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老二张大海身份特殊，抽不开身，三妹李凰芹把生意交给了可靠的厨师，还有她叔叔帮衬着，四个人到庐山美美地疯了一周。
我们在九江玩了两天才上庐山。上庐山后，我和大鹏发现草儿和三妹总是争宠，有时候还相互挤兑，动物的本性就是这样，你依了这个那个有意见，你顺了那个这个又有看法。大鹏说：“其实我对大哥也有意见，就是不敢提出来。”
“你提出来嘛，别憋在心里呀。”我说。
“三姐和小妹都跟在你屁股后头，你一句话，她俩都屁颠屁颠的。我被你们冷落了，我的自尊受到了伤害，很不爽。”大鹏说着说着，一个大男人还流眼泪了。开始我还以为他是故意调侃闹着玩儿的，发现他来真的了，看来委屈还不小啊，这个问题不解决，兄弟就会反目成仇。三妹和小妹刚才是上厕所去了，来后看见大鹏眼睛红红的，说话也很不自在。不知道出啥事了。
我把她俩叫到一边，先说她俩争宠的事，老是挤兑来挤兑去，三妹要让着小妹，小妹比你小，不然让两个男人不好办，小妹也要尊敬三妹，自古以来，孝悌有序，人伦之道，不可违之。再说我们三个人平时疯习惯了，冷落了大鹏，我们还不知道呢。嘱咐她俩以后要注意一点，顾及大鹏的自尊。
“大哥，放心好了，这个好办，我让四弟无话可说。”三妹说。
“大哥，放心吧，我也黏上他，看他有几颗心、几只手、几只脚，让他忙不过来，喘不过气来，他就嫌麻烦了。”草儿说。
三个人嘀咕了一阵，三妹径直走到大鹏跟前，冷不防抱着大鹏的头，一阵狂吻，大鹏推了几次都没推开，三妹的吻停留在大鹏的耳根上，伏在肩头靠着不动了。不知道大鹏是不是吓傻了，站在那里像雕像般木木的，呆呆的一动不动了。我和草儿笑岔气了，倒在草地上笑得半天爬不起来。
大鹏从耳根一直红到头顶，三妹抬头看着大鹏，摸摸他的脸，发现整张脸都是红彤彤的，像燃烧的火苗。三妹说：“没喝酒啊，怎么这么烫？要不再热乎热乎？”说着说着，又把樱桃小嘴儿贴上去，堵在大鹏的大嘴巴子上，让他喘不过气来。我笑大鹏：“这回没冷落你吧，我还没这待遇呢。”草儿说，“你还没这待遇？要不，我们也学学。”我说：“别、别又让大鹏吃醋，打住、打住，我们走吧。”我把草儿伸过来的小嘴巴用手挡着，站起来逃走了。
一行四人在山上住了三天，我们到观音桥、天桥冰溢口、石门涧冰坎，爬鞋山、五老峰、仙人洞、庐山瀑布……该去的地方我们都去了，感觉就一个字儿：累。四个人走累了，就躺在一块平地上，各自想着自己的心思。我在想：我们下一步怎么往下混。
我望着蓝天，总感觉这种漂泊不定的生活有一种危机和不安。想归想，这种惴惴不安的想法只能埋藏在自己的心里，不能表露出来，如果让草儿和大鹏知道我皇皇不可终日的忧虑，会影响士气，动摇人心。而在我们三人组合中，我是主心骨，主心骨一倒，就散伙儿了，这个我心里明白。三妹躺在离我不远的地方，望着蓝天发呆。草儿和大鹏睡着了，他俩的鼾声一左一右，此起彼伏。
我问三妹：“你怎么也睡不着，想心思？”
“大哥，你不知道，我心里乱得很，睡不着。”
“生意上的事？”
“不是，生意倒不用怎么操心。”
“那是啥事？”
“我女儿今年刚满七岁，上小学了。跟着外公呢，我能不操心？”
我突然想起，我们认识这么长时间了，还没见着三妹的老公呢。于是问她：“你老公呢？”
“没老公，死了。死了七年了。”
我一惊，三妹的命怎么这么硬啊。问：“怎么死的？”
“被枪毙的，死刑犯。”她叹了一口气，说：“女人的命就被男人攥在手心里，男人没命了，女人的好日子也就到头了。”
“此话怎讲？”我问。
