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自白塔寺一下车，就可以杳杳看到那座白塔，掩映在粗细扶疏的枝桠后面。虽然，这里已经过无数次，但如今，真要走进这一带四合院，走进夏梦荷自小居住的环境，钟凯南还是感到紧张，尽管天寒地冻，他的手心却捏着两把冷汗。
夏梦荷像是在鼓励他，始终报以灿烂的笑容，一双灼灼的明眸闪烁着热情的火焰，她在前面轻快地走着，钟凯南在后面步履沉重地跟着。从宫门口胡同口朝里望去，那里黑黢黢的果然像一个横躺着的烟囱，又细又长，两边是破烂不堪的平房，糟烂的橼木，脱落的墙皮，房顶上的鱼鳞瓦片不是残缺不全，就是长满枯萎的狗尾巴草；一扇扇窗户就如监狱一般狭小，更有几家的玻璃破损了一个大洞，连麻雀都能飞进飞出。至于胡同里住的居民，老人们大都呆愣愣地坐在太阳地，似乎尚不清楚外面发生的事；那些小伙子则叼着烟，三五成群，靠在墙旮旯开着无聊的玩笑，或是相互推搡，或是学着胡同一个瘸子，也歪着肩膀横七竖八地乱走。一旦看到有女孩从眼前经过，不是吹起流氓哨，就是尖着嗓子喊：“嘿，姐儿们，咱们玩玩怎么样？”吓得女孩花容失色，疾步快走；而那些同伙则发出一阵得意的哄笑。
钟凯南怎么也没想到，此处距离天安门广场并不遥远，可与那里宏伟壮观的景色相比，这里竟然如此丑陋、污浊、破败，这种巨大的反差，着实让他这个自小在大院长大的孩子，一时难以接受。他终于明白，夏梦荷为什么总说自己的家是“贫民窟”啦。
但既然来了，他就绝不会惧怕。
钟凯南壮起胆子，陪同夏梦荷一起走进宫门口胡同，接受那些打扮成流氓、阿飞样子的年轻人的审视。
今天为了去小夏家，他特意换了一件崭新的咖啡色羊毛高领衫，外罩灯芯绒外套，下面是蓝色筒裤，和一双前几日刚买的纯牛皮黑皮鞋。他自信，凭自己的样貌、气质、身材，完全经得起那些审视的眼光挑剔。果不其然，当钟凯南高昂着头，大踏步从那群阿飞面前走过，他们谁都不再吵嚷，也不再开玩笑，而是将目光全部集中到他身上，然后俯下身互相耳语。可就在他已经走过那里，正准备拐进另一条胡同，钟凯南分明清楚地听到背后传出一个嘲笑的声音：
“看嘿，她又找了一个，嘻嘻。”
立刻，钟凯南就像被锤子狠狠重击了一下，刚才那点自尊、得意，甚至傲慢，都在那一刻被敲击得粉碎，他忽然看到了自己可怜的身影：既然自己是那个“又”字，是不是意味着，在他踏上这条胡同之前，夏梦荷已往家里领过不下两个男朋友？那么，自己算什么，算是她的第六个，还是第七个男朋友呢？钟凯南的脸立刻变得蜡黄，脚步也不再坚实有力，而是有些踉跄。
“你听到什么了？”
聪明的夏梦荷，察觉到他的异样，小心谨慎地低声问道。
“我听到了，他们说：‘她又找了一个’。”
“咯咯咯。”
夏梦荷毫不掩饰地大笑起来。
钟凯南当然不能把她的反应，视作是对他的一种嘲讽，半年多的交往，已使他摸透她的脾气秉性，她即便在为交往过无数个男友而得意，也不会在此刻表露出来，他只能认定那不过是她难以改掉的习惯。但钟凯南仍感觉脸上火辣辣的，像有一只马蜂蛰在脸上，身后又引来无数只“马蜂”，用毒辣辣的眼光看着他，嘲笑着他。他极力保持镇定，宛如一切都没听到，头也不回地往前走、走、走。
“你看，这边是宫门口副食店，那边是粮店，平时我们都是到这里打酱油、打醋的。”
“------”
“这里是邮局，平时我们寄信的地方。再往前，就是刘媛媛她们家了。她家离我们家不远，我那时老上她们家玩，她在家里是老大，底下还有弟弟，家务活什么都会做，不像我。”
“------”
“到了这个十字路口，往右一拐是平安巷，再往前靠左手第五个门洞，那就是我家了。”
