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贵阳。福得街。一间房子的正厅上方，一块白布上嵌着一个若大的黑体“奠”字，“奠”字下，搁放着一副黑色棺材。
覃德清、卢慈仪披麻戴孝，跪在地上。覃德清轻轻地恸哭着。
厅的四周悬挂着许多白色的挽联、挽章。偶尔在风的吹拂下，轻轻地摆动着。冯松生一家大小伫立在一旁陪着。整个厅内气氛肃穆沉重。
贵阳福得街口。当卢焘得知阿妈去世，一边嚎啕大哭，一边“扑通”一声跪在地上，向家的方向匍伏而行。街口，聚满了心情悲痛的左邻右舍。
路人甲：“这是大孝儿卢老广呀？”
路人乙：“什么，他是卢老广，卢焘？他可是贵州省长、总司令啊。”
路人甲：“正是，听说现在他呀，在广州孙中山总统府上做军事顾问，大本营参谋哩。”
路人丙：“呀，这么大的官，能做到这一点挺不容易的。”
路人丁：“当官的也是人，也有七情六欲的嘛。”
路人丙：“您也是人，您能做到这点吗？”
路人丁语塞：“这......”
卢焘继续匍伏向前。额上冒出密密的汗珠。双膝双掌血迹斑斑，红染了一路红尘。众人移动着步子在后面默默跟着，不忍打扰。
屋内大厅。冯松生伫立在一旁，突然听到门外有喧闹声，回头一望，见卢焘匍伏而回，哽咽地喊了一声“卢兄”，便迎了出去。
卢焘在众人的围观中始终匍伏前行。
冯松生拔开人群，欲扶起卢焘。
卢焘泪流满脸，边匍伏，边哽咽：“松生，您别管我。”
覃德清站在门外，泪流满脸，心痛地望着卢焘。
卢焘匍伏至门口，跪着向前蠕动，扑向厅内的棺材上，失声恸哭：“阿妈，孩儿没能见上您一面，不孝呀。”说完，卢焘瘫软晕倒在棺材旁。
冯松生眼疾手快，上前扶住卢焘往一旁的房内休息。
覃德清抱住卢焘，哭着喊道：“亮畴，亮畴，您醒醒呀。”
卢慈仪在一旁抹着眼泪。
冯松生：“嫂子，卢兄乃伤心过度晕倒过去，待会，他会醒过来的，大厅里有亲朋好友，您先去照看一下，这里有我哩。”
覃德清看一眼冯松生，默默地走出了房间。
不一会，卢焘慢慢苏醒过来，挣扎着起床。
冯松生按住卢焘：“卢兄，您千里迢迢，一路风尘太累了，您多休息一会儿吧，外边有我们料理呐，再说，这人死了也不能复活，您节哀顺便吧。”
卢焘泪水夺眶而出，拉住冯松生的手：“松生，我这辈子最对不起的是阿妈，她老人家在世时没有过上多少好日子啊，如今，她老人家仙逝了，想见我一面也没有如愿呀，我心里不安啊，如何休息得了，让我出去与她老人家呆一会吧。”
冯松生双眼红红的，劝道：“可是，您的身体太虚弱了，怕您受不了。”
卢焘：“没关系的，我能撑得住。”
冯生松：“唔，那您就去吧。”
卢焘挣扎着起床，摇摇晃晃地扶着墙壁往门外大厅走出去。
冯生松抓起桌上的孝服：“哎，卢兄，穿上孝服再出去吧。”
卢焘返身，穿上了孝服，然后走进了厅内。“扑通”一声跪在了棺材前，叩头：“阿妈，孩儿对不住您呀，孩儿不孝呀。”
屋内大厅内，高香，长明灯，忽明忽暗，一片肃穆。
覃德清、卢慈仪在一旁跪着。
房内。卢焘、冯松生在谈话。
卢焘双眼红肿：“阿妈病逝前后，多亏了您的照顾和料理，不然，德清一个人无论如何也无法将我阿妈入殓的。”
冯松生：“卢兄，您我兄弟一场，这么大的事，我岂能不帮？再说，老太太病重和病逝后，贵阳许多父老乡亲也自发而来帮忙料理，情景感人呀。”
卢焘唏嘘道：“我在贵州没有做出让百姓满意的事情来，百姓尚记得我，那是我的福气啊！我真不知来生如何来报答他们！”
冯松生：“卢兄，滴水之恩，当涌泉相报，您一定会有机会报答贵州父老乡亲的，不过，现在关键是，老太太的灵柩该怎样处理，她老人家都辞世一个多月了。”
卢焘想了想说：“阿妈去世，守灵百天，暂浅殡于六广门外普昭寺背后张福德隆菜园地，打算将来将阿妈迁回家乡，落叶归根。”
冯松生：“那您就守灵百天后再说吧。”
卢焘吩咐道“顺便找几个伙夫，招待一下这些帮手。”卢焘想了想，又继续说：“尽量不要惊动太多的人，尤其是那些与我有深交的人。”
冯松生：“知道了。不过，卢兄不是一般的人，世上哪有不透风的墙？”
卢焘：“尽量低调低调，去吧。”
冯松生走出屋子。卢焘走过去拥着覃德清，感激地说：“德清，我在外奔波，您既照顾阿妈，又抚养儿子，为卢家任劳任怨，呕心沥血，辛苦您了。”
