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太皇太后出宫，是为探视她亲儿子越王朱瞻墉。自从两道上表皆如泥牛入海，朱瞻墉便怀疑，这定是要动他的前兆，废为庶人的旨意或许明后日就将宣读，届时，什么亲王爵，什么朱姓荣耀，什么仪仗府邸，一切都完结了！他不知杨荣体会太皇太后的心境，已上言化解他容纳瓦剌奸细之罪，为此患上了近同杯弓蛇影的心病，“明后日”复“明后日”地担惊受怕，恰邪祟接至，趁此心病侵入肌体，一夜间脸上出了痘，直成恶疾！王府官见状，急忙上疏，而三杨也识得这种情节不敢言轻，遂上呈太皇太后。
越王府被重重甲士围得水泄不通，进府门，一片凝重压抑之气迎面而来：之前沾染痘疹的侍妾以下人等，不论男女一概赐死，随后着人拖到后苑焚烧。故而，府里上下男女能不离自家的窝就铁了心猫着，生怕步那些人后尘，直使重门叠椽的王府变成了活坟墓。越王的寝室内挂上几面红绸，供了痘神，大夏月把门窗关得严严实实，除非几个时常侍奉的宦官、侍女或出入的医官，包括越王妃，谁也不愿近前，若非太皇太后驾到，檐廊上别想看到这许多人头。王府诸官皆止步恭立，目送十数女官、宫娥簇拥太皇太后步入那道门。少时，在一片“福泽千秋”声中，忽剌剌蹲下万福礼，宦官们则一齐学个虾米状，却无恭迎凤驾接近那扇紧紧关闭的绮门之意。
太皇太后打量越王妃吴氏始终垂着眼帘，知她因为吴三妹为宣德帝殉葬心藏恨意，也不点破，示意身前的一排人闪开。吴氏不得不开口：
“孩儿恳请太皇太后殿下莫近此门。”
“里头躺着的是我亲儿子！都闪开！”
这话就是懿旨，谁胆敢违抗：这排人向两旁分开，亮出那扇绮门。太皇太后走过去，遂见抢上前一名女官，用力一推，门乍开即嗅到一股难闻的气味。
“你等莫冲撞了痘神，都在外头候着！”太皇太后尚算心存矜恤，独自迈进门槛，由门里侍奉的宦官，哈腰引着来到朱瞻墉的榻前。
提前用上了冰盆，朱瞻墉侧卧在榻上，正冲着太皇太后，但见满脸生了花白白的痘疹，不细端详，哪还辨得清眉目！太皇太后登时满眼盈溢关切爱怜，俄顷，化做两行老泪，夺眶而出。她轻着脚步走近朱瞻墉，慢慢坐在内侍搬来的椅子上，瞅着儿子，无声纵容泪水。朱瞻墉或感知到，吃疼并困难地睁开眼皮，在嗓子里咕噜两声，挤出话语：
“儿子临死能得见太皇太后殿下，真幸之又幸……”
“越王说的这是什么浑话！”太皇太后飞快揩了泪水。“我问过御医，说你这痘疹并非难医，经调理应无大碍。”
朱瞻墉轻声道：“你无须宽慰儿子，孩子清楚阳寿已然无多。”
“你呀，”太皇太后听到身后有啜泣动静，回头看，原是吴王妃跟进来。“你收声！”她低喝一句，复盯着儿子，柔和说道，“我怎会诓你？少顷太医院的盛寅就过来了，他那本事你也知晓，下个方子你服用几次，准会好起来。”
“儿子……儿子心里着实不愿这个病好起来，”朱瞻墉哀哀道，“尽早索去性命，或能保留姓氏和王爵。”
“这又是浑话。你好生活着，一般样叫你的朱瞻墉，一般样抱你的越王爵位。”
“不，上位早晚要废儿子的……”
