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辰州。黔军旅部。卢焘住所。覃清德坐在灯下，缝补衣服。
卢焘推门而入。覃清德忽然想起了什么，喊道：“亮畴，你过来一下。”
卢焘：“清德，有事吗？”
覃清德：“您呀，不长记性，后天就是阿妈的七十寿辰了。”
卢焘一拍脑壳：“哎，你不说，我倒忘了，不该，不该，哎，那你说，怎么给阿妈过生日呀？”
覃清德：“哼，亏你还是大老爷呃，那么大的事，我一个妇道人家怎么知道操办？”
卢焘：“她老人家辛辛苦苦了一辈子，该享享清福了。寿宴呢，既不大操大办，又要隆重简朴，我来安排就是了。”
辰州。卢焘住所厅堂内。厅堂的正上方，悬挂着一幅大大的繁体“寿”字，“寿”字两旁从右至左分别挂着“福如东海，寿比南山”，红色的字体苍劲有力。“寿”字的前面置放一张雕花刻龙，铺着红绸毡的椅子。厅堂中间吊着一只若大的花篮，数根大红绸缎以花蓝为中心向厅的四周辐射。十几只大红灯笼挂满个厅堂，每只灯笼上前后左右写着“寿”字。整个厅堂张灯结彩，喜气洋洋。
卢焘与夫人覃清德服侍莫氏穿上一件缀满“富贵”字样的紫兰色的衣服。
莫氏慈祥的脸上堆着笑：“得了，得了，别那么费劲了，又不是去赴人家喜宴，讲究那么多干什么嘛 。”
覃清德笑了笑：“阿妈，今日是您老的生日，穿好一点，精神爽快喜庆嘛。”
莫氏：“难为你俩了。”
卢焘：“阿妈，您老辛苦了大半辈子，我和清德很少孝敬您老人家，心有愧疚。人生七十古来稀，今日是您七十岁生日，我们晚辈尽点孝是应该的。哎，清德，你帮阿妈梳理一下， 我去看一看寿宴准备得怎样了。”
清德：“好，您去吧，阿妈这里有我哩，哎，别耽搁了时间呀。”
卢焘：“不会的，我去去就来。”
厨房内。热气腾腾，香飘四溢。案板上摆满了鸡、鸭、鱼、肉及瓜果蔬菜。十几位男女厨子忙忙碌碌张罗着。
卢焘走进厨房内这边看看，那边摸一摸，满意地点了点头，说道：“有劳大家了，大家辛苦。”
厅堂内。莫氏梳理得清清爽爽，喜笑颜开地坐在那张雕龙刻凤，铺着红绸毡的椅子上。
卢焘与夫人覃德清及十多位亲朋好友、新老部下，排队依次等候向莫氏磕头祝寿。
卢焘和夫人覃德清走出队列，一齐跪拜道：“恭祝阿妈七十寿辰，祝阿妈福如东海，寿比南山。”
随后，亲朋好友及部下一齐走上前去，叩拜：“祝老夫人，福如东海，寿比南山。”
话音没落，门外突然传来了一阵阵锁呐声。
莫氏惊喜：“亮畴，出去看一看，门外为何这般热闹。”
卢焘转身欲出门看个究竟。
士兵跑过来，对卢焘说：“湘西各界父老前来为老夫人祝寿，现正走到门外呐。”
卢焘一怔，转身安慰莫氏：“阿妈，别怕，那是湘西的各界父老为您祝寿而来。”
莫氏脸上堆满了喜悦：“怠慢什么，还不快请人家进门来呀。”
卢焘：“亮儿便去。”
大门外。几十号男女老少列队而来，有的人吹着欢快的唢呐，有的人抬着几个缀满大红绸缎的箱子，涌进门来。
卢焘抱拳作揖：“今日乃我阿妈七十寿辰，不曾想到，惊动了各界父老，望多多海涵海涵。”
穿长衫的老者抱拳作揖：“卢旅长，您为湘西边境安稳，百姓安居乐业、立下汗马之劳，湘西百姓永世难忘呀，逢老太太七十辰寿，湘西各界父老纷纷要求前来祝寿，以表达百姓对您的拥护爱戴之情，并希望您能一如既往地为湘西百姓安危，费心费力啊。”
卢焘：“承蒙湘西父老对我的厚爱。保辰州乃湘西黎明百姓于安危，乃我黔军官兵份内之事，我等一定尽之所能，不负众望。”
老者：“怎么，卢旅长不欢迎我们为老夫人祝寿？”
卢焘恍然大悟：“哪里，哪里，请，请，请。”
唢呐声又嘟嘟响起。莫氏端坐在椅子上，脸上挂满微笑。
湘西父老代表一字排开，叩拜，贺道：“祝老夫人寿辰快乐，百年纳福。”
厅堂外。十几只八仙桌间隔排开，每桌桌面上摆放着鸡、鸭、鱼、肉、酒水等。祝寿的人喜笑颜开，围桌而坐。
卢焘与夫人清德一左一右搀扶着莫氏走进了大院，吸引了众人的目光。
卢焘看了一眼众人，将桌上的杯酒拿了起来，激动地说道：“各位湘西父老乡亲，及各位同事，亲朋友好，在我阿妈七十寿辰的喜庆时刻，你们的光临及带给我阿妈的深情祝福，让我们一家为之感动，在此，我代表阿妈及夫人覃德清向大家表示由衷的谢意，来，我敬大家一杯。”卢焘仰脖子将酒喝了个底朝天：“请大家开怀畅饮，开怀畅饮。”
众人一齐呼应：“好。”
贺寿的人们动筷子吃喝，整个大院欢声笑语，热闹非凡。
房子内。桌面上堆满了红红绿绿，五花八门的贺寿礼品。
几位亲戚在逐一清点礼数，帐房先生在一旁“劈哩叭拉”的打着算盘。
卢焘轻轻地走进来，问道：“今日贺寿之礼清理登记完没有？”
帐房先生：“回您的话，所有礼物都登记清楚，唔，湘西各界父老寿礼不薄呀，共有两万多银元哪。”
卢焘吩咐道：“不管谁的寿礼多少，一律退回！”
男亲戚惊讶走近卢焘：“为什么呀，卢兄，人家想要还没处要，削尖脑袋往钱眼里钻，您倒好，一律退回，这种玩笑开不得，再说了，收寿礼此乃人之常情，没人说您半句不是的。”
卢焘正色道：“人家要是人家的事，我可不是开玩笑，你马上找来几个人，将礼品统统抬到大厅去，我逐一退还给他们。”
男亲戚嘟嚷道：“既然这样，为何当初不加于拒绝呢？”
卢焘愠怒：“如果我当初这样做了，别人还有心情祝寿吗？”
男亲戚不情愿：“好吧，可老夫人的意见呢？”
