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【章节提要】少爷他老婆与柳云纠缠不休，潘怀玉必须在嘈杂的环境里继续复原潘兆吉的人生。民国时期的战时接连不断，丈夫再次奔赴沙场，为了让腹中的孩子叶落归根，皮特太太才不得不离开那座城市。露西又成了潘兆吉的新雇主，却不再拉包月、当家教了，可彼此形影不离又生出新的烦恼。与露西在一起后，潘兆吉再也看不到鱼缸里的烟霞。只是四婉儿与真正的表兄纠缠在了一起，也就与潘兆吉结束了一段缠绵也痛苦的感情生活。离开秀仙胡同，潘兆吉坐在洋车上又摸到了一直揣在兜里的砒霜，且禁不住地自问，我为什么要揣着一包砒霜呢？
纠缠我的是一只鸡，时时都咯咯地叫个不休！吃饭、睡觉、穿衣服，甚至连我去茅厕也难以驱逐一只讨厌的鸡！那只鸡就是幽灵，不在我身边，咯咯声却也不止，犹如患上纠缠人的神经性耳鸣……哎哟哟——灾难啊！（午后时分，还有些燥燥的风里含着令人由不得喊一声爽的凉。究竟是夏末秋初，下了几场小雨，燥热也渐远渐去了。潘怀玉以不变的姿态坐在那把红木椅上，与之相配的是线装书、五四女学生的照片，再是杯、碗、筷子、药瓶，还有那根与他不离不弃的枣木棍子。柳云出入潘家如一阵刮来刮去的风，潘怀玉也只能凭着知觉或感应来判断她的行踪。柳云对含在风里的凉也情有独钟，漫步在青砖甬道上看似很享受，却时不时地流露出难以消解的忧郁。一只蝉冷不丁地嚎了一嗓子，连病恹恹的潘家宅院也为之一颤……）可怕的病症一直折磨着我，思维好像一次次浸泡在民国那条大河里才好一些。甚至端水、端饭的小妖婆转身要离开的时候，我会突然生发出大喊一声露西的强烈愿望，那就喊……呵呵呵——不正经了吧？小妖婆呢似乎感觉到了什么，惊讶地回过身来，目光里闪动着难以抹去的恐惧。听不懂我究竟喊出了什么，可小妖婆一定知道，一个老不死的断然不会吣出什么好话来，却又懒得理会。自知失态后，我又一遍遍地回想刚闪过去的情景——坐在椅子上，小妖婆与公爹保持着很近的距离，能闻到从她鼻孔里呼出的嘶嘶气流，犹如秋虫低沉、轻微鸣叫。除了气流，还有小妖婆那两片娇艳的嘴唇、两只在我眼前舞动着的小嫩手，再是一双闪动着媚气的鸳鸯眼……哎哟哟——妖精啊！也难怪小王八蛋秋那么死皮烂脸……（少爷他老婆突然怯怯地来到潘家，看见站在院子里的柳云，扑通跪倒在地大哭不止。少爷他老婆哀诉自己的冤屈、与少爷曾经的美好日月。柳云回身走到西厢房前，干脆坐在小木凳上。柳云看戏般地瞧着跪在青砖甬道上的怨妇，被招惹了来看热闹的邻人们却不能和她一样无动于衷。倔强的妇人跪在地上不听从任何人劝说，犹如参禅般虔诚……）好啊！其实呢人人身后都有一只巨大的手掌，随时都能把你逮起来，比如潘兆吉。只是潘兆吉没被那只巨大的手掌逮住前，要继续与女人们纠缠，一大一小两个夫人、四婉儿、皮特太太……啊……还有露西。遗憾的是，露西也不是潘兆吉一直寻找的烟霞。潘兆吉第一次见到露西后，离开皮特太太家与四婉儿走在并不平静的大街上。听到暴烈的枪声，潘兆吉拉着四婉儿跑进一条小胡同，还来不及想接下来的明天里和露西发生什么。