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天将要大亮的时候，古怀史到了家门口。他刚要敲门，门开了，花艳芳跑了出来，扑到古怀史的怀里，双手紧紧地搂着古怀史的脖子，怕他丢失似的。古怀史发现花艳芳两只眼睛红红的，肿得像两个水蜜桃，眼圈发黑，面容十分憔悴，他知道花艳芳近期没有睡好觉。一种本能的良知涌上了心头，鼻子里一阵酸楚，眼泪挂在眼圈上。
“怀史！”花艳芳抱着古怀史左右摇晃，像母亲见到丢失许久的儿子那样，缠绵，眷恋。
此时，古怀史的眼泪已经掉下，内心深深地触动着，他为在满江红的龌龊行为而自责。“艳芳，”他把花艳芳搂在怀里，拥进了房间，反手把门关上，双手捧着艳芳的脸，仔细端详了一会，柔情地说，“你几天几夜没睡好吧？”艳芳没有说话，只是抽泣。过了会，古怀史把花艳芳抱起，轻轻地放在床上，用热毛巾慢慢地擦着花艳芳那张满是倦容、充满期待而又满是泪水的脸。
“自从你出事，我怎也睡不着。怀史，我发现，现在我真的不能没有你。”花艳芳泪汪汪地望着古怀史说，“让我看看伤了没有？他们打你没有？”
“没有，他们只是要钱。”古怀史把艳芳压在身下，搂着她的脖子说。
“你认识他们吗？”花艳芳的双手摊开，而后再一次收拢，抚摸着古怀史的脊背问。
“不认识。当时我没多想，那个叫杨春的，好像以前跟郭总来过，我真以为是郭总派来的，谁知道郭总根本不知道这件事，完全是几个无赖想弄点钱。”
“这次多亏杨辉他们。”
“最主要的是关振东，以前我小看他了，认为他只不过是个江湖混混，耍耍嘴皮子，混顿饭吃，谁知道他真的厉害。”
“那是，他在子虚市是出了名的太极高手。”
“我以前认为太极拳不打人，只不过是练练身体，晃晃膀子，活活筋骨罢了，现在我见识了。当时我在洞里，能看到楼下，但不能喊，我的嘴被堵住了。关振东一身黑衣，从一楼三蹿两蹦地就上了三楼，又从三楼倒悬而下，两手一用力便扯弯了窗户上的钢筋棍，然后一阵风像树叶一样就落进了楼房里。怪不得人说杨建侯见女儿死了，一口气没上来，竟悬在空中几十秒，可见太极功了得。”
“后来怎样了？”
“关振东进去后，那两个看守，一米八几的个头，少说也有两百斤，到他跟前不知怎么搞的就趴下了。那个叫陈达的，也是练太极的，他同关振东好像认识，就把我放了。这回绑架我的，全是梁山泊好汉，一个是跳间虎陈达，一个是白花蛇杨春。”
“别说了，我给你放水，你洗个澡睡觉吧。”
“不要了，回来时，我们在乜小六那儿洗过了。你想想，这么多人为了我，我能不表示一下吗？”
“应该的，等你休息好后，咱们正式感谢一下关大哥他们。”
“说的对，我也有这种想法。我还有个想法，”古怀史轻轻地把花艳芳的双手从脊背上拿下，坐了起来，虔诚地看着花艳芳说，“通过这次事，我觉得身边没有个人不行，邰礼怀办事没说的，只是在外场还有些欠缺，不如把关振东调来，替我们搭理省城的开发区，这样一是解决了关振东的就业问题，二是有他在，我也放心了，三是他是乌有县人，林老爷子不会不答应的。”
“好主意！恰巧关大哥的建筑公司不景气，工人们正在闹事，他的经理也干不成了，这样对他也是个解脱。”花艳芳说话的时候，有些兴奋，悲痛的心情渐渐地消失了。
古怀史在家休息3天，是林童山特批的。林行长说，古怀史是为了咱子虚市银行，不是为了个人，应当有一定的报酬，但据目前情况来看，报酬是什么，钱是不可能的，只能多给些假日。但古怀史闲不住，他知道要趁此机会捞点资本，为自己的宏伟目标作铺垫，所以他在3天后便上了班。上班的第一天，他在乜小六的一家村饭店宴请认识的乌有县老乡。重点是林童山、杨辉、关振东、邰礼怀等，就像他第一次来一家村一样，大家依旧按原来的排列顺序，只是邰礼怀同古怀史换了位子，因为古怀史现在是邰礼怀的领导了。