覃德清双手揽住卢焘，顿时双眼溢出了泪花，哽咽道：“我既是卢家媳妇，又是您妻子，更是一个母亲，我有责任这样做呀，况且您在外为国家大事奔走，我又怎能怪您呢？”
卢焘：“阿妈病逝，我将长时守制，不如暂时息影山林，全家在一起过些清闲的日子。”
覃清德惊讶：“您怎么了，您不能丢下您国家大事呀，难道您已经决定了？”
卢焘叹了叹气：“世界本是美好的，却处处充满了罪恶。好得孙总统看得起我，若有那么一天，总统也去了，就再没有人用我了，至少用跟用不一样！”
覃德清：“您不再打算去广州辅佐孙总统了吗？”
卢焘：“我已经辞职，去的机会少又甚少了。”
覃德清：“既然如此，去不去就由您了。”
卢焘：“阿妈明日出殡，您先休息去吧，我出去陪一陪阿妈。” 卢焘说完，起身走出厅里，坐在灵柩旁边。
大厅内。自发而来的贵阳父老乡亲，街坊邻里，里里外外，挤了一层又一层。
厅中央，“八仙”们麻利地捆好了杠子，又将一块黑色的粗布盖在棺材面上，再将一只大公鸡绑在棺材头上后，一齐伫立棺材旁，等待起棺时辰。
卢焘、覃德清，小慈仪披麻戴孝，向所有吊孝的人下跪叩头。
司仪高声喊道“起棺时辰到。”
顿时，唢呐，锣嚓彼起彼伏。哀声阵阵。
两位“领魂人”，一个从臂弯的竹蓝子，掏出一挂鞭炮，劈哩叭啦地燃起来；一个从竹蓝里掏纸钱向空中撒发。“领魂人”后面，几位后生仔扛着一排旗幡跟着。“八仙”们一鼓作气，抬起灵柩出了门。
卢焘、覃德清、慈仪及吊孝的人跟在后面。女吊孝者们哭哭啼啼，伤心欲绝。
“八仙”们抬着灵柩缓缓地经过福德街，然后拐向六广门外。
通往普昭寺背后的路上。一条流淌着的山溪从路的中间穿过
“领魂人”、扛旗幡的人跨过小溪，后面的“八仙”突然停了下来。“八仙”们一致喊道：“龙头走不了啦，龙头走不了啦。”
卢焘正在诧异中，冯松生从后面走过来，附在卢焘的耳边：“卢兄，这是贵州的风俗，您必须翻筋斗过小溪，龙头才能走过去。”
卢焘一听，走过棺材前，双手撑地，翻了筋斗，一不小心跌落了溪流里。浑身湿透。
“八仙”们又一齐喊道：“龙头摆动了，走啰，龙头摆动了，走啰。”扛着买柩又继续前行。
吊孝的人又继续跟上。一会儿，冯松生又跑过来，告诉卢焘：“卢兄，前面有一条石桥，待会，您的男至亲都得一排躺上去，由八仙抬着买柩从头顶上踏过去，记住了。”
卢焘点了点头。一条石桥横恒在河流中间。“领魂人”及扛旗幡的人过后，“八仙”们依旧停下起哄；“龙头又走不动了，龙头又走不动了。”
卢焘及男至亲，急忙跑上桥面，依次扒着。
“八仙”们又高声喊道：“龙头摆动了，龙头摆动了，走啰。”
普昭寺背后。张福德隆菜园地。一男子手持菜刀，将棺头上的公鸡取下，往公鸡脖子抹上一刀，然后，拎着公鸡绕墓穴洒血一圈。
“一个时辰后，八仙”们缓缓地将棺材放入墓穴中，手执铲子将泥铲入墓穴。
墓碑平台两旁燃着高香，中间放着米饭，猪肉，馒头，酒水。
卢焘、覃清德、卢慈仪跪在墓前叩头。
卢焘声音低沉哀怨：“阿妈，孩儿不孝，让您孤孤单单的睡在这里了。待孩儿挑个良辰吉日，再将阿妈迁回家乡安葬，让您永远与家乡的山山水水，与阿爸日夜相伴。但，我现在不能这样做，望阿妈在九泉之下，宽恕孩儿不孝吧，我与德清、慈仪会经常来看看您老人家的，阿妈，您好好安息吧。”
卢焘说完，泪流满脸，又跪着叩了三个响头。
德清、小慈仪也连叩了三个响头。
三人绕着坟墓走了一圈后，依依不舍地离开了。
福得街。屋内厅堂内，灯光迷蒙。
墙正中摆着一张长案桌。案桌上两边燃着高香，中间一尊香炉里冒着袅袅香烟。香炉点着一盏长明灯，长明灯上方置放着莫氏的供牌：慈母莫氏之灵位。每日，卢焘穿着一袭黑衣黑裤，往香炉里插上一束香后，跪在蒲垫向供牌叩拜，然后在厅内的八仙桌坐下。
八仙桌上摆放着南宋姚宏注本的《战国策》，西汉时司马迁所著的通史——《史记》以及班固的断代史——《汉书》。
卢焘随手拾起《史记》翻阅。内页迭现：廉颇蔺相如列传。
覃清德沏了一杯茶放在桌前：“亮畴，阿妈已逝世多日，每天您都这样，小心累坏身体呀。”
卢焘笑了笑：“没关系的，您先去睡吧，我能撑得住。”
德清叹了口气，离开了。
卢焘轻声念道：“廉颇者，赵之良将也。赵惠文王十六年，廉颇为赵将，伐齐，大破之，取晋阳，拜为上卿，以勇气闻于诸侯，蔺相如者，赵人也，为赵宦者令缪贤舍人......赵惠王时，得楚和氏壁，秦昭王闻之，使人遗赵王书，愿以十五城请易壁......”