太皇太后清楚朱瞻墉心中所惧，强扮笑意道：“这话说得叫人糊涂，皇上为何要废你？”
“儿子图谋将他推下皇位，重立新君……儿子还容纳了瓦剌奸细，这等大罪即便他有心宽宥，那几个大臣也不会认可。儿子知晓，只要不死，这一日定会降临！”
说到紧要事，太皇太后的慈母柔怀须臾消却，她并不回头冲吴氏扬扬手，听脚步声离去，转而看向那两名内侍：
“你等也退出。”奇了，这二人居然充耳不闻。“你等退下！”见那二内侍仍然充耳不闻，于是她看向朱瞻墉，“怎回事？”
“他们又聋又哑，听不见太皇太后殿下说什么。”
“又聋又哑？朝廷赐你这些使唤的个个都无毛病，怎会——”话未问全，蓦地知会了，瞪起双目道，“是你将他们弄聋弄哑的？”
“是……”朱瞻墉虚怯地认了。
太皇太后连连摇头：“为何要这样做？”
“儿子也是叫这等阉狗害苦了！儿子怕他们听见不该听的，再来加害！”
“什么不该听的？因为怀有不轨之念，便加害无辜之人，越王的心真够阴毒啊！”
“他们岂是无辜之人！他们真个将儿子害苦了！哼，说起阴毒，儿子如何也比不上你的大儿子啊！”朱瞻墉一激动，撑破了起痘的嘴皮，血淋淋裂开一道口子。“当年，他先是逼迫儿子亲手毒死了你的好孙儿，随后又收买侍奉儿子的阉狗，下药叫儿子永世绝嗣……”
“啊——”太皇太后陡感汗毛孔一寒，抚心顿足道，“高皇帝呀，文皇帝呀，昭皇帝呀，我生养了两个什么样的儿子！”
“太皇太后殿下——”朱瞻墉忽而哽咽，“儿子若非生在皇家，若非朝中大才的悉心教授，或许是个好人……”
“自家心黑，莫怪他者！”太皇太后冷冷道罢，念及有关国家一节，横眉问，“既然你承认容纳了瓦剌奸细，那么你实说，此人是罗汝敬么？”
“罗汝敬？哦，也是个忠于你大儿子的文臣……不，儿子即将迈上奈何桥了，岂能再冤煞一位朝臣？”朱瞻墉的口吻变得那般顺服和心诚，“那奸细并非罗汝敬，他叫罗汝先。”
“知了。”太皇太后也换了语气，“越王呀，从罗汝敬一事上看，可鉴你的心并未坏透。你安心养病，无须顾虑其他，皇上无废你的心思，大臣们亦然。”
“什么？”朱瞻墉不敢相信，“上位倒也罢了，那几位大臣居然不计较儿子犯了大罪？”
“并非不计较，而是……不多说，你信我就好。”
“儿子信。如此，儿子便不会再自家吓自家了。”
说话间，外头有人报：“太医院院判盛寅求见！”
“有请！”太皇太后用了“请”字。
“女眷回避！有请太医院盛院判！”
外头交叠起脚步声。安静之后，少刻，一位五十多岁年纪、面容清癯、长眉细眼的六品官背着药箱走进来，顿住脚向太皇太后和越王依次行礼。
“启东①不多礼了。”太皇太后和蔼地说着，立起身腾出椅子。“你给越王诊脉。”
太皇太后坐过的椅子，盛寅岂敢造次落座，告了罪，让药箱沾了沾太皇太后的洪福，取出脉枕，把小半屁股沾到榻沿上，为越王诊脉。他眉头飞快锁一下，紧着又满脸谦恭颜色，起身冲太皇太后拱手：
“寅已诊毕。”
太皇太后意识到什么，边给盛寅丢眼色，边问：“你可医得么？”
“寅能医治。”
朱瞻墉困难地摇了摇头，道：“向来出了花惟有等死，寡人的恶疾谁能治愈！”