宴席上，主要话题是关振东，在这以前，大家只是听说，都没见过关振东的真功夫，这次有人亲眼见过，所以大家更加尊重他。
“关大哥，不能表演几招吗？”酒过三巡，邰礼怀有了主意。
“对，振东，表演几招，让大家瞧瞧。我听邰礼怀把你说得神乎其神的，还真没见过。”林童山也来了兴趣。
关振东见林童山发了话，再加上多喝了两杯，也有了兴趣。
“表演什么？若说太极，自从陈王廷创立后，至今也有300多年的历史了。陈式太极拳源于戚继光的戚家拳，到了陈长兴，收了弟子杨露蝉，才得以发扬光大。一部洋洋洒洒的太极，无外乎一个字‘缠’，所以人说‘太极拳缠法矣’。不管棚、捋、挤、按，还是采、列、肘、靠，都离不开‘缠’字。再一个就是‘松’‘沉’，只有做到全身放松，才能有进攻的余地，但松不是塌，而是虚灵顶劲，气沉丹田，一触即发，节节贯通；在贯通的同时，又要节节分家。所以练太极初期，是将硬劲死劲化掉，从而达到柔；中期是由柔变刚，太极必须有刚，没有刚就失去了棚劲，这就是万劲棚为首的道理；达到太极顶峰是刚柔并济，虚实转换，即所谓的‘虚’就是‘实’，‘实’就是‘虚’。只有达到刚柔并济，虚实转换，真正做到松、沉、缠、旋，松、活、弹、抖，才能让太极出神入化，运用自如。”关振东说着，站了起来，顺手捞起一根竹竿，看着墙上的铁钉说，“你看那钉子，我用竹竿把它拔下来。”
大家没见过，心里泛着嘀咕，都瞪大眼睛伸长脖子看着关振东。
只见关振东单手举棍，运足力气，轻轻一沾，那钉子便“嘡”的一声落地。大家都看呆了，关振东慢慢坐下，大家争相敬酒。这时，古怀史脸上有种微妙的变化，先是一寒，是古代奸臣疾贤妒能的那种，接着便是言不由衷地恭维。
“啊！关大哥，小弟多亏您，大恩不言谢，借薄酒一杯，略表谢意。”古怀史调整一下思路，恢复了原来的本性。
接着，关振东又打了一趟太极，表演了几个擒拿动作。大家都尝试一番，这番答谢宴才结束。
关振东的调动手续没有完全办好，古怀史就把投资公司的一些业务交给他。古怀史怕关振东不熟悉，就让邰礼怀帮关振东。自己腾出时间，集中精力研究王蟒，他认为王蟒是个能人，能做到礼贤下士，卑屈谦恭。他尽量克制自己，坚持做到谦恭，见人就笑，不笑不说话，无论是当官的还是普通百姓，他都一视同仁。在给领导写报告或者总结时，每次都要有意出现几个错处，让领导给他指出，他谦虚地接受，这样赢得了在子虚市的一片赞誉。他把省行的一、二、三把手及市行的一、二、三把手，用纸片标上，放在笔记本里，省行的一、二、三把手为：A1、A2、A3；市行的一、二、三把手为：B1、B2、B3。他的第一步是B3，就是市行副行长肖国安的位子。最近他听说市行的B2李润田要退休，肖国安要晋升为二把手，那么三把手的位子就空了下来，由谁来担任呢？他心里盘算着：把全行科级以上干部全部排完，最有资格的有：人事科长王晓文，信贷科长李大虎，乌有县支行行长赵玉明。他觉得这三个人的条件都比他好，无论从工作能力，还是生活阅历都超过他。怎么办呢？他把邰礼怀找来，商量对策。
“咱们现在有3个对手，王晓文、李大虎、赵玉明，你看这3个人有什么短处？”古怀史毫不隐瞒，直截了当地说。
“管他短处不短处的，要无中生有，捏造事实。”邰礼怀赤裸裸地说。
“无中生有？也得有个办法。”
