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静静的淡淡的月光，悠悠地渐渐地就要散尽了，天还灰蒙蒙的，和寂静通亮的院子里形成了显明的对比。一夜里，似乎并没有睡得十分踏实的沈海山在这时就已经起来了。
尽管他轻拿轻放不想弄出声响来，但还是惊醒了睡在沙发上的学婷和张向前，以及床上的众亲戚：他们一个一个揉着红肿的眼睛。
昨天黄昏前的那一场黄风，把院子里刮得一片狼藉。沈学文这时才发现引魂幡和一对白幡，以及花篮儿多数有些破损了。——引魂幡的杆子顶端完全折断了。
沈学文、许欢，学婷和张向前，给夏桂英上了香、磕了头后，学婷和许欢在灵堂里放开声儿，哭一生辛劳的夏桂英：
“妈妈呀——受了罪的妈妈呀……”
……
在这一声声感天动地的哭声里，沈学文抹着眼泪找来一根铁丝，和张向前开始绑那引魂幡杆子的顶端儿。
学文、向前用铁丝绑好引魂幡杆子的顶端后，沈海山站在了院子里抬起花白的头，望了一眼蒙蒙亮的天，再看看灵堂上方夏桂英微笑的照片儿，吩咐他们道：“其余的事先放一放，趁天色还早抓紧时间成寒，一会儿太阳出来怕要坏了大事。”
“成寒”即“大殓”，迷信的说法是不能见阳光。沈海山的话就是命令，院子里立刻又乱了起来。
沈学文、张向前，抬开水晶棺一旁的棺材盖儿，和学婷、许欢打扫了里面的杂物，在学文他们的三外婆、姑姑沈海香，以及许欢的母亲的料理下，首先在棺材低端铺上麻纸，接着把几块儿黄表纸摆成北斗七星的样子，再铺好麻和五色线、铺上褥子，在褥子上铺上一圆的纸币和大小不等的硬币，接下来就试着看怎么才能把夏桂英的遗体，从水晶棺里抬到棺材里。
要把夏桂英的遗体，从水晶棺里抬到棺材里可不是一件小事：该怎么办呢？
这时，灵堂里围了很多人，一个一个都帮着出主意：
“头，一个抬头和肩膀，一个抬脚。”
“头和肩膀好抬可腰不好抬啊？”
“被面——找一块被面儿从腰底下搭过来兜着就万无一失了。”
……
为了确保夏桂英的遗体不受到一丝损害，沈学文、学婷从她的腰底下搭过来一块被面儿，递到张向前的手里——张向前两手抓紧被面两端。学文抬着夏桂英的头和肩膀，吩咐学婷、许欢抬着腿和脚，看看大家准备好了，学文喊一声“一二——”，他们齐心使劲，一刻也不敢大意，这才把夏桂英的遗体完好无损地抬起移到棺材里。
沈学文、张向前小心翼翼地把夏桂英的遗体移正，等学婷、许欢把被子盖在胸口以下，把打狗饼、口含钱取下来，放进一块儿毛巾和一些假的戒指后，再拿些麻纸裹着柏叶充实棺材四周——就在他们抬起盖上棺材盖儿准备盖上时，大门里响起了一声尖细而响亮的哭声：
“姑姑——”
这一声哭，惊得他们停住了手里的棺材盖儿——沈学文回头看时，只见一个穿了一身黑衣的女子，双手举着一个花圈，正哭着从大门里跌跌撞撞走了进来，黑亮的披肩发衬着一张年轻而鲜亮的脸。
她大概十八九岁，正是夏桂生唯一的女儿燕子。
燕子，那年冯如萍老人去世后，她曾跟着夏桂英、沈海山住过小半年的光景。沈海山曾请过一位算命的老人看过，说燕子要是长久和他们住在一起改姓是其次，关键是她的命太硬，恐怕将来会出大事。加上燕子是一个生性固执的女子，生活小半年的光景，总也常常顶撞夏桂英、沈海山，为此夏桂英没少掉过眼泪。后来，沈海山思考再三和夏桂英商量，也征得燕子的同意，半年后把她抚养给通达县土庄镇一户李姓的人家。
夏桂英，总也担心燕子生活的不好，也总是打电话问长问短，或者让沈海山一次一次送钱给她。在夏桂英的病情日夜加重的日子，沈海山总说要给燕子打电话，让她来探望夏桂英一回，但结果都让妻子挡住了。夏桂英的理由是，燕子在土庄镇李家过得很安稳，就不要让她挂心了。何况，夏桂英还晓得燕子在去年秋后就招了上门女婿。
原来，在三天前，沈海山还是把电话打给了燕子，把夏桂英去世的不幸消息告诉了她。
