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第二天钱兰母亲果然带了个郎中来，还替她们带了灌粥。等三个姑娘都抢着去喝粥的时候，那个郎中伸手坐下替秀明妈妈号了脉，又翻开了下她的眼睑和瞳孔，完了郎中先生叹了口长气。
“医生，她什么病？”钱兰母亲问。
“脉象很弱，气血亏空很严重。”那个郎中说。
“什么原因如此重？”钱兰母亲问。
“长期忧郁成疾而起。”郎中说。
“她还能维持多长时间？”钱兰母亲又问。
“长就是一两个月，短就是一二十天。天命已尽。”郎中说。
一听到郎中的这句话，三个姑娘都惊得目瞪口呆地哭了起来，乱成一团。
“能救吗？医生求你想一个办法救救她。”钱兰母亲几乎是恳求地说。
“我开个方子给你，去抓几服药试试。”郎中说完就到桌前坐了下来开了药方。
钱姗母亲拿了药方去城里的中药配方部捡了药，回来又亲自熬药，把药一勺一勺亲自喂到秀明妈妈口中。三个才长大的姑娘，哪会照顾病重的人。才到第二天，秀明妈妈终于睁了眼，看着喂她药的钱兰母亲，朝她微笑了一下。
“伯母，她是我妈，这两天都是我妈过来，不然我们真的害怕死了。”钱姗探过头对秀明妈妈说。
“你有两个好儿女，你好福气，谢谢你。”秀明妈妈伸手抓住钱姗母亲的手说：“我枉自有三个儿子，一个都不争气。”
“你也不简单，一个人养大了三个儿子，不容易啊。”钱兰母亲说。
“都不争气，儿大不由娘。”秀明妈妈反复地说。
“你把药吃了，我这几天陪着老姐姐。”钱兰母亲又端起盛药的碗说。
钱兰、钱姗、吴英一听医生说秀明妈妈活不长了，早已大惊失色，手脚无措，都悲伤不已，只知道默默流泪，幸亏钱兰母亲在，她们三个才不至于惊慌失措到恐惧害怕的地步。
果然在十多天后，秀明妈妈终于撒手人寰，溘然离世。她走的非常安祥，平静，依然是那样慈祥的模样。只是脸色惨白，如同涂了层烛液一般。钱兰、钱姗、吴英哭得悲天呛地。丧事幸亏钱兰母亲和小英子父母跑过来帮忙操办，才凑钱买了口棺材，请人抬上山埋了。
下葬那天，除了钱兰母亲和两个女儿，吴英和她的父母，没有人来送行，也没有花圈，只有三个姑娘扎的几十朵白色纸花搁在那坟头上。按照吴英父母的说法，他们来帮忙，凑钱办丧事，也是三个姑娘的心愿和对那三个儿子的一点交待。钱兰母亲也心想，不枉自钱兰喜欢了她家老大一场，总算是了结了女儿的一桩心愿。这一忙，就耽误了十几天的时间，没顾上丈夫。
安葬秀明妈妈后，吴英陷入长时间的痛苦和回忆。一没事就端根矮凳坐在自家门口，望着对门那扇从此关闭了的破木门出神。那扇门内的屋子，有她童年时候最美好的记忆。秀明哥哥从小就谦让她，折纸飞机给她玩，让她爬到桌上画太阳、画房子、画草地、画飞鸟。她把秀明哥哥的图画本画满了，铅笔弄断了，他从来都不生气，吼她。秀明妈妈也是对她呵护有加，只要爸妈下班晚了，只要见她饿了，总要先盛碗饭给她，哪怕有时候只有一个桔子，也要剥了皮先分一半给她吃。她觉得童年时光在那屋里是最快乐的一段时光，永远都记在心里回忆，抹不掉，也忘记不了。她记得二哥念诗给她听的时常逗得她哈哈大笑，笑得她肚子都疼了，因为他念诗的时候模样滑稽。如今，这门从此关了，空无一人了。隔了不久，居委会带人来开了那门的锁，几个人又把屋里的几件旧家具搬了出来，堆在地坝里。当她看到有人从屋里抱出十几本书扔在地下的时候，她就跑过去一本一本捡起来，抱回家去。
“你干啥？这些书是要卖钱的，你跟我拿回来。”搬东西的人朝她吼道。
