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“呼儿——呼儿——”
猛然间起了一股儿黄风。这风刮得猛烈，刮得莫名其妙，一阵紧似一阵，直刮得院子里的引魂幡、白幡以及花圈四处端飞，直刮得灵堂四周的帆布哗哗响。
唉，这叫什么天嘛！
由于这股风的缘故，夏桂英灵前的香和白蜡不能点着了，总是刚点着就被“嚯儿”一风刮灭了，甚至很多时候根本就点不着。尽管这股风是那样地猛，那样地令人不安，但沈学文、学婷总还要久久地跪在灵前点香、点蜡。
老天呀，求你不要怪罪！沈学文心里祷告着老天爷：你就让我的母亲她安稳地再在家里过一夜吧！这是母亲她在家过的这最后一夜啊！
这样的祷告似乎没什么作用，黄风依旧满院子刮着：“呼儿——呼儿——”
“学文，你妈她大概是不想走……”最后，是沈学文的岳母偷偷给他出了个主意，安顿他如此这般，在夏桂英的灵前焚香祷告。
“妈，你不要责怪我们，是我们没能照顾好你……”说来也怪，就在沈学文跪在灵前焚香祷告的同时，这股黄风又莫名地渐渐地小了。
黄昏的时候，黄风渐渐地、完全地停住了，然而院子里再也恢复不了原样儿：花圈、花篮儿和引魂幡、白幡全部刮倒在灵堂一边的旮旯里，灵前小方桌上摆放的祭饭落满了尘土，纸灰儿，像黑色的精灵一样洒得到处都是。
沈学文、张向前清扫了灵堂的里里外外，点着香、点着白蜡，在众亲戚的相帮下，他们一样一样从灵堂一边的旮旯里小心地拿出那些白幡、引魂幡和花圈等整理好再放回原处。
“姐姐呀，我孤单的姐姐……”这时，夏梅挎着一个竹篮儿，一手拿着一个折叠的花圈走进了大门。
沈学文、学婷，赶忙上去跪在她面前磕了一头。
沈学文接过夏梅手里的竹篮儿和折叠的花圈，和学婷陪着她给夏桂英烧了纸、磕了头，哭了一鼻子以后，学文看一眼灵前挂夏桂英的照相，心里才觉得踏实了一些。
当两眼窑里的灯亮起来，和院子里的灯光一片通亮的时候，院子里和小平房顶上挤满了人，总管许世和、侍灵老者商量后就安排开始烧夜纸。
“有请——娘家烧纸——”
沈学文跪在灵前，学婷、许欢她们走进灵堂，侍灵老者这么似唱歌一般高喊一声以后，一挂鞭炮响过，鼓乐响起，只见他们的三外婆、三外爷，以及夏梅站在灵堂前。侍灵老者开始点香、烧纸：……三外婆、三外爷鞠躬，夏梅跪着哭出声来：“姐姐呀，我受了罪的姐姐呀……”
同时，沈学婷她们在灵堂里哭出声来：“妈——”
顿时，院子里只剩了一片哭声。——这般悲凄的哭声压住了唢呐声，让人好不伤心。
沈学文他们的三外婆、三外爷，和夏梅烧了纸，等这一片哭声渐渐止住了，侍灵老者又一次上香烧了纸，安排沈学文开始念祭文——鼓乐收了，满院子静悄悄的，他的声音低沉又嘶哑：
“维
己丑年五月初八夜，不孝男学文率全家人等虔具素醴水果，鲜花雅乐，谨置慈母大人灵前，且悼之以文：呜呼！”
院子里是寂静的，没有一丝儿的杂音，沈学文抹了一把眼泪，接着念道：
“先慈沈夏氏特级教师、优秀共产党员，公元1951年8月16日生于青阳岔乡夏家圪崂村，于2009年5月5日晨九时五十分辞世，享年五十九岁。
1968年腊月二十八，母芳龄十八嫁与石家铺乡沈家河村与父结发为妻。缘于祖母患有精神分裂症，使其过起贫困艰难之生活。那年月饥寒交迫，少吃没喝，举步维艰。母，十月怀胎，几番辛苦，次年起三年光景，生长姐及吾二人，取名学婷、学文。
呜呼吾母，一路走来，一生辛苦。早年间，母身为民教，上山劳作，勤俭持家，相夫教子。母，一生勤学苦读，学业有成，于1977年考取平西省师范大学塬北专修科。1982年入得公门，教书育人，乐于奉献，服务于教学第一线先后三十多年。期间，多次荣获县市省级模范教师、特级教师，及全国优秀教师等荣誉，并晋升为高级职称。期间，资助同村贫困大学生数人，捐资三十万新建青阳岔乡中学教学楼一栋，学校后更名为青阳岔乡桂英中学。