“下官非夸口，”盛寅道，“曾有医案，宋时，宰相王旦之子王素身染此疾，后由峨眉山医者诊治，素痊愈，并得六十七岁寿。下官虽不才，但也学得了这个方子。”
“这么说……寡人有救？”
“服用过下官的方子，越王殿下只须安心调养，定会痊愈。”
盛寅着实没那个手段医好朱瞻墉的恶疾，只不过会意了太皇太后的眼色，给这位剩下小半条命的亲王一个宽慰。他退出后一直恭候在王府官当中。过去盏茶工夫，太皇太后由众莺燕拥着走出来，单把盛寅唤到一旁。
“启东实说，越王的病情如何？”见盛寅晃了晃脑袋没吭声，太皇太后倒吸一气，顿了顿又问，“尚有几多时日？”
“用寅下的方子外敷兼内服，大概能至秋八月。”
“秋八月——”太皇太后说不下去，揩揩眼眶，望一眼阴云密布的天空，强摆出端庄仁和之仪，转身走开。
恶疾岂是独认准了越王朱瞻墉，他尚在等待盛寅悉心下药方，文渊阁接到了从开封呈来的讣闻：周王朱有炖患病薨殁。
殿外哗哗下着大雨，并夹杂指甲大小的冰雹，可谓鲜见的奇异气象。正统帝着一领单薄袍子，戴束发金冠，毫不理会外面的奇异，眉眼不快地同曹吉祥说道什么；唐童则在一旁骨碌眼珠，冲悄然无声走入的王振努嘴。这王振越来越少了束缚，居然无须禀奏，湿着袍襟径直入内。他在正统帝身侧立住，轻轻扫了扫嗓子，惊得正统帝忽地扭头看来。
“大伴闲着没事学什么猫儿，竟吓了朕一跳！”
“奴婢有罪。”王振的表情似品甜又似含苦，显得颇为古怪。
曹吉祥清楚王秉笔独一份受天子恩宠，也敢丢开正统帝讨王振的好，笑道：“一直寻王秉笔来着，——吉祥在外监军时遇见了一人，乃南京指挥佥事王崇桓，他托吉祥给你带句话：其父王彦于去年冬病故了。”
王彦是王振的结拜大哥，对王振实属真心真意地关心，闻听这个消息，王振的脸子倏尔一沉，瘪了瘪嘴复忍下去，斜了斜眼珠示意曹吉祥闪开，奏道：
“刚接到内阁上呈，周王薨殁了。”
正统帝对周王并无分毫感情，但很喜欢周王撰著的杂剧，为此唏嘘道：
“我大明失去了一个大才子啊！朕读过这位皇叔祖的《黑旋风仗义疏财》，还有许多好看的故事……对了，”他噌地立起，“即刻拟制送达开封，让周王府莫用生人殉葬！大伴，你还记得吴皇妃那一段么？真真令人伤感啊！——唐童，你愣着做何？快，侍奉朕拟制！”
说起吴皇妃那出故事，王振这颗心登时缠上了无数束缚，忙说：“这道旨意不好降呀，有关祖制，太皇太后和那几位大臣只怕不会点头。”
“不好降朕也要降！难不成任由若干活着的人为周王殉葬？朕不忍，也不许！”
王振急得憋了尿似的，还好脑筋不存尿液，拿出个折中的主意：“陛下何不赐书周王府呢？在书中写下这层意思，跟旨意一般样有用，还省却了两座屏障的阻碍。”
“哪两座屏障的阻碍？”正统帝瞪了王振一眼，回座颔首道，“你这话说得够胆大包天，但朕却认可。好，朕便赐书给周王府。——咦，你靴子上沾了什么？”
王振低头瞅了瞅，回道：“外面正下大雨，杂着这么大小的冰雹，奴婢踩碎了许多，溅到了靴子上。”
“冰雹？嗯，朕更要阻止逼生人殉葬，这也是化解上苍之积郁。”正统帝咕叨着把赐书拟成，用过宝，命王振送达有司。
