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从北镇抚司回来，杨荣同杨士奇、杨溥三位阁臣便不住挠鬓毛：个人再相信罗汝敬决非瓦剌奸细，但供状在手，北镇抚司的耳目也当场监督，必须上呈请朱批！
“若查罗汝敬，非刑部、更非我等能插上手，”杨士奇摇头道，“这八成要交给北镇抚司经办，老实罗要吃苦头了！”
“士奇公暂不想这节吧！”杨荣摆摆手，“要紧的是，审出的这个‘罗汝敬’原本藏在越王府；脱欢命他藏匿好莫轻举妄动，而他却远赴福建，这其中的关联，恐怕一场巨澜将忽然掀起啊！怎么办？要知实情必动越王续而鞫审，须请懿旨呀！为这节荣两个时辰前才安慰过太皇太后，紧着往她心口上刺一记？不成！”
“要么，一方请英国公盯紧越王府，一方请敕令，责福建各有司及早警醒，严密暗查？”
“也只能这样了。”杨荣苦笑道，“兵部送呈麓川败绩；户部送呈请续陕西赈济；云南送呈苗蛮叛乱；南京送呈请抚恤黄福的上疏……还有今科春闱诸多事宜，哎，这一桩桩都须上呈，待有了朱批，紧着忙吧！”
三杨各打精神准备大忙一场，可卷卷上呈递进乾清门后，便如泥牛入海，别说朱批，连句准话也莫想收到，问门上的，只说均由司礼监上呈御前了，再无二话。
正统帝也如受煎熬，他御览过那张供状，复想一想东辑事厂的密奏，就什么都无心再看了。逢遇这等重大机要，个人拿不出主见，也不想放手让三杨拿主见，惟巴望王振早日归来。他苦等，直至正月过罢，于这日清晨，方听见那个日思夜想的嗓音。
“陛下，奴婢回来了。”
“大伴！”他正坐在御榻上用热羊乳，当即把金碗一掼，“你快进来！”
俄顷，王振捧着一宗物什，穿过绣帷绕入屏风内：“圣躬万福。”
“大伴，”正统帝一瘪嘴，泪水夺眶而出，“你怎么才回来！朕这都快急死了！”
王振见天子这般依恋他，泪水也忍不住流下来，两双泪眼对视，谁也不劝谁，不多时都已滂沱。王振先抹一把泪，抽抽搭搭笑道：
“你看奴婢给你淘换来了什么玩意儿？孔明锁；泥老虎；风筝，还有这个……”
“朕、朕没心思玩这些！”正统帝起身打掉王振手里的物什，不顾脚下的声响和泥块，抓住王振两只手倾诉起来，“有人说朕不是、不是我皇考的亲子！还有，罗汝敬是瓦剌奸细！他——他同越王暗地勾结……方政死了，在麓川一败涂地！思任的象阵太厉害——大伴，朕、朕该怎么办呀！”
正统帝道一句王振哆嗦一下，他强使自家稳稳心神：“陛下慢慢说，容奴婢理一理。奴婢想知晓，是哪个胆敢胡嘞，说你不是章皇帝的亲子？”
“东辑事厂和北镇抚司先后上呈密奏，”正统帝揩泪道，“辽王欲勾结越王，揭开朕的真实出处，拥郕王继位！”
王振像害了牙疼似的嘶一声，遂恨恨道：“什么辽王，这就是越王作耗！”
“可是，北镇抚司拿了辽王的密使，供出辽王的确有这个阴谋。大伴，朕该如何是好？”
王振沉思半晌，道：“陛下放心，这皇位保你坐得稳如泰山，谁也莫想动一动！此情可交给几位大臣，让他们拿出章程，你随后准许即可。”
“他们……朕对他们如是严苛，他们会不会……”
“不会，他们为国家的安定也会心向陛下。”
“哼！越王不讲情义，好不奸邪！元宵节朕还亲赐他一爵美酒，他也将谢恩喊得山响，孰知心里藏着这般坏！”
“逮机会饶不了这些对陛下犯坏心的奸邪！——对了，你说罗汝敬是瓦剌奸细，这又怎么说？”