卢焘：“她老人家会理解我的。”
厅堂外的大院依旧热闹非凡。有些人陆续离开了寿宴席。
卢焘走进寿宴中间，高声喊道：“打扰大家一下，唔，我有重要的事情告诉大家，但在没有告诉大家之前，我想问一问大家，这餐寿宴大家吃得可开心呀？”
众人笑着说：“吃得开心，吃得开心。”
卢焘：“好，只要大家吃得开心，我也就心满意足了，但是，话说回来，我图的是大家开心，我阿妈的快乐，大家一片心意我们一家全领了，承谢大家了，至于大家所送礼品，恕我无礼，将一一奉还，现在，我逐一念出送礼者名单及所送礼品份数，望前来认领。”
众人一听，不禁愕然，低声议论：
老者甲，感慨一声：“卢旅长既孝道又不贪图钱财，人品难得呀，恐怕是这世上独一无二的了。”
老者乙：“卢旅长并非贪赃枉法，营私舞弊之人，一尚有口皆碑，他这样做并非一时之意气，此举乃个人品德与修养的体现啊。”
无人上前领礼品，短暂沉默。
卢焘：“我是认真的，望诸位谅解，我实在不能以阿妈之寿喜而敛收钱财，而玷污一世之清名。目前，国家有难，百姓一穷二白，况且，诸位手头也不宽裕，甚至承担着孝敬老人，养家糊口之重，钱财对大家来说，太重要不过，所以，我卢某人怎能昧着良心做此等羞于见人之事？”
众人又一阵沉默。
“各位父老乡亲、亲朋好友，别犹豫了，我卢某人向各位下跪了。”卢焘说完，欲下跪。
老者甲忙上前扶着卢焘：“卢旅长呀，万万使不得，万万使不得。”
卢焘：“这让我如何是好？”
老者甲：“您别操之过急，让我也来说几句。”长者甲转向众人：“诸位乡邻，今日老夫人寿辰，可喜可贺。刚才卢旅长将所送礼品一一退还大家，并非看不起大家之意。卢旅长驻扎辰州将近三载，边境民安，剿匪保商，功勋不小，其间还击退了北洋军，与冯玉祥续写‘陆抗羊祜’之佳话。辰州乃至湘西百姓，无不交口称赞。可见，其才能杰出。卢旅长每次率兵剿匪归来，所缴之金银财富，不计其数，但他体恤官兵，将之一一发给了剿匪的官兵，而他自己分文不留，又可见其爱兵如子，高风亮节，奉公廉洁。金银财宝其不贪，诸位所送之礼物，他又如何收得下？诸位，这样的一位好官，我们忍心去沾污他吗？把礼物统统拿回去吧。”
中年人附和：“老者说得有理，卢旅长一身廉洁，克已奉公，我们的心意他领了，我们也该心满意足了，大家还是把礼品收回去吧。”
众人陆陆续续走向前去领回礼品。
卢焘眼含热泪，抱拳作揖道：“承谢众乡邻的宽恕和理解，承谢了，承谢了。”
众人慢慢散尽。老者与几十位男女聚留在卢焘的身边。
老者：“卢旅长，您看，湘西各界父老乡亲的一片心意都在这两万多银元上了，您的精神与品德让我们自愧惭秽呀。”
卢焘笑了笑：“别这么说，我卢某有愧于大家，这两万多银子，请奉还给老百姓吧，他们流血流汗也不容易。代我向湘西各界父老乡亲问个好，就说我卢焘对不住大家了。日后，只要我卢焘人在湘西一天，我一定不会辜负大家的期望，‘剿匪保商，安境息民’。”
老者：“好，湘西父老乡亲没有看错您，时间不早了，该告辞了，后会有期。”老者说完，率众人抬着几大箱子，走出门外。
卢焘：“后会有期。”
覃清德牵着2岁的卢慈仪，扶着莫氏走了过来。
卢焘回过头来，不禁怔了一下：“阿妈、清德，你们来了。”
莫氏笑道：“亮畴，你刚才所说的话，阿妈听得一清二楚。”
卢焘：“阿妈，恕儿子不孝，退礼之事没有跟您商量。”
莫氏；“哎，你做得对，阿妈怎么能怪你呢？”
卢焘：“阿妈，您真的不怪罪于亮畴？”
莫氏：“我说过了嘛，你做得对，阿妈不会怪你的，阿妈为有你这位好儿子高兴还来不及呢！再说，你也是为湘西父老乡亲着想的嘛，怎能为纳礼而丧失气节呐，这不是我们卢家人所做的事啊。”
卢焘：“承谢阿妈的理解。”
莫氏：“亮畴呀，你要记住阿妈的话，人不能为财而死，做人不能没有骨气啊。”
卢焘：“嗯，亮畴记住了，回去吧。”
卢焘抱起小慈仪，与夫人覃清德一左一右扶着莫氏回了屋里去。
黔军旅部外，铺满了雪花。旅部内，全体军官在开会。
卢焘：“诸位，我黔军第一混成旅驻湘西辰州三载，极少战事，边境安全，百姓安居，很不容易。这些奇迹的取得完全有赖于诸位的精诚合作，有赖于全体黔军官兵的团结自律，这不能不说是我第一混成旅及黔军的无尚光荣及骄傲。可惜，今明两日，我黔军将全部奉调回渝。从感情上说，我们舍不得这里的老百姓呀，而我们又不得不离开，军令如山倒啊，唔，撤离工作做得怎么样呢？”
军官甲：“撤离工作已准备就绪，所需船只也已全部租赁好，现停泊在岸边。”
卢焘：“好，各团营加紧整理好各自内务，明日午后启程赴渝。”
此时，湘西各界父老乡亲浩浩荡荡的走进了黔军旅部。
侍卫见状，忙喊道：“你们想什么？”
老者：“小兄弟，我们不想干什么，只想见一见卢旅长。”
侍卫：“卢旅长军务繁忙，抽不开身。”
老者：“我们不管，我们只想见一见他，见不到他，我们就赖着不走。”
侍卫：“这。”
这时，卢焘正好从旅部办公室出来，见状，忙走了过来，喝斥侍卫：“休得无礼。”转身笑问：“诸位父老乡亲，有何事需要帮忙吗？”
老者：“卢旅长，你们能不能不走呀，湘西父老离不开你们呀。”
众人附和：“是呀，是呀。”
卢焘脸露难色：“父老乡亲们，说实在的，走与不走可由不得我们啊，再说，屯边辰州三年，黔军与百姓水乳交融，感情深厚着哪，我们也舍不得离开湘西百姓呀。”