冯松生走进来，在一旁侧听，笑了笑，不禁轻声问道：“卢兄，您在念什么呀，什么‘愿以十五城请易壁’呀？”
卢焘抬头见是冯松生，招呼其坐下。
冯松生：“卢兄，老太太已有了归宿，您也守了长制，往后有些什么打算呀？”
卢焘轻松笑道：“两耳不闻窗外事，读一读圣贤书又何妨？”
冯松生：“您老是这样下去，您的意志就会被时间消磨掉了。”
卢焘：“顺其自然吧，至少目前如此”。卢焘看了眼书，指着《史记》：“松生，古人云：古书如明镜，读古书使人明智呀，您看西汉司马光真了不起哩，二十岁就开始漫游世界了，后来，子承父业，著述历史，写成了这部从黄帝开始一直到汉武帝太初年间，中华民族三千年的历史，多么不容易呀，如果换上我们能有这样成伟大的就吗？”
冯松生：“我等哪能和古人相提并论呀。”
卢焘又指着书本说：“这里有一篇文章叫《廉颇蔺相如列传》，专门写了蔺相如的故事，比如‘完壁归赵’、‘渑池之会’、‘廉蔺交欢’等三个故事，既独立成篇，又相辅相成，一气呵成，反映了战国后期秦强赵弱的悬殊形势下，赵国由于君臣一致，将相配合，外交上不卑不亢，军事上严密戒备，从而保障了国家的安全。您看这一句：‘臣观大王无意偿赵王成邑，故臣复取壁。大王必欲急臣，臣头今与壁俱碎于柱矣！’多么感人呀，表明了蔺相如智勇双全，不畏强暴的斗争精神和襟怀开阔，不计较个人恩怨，顾全大局，以国家利益为重的政治远见，值得我们每个人深思呀，古人尚能做到牺牲自我，保国贞节，今人又如何呢？嘿。”
冯松生：“卢兄，如今，军阀割剧，战祸丛生，有多少人为国家着想，为国家思虑呀？”
卢焘：“此言差矣，国家虽然战祸不断，但许多有识之士无不在白色恐怖之下，为国家、民族摇旗呐喊呀，孙中山就是这些呐喊者之领袖，孙中山先生救国救民，如此高风亮节，我等得如敬佩蔺相如一样敬佩他，支持他呀。”
冯松生：“单靠个人的力量，能拯救得国家与民族未来吗？”
卢焘：“那依您看呢？”
冯松生：“靠的是万众一条心。”
卢焘：“松生，您说得好，‘完壁归赵’的故事告诉我们：只有万众一条心，国家民族才有救呵。”
厅堂内，卢焘点了一柱香插在香炉里，正欲对莫氏的灵位跪地叩拜。突然，一群贵州地方父老迈着龙钟的步伐匆匆而入。
卢焘听到众人的脚步声，回头一看，不禁惊讶，忙招呼：“各位父老乡亲，可有事？”
老者焦急地：“老省长，川黔边防督办袁祖铭这小子，实在不象话，又在重庆组织黔军兵分五路回黔，要驱逐滇军及省长唐继虞呀，这是袁祖铭第二次‘定黔’，滇军也准备来个鱼死网破，倘若滇黔同室操戈，泱及鱼池，后果不堪设想呀！”
卢焘：“我知道你们需要我做什么了，来来，都坐下来，慢慢商量个办法。”
覃清德来来回回将屋里的大小板凳搬了出来，逐个招呼让座。
卢焘：“袁祖铭再次‘定黔’，真的不顾贵州百姓的死活呀，他怎么能这样厚颜无耻呢？”
老者们一齐附和：“是呀，是呀。”
老者：“老省长呀，这是关系贵州百姓生死存亡之大事，我们希望您出面周旋袁、唐之间恩恩怨怨，和平解决一触即发的战事，以避免战祸，哎，此事也只有您出面调和才能化干戈为玉帛啊！”
卢焘：“承谢各位父老乡亲的信任。唔，虽然我还在为阿妈守制，理应善始善终，但既然贵州危在旦夕，我有义不容辞之责，愿为地方安危而奔走。”
老者们脸上露出了笑容，都松了一口气。
老者：“老省长如此深明大义，体恤贵州百姓，百姓当不敢忘之，请授老夫们一拜。”
老者说完欲先跪下。卢焘慌忙扶住老者：“要不得，要不得，诸位父老乡亲，要不得，大家都起来吧，此事我将竭尽全力而为之，大家先回去吧。”
老者们陆陆续续地离去。
覃德清走过来，心痛地劝卢焘：“亮畴，我看此事并不那么简单，即使您费尽九牛二虎之力，结果又将如何呢？袁祖铭这人您又不是不知道，当年，他在武昌组织‘定黔军’回贵州夺权，他那副死皮赖脸模样您都忘记了？为了他，您远走广州，落得个人不人，鬼不鬼的骂名，您依靠得谁呀，再说，袁祖铭他要干的事情有谁拦得住他？他唐继虞也不是一盏省油的灯，两人怄起气，打起架来，谁还能抵挡得了谁？就凭您？亮畴，依我看，此事您就别操劳了，省得惹火烧身，吃力不讨好，反而害了自己，害了贵州的老百姓。”
卢焘：“清德，我若不去周旋，贵州的老百姓就会掉进水深火热之中，生死攸关我能无动于衷吗？此事，我非管不可了。”
