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冬去春回，大地返青，温暖和熙的熏风重新吹拂至脸上，仓南胡同23号大院的白玉兰花，鲜红桃花和嫩白梨花，次第绽放，天地间开始经历又一次轮回。
母亲听从了钟凯南的劝告，通过老同学把凯西安排进孔子学会上班。孔子学会设在东城区孔庙，紧邻一墙之隔的国子监，工作很是清闲，只是平时负责整理一些文件、资料；因为首都图书馆也在国子监，凯西只要得着空闲，便可以跑到那里饱看一整天的书，他也对这份工作十分满意。
凯西每天出门都要晚上回来，结果，过去总爱往他屋里跑的小翠，免不了感觉孤独寂寞，显得一个人空落落的。
春节过后，按照约定，钟凯南给夏梦荷又重新开启辅导功课的模式，也许是工厂环境让她对未来有了新的认识，这次辅导她比以前要认真很多，经常复习到夜里十点、十一点才回去。钟凯南依然是她身边的勤务员，不辞劳苦按时送她回家，为此，他经常赶不上十二点的末班车，只好迈开双腿一个人从白塔寺走回仓南胡同。初春的夜风还很冷冽，吹拂得天上的冻云躲到东边的海上，露出一颗、两颗、三颗------，无数颗钻石样的小星星，发出冷冷的寒光。街上不见一个行人，一辆自行车，仿佛整个世界都陷入沉睡中，只有街灯照彻他孤独的影子。但钟凯南丝毫不以为意，那个时候他不知哪里来的这么大动力，从西城穿过东城，又从东城走到朝阳，十几里的路程毫不觉疲乏，一路上径顾大声唱着歌，一面仰头望着那些眨眼的漫天星星，感觉从未有过的兴奋和激动。
直到发生了钟礼成和夏梦荷那件微妙的事，钟凯南一颗滚烫的心一下子又下降至冰点。
钟礼成自从调到轻工部，比原先忙碌许多，不仅平日加班加点，工作到深夜才被司机接回，就是礼拜日也难得休息，因为每到这天，家里就像开了五金杂货铺，来来往往，进进出出的各色人等，更其繁多。他们有的是老同学、老朋友，借此休息日与父亲叙旧；有的是下属汇报工作，或提着一网兜水果求父亲办事。至于三姑四姨，兄弟姐妹串门，借此机会托他给自己孩子安排工作的，亦不再少数。为此，钟礼成特意在书房门外帖了一个“谢客”的纸条，一是摆明绝不走后门的态度，二是为了安心练习书法；唯有一人，只要她走进钟家，想要进到这间书房，完全不受这张纸条的约束，反而还受到这间雅室主人的热情欢迎。
不用问，这个女孩就是钟凯南的女朋友夏梦荷。
钟凯南不晓得夏梦荷什么时候竟也懂得书法。记得有一次，他们在前门闲逛，看到一家老字号“同仁堂”的匾额，下面题着“启功”两个字，她拉着他就惊呼起来：“启功，我见过，他还给我们书法班上过课呢。”钟凯南一阵惊诧，想那启功是当今鼎鼎大名的书家，她怎么可能见到，就把这疑问随口说了出来。没想到她粉面一扬，嘟着小嘴，嚷道：“你怎么这么看不起人，我说见过有什么稀奇，当年东城区开办过一个书法培训班，教的都是我们这样喜欢书法的人，不只是启功，像刘炳森，傅家宝，都来给我们上过课呢。”
当时，听到这一连串如雷贯耳的名字，钟凯南不仅后退两步，还又多看了夏梦荷几眼。虽说已经认识这么长时间，但他发现依然远远不了解她。在这个鬼灵精怪、阅历丰富的女孩口袋里，仿佛藏着一个取之不尽、用之不竭的宝囊，隔一段时间拿出来一件奇异的东西，就足以让人嗔目结舌，就像沙米索小说里描写的那样。