老者：“湘西百姓听说黔军要撤走，很难过，湘西百姓视你们为亲人了，你们就留下来吧。”
卢焘：“承谢诸位父老乡亲的厚爱，请转告乡亲们，黔军也爱这里的黎明百姓，爱这里的每一寸土地，每一株草木，但，军令难违，实难如百姓之愿啊。”
老者叹了一声气：“黔军这一走，辰州乃至湘西复始难宁，百姓再沦为水深火热，如何是好，留下来吧，老夫跪求了。”说完，老者“扑通”跪下。
众乡亲一边跟着跪，一边高喊：“留下来吧。”
卢焘见状，一阵感动落泪，忙扶住老者，哽咽着说：“老人家，何苦呢，起来吧，众乡亲起来吧。我卢焘担当不起啊。”
老者倔犟道：“您不答应我们就不起身。”
卢焘：“这，这让我如何是好。”
这时，军官跑进来禀告：“卢旅长，辰州河岸边租赁的船只已被人悄悄放走。”
卢焘：“什么？船只已被人放走？得赶快找回来。”
军官为难：“这。。。。”
老者一听，脸露喜色：“卢旅长，别费心思了，船全被地方人士半夜放走了。”
卢焘惊讶：“这是为什么呀？”
老者：“没有别的目的，只是想留住你们呀。”
卢焘心急如焚：“老人家，我理解辰州百姓的心情，但你们知道，这样做耽搁了黔军战事，我如何向上交代呀。”
老者心一横：“我们不管，你们偌不留下来，我们也不好向父老乡亲交代呀。”
卢焘哭笑不得，只好吩咐军官：“传令下去，推迟返渝时间。”
老者与众乡亲相视一笑站了起来。
卢焘笑了笑：“诸位乡亲父老，请回吧。”
众乡亲陆续散去。
军官：“卢旅长，这怎么办呀？”
卢焘叹了口气：“百姓盛情难却呀。”
军官：“若上面怪罪来来，谁能顶得住？”
卢焘苦笑一声：“除了我，谁还能顶得住？”
黔军旅部。几位军官聚在火炉边一起交谈。
卢焘：“湘西各界人士苦苦挽留不放，返渝计划受阻。但若不成行，惟恐贻误军机，罪责不轻。”
军官甲：“如何是好？”
卢焘：“哎，湘西百姓三年暂得相安，各业复兴，黔军又秋毫无犯，深得民心，所以众百姓岂舍得黔军离开？”
军官乙：“黔军虽保疆卫戊，岂能长年累月驻所在此。黔军不在，他们不照样过日子嘛，干麻黔军一来，总是依赖黔军，为难黔军呢？”
卢焘：“话不能这样说，百姓需要黔军，是因为黔军与他们同一条心啊，如果不是同一条心，黔军这三年能撑得过来吗？所以，不必埋怨湘西的百姓，他们几代人受苦受累太多太多，好不容易享受了三年太平日子，一旦这些好日子没有了，谁还能受得了，这也说明百姓渴望自由平等，渴望安居乐业呀。”
军官乙：“那现在怎么办？”
卢焘：“没有别的办法，只能等机会了。不能硬走，以免伤了辰州百姓的心。”
军官匆匆而入，将一封加急电文递给卢焘：“刘护军使急电。”
“黔军第一混成旅旅长卢焘惠鉴：吾三番五次催您旅部返渝，您却无动于衷，为何原因？如今黔军整训在即，望速速返渝，不得贻误，此令。”
卢焘扬了扬电文：“刘护军使再三来电催促，不走不行了。”
军官甲：“军令非戏言，如此下去，军法侍候啊。”
卢焘沉思片刻，果断命令：“全旅军官马上分兵几路，去有头脸的地方人士家中游说，先游说目前黔军面临的选择，先说服他们，再说服百姓。”
辰州县府办公室内。十几位地方人士正聚在一起谈论。
县长：“卢旅长善良厚道，体恤辰州百姓，尊重百姓的意愿，黔军驻留于辰州三载纪律严明，秋毫无犯，为老百姓做很多善事实事，辰州百姓才得于安居乐业，上下一片安宁呀。”
乡贤甲：“留住黔军不难，难的是留住军心。辰州百姓虽然舍不得黔军离开，但，这毕竟是一厢情愿之事，所以诸位不必乐观。”
乡贤乙：“这些都是题外话，黔军不是铁铊铊，放在那里就那里，也有辰州之外的地方需要他们，他们也有难处啊，又何必强求他们呢？”
乡贤丙：“不行，无论如何不能让黔军走，黔军一走，辰州百姓如何受得了？谁又来保护我们？唔。”
乡贤甲：“你能左右得黔军吗？倘若辰州百姓老是拖人家的后腿，不见得很明智啊，依我看，此事不如由黔军自己来决定吧。”
卢焘携三位军官走进县府办公室。
卢焘：“啊荷，诸位都跑到这里聚会了？”
县长等众人士闻声望去，见是卢焘，忙站起身。
卢焘：“坐坐坐，恕卢某打扰了。”
县长：“哪里，说曹操，曹操到，背后说人是说不得的。”
卢焘故作惊讶，开玩笑道：“噢，诸位，正拿我做话题呐，那我们索性从这里开始吧。”
县长：“那我们开门见山好了，噢，卢旅长，毋容置疑，黔军对辰州贡献是不可磨灭的，辰州百姓需要黔军，也愈来愈离不开黔军，所以，我们正在讨论如何才能让你们继续留下来。”
卢焘笑了笑：“县长及诸位父老乡亲，假如我卢某人及黔军能抉择去留自主权，那当然是乐意留下来，但......”卢焘抖了抖几封电文，又继续说：“上头三番五次来电催促我率军赴渝，我也有苦衷呀，留下来嘛，军令如山，不可违抗；不留嘛，湘西父老乡亲，又怪罪我，让我左右为难，但我知道诸位父老乡亲及湘西百姓都是深明大义之人，想得更多更远的是国家与民族之事，而不单是眼前的辰州及湘西百姓的利益，象你们一样境况的，其他地方也有啊！而我们军人之责就是为了让那些劳苦大众过上好日子呀，这不也是湘西父老乡亲的共同心愿吗？”
众乡贤频频地点了点头。
卢焘继续说：“我卢某人虽然没有那么大的业绩，更无须树什么个人丰碑，但所做的每一件事却都得到了湘西各界乡贤的认可，支持和拥戴，多么惭愧呀，如今，承蒙辰州及湘西父老乡亲的真挚挽留，又让我激动万分，彻夜难眠。我不能不走，黔军不能不走啊！在这，我向湘西百姓谢罪了，我对不起大家，让大家失望了，如果这一去还有机会，我一定再回湘西看望大家，并为湘西百姓做自己力所能及之事。”
