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夏梦荷走了。奚先生走了，随后的一个月，钟凯南陷入空前的苦闷和寂寥之中。
再没有可以一起畅聊的伙伴，再听不到银铃般的笑声，每天接触的，都是朱老太太张家长李家短、王家蛤蟆三只眼的闲扯；要不就是各等行色匆匆秘书们的身影，和他们肆无忌惮的发泄。那些话就像一群不停呱噪的乌鸦，在办公室上空飞来飞去，好不惹人烦躁。好在还有奚先生留下的一本《美学散步》，那优美典雅的语言，发前人所未见的语言，可谓字字珠玑，诗意盎然；用不了一刻钟，钟凯南就超脱于繁琐的现实，遁入到一个引人入胜、无比美妙的世界中去。
刘为民忽然一头闯了进来，满脸红光，精神焕发，自从奚博文离开后，他一下子变得格外能干，格外兴奋，就像现在这样，他一只脚还没跨进办公室大门，嗓门早已传遍整座大楼：
“老朱，老朱，十点钟，XXX要来咱们这儿，你让小钟帮我赶紧收拾一下会议室，一会儿我们要在那里开个会，我得赶紧下去迎接一下。”
“XXX要来？那你赶紧去吧。”
XXX是市委宣传部副部长，更是社联的顶头上司，他老人家要来，朱老太太岂敢怠慢。
“小钟，你先到会议室，帮助刘为民给打扫一下，这是大事，可一点马虎不得。”
钟凯南恹恹地从桌上抬起头，宗白华先生的书正看到精彩处，他最讨厌这个时候受到打扰；可工作又不能耽误，他只得满心不情愿地合上书，抽身往外走。
会议室，大概有一个月没打扫过，三十几个米黄色软沙发，堆满灰尘，两排会议桌上的红桌布，也沾满棕褐色茶垢的印记，几十个搪瓷缸里全是油腻腻、黑乎乎的水碱，烟灰缸也扔的哪儿都是。钟凯南从库房翻出一个鸡毛掸子，心不在焉地打扫座椅上的灰尘，又举起一个大托盘的茶缸，“咣当咣当”摇晃着，端到盥洗间象征性地洗了洗。洗完，刚给码放整齐，正准备拿起桌布擦拭桌面，就听见楼外一阵汽车鸣笛的声响。
钟凯南放下桌布，好奇地隔着玻璃窗往外望，就看见一个瘦高个早已恭恭敬敬站在道路一侧，像只大虾米一样弯个腰，这除了刘为民不会再是别人了。黑色小汽车停下以后，从里面钻出一个人，也是大高个，不胖不矮，皮肤保养得很好，鼻梁骨架了一副白边眼镜，这便是亲爱的XXX同志。刘为民见了三步并成两步跑过去，谄媚般地握住对方的手，仿佛是多年不见的故交，昨天还在办公室大发牢骚的劲头，早就像块破抹布被扯掉，扔到一边。XXX在前面昂首阔步，指导航程那么走着，后面跟着秘书、办公室主任之类一帮人，当然，也跑不了社联的领导应辰先、陆大帅；刘为民点头哈腰走在最前面，本来就铅笔筒样高高瘦瘦的身子，弯得越来越低，真让人担心过瘦的身躯不堪重负，会“咔蹦”一下从中间折掉。
当然，刘为民并没有折成两截，前面路中间有一块石头，他也很巧妙地绕开，而不曾绊倒在上面，摔个四分五裂。中国文人骨头不怎么硬，可柔韧性却在世界各国数一数二，如果练个杂技什么的，其下腰的程度绝对让人瞠目结舌。
钟凯南不禁从鼻孔轻蔑地“哼”了一声，脑子里忽然钻进一个古怪的想法：就让这位刘大人自取讨好他的顶头上司去吧；这与自己何干？“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”，这句李白诗也即刻涌出记忆。想至此，钟凯南将抹布往桌上一丢，拂袖而去。