夏梦荷见跟对方讲不明白，有一次吃晚饭，就借着钟礼成曾拜李铎为师的话题，炫耀自己所知，什么书法分楷、真、行、隶、篆五种，什么楷又分欧、颜、柳、赵四大家；傅家宝、刘炳森还给她们讲过课。当年，他们还不像后来名气那么大，只要学生向他们求字，给10块钱的笔墨费，他们就会当场写一幅作品；当然，现在这些作品都价值连城，想再求他们的字难上加难。夏梦荷的一席话，说得大家聚精会神，两眼放光，钟礼成更是如同遇到多年未见的知音，刚放下碗筷，就迫不及待招呼夏梦荷到他书房，让她好好观赏、评价一下他写的书法。
钟凯南倒是乐见夏梦荷与父亲搞好关系。毕竟，这一段日子，家里压抑气氛有所舒缓，父亲原来总是板着的一张脸，也渐渐有了笑模样，尤其小夏在的时候，经常能听到书房传来他开心的笑声。吃饭时，他也不再用兀鹫似的一双眼睛死盯着自己，而是笑眯眯望着夏梦荷，不时给她夹几个菜，让她尝尝自己手艺；当女朋友乖巧地说出好吃的话时，他那礁石一样的面容也会笑出一朵花来，这在他与弟弟身上是从未体验过的。
只有秦岚，每逢此时就脸色阴郁，仿佛那额头积蓄了太多的浓云，随时会有瓢泼大雨倾泻而下；或者就是一味地叹气，躲在某个角落嘟囔着什么；可当钟礼成声严厉色地问她怎么了，秦岚又总是摇头予以否认。
眼看进入五月，也许是工厂加班加点太忙的缘故，夏梦荷已有半个月没来钟家。钟凯南还好，因为他隔三差五便会跑一趟工厂，给她送饭，或者借机聊上几句亲密的话。颇让他有些意外的，是一天晚上，父亲忽然找到钟凯南，神神秘秘交给他一封信，说道：
“小夏托我办一件事，我近日才算办好，本想她来咱们家当面给她，却又见不到影子。这样，我给她写了一封信，你转交给她就是。”
“噢。”
钟凯南满腹狐疑地答应了一声。心里却泛起涟漪：父亲委托我办事？这可是从来没有过的；夏梦荷的到来，真的让他老人家的变化有这么大？这封信是给夏梦荷的，他在里面会谈及我俩的事吗？
钟凯南坐不住了，父亲走出去不久，他就把门紧紧掩上，怀着十二万分的好奇，悉悉索索将信偷偷展开，失望的发现，那里没有一个字涉及自己和夏梦荷的关系。
这封信是这样写的：
“小夏：
原先对你很不了解，但通过最近几次到家里复习功课，我知道，你是个好学上进的青年，对这样的青年人我都是愿意交朋友，愿意真诚相待的。你只要稍微打听一下，就知道我确是这样的脾气。如果你愿意，和我这个上了岁数的老头交个朋友，好吗？如果你愿意，让我们真心相待，以诚相见，好吗？
现在有许多年轻人生长在新社会，可总是唉声叹气，怨怪社会、家庭，一切的一切都对他们那么无情。可是他们就从来也不去想想，也不愿听听他们的老一辈辛酸的生活道路，以及他们如何奋斗，如何克服了困难换来的新生活。拿我来说，不嫌冒昧，荣誉、失败、失恋、诬陷------多次降临，可是难不倒压不垮，在党的领导，革命的人生观指引下，换得了今天的一切。是啊！读书再多，荣誉再高，官衔再大，生活再富，如果没有正确的人生观——为人民贡献自己的青春，那不是白来世上一场，生死都毫无意义而且还会迷失方向，给他人带来极大不幸。这就是我最深的体会。
首次提笔写信，对一个看来不愿把真心掏给自己的人，絮絮叨叨，又都是‘政治性的说教’，显然会引起你的不快。但不知怎的，我的责任感迫使我向你表达真心实意不可。下面说一下你托我办的事，既然是相信我，我当然要把它办好。我已经找过李铎，请他给我的朋友写一幅字，现在这幅字就在我书房，看你什么时间来拿。受友之托，负责答复，有不当之处，请批评。致