众乡贤沉默不语，继而，热泪盈眶，轻轻唏嘘。
县长唏嘘哽咽：“卢旅长一番肺腑之言，令在座的诸位乡贤激动不已。我欲说的是，我们湘西百姓历来是胸襟宽广，厚实待人，目前，卢旅长及黔军有令在身，耽搁不得，若误了军中大事，谁也担当不起，既然湘西百姓视卢旅长为自己的‘守护神’，为何不多为他着想，为黔军着想呢，大家说是不是？”
乡贤甲：“县长说得句句在理，我们若一昧挽留、阻拦黔军及卢旅长，并不是出于爱护，反而是害了他们呀，明天，通知放走的船只依次返回岸边，护送黔军出辰州，如何？”
乡贤乙：“要得，要得。”
乡贤丙：“现在是枯水期，要选好熟悉河道地形的掌舵人才行。”
县长；“一切都得安排仔细、周到，不得有任何差错，别贻误了黔军的行程。”
卢焘高兴地站起来，拱手作揖：“多谢诸位乡贤的理解和宽宏大量，我们马上赶回去准备一下，明日午后启程，诸位，告辞了。”
“卢旅长，且慢，老夫我有一事相求，不知您乐不乐意听一言？”一位长着花白胡子的老者喊住卢焘。
卢焘：“噢，老人家，说来无妨。我愿洗耳恭听。”
老者：“卢旅长，虽说黔军撤走辰州已成定局，但湘西百姓感情上无论如何是受不了的，也许在你们即将启程的时候，面临的将是催人泪下的感人场面，在那样的情况下启程，恐怕困难矣。搞不好，黔军又将欲走不能，要让百姓心里平衡，唯有一个办法，这个办法虽为下策，但逼不得已。”
卢焘转坐回椅子上：“老人家，依您所见，该如何让百姓心里平衡，黔军才走得安宁？”
老者：“事到如今，我也不隐瞒自己的想法了，这个办法就是，将您的家属暂留下来，造成这样的错觉；卢旅长家眷还在，他一定会回来的，待善良的百姓思想拐过弯来后，再把家眷悄悄接走，不过请您放心，你们的家眷在辰州一定不会受到任何伤害的。”
县长：“这那象话，亏你想得出来，若把卢旅长的家眷丢在这里，他能安心的走吗？”
老者：“只有这样，黔军才能走得开，也只有这样，老百姓心里才平衡。”
卢焘沉思了片刻：“我看，这位老者说得有理，如果不这样做，恐怕辰州百姓不依不饶，又耽搁了黔军的行程，那就留下我的家属吧，顾不得那么多了。”
县长：“这恐怕不妥吧。”
卢焘：“ 事到如今，也只好如此了。”
辰州。卢焘住所。莫氏、覃德清坐在火盆边烤火。
莫氏：“看样子，我们还得在辰州住上好些天。”
覃清德：“阿妈，您就别操这份闲心了，亮畴自有安排。”
莫氏：“亮畴心地善良，为人厚道，湘西百姓喜欢他，不让他走啊，可这军令岂能违抗，让亮畴为难了。”
这时，卢焘走进门来：“谁说亮畴为难了？唔，告诉你们，黔军明日就可以启程了。”
莫氏高兴状：“哎唷，真的呀，我们的东西都收拾好了，早就盼望着这一天啦。”
卢焘脸上掠过一片难过的色彩：“暂时不收为好。”
莫氏、清德不由而同：“为什么呀？”
卢焘：“阿妈，我跟您说，黔军能否撤离与辰州百姓有着密切的关系。三年来，辰州百姓爱戴我黔军，信任我黔军，因此，从感情上说，黔军突然奉令撤走，他们无论如何受不了的，所以为了能使黔军及时撤离，也让辰州百姓心灵暂且得于平衡，经过再三考虑，你和德清、慈仪等一家老小还得在辰州呆上一段时间，待我处理好军务，再想办法接你们出辰州。”
莫氏眼圈一红：“亮畴呀，你就忍心将我们一家大小扔在这无亲无戚的的辰州？”
卢焘：“阿妈，这也是没有办法的办法，不这样，黔军几千人马就离不开辰州，若贻误军机，我也将受到刘护军使的责备，搞不好，我还可能甚至被军法处置，留你们在这里，是为了平息湘西父老乡亲的情绪呀。”
莫氏赌气：“哼，我不管，你到哪里，阿妈跟你到哪里。”
卢焘：“阿妈，你真这样，那我不走了，留下来陪你老人家。”
覃清德：“阿妈，亮畴他有苦衷呀，不到迫不得已时，他能这样做吗？不如我们暂时留下来，让亮畴顺利撤离辰州，好吗？”
莫氏抹去眼角的泪水：“哎，我也不是不通情理之人，我耽心的是，亮畴不在，我们一家老小会碰到许多困难的，万一......唉，我可真说不准呀。”
卢焘：“阿妈，您放心好了，此前，我已作了妥善安排。辰州地方人士还承诺我会照顾好你们的。”
莫氏看了一眼卢焘：“既然你主意已定，我还能说什么呢？黔军撤离比什么都重要啊。”
辰州河岸边。河水冰冷刺骨，柔柔地滑向东方，在阳光的折射下，泛着碎碎的波光。岸边，几百船只一字排开。黔军官兵陆陆续续走向船上。
卢焘、莫氏、覃清德及湘西各界群众几百人挤在岸边的土坎上。
卢焘：“阿妈，清德，你们多保重，我走了。”
莫氏眼圈一红：“亮畴，去吧，别忘了一家老小。”
卢焘哽咽道：“亮畴岂敢。”
覃德清抱着慈仪，泪水盈盈地滑落在衣襟上。
卢焘走过去抱住小慈仪，在脸上亲了一口，转向覃清德：“清德，这个家就交给你了。”
覃清德鼻子一酸：“亮畴，你去吧，我会照顾好儿子和阿妈的，你就放心吧。”
卢焘点了点头，转身又向父老乡亲们拱手作揖道：“诸位父老乡亲，告辞了。”
辰州百姓依依不舍地在走到岸边，向黔军官兵挥手致意。
县长：“黔军这一去，不知什么时候才能回来啊？”
几百只船浩浩荡荡地向河心划去。
卢焘倾刻泪流满脸，他站在船头向父老乡亲们挥手致意。
众百姓低声哭泣，拼命向黔军招手告别......