覃清德叹了口气：“我知道您亮畴的为人，可是，现在您得为阿妈守制，怎能为此落个不孝之名呢？”
卢焘：“若阿妈天上有灵，也会让我这么干的，贵州的老百姓生命比什么都重要啊！”
覃清德愠怒道：“难道您的生命就不重要吗？”
卢焘：“为了贵州百姓，我的生命又算得了什么呢？”
覃德清：“哎，我真拿您没有办法，您去吧。”
卢焘笑了笑：“到底还是夫人您了解我。”
覃清德扑嗤一笑：“少来这一套。”
唐公馆卧室内。唐继虞躺在床上抽大烟。一女子在旁边侍候。
侍卫走进去，小声说：“卢焘求见。”唐继虞：“请他在厅堂等候，我马上就来。”客厅里，卢焘坐在椅上。侍卫沏了一杯茶，退去。
“哎呀呀，什么风把老省长您给吹来了？”唐继虞挑开布帘，一边走进了客厅，一边乐呵呵地说。卢焘站起来拱手作揖：“唐省长，卢某多有打扰，万望海涵。”唐继虞：“别客气，老省长深夜造访莫非有急事？”卢焘：“唔，是这样，袁祖铭欲自重庆返黔驱逐您。欲决一死战，此事……”唐继虞生气道：“哼，袁祖铭这个龟儿子也太不把我唐某放在眼里了，我屁股还没坐热，他就想方设法撬我的凳脚，恶心我，驱逐我，哼，他不仁我不义，决一死战又如何？不如此，我唐某枉为七尺男儿！”卢焘和气地劝道：“唐省长，您知道吗，假如你们之间为争权夺利，兵弋相见，贵州百姓将会如何？生灵涂炭呀，不能因为你们而闹得贵州百姓人心惶惶不可终日啊。”唐继虞：“老省长，这是他袁祖铭挑起的，我被逼无奈，我若象当年您宠着他，容他胡来，乖乖将大权交出后，奔走异乡，我唐某的脸往那儿搁？唔！”卢焘：“唐省长，袁祖铭乃吴佩孚手下的干将，自称川滇黔湘鄂五省联军司令，长期盘据重庆，大有称霸西南，问鼎中原之势。别人退壁三舍，弃川黔，改图两广，您势单力薄，如何与他抗衡？如何与他分庭抗议？”唐继虞思忖一会儿：“此话不假，但他欺人太甚，我咽不下这口气，那怕片甲不留，我唐某也心甘情愿啊？”卢焘：“唐省长，那又何必呢？您跟他斗不等于鸡蛋碰石头，不自量嘛？再说，唐省长您宰相肚里能撑船，何须计较那么多？”唐继虞：“那您说，我该如何做？”卢焘见时机成熟，便和盘说出：“唐省长，依我之见，只有一条路可走。”唐继虞：“那条路？”卢焘：“让出黔政，率师北伐，声援卢永祥，不就使贵州老百姓避免了血光之灾，您也落得个体面收场了，如何？”唐继虞：“这个嘛，我可以考虑考虑。”卢焘：“形势紧张，思虑有限，谁走谁来，但愿您和袁祖铭都能明智地解决这个问题。”唐继虞：“老省长，这不光是我个人表态的问题呀，他袁祖铭葫芦里卖的啥药呢？您也得问个究竟呀。”卢焘：“唐省长不必多虑，明日我即启程赴渝，与袁祖铭协商，关键是你们两个人须有诚意，才能化干弋为玉帛，造福贵州百姓啊！”唐继虞停下步子：“好，老省长，我同意您的建议，让出黔政，撤走滇军。”卢焘喜出往外：“那我们一言为定。”卢焘走出门外，又回首道：“唐省长，请您电告袁司令，说我卢焘明日赴渝会商。”
重庆途中。初冬，微寒。弯弯曲曲的山路，怪石嶙峋。两个轿夫一前一后抬着滑杆凉轿颤悠悠地奔走着。轿上，卢焘心急如焚，久不久催着轿夫：“快点，再快点。”轿夫们汗流夹，背气喘嘘嘘奔跑着。待后轮换的另两名轿夫跟在后面一路小跑着。轿子在阴森的山野里快速地穿梭着。倾间，风雨骤至，淅沥潇飒。卢焘坐在轿上见此情景，忙吩咐道：“快下雨了，赶快找个地方躲一躲吧。”轿夫抬着轿子在雨中飞跑着，一会儿在一处突兀的岩石底下停了下来。卢焘下得轿子，抬头望了望天空；“看样子，一时想走也走不了啦 。”轿夫：“走不了也得走，这越往北就越危险了。自古以来，乌江以北，从刀、把水、道议、桐梓一带就为股匪占据之地。”卢焘：“啊，对对，我倒给忘了。”轿夫：“所以，一般的行旅都裹足不前，视为畏途，还是赶快走人吧，趁天黑前找个安全的地方歇一歇。”卢焘：“这不行，我们得昼夜兼程，赶赴重庆，早一天，贵州百姓就少一份危险，多一分安全。”轿夫：“老省长心系贵州百姓，难能可贵，再苦再累我们也心甘情愿，大家说对不对头呀？”
轿夫们一齐附和：“对头，对头。”轿夫：“老省长，请上轿吧。”
卢焘感激地望一眼众轿夫，拱手作揖：“有劳大家了。”
轿子又在雨中穿梭着，不一会，雨又慢慢地停了下来。
不远处的山坳里，游动着几个手持长枪的土匪。
轿子渐渐在山坳不远处出现。土匪兴奋地喊道：“呜啦，终于有货送上门来了。”
