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近几天来，沈学文总是一早起来就去探望夏桂英。她的身体一天不如一天，她的睡眠实在是太少了。她的白天和夜晚几乎没有什么区别，唯一不同的是她坐在窗前的床上总喜欢看满院子洒落的阳光。
这天沈学文和往常一样，一早起来走下楼梯时，玻璃窗上的窗帘已经拉开了，虽然没能看见夏桂英坐在床上，但他晓得母亲一定早起来了，一定又坐在炕上等他了。
“学文……”果然，当他悄悄地推开那两扇沉重的木门时，夏桂英就在后窑的炕上低低地叫他了。走进木隔断后面，夏桂英正斜倾着身体，散着花白的零乱的头发，睁着一双忧郁的眼睛靠在铺盖上。
沈学文走到炕前，她慢慢地伸出一双瘦弱的手，拉着儿子的手，又说起前几天夜里的那个怪梦来：“学文，妈梦见好像回到了老家的那眼大石窑里，又好像是在你外婆家的土窑里，又好像是在一个不认识的地方。妈就觉得浑身发冷，找了很多旧衣服和鞋往身上穿，可惜一件也穿不成——那鞋和衣服要么就是很大，要么就很小总之是穿不成。”夏桂英说得有鼻子有眼，她下意识地拉近学文，抹着眼泪又说，“最后，我不晓得从哪里翻箱倒柜寻到一件深蓝色呢子大衣，穿在了身上。说来也怪呢，那大衣又宽又长，下摆一直拖到地上。也是翻箱倒柜，寻到了一双半新的方口条绒布鞋穿在脚上。这鞋大小还勉强穿，就是多出来的那两根鞋带太长了，绊得妈怎么也迈不开步子。”夏桂英说着，有眼泪悄悄地挂在眼角，“妈就挣扎着，每走一步就绊一跤，一夜在梦里不晓得跌了多少跤。熬得妈不住地张口喘气……学文呀，妈觉得这梦啊怕不是什么好兆头儿。”
“什么兆头不兆头的，该是日有所思夜有所梦吧！”听着夏桂英说梦里的情景，沈学文一时又没了主意，他只能尽力地安慰她道，“妈，你千万别多想！你也不要担心，你的病一定会慢慢好起来的。”
夏桂英见儿子这样说了，就擦干脸上的眼泪勉强地笑着，又似乎满怀信心地说：“那样最好。妈不想走，妈舍不得你们……”
夏桂英总是说这个梦太怪了，怪得出奇。沈海山则在一旁呵呵地笑着——其实，他内心比任何一个人都清楚，都难过，只是他不敢流露在脸上，更不敢在妻子的面前表露什么罢了。他只能笑着安妻子道：“只是一个梦罢了，你不要放在心上。”
“这梦啊，不是好兆头儿……”尽管有丈夫和儿子的安慰，尽管他们的脸上堆满了笑，但夏桂英还是哭了一鼻子，“学文唉……”
等夏桂英的情绪渐渐缓过来，学文扶着她下了炕，小心地到门外的小平房上厕所，沈海山红着眼睛对学文说：“你妈说，梦里穿衣服和穿鞋都是要走的征兆——你妈说穿的呢子大衣就是老衣……”学文没来得及说一句话，夏桂英就走进了门，沈海山急忙转了话题，“嗬，张向前这个人就是靠不住，都什么时候了还不来。”
“妈，你走慢点儿，千万不敢再跌跤了。”说话间，夏桂英已经来到了后窑，学文赶忙去搀扶。等她上了炕坐好了，就开始跟沈海山笑着算账：“向前又怎么了？我觉得他近来的表现没什么差错啊？孩子们都不容易，你不要老是埋怨这个不好，那个没出息！”
这时候对于夏桂英的算账，沈海山只能干笑着不说话。这时候，对于她的算账，学文反倒觉得是一种快乐，一种幸福。他倒真希望夏桂英能这样长久地和谁算账。
