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正月二十四一早，天阴沉沉的，看样子多半儿要下雨了。
沈学文拿着一百元的押金条子，在管铺盖的女人那里还了三块被褥以后，学婷已经把夏桂英的出院手续办理好了。他和姐姐拿着所有的行李，扶着母亲小心地走下楼梯，走出博爱医院的大门时，迎面碰到了李彩凤。
“桂英，你这是要出院吗？”李彩凤扶着夏桂英热情地问了一句，然后开始责备自己的不是，并拿出五百块钱递到夏桂英的面前，“看来我是帮不上什么忙了，这点钱桂英你一定拿着，是我的一点心意。”
“彩凤你别这样，谢谢你！钱我不要。”夏桂英一手挡着钱，一手往上扶了一下眼镜，说着镜片儿就亮了，“等我的身体恢复好了，一定来看你。”
“妈，时间不早了……”沈学婷已经把车开过来了，她摇下车窗看着夏桂英说，“妈，好像要下雨了。”
夏桂英并不缺钱，但考虑再三，最后还是接过了李彩凤手里的五百块。沈学文扶着夏桂英上了车，直至学婷把车开出很远，她回头看时，李彩凤还站在博爱医院的大门口向她挥手。
康复医院的院子里，学文和学婷把夏桂英小心地扶下车，再扶着走上楼梯，来到沈海山的病房外时，夏桂英弯着腰，双手握着门把手儿，轻轻地“吱呀”一声推开了门。她侧着头朝里面望了一眼，正看见丈夫躺在床上。
“嗨，嗨——”夏桂英喘着气，笑着小心地走进病房，她正要说话时，才发现秋梅也在——秋梅正侧着身半躺在靠门的床上。
夏桂英并没见过秋梅，她只是听学文说起，秋梅去年在“漠北海山大酒店”做大堂经理——夏桂英晓得，正是因为这个女人打电话丈夫才遭了车祸。虽是这样，但夏桂英似乎并没有要责怪她的意思。她，疲劳的眼神里只是流露出一些不耐烦地情绪来。
虽是这样，夏桂英一见到秋梅还是勉强地笑着问了一句：“秋梅，你也在？”
“夏老师，我一听学文说家里出事了就赶来帮忙照料。”秋梅一见学文、学婷扶着夏桂英进了病房，就一闪身从床上坐起来，笑着把她扶到床上，说道，“夏老师——你怎么来了？赶快到床上歇一会儿吧。”
“我今天出院了，一会儿就回去。不过来看看这个病人，我心里老不踏实啊！”夏桂英被秋梅和学婷小心地扶到床上坐好后，她回答着秋梅的话，眼睛却一直专注地看着沈海山。她的眼神陌生又亲切，恍如隔世一般。
夏桂英走进丈夫的病房，沈海山的精神似乎一下子就好了很多，只是身体不能动，稍稍挪动一下就显出吃力的样子。他看了一眼站在一边的秋梅，秋梅很快把他从床上扶起来。等沈海山把身体靠在被褥上，摆放好那条骨折了左腿，不等夏桂英问起他的病情就笑着问了她一句：“你觉得身体好些了吗？”
“我……”夏桂英红着眼圈儿，说话显得有些费事儿，“你不要担心我，医生说我的病完全好了，回家休息三五天就不碍事了。只是你这腿，不晓得什么时候才能好？”
这时，面包车的司机，和他的外甥提着两个纸箱和一个塑料袋子，来到了沈海山的病房里——他们，是来商量处理和沈海山的这起交通事故。
他们询问了沈海山的左小腿骨折，以及手术情况后，把那些装有营养品和水果的纸箱、塑料袋放在靠病床的墙角，把两千块钱递到沈海山的手里，然后让学文、张向前到楼道里商量处理事宜。