钟凯南不知道后来此次会议开得如何，只知道XXX对刘为民大为不满，应辰先和陆怀发先后狠狠批评了他。原因是当这位宣传部长进入会议室，马上被会议室的脏乱差给倒逼出来，他在应辰先的屋子足足等了半个小时，等刘为民手忙脚乱把卫生打扫干净，才正式开会。这样重大的失误，领导当然不会算到钟凯南头上，而是对刘为民一阵训斥，他之前做的种种殷勤努力统统付诸东流。
刘为民知道钟凯南是应辰先介绍来的人，不敢当着他的面发火，只好站在楼道，隔着厚厚墙壁向他的同事表达委屈：
“这工作算是没法干了，我们这些学会的秘书不但上头的人瞧不起，连个年轻人都指挥不动。你说我这么忙，哪有时间归置会议室；再说会议室的卫生，本就应该你们办公室的人负责。现在倒好，我倒落了一身不是。------唉，这世道年轻人太不像话，太不像话了。”
屋里，朱老太太的脸一阵红一阵白，就像针扎在她身上，左右为难，说钟凯南不是，不说钟凯南也不是。
钟凯南表面若无其事，内心却乐开了花，有一种强烈的报复之后的快感。而且，他还要让把这报复来得更猛烈一些。隔天，当刘为民再次上办公室取他的信件，钟凯南端起满满一茶缸茶水，照准他的脚底，泼了过去。刘为民当即吓了一跳，两只脚急忙跳到半空，妄图躲过这次袭击，可裤脚下方还是溅了几片喝剩的茶叶。
“你干嘛你？”
刘为民惊慌失措地吼道。
“嗷，对不起，昨天我这杯剩了点茶水，就想把它们倒掉，没曾想你正好进来。怎么样，不碍事吧？”
钟凯南故意装作无知的样子，嘻嘻笑着。
这一下，算是把刘为民彻底惹恼了，他用手指着钟凯南：“你，你------”气急败坏说不出话，倒是嘴唇四周又喷出不少白色唾液，那情景就像眼看就要蒸上锅的螃蟹，爪子乱舞，嘴里往外不停吐着白沫，在做最后的挣扎。“好，你等着，你等着。”说罢，夺门而出。
朱老太太看见情况变得越来越糟，劝说道：
“小钟，大家都是同事，干嘛搞的这么紧张，你赶紧去向他认个错，就说那天办公室收拾到半截，是我临时有事把你叫回来的，把过错推到我身上。啊，快去，听话。”
可钟凯南这一次是下定了决心：
“我为什么要跟他认错？他们学会开会，又不是我们社联开会，凭什么让我们给他收拾，按道理这都是他们秘书的事，他不事先弄好，还怪到我头上。我就是要寒馋寒馋他。”
十分钟以后，刘为民气成猪肝颜色的面孔，又出现在办公室门口，这次他索性不进来，只在门口指着钟凯南：
“陆主任叫你到办公室去一趟，现在，马上。”
该来的总会来的，钟凯南早已做好准备，他不慌不忙收拾好桌上的报纸、书信，像即将参加一个非常有意思的游戏一般，在朱老太太忐忑不安的注目下，走了出去。
陆发魁的主任办公室在四楼，一人一个房间，单位的人都很害怕见到陆大帅，不为他动不动就跟人发火，犯脾气，单是他那模样，就叫人过目不忘。他的一张脸和别人都不相同，别人不管是瘦是胖，是丑是俊，都是平展展像一块摊开的平原；可他不是，冷不丁望过去，他的脸上都是横一块竖一块的肌肉，宛如一列列起伏的山丘。而他一双沙砾样细小的眼睛，不引人注意的眉毛，就埋在这一堆堆肉丘脂山上。不说别的，仅仅是那丰盈的快要炸裂的脂肪，颤巍巍往下耷拉的腮帮子，足以把小孩子吓得哭将起来。
此刻，他威严地坐在办公桌后面，凶神恶煞犹如地狱里的判官。但别人怕他，钟凯南可不怕，只要一见到他，就会想起他在钟家对自己父亲阿谀奉迎，溜须拍马的模样，和经不住夏梦荷的嬉笑坐坏椅子，一屁股坐在地上的丑态。
陆发魁跟钟凯南说话也有所顾忌：