四婉儿几乎被潘兆吉抱回了秀仙胡同，躺在床上经历短暂的心悸，鞋也顾不得扒下来，爬起来与潘兆吉说皮特太太家的别墅、餐桌上的牛排和威士忌，可她说得更多的还是身上那套衣服。衣服……啊……四婉儿蹦起来像差点压碎价值连城的翡翠珍宝，极其小心地脱下来，却不叠在一起。凑到灯下连衣料的纹路都不放过，四婉儿好像还必须找到一只藏在里边企图搞破坏的小虫子。潘兆吉呆呆地坐在椅子上想露西，可惜置身在那么热闹的环境里，那个小女子不过一闪而过罢了。潘兆吉和皮特太太送露西离开的时候，人家好像很在意地看了他一眼。只是潘兆吉很淡定，露西看到的不过是一个与皮特太太在一起的用人。潘三究竟不是一般人，皮特太太和露西都喊潘兆吉潘先生……（少爷他老婆止了哭声，却不住地用擦鼻涕的手使劲地拍着长满青苔的青砖，哀哀地诉说她来到城北后多么不易，公婆刁钻、少爷恶劣，再是才十四岁就跑到城里瞎混的儿子。只是少爷他老婆可不是纯粹地跪地求和，锋芒就渐渐地指向了柳云。太阳时刻都在移动着，柳云笑笑起身将凳子挪到了树荫下……）人世间的事情大概就是这个样子吧？要是将少爷和他老婆弄到民国，情景也不会差太多……呵呵呵——不是吗？当年，四婉儿与潘兆吉住在秀仙胡同里，有皮特太太善意撮合，两个人也算是破镜重圆了吧？只是意犹未尽的四婉儿容不得潘兆吉丝毫怠慢，又揪住了他的耳朵，逼着人家听她说女人。两个人置身在那间狭窄的房间里，潘兆吉呱唧着眼听四婉儿如数家珍般地述说，却不过是在皮特太太家见到的署长太太和厅长夫人，再是军长或师长的七姨太。说着说着蹦起来，四婉儿又揪住潘兆吉的耳朵带着哭腔说，只是我是谁呀？究竟是谁呀你说……哎——听着呢吗？潘兆吉这才回应四婉儿，却似是不经意地喊出了露西……哎——露西？是啊！四婉儿倏然放开潘兆吉的耳朵，遭电击般地扑通一声倒在了床上……（院子里吵吵嚷嚷的，潘怀玉很费劲地走进卧室拿起剪刀，将好好的被子剪出一个大洞。从里面揪出一团棉花，潘怀玉不是很顺利地分开又揉成小团儿，塞进耳朵干脆坐在了木板床上……）也是夏末秋初的时候，南边的督军挑起了战事，新督军不顾阻拦必须“御驾亲征”。皮特太太的丈夫从南边回来，要把母子俩送到陕西老家，理由是新督军这次出征未必能凯旋归来。还有个郑师长不愿意道明的理由，皮特太太与他又有了身孕，是男是女究竟叶落归根才好！皮特太太的丈夫本来就是新督军帐下的一员大将，必须竭力镇守“南疆”才行。那时候，狼烟四起，鹿死谁手乾坤难料，郑师长也无奈啊!潘兆吉最后一次见到皮特太太，她早做好了西迁的准备。皮特太太问潘兆吉愿不愿意随她西迁，潘兆吉欲言又止。皮特太太也猜到了潘三的苦衷，干脆很豪爽地为他介绍了一个新雇主。不用拉包月也不用当家庭教师，新雇主能让潘兆吉做一份薪水不薄的工作。那些明天即将消逝的时候，潘兆吉认识了新雇主露西。露西是在美国生活时的名字，本土名叫邱萍，父亲经营着一家大公司，公司下有火柴厂、修配厂、玻璃厂和制磷厂。邱萍是独生女，回国后一直不愿意和继母生活在一起。皮特太太决定西迁，干脆将别墅卖给了露西，连用人都另易新主。临行之前，皮特太太还特意请露西来家里吃饭，也是为潘兆吉认识新雇主提供一个绝好的机会。