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几个月的时间很快就过去了，钱姗的病也好了许多，人也变得渐渐安静了，不再是一天到晚地到处乱跳了，神志看似恢复正常了。而父亲却是日渐衰老，一回到家放了担子，除了吃饭动都不想动一下，每日很早就上床睡觉，上午一早又挑担子出门，有时还很晚才回家。
“她爸，你这些天累了，累了就在家歇几日。”母亲问。
“没啥，还能挺些日子。”父亲说。
一天傍晚，父亲挑着担回家，刚一迈进门槛，肩上的担子就滑落下来，他伸手扶住门框，才没跌倒。母亲赶紧上前扶他到桌前坐下，才又把担子移进屋放好。
“她爸，你这是怎么啦？”母亲替他擦着额头上的汗珠问。
“没啥，想早点卖完，多在城里走了几个地方。”父亲说。
“叫你走累了就多歇会，你急啥？”母亲说。
“咋不急，卖不完明天就坏了，这东西又不能过夜。”父亲说。
“剩下的回家就自己吃掉，无非是少卖几个钱。”母亲说。
“少几个钱，这一家四张嘴就要吃饭。两个女子也大了，攒几个钱免得出嫁时太寒酸。”父亲说。
“不行，明天开始我陪你出摊。我去跟兰兰商量一下，她在家守着姗姗。”母亲说。
父母说的话钱兰也全听见了，当母亲趁父亲吃饭对她说的时候，她马上答应保证看好姗姗，不让她一个人再到处跑。
“兰兰，你是姐姐，一定要带好姗姗，妈不放心。”母亲反复说。
“妈放心，你不去爸好累呀，一天要挑那么重的担子，转好远的地方才卖得完。我会在家给你们准备好第二天要卖的，我会教姗姗帮忙做，带好她。”钱兰也心痛父亲的说。
“行，你这么说妈就放心了。”母亲说。
从那天开始，钱兰无论做什么事都带着钱姗，从挑逗子、磨浆、点豆花、配料、洗衣都带她一块。两姐妹从此忙碌起来，钱姗也好像好了许多，特别听姐姐的话了。
有天把事做完，钱姗就感到无聊，靠在钱兰身边拽来拽去的。
“你想干啥，说嘛？”钱兰问她。
“姐，没事做了，你带我出去玩会，待在屋里好闷呀。”钱姗说。
“不行，呆在家里。妈说过不准带你到外边乱跑。”钱兰说。
“水西门怎么样，你还没上去过，长这么大，离这么近。”钱姗说。
“那有啥意思，有啥好玩。你忘记了，那次秀儒大哥写信来，就是在那上边看的。”钱兰故意说。
钱兰知道那地方是妹妹第一次结识笑笑，第一次让笑笑为她画像，也是第一次从那儿带回秀儒大哥相亲不成的消息，就是她从那地方回来才引起了自己对秀儒大哥的喜欢。
“姐，那儿站得高，看得远，风景又好。”钱姗说。
“有斑竹山高吗？”钱兰又是故意问她。
“肯定没有，斑竹山啥都看不清楚。”钱姗辩解说。
“我知道你的鬼心思。”钱兰说。
钱兰明明知道妹妹是睹物思人，怕拒绝了引她伤心，何况长这么大，经常洗衣从城门洞子下上上下下，也都难得爬上去看过，所以就锁了门，手牵着手，两人一块朝水西门楼子走去。
看见这两个亭亭玉立的像双胞胎似的姐妹走过，闲坐在家门口的人都发出啧啧地感叹，简直是生错了地方，生在大户人家，想必都是名门闺秀。可惜父母只是小摊小贩，而且还犯了花痴病。
钱兰虽然是第一次上去，但一看果然是满江的碧波，白帆片片，远山重叠，好似一幅山水风景画，感觉与众不同。上次读信的时候，什么都没顾得上看。
钱姗坐在美人靠椅上，告诉她，当初秀儒大哥个那个女的教师就坐在那儿相的亲，没待多久，又告诉她就是坐在哪儿看着笑笑一直画完那副素描像，还在这儿逼他写了他的名字，说得津津有味，眉飞色舞。
钱兰怕呆久惹妹妹睹物生情，也怕自己又勾起痛苦的思念而控制不住，就赶紧催她回家去了。过后，没事的时候又陪她到书店，取了书坐在地上靠着书架看书，又陪她跑到公园去原来搞菊花展的地方，现在是一块荒漠的草坪，还被她拉到百货公司卖文化用品的柜台前，看着里面的水粉，油画颜料说，这贵的肯定比上次卖的水彩颜料好。钱兰告诉妹妹，如果笑笑回来了，他喜欢哪种颜料，我们再来看，再来买，才拖着她走出了百货公司。
“姐，我还没告诉过你，我拿过期票骗他去看过京剧。”钱姗小声说。
“是吗？他没骂你吗？”钱兰笑了说：“你这人胆子真大。”
“骂了，他怕得要命，生怕被查票的逮着。”钱姗说。
“你不怕逮着？”钱兰说。
“我不怕，逮着了只是撵出去，我早就听别人说过期票混剧看，没想到还真看成了。只是他胆小怕事，看得都不舒服，又不给我讲戏。”钱姗自豪地说。
“看戏哪有讲戏的，想听到茶馆外边去听评书。何况人家笑笑是中学生，逮着了，学校肯定是要处分他。”钱兰说。
“姐，你咋不早跟我说这些嘛，我那时又不知道这些。”钱姗说。
“我教你些，笑笑知道你是混票肯定不跟你去。”钱兰笑了说。
“我不骗他看戏，他才不会给我画那张像呢。姐，长这么大像都没照过一次，啥时候跟爸妈说，我们全家去照次像。”钱姗说。
“跟爸妈说要有时间合适啊。姗姗，你还在想笑笑，是吗？”钱兰笑了问。
“他都不想我，消息都没一个，我想他干啥。”钱姗嘟着嘴说。
“说假话，想也没错，只是别太死心眼。”钱兰说。
“姐，秀儒大哥都有对象了，你还想他吗？”钱姗问。
“想，我是想他这个人。姗姗，他的对象是自家的表妹，你没听秀明妈妈说吗，那是断子绝孙，你知道大哥有多难吗？往后老了儿女都没一个养老送终。”钱兰黯然地说。
“姐，真是的。”钱姗说。
“姗姗，我们想一个人都没错，喜欢一个人也没错。你想活了这么大连一个值得想的人都没有过，多可怜啊。所以往后听到别人乱说什么不要去计较，别放在心里，知道吗？”钱兰说。
“姐，我知道了，往后就是笑笑不喜欢我，我也会想他。”钱姗说。
钱兰看妹妹的心情好了，就牵了她的手，一路聊，一路往家里走。她有许久没有心情好过，一直是沉甸甸的，因为她心中还装着那个人，那个还在受苦往后更要苦和难的人。
