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“我担心婶子她怕是扛不过清明和立夏！”
清明节前，懂得一些易经、八卦的张向前总是暗自掐算着这么说。
清明、立夏，夏桂英总算安然地度过了。眼下，端午节在即，张向前坐在床上，握着夏桂英的一双瘦手，仔细地端详着，像是自语一般又说：“要是能扛过端午的话，至少中秋节前家里是不会出乱子。”
端午，夏桂英从来不会忘记。往年的端午，她总会淘一些小米、大米和红枣，耐心地包很多粽子，以此纪念这个盛大的节日。相比端午，夏桂英更不会忘记五月初三这个日子。——五月初三，是沈海山的生日。
“初三这天，你们一定要多加小心啊！”沈学文他们的三外婆，神秘地对学文、学婷讲，“这样的日子最危险，你妈她很可能这天会走的。”
“常听老一辈人说，”许欢的母亲也对沈学文叮嘱说，“一个家里，一个得重病的人，往往会在另一个人过生日的当天去世。”
这，又成了沈学文惧怕端午的另一个原因。
“近两个月来不吃不喝，也不拉撒，突然怎么就拉得这么厉害呢？”临近端午，夏桂英总也自语，“怕不是好兆头……”
相对而言，在眼下的这种境况，夏桂英更在意丈夫的生日。
过去，在沈海山生日这天，只要在能吃上一顿炸油糕的情况下，夏桂英总是张罗着要吃一顿炸油糕。等家里的光景好转了，特别是进城以后，丈夫的生日就过得更像样了。她会炒几个菜，买一瓶烧酒，当然早上的一顿炸油糕是一定不能缺少的。
“过个生日，在灶火口子上搭个油锅，炸几片油糕吃了满年四季常高兴。”以往，每逢沈海山的生日，夏桂英总会这么说。
今年五月初三，是沈海山六十岁的生日。
夏桂英刚出院回家那时呢，她还计划着要在新城去年开张的“皇城”国际大酒店，给丈夫过六十岁大寿。她说：“如今学婷、学文都长大成人，有了各自的事业，一家人应该好好热闹一回。”
夏桂英还说，给丈夫过六十岁大寿的所有费用都由她一个人花费，只要一大家子能吃好喝好她就心满意足了。
当时，沈海山满口答应，学文、学婷也异口同声答应你了。
可是眼下呢，夏桂英正在死亡线上挣扎着，他们还能实现她那个到“皇城”国际大酒店为沈海山过六十岁大寿的愿望吗？
五月初三，沈学文一早起来，慌忙走进窑里时，夏桂英正穿着一件白色的丝质衬衣，一条浅灰色裤子，头发梳得整整齐齐，眼镜一尘不染，脸上保持着些许淡淡的，知足的笑容坐在窗前的床上。
夏日的阳光洒在院子里、窗户上和床上，沈学文守在夏桂英的身旁，一面细细地看着她脸上淡淡的笑容——抑或是幸福的笑容。他开心地笑了：“妈，今天是我爸爸的生日，你一定要快乐啊！”
“只要狗子快乐，妈就一定会快乐。”
院子里，台炉上，沈学婷、许欢正在炸着油糕，学婷就把一片儿炸得脆黄的油糕，小心地递到夏桂英的面前，笑着说：“妈，油糕喷香，你吃一点吧。”
炸油糕，是夏桂英生平最喜欢的吃食。她只咬了一口，慢慢地，艰难地吃着，样子有几分可笑，又有几分可爱：“婷婷，妈不能吃。”
在大家端着烩菜碗，就着炸油糕吃的时候，夏桂英看着学文说：“妈近几个夜里总是睡不着，心里明得像镜子一样。”
“妈，只要你晚上别多想，就一定能睡安稳。”沈学文尽量安慰着她。
“唉，真是憨娃娃，妈怎么能睡得着呢！”