四川重庆。黔军司令部。王文华伏在桌上写字。
卢焘走进去“啪”地立正：“报告王总司令，卢焘前来报到。”
王文华抬头一看，惊喜地离开桌面，跑上前去，热烈拥抱卢焘：“卢兄，可把您盼回来了。”
卢焘笑了笑：“屯兵三年，无事可做，无聊即回来啊。”
王文华：“来，来，坐下来，我俩好好地叙一叙。”
卢焘：“电轮兄，您不是让我协助整训黔军吗？尽管吩咐好了。”
王文华：“不忙，不忙，哎，我越来越觉得您很了不起啊。”
卢焘朗声一笑：“此话从何说起？电轮兄该不是耻笑我吧。”
王文华：“你我相交甚笃，我什么时候耻笑过您了？哎，您在湘西三年，功劳可不小呀，不仅征服了北洋军第十六混成旅冯玉祥这小子，还续写了‘陆抗羊祜’之佳话，也赢得辰州及湘西各界父老乡亲的好口碑，黔军里很难有人做到这一点，惟独您矣，黔军有您这位好军官乃为幸事唉。”
卢焘：“电轮兄，此话就别讲了，还是谈些别的吧。”
王文华：“您呀，就是实在，好吧，说点别的吧，卢兄，这次召您回来，就是让您协助我整训黔军，您办事果断，稳重，自然是最佳人选。现在我有这样的打算，把黔军整编为五个混成旅，由窦居仁、谷正伦、胡瑛、张春浦、何应钦分别担任一、二、三、四、五旅旅长，何应钦兼参谋长，您另有安排。您看如何？”
卢焘：“此乃军中之大事，想必电轮兄已思考多时，自有道理，我还能说什么呢？”
王文华：“您知道，我为什么要这样做吗？”
卢焘：“我屯兵辰州三年，只知道搞好辰州边境之安危，其他军中之事很少过问，知之甚少，不妨说说。”
王文华冷笑一声：“刘显世乃是我的舅父，但他处处倚老卖老，以权压人，处处让我抬不起头来，哼，我王某大小也是个血性汉子，岂能受其这般窝襄气！把黔军整编为五个旅，其意在将军权牢牢掌控在我王文华手中，不致落入刘显世的魔掌，一旦刘显世这个老不死的对我下毒手，我王某人也能拉得起，打得起，怕他个毬，哼。”
卢焘一听不动声色：“您都说得我糊涂了，尚来你们舅甥俩不是很谈得来吗，事情干嘛会成这样呢？”
王文华：“卢兄，知人知面不知心，我跟刘世显，好端端的亲戚，竟闹到这种地步，我也逼不得为之呀，哎，现在我身边最知心人就是您卢兄了，所以您无论如何得帮助我，完成黔军整训之事，舍您其谁呀？”
卢焘：“只要我卢某人力所能及，这事又何足挂齿呢？”
王文华：“好，卢兄，为了黔军之未来，我们携起手来，做一番大事吧。”
卢焘憨厚地笑笑：“电轮兄如此看得起我，理当效劳。可是刘显世乃贵州护军使，您只是他手上的一张牌而已，万一，您和他明争暗斗白热化，您这一张牌，他还会要吗？凡事和为贵，您得三思而行啊。”
王文华：“卢兄，我与舅父刘显世之争不希望别人介入，我自有主张，啊，您一路辛苦了，先休息休息再来见我。”
卢焘出了办公室，折入一条走廊，一副心事重重的样子。自言自语道：“辰州三载，闲庭信步，无争无斗，宛若桃源世外；今踏玉宇琼楼，甚感高处不胜寒，从此，足登浪尖，人生不得安生矣！”
“哎，是您呀，卢兄”突然，背后熟悉的声音飘然而至。
卢焘吃了一惊，往后一看，惊奇道：“唷，拔群兄弟呀，这么巧呀。”
韦拔群挟着文件夹一个步箭冲上去，紧紧握住卢焘的手：“卢兄，几年不见，拔群我惦念着您呀！”
卢焘朗声大笑：“我也惦记着你呀，我的小老乡，唔，你什么时候来重庆而且入职司令部呀？”
韦拔群：“多亏您相助，我得于进贵州讲武堂，在那里，我系统地学习了新的军事理论和军事技能，视野也开阔了，见识不少！毕业后，被分配到这里任司令部参谋。得知您从辰州调回司令部后，很是高兴，没想到在这里碰上您。”
卢焘笑呵呵：“这说明你我有缘呀。”
韦拔群：“卢兄，真对不起，我有要事，晚上到您那里叙一叙。”
卢焘：“好，你先忙去吧，晚上见。”
卢焘住所内，一盏煤油灯在黑暗中跳跃淡淡的光。屋中间八仙桌上摆放着一碟卤牛肉，一碟花生和一壶酒。
卢焘、韦拔群面对面坐着。
卢焘：“拔群老弟，你终于有所作为了，老乡我为你高兴呀，来，干杯！”
韦拔群：“承蒙卢兄的提携，不然，我那有今日？承谢了，来，我敬您一杯！”
卢焘：“我只不过给你创造了一次机会，其余的都是你努力的结果呀。”
韦拔群：“不管怎么说，没有您就没有我韦拔群的今天，我永远感激您呀，噢，卢兄，缘何在走廊里叹气？”
卢焘呷了一口酒：“拔群老弟，你有所不知，黔军里不乏耿直的爱国军官，但，正气少，邪气多。此番我返回黔军总司令部，愈加感觉这一点，黔军内部派系争斗成风，而我最终可能成为‘风箱里的老鼠两头受气。’或成为别人斗争的牺牲品。多年的军旅生涯，对黔军难于割舍，又不能不摇头叹气自己前程的渺茫。”
韦拔群：“卢兄说的甚是，我也有同感，黔军内部派系争斗风起云涌，听说王总司令要将黔军分割成五个混成旅，旅长全部由其亲信执掌了，这不明摆着要跟刘护军使明争暗斗嘛，也许这将是一场惊心动魄斗争呀，结果呢？很难说。”
卢焘：“所以，我说‘风箱里的老鼠两头受气’指的就是这个意思。”
韦拔群：“卢兄，别怪我不提醒您，您虽为外乡人，在军中极有声望且厚道，与世无争，较易驾驶，您恐怕会逃脱不了被他们利用的可能，除非您远离这块是非之地。”
卢焘：“身不由已呀，哎，拔群老弟，你说一说，我们国家由于连年战乱，军阀割据内外交患，百姓受害，何是尽头呀？”
韦拔群：“中国只有走俄国十月革命之路，推翻地主、资产阶级反动统治，建立无产阶级社会主义国家，才有看见自己民族解放的新曙光。”
卢焘眼睛一亮：“走俄国十月革命之路？他能改变国家的前途和命运吗？”
韦拔群：“能，一定能，李大钊先生说过，1917年的俄国革命，是二十世纪中世界革命的先声，只要革掉了地主资产阶级的命，我们国家才能实现民主、自由与进步！”
卢焘异常的兴奋：“真是那样子的话，太好了，哎，你刚才说的李大钊是什么人呀？”
韦拔群：“他是中国最早接受和宣传马克思主义的先进分子，写了诸如《庶民的胜利》、《布尔什维主义的胜利》等文章，鼓励青年知识分子学习俄国革命的经验，到劳动人民中间去宣传革命思想，发展革命力量，他是一个很了不起的人物呀。”
卢焘：“中国多么需要这样的人才呀！”
韦拔群：“对，在贵州讲武堂的时候，很多爱国青年军官都争相传阅十月革命的文件，传单、书刊，并秘密开展讨论，揭露旧军队的反动与黑暗。”
卢焘：“你也加入其中了？”
韦拔群：“嗯，我能后进吗，那时候呀，我还曾以‘愤不平’的笔名公开张贴《改革社会》、《改革军制》等文章，并把诸如五四运动时的著名刊物《新青年》、《每周评论》、《少年中国》等进步刊物盖上‘愤不平’的印记寄赠东兰旧友，宣传俄国十月革命，及马克思主义学说，由此，被军法处的人监视很长时间哩。”
卢焘：“想不到拔群老弟这么开宗明义，了不起，了不起。但愿十月革命给中国带来新的希望啊。”
