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老二旺生指着鼻子：“姐姐，你看，我的鼻子都冒油了，校长说的话，我怎么听不懂。”
老大秋生：“嘘，别说话，我的鼻子也冒油了，我也听不懂校长说的话，反正就是好好学习的意思。”
老二旺生：“哦，我懂了，好好学习就是好好认字对吧，认好了字，以后帮父啊、娘啊，卖馒头。”
老大秋生：“痴八侯，认了字就不要卖馒头了。”
老二旺生：“痴八侯，不卖馒头，那干什么呀。”
老大秋生：“我也不晓得，等你认了字以后就晓得了，反正不卖馒头。”
校长的开学典礼稍微有点长，今天，镇上的人都在，他要说点孩子上学之外的话。这位镇长是位时髦的人物，曾经在南京城里待过，他说起了新生活运动，虽然并不是新闻，可在阚家庵人这里就是新鲜词儿，镇上也有晓事的聪明人，知道是叫镇上的人要像城里人学讲卫生。
以后不能在墙角随便撒尿，小狗才在墙角撒尿，谁家的小孩以后在大街上拉了屎，要及时铲掉，要是没有及时铲掉大人就要挨罚。
以后要挖排水沟，生活污水，不可以往街面上倒，镇上的大烟馆、来长牌的赌坊已经被关闭，抽大烟与聚众赌博在别的镇上还可以干，在阚家庵就是不行。
以后早上起来要刷牙，晚上上床之前要刷牙，上茅房的时候要用草纸，不能用竹片刮，太不卫生，上完茅房要洗手，饭前也要洗手，不然不卫生。
以后不许男人打老婆，打老婆的男人要抓起来吃官司。
有个人扔下一句：“这个镇长管得真宽，屙屎的事也要管。”
另外一个人扔下一句：“这个镇长管得真宽，打老婆的事也要管。”
还有好几个人说：“不让赌钱，不给抽大烟，这日子还让不让人过了。”
这些人说完分别溜回家。
好几个人跟着嘀咕：“管得真宽。”
说完也开溜。
镇长低头念稿子，念得很来劲，抬头看孩子们都还在，只是大人已经跑了一半，他想着还不错，至少还有一半人愿意听，愿意听就是有人愿意跟着干。
镇长是个说干就干的人，镇上每户人家都必须派出劳力挖排水沟，镇长每天吃了早饭带头挖沟，很多女人抢在前头跟镇长一起干活。倒不是因为镇长文绉绉的说话有学问，也不是因为镇长脸长的白好看，而是镇长关掉了大烟馆与赌坊，不学好的男人终于着家了，光这一点，让镇上不少男人不痛快，但是女人们痛快啊，可惜镇长只能管一个镇，不学好的男人还能去别的镇里抽大烟。
即便如此，阚家庵的妇女们感谢上头派了一位青天大老爷，男人们在家里打老婆的只要扬起手就会想起镇长的话。男人们喝多了酒随便在街上撒尿的现象也基本被改变了，镇长简直就是救苦救难的菩萨。
几个劳动的妇女跟镇长讲闲：“镇长啊，看你这么年轻，还没有成家吧，你看上了哪家的姑娘，我们给你说媒。”
妇女的话，说红了镇长的脸，镇长有家小，不然怎么每个礼拜都往城里跑呢。
腊月里，镇长的女人带着放寒假的儿子来阚家庵玩。
城里来的年轻女人穿着簇新的棉袄，双手吃劲地拎着一只皮箱，女人踏着跳板上岸，身后闪出一个八岁左右的男孩，一只手插在口袋里，一只手在嘴边，握着一根糖。
女人朝一个行人鞠躬：“请问，许筠茂在哪里？”
“不晓得。”
行人带女人到周家馒头店问：“侉子，这个女人问许什么茂，你咯晓得哪个是许什么茂？”
女人：“许筠茂。”
周东城两只手正搅在面团里，头也不抬：“许筠茂？许？不就是许镇长吗？”
行人恍然大悟：“哎呦，你说找镇长不就好了吗，说什么许筠茂，真的不晓得就是镇长的大号，嘿嘿，你找镇长做啥？”
城里女人低声说：“许筠茂是我先生，孩子放假了，我们来玩的。”
周东城听说是镇长女人，就赶忙停下手里的活，边洗手边回应：“我带你去找许镇长，我同他是好朋友呢。”
许筠茂在镇里有不少朋友，谁都认为自己跟镇长是好朋友。
就一会儿的功夫，镇上的人围拢了这对母子，周家老二旺生胆子比较大，主动跟男孩说话：“许镇长是你父啊，你咯晓得，许镇长也是许校长，出了学校的门就是镇长，进了门就是校长。”
男孩不说话，咧开嘴笑了，门牙掉了一颗还没长齐，旺生的牙也掉了，两个孩子很快有了共同语言。
周东城在前面拨开人群，一边引这对母子，一边说起镇长的功绩：“你看这街面很干净吧，镇长要求我们商户各扫门前地，早晚各一次。”
旁边有人抢话：“镇长不让我们在街上吐痰，要吐就吐排水沟里。”
一个小孩儿说：“镇长不许我们在街上随便撒尿，小伢儿要是犯了规，就会被罚站。”
城里女人的箱子早就被热心的人提在手里，她听到撒尿两个字，脸微微红了。
“镇长是个好人，他关掉了害人的大烟馆，还有赌馆。”
“对啊，镇长带我们修了小学校，镇里的孩子不用再跑远路上学了。”
女人其实就是特意来看看的，男人往常回家，休息一天就走了，嘴里说的都是要在阚家庵实施新政，在江北模范城下，打造出一个模范镇。