看到燕子，沈海山紧走两步，接过她手里的花圈时，只见她三步两步抢上前来，趴在棺材旁又是一声痛哭：“姑，姑姑，都是燕子不好啊——”
当大家全都明白，这个一把鼻涕一把眼泪的女子是夏桂生唯一的女子时，沈学文他们的三外婆抹起了老泪：“燕子，娃不哭，不哭……”
“燕子——”为了不耽误成寒沈海山从地上扶起燕子，眼泪汪汪地说，“燕子不哭了，你姑姑她……”
在众人的好一顿劝说下，等燕子给夏桂英烧了纸，磕了头，学文、学婷张向前依着沈海山的意思这才把棺材盖儿合上，糊上麻纸结束大殓。
孝子，及部分亲朋在“皇城”国际大酒店吃了一顿羊肉饸饹回来，大门外响过一串鞭炮，许世和、侍灵老者开始上香、烧纸，举行了和夏桂英的最后告别仪式。
“妈，妈——”一挂鞭炮响过，沈学文、学婷和许欢狠狠地哭了一回他们的母亲，接着是他们的三外婆、三外爷上香、烧纸祭奠夏桂英，接着是夏梅和燕子给夏桂英上香、烧纸、磕头，接着是众亲戚朋友上香、烧纸、磕头……
又是一阵鞭炮声响过以后，学文他们规规矩矩地跪在灵前，许世和、侍灵老者端来酒、菜，举行了收头仪式。接下来，按说应该起殃了——这是夏桂英的魂魄离家的时辰，起殃时要在她住过的窑里准备好洗脸水、毛巾等用品，并在地面上用箩子箩些细细的灰面儿，此时阴阳摇着铜铃念起咒语。据说，这个时辰是她魂灵转世的时刻，不得有惊动，所有在场的人都要撤离避殃，时辰过后方可入内。
冯先生提出的灵前起殃，沈学文他们的三外婆、三外爷，以及沈海山都不同意。理由是，灵前起殃，对夏桂英不好——她要遭罪受。
沈海山父子的意思是让夏桂英自然转世，顺顺当当地离开——六月二十九晚上，时辰到了再起殃。沈海山和冯先生说妥以后，学文扛着引魂幡背朝着灵堂跪着，冯先生站在灵前，摇动铜铃，念着咒语准备出灵：……
一支烟的功夫，鞭炮礼花响起，鼓乐队长号鸣起，沈学文从地上站了起来，弯着腰低着头，抱着夏桂英的遗像，扛着引魂幡走出了大门。同时，夏桂英的棺材被四个坟工扛出了灵堂，抬到大门外的卡车上，手脚麻利地捆绑着。
大门外，白幡飞舞，花圈攒动，一位老者点燃了夏桂英的岁数纸和她生前用过的枕头，火焰立马就直直地窜向了半空里。
乱乱阵阵走出大门，七八个后生点燃鞭炮、礼炮，在前面开路，朝后面的巷子拐了过去。一块“沉痛悼念”字样的灵匾紧跟在后，接着是花圈、花篮上下攒动，引魂幡、白幡满天飞舞。鼓乐队、灵车就缓缓地跟在后面，跟在这上下翻动的白色里，跟在这满天飞舞的纸钱里。
“妈——妈，妈啊——”
就在灵车开动这一时刻，跟在后面的沈学婷、许欢弯腰拄着丧棍，哭出声来：
“妈——呵呵，我的妈妈呀——”
整条巷子里，先后很快就燃起了一堆一堆的柴火为夏桂英送行，这柴火和大门口点燃的枕头、岁数纸的烟火，以及鞭炮、礼炮的烟火直直地向半空里升腾起来。
这烟火呢，在仲夏的这个早晨，看起来多么地令人不可思议，又多么地令人肝肠寸断。
沈海山本就花白的头发，在夏桂英走了以后，一下子又白了很多。这时候，他正站在大门外，这一股股升起的烟火里，眼前一片儿模糊，一片儿迷茫。
在这一片儿烟火里，在这一片儿白色里，在这一片儿哭声里，走过大门后面的这一条巷子，走下那一道石坡向右一拐，再走过一段展展的国道，孝子们渐渐地止住了哭声，鼓乐队也渐渐地收住了声响。
又是一阵鞭炮、礼炮燃放过后，所有的人都上了车。
于是，许世和，安排放鞭炮烟花的面包车在前面开路，拉着棺材的农用车跟在后面——农用车上，沈学文、张向前紧紧地抱着夏桂英的棺材，脸上没有一丝表情。农用车后面，是挽着白色纸花的二十辆白色桑塔纳2000排列的车队，气势恢宏，壮观而又庄严。
送葬的车队，最终能绕二水县城一圈，开往城南七里村的坟地。这也算圆了夏桂英生前的一个梦，了却了她的一个心愿：夏桂英在病危的日子，曾对学文、学婷说“要是妈的病能好的话还真想到城里看看……”