“我父亲本是一个教书匠，对我和姐姐的教育可以说是相当苛刻的。我从小学一直读到高中，成绩都相当优秀，爸爸为了我能考上大学，把我托付给他在长沙的老同学，高中三年我都在长沙住读。就在快要高考的那一段时间，我妈病了。
父亲瞒着没告诉我，等我暑假回到家里时，见到的是一座新坟。那段时间，我恨父亲和姐姐。不管他们怎么解释，我都认为是骗人的鬼话。一想起小时候母亲对我的百般呵护，就难受得很。知道吗，这种心里的煎熬实在太难受了。于是，我变得叛逆，经常不回家门。
有一次，我跑出家门躲在同学家里整整一个星期不和父亲姐姐照面，父亲气急了，打了我一巴掌。这一巴掌，导致父女俩一年没有见面、一年没有说话。就在这一段时间，我变坏了。经常与一些游手好闲的混混在一起，我老公就是其中一个。”
“你成绩那么好,没考上大学吗？”我问。
“考上了，一所专科学校。也去读了，老公天天去骚扰，根本无心读书，一开学我就退学了。”
“这就是你最失败的一次选择，对吧？”
“何止一次，第一不该到外面混，第二不该背着父亲和姐姐与老公私定终身，第三不该辍学。至于辍学实际上已经是身不由己了，当时已经怀上我女儿了。”
“真没想到，你曾经是个坏孩子。”我说。
“大哥，你结交我这样的妹妹后悔了吧？”
“不不，你现在很努力，很成功啊。”我极力掩饰我心中复杂的心情，好像有一种耻辱感和负罪感。心里想：我怎么和这样的人混在一起呢，她可是一个死刑犯的老婆啊，至于她参与犯案没有，与她老公在品德、品位、人格上有何种区别，在我的心灵上都无法抹去耻辱和羞愧，毕竟他们曾经是夫妻。物以类聚人以群分，内心还有多少我们不知道的秘密啊。
“来广州创业，也是一个人影响了我，没有这个人就没有我的今天。”三妹说这句话时，有些动情，一种忧郁和不快似乎从她脸上消失了，变得自豪骄傲起来。
“这个人是谁，我们能见到他吗？”
“能啊，你们早见过了，我的叔叔李钱柜呀。”是的，我们到湘里湘情没几天就认识了，他时不时从后厨跑来，问这问那：菜做得怎样啊，颜色好不好看啊，吃起来顺不顺口等类似对食客的调查，我们当时并没有在意，只发现菜品一直在变，做法和配菜也一直在变。
“后厨老李是你叔叔？”我问。
“我父亲同父异母的兄弟。也是我父亲唯一的兄弟，她没有儿女，据说结过一次婚，因为太穷，我婶婶离家出走了，杳无音信。”
“你老公为啥被枪毙啊，一定是罪大恶极，是吧？”我忍不住好奇，先是想问不敢问。但见三妹对我没有任何戒备，可以无话不说了，也就问了。
“他原本还是不坏的，有自己的工作，是一家炼油厂的工人。自从认识一个叫李老三的瘾君子后，就改变了比较安定的命运。我认识他时，就是在父亲打我那一巴掌的晚上，我哭着从家里跑出来，到母亲的坟头坐了几个小时，哭累了，就睡着呢。后来被一阵冷风吹醒了，我跌跌撞撞漫无目的地在街上游荡。
走着走着，觉得饿了，抬头看见路边头有个小店，也没看看包里还有多少钱，进去就炒了一碗回锅肉，买单时要五块钱，我把身上的几个兜兜搜遍了，只有一块二毛钱。我说我住在马坡岭，离这儿不远，可老板娘就是不让我走，要我在她店里帮一天忙，就算扯平了。
正在僵持时，我老公骑着摩托车从这儿经过，他好像认识店里的老板，打了个招呼，就把我带走了。到他家楼下后，我犹豫了，一个陌生男人，无亲无故，为啥我要到他家呢。准备往回走时，忽然又想起父亲打我那一巴掌，是那么狠那么疼。我要是这么简简单单回去了，那以后父亲想怎么教训我就怎么教训我，所以我要给父亲添堵，让他体会到失去女儿的痛苦。就这样，我就草率地、不假思索的进了他家的门。”
“后来呢？”我继续问。
“他家里也有一个老父亲，据说母亲在他五岁时就患病死了。老公开始还比较规矩老实，我在家也就是帮忙扫扫地、做做饭。偶尔带我出去认识他的一些狐朋狗友。在一起喝酒、唱K、打台球。后来他们这一班人来了一个叫李老三的瘾君子，这帮人就变坏了。