“这书是秀明哥的，又不是你的，凭什么你拿去卖钱。”吴英抱着最后几本书不示弱地说。
来的人把那扇破木门也卸掉了，换了扇新的木门，堆在地坝的旧家具用板车拉走了，又拉来了几件旧家具搬进屋里，完了门上挂上把新的铜锁，看样子是有人搬来住了。吴英端了矮凳进屋了，从此让自家的门永远对那家关闭，永远不再坐到自家门看对门了。
钱兰也是从那时候起变得神魂颠倒，沉默寡言，郁郁寡欢。有时还魂不守舍，做事丢三落四。磨的豆浆渣都没滤干净，点豆腐脑不是老了就是嫩了，浪费了许多黄豆，只得自家当饭菜吃，还耽误了第二天父母出摊去卖。洗的衣服没记得晾晒，还搁在盆里，放在地坝，父母回家还看见在那儿放着。
“兰兰，你咋这么粗心大意，衣服都没晒，搁一晚要发馊呀。”母亲叹气说。
“妈，我这就去晒。”钱兰慌忙说。
“你没见晚上要落雨吗？天这么黑。”母亲说。
“妈，要是馊了有味，我明天拿河里去重新清洗一遍。”钱兰急忙说。
“明天，明天，明天有明天的事啊。兰兰，过了的事就忘掉它，往后别粗心大意了。”母亲说。
“妈，我知道了。”钱兰说。
“她妈，你老说她也不是办法。”父亲说。
“不说她咋办，成天魂不守舍，做事老犯错。”母亲说。
“我知道她心里难受，她妈，兰兰长大了，该替她找个婆家了，嫁了人兴许会好些。”父亲说。
“你说得简单，嫁谁呀。这一带有合适的人吗？要不是兰兰看不上，就是别人看不上她，嫌她犯花痴病，脑子有问题。你看我家两个女儿都长得漂亮吧，怪了，反而遭人嫉妒，遭人嫌。我都托人给兰兰介绍朋友，一听是兰兰，都不愿意。我还找居委会的陈主任说过，她也说不好办，不好找合适的人，怕兰兰犯病，害了人家男的。”母亲边说边叹气。
“人言可畏。”父亲说：“她妈，你到外面去听听，这一带的人说什么的都有，你说我们姓钱的招惹谁了。”
“我咋不知道，耳朵都听烂了。”母亲说。
“就说秀明妈妈病了，死了的事吧，隔得这么远，大半座城，这边的人都说开了。说的话难听死了，好事传不远，这种事为啥跑这么远啦。”父亲说。
“你说咋办？”母亲显然没了主意说。
“下次再让我听到，非撕烂这些人的嘴。”父亲显得气愤地说。
“你撕得完吗，那么多是非嘴。”母亲说。
“还有我都没跟你说。”父亲说。
“还有什么事？”母亲说。
“秀明妈妈死那阵子，你们都不在家，碱厂那个姓刘的跑上门来了。说是来提亲，家门口围了一大堆人看热闹被我撵走了。”父亲说：“人也轰散了。”
“你骂人了吗？”母亲问。
“当然骂了，那么多人看热闹，看笑话，不该骂吗？”父亲说。
“是啊，这些人不会分青红皂白，反而会添油加醋。明明是那个姓刘的喜欢姗姗，反而说是我们家姗姗去勾引人家。她爸，找到合适的房子，我们搬走算了。惹不起我们总躲得起嘛。”母亲愁容满面地说。
“房子不好找，找居委会人家说你有住的，理都不理。”父亲说。
“爸，妈，你们不要再为我和姗姗的事争了。我要懂事，我现在不想嫁人，我只想守着你们一家人好好过日子。”钱兰听父母说了这么久，流着泪说。
“姗姗呢？野哪去了？这么晚了还不见人。”母亲这才想起钱姗，才问钱兰。
母亲刚一问，门外就响起一阵急促的敲门声，而且门外好像还有很多人，人声鼎沸，吵吵嚷嚷。
莫非姗姗出事了，母亲赶紧开了门。门外除了居委会的陈主任，还有几十个周围的邻居，站在黑暗的地坝里，议论纷纷，交头接耳，指指戳戳。
“陈主任，有事到屋里说。”母亲陪着笑脸说。
“就在这儿说，当着大家伙说。你们当父母的是怎么教育子女的？”陈主任一脸不高兴地大声说。