“我看这样，找一批人写他们的人民来信，要不就贴小字报。”
“咱们先折腾一下。”古怀史先写出王晓文的名字，用笔点着说，“这个王晓文，是个菜鸟，没见过多少世面，只会工作，没有多少城府，靠的是林童山，治他应该没问题。他同副科长刘安不和，可叫刘安搜集他的资料，写他的人民来信。刘安这个人没有多大的才，靠的是他的岳父费无极，他的老婆就是我原来的同事连花，咱先给他个鱼饵，答应帮他提正科。他又喜欢长头发，咱把思春给他，他准会干的，过后再借写小字报的错误，揭发他，把他拉下来。这样即使扳不倒王晓文，估计他这次想升级就很难了。更有意思的是，咱们整刘安又给他出了气，这样他不但不会对咱有意见，而且还得感激咱们。你觉得怎样？”
“好！好主意！古总你真是诸葛亮在世，张子房重生！”邰礼怀赞颂着，使古怀史飘飘然起来。
“另一个人就是信贷科长李大虎。李大虎是个好人，有知识，能干活，但他脾气暴躁，执行政策方面有问题，容易得罪部下。这样，”古怀史用食指点着李大虎的名字说，“咱花点钱，找几个人贴他的小字报。只要一戳，他科里一定有人起来响应，这样林老爷子想保他都不可能了，更不用说升官了。”
“好！好好！”邰礼怀听了，佩服得五体投地。
“第三个人就是赵玉明了，他是咱老乡，工作踏实，作风正派，廉洁奉公，是个好干部。但他家里很穷，农村出身，兄弟5个，他是老大，父母长期卧床，一年光看病的钱就得1万多。他现在正愁没钱看病，你去借给他10万元，期限给短点，到期不还，他就得求咱们。咱们再给他点恩惠，我想他会放弃的。”
“好！好好！好！好好！”邰礼怀惊呆了，连说6个“好”。但他心里打着寒战，他想：人家都喊我“胎里坏”，我只不过是投机钻营些，眼头活些，可古怀史呢？他的孬点子比我高十倍，也没人喊他“胎里坏”，将来他肯定有出息，所以，我既要跟着他，又要防着他，说不定他就是当代的王蟒。
“好吗？”古怀史躺在高背椅上，转着圈地看着邰礼怀，眼里冒着令人难以琢磨的目光，“好，去办吧，没有钱从库里拿，用白条抵库，反正信托公司没人查库。等我们的计划落实了，我会加倍补偿你的。”
“谢谢古总！”邰礼怀规规矩矩地说。
这时，电话铃响了，古怀史接听着电话。邰礼怀注意到，古怀史在接电话时非常激动，他断定有喜事发生了。果然，古怀史放下电话，高兴地跳起来。
“礼怀，真是天助我矣！天助我矣！”古怀史失了态，他像小时侯一样，一高兴就跳，而且跳得特别高，像只猴子。“我跟你说，羊行长要到长春去，而且要带我去，说是证券回购的事，他已同林行长讲过了，明天就出发，让我在车站等他。”
“好！的确不错！可多带点钱，带他玩玩，花多花少都是公家的。”邰礼怀喜形于色。
“礼怀，这样办：明天我跟老羊走，你在家里办咱刚才商议的事，咱们双管齐下，我有种预感，这个副行长非我莫属。”
“行，古总放心，我会办好的。”
第二天，天气转阴，毕竟是初冬天气，北风已有些凛冽。古怀史在子虚市火车站等到了羊副行长。他买好了当晚的火车票，让花艳芳为他们准备些水果，洗净，用食品袋装好。他知道羊副行长最喜欢吃梨，因而他提前买了些个大皮薄、汁多味甜的最高级砀山梨。
上火车时，古怀史扶着羊建，就像儿子侍奉老子那样。尽管羊建只有50多岁，而且身体健康，但古怀史仍然要这样做，似乎只有这样，才能显示出羊建省行副行长的派头，也才能表现出对羊建的忠诚。《三字经》讲：“老者先，少者后。”因而古怀史就谨尊去做，无论吃饭走路，甚至是嫖女人，处处都让羊建为先，他从不敢越雷池半步。羊行长要吃梨，古怀史亲自削皮，而且削得相当好，技术塞过《上海滩》里的丁力。为了削梨这项技术，古怀史下苦工夫到梨都学了几个月。