一路走着、看着、听着，女人迎着风，微微笑着，心里已经有了答案。
镇公所里，门房的陈白毛说，许镇长被人喊走了，两兄弟为了起房子的事劳精神，村里人劝了不听，非要镇长出场。
镇长的宿舍在镇公所院子里，陈白毛拿钥匙开门，宿舍瞬间挤满了人。镇长的女人有点累，她想打开箱子拿毛巾出来洗漱，屋子里热心的人没有要走的意思，她只好和声细语陪阚家庵的人闲聊。
镇长得了人喊，不一会儿的功夫也就到了镇公所。
在许筠茂跟陈白毛的劝说下，镇上的人终于很舍不得地离开。还有一群孩子，扒在窗户上看，赶都赶不走，女人慢丝条理地将箱子里的东西一样样取出来，有大人小孩的换洗衣服，有吃的，女人打开一个纸包，里面是一粒粒亮晶晶的糖块。
女人捧着糖块包打开窗户，趴窗户的孩子们看着嘴馋得不得了，却都胆小，无人敢第一个伸出手去，女人喊孩子们排好队，张开手，孩子们立刻变得乖巧听话，排好队，张开脏兮兮的手。
柳如云将薄荷糖放到孩子们手里，对领到糖的孩子说：“该回家洗洗手了。”
得了糖块的孩子往外面飞奔，嘴里含着糖炫耀：“这是镇长家给的，是糖块，是顶好吃的薄荷糖。”
第一批跑出去的孩子，引来了更多的孩子围住镇长的宿舍，女人再次拿了糖块出来，一大帮的孩子再次跑上街宣传镇长家的糖块，镇公所的人赶紧把院子的大门闩上。
镇长平时与镇里看门的陈白毛搭伙，这个晚上，好多户人家，用自己家碗端了菜，送到门房，很快门房就成了厨房。
陈白毛将这些菜倒进锅里，取了个名字：阚家庵大杂烩。
许筠茂对柳如云说：“你看，乡亲们就是这么热心，这些杂烩够我们吃三天的了。”
第二天早上，肉铺的老板提了一刀肉挂在门上，打渔人家特意下网送来两尾很大的鲢鱼，陆陆续续送来的蔬菜排在门房地上，简直是开出了一片菜地。镇长不得不提起笔来，写一张告示，文绉绉表达，意思是鄙人许筠茂感谢乡亲们的好意，送来的东西都将如数给钱。
镇长将一堆菜蔬交给镇公所的几个人处理，然后掏钱吩咐再去买些菜，借几套桌椅，他准备请镇上的住家，每家来一位家主，索性吃个团圆饭。各家各户听了消息，商议了不能叫镇长破费，都自发地再送酒送菜。
早上，镇长带着女人、儿子，往周东城的馒头店走，一路上净是打招呼的人，女人换了一身衣裳。
镇上的妇女议论：
“你看看人家，孩子那么大，人还显得那么少嫩。”
“谁叫你生了乡下人的命啊。”
“懂什么呀，镇长女人脸上擦了胭脂呢，不然哪有这么白。”
“嗨哟，给你擦，刷十遍还是个黑鬼。”
一个娃娃哇哇叫：“娘哎，城里来的嬷嬷手上抹的鸡血。”
孩子的话，将柳如云的脸烧得通红，两只手不禁攥紧了，那个孩子遭了大人一个毛栗子：“混说，那是红油漆，城里女人涂在指甲上用的。”
柳如云脸又红了一回，许筠茂握着柳如云的手：“镇上的人就这样，习惯了就好。”
镇里的男人从来不与女人牵手，看着这对人牵手的模样，一点都不觉得别扭，就是跟着后头嗤嗤地笑。镇长一家不明就里，也跟着笑。
许筠茂在周东城店里要了三碗阳春面，周东城用最大的碗将面与汤水装满，每个碗里窝着两枚荷包蛋，柳如云细声地说：“我们没有叫鸡蛋。”
周东城将两只手在围裙上擦擦：“早上刚炸的，趁热吃，我请你们。”
柳如云看许筠茂，许筠茂有点不好意思：“哦，这个不行，要是不付钱，你就要被我吃亏本啦。”
周东城被镇长调侃得反而有点不好意思：“哎，我们是好朋友呢，你就是天天来吃，也吃不亏我。”
周坤英两手在围裙上擦擦：“就是，镇长先生、镇长太太，以后天天来。”
周东城在城里当过差拿过饷，比起镇上的其他人，确实跟镇长更有共同话题，镇上也曾多次夸奖周氏夫妻有骨气，不做汉奸。
许筠茂跟周东城说起一个话题：“上面有要求，镇里的壮丁要接受驻地部队的训练，你当过兵，到时候给我带个头啊，布告待会就贴出来。”
周东城爽快地应了。
镇长发起的团圆聚餐越搞越大，不再是一家派一个代表了，十几个商户带了头，说凡是有铺面的就多出点酒菜，干脆搞一个全镇人都有的团圆饭。
人们把学校教室搬空，操场上都是课桌，家里的饭桌条凳碗筷摆进了教室，等候收拾的菜肴搬到学校的操场，男人女人们也都到学校操场帮忙。
掌大灶的依旧是蒋家父子，灶头依旧是蒋七麻利的砌成。这个下午，全镇的大人在一起干活、聊天，孩子们穿梭其间嬉笑玩闹，人们渐渐感觉，这不仅是年前会餐，这是在庆祝光复呢。
人们想起上次，还是鬼子刚来的那年，鬼子假惺惺请镇上的头面人物吃饭，想起来当了一回英雄的兵侯。
兵侯在乡下老家躺了半年，吉道士用了些土方子，慢慢治好了他的腰，只是不能下地干重活，兵侯虽然不能干活，生活上倒是不愁吃喝，阚家庵人不明说也知道，邱老板当初承诺过对兵侯是一管到底。
