网站用户
弯曲而狭窄的街道上，商铺林立，店旗猎猎。憔悴忧郁的人们，在懒惰和饥饿中遥望着远方，而远方的希望却深藏在雪原中，没有一点春天的信息。
不远处的铁铺里，几位铁匠光着膀子，抢起铁锤，锤打着通红的铁块。“铛铛铛”的声响，尖厉急骤，慑人心脾。
突然，一群土匪茅贼肩挎长枪，腰佩大刀，策马横冲直撞而来。
行人惊叫着四处逃散。商铺老板见势不妙，匆匆关闭了门口。
土匪茅贼所到之处，杀人越货，无恶不作，百姓叫苦连天。
卢焘与士兵在营地内交谈。
卫兵走进：“禀报卢队长，街上有土匪出没，闹得鸡犬不宁，人心惶惶。”
卢焘站起来：“土匪竟敢在光天化日之下撒野？没伤着百姓吧？”
卫兵：“难说。唔，听说这地方，土匪强盗多如牛毛，尤其黔东湘西交界地常有土匪强盗拦路抢劫来往商客，掠夺百姓财物，长年扰乱治安。”
卢焘：“难道当地政府等闲视之吗？”
卫兵：“当地政府？无能为力不说，有的甚至官匪勾结，纵匪为患，百姓怨声载道呀。”
卢焘：“这如何了得？走，街上看看去。”
卢焘在官兵的簇拥下，沿街而走。
街上，一些胆大的人，站在街边观望着。一些胆小的人，一边跑，一边喊道：“快跑呀，土匪打劫来了。”
这一喊，商铺老板又赶紧关起门来。沿街群众一跃而起，躲得无踪无影。商铺里，老板紧张得双手啰嗦起来。
卫兵走向前去喊了声：“老板好呀。”
店老板浑身筛糠一般，语不连贯：“大爷，行……行行好，我……实在没法……”
卢焘走向前去，温和地说：“老板，别紧张，我们不是土匪，是滇黔军驻铜松支队的官兵。”
店老板惊讶道：“你们不是土匪，是滇黔军？”
卢焘笑了笑：“对，您看清楚了，那有这样的土匪，不抢，不掠，不杀人放火的呀？”
店老板半信半疑：“哪您们来这里干么呢？”
卢焘笑了笑：“老板，滇黔军将长期驻扎这里，保国安民哪。”
店老板顿时泪流满脸激动地走出了店门，拉住卢焘的手，哽咽着说：“这里官匪为患，百姓遭孽呀。”
街上的群众好奇地围拢了过来。
卢焘：“土匪可恶。”
百姓甲从人堆里挤了出来：“何止可恶，他们简直吃得生人胆，二天一小刮，五天一大刮，刮得老百姓只剩下一张皮了。”
百姓乙：“既然滇黔军保国安民，能否帮百姓进剿惯匪，以保地方安宁？不然，这日子没发过了啊。”
众百姓齐声附和：“是呀，是呀。”
百姓丙：“打死他这帮狗日的土匪，百姓拍手称快不说，倘若要钱百姓出钱，要粮百姓未怨半句，一句话，只要将这帮土匪消灭了，再怎么着，百姓也心甘情愿。”
卢焘：“诸位父老乡亲多年饱受土匪滋扰之苦，深恶痛绝之时，剿匪心情强烈，若单凭百姓之愿，滇黔军之辛苦，而忽视了政府之能力，又如何长治久安？”
百姓甲：“哼，我们不相信政府！”
卢焘：“不相信政府？”
百姓甲：“这里官匪勾结，纵匪为患，倘若政府有能力，能体察民情，土匪能这般兴风作浪，胆大妄为吗？”
百姓乙：“就是嘛，如果政府体察民情，为民着想，土匪也不至于这般猖狂，也用不着老百姓提心吊胆了。”
卢焘：“诸位父老乡亲，我等眼看百姓遭殃，岂有袖手旁观之理？俗话说‘入屋看脸，打狗看主人。’无论如何，此事得找政府协商再行事，但有一条，保国安民是军人的职责，不管政府有无诚意，滇黔军都会站在百姓的一边，以灭匪为已任。”
众百姓一齐‘劈哩叭啦’地鼓起掌来……
松桃县府大院内。县长躺在床榻上吸鸦片烟，烟雾蒙胧萦绕，空气浑浊。
官员进得门，小声道：“县长，滇黔军卢焘大队长求见？”
县长吃惊：“什么？滇黔军已到县城了？”
官员：“今日晌午抵达。”
县长态度傲慢：“谁让他们来的？想干什么？”
官员：“强龙也得拜地头蛇，当然是来拜见您老人家的啰。”
县长嘿嘿一笑：“那就让他进来吧。”
卢焘在官员的援引下，走进了客厅。
县长眼皮朝天翻，满脸不屑：“您是何方神圣？”
卢焘拱手作揖：“县长大人，我乃滇黔军驻铜松地区的大队长，姓卢名焘也。”
县长：“怎么，您的名字听起来那么陌生呀？”
卢焘笑了笑：“初次会面，难免陌生。”
县长：“那也是，那也是，唔，卢队长，您……”