“奏疏、供状、报急和文移都搁在那里，你自去看。”
王振毫无顾忌地走过去，端坐到圈椅上，一道道依次阅过，复起身走回来，道：“罗汝敬一事，可着东辑事厂暗查……其他的，俱交付文渊阁同诸大臣合议，拿出结果后，陛下一概准许，这就解决了。”
“行，按大伴说的经办。还有，朕心里不快活，懒得动，你代朕朱批。”
“奴婢遵旨。”
王振代正统帝朱批罢，巳牌初刻，捧着这些来到文渊阁。三杨正蓄着劲头，接到手同张辅等大臣合议毕，及时拿出处置意见，午膳后，由王振上呈至御前。
“大伴说给朕听。”正统帝端着一盏香茗，依旧心情不快。也是，亲王竟背后使阴谋，诋毁他不是宣德帝的亲子，换了谁也不能轻易撂下。
“其一，拟用总兵官萧授讨贵州计沙叛苗。其二，拟以敕申饬沐晟，责其反省。其三，今科春闱拟用李——”
“对辽王、越王如何处置？”正统帝耐不住性子截断王振的后文。
“这个尚未拿出结果。”王振眨巴眨巴眼皮，“越王终归是太皇太后的亲儿子，想要动他，还须周全筹划。”
“朕还是太皇太后的亲孙子哪！”嚷嚷过，正统帝一泄气，“你说孙子是不是没有儿子亲呢，大伴？”
“这个……他轻快不到哪里去！陛下，咱们就盯住了他，看他能作耗到何等地步！”王振边请正统帝移向御案用玺，边道，“少时奴婢将它们送去内阁，顺道走一趟东辑事厂，将陛下着金英查罗汝敬的旨意宣给他，使得么？”
“你去办。”
说三杨忙，王振更忙：受了一路颠簸，天刚放亮即来见驾，随后又是安慰小皇上，又是动脑仁，又是代朱批，又是来回在文渊阁和乾清宫的道上奔走，斯时饿着肚子，不及叫苦找到了金英。金英不知王振已归来，愣眉愣眼地翘起嘴角。
“好三弟哟，可叫洒家念煞！”他亲得什么似的，却当场被王振点了鼻子。“怎么着三弟，遇到烦心事了？”
“听说，”王振冷冷瞅着金英，“东辑事厂拿住了辽王密使？”
“没有，是北镇抚司拿住那么一个人。”
“哦？”王振反剪双手看向别处，“这么说，二哥是与马顺一同鞫审的那人？”
“也不是……”金英哪敢拿马顺诓王振，也知王振定是见到了他的密奏，支支吾吾道，“洒家……洒家余外觇探的内情。”
“二哥呀二哥，你这争功抢赏的毛病还是没改！”王振正过头霍地拉下脸子，“你说，为何不同马顺碰准了口风再上奏？幸亏洒家为你遮掩，不然，上位一句垂询，你就要坏菜！”
这果真是金英的疏漏，他忙哈腰道：“也是被下面人催的！自从洒家复掌厂事，咱们这里一直没有建树，个个都急了眼，好不容易觇得这个情形，起哄架秧子催洒家赶紧上奏！”
“你呀！”王振腾出只手攥拳捣了金英胸脯一记。“这回弟弟给你争来一个机会：有司捕获了一个瓦剌人，经拷问得知，罗汝敬乃瓦剌奸细，并同越王暗中勾结。你若能将此情弄清楚，即为大功。只是，弟弟另有请托：想法子将刘球牵扯进去，就算沾个边也行！”
金英诈过越王朱瞻墉，清楚这“罗汝敬”定是“罗汝先”，暗想：洒家本身已涉当中，怎好搀和此事，一个差池，莫说立功，接下百丈厚的大晦气都是轻的！再者，老三你心恨刘球，要好办早就自家下手了！你没着落下手自然抱着许多禁忌，想将这些禁忌推给洒家？哼，没门！于是他开了口：
“哎，不瞒三弟，这里的番子们已查得门儿清，果真有个姓罗的，实叫罗汝先，是个江湖骗子。嘿，这乌龟王八蛋居然有胆子骗进了越王府，后被连打带轰赶跑了。此情至少三十几号人知晓，众口难堵，更兼难以笼络住几十颗心……你说，洒家要是拿这个当引子动罗汝敬和刘球、甚至越王，是否有些贸然？”
