网站用户
二十六 竭力驱倭扶社稷
名垂竹绵永无穷
单说沈维敬，他一时得到兵部尚书大人的赏识，难免得意忘形。来到军中后，很想尽快进入角色，以换取更多人的刮目相看。李如松到达军中后，见沈维敬到处宣扬议和、封贡的言论，便要将他斩首示众，以定军心。经略使宋应昌见状急忙劝阻，说多少要给石星留点面子。幕僚徐炽也劝他冷静，留下沈维敬或许能有间谍之用。李如松觉得这是好计，便派沈维敬先行入朝，到平壤城找他的故交小西行长，协商封贡事宜。佯称若议和成功，也免了征战之苦。
沈维敬出发不久，朝廷拨出的十万两黄金也运到军中。十二月二十五日，李如松率各路兵马誓师出征。援军经甜水站，过连山关，穿石门，越凤凰山，抵达鸭绿江边。遥望出没于云海之中的群山，监军刘黄裳感慨地说：“那里就是你们的封侯之地啊！”
平壤城是朝鲜北部唯一的大城，已被倭寇强占半年之久，它是众多城池中的重中之重，也是朝鲜北部的咽喉要道。倭寇占椐后，其防御设施得到加强巩固，守军配员也多于其它城池。李如松已从父亲那里了解到平壤城的重要性——倘若收复平壤，不仅能扼制敌人北进，而且对朝鲜北部局势会产生很大影响。因此，明军入朝的第一仗无疑要从攻打平壤城开始。
沈维敬作为先遣使臣带着两个随从先行进入平壤城，他与守将小西行长商议着明廷册封丰臣秀吉为日本王的相关细节。双方约定：次年的正月七日，李如松作为明廷特使到平壤城举行封赏大典。封日本王一事，原本是石星最后稳定局势的被动设想，即便实施也要内阁和皇上同意才行。而沈维敬竟然听信了李如松所言，像模像样地与小西行长商议起来，并达成协议。他们以为这是双方互利之事，万历和丰臣秀吉也是求之不得的。现在看来，俩人的智商并不高，商人与政治家的头脑终是有差别的。“天朝幸按兵不动，我亦不久当还。当以大同江为界，平壤以西，尽归朝鲜耳。”这是小西行长的话，不管真假与否，反正沈维敬是相信了。
大军进入朝鲜领地，正月初四，李如松率先遣队伍抵达肃宁。小西行长听到探报，以为明廷的封贡使臣到，便派出二十名牙将前来迎接。李如松联系不上沈维敬，自然不明真相，便命人将他们捆绑起来。牙将奋力反抗，逃走了三人，向小西行长反映遭遇。
“维敬君，请解释一下，这是怎么回事？”
“小西君，这肯定是误会。我已派人将我们的约定通告特使李大人，或许他们还未碰面。当然，也许是通译（翻译）导致了双方的误会。”
“如此便好。这样，维敬君，我再派亲信小西飞去见李特使，您得辛苦一趟，免得再生误会。”
李如松见到沈维敬、小西飞后，将计就计说之前是误会，并对他们给予安抚。李如松所率部队经安州、肃州，于正月初六凌晨抵达平壤城外，而宋应昌所率大部队就在十里之外跟随。李如松在城外等侯，沈维敬和小西飞进城向小西行长报告了外面的情况。
清晨，小西行长伫立在城内风月楼上等候拜见天朝封使李如松，小西飞等众倭将都穿着和服夹道迎侯。李如松部署将士整装入城，而有些将士唯恐计策不妥而踌躇不前。如此情形引起一些守城倭将的注意，并立即报告给小西行长。而这时，平壤城北牡丹峰上的瞭哨也发现了渐渐逼来的明军大队人马，他立即向城内报警。小西行长命令关闭城门，登城墙拒守。同时，命人将沈维敬关了起来。
眼看着计策败露，李如松有些沮丧。他命令将士们在城外安营扎寨，休整队伍。不久，明军的大队人马也与其汇合了。到了晚上，朝鲜军队派人来联系，随即，朝鲜防御使金应瑞及其所率领的朝鲜军队赶来了。他们一边将平壤城团团围住，一边观测地形。并拿出平壤城区图，共同商议收复平壤城的作战计划。
沈维敬前来求见。
