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受表叔之托，郝木匠郑重答应看好陆家大院，等日后太平了，再交还给表叔。
陆老板点头：“走哪儿，算哪儿，目前也就只能这样了。”
陆老板对周东城夫妇的前途也关切：“日本人不是什么好东西，早些年就占了我们东三省，我们生意人将来还过自己的日子，周班长不一样，日本人来了，早晚要做伪警察当汉奸......我是这么看的，帮日本人做事，就是跟中国人过不去......呃，你们自己斟酌吧。”
陆老板交待完不久，陆家就人去院子空，城东曾经最大的陆家米行说关张就关张了。
一个寡淡无味的中午，早早吃罢饭的阚家庵人靠在一起讲闲，日本鬼子上岸，占了南通城的大事，早就传到了小镇。小镇的历史，没有一千年也有八百年，一向日子过得安稳，当老百姓的都怕遇到乱世，近在眼前的外敌入侵，不免叫他们愁上心头。
小镇人听说鬼子杀人放火、强奸妇女，不免心里惶恐，说起出路，有人说带了一家人逃，有人说满到八处都是日本鬼子，往哪里逃？穷老百姓连逃难的门路都没有，他们五心烦躁地等日本人来。
困觉不香吃饭没味的阚家庵人看见一对青年站在船头，那女的远远的朝镇上人笑，等阚家庵人几乎看见女人嘴里的虎牙，也就认出了赫赫有名的坤侯。
“哎呀，坤侯家来啦！”
“哪个坤侯？”
“屁话，镇上有几个坤侯？就是跟男人一样壮实的坤侯，就是王大个儿的大伢儿坤侯啊！”
“你也是屁话啰嗦，就说王化生的大姑娘好了，她逃婚改嫁给了城里人，谁人不知啊？”
“嘘，你嗓子小点，当面不要喊人家化生。”
周坤英率先从跳板上岸，周东城紧随其后，夫妇俩引了两位纤夫一位把舵的船主五个人进店打尖，阚家庵的人从各处赶来，满镇人相互传：王化生家的坤侯长大啦，坤侯带着男人家来啦！
周坤英逃婚、再婚这样的大事早就传到镇上，今天这是见到真人了，镇上人不能不兴奋。
周坤英六年没有进蒋家茶馆店，门脸几乎没有变化，唯有门口的店招牌被日月风尘刮去了原有的颜色。老板蒋七头圆脑袋开始谢顶，颈脖子向前勾着，这是长期颠勺颠出来的，他眯着眼在人群里辨识，周坤英朝门口的蒋家大儿子蒋立功打招呼：
“大侯，怎么不认识我了？”
大侯是蒋家人对蒋立功的私称，周坤英还叫王坤英的时候，他们在一起玩，喊的都是小名。
蒋立功不好意思的说：“坤侯姐姐，快点，里面请。”
小时候蒋立功直呼王坤英为“坤侯”，再次见面加声“姐姐”，彼此都长大了。
茶馆店陈设没有变化，那张包浆的赌钱台子还在，兵荒马乱也不影响人们来牌。
店里被挤得满满登登，镇上的人围着周坤英的桌子，毫不见外的盘问着夫妻二人，还有一些人站在岸边，使劲地往船上看，他们弄清楚了王坤英已经叫周坤英，周坤英的男人叫周东城，过去在城里当差，这次回来就不走了。
毛国才的大儿子毛孔明在围观的人群里，周坤英一眼就认出了毛孔明，他们自小一道玩，毛孔明也喊一声“坤侯姐姐”。
周坤英叫船夫们吃着饭，还给他们一人点了一碗酒，她请毛孔明带路去拜访一下毛家，是的，周坤英用了城里人场面上才用的“拜访”一词，阚家庵人嘴上不说，心里开始敬佩周坤英当了城里人就是不一样。
毛孔明带着周坤英夫妇往自家肉铺去，茶馆店除了打牌的那桌，其余人都跟出来。
