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在很多年以前，这座大山的山脚下，住着三户人家。一户是地主，剩下的那两户人家是给地主种地的，长工。地主家有一个姑娘，十七八岁，相貌丑陋，而且，她是个极其自私自利，又蛮横无理。另一户人家也有个姑娘，和地主家的姑娘年龄一般大，她为人淳朴善良耿直，而且，相貌长的是秀气可人。两个姑娘居住的房屋庭院，是街门对着街门，小时候经常在一起玩耍，长大了，还是经常在一起互相陪伴。有一天两个姑娘结伴去山上采野花，一边采，一边玩耍，她们的头上插满了五颜六色好看的野花。她们走到一片山坳下，地主的姑娘忽然惊叫起来，农户姑娘顺着她惊讶注视的地方，看见两只嗷嗷待哺毛茸茸又可爱的灰色小狗，它们是从旁边的洞里爬出来的。它们试探着向她们这边走来，它们走的踉踉跄跄，很瘦弱，低沉地汪汪叫着，好像是在呜咽。两个姑娘同时都在猜测：是不是它们的娘遇难了？农户姑娘蹲了下来，抱起那条站立都不稳的小狗，看了看，确定是大狗死了，就对身边的姑娘说：我们俩把它们收留养活了吧，你看它们太可怜，再过一两天，它们肯定会被饿死的。就这样，农户姑娘收养了那条身体最差的小狗，地主姑娘收养了那条壮一点儿的小狗。其实，她一点都不喜欢小动物，是农户姑娘再三央求之下，她才勉强答应的。那条瘦弱不堪的小狗被农户姑娘抱回了家，姑娘给它吃小麦面粉做的甜甜点心，它竟然闻都不闻，姑娘很奇怪，想：这么好吃的饼干，我都舍不得吃，给你，你还不吃。小狗饿极了就喝水不吃饭。眼看，小狗饿的皮包骨头了，生命难保。姑娘一天捡到一只死了的老鼠，就不经意地丢在它的面前，没想到它看见老鼠，一口就吞了下去。姑娘打着以后，就和家里养的那只猫抢老鼠，常常是猫吃了一半的时候，剩下的那一半，姑娘就给了小狗吃，小狗没有被饿死，强壮了起来，经常和姑娘玩耍，她走那里，狗狗就跟到那里，他们成了形影不离的好朋友了。小狗快长大的时候，被她父母发现它根本就不是狗，而是一只狼，一天夜里决定把它杀了，姑娘知道后，提前把它放归到大山里。然后，她去了地主姑娘家，悄悄告诉了她这个秘密，她俩就把它放回大山里。为什么地主姑娘的父母没有发现狗狗是狼，那是因为，地主姑娘根本就不把它当做一条生命来对待，它开始不吃饭，后来，饿的不行了，吃饭也没有，而且，地主姑娘脾气暴躁乖戾，想怎么打它就打它，它长的又瘦又小，勉强地活着，所以家里人没有发现它是狼。
秋天来了，两个姑娘结伴去山上采野果，她们刚爬到山上，忽然下起了大雨，她们就躲进了一个山洞，她们哪里想到，山洞里竟然有七八只野狼也在躲雨。两个姑娘拼命地逃命，突然，地主姑娘被一只野狼死死咬住了一条腿，她痛的摔倒在地，农户姑娘也被一只饿狼盯住了，当它张开锋利的牙齿扑向姑娘的那瞬间，一只灰色的成年狼把这只狼扑倒在地，姑娘惊魂落魄地跑回了家。那个摔倒在地的地主姑娘，她的身边有一只狼，没有撕咬她，也没有像其它那几只狼，拿她当午餐，而是冷冷地看了她一眼，就头也不回地跑走了。
“啊，我听懂了听懂了，一只狼报恩，一只狼报仇，看来，还真的是，善有善报，恶有恶报呀！”
“骑毛驴儿的小子，听到了吗，以后，千万不要侮辱神仙了，万物生灵也是不能欺负的！”
骑毛驴的小伙子腿疼的厉害，嘴巴都咧开了，疼得直哎哟，急忙不迭嗯嗯地应着。
后晌的时候，村里那些祈雨的人们都回到了村口，父亲和周大哥他们感谢赶毛驴送小伙子回家的大叔。大家都各自回各自的家。父亲望着皓瀚的天空，天空瓦蓝瓦蓝的，不见一缕云彩。满腹忧愁的父亲想：不知道今晚会不会下雨。
夜深人静，一阵阵清风徐来，月钩尽洒清辉，夜的黑，像墨泼染了天地之间。天空的四周忽然悄悄升腾起一团团黑压压的乌云，它们从四面八方滚滚而来，遥远东南方闪现一道一道白色耀眼的闪电，春雷殷殷，仿若只用了寸刻，黑压压的乌云就布满天空，不一会儿，天地间就垂挂着千条万缕的雨帘，土地上干渴已久几近死亡的庄稼，拼命地吮吸着久违了的甘甜的雨水。