大军压境，小西行长害怕了。明军四万多人，加上朝鲜军队，能有五万之众。自己的一万五千人无论如何也是难以抵挡五万之众的。加上明军配有火炮，摧毁城墙也不是难事。小西行长想到了外援，但是外援需要时间，而明、朝两军是不可能留给他时间的。眼下除了拒守之外，唯一能保全的只有缓兵之计。于是，他想到了沈维敬。
“小西行长说，彼此可以和谈。如若同意撤出天朝军队，他们愿意持票额到福建交纳朝贡。”
李如松问道：“此话当真？小西行长能替丰臣秀吉做主？”
沈维敬回道：“丰臣秀吉就在对马岛督战，可派加急快马索取公文，往返也就十几天。只要明朝军队撤退到肃宁等候即可。”
“既然如此，你回去告诉小西行长，我们稍事休整，明天下午就撤出。”
沈维敬走后，金应瑞眼睛直直地盯着李如松。宋应昌见状，笑道：“怎么？你还真相信我们撤军？”
金应瑞问：“你们这是将计就计？”
宋应昌说：“李提督的意思是，不能让倭寇外出求援。”
李如松说：“小西行长不是好糊弄的，咱虽然将计就计答应了他，他也肯定会派人求援。为今之计，就是赶在倭寇援军到来之前，拿下平壤城。”
且说李成梁回到铁岭老家，先到小屯看看族人，又去老坟祭奠一番，才回到铁岭城外的看花楼住下。几天以后，努尔哈赤带着礼物专程拜访，他此行目的明确，是想让李成梁帮着拿个主意，他想向明廷讨要龙虎将军职衔。早年间，哈达部的王忠、王台被明廷授予龙虎将军，曾荣耀一时。除女真各部臣服之外，辽东官员对他们也是客气有加。努尔哈赤正在统一大业，很需要这种虽虚也实的东西。年前，他的第八子皇太极、第九子巴布泰相继出生，统一各部的战争也有进展。无论是家庭还是事业，努尔哈赤如日中天。倘若在冠带、敕书及职衔上有所收获，则是锦上添花。
李成梁授计说：“昔日王忠被授龙虎将军，主要是朝廷看好他的保塞之功。即便如此，也是王忠自己上的奏表，而且不止一次。至于王台，他是承袭了王忠的职衔。因此说，你若有此意，可以上奏表申请，其中要罗列好各项功绩。若无功可录，便是枉然。当然，此事非同一般，要取得辽东镇、抚二员的同意和支持才行。”
努尔哈赤走后，老徐问李成梁努尔哈赤的所求有几分把握。李成梁分析道：“从西北平叛到朝鲜用兵的局势上看，朝廷需要努尔哈赤这样的人，如果努尔哈赤申请成功，势必引起其它部族的争先效尤。这是一种争取和平的手段。”
老徐说：“虽如此，朝廷也不可能一次就批准，很可能会吊吊他的胃口。”
“但如果吊得时间太久，会滋生怨恨，搞不好便适得其反。”
哈达部的温姐也带着礼物来拜访，说来有趣，哈达部的消息来源并非来自铁岭，而是建州。如今哈达、叶赫、建州之间互派细作已不是新鲜事儿，各方的举动对方都能及时掌握，所以，努尔哈赤拜访李成梁之事自然瞒不过哈达部。但他们并不知道这次拜会与他们无关，更不知道是请职加衔之事。温姐也是唯恐建州有对他们不利之举，想来看花楼探听一下。但她岂能从李成梁口中探到实情？温姐之所以惴惴不安，是因为哈达、叶赫、辉发、乌拉四部正在策划进攻建州部。而此时李成梁回到铁岭，努尔哈赤又秘密拜会，其中是否有什么阴谋？温姐哪里想得到，李成梁此次回家，与她们半文钱关系都没有。
李成梁目前最关心的是朝鲜方面的局势，老徐已知会徐炽，一旦有进展，定将战情快速报告给他，以便随时掌握。李成梁坐镇铁岭，就是希望能够早于京城方面知道详情。
平壤城的地理位置险要，其东、南部靠近大同江，西面靠山但陡立。而城北的牡丹峰则是护城的最佳要冲，倭寇除在城内设重兵外，在牡丹峰上也设置了约两千人的重兵和牢固的防御设施。