夏桂英看看大家，漫漫地对学文又讲：“前几天夜里，妈睡不着就悄悄溜下炕，开了门站在院子里看天，看脑畔上面你们的房子。前两夜里，妈又到院子里站着，听到不远处有狗叫声，还叫得厉害。妈害怕了，就再也不敢到院子里去了。”
“妈，怕那狗叫声。”她歇一会儿，又说，“在门口看一会儿天，然后走回窑里，悄悄地爬上炕睡下，妈还是睡不着。”
半夜里，母亲怎么能一个人起来呢？而且，她还站在院子里看天？难道，睡在炕上的父亲就不晓得吗？这样想着，沈学文就笑着问夏桂英：“妈，你一个人到外面，我爸爸就不晓得吗？万一你要是跌跤了那怎么办呢？”
夏桂英也尽量地笑着说：“你爸爸一天太累了，看他睡得踏实，我怎么忍心叫醒他呢。”
这时，沈海山、学婷、张向前都惊讶地望着夏桂英，仿佛她是在编故事一样。看来，大家都还蒙在鼓里呢。
两年前，春季开学后，沈学文从坪上镇抱回一只狮子狗。沈乐给它起名花花。
之后，许欢的母亲来家里时，又带来一只浑身通黑叫豆豆的土狗。这下，房前屋后可热闹了。
花花、豆豆闹腾得欢实，夏桂英，张罗着在院子里、房子后面的开阔地，分别给花花、豆豆磊了两个狗窝儿。
九月初六霜降，花花得病死了。豆豆一下子孤单了很多，它经常会在花花的窝旁或蹲，或卧大半天，“语言”也一下子少了。看豆豆孤单的样子，夏桂英不无怜悯地念叨说：“狗也是很通人性的，豆豆也懂得伤心、难过哩。”
来年正月，豆豆把邻居家的肉仓掀开，吃了好些肉不说，还糟蹋了个没敢看。
“夏老师，是你们家的豆豆太不懂事了。”邻居找上了门，“这回就算了，要是再有下次我们决不轻饶！”
给邻居赔了不是后，夏桂英说：“这该死的豆豆也不能养了。”
“叔叔，是你们家的豆豆偷吃了我们家的三只小兔子。”肉仓事件后，又有三个孩子告上门来，他们手里拿着一些零散的兔子皮毛，证实了他们没有说谎。一个瘦高个儿孩子，抹着眼泪，看着沈学文问道：“你说怎么办吧？”
沈学文没有多想，把五十块钱递到那个瘦高个儿孩子的手里，算是赔了人家三只小兔子的命。
得知此事，夏桂英笑着又说：“这该死的豆豆是再也不能养了。”
三四月间，一个礼拜天的晌午，乘着沈乐去了城里补习，沈学文狠着心抹着眼泪，把豆豆七十块卖给了一个黑瘦的杀狗后生。
两年后的今天，当夏桂英提起半夜狗叫厉害时，沈学文便想起花花、豆豆的可爱来，想起它们曾经给母亲带来的快乐来。
“要是豆豆还在的话，别的狗大概不会四处乱叫了。”夏桂英，看着大家不解的神情，她又微笑着说，“豆豆还在的话，就是半夜起来，我也不会害怕别的狗叫了。”
夏桂英说，正是从那一夜听到狗叫声起，她就再也不敢夜里起来去门外了。
五月初三下午，看夏桂英的精神还好，为了实现她给沈海山过六十岁生日的愿望，也为了了却大家的一个心愿，张向前开着奥迪汽车，带着学文去了新城的“皇城”国际大酒店——他们要在这里打包几个招牌菜，在家里摆一桌子丰盛的家宴，依着夏桂英的意思给沈海山过六十岁寿辰。
五点左右，张康和沈乐放学回家后，沈学婷、许欢就把张向前和学文从“皇城”国际大酒店，打包回来的精品菜肴一个一个端上了茶几。
“妈，你听仔细了——”沈学婷还清了清嗓子，对着清单，给夏桂英介绍道：“清蒸桂花鱼、红烧狮子头、白灼基围虾、水煮牛肉、西芹百合腰果、金玉满堂、八宝菠菜、凉拌苦麻——四荤四素，共记八个菜，外加一碗长寿面，一盘长寿桃儿。”