劝止了正统帝捅马蜂窝，雨也小了，冰雹也停了，王振的神色反而更难看，这当然不是因为周王薨殁，——当转道来至东辑事厂廨房门前，面对金英，丢开那个为他撑伞的火者，闯进门去，一霎涕泪交集！
“三弟这是怎么说的？”金英见王振那副如丧考妣的模样，心里欢喜，面上却情急火燎。“你快说给洒家知晓，再不说真就急坏洒家了！”
“咱们的好大哥——过世了！”
“谁？你是说王大哥？”金英闻罢当即在心里狠啐一口，紧着硬生生挤出悲恸之状，拍手哭咧咧道，“方才还在纳闷大夏天的为何下了雹子，原是这个凶兆！哎哟——大哥呀大哥——你可痛煞你二弟了！”
二人或假惺惺或真切切地哭了一场。王振抽泣道：
“弟、弟弟定要——定要做些什么……弟弟要为大哥做、做个法会，大哥晚、晚年虔心向佛，弟弟定、定要求下旨意，修建一座好佛寺，为大哥多积阴德！”
“法会一事交给洒家来办！”
“使得！明后日，唤、唤上王安和王贵，咱们都告假，超度大哥亡灵！”
王彦没白对王振好，死了死了，仍让王振不惜铺张，在城东智化寺摆下道场。这座此前并不出名的寺庙，仅半天工夫入住了一众僧侣，把几间寮房充得满满当当，装不下的，便在大殿陪伴泥塑权做歇脚。前日，金英又派人过来，在山门外平出一方空地，打下拴马桩，搭起草棚，为将至的车马做足了准备。眼前，这座寺庙只等铜磬响叮叮；斗鼓敲咚咚；铙钹打哐哐；手铃摇啷啷；诵经念嗡嗡地做起法会。王振和金英、王安、王贵告了假，斋戒三日，复打算在寺庙里熬上七昼夜，为结拜大哥超度圆满。
这日四更，王振几人与几名随从的火者便赶过来了，他头一个下了马车，打量这座寺庙，很不满意地盯着金英走到跟前。
“就寻了这么个地界？”
金英回道：“洒家记住了三弟曾经的告诫，不敢张扬，故而选中这里。反正咱们兄弟四个抱着的这颗心又真又热，何必在意这些？”
“二哥说的是，眼下咱们的确不能太招摇。话再说回来，若大哥在那边果真嫌这里不够大气，待来日弟弟请下旨意修建一番，弥补今日的不周到。”
“可不是嘛。”金英道，“法会由行枢的大弟子主持，他此来偕百二比丘僧，这场面也不小了，届时将那《妙法莲华经》、《楞严经》、《阿弥陀经》一诵，大哥的灵魂指定赴极乐，永享净土。”
说话间，王安和王贵走过来，不声不响地和金英随在王振身后步入山门，静候时辰。掐准五更那刻，几位老僧身着玉色常服，斜披绿绦浅红袈裟，念念有词熏坛洒净，尔后，十数僧侣手举幡幢昭请众圣神灵。仪式中，王振和王安、王贵都能显出庄重态度，金英不然，他哪珍重结拜情义，无非向王振卖个表面，暗想：在这座破庙里，还须呆上七昼夜，叫洒家怎么安生！老三呀老三，你为落个好声价，自家熬几日也就罢了，为何拉上洒家！犹在恨恨暗想，觑见那三人拜下去，连忙随着矮了一截。稍后听一老僧念道：
“炉香乍爇，法界蒙熏，诸佛海会悉遥闻：随处结祥云，诚意方殷，诸佛现全身。南无香云盖菩萨摩诃萨，南无香云盖菩萨摩诃萨，南无香云盖菩萨摩诃萨。”
众人齐念：“南无阿弥陀佛；南无阿弥陀佛；南无阿弥陀佛。”
老僧道：“一切恭敬。”
众人齐念：“一心顶礼十方常住三宝。”