毛国才拿一把油腻发黑的扇子驱赶苍蝇，案板上无趣的躺着几块正在失去水分的肉，时局动荡，买肉的人也比往常少了。他身子虽然坐在肉铺，耳朵却飘向蒋家茶馆店，按理说，他也应该出现在看热闹的人群，当他听说是王大力女儿回来时，难免有点心虚，只能故作镇定地守着自己冷清的肉铺。
看到儿子带着年轻的夫妇走来，他有些忐忑，等看到周坤英手里提着两包点心，就没那么紧张了。
毛国才站起身，脱下油腻的围腰打招呼：“来啦，进来，进来坐。”
肉铺后面，就是毛国才的家，毛家是镇上有名的富户，毛家的院子虽然大，却装不下整个镇上的人，没挤进屋子的，就扒着窗户瞧，扒不到窗户的，就搬一个长凳几个人站在上面，趴着墙头往屋子望。
周坤英开门见山，希望毛国才帮忙，以当年的价格，让她将王家的三间大瓦房赎回来。
毛国才有点吃惊，很开心地吃惊。当年三间房子借给侄子毛新住，毛新有回起夜，看到后窗飘起人影，吓得不清，到王家老爷子坟上烧了纸，不管用，请吉道士做了一回法，仍不奏效，吉道士有话直说：“不是我没本事，是你们有本事占了人家的屋，却没本事镇得住。”
毛新从此得了疑神疑鬼的病，夜里上床多梦不算，醒来便是一身汗，吉道士开了药方子也吃不好。乡邻说，怕是王家老爷子死不瞑目惦记着自己的房子，毛新一家住得毛骨悚然，早几年已经搬走，屋子一直空着没人敢接手。
毛国才双手揉着肥大的肚皮，如今他已经不再避讳左手少一根手指。他有两个没想到，没想到“老朋友”王大力的女儿回来，没想到老天爷眷顾，在混乱的局面下，人家都是在变卖家产，他的烫手山芋居然有人接：
“大侄女，你看啊，当年我跟你父，我们几个都是好朋友，对吧！我也不想你父弄成这样，对吧！更没想到他一个人跑去上海，丢下你们不管，对吧？”
周坤英明白愿赌服输，她并非来兴师问罪：“毛家叔叔，过去的事，不说了，这不怪你们，都是我父自己不好。”
毛国才看周坤英真的不怪罪自己，就开始说些顺嘴人情话：“你父也真是的，走的时候也不跟我们商议。要是说有困难，大家可以一起帮一帮，大家都是从小玩到大的嫡系兄弟，要不是真兄弟，当初办你爷爷丧事，我们也不会借钱给你父，对吧？哦，对了，你父临走还欠我跟蒋老板三十块大洋，我们也没打算要，对吧？蒋老板。”
蒋七更是个玲珑人：“就是呐，大个儿有困难的时候，我们又不是不曾帮过他，他爷老子办丧事，洋钱不够，还不是我跟毛桃侯一人借了他二十块。话说回来，这个老兄去了上海，也不捎封信回来，都不晓得他在上海过的怎么样。”
周东城看这两个人嘴巴机巧，说的一本正经，一点都不像是骗过人的样子，他不熟悉情况，不好接话，就由周坤英应对。
周坤英虽然记恨毛国才在蒋家茶馆摆的赌钱台子，但是在那张台子上赌过钱的人，也不是父亲一个，把整个家私全都输掉，倒是只有父亲一人。人家也没拿枪逼着父去赌。用爷爷的话说，王瞎子算过了，该是化生的命，命里有时总是逃不过，这次周坤英回来避难赎房子，要是摆在脸上记仇，人家毛国才不让她赎，她也不能将毛国才怎样。
挤在外面的阚家庵人议论开了，没想到被送出去横港做小媳妇的坤侯，不仅换了婆家，还能带着男人回来赎祖屋，王化生的大丫头本事大嘞。
赎回祖屋的事当场谈妥，周坤英怕夜长梦多，当即从随身带的包袱里翻出一包大洋，那里有周坤英从横港范家带出来的私房钱，有周坤英在城里闲着没事贩卖货物挣的钱，加上周东城的积蓄。她将大洋包袱打开，数了大洋出来一叠一叠码在桌面，毛国才去卧室翻出王家房契，阚家庵的人等于是见证人，双方钱契两清，周坤英将房契小心收进包袱，起身走人。
