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昨天的劳动让王坤英看到自己身为壮劳力的潜力，这会儿腰的阵阵酸痛，也在提醒自己，她毕竟还是个十二岁的孩子。
王坤英靠近韩春小声说：“姐姐啊，我的腰开始痛了，我今天的草笃定薅不完，我也要没饭吃了。”
韩春更加小声地凑在王坤英耳边：“我们家这个公老爹，为人就是龌里龌龊，他在作弄你。”
王坤英哪里明白，公公背后还有垂帘听政的婆婆，一个新上门的小媳妇，表现得如此好强能干，要是不使点法子，还不知道谁是孙悟空，谁是如来佛呢。
天黑，农人都收工家去，田野瞬间换了一副冷淡的面孔，两个小媳妇干不完今天的活，是没有晚饭吃的。
韩春一屁股坐在田埂：“妹子，人都家去了，我们的活还没有到头，这日子实在太苦了，我们哭会儿吧，哭一下，人会好过些。”
韩春坐在田埂上慢慢地哭，王坤英一开始并不想哭，但是韩春婉转的哭泣声，勾起了她的伤心，她也坐下来，与韩春并肩哭。
韩春小着声：“妹子啊，你千万别哭那么大声，声音会传得远，要是被公公婆婆知道，我们又要倒霉了。”
王坤英哭了一会儿，还真的减少了疲劳感。
“姐姐，你哭好了吧？我已经哭好了，赶紧薅草吧。”
“嗯，我哭好了，赶紧薅草，肚子好饿啊。”
月上三竿，两个人从田里回到家，提一桶井水洗洗，两个人饿得前胸贴后背，婆婆总算一人给留了一碗粥，粥倒进嘴里，往床上一躺，两个人立刻像猪一样睡着。
连续七天，王坤英的脚都泡在水里，总算薅完了田里的野草。
早上，婆婆在饭桌上，指着屋子外的鱼塘：“今天开始，吃了饭，你们几个就把鱼塘全部清淤，还有两处坍塌，要整修。”
本来最好的清淤时间应该是清塘起鱼过年时，范家鱼塘不是十分大，确实用不着年年清淤，春天几场雨后，塌陷了两处，眼下薅草结束，又多了一个人手，婆婆就把劳力用足。
范家的鱼塘分割成左右两个，中间有土坝相连，现在需要先将土坝加高，将一边的水与鱼过渡到另外一边，等淤泥见底再开挖，挖好一边，再回到另一边挖，挖出来的淤泥全部挑到田里，天然的肥料。
王坤英的脚从来没有在水稻田里一次泡那么久，已经开了血口子。鱼塘里兴许是鸡屎鸭粪的脏污较多，下过一次鱼塘后，王坤英的脚丫开始溃烂，王坤英坚持下鱼塘，痛的像只着火的猴子咧开嘴，王坤英用井水冲干净脚，她把脚趾头掰开给婆婆看：“我的脚丫都烂啦。”
每个脚丫都朝婆婆张开血红的小口子，婆婆厌恶地摆摆手：“才做了几天事啊，中看不中用，烂死无用的货色，还真当自己是大户人家小姐出身。”
王坤英抱着自己的被子去放农具的杂物间睡，脚上的血水弄到床上，韩春姐姐该不高兴了。
韩春不冷不热的：“妹子，你现在好了。”
韩春本来指望有王坤英在，可以减轻劳作，现在王坤英不做事了，她的事就要加重。
过了两天，王坤英躺在杂物间稻草铺的地上，睡在隔壁的爷爷靠在门口：“晦气，伢儿啊，咯闻得出，你脚已经臭了。”
王坤英：“爷爷，我晓得啊，我的脚臭了。”
爷爷：“这样不行，你家去找奶奶吧，你婆婆是不会问你事的。”
王坤英：“爷爷啊，我已经三顿没有饭吃了，走不动。”
婆婆每天早上算好了粮食做饭，不会多余，那份精屄刁卵的算计，让周边持家的女人敬佩，爷爷摸着黑，居然端了一碗热芋头，上面还撒了盐，王坤英把芋头吃个干净才有空问：“爷爷，你哪里弄来的芋头？”