夏桂英在炕上坐了几分钟就坐不住了，说要睡一会儿。沈学文扶着她睡下后，就开始生火做饭：清明节后，他已经完全学会了打碱，蒸馍馍。
火生着了，大铁锅里的水烧开了，沈学文打好碱，把馍馍蒸到锅里，在炒菜的时候，学婷和张向前走进门来。他和学婷把夏桂英扶到窗前的床上，学婷就笑着开始给她打针，输液体：“妈，你觉得怎么样？不难受吧？”
夏桂英脸上的表情是平静的，她笑着答应道：“婷婷，妈觉得还行。”
才吃了早饭，张向前就溜出大门，开着沈海山的奥迪走了。他又去县城四周给夏桂英选坟地了——他说，前几天选好的坟地人家死活不卖，说那是县上规划的什么重要基地。张向前和冯先生一起看了几处坟地，也学到了一些皮毛，所以他就一个人先四处看看，等确定了大方向，大概的山形，再请冯先生和沈海山定夺。
夏桂英的精神还好，看学婷收拾完碗筷，收拾了窑里窑外的卫生，就催她去上班：“婷婷，你路上开车小心一点。”
“学文，姐姐去上班了。”沈学婷，看一眼输液管，看着学文叮嘱道，“学文，妈要是身体不舒服了，你就赶紧给姐姐打电话。”
张向前去了城外，沈学婷和许欢先后都去了单位。
前晌里，窑里出奇的静，靠窗的床上，夏桂英侧着身朝窗外睡着。沈海山平睡着，他的身体紧靠着妻子的身体。窗户上挂着的吊瓶，一滴一滴无声地滴着液体，那是一种贵重的人血白蛋白——学婷说，这种液体只要输入母亲细微的血管儿，她的精神就会慢慢地开始好转，容颜也会好看起来。
夏桂英的左手一动不动，耐心地等待着那液体一滴一滴，静静地流入身体：窗帘儿拉开一半的样子，有初夏的阳光暖暖地照进来，照在她安祥的脸上和扎着针的左手上，连同那一端连着生命的输液管儿也似乎又透亮了许多，甚至觉得有些可亲。
尽管这种透亮或可亲，让人充满了无限的喜悦、幸福以及希望，然而令人不安的是窗外不晓得什么时候竟然又有了风声儿，而且这风声又是那样的怕人。沈学文只看到夏桂英下意识地，微微地睁开了双眼，望着窗外：河对面山上的桃花儿、杏花儿虽已多数凋落了，但还能看得见一片儿红色、一片儿粉色。
夏桂英，呆呆地望着窗外远山上的一片儿粉红，不多时她又困了，渐渐地闭上了那双深陷的眼睛。窑里一下子又是出奇地静，静得让人害怕，静得让人忧伤：万一她要是再也不能醒来，万一……伴着窗外怕人的风声，沈学文惊得不敢再动一下了。
院子里，窑里一片寂静。在这一片寂静里，窗户上的阳光渐渐地散尽后，夏桂英总还是又醒了过来——其实，她哪儿能睡得着，睡得踏实呢？她总是半睡半醒，睡不了多少时光就要坐一会，坐不了多少时光就要睡一会儿。
夏桂英醒了，接着沈海山也醒了。她望着学文低低地说：“学文，妈想喝点儿什么……”
沈学文把早上剩下的米汤在电磁灶上烧开，只舀了少半碗清汤，端到夏桂英面前说笑着说：“妈，你慢点儿喝别烫着。”
“学文，妈怎么连米汤也不能喝了？”夏桂英，接过学文手里的米汤碗只喝了一小口儿，就摇头摆手说，“妈这心里干得像火烧一样，可就是口里喝不下去。”
见夏桂英如此状况，沈学文赶紧接过她右手里的米汤碗。他正要转身把米汤碗放到茶几上时，她又催促道：“学文，快到门外寻个塑料脸盆，快！”