王振深看金英一眼：“那么，你为何不及时上奏此情？”
对这一问金英有现成的措辞：“洒家还探知，越王十日前上表一道，如今尚不知表中说了些什么，所以……三弟应知晓洒家的顾忌吧？”
“越王上表了？弟弟怎没看见？”
“所以嘛，洒家真有些前怕狼后怕虎呀！”
“嗯，”王振思忖半晌，道，“那先押着不奏，静观事态。”
“得嘞，听三弟的。”
金英推去了王振送他的担子，而且依照王振的意思办了，两厢都封口不提罗汝“敬”和罗汝“先”的一字之差。因而，着实紧张了三杨等几位元辅大臣。这日，借在文华殿外等候圣驾来临之际，几人论起这桩。
“十几日了，上位缄金口不提罗汝敬一事，”杨溥分析道，“八成已着北镇抚司或东辑事厂暗查了，一旦暗查无果，下一步多半要动用牢狱中的那套；那些人的手段，哈，溥耻于也怵于提之！须想个法子，帮老实罗避过这一劫！”
“瀅倒有个法子，”胡瀅一开口即把四双目光引过来。“举荐罗汝敬赴塞上督饷。”
“也叫法子？”杨溥脱口道，“等同许他机会逃往瓦剌，上位再年少，岂不知这节！”
“要的就是这节。”胡瀅不疾不徐道，“届时由瀅举荐，诸公便力劝上位，似可这般奏陈：对朝中大臣不能轻易动之刑狱，何不许他此差，暗遣锦衣卫时刻跟随。罗汝敬若企图趁机脱逃，嫌疑遂成事实，当斩立决；若其用心竭力办差，亦洗脱了嫌疑。其实瀅真正所想，却是为让他——”
“躲过拷问迫害。”杨溥随胡瀅同时道出。“溥愚拙，竟将洁庵公的妙思误解成那般！”
“既然动了回脑瓜子，不如再动一回，”杨荣道，“魏源和王通犹在期冀宽宥的恩旨。”
“这个难！”杨溥咂舌道，“魏源尚可一试，王通嘛……他乃章皇帝定下的死罪，且罪状凿凿，能活命已属恩典，想脱罪，难！再者，想拿出足以为功的凭据，那就必鞫越王；能么？凭问出一个罗汝敬，王通的甄别几无斤两。所以说，为王通请宽宥，或恐碰一鼻子灰呀！”
张辅等人相继点头认同，闪出杨荣一脸愁色：“虽然荣未许王通实落话，但一句‘静等’也算答应了他向上位进言，故而，荣定要试一试。”
这时，十数宦官前导后拥着肩舆走来，五人忙整理官仪，排成一列恭迎圣驾。正统帝示意落舆，由唐童和另一近侍搀扶下地，背起两只手，看着五位老资格躬衰腰颂罢“圣躬万福”，摆一摆手，头前径自步入殿门。张辅等人随在后头迈进朱漆门槛，待正统帝在御座上坐稳，五条身影一溜儿映在洁净的金砖上。
“诸卿都落座。嗯……朕听说齐化门新建的箭楼业已竣役，卿等有谁见过？”正统帝心里闷着事，顾忌到他曾对胡瀅施以严苛，故而先选轻松话题。“是否见得好气象呢？”
张辅道：“微臣去过，的确有一番好气象。”
“既然有好气象，将此门的名字也改一改吧，朕听说元未亡之前此门便叫‘齐化’了。胡瀅，你帮朕想一个？”
“容微臣稍后细思。”胡瀅给就近的杨荣丢个眼色，奏道，“近来塞上曾发警号，一旦兵事骤起，边戍将士的用度定会陡然大增，朝廷须早做绸缪。微臣举荐罗汝敬赴塞上督饷，还请陛下定夺。”
“罗汝敬？他如今还背着瓦剌奸细的嫌疑呢！东辑事厂办案不利没能查出眉目，朕正打算着北镇抚司拘其拷问，怎能放他出塞？”
杨荣马上奏道：“罗汝敬四朝执事，暂不论其心孰赤孰黑，只论经办公务，其可谓一向勤勉，若以脱欢密使的一面之词便对其拷问，岂不伤了朝中老臣的心？其实，让他塞上督饷不失一个甄别良法：陛下可暗遣锦衣卫时刻跟随，观其但有脱逃投敌之心，当即斩杀；反之，或破了瓦剌的反间计。”