他们结伙儿到菜市场收保护费，派人到酒楼影院闹事，越搞越猖狂。我劝了好几次，可他一见李老三就言听计从，有天晚上，发现他也犯瘾了，叫天叫地，我把李老三喊来了，李老三让他吸了两口就没事了。好几次断顿了，痛得在地下打滚，鼻涕眼泪糊满了整张脸。
开学后，我跑到叔叔那里借了两百块钱就到学校了，不到一个星期，我老公就找到学校了，我横下一条心与他一刀两断。后来发现肚子里怀有小宝宝了。真是一步错步步错，就弃学跟他回家了。大概大半年后，他出事了。
出事那天白天我就有一种预感，因为他身上藏有一把三棱刀，被我丢到垃圾桶了，然后他又逼着我找回来。据派出所说，去菜场碰上卖肉的硬主儿了，彼此对砍，老公他们仗着人多势众，对方一对卖肉的夫妻就倒在他们的屠刀下，我老公是主犯，杀人偿命，天经地义。唉，这是报应啊。”
“想想倒下去的那对夫妻，他们的父母，他们的孩子，一个家庭的不幸，要影响多少人的生活啊！真是造孽啊。”我说。
“我没有去处了，挺着大肚子硬着头皮回到家里，我父亲看我落魄堕落的模样，很是自责，他一味地检讨自己，没有责怪我，只是说那错误的一巴掌，让我受这么多罪，他后悔了。后来，我从心里原谅父亲了，实际上是我不懂事。想想我的成熟过程，代价太大了。我去医院准备把孩子做掉，医院大夫说，不到一周就到预产期了，做是可以做，但这种缺德事，他们不做，活生生的一条生命呢。”
“孩子生下来就没有父亲，唉！”我替她惋惜道。
“是啊，最残酷的现实还在后头哦，一个未婚姑娘，生孩子了，这在我们湘西是比较丢人的事情。我不敢出门，连我的姐姐、父亲、甚至叔叔见人都感到害臊。有啥办法呀，只有硬扛着。孩子两岁时，叔叔跟着一帮人到广州打短工，就是到工地上做瓦工。”
“你就跟着叔叔做小工了？”我问。
“是啊，那年春节叔叔回家时，给孩子买了好多东西，春节过后走的时候，我央求叔叔带我一起逃离家乡。叔叔答应了，可到工地一看，又有打退堂鼓的想法了。”
三妹不停地向我倾诉说：“工地上砖灰、水泥灰混作一团，车一过，扬起的灰尘扑面而来。走一路，脸上身上就像被撒了一层面粉一样。一天到晚头发是白的，身上是白的，用手一捏鼻子，鼻孔里是成砣成砣的灰泥。下雨后灰尘是没有了，泥浆却覆盖了整个路面。”我说：“城市的一栋接一栋大楼，都是这些人拼死拼活干出来的。”
“是的是的，晴天一身灰，雨天一身泥，一个走路不湿鞋，穿衣带着香的城镇姑娘，要受这种罪，在这种恶劣的环境中，与一帮大老爷儿们一起劳动，一口锅里吃饭，没有苦衷没有难处，谁愿意在这种地方忍受非人的生活啊。我先是在工地上搬砖、提灰桶子，后来就为二十多个民工做饭。早上六点钟就要起床，草草地洗把脸，就要给民工煮面条，晚上有时候民工加夜班，还要做夜宵。一天到晚，都在不停地忙碌。一路走来，吃的苦受的罪能说上七天七夜啊。”
“那后来呢？”我问。
“后来叔叔连续包了几个小工程，赚了一点小钱，有了一点积蓄，就有想法了，年纪也大了，在工地上日晒雨淋的，也做不动了，索性就开了这个酒楼。这酒楼是我们叔侄俩一手做起来的，酒楼原来是我们工地的临时饭堂和民工宿舍，工程竣工时，城建和街道都来人了，我们提出把这个临时建筑加固改造，弄成一个酒楼，七弯八拐还真的做成了。”
“好，接着讲，我爱听呢。”我鼓励三妹继续讲下去。
“刚开始，也不怎么顺利，一是我们没钱请师傅，靠自己炒几个家常菜，一般来的人还是我们在工地上的那帮乡亲们。有时候还受本地人挤兑，无故找茬。今天说你门口有水不好走路，骂你几句，明天唆使几个混混来白吃白喝，吃完了，嘴一抹扬长而去。二是我们自己做生意也没经验，做了一年，勉强维持而已。”
