网站用户
沈海山说，其实，夏桂英的魂灵在端午前大概就已经走了。正月初一前晌，他在去新城的路上远远地看见了夏桂英，他正要走近她说什么时，她的身影却一闪不见了。
沈海山还说，夏桂英的魂灵就是正月初一消失在公路转弯处的。
端午节前，张向前带他的两位江湖朋友来沈海山家里安了土神，沈海香给夏桂英叫了一回魂儿，邻居老婆婆也给夏桂英“陌送”了一回，沈海山还企图要信一回神来留住妻子的生命，可是令大家想不到的是，在端午节早上九点五十分——在这个盛大的节日里，辛劳一生的夏桂英、敬爱的夏老师，最终还是走了。享年五十九岁。
“冯师，我妻子早上九点五十分走了……”沈学文、学婷他们给夏桂英指了明路回来，沈海山打电话联系了冯先生，让他定夺夏桂英出殡的日子，“劳烦你给看一下出殡的日子。”
五月初九，夏桂英出殡的日子定了下来，沈学文似乎又有了一种说不清的失落和悲伤：距离出殡的日子才四天——四天以后，他就再也看不见母亲了。
出殡的日子一旦定了下来，家里一下子又乱了。
好在堂子已经修好了，棺材也买好了，好在有许世和当总管料理丧事，这就减轻了沈海山父子的负担。丧事虽是有了一些头绪，但接下来要办的诸如：租赁灵堂、水晶棺，联系拉棺材、定吹手、定纸货、定食堂，约办事人员，砍丧棍儿、砍引魂杆儿，以及置办丧葬用品等等事情还很杂乱。
接下来，沈海山就开始打电话联系搭灵堂的，联系棺材店、酒店，请办事人员、娘家以及亲戚和朋友。
端午节，夏桂英在窑里的门扇上躺了一天一夜，沈学文、学婷，许欢和张向前轮流守了一天一夜。
第二天清早，灵堂搭好了，水晶棺拉来了。
沈海山站在院子里，看一眼灵堂，又看一眼窑里门扇上摆放的夏桂英，指点着学婷、欢欢道：“你们，先把门前的小方桌移到院子里来。”
小方桌，连同小方桌上的祭品一起移到院子里后，沈海山指点学文、张向前抬起门扇上的夏桂英出了门：“先抬到灵堂里再说。”
“学文，你负责抬头和肩膀，向前负责抬腰部，”门扇上的夏桂英抬到了灵堂里，沈海山又指点着学文、向前、学婷和许欢把夏桂英往水晶棺里移，“婷婷、欢欢，你们俩人负责抬腿和脚——千万要小心！”
夏桂英抬进了水晶棺里后，沈学文下意识地伸出右手摸了一把她的左手和小胳膊，他能感觉到温热的体温——他仿佛觉得母亲还活着，她的脸色是红润的，慈祥的。
再把那张小方桌，和小方桌上面的祭品移到灵堂里，放上烧纸用的灰碗，摆上燃着的白蜡和香，这样就把夏桂英安顿在院子里了：五月初九，那是一个难以想象的日子。那一天，夏桂英将会永远地离开这个家，去天国。想起那个日子，沈学文总是黯然伤神，泪流满面。
守着寂静的院子，寂静的灵堂，沈学文、学婷和许欢，一头跪倒在灵前流如泉涌，哭成一声儿：“妈……”
夏桂英的丧事，五月初八是最忙的日子——出殡前一天，要办的事最多，也最杂：迎祭饭、迎娘家、迎帐、烧夜纸、撒路灯、安夜酒，最后是点香、烧纸、磕头和守灵。
端午节后晌至出殡前，总有夏桂英的生前好友、同学，或单位同事，或社会各界人士，以及沈海山的好友、同学，学文、学婷的好友、同学和同事，前来送花圈、花篮、挽帐，灵前吊唁。一拨儿走了，一拨儿又来，院子里，灵堂前，从来就没有断过吊唁的好友、同学、同事和社会各界人士。
初六下午，大门里进来三位陌生的客人——他们是青阳岔乡政府的高书记、青阳岔乡桂英中学的马校长和李教导主任。
沈学文身戴重孝，拄着桑棍儿，急忙迎上去跪拜磕头。
“快快请起！”高书记弯着腰，双手扶起沈学文，深情地说，“夏老师生前，曾经资助青阳岔中学新建了一栋教学楼，我们这次来谨代表乡政府、中学，向敬爱的夏老师致以沉痛的哀悼！”
原来在2002年春季，夏桂英和丈夫商量决定，把三十万资助给她的家乡青阳岔中学（原青阳岔高小），新建了一栋教学楼，她的唯一要求就是教学楼将来能命名为“桂英楼”。没想到在2004年秋后开学，由乡政府和学校出面，最终把原来的青阳岔乡中学更名为青阳岔乡桂英中学。
“原来是这样啊！”沈学文说着，一面接过他们手里的花圈、挽帐，一面把他们迎进窑里，“叔叔，你们先到窑里休息一下。”
这时，大门里又走进三个青年。他们把花圈摆在灵堂前，就跪着烧纸磕头，痛哭流涕很是伤心：
“夏老师啊，你辛苦了！”
“夏老师，你老人家一路好走啊！”
……
沈学文慌忙跪在灵前磕头回礼。