面包车的司机，高高大大邋里邋遢又是个穷光蛋，站在一边基本不说一句话，是他的光头外甥说了一些条条道道，一些人之常情的道理。最后，征得沈海山夫妻的同意他们达成了口头协议：面包车司机总共付给沈海山九千块钱，这事的好赖就算结了。
面包车司机和他的外甥，客客气气地走出沈海山的病房以后，学文、张向前在医院外的饭馆里买了些饭回来。等沈海山、夏桂英吃过以后，学文、学婷就该扶着夏桂英离开沈海山的病房了——夏桂英该回家了。
事先说好的事呢，夏桂英又变卦了——她眼睁睁地看着丈夫躺在病床上受罪，她就变卦了。她，不想回家了。夏桂英说，她担心张向前和秋梅对沈海山的照顾不周，生怕他再遭罪受。
“妈，我们回家吧！”
“妈，我爸爸他只是小腿骨折，大夫说手术很成功，过三五天就能出院回家了。妈，我们先回家吧！”
……
在学文、学婷和张向前他们的再三劝说下，夏桂英这才又勉强同意回家了。尽管夏桂英答应了回家，但在走出病房时，她的脸上还是挂着眼泪：“婷婷，我们回家。”
外面，不知什么时候下起了雨。沈学文扶着夏桂英坐进学婷的车里时，他分明看到这不大不小的雨里，正夹杂着细细碎碎的雪粒儿。
夏桂英出院回家三天后，阴晴不定的天总算彻底放晴了。虽是正月的天气，但天是瓦蓝瓦蓝的，阳光是暖洋洋的。暖暖的阳光洒在窗户上，洒在院子里，总也给人们带来无限的快乐，幸福或者希望。
夏桂英的病情似乎稍稍好转了一些，她说肚子不疼了，估计刀口也好得差不多了。
这天前晌，夏桂英趁着少有的好天气，独自来到院子里，双手慢慢地打开大门，然后站在大门口左右张望着。沈学文走下楼梯，轻轻地走到她身边，低低地问：“妈，你想做什么？你的身体还没完全恢复好，不能多走。”
夏桂英听到儿子的话，转过身，微微地笑着说：“妈也没有什么要做的事。打开大门拿个小凳儿坐在院子里，好看个过往的人。”
夏桂英一定是太寂寞了吧？她，或许又在担心远在康复医院的丈夫了吧？
听着夏桂英的话，望着她慢慢地走回院子，拿着一个小登儿坐在门前的阳光里，抬起一双还浮肿的眼睛，正在张望着大门外的情景时，沈学文心里一阵发紧，不觉叹起气来：对于母亲的这点希望，他感到了一种从来不曾有过的珍惜与震撼，不安与恐慌。
站在夏桂英的身边，听她说要打开大门看过往的人影儿。沈学文就猜想：母亲大概等待的，盼望的，不只是一个两个偶尔从大门前过往的人了吧？她大概一定在等待着，盼望着还躺在康复医院病床上的丈夫吧？她一定是在等待着，盼望着沈海山能早一天出院、回家吧？
夏桂英出院回家以后，不管是早上还是晚上，只要沈学文或许欢到楼下的窑里看她时，她总是早早就笑着答应一声：“回来，妈在这里呢。”
夏桂英说，她担心孩子们会害怕什么就赶紧应一句。其实，夏桂英每每这么笑着一说，沈学文心里就越是不安，越是慌乱。好像她的话总在提醒他说，她是迟早要走的，只是暂时不要紧而已。
夏桂英出院回家才四天，她就偷偷洗了一回头，还偷偷地生火张罗一些简单的饭吃，还把伤口上的绷带、纱布偷偷地拆了。晓得她这样做，沈学文就暗暗埋怨自己没能照顾好自己的母亲：她的身体还远远没有好起来，她怎么能这样呢？
“妈，你怎么能这样呢？医生不是叮嘱你不敢乱动吗？”沈学文也总是怪夏桂英心太急，“妈你这么早偷偷拆了绷带、纱布，要是感染了怎么办呀？”
没想到，夏桂英听了儿子的话却像孩子一样笑了：“憨娃娃，你不要老是相信医生的话。妈的身体复得很好，妈不觉得难受了。呵呵……”