“微臣附议。”由张辅起头，杨士奇和杨溥同说，“附议”。
“既如此，准了。嗨，胡瀅且想着新门的名字。诸卿有事上奏么？”
“提到此门，”杨士奇奏道，“令微臣想到工部呈交的一道文移：自正统二年二月至正统三年十一月，在册工匠共逃之四千二百余人，若不制止这个势头，等同纵容，如此下去，只怕营建劳力愈发不足。”
“多予他们矜恤，厚许钞币，将在逃的工匠劝回，行得通么？”
“陛下仁明圣哲。”
“胡瀅，你可想出了？”
“微臣愚钝，只思得‘朝阳’二字。”
“朝阳……这二字甚好！卿等说呢？”见那四臣子都在点头，正统帝道，“就用‘朝阳’！哈哈，胡瀅帮朕想出了一个好城门名字！”觑一觑龙颜欢快，杨荣正要奏请宽宥，金口忽道，“辽王遣密使一事，诸卿是否已议过？”
杨荣紧忙改口：“臣等已议，以为，当前麓川正在用兵，而贵州随后亦然，应求稳祛乱，因而，对此情还须隐忍。”
“隐忍？”正统帝登时恶了脸色，“他中伤朕非我皇考亲子，蓄谋废朕皇位重立新君，这等大罪岂能隐忍！”
“臣等俱捧着一颗赤心，决不容其阴谋得逞！”杨荣先铺垫一句义愤兼炽热的措辞，续趁话私带，“当前朝廷连续用兵，况恰逢方政败没，兼有部中大员禁锢在锦衣狱中，实不可再添动荡。”
“朕若释魏源、陈智，并宥王通大罪，那样，是不是就可以动辽王和越王了？”正统帝居然同元辅大臣们讨起价来。“朕不愿与哪个交恶，也并非小气量，仅是，辽王太恶毒，不治其罪，朕……朕气不打一处来！再论越王，便不追究他与辽王勾连这节，但是在王府容纳瓦剌奸细，也属大罪！”
杨荣和张辅四人依次对对眼神，道：“朝中安定，也不是不能动之。陛下容微臣奏陈毕：辽简王当年因屡犯大罪，文皇帝为此削去他的护卫，只许他军校及厨役三百人差使，并留于京师；然，如今世袭的辽王已归封地，万石俸禄摆在那里，料想其护卫定有增无减，若动之，须密令湖广总兵官暗中筹划，调集好荆州守备，方可行事。至于越王嘛，或属无心之举，着内使予以告诫也就是了。”
“成！朕从卿的见解！”
“那么，魏源一等——”
“该释狱复官的释狱复官，该宥其罪的便宥其罪！你们商议着办！朕惟等待出一出这口闷气的那日！”
扎指刺掌之事意想不到地轻易消化解。正统四年（1439年）闰二月辛丑日，宣制官连宣两道旨意：
魏源、陈智为朝中大员，不识体统，于廨房恶语相詈，不治其罪难服百官！今二人悔罪修省，朕念其心诚兼具才干，故释狱复官，所连坐之言官，俱得是恩，望以此为诫，勤勉为公，切勿复犯！
罪臣王通为死囚，本不当赦；然，其在狱中仍念报国赎罪，今宥之为庶民！
魏源和陈智及十数言官，蒙恩释狱复官倒也罢了；王通一个由章皇帝钦定的死囚，居然也脱了深牢之难，这就令人大费猜疑了。猜疑归猜疑，无臣工上疏讨说法，——都察院的獬豸们对此事都决意封了口，又有谁闲着没事往身上招揽干系。
时节进入三月，己未科进士榜放榜不几日，宣制官威武地走到奉天门，亮起嗓子：
辽王贵烚，淫秽无状，灭绝天理，伤败风化，污辱祖宗，实不可赦！朕念亲亲之情，宽仁罪之，今废为庶人，归守辽简王墓！