众土匪凑过来一看，个个手足舞蹈，咧着嘴高兴地笑着。
轿子越走越近。众土匪包抄过去，猛然齐喊道：“站住，站住，不然开枪了。”
轿夫们惊恐万状，乖乖地将轿子放下。
土匪骂道：“日你先娘的，还不统统的把银子送过来？”
卢焘镇定自若：“我们又不是做大买卖的商人，哪有银子呀？”
土匪打量一下卢焘：“哟，您没有银子？骗谁呀，看您这一身衣着，光鲜鲜的，一脸富态的模样，没有银子雇得起轿子吗？少装算，把银子送过来，不然我们不客气了。”
众土匪蠢蠢欲动。
卢焘：“且慢，你们的头目叫什么呀？”
土匪冷笑一声：“哟嗬，我们的头目能随便让您知道的吗？告诉您，他在，您也得留下买路钱，他不在，您也得留下买路钱，您就别费劲了，唔，赶快将银子送来吧。”
卢焘瞪了一眼土匪，厉声道：“您马上去告诉你们的头目，就说我是卢焘。”
土匪纳闷：“卢焘？卢焘是那一路神仙，咋没听说过呀。”
卢焘：“少费话，赶快去禀告。”
一个若大的山洞呈现在眼前。洞前，三步一岗，五步一哨，洞内几盆熊熊燃烧的松油灯，高高悬挂在四周，照得山洞光亮异常。
肥头大脑的土匪头目正躺在石床上鼾声如雷。
“头儿，头儿”土匪进得洞高声喊：“头儿，头儿，有一个叫卢焘的人，路过此地，让他留下买路钱，他却要见见您。”
土匪头目睁开眼睛，骂道：“日你娘的，嚷嚷什么，唔，刚才说什么？”
土匪：“有一个叫卢焘的人路过此地，让他留下买路钱，他却要见您。”
土匪头目猛然醒悟：“此人叫卢焘？没错？”
土匪：“唔，错不了。”
土匪头目一边下床，一边急步走：“我去看一看，果真是他，那可了不得矣。”
山坳处。卢焘与轿夫被围困在土匪的中间。
土匪头目匆匆而来，拔开土匪冲着卢焘问道：“您真的是卢焘？黔军总司令卢焘？贵州省长卢焘？”
众土匪一阵骚动，乍舌。
卢焘笑了笑：“您说我象吗？哈哈哈。”
“您真的是卢焘总司令，贵州省省长啊？”土匪头目转过身去冲着土匪们喊道：“还不快滚，嘿嘿，卢总司令，我等真是有眼不识泰山呀，让您受惊了。”
卢焘：“没什么，啊，我们还得赶路呢？”
土匪头目：“卢总司令驾临此地，一路辛苦了。不如歇一歇，吃饱喝足后再上路，这里乃匪区，我会派人护送你们一程的，如何？”
卢焘笑了笑：“您不说起，我倒忘了饥饿了，既然这样，盛情难却呀，我这几位轿夫？”
土匪头目笑了笑：“也一并由手下招待清楚，您就放心吧。”
吃饱喝足，卢焘在众土匪的簇拥下走出了山洞。
洞前，卢焘停在轿子边向土匪头目告别：“承谢您的款待了，今有要事在身，不便久留，日后有机会理当图报，告辞了。”
土匪头目：“卢总司令为贵州百姓疲于奔命，不辞劳苦，精神可嘉，我等比起您来呀，差远矣。”
卢焘：“人各有志，勉强不得，好自为之吧。”
土匪头目：“卢总司令，我已派人暗中保护您走出匪区，您只管放心走好。”
卢焘拱手作揖：“后会有期。”
土匪头目：“后会有期。”
轿夫抬着卢焘慢慢地消失在山野深处......
四川重庆。街上。轿夫抬着卢焘穿过热闹的人群，引来人们的注目。重庆五省联军司令部门前，轿夫将轿子停下，卢焘下轿子往门口走去。
侍卫警惕地拉响枪栓喝道：“站住，干什么的？”
卢焘一愕，自报家门：“我是卢焘，欲求见袁总司令。”
侍卫打量卢焘，不情愿地：“您等一会儿，我进去禀报。”
五省总司令部办公室内。袁祖铭正与幕僚们谈话。
袁祖铭：“日他娘的，唐继虞算什么东西，他若不拱手让出贵州，我与他没完。”
幕僚劝道：“小小的唐继虞当然并非袁司令的对手，但若与唐对着干起来，结果又能如何呢？不如想个两全其美的办法，既要得到贵州的地盘，又不费一枪一弹！”
袁祖铭哈哈大笑：“唐继虞会乖乖地将贵州地盘拱手相让？笑话，此仗非打不可！”
侍卫进了门，走近袁祖铭禀告：“卢焘求见。”
袁祖铭惊讶：“他来得好快呀，唔，快请他进来。”
卢焘随侍卫走过大门，拐过走廊，走进了袁祖铭办公室。
袁祖铭一见卢焘，快步地走上去，拱手作揖：“老省长，稀客，稀客呀，来，坐一坐。”
卢焘笑着说：“袁总司令，您不太好找呀，我坐了七个昼夜的轿子才到重庆，我这是为的什么呀？”
袁祖铭：“还不是为了我与唐继虞之间的事？对吗？老省长。”
卢焘：“什么事岂能瞒得过您袁总司令？”
袁祖铭：“老省长，您一路风尘仆仆，累得够呛，您先洗个热水澡，尔后我为您接风洗尘，再慢慢聊聊，如何？”