皮特太太还特意让家厨备了一桌很传统也很精华的中国菜，酒是五粮液。露西……不……还是叫我邱萍吧？露西端起酒杯与潘兆吉举在手里的碰在一起，宽容地消解了彼此说话时的尴尬。潘兆吉很谦恭地笑着说，习惯成自然，我还是叫你露西吧？皮特太太和露西都开心地笑了，潘兆吉倒不好意思了起来。只是潘兆吉面对露西的时候，怎么也看不到那片依然有些飘渺的烟霞……（一声咳嗽震动了堵在左耳朵里的棉团，曳着脖子又喊了一声妈，潘怀玉才很费劲地塞了进去……）安静……啊……到底安静了，可潘兆吉能安静吗？潘兆吉的明天似乎没发生太多的变化，露西白天开着福特汽车去父亲的工厂，晚上也去电影院或去租界里找朋友喝咖啡聊天或打打牌。有时候，露西也要去找那些名裁缝做几套衣服，却不过为了应酬罢了。露西不喜欢做生意，却必须帮着父亲在生意场上周旋，也就必须去夜总会伴着夜来香的曲调，与不待见的男人们跳上几曲。潘兆吉的身份很模糊，说跟班儿的行，说保镖也行。只是露西带着潘兆吉第一次去见父亲，说潘先生是她的国文老师。父亲搂着女儿说，好好好……呵呵呵——很好嘛！要不你会把祖宗忘掉啊露西！别过父亲，露西驾着福特车走在大街上，突然问潘兆吉有没有兴趣学开车？那和潘兆吉拉包月不一样，开车是一份可以名正言顺地拿到薪水的工作。只是潘兆吉坐在露西身边，却一直在想一个问题——她究竟是不是自己一直寻找的烟霞？露西听不到潘兆吉回答又问了一遍，潘先生这才笑呵呵地说，干什么都行，只要……哎——只要什么呀？露西的问话令潘兆吉面红耳赤、结结巴巴地说了一大堆语不达意的话。一阵狂笑之后，露西很快矫正了自己的情绪，且温和地笑着说，Youreally ……（潘怀玉急切地抓起放在床边的枣木棍子，蹒跚着走出来又坐在红木椅子上。再从紫檀桌上拿起那本破损的线装书，急切地翻找了好久，潘怀玉才找到潘兆吉用毛笔写在雕版字体中间的英文字母。好在潘怀玉早做了批注，有点像脂砚斋……）You really interesting……啊……你真的很有趣！潘兆吉有趣吗？露西走进了潘兆吉的明天，潘先生却觉得找不到自己的明天了。不帮父亲做事情，露西就坐在房子里喝着咖啡静静地听潘兆吉说《论语》或《大学》，又常呆呆地望着窗外在夏末秋初也生机盎然的花木不言不语。皮特太太使唤的原班人马一个不少，可用人们侍奉完露西必须快速离开她的房间。潘兆吉看见走神的露西也悄悄退出来，坐在丁香树下的鱼缸前。有专人照看着的鱼儿们游得总是那么欢畅自如，可潘兆吉再也看不到令他神魂不安的烟霞了。又是夜晚，用人们都在自己的房子里安寝，露西的房子里却依然亮着灯。潘兆吉面对游动在水里的鱼儿想四婉儿，可露西悄悄地走出来，且站在潘先生身后，问他是不是思念太太了。要是那样的话，潘先生可以像公司里的职员按时上下班，到月底领薪水，每天按时回家与太太享受一顿舒心的晚餐。潘兆吉惊讶过后又面红耳赤，从楼里射出的灯光倒不吝啬，夜色究竟浓郁啊！又结结巴巴地说了一些搪塞的话，潘兆吉扭过头去还看没烟霞的鱼缸。露西很开心地笑了笑要回别墅，可她走了几步又转过身来说，明天跟我出去走走，潘先生一定会很开心……