听着夏桂英这样笑着说，沈学文还能说出一句话来吗？他背对着母亲的笑容，把目光移到墙上挂着的“全国优秀教师”奖状上去，他的眼睛渐渐地模糊了：
夏桂英，“优秀共产党员”，她初心不改，牢记自己的使命。从教三十多年以来，她一直是兢兢业业，任劳任怨，总是为事业想的多，为自己想得少，心里总是装着她的学生，装着她的育人事业，从来不为自己想一想。
一九八四年秋季，夏桂英被调到二水县中学任教以后，一开始就代了高一两个班的语文课，并担任一个班的班主任工作。从高一代到高三毕业后，再从高一代起，后来只代高三两个班的语文课，担任一个班的班主任工作。这样单调又繁琐的教学生活，夏桂英从来不觉得什么，她总在竭尽全力服务教学，直至二00六年秋季退休。
在二水县中学任教二十二年的期间，夏桂英一直服务于教学第一线，由于务实敬业，乐于奉献的精神，先后多次被学校、县、市、省乃至国家有关部门评为“模范教师”、“先进工作者”、“模范班主任”、“特级教师”以及“全国优秀教师”等项荣誉，先后晋升了中学一级教师、中学高级教师职称。这些都是她一位老师一生的荣誉，是一位老师一生的心血和成就。
这一切对于夏桂英老师来讲，的确来之不易。
退休回家的夏桂英也不闲着，教了一辈子的书，她没有什么不良的习惯，有的只是乐于奉献，勤于学习。退休在家的夏桂英，开始坚持学习书法——汉隶张迁碑，为此她加入了二水县书法协会，参加了老年大学的书法培训班。只要书协有活动她总是积极参与，比如义写春联，比如宣传展览，她从来不会空缺。
退休回家的夏桂英，不但坚持学习书法，而且还积极参加了向阳台社区中老年秧歌队，而且全力以赴排练秧歌，每年正月里的秧歌汇演总也少不了她的身影——她是社区中老年秧歌队的领头人。
写书法，或帮助大家排练秧歌，对于退休回家的夏桂英来讲既丰富了老年生活，又锻炼了身体，不管是书法界还是秧歌队里，她依然会听到人们亲切地称呼她一声“夏老师”！
可眼下的夏老师，患此重病，也还是不为自己想一想，又为丈夫担心，又总想着法子做些家务活来减轻孩子们的负担——夏桂英，她似乎就不把自己的病当一回儿事，她总以为自己的病很快就能好起来的：出院回家没几天的光景，她总是偷着、抢着做家务。
二月初一早上，夏桂英又偷偷做了早饭吃：半碗拌疙瘩，一个荷包蛋儿。
沈学文他们的早饭一般较迟。十一点以后，他给夏桂英送饭吃时，她正端着一个“保温杯”喝着水，对学文笑着说：“妈不饿，不想吃。没一点饿的感觉。”
这是一个有着纪念意义的“保温杯”，上面印着“首个教师节留念”的字样。沈学文看一眼夏桂英手里的泛黄的“保温杯”就问：“妈，你这个杯子可是有些年代了，怎么还舍不得丢了呢？”
“学文，这个杯子是妈的宝贝啊！”夏桂英笑着对学文解释说，“妈到二水县中学教书的第二年，为了庆祝1985年9月10日第一个教师节的到来，学校里排练了气势恢宏的大秧歌——妈不但积极参与，而且还负责排练了大秧歌呢。教师节当天，卡车上的鼓擂得震天响，街道两边人山人海，妈排头扇这两把彩扇，秧歌扭得最卖力。教师节当天下午，所有教职工都领到一个印有，1985年9月10日首个教师节留念的保温杯。”
“这个杯子，还真是意义不一般啊！”听完夏桂英的话，沈学文不无感慨地说，“这还真是咱们家的一个宝贝，我可要好好珍藏！”学文说着，又叮嘱母亲说，“妈，你今后不要再抢着做饭吃了，一定要注意身体。”