这场雨来的很突然，淅淅沥沥一直到天亮，天亮了，仍旧淅淅沥沥下个不停。天微亮的时候，父亲赶紧穿衣起来，大步流星走到庭院里，一看，在下雨，而且，下的还不小，菜畦里积满了白汪汪的水，他兴奋的像个孩子，在庭院里转来转去，兜着圈圈，欣喜地看着庭院里种的一畦畦菜苗，它们个个喝的饱饱的，犹如调皮的孩子，摸着肚皮，打着饱嗝，很是可爱。父亲笑了，像个天真的孩子。他想：今年的庄稼又渡过了一个难关，看来，老天爷是爱苍生的。
父亲时时担忧牵挂的庄稼，总是在需要及时雨的时候，老天爷就会下一场透透的雨。到了盛夏，父亲站在田头，望着长的绿油油郁郁葱葱的庄稼，他很欣喜，疼爱的抚摸着开始饱满谷子沉甸甸的谷穗，忽然，看见一棵谷苗倒了，他赶紧弯腰非常小心的扶起来。由此可见，父亲对庄稼是倾注了多少的心血。禾苗出来半拃高的时候，必须要锄草间苗。蹲下来，右手握着短把的薅锄，左手间苗，薅锄刨着禾苗行间的土，即松了土，也除去了草。就是这一个动作，周而复始，把一块块田地都做完的，父亲累了就跪着劳作。不管刮风下雨，天气炎热，他都坚持不懈。他心里只有一个坚定的信念，一定让孩子们吃饱饭；有一个美好的希望，一定让孩子们健康的成长。
一九八四年，这年是个风调雨顺的好年限。中秋来了，田野里，到处是一片金黄，弥漫着成熟五谷的清香味道，充满了丰收的景象。
紫菊已经上小学六年级的，原来小学是五年制，从今年开始就实行了六年制，紫菊恰好赶上了改革，就多上了一年小学。今天是礼拜天，天气格外的明朗，天边送来阵阵凉爽的风，昨夜里静悄悄下了一场小雨，所以空气格外的洁净清新，令人的心情格外的舒适惬意。父亲吃了早饭，又开始忙乎了，磨镰刀。哥哥姐姐都要去地里帮父亲干活，父亲却让紫菊留下看谷场。谷场在村西，越过那条沙河沟，就是“刘家”，“刘家”呢，就是这片居住的八九户人家有多半是姓刘的，而且是都是一个家族的，所以称谓“刘家”。“刘家”旁边西北处，就是谷场。谷场大概有十几户人家共用。谷场原来是一片坑坑洼洼的地，后来村里人就是朋锅（合伙）把坑坑洼洼垫平，凸起的铲平，然后，找有骡马车的，拉着碌碡把地碾压的又结实又平整光滑，这就是碾谷场。紫菊没好气地独自去了谷场。谷场有昨天父亲背来的几捆黄了的毛豆，所以让紫菊看守。紫菊到了谷场，看到同学周海英在，就让她帮忙捎带看守那几捆毛豆，她爽快的答应了，然后紫菊就奔跑向村南那片金黄的田野里。紫菊知道父亲和哥哥姐姐们在“泥盆儿” 那块地收割黍子。“泥盆儿”是地名，“泥盆儿”之名的来由，是地势处于凹处，倘若下了雨就会积水而泥泞了。 紫菊跑到了地里，看到父亲哥姐他们手拿镰刀收割黍子，紫菊也想大显身手割黍子，无奈，没有多余的镰刀，所以，她失望地坐在田埂看他们。父亲深深的弯着腰身，右手紧握镰刀，一排排金色的黍子在父亲镰刀“噌噌”响声之下，应声倒下，然后，父亲用镰刀一搂，左手擒住，走几步放到黍堆。黍堆下有父亲用黍子扭好的“腰子”。“腰子”就是像腰带般的绳子，它要把一堆黍子捆住。哥哥姐姐割一会儿，站起来，休息会儿，然后，再割一会儿，休息会儿，不时的望望还很远的地头，望望大片的黍子，满脸的焦急和烦躁。只有父亲弯着腰身，一下都不停歇地“噌噌”收割黍子。紫菊默默地想：父亲年龄那么大了，而且，腿也不好，又有经常哮喘咳嗽，吐痰的毛病，身体又瓤，为啥，他有那么大的力气？奇怪的是，他总是有用不完的力气。紫菊知道，这块黍子割完了，就去三道坝那块地摘小红豆荚。小红豆荚，绿豆荚，豇豆荚，这些都是趁它熟了还没有裂开就赶紧摘下来，它们有早熟晚熟。倘若是熟的裂开了，那农民勤劳的汗水就白流了，这些豆荚都是农民圪蹴下来，一个一个摘下来的。接下来，掰玉米，收割谷子，起山药。这样一直忙要到粮食归仓，晾晒干，至少要一个半月，甚至是两个月。