看夏桂英就要吐了，看她坚持的痛苦样子，沈学文没有把米汤碗放回茶几，又一转身从门外拿回了塑料盆，端到她的面前：“妈你别着急，慢点儿吐。”
趁机把米汤碗搁在窗台上，沈学文就一手端着塑料盆，一手扶着夏桂英。她坐在床边上，向学文招手，示意让他不要扶。只见她把头尽量地低着，大张着嘴，三番五次地挣扎着、等待着——老半天，她只吐出一点儿清水来。
“唉，倒霉死了！”同时，夏桂英的眼里有眼泪流出，“只喝了一小口儿清米汤，肚子就翻得不行，想吐又吐不出来……”她大张着瘦弱的嘴，眼泪和鼻涕就挂在脸上和嘴角，和那些呕吐的绿水粘连着。
尽管这样，她还在笑着安慰学文道：“你不要担心，妈暂时不会有事。”
夏桂英，扎挣着吐了一气儿清水，等渐渐缓过气儿来，沈学文就拿着毛巾给她洗了脸，擦了手，扶着她睡在床上。
“嘎吱——”五点多，伴着大门欢快地一声响，许欢带着沈乐走进了院子。
沈学文抬眼一看，就发现女儿提着的塑料袋里装着两个小瓜儿——他像是看到了一种希望，一种力量，转眼激动地对夏桂英说：“妈，这下你可有好吃的了！”
“唉，能有什么好吃的哩？”夏桂英似乎不相信儿子的话，在这种时候会有什么好吃的呢？
“小瓜儿呀！妈你最爱吃的小瓜！”沈学文说着向门外的妻子和女儿招手，并一手挑起了门帘儿：“乐乐快进来，你奶奶正愁没可口的东西吃呢。”
沈乐提着两个小瓜儿，和她的母亲一起走进门后，许欢就笑着对夏桂英说：“妈，给你买了两个小瓜儿，闻着特别有味儿。”
“小瓜儿，一定很贵吧？”夏桂英，望着沈乐手里的小瓜儿，满心欢喜地从床上坐直了身体。沈学文拿出一个小瓜在水管上一洗，就心急地递到母亲的手里，笑着说：“妈，你要能把这个小瓜儿吃完，你的病就全好了。”
“我吃。”夏桂英接过小瓜儿看着大家，脸上的笑容十分难得——沈学文觉得仿佛很久不曾看见她这样的笑容了。只见，她把那个小瓜儿一掰两半儿，就把半个递到沈乐的手里：“乐乐，你先吃。”
“香——”夏桂英，只咬了一口就说，“一吃这么好的小瓜儿，我这病也就好了一半儿了。”见她似乎真的来了精神，沈学文的心里仿佛就跟这小瓜儿一样甜透了心。他甚至有些激动地说：“妈，好吃你就多吃一点！吃完我们再给你买。”
然而，令大家想不到的是，这么香甜的小瓜儿夏桂英只咬了两口。而且，她竟然说：“这小瓜儿也不好吃，吃够了。”
事情怎么能如此糟糕呢？沈学文百思不得其解。夏桂英见他定定地望着自己，就把手里的小瓜儿递到他的面前，很固执地说：“学文你吃一口，真的很香！”
沈学文说不吃，夏桂英就不依不饶。他只得咬一口给她看，然后央求说：“妈，你再吃一口吧！吃了小瓜，你的病会好得快些。”
沈海山坐在沙发上，似乎正在专心地发一条短信。他听见夏桂英的话，顺口就说了一句：“只要你的病能好啊，买几个小瓜儿那是小事儿。只要你想吃，赶明再让学文多买一些。”
“你也咬一口，小瓜儿真的很香。”夏桂英说着把手伸到沈海山面前，她像在命令丈夫一样道，“你一定要吃一口！”
“我……”沈海山刚一张嘴，就被妻子手里的一小块小瓜儿堵住了。看着丈夫有些滑稽的样子，夏桂英呵呵地笑出声儿来：
……
晚上，夏桂英又没能吃一口饭，喝一口汤。