韦拔群：“空凭口头希望而不去努力，能改变中国，那永远是空想呀。”
卢焘：“那是那是，我若是再年轻十几岁那就好罗。”
韦拔群：“卢兄年轻的时候，不也是一样的热心革命吗？”
卢焘：“哎，人人都有年轻的时候呀！年轻就是革命的资本呀。”
重庆。黔军总司令部办公室。王文华、卢焘、窦居仁、谷正伦、胡瑛、张春浦、何应钦等人在座。
王文华：“诸位乃我黔军之中流砥柱，黔军之命脉。现在黔军正面临着整训归正的重大关头。黔军欲一统江山，务必保持应有的纯洁，不得有任何三心两意，一脚踏两只船的潜意识存在，故，黔军从今日起，正式整编为五个混成旅，便于有效的军事管理。现宣布各混成旅旅长名单。令窦居仁为黔军第一混成旅旅长。”
窦居仁“霍”地站立起来。
王文华：“令谷正伦、胡瑛、张春浦为第二、第三、第四混成旅旅长。”
谷正伦、胡瑛、张春浦分别挺身站立起身敬礼。
王文华：“何应钦为第五混成旅旅长兼黔军总参谋长。从今往后，五个混成旅各有其主，希望五旅精诚合作，杜绝尔虞我诈，败坏黔军形象之所为。这是黔军军法所不允许的。”王文华停顿一会儿，继续说：“最近，因本人身体欠佳，将远赴上海治疗休养一段时间，但群龙不能无首，军中不能无将，经本司令深思熟虑，决定暂由卢焘代理总司令一职。全权行使总司令之权利，望在座诸位精诚团结，早日促使黔军整训归正，拜托诸位了。”
卢焘惊讶地张开了嘴，脸上显出不安的神情。
何应钦寓所。何应钦、谷正伦在密谈。
何应钦：“此次黔军调整，兵权已全掌握在王文华手中，看来刘护军使大势已去，刘护军使欲置王文华之死地的图谋，彻底土崩瓦解。择日东山再起谈何容易。如今，黔军内部阴云密布，危机四伏，王文华又假借‘治病’之名远赴上海，黔军未来扑朔迷离呀。”
谷正伦：“我真不明白，刘显世、王文华既是舅甥关系，为何要闹到水火不相容的地步，哎，权利之争永远是中国五千年来诸候将相最敏感，最残酷的话题啊，而更让我不明白的是何参谋长您乃王文华堂堂的妹夫，岂有不把总司令之职转交您执管？反而交给了省外人卢焘？”
何应钦哈哈一笑：“卢焘只不过是王文华手中的一张牌而已，他爱怎么甩就怎么甩，卢焘没有话语权，更别说主动权了。再说。卢焘不是外人，王文华能大胆地将权利交给他吗？此举乃是王文华金蝉脱壳之计，目的是避免与其大舅哥刘显世正面冲突，所以，卢焘充其量也不过是光杆司令，临时角色。正伦兄，我乃王文华之妹夫，难道就不比卢焘略强一些吗？到头来，军中重大的事情，卢焘还得找我呢？”
谷正伦点头哈腰：“那是，那是，敬之兄，您打算怎么办？”
何应钦皮笑肉不笑：“中国有句古语：‘ 鹤蚌相争，鱼翁得利’。刘显世如鹤，王文华如蚌，他俩矛盾不是一朝一夕之事，他们勾心斗角，互不相让，彼此抗衡，最后的结果将两败俱伤，我们缘何不趁机？”
谷正伦恍然大悟，伸出拇指：“敬之兄，机关算尽，聪明绝顶，不过，这一块肥肉，窦居仁、胡瑛、张春浦等人也在垂涎欲滴，隔岸观火呀。”
何应钦：“就凭窦居仁、胡瑛、张春浦之实力，能与我何某人抗衡？不过，防人之心不可无也。”
谷正伦脸上露出奸笑：“但愿敬之兄心想事成。”
何应钦：“还得纪常兄助一臂之力啊。”
谷正伦：“一定，一定。”
两人相视，继尔哈哈大笑起来。
重庆。黔军总司令部内。王文华密召何应钦商谈。
王文华：“敬之，明日我将远赴上海治病，颇需时日。但，舅舅刘显世奸诈狡猾，野心勃勃，始终为我一块心病，留其，黔军后患无穷。”
何应钦：“电轮兄的意思是......”
王文华：“即日起，传我令，从南宁、柳州等地撤回全部五个旅的黔军，以‘清君侧’为名，先将耆老会长，省府顾问郭重光，省长公署秘书熊范舆等人灭了，失去左右，刘显世再大的本事也难撼动我黔军的根基。”
何应钦：“那刘显世该如何处置？”
王文华站起身来，摸出一支雪茄烟放在鼻子上闻了闻，阴沉着脸：“姑且念其为亲戚，留其一条活路吧。只要他不在贵州这个地盘上捣鬼，他乐意到什么地方由他去吧。”
何应钦：“明白。不过，卢焘乃代总司令，此事若他知道了，会不会阻止呀。”
王文华愠怒道：“真乃饭桶。卢焘虽为代总司令，无实权可言，我还在，干嘛要听他的，他只不过是一块挡箭牌。明白了吧？我写份密信交给你，必要时可用得着。”
何应钦：“好，敬之知道该怎么做了。”
重庆。黔军总司令部。卢焘与军官在商谈。
卢焘：“我阿妈妻儿滞留辰州已数月，虽有当地贤达照顾，理应放心，但我依然牵挂思念，你明日雇只船启程辰州将她们接来重庆，如何？”
军官：“卢司令，请您放心，我一定安全地把您的家眷接回来，让您一家团聚。”
卢焘：“唔，但你要记住，辰州百姓并非蛮横无理，他们挽留我家眷之目的，是想让我重回辰州‘剿匪保商，安境息民’，并无恶意，若遇不快，以礼相待，不得兵戎相见，切记。
军官：“明白。”
卢焘：“军务繁忙，我回辰州的可能性微乎其微，所以，你要想个十全十美的办法，才能将她们安然接回辰州。”
军官眉头一绉：“我看这样，我带些士兵在船上，到辰州后，以运送军资为由，转移百姓的视线，然后，秘密派人将她们接上船连夜开走返回，你看如何？”
卢焘想了想：“一时也想不出个十美十全的办法，照此法未尝不可，好，你去操办吧。”
军官：“是。”
黔军军法处处长挟着公文包走进：“禀告卢总司令，经我处周密侦查，捕获一名革命党人。”
卢焘一惊：“抓获一名革命党人？谁呀？”
处长得意望一望卢焘：“黔军参谋，韦拔群。”
卢焘心里格丁一下，很快又镇定了下来：“此人一贯表现如何？”
处长：“此人一贯不安分守纪，造谣惑众，还公开宣传什么十月革命思想，什么《五四运动》、《庶民的胜利》、什么《布尔什维主义的胜利》等等，乱七八糟的东西，现在他又在黔军中宣扬孙中山什么联俄联共，扶助农工的所谓革命精神，他盅惑军心，思想反动，妄图在黔军中建立革命党派，岂容其为非作歹？”
卢焘：“噢，韦拔群现在何处？”
处长：“现羁押在一间密室里。”
卢焘装佯愤愤然：“我倒要看看韦拔群如何神通广大，竟敢在黔军内部造谣惑众？唔，这是一起蓄谋造反，颠覆黔军的政治事件，你们要抓紧时间进行审讯，及时将情况通报给我，明白吗？”
处长：“一定，一定。”
卢焘：“去吧。”
黔军司令部。卢焘正在办公室里伏案起草文件。何应钦大摇大摆地走了进来。
卢焘见状忙说：“哎呀，什么风把你敬之参谋长刮来了？
何应钦嘿嘿一声：“我何敬之既非苍蝇蚊虫，也非草芥，什么风能把我何敬之刮来？卢总司令真幽默。”
卢焘哈哈大笑：“失礼失礼，敬之参谋长，您请坐，您请坐。”
何应钦随口往座位吹几吹，慢吞吞：“却之不恭呀。”
卢焘笑道：“知道敬之参谋长讲究，恕卢某人不周。”
何应钦：“哪里，哪里。卢总司令乃干大事之人，不周又如何？”