呜呼吾母，一生高风亮节，桃李满天下。去年腊月，母身体疼痛难以忍受，只言积劳成疾，并无大碍。一夜辗转挣扎至天明，经县医院诊断，患有胆结石。缘诸多因素，过初六小年辗转住进通达县博爱医院。手术中，主刀大夫急唤，曰：慈母病情有变，肿瘤转移！父惊慌失措，懵懂间依大夫之见进行二次手术。
呜呼吾母，卧病在床，由父、长姐学婷和姐夫向前，及吾和妻子许欢陪伴其左右。姐夫向前带病检，赶夜路，奔赴省城平西，化验结果为后腹腔肿瘤严重扩散。期间，缘于父不慎遭横祸，左小腿腓骨骨折，亦入住通达县康复医院。可谓祸不单行，雪上加霜。得如此，母以泪洗面。念曰：天塌耶，何为遭此大祸！母，拖病体探父一回，伤心欲绝。
时至半月，母出院回家，约半月后卧床不起，身体每况愈下。父并无大碍，不足十日亦出院回家：后炕，父疼痛难以忍受。前床，母受病痛折磨昏昏欲睡。
顿觉：暗无天日，又无能为力！
母患此重症遭此大难，吾辈无力回天，奈何不得，惶惶不可终日。叹曰：天要害其命，吾辈何如？母苦苦挣扎于黄泉之路，几次三番，父望其心肠焦疼，与之言明真相：病入膏肓，无药可救！次日，母似容颜鲜活，精神喜人，实则渐渐摆脱病疼折磨之征兆，曰：吾将不久于人世耶！尔等不必过于伤心悲痛，草草将母葬于大山之巅，吾将日夜守护尔等平安、健康。人食五谷杂粮生百病，天命如此一切顺其自然耶！
母言毕，呜呼：吾儿节哀，吾儿莫要惮怕！
母呜呼，吾辈泪流成河：母莫要如此，定不遭意外于近日！
盖天有不测风云焉！不曾想，己丑年五月初五晨九时五十分，恓惶之母则一命呜呼，离吾之怀抱而远去。
呜呼吾母，养育之恩比天高，比地厚；比山高，比海深。人已去，恩长存；身以往，德永存。叹曰：噫！人生一世草木一秋矣！母之命了焉！
不孝之子学文，叩安母亲大人：呜呼、哀哉！
哀哉，尚飨！”
沈学文念完祭母一文，早已哭成泪人一般：“妈……妈……”
在灵前办事老者、许世和的再三劝慰下，他这才渐渐地止住了哭声。
接着，沈海山在张向前的搀扶下来到妻子的灵前，他颤抖着双手，展开一纸祭文——沉痛悼念爱妻桂英：
“桂英爱妻，六八年季冬，与吾结发为妻，相扶相随，患难与共；忠贞不渝，无怨无悔。今身患绝症，无以挽回，于己丑年端午节，离吾而去；四十余载之恩情，断然终结，吾悲痛欲绝……”
沈海山，刚念了一段声音就沙哑了，他中断了一会儿又接着念道：
“夫无兄无弟，童年苦涩。夫为农夫，山野务农，妻为民教，位卑职微，忍辱负重，等待时机。十余载，山穷水尽，柳暗花明。妻入得公门，夫缘此成为市民，进入县城。
为谋生计，汝不辞辛劳，教书育人；供养儿女上学成家，操劳家务，历尽艰辛。汝为人耿直，性情内向；视吾唯一依靠，若己生命无二。汝视夫比天大，比汝生命甚之。
己丑孟春，汝身患绝症，无法医治。吾本欲抛之所有，陪护汝左右，伴汝安然度过余生；盖天有不测风云，人有旦夕祸福！于汝术后护理期间，吾遭横祸，断腓骨；可谓苍天无眼，祸不单行！
苦难而短暂之四月，吾不能尽夫之职，目睹汝忍受病痛之折磨，寸断柔肠，悔恨万分。
妻呀！妻！今汝弃夫而去！从此后，阴阳两界，无缘相见，唯梦中相约，得见芳容。今夫唤汝，汝不醒；夫念汝，汝不应！今汝弃吾孤单一人，何去何存？
此刻，为夫立于灵前，与汝诀别，悲怆之至，潸然泪下：孤苦之妻，汝待吾之大限之期至矣，吾定随汝而去！
爱妻安息！
己丑仲夏，拙夫海山顿笔。”
沈海山极其痛苦地念罢祭文，在女婿张向前的搀扶下，颤抖着双手给妻子夏桂英烧了分离纸：……
这时，院子里人头攒动，许世和、侍灵老者，有序安排亲戚朋亲，烧夜纸：……
“撒路灯——”
烧完夜纸，在总管许世和的一声呐喊声里，在一阵烟花鞭炮声里，开始撒落灯。于是，早上用柴油渗到的玉米芯子，被四个坟工在灵前蜡烛上燃着了，鼓乐队引路，沈学文怀抱“冤魂恶鬼”字样的牌位走出了大门，张向前，学婷和许婷，带着张康和沈乐，以及众亲朋走在后面。
