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碱厂家属区，是有二十多栋砖瓦平房，住着一百多户人，与厂区相隔不远。一条坑坑洼洼的马路与厂房相连。刘纪明的母亲一大早就跑到马路边的菜摊上买了些菜。厂区与家属区都没有固定的配套设施，只有一个宿工食堂和职工礼堂，这两栋建筑都立在厂区和家属区相连接的马路边上。平时零星的菜摊就设在职工食堂的外边，所以买菜的人都得赶早，才能买到比较新鲜而不是别人挑剩下的蔬菜。
刘纪明母亲提着买的菜还没走到家门口，就看见那个鲁明正朝自己家门口走。她平时挺讨厌这个鲁明，结了婚有了媳妇，还经常来拉儿子去外边喝酒，一喝就喝到很晚，喝得醉了才回家。一月工资除了交了的生活费，剩下的全喝光了。这两年好些了，不喝酒了，偶尔也是买些酒在家里喝，说是要存些钱娶女人，而且是城里头那个姓钱的女子，但是那女子现在连个鬼影都没见着，她这当妈的当然心急。儿子都二十五、六岁了，一愰就过去了几年。人家二十五、六岁早当爸了，她也该有孙子了。丈夫是厂里的老先进，老模范，三代单传，所以刘母很着急，怕儿子往后成了光棍，所以她讨厌鲁明这些结婚有了娃的同事来找儿子混，耽误了儿子的终身大事。
“鲁明，你又跑来干什么？”刘母走过去问。
“刘纪明还没起床，我找他有事。”鲁明说。
“你找他能有什么好事，不是喝酒，就是鬼混。”刘母不客气地说。
“伯母，你这就冤枉我了，我今天找他真有好事情告诉他。”鲁明一本正经地说。
“鲁明，有啥事，进屋说。”刘纪明听到外面的说话声，开了门问。
“纪明，你那老丈人死了。”鲁明一进门就说。
“谁是他老丈人？鲁明，你简直是打胡乱说，婚都没结哪钻出个老丈人来？。”刘母一搁菜篮子生气地说。
“问你们家刘纪明，你生我气干嘛。”鲁明说。
“你说清楚，谁死了？”刘纪明问。
“我听厂里从城里回来的人说，城里那个卖豆腐脑姓钱的死了，不是他才怪。我一听了就赶来告诉你这个好消息。”鲁明说。
“人家死了人，还什么好消息。”刘纪明说：“钱家现在怎么样了？”
“你不记得我们被他撵吗？那么凶狠的样子。”鲁明说。
“究竟怎么回事？啥人成了我们家纪明的老丈人？”刘母弄得丈二和尚摸不着头地又问。
“问你们家纪明。”鲁明说。
“你小子赶快说，究竟是怎么回事？”刘母厉声问。
刘纪明这才不得已吞吞吐吐地把钱姗来捡煤渣，如何看上她，暗自喜欢她的事情讲了和盘托出。
“我的妈呀，纪明，你这是害单相思呀！”刘母惊诧地说。
“妈，你别大惊小怪好不好。”刘纪明望着母亲说。
“伯母，你这是老封建，老思想。我要没娶婆娘，我也要喜欢那女子。人家好漂亮，看了都舒服。”鲁明在一旁怂恿说。
“漂亮管饭吃吗？漂亮，漂亮！我还以为你存钱干什么，原来是为了这个妖精，她咋就迷住你了？”刘母气愤地唠叨起来。
“妈，你说得过火了。”刘纪明沮丧地说。
“鲁明，你们几个真把我家纪明带坏了。人家介绍了几个女的，他都看不大上，谈不成，原来是被那个女子鬼迷了心窍。”刘母说。
“妈，你说那几个女的哪个不是歪瓜裂枣？你说鲁明那婆娘，人又长得怪，还凶，他不天天往外跑才怪。讨那样的婆娘，我宁肯打一辈子光棍。”刘纪明说。
“是，是我不想呆家里，就是心烦。”鲁明说。
“胡说八道，找女人就是娶妻生子，传宗接代，只要是女人就行。你想打光棍，把祖宗八代都忘了，刘家到你这儿绝了后，往后我死了拿啥去见你爸呀！”刘母边说边伤心地抹起眼泪来。
刘纪明母亲听儿子和鲁明一说，心中知道了大概的事情经过。她觉得这样放任下去要耽误儿子的婚姻大事，而且搞不好真要打一辈子光棍，但她又想不出办法来打消儿子的这单相思的念头，早点找人给他说个对象，把婚结了，免得整天胡思乱想，什么漂亮不漂亮，什么好看不好看的。过去自己和刘纪明他爸结婚，头上盖了块帕子，男的长啥模样都看不到，还不是照样过日子吗？于是又想到了那个丈夫的师妹，现在是厂里工会的干部了，专门负责职工的事情了。于是她就匆匆忙忙去厂工会了。
“师嫂，你咋跑来了，有啥急事吗？”张干事一见刘母进来就问。