爷爷面露神气之色：“好歹这是我家，你就别问了，吃饱了，有力气了吧，赶紧家去，你婆婆连你的生死都不问，不会问你家去的事，她万一要是问，我来跟她说你家去了。”
王坤英收拾了自己的衣裳，既然婆婆连自己的生死都不管，这回，死也不回来了。
王坤英流着眼泪谢爷爷：“爷爷，你是好人。”
爷爷脸上的表情复杂：“哎，这世上做好人难，你快点走吧。”
月色发昏的夜晚，一只夜行的猫头鹰，看见一个人奇怪的在地上爬行，那是王坤英，她努力走了几步路，两只脚实在太疼，她干脆跪下来，用两只膝盖与手掌交错爬行，这样舒服多了，假如是在大白天，她身后估计会排出很长的观赏队伍，可惜这是一个令人沉睡的夜晚，许多人少了一道谈资的夜晚。
王坤英想起不久前，也是夜晚，只是月色更明亮些，她与弟弟往南通城里跑，想起姐弟俩实在跑不动了，就坐在河边上哭，然后遇到了好心人。
她想起了父还在的时候，常常欢喜的将“我咯坤侯”放在嘴上，想起父带着她们姐弟吃肉、玩耍的日子，想起娘温暖的怀抱，这一路好漫长，她有太多的时间想东想西。
进了自己家的村口，王坤英想，万一让人看见爬行的样子，太难看了，她扶着路上捡的一根棍子，努力站起来。
一步挨着一步小心挪动的王坤英还是惊动了村里有眼无珠的狗，它们在自家篱笆墙里放肆地吼叫，像是示威，也是向主子示好。
狗脾气，王坤英还是相当熟悉的，从小家里就没断过狗，每只狗都欢喜霸占着自家园上向着外人怒吼，那是没白吃主人饭，表忠心、喊口号的意思。
家道败落，家中的大黄狗“三狗子”被迫离家出走，就算狗子能吃屎，狗子也不能一天到晚吃屎，忠心耿耿的三狗子饿得不像狗样，是被王坤英强行赶走的，再不走，就等着给三狗子收尸了。
王家虽然败落，还是厚道人家，王坤英数次拒绝了孃孃杀狗吃肉的好主意，她数次远离村庄送走三狗子，有一次还送到开往南通城里的船上，就这样，都不耽误三狗子回来叙旧。
终于有一次，三狗子再也不回来了，三狗子的新主子托人带话，三狗子看上了人家的花母狗，当了上门女婿，成家立业的三狗子要照顾狗母子，是条负责任的好狗。
村里这些狗子都瞎了眼，要是大白天，它们看到是王坤英，则会乖乖的夹起尾巴老实的过来示好，村子里还没有不认识王坤英的狗，也没有敢在王坤英面前放肆的狗。
有人在黑夜里骂狗，听声音王坤英就能分辨出谁是谁，到底只是小别，村里人讲话的口气没有任何变化。
挪到奶奶睡的草屋门口，王坤英呼唤奶奶，身子靠着门坐下，屋子里的人惊醒，孃孃弄清是谁后，嘴里骂骂咧咧倒头睡下。
奶奶披了衣服，摸索到门口看到孙女的狼狈样，再次被吓到。
王坤英满头大汗：“奶奶，我的脚臭啦。”
奶奶又惊又喜又心疼，扶着孙女进了灶火间，油灯下，奶奶烧水给孙女洗脚，一边洗一边哭，奶奶看见烂肉下的骨头，她活这么大，第一次看到如此吓人的场面。
奶奶知道做人家小媳妇就是苦的，只是没想到孙女吃了那么大的苦头。
奶奶从灶膛芯里敲下一块黑黢黢的泥，刮掉外面的黑灰，露出黄泥，黄泥用砖头拍开，压碎，又点了一把稻草，奶奶将黄泥与稻草灰用水调和了，敷在王坤英的脚丫子上，再用破布裹了。
奶奶从瓦罐里掏出两枚鸡蛋，煮了一碗荷包蛋，奶奶看王坤英的吃相，想起自己的儿子：“你慢点吃，你的吃相全像你父，没得人跟你抢。”
王坤英笑：“奶奶，你用烂泥，稻草灰裹住我的脚，好舒服呢。”