卢焘：“怎么，没有应酬呀。”
何应钦笑了笑：“应酬倒是有，但比应酬重要的事情多着哩。”
卢焘笑了笑：“那何参谋长定为要事而来的啰。”
何应钦冷冷地说：“无事不登三宝殿。”
卢焘：“不妨开门见山。”
何应钦清了清嗓子：“卢兄，您现在是代总司令，您知道护军使刘显世与电轮兄一贯同床异梦。整训黔军乃电轮兄一着高棋，其目的就是牵住嚣张跋扈的刘显世。电轮兄不日将远赴上海治病，日子不是三天两天，但他唯一放心不下的是怕刘显世在背后捣鬼，让黔军后院起火，趁火打劫，置电轮兄于死地啊，因此，我想，黔军的宿敌刘显世是不能再留在贵州这个地盘上了。”
卢焘惊讶：“电轮兄的意思是想将刘显世赶出贵州？”
何应钦笑了笑：“正是此意，但得有您的命令，不然谁敢轻举妄动呀。”
卢焘：“可刘显世与电轮兄乃舅甥，怎么能这样不讲情面而弃渭阳之情昵？”
何应钦：“舅甥又怎么啦，道不同，不相谋嘛。先除后快，省得他碍手碍脚的。”
卢焘：“可是，电轮兄走之前没有对此作过明确的交代呀。”
何应钦嘿嘿一笑；“卢代总司令，这么说您不肯这样做啰？”
卢焘敛起笑容：“凭什么呢？”
“您......好。”何应钦从口袋里掏出一封密信，递给卢焘，恼怒：“呶，请您仔细看一看吧。”
卢焘接过密信：“卢焘代总司令惠鉴：限即日起，从南宁、柳州等地撤回全部五个旅之黔军主力并以‘清君侧’为由，尽快将刘显世左右郭重光、熊范舆等人灭了，以断其心头之腹。姑且念刘乃亲戚，留其一条生路，条件是刘必须离开贵州地盘，他乐意到什么地方由他抉择。望接此信后，速与何敬之、谷纪常等人配合，尽快落实此事，不得有误！”
卢焘看罢沉思一会：“此事事关重大，容我深思，不过，您和纪常兄打算什么时候采取行动？”
何应钦：“只要卢代总司令下令，其余由我来安排。”
卢焘：“电轮兄既然有令，我还能逆令而行吗？一山不能藏二虎啊！”
何应钦皮笑肉不笑，揶揄：“卢代总司令果然聪明，不同凡响。”
黔军军法处。卢焘与处长坐在一起。
卢焘：“韦拔群的问题调查得怎么样了？”
处长：“韦拔群问题已水落石出，革命党无疑，如何处置？请卢总司令明断。”
卢焘：“你认为呢？”
处长：“韦拔群罪行不轻，拟将其解押回贵阳，按军法处置。”
卢焘：“这样也好，那什么时候将其解押人回贵阳？”
处长：“后天早上。”
卢焘临时住所。夜色凝重。卢焘与军官密谈。
卢焘：“韦拔群很有远大的革命理想与见解，是一个很不错的有理想、有觉悟的进步青年，是黔军难得的人才呀。可惜，黔军内部不允许象他这样的进步青年的存在，其前程令人耽忧呀。最近，由于韦拔群宣传俄国十月革命思想，宣扬孙中山联俄，联共、扶助农工的革命主张，由此，军法处以他所谓‘思想反动、盅惑军心，建立革命党’为由，后日解押回贵阳处置。我不想眼睁睁看见一个热血青年受军阀迫害至死，理想与正义飞灰湮灭，因此，我现在要托你办一件事。”
军官：“什么事，请总司令明示。”
卢焘：“你马上去打听一下，看看由谁押解韦拔群回贵阳？想办法将他们全都收买了，半途找借口营救韦拔群，此事须谨慎，任何破绽都露不得，明白吗？此事，宜早不宜迟，尽快去办理吧。”
军官：“明白。”
贵阳何公馆内。何应钦、谷正伦、孙剑锋等人在密谈。
何应钦：“遵照电轮兄之密令，‘清君侧’行动，必须在明日凌晨实施。诸位准备得如何了？”
谷正伦：“各路军警已准备完毕。”
何应钦：“行动须分两路进行。一路围剿耆老会会长，省府顾问郭重光；另一路围剿护军使兼省长公署秘书长熊范舆。捕杀这两人，就等于断掉了刘显世的左右臂，逼走刘显世。具体时间，诸位再磋商一下，但万万不可将此事泄密，以免打草惊蛇，弄巧成绌。”
贵阳街头。荷枪实弹的军警趁着夜色，分头向熊范舆、郭重光官邸冲去。
两名军警踹开了郭重光家门冲进去。
郭重光在睡梦中惊醒，一边披衣起床，一边嘟哝道：“这是怎么回事？胆大妄为的家伙。”
“不许动。”一群军警在军官的率领下，拥进郭重光的卧室：“郭会长，请跟我们走一趟吧。”
郭重光心头一惊，但很快镇定下来，傲慢地说：“凭什么跟你们走，知道我是谁吗？耆老会会长，省府刘省长顾问，谁指使你们来干这事的？”
军官冷笑：“这些都不重要，重要的是你必须跟我们走一趟。”
郭重光也冷笑了一声，一语双关：“我只跟护军使刘省长走，谁也不跟。”
军官一听，挥了挥手：“这由不得你了。”
众军警蜂拥而上，将郭重光揪住，推出了门外。
郭重光歇厮底里狂叫：“反了，反了。我告你们去，我告你们去，哼。”
另一军官飞跑而至，向军官禀告：“熊范舆等人也已被抓获。”
军官高兴；“好，马上解押回旅部。”
黎明前的何公馆。何应钦、谷正伦坐在沙发上，满脸凝重。
何应钦站起身，叼着大烟，踱着步：“怎么还没有消息呀。”
谷正伦：“敬之兄，耐心点，定不会出什么差错的。”
军官兴冲冲走进来：“禀告何参谋，郭重光、熊范舆等人已捕获，现分别关在密室等候处置。”
何应钦沉思片刻，抬起头来，恶狠狠地做了“斩”的姿势：“马上将他们秘密处死，不留后患。”
谷正伦：“敬之兄，刘显世怎么办？”
何应钦：“立即派一旅人马赴省府周围警戒，表面维护刘显世，实际逼他离开。刘显世虽老奸巨猾，岂能不明其中之意？”
谷正伦：“敬之兄所言极是，我马上派人前去。”
贵阳贵州省府办公室内。刘显世靠在椅背上闭目养神。
侍卫飞快进门：“禀告刘省长，郭会长，熊秘书，凌晨被一群军警秘密抓捕，现下落不明。”
刘显世惊骇地张开了嘴巴：“什么？谁干的？敢在太岁头上动土，胆大包天。”
侍卫：“据说是何参谋长、谷旅长那伙小子干的。”
刘显世咬牙切齿，狠狠骂道：“日你娘的，王文华，我操你祖宗十八代的，连舅爷我你也不放过，你不得好死。”
军官拿着一封信匆匆走进门：“禀告刘省长，谷正伦的第二旅已包围了省府，呶，这是何参谋长给您的信。”
刘显世没好气：“拿来，我看看这帮龟儿子想干些什么？”
刘显世抖开了信笺：“刘省长，护军使惠鉴，我等奉卢焘代总司令之命，已将逆贼郭重光、熊范舆等人捕获法办，俗话说，识时务者为俊杰，你总得为自己想条后路吧。刘省长，你不仁，休怪别人不义，你该引昝辞职，恭敬让贤，走得远远的，岂不皆大欢喜？何必效仿郭重光、熊范舆之下场呢？好自为之吧。”
“这帮杀人不眨眼的龟儿子。”刘显世脸红耳斥，一把将信笺揉成团，扔进了旮旯里，骂道：“兵临城下，这不明摆着逼我刘某人关门走人，永远不在贵州地盘上与他们平起平坐吗？岂有此理。”
侍卫见状，安慰道：“刘省长，冷静点，犯不着跟这帮逆贼怄气，以免伤了元气。”
刘显世叹了一声气：“可我除了走，还有什么办法呢？他们与王文华已拧成了一条绳，况且我已势单力溥，胳膊扭不过大腿呀。”
侍卫：“那您的意思是......”