“他师妹。”刘母看了看，见办公室里无人便说：“你知道刘纪明这孩子害了单相思病吗？”
“知道啊。前两年我还去给他做过工作。这么久了，我以为都过去了，不再想了。”张干事说。
是很久了，张干事都以为事情过去了这么久，刘纪明这家伙不会再想那女子了，断了念头了。还真没想着小子还这么痴迷那女子。何况那女子有啥值得如此念念不忘呢，除了好看点，她还真说不出有什么优点。女人除了脸蛋，高矮胖瘦，结了婚就是男人搂着睡觉，生儿育女，操持家务，光好看有什么用。刘纪明这家伙真是鬼迷心窍。
“你早就知道为啥不跟我说？嫂子平时待你不错吧，你师兄过去待你也不错吧。”刘母抱怨地说。
“这事又没谈成，而且人家那女方家庭也没同意。我说啥，说纪明这孩子害了相思病。传出去，往后咋找对象，哪个女的还敢要他。”张干事不动声色的说。
“那女的怎么样？咋把我们家纪明迷住了？”刘母又问。
“一句话长得漂亮。不过性子有点野，你家纪明就吃她这一套，喜欢她这味药，对他的胃口。”张干事说。
“不说她了。师妹，赶紧跟他介绍个对象，把婚结了算了，免得我一天到晚为他操心。你在厂里，外边认识的人又多，介绍一个，只要合适就行。”刘母说。
“我也想早替师兄了这愿。师嫂，你知道的原先说过几个他都嫌人家长得不好看，弄得丢人现眼的，我把人都得罪了。”张干事说。
“那你跟他介绍个好看的，他肯定就没话说了。”刘母又说。
听师嫂这么一说，张干事还心里高兴了一下。她的侄儿刚过世，也是因为喝酒喝厉害了，得了个肝腹水在医院死了。侄儿的媳妇人长得满标志，身材也好，脾气也不错，年纪还比刘纪明小两岁。现在还住在她妹妹家。按照当下的说法，这死了男人的女人除了说寡妇外，还被人称为克夫命的女人。所以重新找男人，要找有正式工作，固定收入的男人比较难，特别找刘纪明这种处男更是难上加难。而且，这个侄儿媳妇又没工作，张干事和妹妹都在为她犯愁，长期找不到新的婆家，是张嘴就要吃饭，花销就要大，所以她马上就想到了自家的侄儿媳妇。
“师嫂，是我有个人可能适合你家纪明，他不是喜欢漂亮的女人吗，改天我约好，叫你们纪明去见一见，他满意了我们再往下说。”张干事说：“他不喜欢漂亮的吗，那女人长得好看。你家纪明有可能看上眼。”
“谢了，你就多费心。”
刘母听她这么一说，满心高兴地离开了办公室，朝家里走了。
张干事是个中年女人了，是个有心计的人，她安排刘纪明与自家侄儿媳妇见面颇费了点心思。她不能安排在厂里任何地方见，如果厂里人知道了她是死了男人的女人那说什么话的人都有，影响自己在厂里的干部形象。所以她在城里找了个僻静的小茶馆，只告诉了刘纪明一个人去。她的想法很简单，只要刘纪明看上了侄儿媳妇的容貌，动了情，上了心往后结了婚，再慢慢地告诉她死了男人的事情。像刘纪明这种长期没接触过女人的男人，见了漂亮的女人不动色心才怪。所以到了见面那天，她反复告诫侄儿媳妇，打扮一下，妩媚一些，笑得迷人一些，大方一些。她自己选了个有遮挡又看得见的地方，坐在那儿喝茶。
刘纪明一听说是个好看的女子，那天借了辆自行车，而且擦得呈亮，还换了套干净的中山装，骑车进城，找到了那家小茶馆。因为他听母亲讲这次要见的绝不是他不喜欢的歪瓜裂枣的那种姑娘，而是漂亮标致的女人。虽然对钱姗还念念不忘，但一听是漂亮的姑娘，他还是蛮有兴趣。他这二十多年，除了喝酒这种爱好，就是爱漂亮的女人。其实漂亮，显得高贵的女人很多，但人家对他从不正眼瞧瞧。只要能像钱姗那种模样好看的女人，他就觉得心满意足，那点小虚荣也满足了。
刘纪明到了小茶馆后，在门口停放好自行车，上了锁，看了茶馆的招牌，感觉没走错，才走了进去。果然见到的是一位有几分姿色的美女坐在一旁的茶桌旁的竹椅上，朝他嫣然一笑，弄得他像魂都丢了一样。
“你好，我是刘纪明。”他显得局促不安地先开了口说：“碱厂职工，正式的。”
“坐，我叫钟小燕。”钟小燕拉过一把竹椅说。
当钟小燕亲自替他揭开茶盖冲了茶后，他们才相互打量，仔细地看对方。