“小钟啊，哪天XXX来开会，是不是你负责收拾的会议室？”
“就算是吧。”
“那为什么会议室还那么乱。你知道，这对社联的影响有多坏，人家还以为我们的人整天坐着没事干，聊大天喝茶呢。------”
“这不能怪我。既然是党史学会的会议，理应学会的秘书张罗，凭什么让我一个人收拾会议室，他们干什么去了。”
钟凯南明知道这件事自己是赌气而为，为了发泄对刘为民的不满，但在陆怀发面前，却绝不能轻易认错。
“人家刘为民那么忙，怎么顾得上和你一起搞卫生。”
“怎么顾不上。当初奚博文开会，人家不是什么事都和我一起干吗，怎么一到他这儿就特殊。”
“小钟！”
陆发魁脸上的肌肉哆嗦了一下，声调往上提高了八度：
“你是刚分配过来的大学生，理应多干多吃苦，人家干多少年了，又是学会的骨干，你怎么能够和人家比。再说了，小孩子家家的，工作不好好工作，整天抱着书瞎想，我得找老朱好好说说，她是怎么带的你？”
若换做他人，此时见陆大帅发雷霆之怒，早就吓得心慌气短，不知所措，钟凯南却完全没有这种感觉，自始至终饶有兴趣地仰起脖子，看他发怒时，额头上的青筋是怎样一跳一跳地颤动，芝麻粒大的眼睛，是怎样挣脱了周围横肉的压迫而睁圆的。
“这可真是嘴上没毛，办事不牢；小孩子在社会上开始做事，任性，不牢靠，这都不奇怪。但作为你的长辈，我还是要说你两句。你看，我们社联虽说是松散的社会团体，但也属于机关，事业单位，是许多人想来都来不了的地方；所以，既然来了，就要格外珍惜这个机会。可你刚来了不到一年功夫，就给我惹出多少事。”
“我惹什么事了？”
“什么事？你看看你，刚一到办公室，就在玻璃板底下弄什么裸体画，公然宣传资本主义社会的色情，------”
“这不是资本主义社会的色情。”
“你先听我说完。结果弄得满城风雨，人人皆知，搞的影响很坏。后来，我又听说你把女朋友带到单位来，在办公室里私自约会；这件事，你可再别告诉我不知道，是有人晚上亲眼看见的。”
钟凯南一下子猜出，这一定是朱老太太告的密。
“你不是不知道，我们办公室虽比不了中南海，但也是机关重地，有许多文件需要保密。平时我们也做过规定，不允许外人进入办公室，更别说搞对象，谈恋爱了。然后就是这次，人家都到点准备开会了，居然会议室的卫生乱成那个样子，即便应该刘为民帮你一起搞，可老朱没告诉你吗，那会议室和仓库一样，本身就该归你们负责，可你们平时都干嘛去了？还埋怨人家刘为民，还故意往人脚底下泼水。我如果不是看在你父亲面子上，早就该把你辞了------”
如果说陆发魁说的每一句话，都像往钟凯南身上泼下一桶汽油，让他浑身颤抖、窒息；那么，他说的最后一句话，无疑是投掷出的一根火柴，把钟凯南全身的神经彻底点燃、引爆。父亲自以为是给他安排的工作，却让他长久以来倍感屈辱。
钟凯南突然撕心裂肺，不顾一切的大叫：
“那我真的要谢谢你，把我赶紧辞掉，我还正不想干这份工作了呢！”
这回轮到陆发魁慌张起来，他站起身连连摆手：
“不，我不是这个意思。我是说小孩子办事，犯错在所难免，只要知道错误，以后改正就好。”
可钟凯南的话已出，就不会再收回。再说离开这个整天八小时琐碎的工作，按照自己的想法生活，这早就是他所希望的。
“您不是已经说过了吗？如果不是看在我父亲的面子上，你早就辞退我吗，那我就成全你。而且，我也要明明白白地告诉你，其实，我早就烦透了在我父亲的庇护下工作了呢！”
陆发魁被噎得目瞪口呆，哑口无言。