卢焘：“不行，袁总司令，您知道我卢某心里有事憋不住呀，不妨直说。”
袁祖铭：“那好吧，这边请。”
袁祖铭领着卢焘走进了隔壁的房间里，两人随后坐定。
卢焘：“袁总司令，我想告诉您的是我已说服了唐继尧，他已同意让出黔政，率师北伐，去声援卢永祥。”
袁祖铭不相信：“真的？唐继虞真的这么想？”
卢焘：“我有必要说假话吗？我劝您断了动武的念头吧，害人害己，犯不着。”
袁祖铭：“其实，如果他早有这样的表示，什么事情不好说呢？我也不愿兵弋相见啊？”
卢焘：“贵州的老百姓也不愿意你们兵弋相见啊！所以，我想，既然唐继虞已表明了态度，您又怎么想呢？”
袁祖铭：“唐继虞虽然把持黔政，搜括勒索，祸害民众，贵州军民也有不满，但，他能明智选择，让出了黔政，我还能怎么呢？”
卢焘：“那么说，您同意与唐继虞和平解决这个争端了？”
袁祖铭：“嗯，不过，滇军一旦撤出，贵阳治安准会真空，届时，我将派第一师长彭汉章率黔军随即进入贵阳维护社会治安。”
卢焘松了一口气：“理应，理应。贵州老百姓不乐意过着勘乱无序的日子呀。”
贵阳。唐公馆。唐继虞、卢焘在交谈。
卢焘：“袁祖铭方面也愿意与您和平解决贵州政事之争端，不与您兵弋相见，您何时撤离贵阳呢？”
唐继虞眼珠一转，嘻皮笑脸：“我唐继虞对于贵州没有功劳也有苦劳，我就这么一走了之？”
卢焘正色道：“唐省长，我不明白您的意思？”
唐继虞嘿嘿一笑：“除非贵阳各界筹给我数万银元，否则......”
卢焘愠怒道：“唐省长，您怎么出尔反尔，不守诺言呢？”
唐继虞：“哼，这些银元，就当对我唐某离开贵州的补偿吧，如果你们不乐意，休怪我唐某从中作梗，让袁祖铭即使进得门来，也不那么容易站得住脚，再说，为这区区几万银元，让无数百姓生灵涂炭，重覆水火，谁能忍心呢？”
卢焘气得脸色发青，没好气地说：“此事，我得与各界商量，再答复您，不过，您这是要百姓的命啊！这比兵弋相见还要残忍呀！”
唐继虞哈哈大笑：“人不为已，天诛地灭，我为自己着想，也错了吗？”
卢焘冷冷道：“既然唐省长金口已开，我卢某着手去办，您就耐心等着回音吧。”
唐继虞玩世不恭：“那就有劳老省长您的驾了。”
卢焘站起身：“那卢某告辞了。”
唐继虞：“恕不远送。”
卢家里厅堂内。卢焘、张伟聊和贵阳各界人士在商议。
卢焘：“袁祖铭与唐继虞已达成了和平解决黔政之争问题。但唐继虞贪得无厌，非要贵阳各界筹集几万银元给他，他才肯撤出贵阳，如果不这样做，他若从中作梗，和平就会胎死腹中，贵州百姓又遭殃，怎么办？盼诸位能想出两全其美的办法来。”
甲人士：“唐继尧真会乘机敲竹杠呀。”
乙人士：“依我看，唐继虞得不到银元，是不擅罢甘休的，滇军不撤出，难免短兵相接，这如何是好？”
丙人士：“我倒有个办法，不知行不行得通？”
卢焘：“噢，您说吧。”
丙人士：“数万元银元并非小数，得筹集好多天，才能筹得够，但袁祖铭绝不容忍唐继尧的拖泥带水。所以，是不是请人出面担保，让唐继虞先撤出贵阳，到独山后，再将银元送过去。”
卢焘思恃一会儿：“这个主意嘛，既可以让唐继虞离开贵阳，又可以让他得不到一文钱，不知道他吃不吃这一套。”
甲人士：“不得银钱他是不会挪窝的，要知道，唐继虞是个雁过拔毛之人呀。”
卢焘：“唐继虞虽表面上天不怕，地不怕，但内心还是惧怕袁祖铭的，他不会呆在贵阳等待袁祖铭来收拾他，我们不如借用他惧怕袁祖铭的心理，银元难筹拖延时间，他不答应也得答应，一旦他离开了贵阳，问及银元之事，推诿了事，他能奈何？”
乙人士：“妙，妙，就这么办了，不过，谁来担保呢？”
卢焘：“大家不要耽心，我已想好了，由我与邮政局长张伟聊俩人出面担保，伟聊，你说呢？”
坐在一旁的张伟卿痛快地答道：“豁出去了。”
卢焘：“好，就这么定了，我立即与张伟卿局长去找唐继虞，将此意告诉他，看他有何反应。”
唐公馆。深夜。唐继虞：”老省长，深夜到此，必有要事吧？”
卢焘：“当然，打扰您休息了。”
唐继虞心不在焉：“直说吧。”
卢焘：“贵阳各界已着手筹备几万元银元给您。”
唐继虞眉开眼笑：“我说过嘛，我唐某想要得到的东西从未失手过，这区区万两银元，贵阳的百姓也抠着门儿不给吗，兵弋相见不是闹着玩的，贵阳百姓自知知明呀。”
卢焘愠怒道：“不过您先得答应，将滇军撤出贵阳后，才能将银元付给您。”