上了香，烧了纸，沈学文一问才晓得，他们是夏家圪崂村人：他们，原来是夏桂英生前最后资助的三位贫困大学生。他们站起身来，抹着眼泪说，要不是好心的夏老师资助他们三个上大学，他们恐怕早就辍学在家当了农民了。
“谢谢你们，还记得夏老师！”学文、学婷看见窑里的高书记们要给夏桂英上香祭拜，就不敢再挽留他们了，把三本《二水中学纪实》分别递到他们手里叮嘱道，“五月初九，夏老师出殡，请你们下午一定到皇城国际大酒店就餐！”
学文、学婷把这夏桂英资助过的三名贫困大学生送出大门外，又见后坡里上来一拨拿着花圈、花篮的人来，他们紧走几步赶忙去接。
五月初八清早，沈学文、张向前他们就忙得不可开交。他们先给夏桂英上过香、烧过纸、磕了头，就寻来一根长短粗细合适的柳木棍儿，把那引魂幡高高地撑起在大门一旁。撑起的引魂幡的顶端有一张弓，弓上挑着鹤头，鹤头下垂着五色纸带缨络：引魂幡，花花绿绿很是别致，又很是诡异，总也给人一种阴森森的感觉。
他们撑好引魂幡，接着又把两个站着仙鹤的白幡，撑好高高地悬挂在灵堂左右。
“三尺讲台育桃李；一片丹心记使命”，这时，沈学文觉得灵堂两边的对子黑白分明，是那样的显眼，又是那样的庄严，“无母何恃”的横批，在微风中漂浮不定，又平添了几分哀伤。
鼓乐队一行七人走进大门，两眼石窑的院子里就更乱阵了。由于院子小，加上大半个院子搭了灵堂的缘故，只能把他们安排在夏桂英生前营务的那块菜园子里了。
鼓乐队七人，井然有序地摆放好架子鼓、音箱、电子琴等坐好后，等总管许世和在他们面前的小方桌上摆上烟、酒和那两碟凉菜时，就吹打开来：
你可是又在村口把我张望
你可是又在窗前把我默想
……
铜喇叭里或是《白发亲娘》，或是《烛光里的妈妈》曲调听来好不凄凉，好不伤心。
在许世和的料理下，众亲朋在新城“皇城”国际大酒店，吃了一顿羊肉饸饹回来，稍作休息，就安排沈学文、张向前和有关人员，以及吹鼓乐队走出大门，走下前面横石片儿插起的一道坡，去迎祭饭。
从“皇城“国际大酒店，响吹细打把祭饭迎进院子，灵前办事老者一样一样献在灵前的小方桌上不多时，许世和总管给鼓乐队打了招呼：“准备迎帐——”
于是，鞭炮震天，礼花齐鸣，鼓乐队排头走出了大门。花圈、花篮、挽帐排了很长的一队，随后是抱着遗像的沈学文，许欢、学婷，沈乐、张康、张向前以及众孝子，一个一个低头缓慢地走着。
走下后面的坡道，来到国道边上时，那阵势才叫一个大，礼花鞭炮响彻整个儿向阳台，整个儿新城，长长的迎帐队浩浩荡荡，从坡道底下一直排列至新城十字路口。队列里，挽帐上，类似于：师恩难忘、德高望重、师恩永存、为人师表，或夏阿姨安息、夏老师千古等等大字很是显眼。仔细一看，不难发现挽帐上会出现诸如：二水县教育局敬挽、二水县青阳岔乡桂英小学敬挽、二水县中学全体教师敬挽、二水县城关派出所敬挽、二水县坪上镇中学全体师生敬挽、二水县县医院呼吸科敬挽等等字样。
迎帐回来的路上，沈学文发现冯先生已经在前坡上等候了，他急急忙忙走上去，跪倒在半坡上给他磕了一头，把他迎进大门，接到了家里。
一张小方桌搁在炕上，摆上两个凉菜碟子、一瓶好酒、两个酒杯、两双筷子和两盒烟，沈学文倒满一杯酒恭敬地递到冯先生手里：“冯师，你请！”他看着冯师喝了一杯酒，再倒上，便守在一边寻长递短侍候着。
首七：五月十一（不许哭泣）
二七：五月十七
三七：五月二十三
四七：五月二十九
五七：六月初五
六七：六月十一
尽七：六月十七（不许哭泣）
百日：六月二十三
起殃：六月二十九晚九点至十一点
沈学文把“七数单”贴在母亲的窑里，把麻纸折叠好的牌位插在灵前的米碗里后，和学婷、许欢跟着鼓乐队走出大门去迎接娘家。
走过后面的路巷，远远地看见他们的三外婆、三外爷举着两个花圈走上了那端的坡道，学文他们便赶忙跪倒在路边磕头、迎接。
迎进大门，他们的三外婆、三外爷默默地站在夏桂英的灵前，在侍灵老者的料理下，点了香、烧了纸，跪在后面的学文就哭出声来：“妈——”
灵堂里，学婷、许欢她们哭得鼻涕一把，泪一把：“妈妈呀……妈……”
……
一片哭声，伤心至极，和着时高时低，时急时缓的唢呐声，凄苦而催人泪下。
沈学文他们痛痛快快地哭过这一回，灵前和整个院子里暂时又静了下来，静得令人不安，静得令人无所适从又一片茫然。