卢焘：“深夜拜访，乃有事相求。”
县长：“噢，不妨说说。”
卢焘直截了当：“初进贵县，乃目睹了土匪横行，百姓遭殃，甚为难过。今日街上百姓柬言，望政府出面剿匪，还百姓安宁之日。谨望县长倾听百姓之呼声，将土匪绳之以法。”
县长脸露难色：“这……剿匪之事并非政府装聋作哑，未察民情，可政府人力有限，银两也有限啊。”
卢焘：“此乃非理由。政府不为民着想，不为民作主，枉为政府，水能载舟亦能覆舟，个中之理，请县长大人掂量掂量吧。”
县长叹了声气：“卢队长有所不知，此地确为匪患，政府也曾派人剿之，但剿来剿去，这土匪尤如夏天的芒草错综复杂，铲也铲不掉啊。”
卢焘：“县长大人，据我所知，剿匪之事并非政府无能，乃为官匪勾结，纵匪为患之结果。”
县长睁大眼睛，不高兴地问：“此话怎说？”
卢焘：“我想县长大人不会不知道吧？”
县长吱唔一下，说道：“卢队长，不瞒您说，政府剿匪之所以不力，确有官匪勾结，纵匪为患之事实，既然，卢队长明察秋毫，我也不妨道出心里苦衷了。”
卢焘：“您有何苦衷呢？”
县长；“所见之土匪来路不同呀，有逃兵的，被抓丁的，有杀人放火、抢劫的，有甘愿落草为寇的，也有相当一部份是穷苦百姓子弟啊，土匪头目也千差万别，但他们都与当地的官员有着千丝万缕的瓜连。县政府也曾剿过几轮土匪，也擒获不少匪头，抓不了几日，请客的，说情的，送礼，软硬兼施，弄得政府左右为难，最后，不了了之呀。”
卢焘：“此乃纵匪为患也。”
县长：“哎，这也是没法子之事，百姓怨声载道，政府只好充耳不闻，听之任之了。听多了也就麻木不仁了。”
卢焘：“县长大人，不能因为政府有难而弃百姓于不顾呀，古人云：‘失人心者失天下。’政府若失去百姓的信赖，名存实亡，您县长之帽岂能戴得长久？”
县长：“哎，这又如何是好呀？”
深夜，卢焘召集了各中队长，连排军官在一起研究讨论。
卢焘：“看来，土匪与官员关系盘根交错，政府能力有限，既然我之大队人马暂驻松桃，又岂能视而不见，岂能容忍土匪横行，百姓遭殃？故，我想，保国安民乃军人之职责，依靠我军之力量，剿灭那股惯匪，如何？”
中队长：“土匪谋财害命，残戮百姓，该诛之。”
卢焘：“从各中队里挑选几十个精兵强将，伪装成商人行帮，择日混入土匪出没之地，一网撒进，大家分头准备吧。”
中队长：“这叫投土匪之所好，土匪贪婪，掠夺成性，不会错失‘良机’的。”
大家相视一笑。
一条盘山公路从崇山峻岭中穿越而过。路的两旁，草木被闷热的太阳晒得焉焉的毫无生机；公路上，三三两两，垂着脑袋，肩挎褡裢的商人结帮而行；偶尔也有一二辆载货的马车驰骋而过，尘土飞扬，遮天蔽日。
卢焘头戴礼帽，脚穿布鞋，身穿长衫，手握着折扇，一副商人打扮。他的背后，跟着几十个穿着布衣，敞胸露脐，挑着沉甸甸货物的官兵。
不远处的杂草丛中，一群土匪虎视眈眈紧盯着前方的公路。
卢焘警惕地瞄一眼周围的环境，又侧耳听了一下，悄悄地嘱咐后面的士兵：“大家醒悟一点，小心埋伏。”
官兵们领悟，一边走一边悄悄地将手靠近腰间的驳壳枪上。
土匪头目杨三拔开杂草，一边注视着，一边嘀咕道：“十多担货物呀，发财了，发财了，唔，看看那位老板多神气啊。”
土匪：“头儿，干脆冲出去收拾他们算了。”
“啪”地一声，杨三冷不防巴掌掴过土匪的脸上骂道：“笨蛋，这里地势平坦，易逃不易截，别打草惊蛇，省得竹篮打水一场空。”
土匪捂着辣痛的脸庞：“头儿的意思是待其走至‘关羊’的地方，再下手？”
杨三凶巴巴：“难道平日不这样做吗？”
土匪：“可是，离‘关羊’的地方还有很长的路子呀。”
杨三：“再长的路也得在‘关羊’的地方下手，你赶快带一部分兄弟们赶在他们的前头，埋伏在山坳的两旁，人一进山坳，马上堵住两头，其余的人马盯住他们，别走了眼，若走了眼，我砍了你们的头颅，祭天拜地。”
土匪：“是。”
松林里。官兵们放下担子，坐在地上，喝着水嚼着干粮。
甲士兵：“奇怪，土匪都跑哪里去？连根毛都不见，莫非听见了风声？”
