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东福国
三十功名尘与土，八千里路云和月
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默默的听完所有的讲解，课堂结束后，学生们逐个向老师行礼拜别，这时老者看向男子，男子立刻走过来行礼。
“老师，学生有礼了。”
阎老仔细的看着他，曾经那个孩童，如今已是气宇轩昂，风度翩翩了。
“这是苏苏。” 阎老指了指身边陪伴的女子，同时介绍道：“这是道之，算是你学长。”
道之没有太留意阎老身边的女子，苏苏也只是随便瞟了一眼这个学长，便去整理课堂，阎老带着道之来到篱笆外。
他们来到蓝湖边，阎老望着蓝湖，目光深邃，问道：“几年前我夜观星象，察觉西侧诸小国有串联的迹象，接着了解到他们集结大军欲犯我边，后来突然撤去，星象中却看不到端倪，很是奇怪。”
“老师，何足挂齿呢。”道之。
阎老觉得事有蹊跷，先求证，在得到确定的回答后才开始说：“这几年，我们东福国韬光养晦，茁壮之势已无处可隐，不知道之有何看法？”
“蓝湖表面看似平静，已暗藏风云，变换将无法避免。”道之。
“我们东福国如何应对？”阎老。
“东福国处于变换的核心，必须顺势利导，借势而为。”道之。
“如何顺势，借势？”阎老继续问。
“谋事在人，成事在天，事在人为。天已有意向，蓝湖之上危与机同在，顺天应人便可化危为机。”道之。
阎老立刻又问：“如何顺天？”
“天有天道，当今蓝湖奉行霸道，霸必不能久。这60年在东福国上千年的历史中只是一个颠簸，并非常态，常态才符合天道。既非常态，必不稳，不稳则变。”道之。
“既然霸道不可持久，该当奉行何道？”阎老。
“蓝湖当奉行王道。”道之。
“何为王道？”阎老。
“王道在于理，诸国诚服，霸道在于威，诸国屈服。蓝湖秩序需要维持，需理法而非霸权，以理服众，以德服人，方可众民归心。威逼之下，只能短暂维持霸主地位，屈服者心难服。”道之。
“未来东福国将何去何从？”阎老。
“恢复在千年中该有的状态。”道之。
阎老点了点头，像是在考核学生，阎老还是这么严格，谈及学问从不带私情。苏苏整理完课堂后，也来到亭子，那里摆放着大大小小的瓦罐，都是用泥土捏制而成，于是便和先前的女子一起捏制，她也很喜欢做这些。
一边捏，一边聊着什么，眼睛时不时看向篱笆外的背影，苏苏在想这个不知道从哪里来的男子，需要这么重视吗？他能有多少才能？有什么值得阎老谈这么久？
接着阎老忧心忡忡的说：
“这十几年，陛下秉承先王的遗训，励精图治，却依旧孤家寡人。自从废除三省后，朝中大小事务皆由六部协商，实际上朝政已被六部尚书把持，实施的任何政策必须先满足尚书们的意愿，陛下与他们艰难周旋，百姓生活虽有所改善，但他们获得的财富更多，势力越来越大。真正的有志之士在朝堂之上几乎已无立足之地，或被打压的丧失斗志，或变节随波逐流，有的即使在乡野仍受到尚书们的监视。这些年陛下不便与我等相见，就是担心给我们带来不必要的麻烦。
东福国已到了危急时刻，六部尚书势力日渐危机王权，随时都可能取代陛下，另外夷藩属地异心不死，伺机脱离。外部边塞动荡，尚书们近来提出废除东福军让西禄军驻扎以保我边塞，如同罗巴国等一样，大有要把东福国变为西禄国附属地的趋势。”阎老。
“东福国有千年历史，向一个百年的强权称臣，这是要断送东福国。”道之知道事情的严重性。
阎老的目光始终没有离开蓝湖：“几个边陲小国都敢如此张狂挑衅，偌大的东福国对此却无可奈何，实属悲哀。犯我东福国者当狠狠的教训，立我大国之威，可打仗打的是钱粮，钱粮在户部尚书手中，兵部尚书牢牢把持着东福军。陛下两手空空，一无钱粮，二无军可战，三无可用之人，根本不敢开战，也无兵可战，若战而不能取胜遭殃的还是百姓。而如今这些边陲小国也是看准了东福国不会出兵，才如此肆意妄为。百姓如今的生活来之不易，陛下无法去冒险，陛下也知道那些小国只是些玩偶，这一切背后都是西禄国在作怪，如果不慎重东福国往日的努力不但会付之东流，更让人担心的是将来呀。”阎老。
“老师，如果是西禄国应不应该战呢？”道之想知道阎老的态度。
“战争并不代表东福国就不会前行，关键是有能战之人，为何而战，如何战。”阎老。
道之明白了阎老的意思。
“这些年，我夜夜观星象，东方星起，却光芒暗淡，乃诡异之相，恐大乱将至，让人担忧呀。”阎老。
“我们有多久的时间？”道之
“从星象推算3到5年，届时东福国若无准备，这次浩劫会比上次严重万倍，恐东福国将彻底消失在蓝湖。”阎老语重心长的说，眼睛迷茫，迷茫的不是看不到方向，而是无能为力。
道之也看着蓝湖，夜幕即将来临，大雾中分不清天与地，眼前一片灰暗，如同有一股巨大的力量，会使所有人的理想都慢慢破灭，好在有道栅栏，虽然破旧不堪，却始终坚守着 。
“老师，事在人为。”道之。
平日，阎老向来不见来客，这次阎老本让苏苏去接道之，苏苏却推脱了。苏苏在亭子里捏了一会后，天色变暗，便回到茅屋，准备好茶，等待着。
目光不自觉的又落在道之身上，素衣下的腰板笔直，书生样却没有书生气，言谈举止文质彬彬，却难以掩盖威仪。茶慢慢凉了，大雾之中的蓝湖，没有色彩，没有波涛，如此静谧，如此压抑。茶凉了又热，春天已经来了，傍晚的空气依旧凉飕飕的，苏苏内心在问，这个道之是何人？故友，看他的年纪不像，以前的学生，这么多年为何从未听说过。他们谈了很久，苏苏一直没有去打扰他们，直到目光在黄昏中模糊，直到黑暗把整个蓝湖吞噬。
阎老满意的看着道之，焦虑之下内心出现一丝欣慰，原来还有些迟疑，毕竟过了这么多年，没想到他至今未变，如果非要说变，那就是变的比更加坚定了，也许是自己老了。
“我无法直接推荐你入朝，甚至以后都无法与你多见。”
“老师，我明白。”
这时天空中有一颗星星出现，透过迷雾，发着微弱的光，如同一个巡使，监察着蓝湖的罪恶。
阎老和道之回到茅屋，影子在油灯下跳动，苏苏把茶端上，阎老喝了一口：“苏苏聪明机灵，对东福国的事有一定的了解，就让她跟着你吧，事不宜迟，你们马上离开。”
“现在？去哪儿？”苏苏看了看天色诧异道，注意到阎老表情坚定，虽有不情愿，也没有再问，便去收拾衣物。
临别时，阎老又嘱咐道：“苏苏勤于书本，涉世未深，若有刁蛮之处，还需道之多多教管。” 接着转向苏苏：“以后道之就是你的老师，要向道之多多学习。”
苏苏用异样的眼神打量着道之，心中不解，为何信任此人，此前从来没有见过这么认可过其他学生。更多的是不服气，阎老是东福国很有名望的老者，而这个人比自己大不了多少，能有什么值得自己学习的，何况自己是这里最聪明的学生。