小西行长见明军并没有撤出的意向，便知道缓兵之计没有起到作用。于是，想以军威来震慑明军。他们在牡丹峰上竖起了军旗，一边疯狂呐喊，一边擂鼓助威，还一边鸣炮示阵。城墙上的守军也手执各式武器严阵以待。李如松当即派出一支军队向城上发动进攻，想试其战斗力。片刻，便佯装败退。得到的结论是，倭寇的火绳枪比不过明军的拂朗机和乌铳，铁门炮比不过明军的将军炮和虎蹲炮。
当夜，倭寇八百人偷袭李如柏的左军营，被早有防备的明军将士反击，他们丢下几百具尸体逃回城内。小西行长至此不敢轻视对手，只好频频向外派遣报信的士兵。他也知道这些送信兵很难逃脱明军的堵截，心中祈求附近地区的守军能得到明军兵临平壤的消息。
正月初七，李如松全面部署作战计划。他命令游击吴惟忠率兵攻取牡丹峰，要以最快的速度拿下这个至高点；鉴于倭寇素来轻视朝鲜军队，命令祖承训率兵身穿朝鲜军服装，在城西南潜伏，适时出击；金应瑞指挥朝鲜军队攻打城东的含球门；杨元的中路军攻取小西门；李如松率主力部队进攻西北的七星门和普通门。李如松告诫各位将领，收复城池事大，不准割首贪功。其实，整个战斗计划都是李如松和朝鲜防御使金应瑞、幕僚徐炽在一起研究制定的，没有邀请经略使宋应昌和监军刘黄裳。对此，宋应昌心中不爽，虽说自己是文官，可毕竟是经略使，官职高于李如松。早就听说李如松轻狂，没想到却是如此狂妄。不过，生气归生气，对李如松的部署又挑不出毛病，只有忍气吞声的份儿。
当晚，除主力部队外，各路人马均按部署到达指定位置。初八黎明时分，与倭寇对峙了两天的明、朝两军终于开始了总攻。小西行长知道等援无望，只能依靠自己了。他命令将士不惜性命死守城池，并谎称援军正在行进的路上。李如松先是命令炮队向城上轰炸，给予摧毁与震慑。然后率主力部队一鼓作气冲到城墙下，但城上倭寇炮矢如雨，明军且战且退。李如松当众斩杀两名最先退却的士兵，部队的士气重新被调动起来。一时间，城上城下杀声阵阵，金戈交鸣。尽管城墙经过炮轰，但破坏性并不十分严重，只有部分缺口。兵临城下，明军招募的敢死将士冒着倭寇的炮火、滚石、箭矢，攀云梯、搭铁钩强行登城，但数次都以失败告终。攻和守一直在僵持着。
指挥进攻城北牡丹峰的老将吴惟忠是位年近七旬的老将，他是浙江金华府义乌县人，曾是抗倭英雄戚继光的部将。他率领的三千蓟镇兵马，实际上是戚继光的浙兵老底子。经略使宋应昌也是南方人，他对李如松派浙兵进攻牡丹峰存有疑义，认为这是在消耗南方兵。而吴惟忠却欣然理解，因为山地作战不是骑兵所擅，正是他们步兵的优势。牡丹峰上倭寇筑有炮台，配有多门将军炮。吴惟忠身先士卒率领将士勇猛冲锋。密集的炮火以排山倒海之势向明军射来，吴惟忠的胸部被弹片打穿，血流如注。他撕下一块袍衣堵住伤口，依然奋力冲锋。最终总算将这个至高点夺取下来。
激战中，倭寇果然轻视从西南方向涌来的所谓朝鲜军队，直到兵临城下，祖承训命令部队露出明甲，倭寇才大惊失措，急忙分兵拒守。但已为时过晚，祖承训队伍凭计率先登上了城墙。
李如松命令杨元率中路军从小西门登城，命令李如柏率左路军从普通门攻入，命令张世爵率右路军配合自己的机动部队攻打守敌较多的七星门。各路兵马同时进攻，一时间平壤城火器并发，烟焰蔽空。由于七星门防守坚固，久攻不破，李如松又命令数门火炮齐向门楼发射，密集的炮火终于将城门摧毁。李如松一马当先，率大军涌入城中。前进中，他的坐骑被击毙，本人被摔到战壕里。在远处观战的宋应昌见此情景心里一缩，战斗到关键时刻，主帅可千万别出事啊！还好，只见李如松爬出战壕，更换了匹马，继续指挥大军前进。将士们见将军如此，士气高涨，无不以一当百。前队牺牲，后续部队马上跟紧，突击冲进城中。这时，其它几路兵马也已攻入城中，朝鲜防御使金应瑞负责的含球门也被攻破。明、朝两军与倭寇展开了激烈的巷战。街道上，胡同里，到处都是兵器的撞击声和嘶杀声。平壤城内硝烟弥漫，血流成河。