茶几上，满满当当，五颜六色，色香味俱全。夏桂英听着、看着、闻着，觉得十分欣慰。她笑着对丈夫说：“海山，祝你六十岁生日快乐！”
夏桂英满含深情地看着深爱的丈夫，说了这句生日祝福后，学婷、许欢和张康、沈乐一起唱起了：“祝你生日快乐……”
“妈，祝你快乐、幸福！”沈海山要要过生日了，学婷姐弟小心地把夏桂英扶下床，扶着她坐在沙发上后。她就看着这一桌子的山珍海味，深情地对孩子们说：“孩子们，祝你们快乐健康、前程似锦！”
“海山，祝你生日快乐！”夏桂英，端起红酒杯子和沈海山、孩子们依次碰了一下，用舌尖舔了一点红酒，感慨良久，又意味深长地说，“你们，今后不管遇到什么困难都一定要好好地活着！”
这一桌子美味佳肴呢，的确够丰盛，够热闹。夏桂英，拿着筷子挑一点儿这个，又挑一点儿那个，细细地品尝着个中的味道，像极了品尝生活的滋味儿。——五味陈杂，就尽显在她的脸上。
这一桌子山珍海味呢，虽然夏桂英并没有吃多少，但她的脸上、眼睛里全然是快乐和幸福的笑容。 她，就那样静静地望着大家吃着、喝着，快乐着、幸福着。
“今儿初三，明儿初四，再过两天就是端午了。”晚上，一家人围坐在茶几四周吃蛋糕时，夏桂英看看沈海山，又看着学文、学婷似乎不甘心地说，“往年过端午呢，妈总会包很多粽子给你们吃。今年的端午，你们怕是吃不到妈包的粽子了。”
端午，和屈原有多大多深的关系呢？时至今日，夏桂英似乎已经不再记得了。后天的端午，她唯一的念想兴许就只有粽子了。夏桂英所流露出来的意思，沈学文是清楚的，也是十分理解的，他也从来没有忘记一家人往年过端午的情景。
沈学文记得，每年端午，母亲都会包很多的粽子给他们吃，还会早早起来把艾草拔来搁在窗台上，或插在门楣上，或者拔了几样知名或不知名的花花草草，染那五色线戴在他们的手上用以避邪。
往年一家人一起过端午的情景，沈学文怎么能忘记呢？
“妈，你要是觉得不甘心呢，”见夏桂英一脸的失望，沈学文就看看大家，又看着母亲这么笑着问了一句，“明天我们还包粽子吃，好好过这个端午节？”
粽子，类似于三棱锥状。包粽子，其实也并非什么难事儿，不就是泡一些粽叶儿、软米和红枣，然后捞点儿软米和红枣，包在粽叶儿里，再绑上马莲吗？沈学文虽然没有包过粽子，但他觉得他一定会包，而且一定会包好。
见学文这么一问，学婷看一眼许欢对夏桂英说：“妈，粽子我和许欢一起包。”
“欢欢，你会包粽子？”夏桂英笑着，怀疑地问许欢。
“妈，粽子我会包啊！”许欢很有把握地回答道，“我以前在家里经常帮我妈包粽子，虽然包得不好看，但是我会。”
“既然学婷、许欢你们会包粽子，那就明天到市场上称些粽叶儿、软米和红枣回来泡上，下午包些粽子吧！”见孩子们对端午节包粽子特别热心，夏桂英这才又高兴地笑了，“今年的端午节，看来大家又可以吃到粽子了。”
端午节，包粽子的事定下来了，沈海山六十岁的生日庆贺完毕，夏桂英就让学婷扶她上炕去睡。
“三外婆，今天是我爸爸的生日，”晚上，沈学文他们的三外婆来探望夏桂英时，学文就担心地问她老人家，“你看，我妈她能过了今夜吗？”
三外婆脸上的表情怪怪的，很难捉摸。她偷偷地，认真地看了夏桂英的眼睛、鼻子和手指甲，把学文、学婷叫到门外很有把握地说：“她的鼻子里也没泛灰色，眼睛和手指甲都还好着哩。你妈，今儿明儿两天没事你们别害怕。”