“姗姗惹什么事了？”母亲问。
一听说姗姗惹事了，又那么多人，父亲和钱兰也赶紧跑出屋来。
“你们家钱姗简直是个野人，无法无天。”陈主任嗓门很高地说。
“她到底怎么了？陈主任，你别吓唬我们呀。”母亲瞪大眼睛说。
“人家几个人在说御史巷的李笑笑反动，是坏份子，弄去劳教了，关你们家钱姗什么事。她跑去跟人家吵架、打架，人家几个是大男人，她打得过吗？被打得鼻青脸肿也就算了，她气不过，偷偷跟在人家后边，趁人家不注意，捡了块砖头，往人家后脑袋上砸，把人家脑袋打开了花。她本来挨了打还有点理，这下问题大了。人送医院了，你家钱姗被另外的人扭送到派出所了。人小胆大，怪野的。”陈主任说得口水沫子四溅。
“陈主任，她打了什么人，你告诉我，医药费我们出。求他放过我们家钱姗，她不懂事，她还小，别弄去派出所关她。要关你们关我，是我当妈的没教育好，行不？”母亲焦急地哭了说。
“人家家属也来了，这挨打的你们一条街的邻居谢大叔。谢大妈，你过来，你去对钱姗妈说。”陈主任对站在人群中的谢大妈说。
站在人群中哭哭啼啼的那个谢大妈走了出来，指指戳戳地站到钱母面前。
“对不起，我没教育好女儿，请你原谅。”
钱兰看见母亲向那个人弯腰鞠躬，赔礼道歉，她觉得母亲好可怜啊。
“原谅？没这么简单。你们钱家养的什么野种，敢对我家老谢下黑手。你说咋办？陈主任你得为我们做主呀。”这个谢大妈一把鼻涕一把泪地说了起来。
“医药费我家出。大姐，我求你们放过我们家姗姗，她不懂事，回来我们打她，教育她。”母亲说。
“教育她，屁话，你们家钱姗在这一带惹的事还少了吗？到处勾引男人，河那边也勾引去了。这边李笑笑是她什么人，也勾引过，骚货。”谢大妈满嘴开始胡说了。
“住嘴！闭上你的狗嘴。”父亲一听怒不可遏地挤到母亲前边，站到那个女人面前说：“你家男人几十岁了？还老不懂事搬弄是非。李笑笑犯事是政府管的事，该怎么处分也是政府的事，关你们屁事？你还有脸找上门，姗姗打他该打，碰了我也要打，活该躺到医院去。”
钱兰忽然看到平时寡言少语的父亲突然发怒，像个男子汉了。
“陈主任，你看这钱家人还凶了。”那个女人说。
陈主任也感到无奈地不说话了。确实，谁犯了错都该政府管，整天没事闹个乌烟瘴气也不叫话。
“你当家长的还对我凶，李笑笑是坏分子又关你家钱姗啥关系，别人说不得，莫非是李笑笑的野情人？”那女人越说越出格。
围观的人一阵哈哈大笑。
“信不信我劈了你这烂嘴巴！”
父亲顺手抓起门外劈柴的斧子举了起来，母亲一把拦腰抱住，钱兰也死死抱住父亲。那个女人吓得立刻闭了嘴，躲到别人的后边。
“她爸，算了，忍了。”母亲哀求说。
“爸，求你了，你要出事了，我们一家怎么办。”钱兰也是哭着说。
“滚，跟老子滚远点，别让老子听见你们乱嚼舌根，到时候别怪我割了你们那烂舌头。”父亲大声吆喝说。
陈主任这才叫人把那个谢大妈拖走，叫人散了。她一回头，看见钱兰和母亲抱住的父亲丢了斧头，蹲在地上嚎啕大哭起来。那男人的哭声划破了夜空，是愤慨和无助的吼声，也刺痛了陈主任的内心，她感到无趣地离开了，背后是钱家人的一阵哭声。
父亲是一个老实巴交的人，从来都是逢人开口笑，见人就点头。在钱兰眼里，父亲在家虽然严厉，对外却是一团和气，忍辱负重，从不惹是生非。今天，她算是看到父亲为了女儿，居然当着那么多人的面，雷霆大怒，敢提斧头宣示他的父爱，维护女儿的尊严。这一刻，她对父亲的举动除了惊讶，就是感觉伟大，是家的脊背，硬到使那些欺负的人害怕和胆颤心惊。