“报告提督大人，发现很多不明身份的人向我们射击片箭。”
“不明身份？”李如松觉得好奇：“什么特征？”
“回禀大人，这些人没有倭寇那样的发形，像是朝鲜人。”
李如松说：“金应瑞说过，这是朝鲜的叛徒，他们投靠了倭寇，助纣为虐。杀！一个也不留！”
平壤城内的战斗并不顺利，里面处处都是倭寇的碉堡，而且大多位于高处。李如松只好命人推着火炮车将碉堡一一拔出，烧死敌人众多。黄昏时分，倭寇被逼至城北的风月楼和练光亭，死死拒守。这时，明、朝两军忙于搜寻隐蔽在其它处的敌人，况且天色漆黑，因此，只将风月楼和练光亭包围，没有出击，敌我双方对峙着。
宋应昌等文官也入城来，他正要向李如松了解情况，却见他将副将查大受叫到一旁，好像在部署什么。在一火堆旁，宋应昌看到有个士兵在为一首级剃发，心中存疑，便上前查问。士兵说，这是朝鲜人的首级，怕日后报功不作数，因此剃成倭寇的发型。宋应昌吸罢，皱皱眉头。从小西行长身边脱身的沈惟敬讨好地凑近宋应昌，却被对方冷落。
倭将小西行长做梦也没有想到，占据半年之久的平壤城这么快就被攻克。他确实低估了明、朝两军的战斗力，以为自己足可以拒守到援军的赶到，岂知竟落得如此惨败。眼下最要紧的是保存自己的性命，保存尚有的不到一半的兵力。如果等到天明，明军万炮齐轰，将是全军覆没，毙命异国它乡。午夜时分，小西行长组织突围，丢下众多尸体从东门含球门突破，向大同江方面逃遁。
这次小西行长突围成功，让宋应昌感到意外。他似乎看李如松并没有拿出十分的力量阻击。其实，这正是李如松策略的重点。在城区以重炮轰炸固然能消灭敌人，可如果收复后的平壤城千疮百孔，也会给日后的修复工作带来财力、物力上的压力，若能在减少建筑物损失的情况下消灭敌人，则是功德圆满。于是他故意让出路来，让倭寇奔大同江方向逃脱。
早在进攻平壤之前，李如松就派副将李宁率精兵三千潜伏在大同江江东偏僻小路，那是敌人的必经之路。在此设伏，即可以牵制敌人援军，又可以阻止平壤城的敌人外逃。小西行长被困风月楼之后，李如松就想到他一定突围外逃，于是就派查大受又率千人来增援李宁，并且将潜伏地移到江岸。果然，倭寇企图越过冰冻的江面，向南逃遁。岂料他们进入江面不久，明军的大炮就响了。猛烈的炮火将冰面炸裂，无数倭寇掉落江中，顿时被江水吞没。只有小西行长等少数人逃避上岸。
平壤大捷，歼敌数量多次统计都不明确。小西行长第一集团军兵员是一万五千人，也有的说是一万八千人，而投靠倭寇并参战的朝鲜人没有明确数字。死于战火者尚能统计，而死于江水之中，无疑是未知数。事后有消息说，小西行长的幸存者不足千人。而这次战役明军阵亡约两千人，朝鲜军约三百人。提督李如松私下特别交待，攻城时他斩杀的两个怯战士兵按阵亡待遇处置。
话说李成梁与老徐在铁岭过的年，因为心中有事儿，年过得并不顺畅。好在有小屯的族人陆续来拜年，总算有点节日气氛。就这样挨过正月十二，才迎来平壤方面的消息。徐炽将收复平壤城成功的消息详尽描述，李成梁与老徐悬着的心总算放了下来。李成梁知道，平壤战役的胜利，并不仅仅对朝鲜战局产生深厚影响，对振奋朝鲜的士气、振奋明廷中枢的精神都能起到很大的作用。
屋外下起了中雪，李成梁不顾寒冷，吩咐老徐备车。他俩在城郊买了两头肥猪，拉到小屯——他要与族人共同庆贺李如松旗开得胜。那天，李成梁喝了很多酒，兴奋得半宿未睡。整个李氏家族比过年都热闹。