“------”
夏梦荷为化解刚才的难堪，不停向钟凯南介绍胡同里的情况，可他一句都不想回应。只是来到这条烟囱一样的最深处，眼看就要往右拐，他看到十字路口矗立着一个小岗亭，站了下来。那个小亭子，四周装着玻璃，透过窗户，可以清楚地看到一个头扎红绳、面容清秀的小姑娘，正举着电话，聚精会神说着什么，旁边是一个驼背的老婆婆。
“那是你们的公用电话亭吗？”
钟凯南一下子想到每次给夏梦荷打电话，总能听到那个小女孩清脆悦耳的声音。他曾听人说过这样一句话：“说话好听的人，一定长的非常丑。”所以，他很早就有一个愿望，想知道电话线那端的小女孩，究竟长得什么样。
“对，是公用电话亭，我每次从家里打电话，都要跑这里来打。”
“哪个女孩也住你们这片？”
他有点不敢相信，在这样一个脏乱差的环境里，会孕育出这样俊俏漂亮的女孩。
“怎么，你喜欢上人家啦，没关系，你要是喜欢，我帮你介绍介绍呗，嘻嘻。”
“别胡闹，我只是随便问问。”
夏梦荷告诉钟凯南，别看这个女孩长得好，家世却蛮可怜的。她刚满三岁，父亲就跟别的女人跑了，母亲本身就是残疾人，是个罗锅，无力养活这个家，街道就给她找了个看公用电话的活计。这几年，随着她年纪增大，背驮得越来越厉害，到别人家传达电话要花很长时间。无奈之下，她刚上初一的女儿，只好退学，跟她一齐守着这个电话亭；所以，现在大部分时间都是这个小女孩，在跑来跑去。
“原来如此，看来她们生活得真不容易。”
“你以为呢，难道都像你这种大少爷，过着饭来张口、衣来伸手的日子吗？”
钟凯南一时被夏梦荷噎得说不出话，只得假装寻觅着什么，四下里张望，一抬头，就看见一堵红墙后面那座白塔来。
从车站往夏梦荷家走这一路，钟凯南记忆中，这座白塔就从未离开自己的视线，它有时也会消失，但很快又会从断壁残垣一片凌乱的平房灰瓦上，或者从几株翠绿的竹林中露出它的容颜，似乎要提醒你，让你时时刻刻感到它的存在。这是唯一一座与北海公园著名白塔可堪一比的白塔，同样的纯白无暇，同样的傲然独立，只是它们一个耸立在仙境，一个生长于闹市。和北海的古塔相比，此处的白塔在塔顶之上，还多了一圈带花纹的墨绿铜盘，和下面挂着的小铜钟。这使它们远远看去，前者，更像是出入于波涛浩渺、海市蜃楼之间的仙子，供世人欣赏、赞叹；而后者，则更像头戴墨绿斗笠、半裸肩胛冰雪肌肤的侠女，守护着脚下一方水土、一众百姓，不管它如何贫穷、脏乱、浑浊，始终不离不弃，永相厮守。
“幸亏这里有个白塔，所有的脏乱就不叫脏乱了。”
钟凯南不禁感慨道。
夏梦荷没听出他的弦外之音，依然按照自己的思路说道：
“那是。我小时候，就经常跟我哥、我姐爬到白塔上玩。可后来，那里又盖了许多乱七八糟的房子，就再也不让人进去了。”
“我听说，76年地震，还把这里的白塔震出一道裂缝，差点塌了，这是真的吗？”
“塌倒不至于，但白塔裂开一个大口子，确是千真万确。不过幸亏那一震，坏事变好事，后来人们上去对它维修加固时，从塔顶上面发现一个秘洞，里面藏着好多经文、袈裟、佛像，据说那些佛像都是用纯金做的。”
“是吗？”
钟凯南瞪大眼睛，回头又忘了一眼悬在自己头顶的那座白塔，感觉它除了秀丽端庄之外，又多了几份神秘色彩。
与其他经常隐藏着深宅大院的胡同不同，平安巷只走了一半，他就发现这的确是个极度平民化的胡同，见不到一点斗拱飞檐、雕梁画栋，若是有个敞亮式门洞，屋脊斜插着两根翎子似的灰檐，就算是不错的建筑。大部分都是两扇油漆脱落的门，匆匆一掩，长满芨芨草的砖瓦和油毡，草草一铺，就充作一户院落，两三口人家啦。
钟凯南就是在这样一扇门前，被夏梦荷领了进去。