正统帝终于出了口恶气，欢快得小鸟一般，丢了天子之仪，迈下肩舆即蹦蹦跳跳，逢谁都给笑脸。越王朱瞻墉就不同了：自从内使来府中宣读上谕，他那张英俊的脸盘几乎变成苦瓜，时不时踱来踱去，活脱脱热锅上的蚂蚁！自从着了宣德帝的阴招绝了后，他性情变得多疑乖戾，药聋哑了一众近侍，棒伤了几名侍女，王府从上到下，谁不躲他远远的，心里有苦无人可诉。他瞅瞅那几个垂手低头、大气不敢喘一声的人，又躁又怕地咬疼了下嘴唇。
“下一个该轮到寡人了！”他惶惶自语，紧着恨恨骂道，“金英这条阉狗说得轻了，他罗汝先岂止是个江湖骗子，听上谕透露出，他还是瓦剌奸细！寡人真可谓瞎了眼！误煞寡人！害煞寡人！”
穷咕囔毫无用场，还须想主意避劫！他想到太皇太后，如果能见上一面，只说自家为罗汝先诓骗，并不知其乃瓦剌奸细，或能保住亲王爵！于是，他酝酿出滂沱泪水，撒在纸笺上，提笔拟成一篇请见文章，字字情真，句句感人，随后遣王府官呈到文渊阁。
仅是，这篇文章并未引起三位杨元辅重视，前一道上表仍押在阁中，至今没有上呈，这道又有几多分量。眼下，三杨的心思在麓川那方，更投在不久前接到的一道奏疏上，为黔国公沐晟的上疏，亦和泪拟成，令他三人惊心动魄！斯时由杨士奇轻声读道：
“臣沐晟戴罪奏陈：臣窃蒙天子信重，佩征南将军印，本应轻生奋勇，功代涓埃报答天恩，然事实迥然，先有宣德元年讨黎利之败绩，今有调兵不利，令方政军败没空泥……”
“怎的自翻起前咎来了？”杨荣生疑，凑过来脑袋读道，“今，上敕令晟节制湖广、贵州、四川兵续征思任，臣遂感力不从心……”
“啊？这要撂挑子么？”杨溥也凑过来念，“臣闻高皇帝圣训，上曰：厚养死士；而今非是，军中上下之饷虽同以往，然米柴市价与往日有变，如同逐年而薄。臣节制本部，尚凭自耗旧威艰难为之，他路兵马则难矣。”
“这一节我等竟从未念及！”杨士奇移开视线道，“洪、宣二朝以仁治世，征战不多，故而军费亦随时削减，这在平常并不见突出，但一起战事，果真难以做到‘厚养死士’。”
“其中尚有盘剥之弊！”杨溥哼道，“不闻内使监军，无不大肆讨要？为帅为将者若想在上位心目中落一个好，也只有舍出的份！”
杨荣忽惊道：“二位请听这段，——臣今老矣，更顽疾交攻，料时日无多！”
“啊？”杨士奇扳着杨荣的胳膊定睛证实，倒吸凉气道，“果如奏陈，还是欲以死谢罪？”
“不管哪样，”杨荣沉声道，“此本决非凭一时意气……黔国公真的即将撒手而去了！”
杨士奇吁一口长气，道：“方政败没不久，黔国公再……事态紧急呀！”
“是的。”杨溥肃容道，“及时将此情上奏，还是先告知英国公？”
杨荣指一指藻井：“几曾识干戈？我等这便去面见英国公！”
三月中旬的小风，暖洋洋令人慵懒犯困。三杨的心境与时序极不相投，赶着步子来寻张辅。内玉带河的水映着日光有些晃眼，倏尔令杨荣眼前一黑，忙扶住桥栏，把杨士奇和杨溥的步子骤然带停。
“勉仁公如何了？”
“勉仁兄？勉仁兄！”
“不碍事，”杨荣回首望向北方，“荣心里犯了一个激灵，——脱欢会不会趁机作耗呢？哎，还是一出一出地或剪或理吧！”
等杨荣醒了醒头脑，三人放慢步子过桥，正逢迎一人，认出乃兵部尚书王骥。
“巧了，老王恰来寻你三位。”
“何事？”问话一霎，三杨的心头相似倏尔一缩。
王骥一脸凝重说道：“边将上报，脱欢已将朵儿只伯斩杀，悉收鞑靼诸部属，复擅立孛儿只斤后裔脱脱不花为汗。两虏合一，瓦剌日益强大，朝廷不可不虑！”
三杨都不吭声，不约而同回头看向内玉带河水，任刺眼的反光冲入脑仁，仿佛要在眼前陡然蒙上的一片黑暗中，捕捉灵思妙想。