前几天她还能勉强吃一块西瓜，或者罐头，要么还能喝一老口清米汤，到这天晚上呢，她连什么东西也不能吃了。
夏桂英说，吃了两口小瓜儿除不顶用，还害得吐了几次，难受的要命哩。
晚上，二水县电视台，重播了关于沈学文小说《山村人家》研讨会的新闻以后，夏桂英就不再看一眼电视了。她在床上睡一会儿，坐一会儿，望着一家人吃了晚饭就上炕睡了。
夏桂英，微微地睁着眼睛，望着学文、学婷和许欢，若有所思地说：“唉，妈这这病啊看来是真不能好了……”她说着就眼泪汪汪。沈学婷擦去她眼角的眼泪，像哄孩子一样不住地给她宽心：“妈，等你的病好了，我们带着你去城里散心，还给你买很多好吃的。”
夏桂英总是叹息，时不时地傻笑着，样子有几分像极了孩子。
“唉，憨娃娃！人是吃五谷杂粮的，这人要是断了五谷哪里还能得活啊……”笑过以后，夏桂英就拉着学婷、许欢的手安顿说，“婷婷、欢欢，妈死了以后你们不要害怕，妈会在不远的地方看着你们……”夏桂英说着这话儿，越哭越伤心，“婷婷、学文，妈舍不得你们啊……”
“不怕，妈我们不害怕……”许欢张着嘴，说不出一句完整的话来，脸上全是眼泪，“妈，你不要这样，你不要怕……你的病一定会治好的。”
“妈，你不要多想，我是专业护士，我知道……”沈学婷擦着母亲脸上的泪水，虽然她脸上尽量保地持着笑容，但眼睛里全是眼泪，“妈，你千万不要多想，你一定会没事的。”
沈海山说不出一句话来，他只呆呆地靠在炕下面的铺盖上，专注地望着妻子的后背。望着父亲脸上复杂的表情，沈学文的脸上早已挂满了眼泪：
谁能救你呀，我可怜的母亲！
半个多钟头过去了，夏桂英渐渐地稳定了情绪。她从被子里坐起来，用被子围着鼓鼓胀胀的肚子，两条瘦瘦的腿就伸在外面。她把头歪向一侧，望着儿子唉叹一声：“学文……”
夏桂英她只说了两个字，就停住了——她真是累坏了，她显然是在努力地挣扎着，尽量不让他们看出她的艰难与辛酸来。
“妈……”沈学文低头答应着，等着她把话说完。
“学文呀，妈肚子里烧得难受，烧得要命哩。你给妈在冰箱里冻上半小碗冰，妈就想吃块冰，凉凉的……”夏桂英说完，就摆手让学文去给她冻冰块儿吃。
她怎么猛然就要吃冰块呢？沈学文真不知道这是一种什么样的兆头？
夏桂英沉思一会儿后，看着坐在炕沿上的沈乐又说：“乐乐呀，奶奶觉得去年的‘六必治’就是好吃，现在要是有的话吃一个不晓得够多幸福呢。”
对于夏桂英说的“六必治”，大家一时都不大明白：“六必治”好像是牙膏啊，她怎么可能会老憨了，怎么会想到要吃牙膏呢？
夏桂英还说，那“六必治”的样子方方的长长的，那皮儿脆脆的香香的。她的话提醒了沈乐，她就笑呵呵地问：“奶奶，你说的一定是‘三明治’雪糕吧？”
明白了夏桂英的心思，沈学文就让沈乐到坡底下的小卖部买三明治去。
沈乐气喘吁吁买回三明治，夏桂英只吃了两口就摇头叹息说：“唉不好吃，还是冰疙瘩好吃。”
沈学文把母亲吃剩的三明治冻在冰箱里，把她扶着睡在炕上，就和沈乐一起冻冰块儿。半个多钟头后，冰块儿冻好了，夏桂英一气儿就吃了两块，咬得圪嘣嘣，圪嘣嘣响——他就担心母亲会受不了。
三明治、冰块，这一夜，沈学文一直在想：难道母亲她真的就要走了吗？
