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钱姗看到姐姐的事情，心里总是七上八下的过得也不安宁。笑笑这么久了没回来过，也没有消息，莫非也像秀儒大哥那样出事了。她又想，笑笑是学生，秀儒大哥是大知识分子，而且听说出事的都是大知识分子。学生算不上，想到出事她又经常想是不是在吓唬自己，笑笑应该没事。
钱姗还费尽心思想方设法打听笑笑的消息，花钱买糖收买御史巷笑笑家院里的两个小孩打听消息告诉她，结果，钱花了，糖让那两个小孩白吃了，什么消息都没听到，她觉得那两个小孩好可恶。
还有一次她干脆跑进居委会陈主任的那院子里，蹲在角落，心想这儿进进出出的大人里面，总会听到他们说些什么。来的人找陈主任谈点工作的事，反映点问题，瞟她两眼就走了，什么也听不到，直到后来陈主任发现了她，问她没事跑来干什么，她才吞吞吐吐胆怯说想问一问李家那个老二是什么问题，这么久了不见他回家。
“你这个钱姗，小小年纪，打听人家干啥？没事到别处去玩。”陈主任说完就把她撵了出院子。
从居委会出来，走到御史巷的时候，有两个中年男人走在她的前边，边走边在说些什么，她就快步跟在后边，听他们说些什么。快走到第三个院，她听到一个男的在说：
“还说御史巷李家前几年出了个秀才，考了个中专，这不出事了。”
“出什么事了？”另一个人问。
“被弄去劳动教养了。”那人说：“可能嘴巴讨厌，说话过头了呗。”
“可惜了，这年头考个中专不容易。”另一个人说。
“自己不珍惜，这下好了，工作出脱了，这辈子也翻不了身了。这年头，还是少读点书好。”那人感叹说：“书读多了，嘴巴管不住，打胡乱说，不倒霉才怪。”
“是是，我那娃读完小学就到处打点零工，天天看得着，放心。”另一个人说。
“你们在说谁？”钱姗从背朝那人吼道。
那两人都惊诧，转过身看着她。
“你才多管闲事，说谁也不关你的事。”那个人凶狠地说。
“你们就是乱嚼舌头，背后乱说。”钱姗也不示弱地说。
“乱说又怎样，何况是事实，你去打听一下，这条街的人哪个不知道。”那人朝她吼道。
“我就不知道，你就是乱说。”
钱姗说完就朝那人扑了过去，没想到还没扑到那人身上，那人伸手，就使她一个踉跄跌倒在地上，手在地上擦伤，出了血。
“走，别跟一个小姑娘计较。”另一人拉了那男的走开。
“晦气，碰到个小泼辣，还说不得了。”那人怒气未消地跟着走了。
钱姗从地上爬了起来，伸手拍拍屁股上的灰尘，立在那儿，两眼含着仇恨的目光看那两个男人走远，心中很不是滋味，恨得咬牙切齿。
“姐，笑笑真的出事了。”一回到家钱姗就对钱兰说。
“你听谁说的，”钱兰问。
“刚才在御史巷听两个大男人说的。”钱姗说。
“万一人家是乱说的呢，我们都没听说过。”钱兰说：“你这手是怎么了？还出血了。”
“就是那个乱说的男的推我弄伤的。”钱姗说。
“赶紧洗干净，包一包，待会爸妈回来看了，又要说你出去惹祸。”钱兰说。
“我没那么小气，一会就好了。姐姐，你说我们不知道，是不是大家都在瞒着我们？”钱姗说。
“我不知道，知道你又怎么办？”钱兰说。
“知道了我就去找他，不然又像秀儒大哥一样被别的女人抢走了。”钱姗说。
“傻妹妹，你都不知道他在哪儿，你到哪去找。”钱兰只好说。
钱姗沉默了，找不到话说了。是啊，他在哪里，找得到吗？找到了又怎么样，他会像秀儒大哥接纳他表妹那样接纳自己吗？她越想觉得问题越多，就越陷入了痛苦和困惑之中。
钱姗这几天对家里的事变得懒心无肠，丢给了姐姐一个人，没事就往秀明妈妈那儿跑，除了陪陪秀明妈妈，就是找吴英瞎聊，总是想从吴英的口中知道些她爸妈知道的消息，因为她认为小英子的爸妈是邮电局的干部，知道的事情肯定多。
“姗姗姐，我都问过我爸妈几次了，他们确实不知道笑笑是怎么回事。”吴英告诉她说。
“你爸妈不是经常在开会吗，会上听讲过吗？”钱姗还是不想放弃搞清楚的目的，有种死缠烂打的劲头。
“我爸妈说了，他们学校隔得远，有问题也传不到这儿。”吴英说：“姗姗姐，你想过吗，你这样长久等也不是办法。当初笑笑走的时候你为啥不把话跟他挑明呢？”
“挑明什么？”钱姗反问她。
“挑明你喜欢他呗。”吴英说。
“那不是要吓着他，他才多大点，比我还小，我才不好意思开这个口说。”钱姗说。
“那也总比你现在一个人害单相思强呀，至少让他知道了啊。”吴英说。
“你跟秀明说过吗？”钱姗问她。
“没有，因为我还小，更不好意思说。”吴英说。
“鬼东西，还说我，你不是一样害单相思。”钱姗说。