唐继虞眼珠一转：“老省长，您以为我唐某是傻瓜呀，我出了贵阳，谁还会将银元付给我？还是先交银元我走人，两不误为好。”
卢焘脸露为难之状：“唐省长，您执黔政，不会不知道贵州地方贫瘠，百姓穷困潦倒的事实吧，这几万元银元不是一个小数目，需要筹上好些天，一下子怎么能凑齐给您呢？”
唐继虞：“哼，这个我可不管。”
卢焘：“唐省长，不是我多嘴，这袁祖铭势力颇了得，您惹不起呀，他要发起威来，尤如一只猛虎，那后果不堪设想呀。”
唐继虞：“反正银元不到手，我是不会撤出贵阳的。”
卢焘：“唐省长，我倒有个主意。”
唐继虞：“不妨说来听听。”
卢焘：“唐省长耽心的是滇军撤出贵阳后银元拿不到手，不是吗？”卢焘指了指一旁的张伟卿：“我俩为您担保，保证您撤出贵阳抵达独山后，分文不少的送去给您。”
唐继虞将信将疑，看了一眼张伟卿：“他是谁呀？”
卢焘：“唐省长日理万机，当然不认识他了，他是邮政局长张伟卿，完全有能力担保。”
唐继虞思忖一会儿：“好吧，我先撤出贵阳，抵独山后，你们将银元送去给我，不得食言哟。”
卢焘对视一眼张伟卿，回头说：“决不食言。”
唐继虞：“好吧，你有情我有义，明日我撤出贵阳，让出黔政。”
卢焘：“这就对了，唐省长深明大义，贵阳百姓永远不会忘记您大恩大德啊。”
唐继虞昂头长叹一声：“天意，违不得啊。”
贵阳郊外沙子哨。除夕，大雪纷纷。黔军第一师师长彭汉章率队在沙子哨外驻扎。几堆篝火熊熊燃烧着，火光映照夜空如昼。
贵阳街上。家家户户门口贴满崭新的春联，画满了桃符。有些人家干脆敞开大门，划拳喝酒行酒令。小孩们互相追逐、嬉闹着，顽皮胆大的小孩点燃手中鞭炮，“劈哩叭拉”的响声遍布了街头巷尾。整个贵阳城充满着欢声笑语，浓浓的年味。
福得街，一间房子的厅内。卢焘在阿妈的供牌下摆放好鸡鸭鱼肉，香烛酒水后，与覃清德、卢慈仪下跪叩拜。
桌子上，已摆放好除夕菜肴。卢焘抱着卢慈仪落座后，挟了一只鸡腿放进慈仪的饭碗：“慈仪呀，平时你没有这等口福，今晚是大年三十，你只管放开肚皮吃。”
卢慈仪看着卢焘：“阿爸，这鸡腿那么大，不怕把我撑了呀。”
覃清德：“大年三十的，别乱说。”
卢焘哈哈大笑：“你看你阿妈，还挺迷信的哩，你吃你的，别管她，”卢焘转过脸，对着覃清德说：“您也吃吧，菜都凉了。”
此时，一群老者蹒跚而来。
甲老者进得门，扯着嗓子喊道：“老省长，老省长，不得了喽，不得了喽。”
卢焘一惊，放下饭碗，便走出门外，正好与老者们相遇。
甲老者：“老省长呀，不好了，不好了。”
卢焘：“老人家，您别慌，有话慢慢说。”
甲老者：“袁祖铭派回的黔军已在郊外的沙子哨驻扎，唐继虞又赖着不走，若动起武来，那就惨了，您快想办法吧。”
卢焘：“黔军那么快呀。不过，唐继虞已经答应撤出贵阳城，黔军即使来了，也不会有什么节外生枝的事。”
乙老者焦急道：“您就别信唐继虞那套了，哎呀呀，这下子怎么办呀。”
卢焘：“大家别焦急，我看，我得马上去沙子哨一趟，说服黔军等滇军走后，再入城。”
丙老者：“我们跟您一起去。”
卢焘：“你们年纪大了，走路不方便，我一个人去就行了。”
贵阳郊外沙子哨。黔军第一师师长彭汉章在简易帐蓬里休息。
待卫进来禀告：“贵州方面有人求见。”
彭汉章：“噢，一定是为进城之事而来，快请他进来。”
不一会，帐门挑开，侍卫领卢焘进来。
彭汉章看了一眼卢焘：“您是......？”
卢焘双手作揖：“我原是贵州省省长，敞人叫卢焘。”
彭汉章嘴一裂，笑开了：“啊呀，是卢老省长呀，来来，里边坐。里边坐。”
卢焘；“承谢了，您就是黔军第一师师长彭汉章吧？”
彭汉章点了点头：“敝人正是。”
卢焘：“久仰，久仰，唔，彭师长，你们来得好快呀。”
彭汉章：“不快不行呀，唐继虞赖着不走，黔军如何定黔？”
卢焘：“彭师长，我正为此事而来，唐继虞已答应离开贵阳了。”
彭汉章：“哼，唐继虞欲耍我们，要走干嘛不早走呢？非要等我黔军来收拾他吗？”
卢焘：“我知道你们进城心切，但，总得让滇军撤走后，才能进城吧。”
彭汉章：“要是他不撤呢？”
卢焘：“如果他不守信用，则咎由自取，我们也不管那么多了，但你们能否忍耐一下，我再做通他的思想，让他连夜撤走，明日一早，你们再进城，好不好？”
彭汉章孤疑：“您有把握？”