奶奶苦笑：“哪里是什么烂泥，灶膛芯的泥，看病的先生叫伏龙肝。”奶奶老家在石港镇，镇里有看病先生，也有药店，奶奶当童养媳之前在店里做过童工。
奶奶又说：“坤侯好结棍啊，刚才帮你洗口子，挑烂肉，你怎么不哭的？”
王坤英挺起胸膛：“来的路上，我已经哭过了啦，到家了，我开心呢，有什么好哭滴。”
奶奶听了王坤英说在婆家干农活的辛苦，想起婆家怎么如此刻薄，不禁为自己孙女的命运哀叹，眼泪又下来。
王坤英劝慰奶奶：“奶奶，你不要难过，我以后不去婆家了，留在家里帮你干活。”
奶奶嘴上答应，心里知道这个家她已经不做主。她捧了几捆稻草铺开，到隔壁捧了自己的被子，服侍孙女在灶膛间睡下，她有好几年没跟这个大孙女一起睡过了，她要搂着大孙女好好睡一觉。
早上起来，孃孃霞侯发现了埋伏在灰堆里的鸡蛋壳，心下老不开心，她对着几只鸡发牢骚：“平时你们下的蛋，我都舍不得给四宝吃，就靠你们换家用，送出去的人一来就吃了我两个蛋。”
奶奶耳朵的老茧比较厚，装作没听见，王坤英性子硬，受不了孃孃夹枪带棒的，她也受不了孃孃怪奶奶：“我以后还给你。”
孃孃说：“好了吧，不要嘴凶，你能把自己这张嘴糊饱就行了，不指望你，不要没得事就往娘家跑，到时候，婆家怪上门来就不好看了。”
奶奶劝：“哎哟，你也不看看，伢儿的脚烂成什么样子了，你那个堂嫂子帮坤侯找的个什么人家？”
为王坤英找婆家这件事，王家大伯定了之后，霞侯也曾找堂嫂子商议过，娘这么说，无意中怪中了霞侯。霞侯帮大侄女王坤英找到婆家，还自以为帮老王家立了一功。
霞侯老大的不高兴，立刻把矛头指向王坤英：“人家都下田，也没谁像她烂脚丫，哪个晓得，是不是在婆家偷懒，惹人家不高兴呢。”
霞侯耍赖，话一扯就说不清、说不完了，王坤英气得无言以对。
王坤英养病的几日，原本跟她亲近的四宝也不靠身，四宝终究还是告诉了王坤英：“娘说的，姐姐赖在家里白吃白喝，这个家很快就要被姐姐吃穷啦，以后不要跟姐姐说话。”
王坤英确实不想再去婆家，只是唯一的靠山奶奶架不住霞侯孃孃的逼迫，再加上，婆家听说王坤英脚已经好了，托人带信叫她早点回去，连小妹子都在人家老老实实做小媳妇，王坤英明白自己不好不回去。
双脚长好的王坤英，只好走回婆家。
三年之后，十五岁的王坤英个子高了一头，进入冬天农闲，婆婆要两个小媳妇出门捡狗屎，攒下一冬天的狗屎与鸡屎人粪混合了，可以喂肥春天的田地。
王坤英踩着一双范继祖穿过的破棉鞋，未成亲的男人在海门县城跟着师父学剃头手艺，一年回来一次。
滴水成冰的日子，廊檐下，冰凌长长短短割裂了寒气逼人的空气，王坤英掰下一截冰，放在嘴里咬得咯嘣、咯嘣，如嚼糖块，旷野最适合凛冽的寒风撒野，王坤英跺了跺脚，裹紧了身体，杀进风里去。
田间的小河面冻了一层厚厚的冰，晶莹剔透，有时候能见到鲫鱼三五成群地在冰下游，要是到了午时，冰消了，拿鱼叉奋力投下去，必然有所收获。
王坤英没有鱼叉，用长棍一样可以，在浅浅的水中奋力潜逃的鲫鱼群最终无路可逃，被打晕的鲫鱼去了鱼鳞后袒胸露臂穿上了树杈内裤。
靠着河岸向阳的那面，烤鱼高手王坤英一面晒着太阳，一面烤熟了鱼，鲫鱼的肉质鲜美，就是刺多，这也难不倒她，自小吃鱼，很难不成为吃鱼高手。
河里的芦苇冻掉了大部分叶子，风一吹过，残叶们瑟瑟发抖，顶上的芦花们境遇好些，它们挤在一处相互取暖。