二十辆白色桑塔纳200排列的车队，行至城南的七里村，向左一拐开过一座爬河石桥，在一片开阔地里渐渐地停稳以后，全部人都下了车，步行朝半山上的坟地走去。
来到坟地，稍作休息，四个坟工，以及众亲朋打开农用车侧门，把花圈、纸货一样一样从车上举起放在空地上，然后再把夏桂英的棺材从车上抬了下来，放在坟墓前。
“下葬——”在冯先生和灵前办事老者的吩咐下，沈学文、张向前先下到墓道里，再爬进墓窑后，四个坟工，众亲朋绑好绳子就将棺材慢慢地顺进了墓道。
“停——等一下！”这时，有一个年老的坟工，看到棺材上绑的绳子一头松了，喊着让众人把棺材拉到外面。
“小心点，沿着墓道边沿小心地往下顺——好——”经过又一次捆绑以后，夏桂英的棺材这才顺顺利利地顺进了墓道。
沈学文和张向前，在墓窑里使劲往里拽棺材，墓道里，四个坟工往里推。他们把棺材完全推进墓窑里后，等冯先生进到里面，用罗盘校正了方位，把用朱砂写着夏桂英生卒年月日的墓砖，安置在后面棺材上方的一个角落里，再在棺材左侧一角点上长明灯后，学文、向前就拿着柴草擦净棺材，倒退着走出墓窑，边走边用柴草把墓道中的脚印擦掉。
冯先生布置妥当，才走出墓道，坟工就顺下一块石板将墓窑口封住了：夏桂英就永远地留在了墓穴里面。
最后一个坟工，打扫了脚印爬上墓道后，喊一声“填土——”，于是，鞭炮礼花齐鸣，鼓乐队响起。与此同时，铁锨、镢头就开始乱舞起来，黄土一阵紧似一阵地倒入墓道。
黄尘一股一股刮过，墓道渐渐地填了起来，冯先生一摆手，众人停住了手里的铁锨、镢头。只见，冯先生一手扶着引魂幡的杆子，一手摇着铜铃铛，站在墓道一旁，口里念动咒语，开始招夏桂英的魂魄入土：……
这时，沈学文背对着跪在坟墓前，不得回头去看。
“……夏氏桂英……”当冯先生念到夏桂英的名讳时，将引魂幡上写着“夏桂英”字样的纸条撕下丢入坟墓。此时，四个坟工又加紧往墓道里填土，很快把冯先生丢下的纸条“夏桂英”三个字埋住了。
沈学文回头大哭，学婷、许欢大哭：“妈——”
就听见一旁有老人说，只有这个时候的哭声夏桂英才能真正听到。
在沈学文、学婷他们诀别的哭声里，铁锨、镢头乱舞一气后停住了。冯先生安排张康、沈乐，轮流背着往高拔引魂幡的杆子（据说，这样他们将来都能长成高个子）。两个孩子拔高了引魂幡的杆子后，四个坟工和众亲朋又开始填土。
墓道渐渐填起来、填平，堆成馒头状的坟圪堆，灵前办事老者刨一棵上好的蒿草栽在坟头，插上丧棍，撒上五谷，浇上水。冯先生安了供桌和土神，灵前办事老者上了香、烧了纸，就安排学文、学婷、许欢、向前和孩子们跪在坟前磕头。
等众亲朋烧了纸，将那白幡、花篮、花圈堆在坟的一旁，一把火点着：白幡、花篮、花圈烧着、烧着、烧着……就见那烟火一股一股地直直地冲向半空里去。透过这一股一股烟火，沈学文仿佛看见夏桂英的身影正在缓缓地，跟着这烟火向半空里飘去、飘去，直至天的尽头儿。
等那烟火渐渐地散尽在这空旷的半山上，散尽在这个伤心的日子里，众亲朋就开始往回走时，淅淅沥沥下起了小雨。
二水县城一片儿灰白，一片儿沧桑，一片沧桑又一片灰白。淅淅沥沥的小雨，落在草丛间，落在新攒起来的坟头上，落在人们的脸上。
“康康、乐乐，我们回。”沈学婷、张向前、许欢招呼着两个孩子开始往回走了。沈学文也不得不往回走了。
自此，从住院到出院回家不足四个月的夏桂英，便永远地留在了这里。
夏桂英，我们尊敬的夏老师享年五十九岁，在端午节后第四天的雨天里，入土为安，便静静地，永远地躺在了这大山深处。
灰烬，白幡、花篮、花圈的灰烬，还在噼啪噼啪地细碎地响着，声音是那样地诡异，又是那样地骇人。淅淅沥沥的小雨呢，正在欢快地下着，热闹地下着。
坟地是静的，草是静的。树是静的，山是静的，时光仿佛也是静的。
沈学文一步三回头，走在这片儿寂静里，走在这一片亮亮的雨里，他觉得往回走的路太漫长又太艰难，太艰难又太漫长了：
难道，母亲的一生就只是换得一个坑穴，一堆黄土的一座坟吗？