卢焘：“把握不是百分之百的，但有一点，我们将尽力为之，因为贵州的百姓实在不愿你们两军短兵相接，刀光剑影呀。”
彭汉章：“那好吧，不过，明日早晨，黔军一定要进城的，您回去告诉唐继虞这小子，要他识相点，若惹出事端，对他不利。”
卢焘：“好，我告辞了。”
唐公馆饭厅。唐继虞正与姨太太胡吃海喝，开怀大笑。
侍卫进得门：“唐省长，卢焘求见。”
唐继虞手上拿着鸡腿，满嘴流油，骂道：“我日你娘老子，卢焘这个龟儿子，过个年也不让人省心，晦气。让他在客厅等候，我一会就来。”
十几分钟后，唐继虞打着饱嗝慢悠悠地踱步走进客厅。
卢焘连忙向前说道：“唐省长除夕快乐，惊忧您了。”
唐继虞一边剔着牙，一边问道：“老省长，除夕之夜，不好好待在家陪伴家人，跑来我公馆，莫非您又有什么大事要禀报呀？”
卢焘：“回唐省长的话，真的有大事要禀报。但是个不好的消息。请唐省长听清楚喽。”
唐省长冷笑道：“我倒要听听。请老省长开宗明义。”
卢焘：“黔军第一师兵马已逼近贵阳郊外沙子哨待命。”
唐继虞惊恐：“什么？黔军已抵沙子哨，怎么一点风声没有呢？这，这怎么办呢？”
卢焘：“唐省长，您先别急，我刚才已去见过彭汉章，彭汉章也无意与您兵弋相见，但只要您今晚撤离出贵阳，一切都好说，您看呢？”
唐继虞：“哼，袁祖铭日他娘的不是好东西，这除夕夜，将我赶出贵阳，这不是欺人太甚嘛。”
卢焘：“唐省长您若不从，黔军发起恨来，事态严重喽，您看着办吧。”
唐继虞：“那筹给我的银元呢？就这样让我空手走人？”
卢焘陪着笑：“唐省长，我们不是说好了吗？”
唐继虞心一横，狠狠道：“留得青山在，不怕没柴烧，我认命了，来人哪。”
侍卫走进来。
唐继虞：“传我命令，全体人马紧急集合，撤出贵阳城。”
夜幕下，唐继虞率滇军踏着积雪向南蜿蜒而去......
大年初一的贵阳街头。黔军分兵几路陆续进城。街道两旁挤满了看热闹的人群。“噼里啪啦”，远处不时有人燃放着鞭炮。卢焘与各界人士，挤过人群，注视着黔军进城。
甲人士：“贵州百姓终于躲过一场灾难，老省长，您又为贵州百姓做了一件了不起的大事咧。”
乙人士：“唐继虞那几万银元还不知道如何筹给他呢？”
丙人士：“他已经滚蛋了，还想要银子呀，作梦去吧。”
卢焘笑着说：“唐继虞走了，袁祖铭来了，但愿贵州黎民百姓从此过上太平日子啊。”
街上一饭馆，食客如云。食客中，有人在悄悄议论：
甲：“唐走袁来贵州总算平安无事，多亏了卢老省长的周旋呀。”
乙：“卢老省长呀，眼里心中都是贵州百姓酸甜苦辣，安居乐业。其宁可不守制，也顶着不孝之名，为贵州百姓奔走呼号，难得的好人呀。”
丙：“他呀，既是个大孝子，更是百姓心目中的‘活菩萨’啊。”
甲：“对，贵州百姓当不敢忘之，世代铭记他的大恩大德。”
贵阳市邮政局办公室。卢焘、张伟卿等人聚在一起。
张伟卿：“唐继尧恐怕已到了独山，他会不会还惦记着那几万银元呀？”
卢焘：“唐继虞贪得无厌。在贵州攫取了不少不义之财，这几十万银元，是他退出贵阳，让出黔政的法码，他岂能忘记？他不会找上门来，肯定会通过其它渠道索要，但不管怎么样，这几十万银元，无论如何也不能满足他，这是贵州百姓的血汗钱，怎能拱手送给他？”
张伟卿：“贵阳既然已是袁祖铭的天下，不给他送去，他也奈何不了。”
“铃铃铃”，一阵急促的铃声聚然响起。
卢焘、张伟卿一怔，互相看了一眼。
张伟卿拿起话筒一听，赶紧用手捂住，小声说：“唐继虞。”
卢焘思考一会儿，拿过电话故意问道：“唔，我是卢焘，您是谁呀？”
话筒那头回答：“您就是老省长？我是唐继虞。”
卢焘：“哎哟，是唐省长呀，有什么事吗？”
唐继虞：“老省长，你们说过不食言的嘛，还不赶快将那十几万两银元送到独山给我？”
卢焘：“十几万银元？哎呀，我不是说过嘛，十几万银元不是小数目，贵州如此贫困，百姓一下子筹不出那么多，请您再忍耐些日子吧，少不了您的。”
唐继虞：“你们说话不算数，岂有此理！唔，让我忍耐到什么时候？”
卢焘：“唐省长，不是我们说话不算数，这实在是无法啊，不信您去问一问贵州的老百姓，谁愿意拿出这一笔钱来送一个毫不相干的人呢？”卢焘说完，“啪”地挂断了电话。
张伟卿等人在一旁“哈哈哈”大笑。
张伟卿：“老省长，也只有您才能摆得平这个贪婪的家伙。”
卢焘笑了笑：“对待贫婪的人，只能如此，不能心慈手软。”
众人：“那是，那是。”