不知过了多久，父亲终于舍得停下手里的镰刀，慢慢地艰难地直起僵硬佝偻腰身，看看天空上的太阳，对大萍说道：“天不早了，快晌午了，你先回家做饭。”然后，紫菊就跟着大萍姐回家了。
回到家里，大萍姐都顾不上洗下满脸的灰尘，抱玉米杆柴禾回到屋里，揭开木头锅盖，往大铁锅里舀水，盖了锅盖，然后蹲下生着了火。紫菊说：“姐姐，你做其它的，我来烧火，要不，咱爹他们回来了，没有饭吃。”大萍姐慈祥微笑地看了看懂事的紫菊妹，就去挖面粉去了。紫菊坐在锅头（锅台）下边的小板凳上，左手拉着韛拐子，发出“咕哒，咕哒”之声，右手往火炉口填玉米杆子。没想到拉韛拐子并不是一件容易的事，是费力气的活，紫菊拉了会儿，就力不从心了，手腕酸酸的，于是两只手合力拉韛拐子。今天是好饭！黄糕。黄糕是脱了皮的黍子，然后磨成面粉，就能蒸成黄黄灿灿又筋道的糕了。没有脱皮磨成的面粉，颜色黑黄，蒸出来的糕很粗糙，不筋道，这就是被称之为黍糕了，黍糕容易划嗓子。姐姐笑眯眯地对紫菊说：“爹说了，今儿一人拌一颗鸡蛋就黄糕吃！”紫菊一听，口水快要流出来了，她早就想念这个味道了。鸡蛋是来自家养那五只母鸡下的蛋。大萍姐把拌好的黄米面撒在放了笼布的“秸篦”上。“秸篦”是选用高粱顶端那段秸秆，用麻绳穿过高粱秸杆制做而成的。高粱浑身都是宝，用处多多，譬如说，高粱子可以吃；高粱子可以酿醋，打了高粱子的穗头，捆绑起来可以洗锅刷碗；秸秆可以做篦子。然后大萍姐切了半根大葱末，放在碗里，放了几颗海盐，滴几滴麻油，篦子上周边放了七颗白生生的鸡蛋，盖了木头锅盖。黄糕熟了，大萍姐沾着凉水，揣糕。这时候，父亲和哥姐们回来了。一家人围坐在土炕的饭桌上吃饭，他们每人倒点葱沫油花汤汤，把剥了皮的鸡蛋放碗里面用筷子拌碎了，吃着久违了的香喷喷的黄糕沾鸡蛋。紫菊悄悄地想：收秋真好，能吃到心心念念的好饭！
下午的谷场圆圈多出几垛五谷，中间大片场地是碾场用的。父亲和哥哥姐姐们忙着往场地铺黍子，铺好了，雇人家有牲口的碾场。黍子也是雇有牲口人家套木头板车拉回来的。紫菊上前帮忙铺黍子，父亲他们不让，嫌她小，又害怕她不懂事被牲口踢了。紫菊很不高兴，索性就坐在高高的谷子垛上看碾场。黍子铺成大大的圆形，厚薄是有讲究，薄了，黍子上的子，容易被碾压碎了，太厚了，碾压的不干净，怪不得，父亲不让帮忙。大伯牵着一匹棕色的驴，他手里紧紧地拽着缰绳，他的脸几乎是脸贴着驴的脸，显得那么的亲切。后面拉着颗硕大沉重的圆柱形的碌碡，传出吱呀吱呀声，驴拉着碌碡，连续不断地在黍子上碾压转着圈圈，它走的不慌也不忙，很从容，转了一圈又一圈。碾压的差不多了，就用长把四股铁叉翻过黍子，接着转圈圈碾压，至到把黍头上的籽都碾压下来。接下来就是用铁叉把黍穰挑到谷场外，用木锹收集到中间一堆。家里两把木锹，于是哥姐们就可借了旁边那家的两把木锹。木锹铲起黍子的时候，发出响亮的“哧哧”声，他们铲的铲，扫的扫，有说有笑，嘻嘻哈哈，忙的热火朝天，紫菊羡慕极了，可惜，父亲不让参加。接着就开始扬场了。扬场这活，不是谁都可以的，所以，只有父亲一个人扬。父亲拿起木锹，撮了些许，高高地向天上扬洒，黍子的尘土和渣滓就顺着风飘向一旁。父亲说：“风向是西北风，不是乱风。” 于是父亲就站好了位置，准备扬场。扬场，就是用木锹端了黍子高高扬起，让风把尘土，渣滓和秕子带走了，黍子落下来的便是干净的了，当然还是会有一些有重量渣滓在里面的，譬如，小石块，小土坷垃。你看，父亲两只脚站立成一字，两只手紧握木锹，微微弯了腰，铲一锹黍子，不疾不徐向上空一扬，黍子在空中划出一道宽宽的黄色的弧形，那秕子叶子轻轻飞远了，沉甸甸的黍子夹杂的石子土坷垃一并落了下来，于是，大萍姐用长长的很重的芨芨扫帚赶快扫去这些石子土坷垃和渣渣，这样一来，黍子就更加干净了。