“那怎么做成现在这个规模和人气的呢？”我问。
“这功劳，应该记在一个炒菜师傅的功劳簿上。”
“说来听听。”我十分好奇。
“三年前，我们请了一个岳阳的厨师，他在广州‘漫游’好几年了，在好几个湘菜馆做过领厨，被我们留下后，他开始整理菜品，搞售后调研，出菜单，打广告，做标识，统一着装、统一宣传，在服务方面向标准化、模式化靠拢，在反欺诈、反黑恶势力方面充分依靠辖区派出所，同所谓的地痞流氓针锋相对，不到半年，他又提出再聘请五六个师傅，这些师傅各有所长，还有的是世厨，有一个厨师从太爷辈开始就当厨师，身怀祖传秘方。就这样，一个崭新的湘里湘情在一帮年轻的厨师队伍的经营下越做越红火了。”
“那你现在的湘里湘情在管理上是啥模式？”我问。
“股份制，每个厨师都有股份，按来湘里湘情的时间来分摊股份，时间长一些的股份就多一点，时间短一些的股份就少一点儿。我和叔叔各自拿出百分之二十五的股份，这百分之五十的股份就是厨师分了的。”
“那服务员的工资怎么算？”我问。
“推销酒水有提成，推销菜品有提成，她们的工资也很灵活。”
“好啊，一个小店慢慢扩张成一个股份制企业。你们以后还有什么打算吗？”我问。
“我想听听大哥的建议，我有一个想法，但还不成熟。”三妹说。
“什么想法，说来我听听，看与我的建议是不是不谋而合。”我说。
“我想搞连锁店，目前的困难是找门店困难，找合伙人困难，连锁店的经营模式我们不懂，这个也是困扰我的难题。”
我说：“你说的这几点我基本上能帮你解决，找门店我们可以找中介，实在不行，就用土办法，一条街一条街地毯式搜索、寻求合伙人嘛，我们有这么多老乡，最难的还是你说的连锁店的经营模式。这个我们要去考察现有的连锁店是怎么经营的，别人怎么弄的我们照葫芦画瓢，或者摸着石头过河嘛。”
“唉呀，大哥就是大哥，看来这些天陪大哥游山玩水没有白来，受益了！”三妹开心地说。
“你们两个起来，我有事告诉你们。”
“我没睡着，我一直听大哥和三姐在说话呢。”大鹏说。
“那打鼾是谁打的，比猪八戒的声音还大。”我说。
“我没打鼾。”大鹏狡辩道。
“我也没睡着，我也一直在听。”草儿说。
“看看，两个小见鬼都不承认打鼾了，打鼾怎么啦，又不是什么丑事。”我说。
“……”大鹏想说什么被我拦下了。我说：“不要打嘴仗了，好了，起来吧，我们要说正经事了。”
大鹏问：“啥叫正经事啊？我们不正经吗？”
“你们没什么不正经的，我是说我们找到采访对象了。”我说。
“采访对象是谁，在哪里？”大鹏问。
还是草儿反应快，抢先说：“我知道大哥的意图了，这个采访对象嘛，远在天边，近在眼前。”草儿故意卖起关子来。
大鹏还在问：“在哪儿啊？谁呀”
我说：“傻大个儿就是傻大个儿，脑筋哪这么不开窍，你说你没睡着，我和你三姐嘀嘀咕咕说了这么久，你就没有听出一点头绪来？”
草儿说：“采访对象就是三姐，三姐的发迹史就是一部勤劳致富的活教材，我说得没错吧，大哥。”
“还是草儿聪明，这样我们回去后就着手酝酿，把你三姐推到荧屏上。你们倒是表态呀？”
“遵命，大哥！”大鹏一个鲤鱼打滚，从草地上站起来，一个立正。我们三个人都笑了。
三妹的节目做得很顺利，节目播出后，很多食客见到三妹第一句是：“我们昨天晚上在电视上见到你了，你出名了。”此后，三妹的生意更加红火，现在在广州、深圳、佛山都开有好几家连锁店，新冠肺炎来袭之前，旗下有近千名员工了，三妹成了真正的富婆。这正是——
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
有心插柳花不开，无心插柳柳成荫。