鞭炮声，响彻在国道两边，半空里绽放着各式的烟花“哗——哗——”，或明或暗，或远或近，五彩缤纷，流光溢彩。——在沈学文的记忆里，这次烟花燃放是最多的一次，最辉煌的一次。他很清楚，在这最多的烟花的流光溢彩里，他的母亲夏桂英正在一步一步地离他们远去，她正在一步一步地走向那个遥远的地方——天堂。
十几个燃放花炮的后生走在最前面，四个坟工紧跟其后：一个推着装满玉米芯子的铁架子车，一个随时握着铁锨在车子里铲一铁锨玉米芯子起来，其余的两个，握着铁锨不时地把燃着的玉米芯子撒倒在路的两边。跟着那玉米芯子一次一次燃起的火焰，那油烟味就很快四下里扩散开来：国道上亮了，夜空里亮了，人影就在墙壁上很是夸张地摇摇晃晃，跌跌撞撞。夜空也是一片通亮，半个月亮的月光就显得有些暗淡了。
铁架子车后面，是鼓乐队一行七人，唢呐声显得有些不够嘹亮，虽然多半早已被鞭炮声、烟花声掩埋了，但那忧伤凄凉而特殊的曲调在仲夏月光朗照的夜色里，听来仍然令人悲伤，这悲伤又是那样的寒冷彻骨，这悲伤又犹如刀割一样有着剜心的疼。
伴着玉米芯子的火光和烟味，伴着鞭炮烟花的声音和亮光，伴着唢呐里发出的无限悲伤的调子，沈学文、学婷以及一行披麻戴孝的人们沿大路来到新城中心地点，铁架子车和三把铁锨撒了一圈的路灯，烟火顿时亮了起来。学文、学婷在许世和的指点下，把一个写着野魂恶鬼的牌位插立在半碗沙土上，把一些馍馍、饼干等掰碎向四下里扔去，并念叨着一些连他们自己也不大明白的言语：
……
磕了头，鼓乐队停了响动，鞭炮烟花声渐渐地也止住了，人们没有回头，一个一个走在来时的路上。沈学文，望一眼夜空里的月亮，又似乎觉得这月光分外明亮。
撒路灯回来，许世和张罗着给沈学文他们的三外婆、三外爷，夏梅、冯先生安了夜酒，吃了饺子，今天的事儿就基本结束了。等冯先生和众亲戚跟着左邻右舍们去休息以后，窑里和院子里这才渐渐地静了下来。
沈海山独自站在院子里，看上去是那样地孤独又是那样地不堪一击，他似乎完全丧失了以往的那股强大的抵抗力，看上去有些令人担心，令人伤痛。
“爸爸，外面还凉，你回窑里休息吧！”
看着沈海山如此这样，学文不免又有些难过伤心，他说着和学婷扶沈海山走进窑门：好在窑里还有几个亲戚。不然，这一夜沈学文真不敢想他们的父亲会怎样熬到天亮。
有夜风刮起的时候，沈海山在后窑的炕上睡去了，亲戚们也都睡去了。炕上、床上和整个儿窑里就好似打了一场仗一样，状貌很难描摹。
有夜风刮起的时候，亲戚们一个一个先后睡着了，窑里和院子里又是出奇的静，静得令沈学文觉得害怕——他害怕夏桂英一个躺在院子里孤单，他害怕母亲一个人会难过，就和学婷、许欢、张向前一起守着灵堂，重复着烧纸、上香和磕头。
后半夜，十分困乏的张向前在沙发上睡着了，学婷、许欢在灵堂里不住地打盹儿，沈学文就让她们找个地方去睡一会儿。他，为了迫使自己不打盹儿，就拿来半瓶烧酒搁在茶几上，喝着倒着，倒着喝着，喝两口烧酒就到门外给母亲烧纸、上香、磕头，然后再坐在沙发前的小凳子上喝两口，再来到院子里烧纸、上香、磕头。
沈学文并没有忘记，母亲生前常常安顿说，以后不要多喝酒，喝酒对身体不好。他也记得每一回喝醉回家，母亲总是笑着问一句：“又喝醉了？”但，在这个特殊的夜晚学文还是又喝酒了。他想：就算是母亲看到他喝醉了，也一定不会怪罪他吧！
“妈，今夜学文又喝酒了，妈……”他呆呆地跪在灵前，这样想着的时候就念出声来，“妈，我晓得你一个人睡在院子里孤单，难受……我就陪着妈。妈，我一定牢记你的话，从今往后我一定不会再喝醉了，妈你相信我的话吗？”
夏桂英不会再回答他的话了，泪光里，沈学文只看见照相上的母亲还在笑着。他猜想：大概母亲一定听到了他的念叨，大概母亲她也一定原谅了他今夜喝酒吧！
……
往事儿历历在目，泪光里，沈学文分明又看见夏桂英操持家务忙碌的身影。泪光里，他分明又听见了母亲一声声的叮嘱：……
泪光里，沈学文只见夜幕上挂着的半个月亮，一脸的忧郁，一脸的哀伤：月亮呢，的确是格外地亮，但总也免不了有一块两块的云彩要挡住这亮光，导致院子里一阵一阵投来一片一片儿黑的阴影儿。