刘显世：“留得青山在，不怕没柴烧，我刘某人大丈夫能伸能屈，总会有东山再起的一天，关门走人，省得日后生非。”
侍卫：“那您总得找个借口下台阶，光明正大的走呀。”
刘显世凄然一笑：“你很聪明哩，那依你所见，我该怎样下台才体面？”
侍卫：“王文华姑且能以‘养病’为由远赴上海，您就不能......”
刘显世恍然大悟，一拍大腿：“唔，以病休假为由？您快让人拟一份声明，明日向外宣布。”
侍卫：“好，我一定照办。”
刘显世：“且慢，声明追加两个内容，一、本人自愿辞去省长、护军使、黔西道尹等职；二、遣散所部各营。”
贵阳。何公馆。何应钦哈哈大笑：“没想到，刘显世这个老狐狸那么痛快，既发表了声明，又自愿辞职离去。”
谷正伦：“识时务者为俊杰嘛，何况，他已气若游丝，势单力薄，除了滚蛋又能怎样？”
“哈哈哈......”
重庆。黔军总司令部。卢焘口含水烟，踱着步。
秘书进来禀告：“卢总司令，贵阳来电称，‘清君侧’行动已告成功，郭重光、熊范舆等刘显世左右已被捕杀。刘显世已发表声明，辞去了一切职务，并以‘病休’为由离开了贵州，请您回黔主持军事。”
卢焘不冷不热：“噢，知道了，这乃黔军早晚发生之事啊，哎，韦拔群情况怎么样了？”
“卢总司令，韦拔群已安全离开了重庆。”秘书从衣袋里掏出了一封信“呶，这里有他给您的留言。”
卢焘接过，赶紧拆开：“卢兄，承蒙您的相救，拔群得死里逃生，拳拳之情将终生难忘。如今社会黑暗，政府腐败，我等深感忧虑，但愿俄国十月革命和中国的‘五四’运动，还有孙中山的‘联俄、联共，扶助农工’，能给落后的中国带来崭新的希望。此次脱险，我将取道长江东下上海转花城广州，寻找孙中山先生，实现以圆救国救民之夙愿。黔军内部迷雾重重，风潇晒晦，望卢兄多多保重。您的救命之恩，拔群未忘投李报琼，日后鼎当厚谢！”
卢焘叹息道：“人才难得呀，只可惜，怀才不遇，空悲切！流浪天涯，何为终啊？”
卢焘住所内。卢焘穿着睡装，叼着水烟，仔细地翻阅着一份《少年贵州报》。
引题：“贵州发生‘民九’事件，乱臣被军警捕杀，”
主题：“省长刘显世辞职，所部各营一律解散。”
副标题：“刘显世尤借护军使名义沿途煽惑，拟设引营于兴义。”
卢焘看罢，将报纸扔过一边去，厌恶道：“勾心斗角，鸠占鹊巢，争权夺利何时休？”
侍卫推门而入，手上托着一杯茶放在卢焘的面前。
卢焘拿过茶杯问道：“老夫人，少夫人可有消息？”
侍卫摇了摇头：“不清楚。”
这时，秘书笑容可掬地走了进来：“卢总司令，不必耽心，老夫人、少夫人已安全地离开了辰州。”
卢焘一脸的高兴：“真的呀，太好了，她们现在哪里？”
秘书：“她们正在古蔺县的路上，大概在古蔺小住几天，然后来重庆，与您团聚。”
卢焘：“马上转告她们，不必来重庆了，可直接回贵阳去。”
军官一脸疑惑：“为什么呀？”
卢焘笑了笑：“贵阳发生了‘民九’事件，刘显世逃离了贵阳，正需要我这个代总司令回去主持军事，今明两日即动身，哎，沿途要务必保证老夫人、少夫人的安全。”
秘书：“我已作了周密的安排，请卢总司令放心。”
贵阳。黔军总司令部。卢焘、何应钦、谷正伦、胡瑛、张春浦、窦居仁等人在开会。
卢焘：“诸位，王文华总司令离黔赴沪已有数日之余，总司令所嘱咐之事也承蒙在座各位的精诚团结，不遗余力顺利地完成了，尤其是对刘显世之流的肃清，更是取了辉煌的战果，我代表王文华总司令向各位承谢。”
众军官鼓掌。
卢焘：“刘显世逃跑了，贵阳多了一份宁静，黔军内部也少了一份无端的抗衡，乃大快人心之事。最近听说刘显世痴心不死，犹借护军使之名沿途招摇撞骗，煽惑百姓，拟设引营于兴义，以图东山再起，可有此事？”
谷正伦：“刘显世拟设引营于兴义，伺机东山再起，确有此事。”
卢焘：“尚偌由刘显世如此下去，势必影响贵阳安危，整个贵州也不得安宁矣，如何得了？何参谋长，今明两日，务必派兵追击，使刘显世在贵州无立足之地，最好迫使其逃亡昆明，省得其再兴风作浪，与黔军为敌。此事宜早不宜迟，以免夜长梦多，若刘生下根来，剿之必定难矣。”
何应钦：“是，我立即派兵追剿。”
卢焘：“刘显世逃跑了，省长之位空缺。但贵州不能群龙无首呀，大家物色一下，谁为最佳人选，待机举荐，如何？”
众军官沉默不语。