毛国才客气地送出门：“坤姑娘，家里有什么困难，跟做叔叔的说啊。”
阚家庵人也不避讳，当场就有人拍着毛国才的肩膀：
“毛桃侯，你小子发洋财了啊。”
“就是啊，九指叔，请客啊，见者有份，请我们一人吃一只冰糖炖猪脚也行。”
先前周东城拉过周坤英的衣袖，意思是财不外露，不要当着众人的面交易。周坤英偏不，她要的就是当人的面数大洋、赎祖屋，她周坤英自从打算了回来，就是要当众找回面子，老王家受到的委屈太多了，她必须帮化生老子挣回面子。
完成了赎祖屋的大事，周坤英放心了，她沿街跟熟人们打招呼，向周东城介绍镇子，孩子们前后来回地奔跑，看这对青年的新鲜。周坤英手里还有一包点心，那是给杂货铺邱老板的。临行前娘特别吩咐：“邱老板是好人，过去对王家蛮关照。”
邱老板也没有加入围观人群，他的铺面被阚家庵人围住，周坤英带着周东城恭敬地给邱老板行礼，双手奉上礼物，邱老板过去不光帮娘带东西带钱回来，有时还添些米面帮衬王家。
王瞎子倒是想围观，可惜围观了也看不见，他的耳朵已经代替了眼睛，有人跑腿来送消息，王瞎子嘀咕着：“跑了化生老子，回来了丫头挣面子，老王家又开始活泛了。”
王瞎子一高兴，吹起了箫，阚家庵人好奇，大中午的吹箫，王半仙唱的是哪一出。
周坤英带着周东城进了吉道士家院子，给爷爷办丧事时周坤英已经记事，自从到访过狼山，她开始信佛了。吉道士家的庙小，菩萨却不小，一样供着如来佛祖、观音菩萨、三清道祖、关老爷。她特意喊周东城这位外乡人拜一拜本地神龛，周东城不光拜了，还往功德箱里投了几枚铜钱。
吉道士不做法事时就穿着家常便服：“用不着，都是本乡人，心诚则灵，菩萨保佑你们，家来就好！”
周坤英：“菩萨是要孝敬的，不能有事才想起求神拜佛，没事就将菩萨忘记脑后。”
吉道士合手作揖：“坤姑娘说的好，人争一口气佛争一炷香，而今坤姑娘赎了房子争了气，是靠佛祖保佑，也是靠你们自己争气。”
周家夫妇回乡的船，慢慢行到王家村口，再次引起人们的围观与七嘴八舌的盘问，两个纤夫此时当起了挑夫，慢慢往王家抬家具，邻居们嘴上聊着手上也不闲着，不请自来帮着卸货，往王家抬轻便的东西。
奶奶的身子尚算健朗，在她的心里，还盼着儿子回来收拾化生的名声，她没料到，是大孙女让她垂老的腰板瞬间硬气了起来，她立在门口抹着眼泪。
奶奶拉着夫妻俩到爷爷的坟上磕头，奶奶陪在旁边磕头：“老头子，睁开眼看看吧，坤侯出息了，赎到老房子，你这下可以定神了。”
王家的三间老房子已经失去了昔日的光彩，门锁生了锈，蜘蛛网挂得满到处，奶奶心疼的摸着墙：“六月天也不来开门吹吹，这么好的墙还了潮，发了霉，这才多少辰光没住人啊。”
周坤英往锁眼里灌了几滴油才将锁打开，屋门打开的时候，一阵灰从屋里刮出来，搞得周坤英打了几个大大的喷嚏，周坤英转头跟奶奶说：“果是爷爷在念我的名字啊？”
奶奶轻轻的在周坤英背上拍一记：“那是爷爷在地下保佑你，祖宗们，坤侯家来了，靠你们保佑啊！”奶奶朝着空屋子四处拜拜，然后从茅草屋里寻出祖宗的画像与牌位，让祖宗们回到原位。
夫妻俩与奶奶弄破布裹了头，三个人有说有笑的用扫把掸尘，忙活了一整天，老屋在他们手里恢复了当年气派的模样。
从城里带来的家具都是郝木匠打造的新款式，放在老屋，倒是又让乡下人开了眼，村里人不大情愿的承认，王化生家铁树开花，好日子回来了。
也有些善意的乡邻带着田间菜来，周坤英用城里带来的食物回礼。