老僧道：“是诸众等，各各胡跪，严持香花，如法供养。”
众人齐念：“愿此香花云，遍满十方界——诸佛土。无量香庄严，具足菩萨道，成就如来香……”
金英也开阖嘴唇，在心里念道：洒家苦哈哈跟着你等跪地吆喝，谁给好处？王狗儿，你该知福了，洒家这么一跪，你坟头上指定冒了青烟！
不痛快归不痛快，还得陪同王振和王安、王贵整天吃素念经，这苦日子数着熬着过去了五日。已入六月天，寺庙里入住那么多人，不憋闷才怪。傍晚，金英找个借口出了山门，本想溜达一圈散散心，可没走几步，忽然马嘶连连，遂见脚下窜出大大小小的老鼠，吱吱四下散去，少顷，整个大地忽然一抖，随即突突摇动起来，吓得他登时白了脸色，转身撒狂往回跑，一径大呼：
“地震了！地震了！洒家的那个娘！”
蹊跷不蹊跷，这嗓子居然镇服了地动房摇，一切都好端端摆在眼底！不多时，王安挠着胸口从山门抢出，迎面问：
“二哥这是招呼什么？”
金英余悸未消，问：“方才地震，四弟没试着？”
“地震？咱们没试着丝毫晃动。”
“莫非洒家患了心疾？不能够呀！没听见马匹嗷嗷叫唤？”
“马匹会嗷嗷叫唤么？哈哈，二哥学得不像。”
“不是玩闹话，方才真的地震了！附近也没有人家，不然能够证实！”
“这个……”王安寻思着说，“或许庙里有佛菩萨及高僧的法力庇护？”
“也不能够！”
正犯疑，有人来破解了：一驾马车飞快转动车毂跑来，待马匹放慢四蹄，即见从车亭里钻出一人，不及赶车的支下木凳，跃下地踩风火轮似的奔到二人身前，——乃长随唐童。
“二伯哟，四叔哟，可吓坏侄儿了！方才在路上遇到地震，以为再见不到你们了！”
金英一拍手：“四弟，洒家说的没错吧！”
王安不接这茬，问唐童：“大老远大晚上的，你跑到这里干什么？”
“上位动怒了！”唐童想起正事，“侄儿从没见过圣颜这般难看！上位着侄儿紧忙赶过来，唤父亲大人速回见驾！”
金英和王安俱吃了一惊，随后一个火急一个暗喜地奔入，开门见山说给王振。于是，草草丢给庙里住持几句话，招呼随从套辕赶马。王振等不及，径直奔向载唐童而来的马车，钻入车亭高喊：
“快走！快！快、快、快！”
烫嘴似的这连串“快”字，催使赶车的火者挥鞭挥至手腕酸麻，跑得那匹健马口吐白沫，鼻孔大张。亥牌将撤之际，王振汗湿湿赶到乾清宫：绮窗映着明晃晃的灯火，看来正统帝尚未归眠，正等他现身。绮门轻吟似的打开来，王振顾不上辨认哪个当值，迈入门槛，直向御案走去。正统帝坐在案后低头似御览什么，又似自生闷气。
王振躬腰细声道：“奴婢侍奉来了。圣躬万福。”
“大伴，”正统帝忽地抬眼看来，“你张罗为百姓祈福的法会办得好么？”不等王振续上谎子，愤愤道，“他们不听朕的话！他们真可恨！”
王振不忙问缘由，先进奉关心：“奴婢得知酉牌那会儿地震了，没惊着圣驾吧？”
“朕无碍！朕就是生气！”
“为哪桩？”
“周王的王妃和六位姬妾还是殉葬了！活生生地自经，然后陪周王入葬地下，朕又是可怜又是生恨！”
“这个……”王振没话送宽解，心说：周王自家的女人，是死是活，上位操的这叫哪门子心！哎呀，为这桩破事，害得洒家上房救火似的，你呀，亏死洒家啰！