夏桂英虽然笑着答应了儿子，但后晌饭时她又没有动筷子，说早上吃了半碗拌疙瘩、一个荷包蛋一天不饿。她还看着学文奇奇怪怪地问：“学文，我只是做了一个胆结石手术，怎么就不能吃饭了呢？”
“妈，没事儿，医生不是说还要恢复一段时间嘛！妈，你好好恢复几天会好的，一切都会好起来的。”沈学文安慰着夏桂英，似乎才明白大概是她的病情开始发作了吧。
第二天早上，沈学文早早给夏桂英端了些蒸饺——这是她平时最爱吃的鸡蛋、豆腐、韭菜馅儿的蒸饺。令他想不到的是，她吃到第三个时就不吃了，把吃剩的半个蒸饺无力地放在茶几上，望着儿子笑着说：“学文，妈不饿蒸饺也不好吃。”一会儿她又说，“妈才喝了一早熬的米汤。”
沈学文哭笑不得，埋怨母亲说：“妈，你怎么这样呢！你怎么老是偷偷抢着做饭吃！你现在是病人啊……你一定要主意身体！”
“学文呀，不要怕，妈没事死不了。”夏桂英自管自地呵呵笑了。
“妈，你千万不要多想——”
“再有两天，你爸爸也该出院了。”
……
两天的日子，在夏桂英不安的念叨声里终于盼来了。
二月初三，夏桂英晓得丈夫要出院回家，就心急着要把那“引流管”拆了。说不拆，老感觉自己像个病人一样。
早饭后，沈学文要给姐姐学婷打电话，让她开车接母亲去拆“引流管”，被夏桂英挡住了。她说，婷婷在医院里忙得团团转，没有要紧事就不要打电话给她。夏桂英不听劝，沈学文就叫了一辆出租车来。
新城的个人门诊，沈学文扶着夏桂英躺在病床上，安慰着说：“妈，大夫说轻轻一下就好了，你要坚持住。”
“学文，妈不怕疼，你别担心。”夏桂英说着，小心地把线衣撩起，然后闭上了眼睛。
只见大夫拿着药棉，清洗了插引流管儿的四周，以及几个就要愈合的伤口，拿着镊子小心地往出拔引流管儿。渐渐地引流管拔了出来，那管儿在肚子里插了有三寸左右深，每往出拔一下，夏桂英就摇头，低低地说：“慢点，慢点，疼得厉害！”
“妈……”沈学文两手握着她的手，不住地轻叫着，只见夏桂英的额上有汗珠冒出。大夫说，那引流管的顶端是横在身体里的，有半寸来长的一截，真是疼坏了。夏桂英出了一头一脸的汗，有眼泪挂在眼角处。
夏桂英，疼痛了好一阵子，引流管总算拆了。大夫上好药包扎过，学文便扶着她从那简易病床上坐起来。
沈学文扶着夏桂英进大门，走进窑里，再扶着她躺在靠窗户前的大床上，盖上被子，这才说：“妈，你先睡一会不要起来走动了，千万不敢让伤口感染了，我这就去通达接我爸爸出院回家。”
“妈，你觉得怎么样了？”说话间，许欢笑着走进了门，坐在了床沿。
“欢欢，妈觉得好多了，浑身也轻松了，完全就像一个没病的人一样。”夏桂英说着就催沈学文赶快起身。
张向前在夏桂英出院回家的第二天就去了通达，他守着沈海山，一守就是七天七夜。沈学文来到通达县康复医院时，他基本办完了沈海山的出院手续。
晌午时候，张向前开着沈海山的奥迪汽车，缓缓走进大门外的巷子时，沈学文远远地看见，许欢正扶着夏桂英就站在大门口。她，一手搭在前额上，一手扶着大门一面的墙壁，在尽力地张望着，张望着……
等汽车停稳在大门口，夏桂英紧走两步就伸出双手来迎接她的丈夫。
在邻居的帮助下，沈学文、许欢和张向前把沈海山从奥迪上抬下来，用一块旧床板把他抬进窑里，抬在床上躺下以后，学文看到夏桂英这才幸福地笑了。