到了长春，天竟下起了大雪，山舞银蛇，原驰蜡象。子虚市的温度在零上十几度，而长春却在零下十几度。他们到长春后，正是早上8点多钟，为了尽快同长春证券公司的老总见面，他们没有休息，直接奔赴证券公司。谈了一上午，没有任何结果，中午在旋转大酒店，他们请长春证券公司的老总吃顿饭，终于有了结果。羊行长高兴，多喝了几杯，多吃了些醉虾、生鱼片之类的东西，晚上觉得肚子不舒服。古怀史请来医生，诊断为胃肠炎，需要吊水。古怀史想让羊建到医院去，羊建说小病不需要，就在房间里吊水。羊建有个坏毛病，一打吊水就小解，一瓶水没吊完，他去了三趟卫生间。古怀史只好拿个尿盆，双手捧着，塞进羊建的裤裆里。水好容易吊完了，他又要解大便，毕竟他是50多岁的人了，本来肠胃就不好，路上又多吃了些梨，加上子虚市同长春的温差大，他哪里受得了，拉稀像流水一样，几起几落，这边还没来得及提裤子，那边又下来了，尿屎从裤腿角往下流。羊建觉得挺不好意思，他让古怀史出去，准备换件衣服。古怀史说：“羊行长，你小看我了，我在行里最佩服您的为人，说句不好听的话，我觉得您到像我的父亲。”
古怀史说着，就去刷浴盆，放热水。热水放好，先用手试试温度，感觉温度适宜，再帮羊建脱外裤、内裤。而后扶着羊建走进浴盆。古怀史说：“您先洗澡，我去处理您的衣物。”
羊建看着古怀史，轻轻地说：“谢谢，我真有点不好意思。”
“没什么，这是应该的。”古怀史说着话，找来一只洗脸盆，把羊建的脏污放进去，倒些温水，加点洗衣粉泡上。他准备洗上一遍，把屎尿洗净，再交给服务员洗，这样可以不使羊建难为情。
羊建洗完澡，古怀史帮他擦干身子，先躺下休息，而后再去给他洗裤子、内裤。尽管很恶心，但为了巴结领导，古怀史洗得还是很认真，甚至想学越王勾践那样用舌头尝尝吴王夫差的便，以探知病的状况。
古怀史的实际行动感动了羊建。羊建从内心里感到古怀史是位不错的青年，这样的行动比儿子对老子还亲，但他更知道这不是他魅力的作用，更不是真有感情，而是他手中的权利在起作用。他亲眼看到过自己的那些老领导，在台上时前拥后戴，呼风唤雨，一旦下了台，走在路上很少有人理睬。因此，他认为应当充分利用在台上的时间，不可浪费一分钟，因为只要权在手，每一分钟，甚至每一秒钟，都可能发生奇妙的变化。
“怀史，”他说，“我今年51岁了，混到今天这个级别也算到顶了，我从农村来，一步步靠我的汗水和奉献，当然这里面也有技巧和机遇。我像你这个年龄时，曾奋发过，拼搏过，酸甜苦辣都尝过，不过还好，我也算一帆风顺，该吃的吃了，该玩的玩了，该享受的享受了，唯一的遗憾是，我没有儿女。我离过3次婚，娶了3个老婆，可都没给我留下一个男孩，唯一的女儿也不幸夭折。看到你，我真高兴。”
古怀史听到这里，以迅雷不及掩耳之势，双膝跪下，说：“羊行长若不嫌弃，我愿当您的儿子，我可以在您有生之年像闵子孝顺后母那样孝顺您。”
羊建一见，不由喜上眉头，他知道古怀史想借用他的权利往上爬，自己也正好利用他这一点，好好享受享受。心里想着，伸手摸着古怀史的头，学着京戏里的腔调，拉长声音说：“哟！乖儿子，快起来！”接着双手把古怀史掺起，微笑着说：“咱们父子只能在心里，不能在表面，如果表面化了，我就无法提拔你了，你在同事面前也抬不起头来。”
羊建这话正好说到古怀史的心里。此时此刻，他把羊建看作超过父亲的神人。“羊行长说的对。”古怀史真的跪下给羊建磕3个响头，干爹算认了。