乾清宫里沉寂了半晌，正统帝蓦然起了高声：“这个那个，朕想听你论一论！”
王振打个激灵，哈腰道：“奴婢……奴婢实不知该说什么。”
正统帝哼一鼻子，腾地立起，又忽地落下，攥拳头擂打御座扶手。少时，他再次立起，绕出御案走到敞开的一扇绮窗前，望着黑黢黢中数点灯火抿嘴沉思。王振怕少年天子想出为难人的事，蹑着脚走过去，咳咳扫嗓子。
“你咳什么咳！”正统帝转过身，“朕要治罪周王的王府官！还有他的儿子们！”
“据奴婢所知，周王无子。”
“你——你也来气朕么？”
“奴婢就是吃了熊胆也不敢。”王振赔笑道，“想一想，那也属周王的家事，况有祖制在此，不好治罪。”
“他们抗旨不遵，这不是大罪么？”
“哎，陛下赐书矜恤，并非旨意。”
“你不是说，赐书中写下这层，也是旨意么？”
这句话着实把王振噎住了，当时为劝正统帝别捅这马蜂窝随口而说，哪想到今日还有这么一出！眼前答不答？不答，金口后头逼问还装哑巴的话，定然戗了圣心！答，可这须有措辞呀！正左右为难之际，正统帝自主放过了他：
“行呀，已然生人变成死人，由他吧！”
“哦，陛下——圣哲！”王振松口气，马上道，“时辰不早了，陛下该歇息了。”
“朕睡不着！阖上眼帘就想起当年吴皇妃那一桩，继而想到了这些可怜人！”
“怎么是好……”王振动了动脑子，试着劝解，“陛下不如赐这些人一个谥号，想必她们在黄泉下也会含笑的。”
“含笑？哼！”正统帝走动几步，突兀一顿，“也是，朕赐她们谥号，或许心里能好受些。大伴，你也想一想，在天亮之前最好能想出几个妥帖的，随后拟成用玺！”
真苦了王振，念了数天经文用了数日素，陡然又急火火颠簸了好一段夜路，赶来见驾才知并非要命急情，心弦一松遂感到疲惫不堪，倒好，又要陪正统帝熬脑子！好在正统帝不多时拿了出来：
“朕思忖，周王妃可追谥‘贞烈’，其六位姬妾嘛……追谥‘贞顺’。大伴认为使得么？”
王振找敷衍都来不及，忙赞道：“太好！嗯，叫奴才寻思的话，想破脑瓜子也寻思不出这般贴切的谥号！”
“那就这样！朕这便拟成用玺，天一亮你送达有司。”
脑子不必费了，一身疲惫还是解不得！为让少年天子顺心，别再余外闹出乱子，王振强打精神办完差事，以为终于可以回到秉笔值房睡一觉了。侍奉他的火者们刚兑好温水，服侍他宽了嗅有汗酸的官袍，未能沾沾水星，门外有人报：
“禀王老爷，内阁送达讣闻，须及时上奏。”
王振在心里胡乱骂他人、咒自家，还要和缓声音问：“哪个的讣闻？”
“越王昨夜薨殁，阁老们认为，须及时奏给上位及太皇太后知晓。”
“越王薨殁了？”王振一毕咧嘴，一毕示意赶紧给他寻出新官袍，伸胳膊仰脖子穿好，急冲冲奔出门来。“洒家这便去接！”
盛寅对他下的方子过于自信，朱瞻墉没能活到秋八月，带着积恨，带着凄哀，带着对出身皇家的浩叹，带着对亲王爵位的不舍，撒手西去。真可谓：机心自负人间巧，薄命难为夙愿成！接到宗人府的讣闻，文渊阁三杨皆认为，须将讣闻及时上呈御前。