刘纪明觉得这姑娘蛮不错，不仅长得好看，而且腰身挺好，比起钱姗要大方，成熟得多，说话的声音也挺好听。如果晚上抱着这女人睡觉，那感觉肯定好，细皮粉肉的。一想到这些乱七八糟的，刘纪明的脸都红了，额头也渗出几粒汗珠子，他赶紧伸手抹掉。
而钟小燕看刘纪明怎么都看不顺眼。一副憨厚相，但眼睛又是色眯眯的，而且见了女人又紧张得不知所措，一点都不像自己那死了男人，自己的男人天生一副人见人爱的样子，风流倜傥。她又想到姨妈的反复告诫，男人都一个样，晚上睡觉做个事，早早给他生个娃，有个依靠。自己那男人就是沉迷喝酒，晚上做爱都没痛快过。这不都两三年了，连个娃都怀不上。
“你喝酒吗？”钟小燕不由自主地问他。她害怕又碰上喝酒的男人，一喝就醉，一醉就忘乎所以。
“过去喝，现在不喝了。”刘纪明说。
“为啥会喝酒又不喝了呢？”钟小燕又问。
“想存点钱娶个媳妇过日子。”刘纪明老实巴交地说。
这句话钟小燕喜欢听，还真像个有责任心的男人说的话。于是钟小燕笑眯眯朝刘纪明一笑，弄得他胡言乱语起来。
“你这么漂亮，好看，你耍了几回朋友？”刘纪明突如其然地问。
刘纪明心里在想，这么好看的女人到了这种年纪不是被人追过，就是耍过几回朋友。而且恐怕还不止两三回，不然也轮不上自己来跟她见面相亲。
“就一回，就结婚了......”钟小燕被这一问，突然得毫无准备，失言了，脸涨得通红。
“结婚了，你还来和我谈朋友？”刘纪明又问，而且显得十分生气。
“我男人死了。”钟小燕也许不会撒谎，只好照实说。
刘纪明马上起身走到茶馆门外，开了自行车的锁，气冲冲地往回骑车走了。
张干事隔得远，听不见说话，等刘纪明一走马上走到侄儿媳妇那儿，只见钟小燕已经哭成了个泪人，委屈得直摇头。
“小燕，你们说啥了？”张干事问。
“他突然问，我又来不及撒谎，我也没想到他这么快就问这事。姨妈，我估计成不了啦。”钟小燕说。
“没事，我看他看你是看入了迷似的看。我们走，我有办法让他跟你好。”张干事也怏怏不快的说。
“纪明，那女的怎么样，你们谈得怎么样？”刘纪明一进屋，刘母就急不可耐的问。
“气死我了，人是好看，也漂亮。”刘纪明说。
“这就对了，你不是喜欢漂亮的吗？”刘母笑着说。
“好啥，是个二婚，是个寡妇，是个克夫星。”刘纪明一口气就说了几个难听的话。
“啥，原来是死了男人的？”刘母也吃惊了。
“我要是答应了，往后一出门背后就是指指戳戳乱说，我脸都丢完了。”刘纪明生起闷气来了。
“不行，我去找她说说，怎么跟你介绍个这样的女人。”刘母也觉得不平，说完就出门了。
刘母跑到工会办公室时见有人便把张干事叫到外面没人的地方。
“你咋给纪明介绍个死了男人的女人啊？”刘母问。
“纪明咋给你说的？”张干事说。
“他说那女人漂亮，也好看。”刘母说。
“这就对了嘛，你家纪明不是要找好看的吗？按你家纪明的条件，工人，人又不帅，漂亮的未婚姑娘看得上他吗？一副憨像，又没技术。我的师嫂，这结过婚和没结婚的女人有啥不一样，身上缺啥东西了？人家才结婚不久，男人就死了，房都没同几回。黄花闺女，人家瞧得上你家纪明吗？何况人家是城里的，你不说，我不说，这厂里谁知道。”张干事找出一大堆理由来说。
“纪明还是念念不忘那个姓钱的女子，我怕他得相思病。”刘母说。
“师嫂，你别急，等我这段时间工作忙完了，在过河去一趟，作作工作。我们说好，如果人家那个姓钱的女子还是不答应，劝劝你家纪明，把这个女的娶了。你家纪明耽误不得了，再愰几年恐怕真要打光棍。”张干事说。
“你说的是，那就辛苦你再跑一趟。”刘母只好说。
“我只能去作工作，你家纪明都跑去过。”张干事说。
张干事明知成不了，还答应过河去，目的就是想要断了刘纪明念头，好把侄儿媳妇塞给他，了结她和妹妹的心愿，减轻妹妹的家庭负担。因为她清楚像侄儿媳妇这种条件，在那个年代，无论你长得怎么样，只要死过男人，就是寡妇，就是个克星，就是永远背负在身上的恶名。何况这个侄儿媳妇过去又好吃懒做惯了，又没个工作，实在是妹妹家里的负担。她现在一门心思就是打刘纪明主意，把侄儿媳妇跟他的事弄妥当。