敬礼！
你叔”
钟凯南读过之后，不知为什么，忽然有一种莫名其妙的情愫侵袭上心头，一时就像中了病毒，恍恍惚惚竟不知发生了什么事。那封信的词句，那口气，怎么看都像是出于自己之手，可又偏偏不是。
“如果你愿意，和我这个上了岁数的老头子交个朋友，好吗？”“不知怎的，我的责任感迫使我向你表达真心实意不可。”
这两句就像两条蟒蛇，死死缠住他，在脑子里盘旋回响了不止十次。他不禁问自己：我这是在哪儿？我这是怎么了？难道------就在这一瞬间，他觉得周围的一切都变了，变得这样陌生、遥远。在这个世界上他生活了二十四年，仿佛今天才是第一次来到地球上。那情景，真不亚于一个大西洋底下来的人，突然就被引导到一个从不曾来过的世界。
钟凯南彻底感到了茫然。
尽管过去，他对父亲苛刻死板的生活和墨守成规的思想，很不满意，但他的道德品质方面，他从没有丝毫怀疑。记得他刚担任轻工业局党委书记的时候，专门负责处理违纪违法的事；有两个年轻貌美的女子，提着一网兜礼物，上门请求他网开一面，不要因为私自倒卖家电，把她们家里人从局里开除。那时，他是坚决板着面孔，对那两个女子的献媚，根本不屑一顾。可现在------过分的敏感，给钟凯南的猜疑提供了丰富的佐料。他翻过头想想，这种事发生又无不可能。近几年，父亲跟母亲在一起，很少有快乐的日子，整天是母亲絮絮叨叨的碎语和满腹的牢骚，他们的关系日渐淡漠。况且人非草木，孰能无情。他的遭遇，他的痛苦无处发泄，他不去找一个人倾吐出来才怪呢。
同时，夏梦荷与自己父亲过去一幕幕的情景，又都如水泥搅拌机似的，翻涌到目前：他爱抚地摸着她乌黑的头发，他嘴里亲昵地叫着“小鬼”，他见到她时开心地大笑，以及两人在书房里的密谈------
钟凯南无法再设想下去。这一夜，费尽九牛二虎之力才勉强让自己睡着。
第二天中午，他像往常一样提着一盒装得满满的饭菜，按约定来到电池厂门口；不一会儿，夏梦荷那娇小玲珑的身影，就出现在每次那堵红砖墙后面。钟凯南看她吃的狼吞虎咽，思想斗争了半天，还是老老实实掏出父亲那封信。
夏梦荷停下筷子，把那封信看得非常仔细，钟凯南估摸足有五分钟的样子；然后，她抬头看了他一眼：“哎呀，你爸真好，这封信我得把它好好保存起来。”说完，她小心地把信揣进兜里，“今天晚上睡觉前，我要看它三遍。”
钟凯南忍着异样的感觉，阴沉着脸站在那里，一声不吭。
夏梦荷忽然又想起什么，嘻嘻笑道：
“哎，凯南，如果我以后要跟你爸好了，你怎么办？”
长久以来，钟凯南就觉得自己这颗心，就像挂在风中一片可怜的树叶，被虫子叮，被雨水浇，被鸟儿咬，已经破烂的千疮百孔；现在，这颗心，又被夏梦荷的一句话像无情的刺刀一样，穿透了无数个孔，它再也忍受不住这份伤痛，掉在地上，摔了个粉粉碎。他感觉自己周身每根毛孔都在滴血。
“你爱怎么办就怎么办！”
钟凯南大声回敬了一句，头也不回地抽身便走，不为别的，只为不要让她看到他这颗滴血的心，和已给扭曲得极其可怕的面孔。
身后传来夏梦荷的叫声：
“那你看，我要不要给你爸回封信？礼貌起见。”
声音依旧那样娇嫩，那样甜媚。
钟凯南不再回应。