“我不是单相思，我只是担心秀明哥，替伯母担心。”吴英辩解说：“我们是邻居，天天开门见，你跟他邻居都不是。”
“小英子，你就会嘴犟。照看好伯母，有事叫我们，我走了。”钱姗说。
离开“叮咚”井这个地方，钱姗一路默默地在想，如果笑笑真的是像那个男人说的倒霉了，送去思想改造教养，那么，他现在的处境一定很难，又没听说有他家里人去看他，他一定孤独死了。如果知道他在什么地方，自己一定要偷跑过去看看他，不管他接不接纳自己，只要去了，他就不会孤单了。人家秀儒大哥的表妹不是跑去了吗，而且还结了婚。他高兴也好，不高兴也好，只要他不孤苦伶仃。只要有自己陪在他的身边，陪他劳动，陪他做饭，陪他打打闹闹。她的这种想法在当时实在执拗和幼稚，天真得如同幻想一样。
她又在想，如果姐姐当初知道秀儒大哥的消息，知道他改造的地方，姐姐比他的表妹先跑去找到他。他们现在会怎么样，肯定不会像现在使姐姐一个人独自难受，独自承受悲伤，姐姐现在真是太惨了。
不知道是什么原因，走到在离水西门尚有一段距离的时候，钱姗觉察总有人在偷偷地跟着自己，于是在街道的拐弯处她停了下来，转身立在那儿，看见有两个青年跟了过来，便突然走了过去，挡在那两个人的面前。
“你们跟着我干什么？”钱姗朝那两人问。
“我，我们随便逛逛。”那人吃惊地看着她，慌里慌张地说：“是钱姗同志啊。”那时兴称呼同志。
“谁跟你是同志？”刚说完这句话，钱姗就一眼认出他说：“刘纪明，你们不在碱厂，跑这儿干什么？还有你熊明，也一块跑过来了。”
“没干什么，我们就是进城来逛逛。”熊明诡笑的说。
“电影院，百货公司，公园热闹的地方不去，跑这拉屎不生蛆的地方来了？说，跑这儿干什么？”钱姗瞪着眼睛说。
刘纪明穿了件新的中山装，他垂着头不敢说话。今天是他忍不住了，才拉了熊明一道想跑到水西门来碰碰运气，看能不能找到钱姗的住处。现在碰到了他又不好意思说，只好由熊明来东拉西扯的对付。
“这是哪？”熊明东张西望地说：“小钱同志，我们瞎逛就走到这儿了。”
“那你们就请往回逛吧。”钱姗说。
“不，小钱同志，你家就住附近吧，不请我们进去坐一坐吗。你走后，人家刘纪明怪惦记你的，时常提到你。纪明，你说话呀，人都碰到了，你变成哑巴了。”熊明说。
“小钱同志。”刘纪明这才抬起头说：“我想，我们能交个朋友吗？”
“交什么朋友？打架、吵嘴的朋友？”钱姗知道他们的来意了，故意说。
“不是，不是。小钱同志，是交男女方面的朋友。”熊明在一旁帮忙说。
“男女朋友？你们厂张干部不是跑我们家来说过吗？我还小，不想交朋友。”钱姗说。
“你现在不是长大了吗？长得更加漂亮了嘛？”熊明说。
“长大了本姑娘现在也不想交朋友，没心情。”钱姗说。
“谈朋友有啥嘛，刘纪明惦记你，为你存了不少钱，每月都省吃俭用，就是等着跟你交朋友呢。”熊明更加直接说。
“你们走不走，再跟着我，我就喊抓流氓了。”钱姗一听生气了说。
刘纪明一听吓到了，赶紧拉着熊明朝回走，头都不敢抬，一直走到回头看不见钱姗，才喘了口气，停了下来。
“才碰见第一回你就说那么多啥，把人家小钱都吓着了。”刘纪明埋怨说。
“你看她是吓着了吗，那么凶，真要是你娶了她，你管得住她吗？我不说，咱这趟不是白跑了吗？”熊明说。
“你没见她长大了，长得更好看了吗？啥叫白跑，人都碰见了。”刘纪明说。
“碰见了又怎么样，住什么地方都不知道。”熊明说。
“肯定这一带，慢慢来，我不心急，到时候张嘴一问就知道了。反正不会让你跟我白跑，待会我请你在城里喝酒。”刘纪明回头看了看说。
刘纪明虽然碰了一鼻子灰，但至少见了钱姗一面，至少可以说明她就住在水西门一带，至少见她单身一人走说明还没有男朋友，虽然自己嘴笨，熊明也不是做媒人的料，但总还是说了几句话，把话挑明了，就看往后怎么样。反正他觉得今天运气还不错，就和熊明一块走了，回去再想办法，再追她。
刘纪明也是那种见了好看的姑娘就念念不忘的人，闷在心头。碱厂本来女人、姑娘就少，更没有比钱姗好看的姑娘。所以，他更难忘掉。那时钱姗小，人家拒绝合情合理，不谈朋友也是正常现象。眼见钱姗这女子长大，更加貌美如花，他更加心猿意马，心思不定，有些神不守舍，所以才约了熊明跑进城来，看能不能碰见她。如今碰见了，不成，没啥，一次不成两次，只要男的脸皮厚点，没有追不上女的。钱姗又不是神仙，美女怕朽夫，这话就是熊明告诉他的。尽管见面不愉快，有些失望，但看她更窈窕，身材更加丰满，他也有些沾沾自喜，总算没有白跑一趟。