乙士兵：“不可能，说不定土匪在暗中盯梢哩。”
卢焘：“土匪在暗处，我们在明处，有这种可能，不要掉于轻心，大意失荆州呀。”
乙士兵：“卢队长，这股惯匪作恶多年，挺狡猾的，但他们即使祖宗显灵，也难逃厄运矣。”
卢焘：“善有善报，恶有恶报，不到不报，一到全报。土匪作恶多端，百姓度日如年，该是扬眉吐气的时候了。”
甲士兵：“对，百姓该是扬眉吐气的时候了。不过，我有这样的耽忧。”
卢焘：“耽忧？”
甲士兵：“试想看，消灭这股贯匪后，也难免有其他土匪另立山头，东山再起。一旦我军开拔，百姓岂不又陷入苦难之中？而地方政府官员会不会依然故我呀。”
“不管军队驻扎多久，维护地方治安皆不可松懈矣。”卢焘站起来，挥手：“走吧。”
几十个官兵又挑着担子随卢焘走在了公路上。
一群土匪端着枪，猫着腰悄悄躲在深草丛中尾随。
山坳两旁峭石林立高耸，大有一夫当关，万夫莫开之势。此时，土匪兵分两路，迅速埋伏在坳口两旁。
卢焘依旧摇着折扇若无其事地走在前头。
几十个官兵一边挑着担子，一边警惕地注视着道路两旁。
卢焘轻声嘱咐官兵：“传话，坳口近了，大家警惕点。”
士兵：“卢队长，前边这个坳口，就是百姓常说的土匪经常‘关羊’的地方。”
卢焘：“知道了，没有我的命令，不得乱开枪。”
官兵们挑着担子，镇定地走进坳口。
卢焘轻声命令道：“放下担子，假装休息，将伪装的烟土银元等亮出来，诱骗土匪，伺机行动。”
官兵们将担子搁过一边，掀开了担子的伪装物，装佯休息。
杨三睁大双眼望着担子里锃亮的银元，雪白的烟土，情不自禁地‘啊’地一声。
旁边土匪兴奋地用枪口顶住帽子：“头儿，这下可发大财了，抢了几年，攒起来也比不上这次多呀。”
杨三向土匪怒目圆睁：“别嚷那儿大声，快传令。”
土匪得令两指伸进了嘴，打出“呼呼”几声尖哨。
顿时，三十几个土匪手执大刀，从隐蔽处冲出，高喊：“站住，都别动。”
说时迟那时快，卢焘扣动板机“叭叭”将两个土匪撂倒在地。官兵们迅速从腰间摸出驳壳枪，一阵猛扫。大片土匪应声倒地。
杨三见势不妙，一边开枪，一边逃窜。卢焘见状，扣动板机“叭叭”两声，杨三应声倒下。
官兵们齐高声喊道：“谁也不许动，谁动打死谁。”
土匪们土崩瓦解，乖乖地举起了手。
士兵们冲过去缴了土匪的械，将土匪逐一捆绑，连在一起。
卢焘提着枪站在坳口旁，满意地笑了。
士兵：“禀告卢队长，土匪无一漏网。”
卢焘：“太好了，将土匪捆绑好，押送回去。”
傍晚时分，卢焘与官兵一道押解着土匪走进了街道。
挑水的中年人眼尖，高声喊道：“快来看呀，土匪被抓住了，土匪被抓住了。”
闻讯的群众奔走相告，一齐拥上了街头，一睹土匪垂头丧气的模样。
甲百姓指着土匪：“呸，呸，狗日的，你也有今天？”
乙百姓一边向土匪群摔鸡蛋，也一边骂道：“该死的土匪，该死的土匪。”
愤怒的百姓向土匪扔石块。高喊道：“打死他们，打死他们。”逐拥上去，揪住土匪的衣领，挥拳即打。
土匪们抱头窜耳，哀声连遍。
官兵们见状，忙跑过去扯着土匪快速冲出了群众的包围圈。
卢焘站在一旁，高声喊：“冷静一下，冷静一下，父老乡亲们，土匪干尽坏事，丧尽了天良，罪该万死，千剐万剐也不解百姓之恨，但，家有家规，国有国法，还是将土匪交给政府处置吧。”
中年人挤出人群：“卢队长，若将他们交给政府，不等于放虎归山吗？”
卢焘：“话不能这样说，土匪固然可恶，但，他们落草为寇也有许多不得已的原因，交给政府处置乃是为了更好地教育，感化他们，让他们认识自己的错误，改正自己的错误，教育了一个，感化了一个，就少了一个以百姓为敌之土匪，这不比杀他们，剐他们更有意义吗？我可以保证，滇黔军在这里一天，这里的每一天都是安宁的。”
百姓们听罢，热烈地鼓起掌来。
甲百姓：“滇黔军为百姓做了一件了不起的大事呀。”
乙百姓：“可不是嘛，政府几十年空喊剿匪，不如滇黔军一日之功，土匪土崩瓦解，百姓再也不用提心吊胆过日子了。”
丙百姓：“滇黔军卢队长大智大勇，为民请命，永世难忘。”