正统帝至今未御览过越王的那道上表，但从金英密奏中得知，辽王密使去了越王府，足鉴这二人有着勾结，何况越王仍容纳瓦剌奸细，这两样若不使他心怀憎恶，那气量也大过天了！如果不是杨荣变法子调解，他断不会打消治罪越王之念。不过，对越王的亡故，他既无出了一口恶气之感，也无宽谅之意。他首当念及的一节就是，不能让越王的女眷成为殉葬人！因而，阅罢讣闻马上说：
“朕要降严旨，不准越王府用生人殉葬！”
王振一听当场傻了眼，心想：太皇太后虽说用冷落镇服越王数年，可越王毕竟是她的亲儿子，得知凶信定然悲恸，上位此时降这道旨意，非遭一通责难不可！想到这里忙说：
“陛下容奴婢进言——”
“朕不听！”正统帝不许王振说下去，携风带雨般奔到龙御案后，落座紧着寻湖笔。“唐童！麻利给朕备墨！”
“陛下——”
“大伴不要说了！你行礼告退，少时自有人将这道旨意送到司礼监！”
“陛下，你就听奴婢几句吧，奴——”
“行礼告退！怎么，你想违旨不遵？”
王振讪讪兼无可奈何地行过礼退出乾清宫，立在月台上，左思右想始终觉得不能让正统帝降这道旨意。可正统帝起了性子，想劝也劝不住，如何是好？一旦这道旨意宣读出去，那便没有收回的可能！他想：太皇太后为此若对上位冷透这颗心，那张皇位可要晃荡了！须让太皇太后知晓此情，赶在圣旨降下之前阻住上位，那样，无非一顿斥责，只要上位软下来，也只算做小小不然的风波！打定主意，他不再迟疑，快步向清宁宫而来。
小半时辰后，他引导太皇太后的凤轿来至乾清宫。斯时，正统帝已拟成旨意，准备着人传玺，忽听外面奏报“太皇太后殿下驾到”，忙离座绕出御案，迎过来。太皇太后止住众女官和宫娥的脚步，撩裙摆迈入门槛。王振不敢入内，夹在一时肃然的莺燕阵中，倚近绮窗听动静，——太皇太后径直发出嗔怒：
“皇上真个好仁怀！真个时念亲亲之情！只莫忘了，越王也是你的亲人！”复声调发颤，定然难抑老泪，纵任长流。“你得知越王薨殁，不告知我便急着降旨在他身上立威！我心疼我的儿子去得早呀……皇上怎就不心疼我的悲恸呀！”
“太皇太后——”
“没错，你是皇上，”太皇太后变回硬生生的口吻，“大可夺了越王应有的！只是，他已然撒手去了，不会知晓你这般天威，实不如再降一道旨意，夺了我的尊贵，那才彰显你天子的威仪哪！”
“孙儿不敢！”遂听见咕咚一声，王振像亲眼得见正统帝跪倒在地。“孙儿……孙儿……孙儿不忍……”
“你不忍那等人遵循祖制随越王而去，却忍得越王年纪轻轻撒手西归？还有，卫王薨殁时，你为何不阻止卫王妃随他同去？”
“这个还须孙儿详说，卫——”
“皇上之仁定然施于越王之外，是不是？你、你……”太皇太后哆嗦着嘴唇说不下去。
“孙儿……太皇太后莫气坏了身子，只要不生孙儿的气，孙儿都听你的。”说罢，正统帝也哭将起来。
“哎——”太皇太后拉个长音，恸哭不已，“我的儿呀！”
听着一老一少的哭声，王振暗舒长气，心道：听动静太皇太后也仅是动了一回嗔……洒家赌对了，今后指定能得到这尊真神的另眼相待，只不过，须想篇周全的文章，过了上位这关。想着想着，他丢了禁忌蹑脚摸到一扇大开的绮窗前，偷窥进去：太皇太后蹲在金砖上与正统帝抱头哭泣，虽伤心各异，但无疑含带着一片祖孙之情。
注：
①启东，乃盛寅的字。
