疼爱，尽管她只大他十来岁。
往事如烟。
现在，潘凯有女友了，而且马上就要订婚了。这事虽说与她刘虹无关，但他父亲已身陷囹圄，她觉得自己这个后妈做人要体面，不能给别人以口舌。况且，订婚是人生大事，城里有钱人都讲究排场，作为潘家大公子自然不能跌这个股子。尤其是当下，借潘凯的订婚礼，恰好可以给外界一个信号，证明他老爸潘海波不会有多大事情……刘虹这么想着，就暗暗地发誓，一定要凑足一笔资金支持潘家大少爷。
……
雨夜，池上楼咖啡屋，灯光暗淡，隔着玻璃窗，江山屿如泊在瓯江上的一叶扁舟。
刘虹与许哲航面对面临窗而坐，中间隔着一席玻璃桌，上面摆放着一瓶红酒，以及牛排、烤羊肉串、油煲茄子和手撕饭菜等几碟菜肴。两人边吃边聊，气氛似乎有些压抑。
刘虹说：“许律师辛苦了，来，我敬你一下！”
许哲航端起酒杯象征性地咪了一口，然后放下高脚杯，语速缓慢地将他这次重庆之行的相关情况简明扼要地叙述了一遍。
“那我老公现在怎么样？人没事吧？”刘虹迫不及待地问道。
许哲航安慰道：“从那天下午我去看守所会见的情形来看，你老公身体应该没有大碍。不过，那种地方呆久了，好人早晚还会给折腾死的……”
“那中侨房开和我老公他们还有得救吗？”刘虹神色黯然，眼睛里饱含着期待。
许哲航沉默片刻说：“怎么说呢？像你老公遇到的麻烦，说难听一点就是烧钱。但邱世浩涉嫌集资诈骗罪和行贿罪，即便是烧钱恐怕也解决不了。哦，对了，你前期支付给我的3万元早已花光了，我自己还垫进去1万多元。目前看来，后续要想你老公早点被放出来的话，除了继续烧钱还真没有其它途径好走。我作为一名律师，为此也深感悲哀……”
刘虹脸色有些沉重：“这个我明白，摊上这种事，不管花多少钱，我也要把人捞出来！我回头再给你汇5万元，当作你的劳务费及本案相关费用。”
许哲航语气较为冷峻地说：“刘总，不瞒你说，我已经委托重庆温州商会副会长钱益荣先生在那边疏通关系，真正要想打通相关通道应该不是一笔小数目……”
刘虹说：“这个我知道，但问题是我现在生意需要资金周转，钱都在客户口袋里，一下子根本拿不出大笔的现金啊！所以，请许律师通融一下，不过你放心，该花的钱，我一分也不会少你的，只是早一天与晚一天的问题。”
许哲航盯着刘虹的眼神坦诚地说：“刘总，别误会，我当然相信你的为人。只是你有所不知，像你老公这种情况，花个十万、二十万，甚至上百万都是有可能的，或者说都是正常的。这是其一。其二，你老公涉嫌故意伤害罪，在量刑上三年、五年都是有可能的。你要有心理准备啊！”
刘虹沉默不语。半晌，她一字一句地说：“许律师，事已至此，我早已别无选择。在法院没有开庭宣判之前，不管花多少钱，不管接下去有多难，我都不能放弃，也决不会放弃！”
许哲航被眼前这位七分靓丽十分成熟的在生意场上摸爬滚打的“女汉子”不放弃的精神所打动：“刘总，你放心，费用这一块，我会按行业标准收取正当的律师代理劳务费，决不会多收你一分钱。”
刘虹说：“我相信你许律师的为人。我现在关心的是下一步你打算怎么办？”
“现在唯一的办法只有耐心等候，要等法院裁定审判日期。我作为代理律师接到通知后再去重庆一趟。目前只有两点稍微可以值得期待，那就是一要看钱老板活动会不会有结果？二要看法院是否能够轻判？其它也就不必有什么奢望的了。在此，我觉得有必要提醒你一句，根据这次在重庆的走访和亲眼目睹，在我看来，你老公本人及重庆房开公司遭遇到的那些倒霉的事情绝非偶然，可以肯定的是，中侨房开这条小鲨鱼还来不及发育，却遭遇天鸿房开这条大鳄吞食之，复活的可能性几乎是零……”许哲航藏在镜片后面的眼神一直注视着刘虹接着说：“所以，我不知道你们夫妻在银行里有没有贷款？如果有，这笔债务将来就是你们夫妻共同的债务。我知道你做皮革生意需要大笔周转资金，你要防止银行紧缩口袋，一不留神断了你的活路！”
刘虹说：“谢谢！我明白你的意思，我现在还欠银行两百多万元贷款未还，本身流动资金就非常紧缺，眼下的生意仅靠我个人的信誉和以前的口碑在勉强维持。如果银行对我口袋一紧缩，我的生意立马就会垮掉。”
许哲航说：“有句名言不是这么说的嘛，做人难，做女人更难。你老公在外面吃官司，你还能挺住，真的令人敬佩！来，我敬你一杯！”
“谢谢理解！这杯酒我敬你，我老公的案子还要劳驾你辛苦……”刘虹举起酒杯，与眼前这位绅士派头的男人手中的酒杯，在朦胧的灯光中放出一声清脆的声响，她仰起脖子，将杯中酒一饮而尽……
