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风雨中这点苦算什么。
我是当了三年兵后，才第一次探亲。回家要先搭车到金沙滩，不但部队的拉煤车可以坐，地方的拉煤车一拦也会停。因为山里不通公共车，老百姓出门都是拦拉煤的车。到了金沙滩，坐过路的火车到大同，再从大同买最早的火车到太原，下车再买到济南的火车，有时买不上到济南的车票，就买到北京的票，到北京后再换车到济南，到济南下了火车，坐公共汽车到长途汽车站，再找去平阴的车，我坐上到平阴的公共汽车时已经快黑天了，那是最后一班去我们县城的车。到了平阴，在小车站等了好久，以为当天走不了啦，最后好不容易坐上了到东阿镇的一辆小公共，当时我想，虽然车不能直接到洪范，但到了东阿，总是离家近了一些。那时一想到马上就见到父母亲和弟弟了，心里就感到无比激动，心里无数次想像过，他们开门见到我时，会是惊喜到什么样子。在东阿镇下了车，我鼓了鼓勇气，伸了个懒腰，背上大黄提包就上了路。一路上总想着，要是碰上个顺路的拖拉机该有多好。可前后看看，连个人影也没有。走了几里路，过了刘庙村，终于遇上了一个拉毛驴车的，我向人家打招呼，大叔，您去哪儿，能不能给我捎下东西。人家看我穿着军装，问我去哪儿？我说，王山头，从部队上回来探家。人家说，我是任庄的，你能相信我。我说，相信。他说，你包里有没有值钱的东西。我说，没有。他说，那好吧，我把东西给你捎上，就放你们村中小店里吧。我说，行。谢谢你了。我把东西放他车上，人家坐上车先走了。虽然坐了一天的车很乏，但咬了咬又上了路。从东阿到我们村有25里路。我到家时已经是晚上10点多了。当我敲响家里的外门时，父母都睡下了。父母看到我，惊喜地说，大小怎么回来了，也不捎个信，让你爹拉地排车去接接你。
我终于回到了日思夜想的家，看到了父母和长大了些的弟弟。娘给我做了面条，我狼吞虎咽地吃了两大碗。
家里买了块猪肉，母亲切成拳头大的块放进锅里煮。我在灶前烧火，娘在忙别的，十一、二岁的弟弟放学后，问，哥，锅里是什么？我说，是肉。弟弟犹豫了一下，掀开锅盖说，嗯，真想。我尝尝熟了没有。他用勺子弄了一小块放进了嘴里，向院子里走了几步，转了回来，又掀锅盖，我说，你干什么？他吞吞吐吐地说，我再尝尝。等他又弄了一小块放进嘴里，我大喊到，你怎么这么馋，等熟了家人一起吃不行。他委屈地器了起来，娘听到弟弟的哭声，过来问，怎么了？我说，他这么馋，回来掀了两次锅了。娘说，他是弟弟，他掀锅，你也不应该这样吼他。
听了母亲的训斥，我委屈地掉下了眼泪。我在部队几年，也没有大口吃过肉。闻见肉香，我也是老咽 沫。母亲这样说话，好像都是我的错。我说，这个家不待见我，我明天就回部队。母亲见我这样，又回过头来劝我。
周广芹当了两年兵就退伍了，他和大舅家是一个村。我拿礼物去他家串门，吃完中午饭他没让我走，我在他家住了一晚。他的小屋拾掇的很干净，像个女孩子的闺房。我们聊部队的一切人和事，似乎有说不完的话。我还骑车去了陶峪的靳维存家，他也是提前退伍回来的，他到山西就被分到了机关的公务班，为团里的领导们服务。如好好干，一定会有个好前途。去学车什么的都可以优先。
记得我有一次病了，感冒很厉害，好几顿都没有去吃饭，他买了两个罐头到锅炉房宿舍来看我，感动的我，眼泪在眼圈里打转。心里暗暗对自己说，这位好兄弟，这辈子我交定了。
可他脾气倔强，有一次和北京去的一个副矿长发生了争吵，最后年底死活要退伍，我们怎么劝也没有劝住。
他爷爷、奶奶都很大岁数了，家景很是一般。他白白净净的，长的胖呼呼的。戴着一顶烧了一个窟窿的军帽，我心里想，回到部队，一定给他寄一顶新军帽回来。
几个陕西兵都退伍走了。又给我排来了两个河北兵，一个叫谷龙，一个是小张，都是河北赞皇县人。小张个子小，干活有点费劲，谷龙哪，干活还行，就是太潦草。不是把炉膛给捅掉了砖，就是把水泵给烧了。时不时就给我请假，我问，去干什么，总是说去买点东西什么的。后来见我很温和，就直说，去看能不能碰上个漂亮姑娘。
矿长（也就是团长）叫刘友，原先那个叫郭强的矿长调走了。他很胖，皮肤很白，戴着个近视眼镜，每次来洗澡，都是让勤务兵提前来告诉我。来了经常笑嘻嘻的和我说话，小王呀，好好干。锅炉房是个重要部门，你是顶梁柱了。
部队赶上改革，有一部分兵去了太原的燕郊，到那儿改工了。
有一阵，人家收煤的嫌我们的砂石太多，不要了。刘矿长让我们锅炉房和矿灯房各出一个人，每天天不亮，也就四点多钟的样子，听到有人鸣笛，就赶紧从睡梦中爬起来，两个眼皮打架，外边天寒地冻，寒风刺骨，真不愿起床呀。咬咬牙起来，胡乱穿上衣服，赶着去煤场捡砂石，我们一人站在一辆车上，把沉重的石头掀下车，等车走了，再把石头一块块或抱或掀挪到边上码起来。半天下来，一个人要捡几十辆车上的石头，累的腰都直不起来，脸和手通红通红，全是麻木的。每天拖着疲惫的身子回来，脸上黑的和下井的战友没什么两样，还要正常的给大家烧洗澡水，真怕有一天，躺下就起不来了。
因为快到了改志愿兵的时间，，再苦再累也不敢抱怨一声。砂石也可以卖钱的，是造磁器的原料。当时给我们许愿，说捡了砂石，到时给你们量方算钱。我们捡了上百米长的砂石，最后共给了三、四百元钱。我们心里很难受，自己对自己说，我们不是为了这钱，是为了革命工作。
有一段不捡砂石了，又让我们跟机电组的去干活。单位的一个土工程师是姓苏吧，部队为了节约经费，让他设计了新矿的煤仓方案。我们跟着焊工们一起，先是搭架子，后又爬上爬下的抬管子、三角铁，天天风吹日晒地站在脚手架上干活，有时得手脚并用，在上面干活，最重要的是安全，稍有不慎，就可能摔下去，手上、腿上被磕破那是最经常的事。架子越来越高，我有恐高症，但也咬着牙，不敢说什么。完工后，望着那个几百吨重的庞然大物，想想，这上面的每根角铁、管子，都是我们用双手抬上去的时，都有点不敢相信。
下了班经常拿本书，从沟里向志走，然后爬上东南的山坡，走一会，地势低了下来，西边有一片树林，我走进去，找一片平整的地方躺下，看会书，有时困意上来，就想着心事睡着了。那儿很静很静，特别适合思考。那时的那片天空，飘满了我的胡思乱想。
