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古怀史、花艳芳简单收拾一下，邰礼怀驾车，马不停蹄赶到乌有县医院，见到了母亲。母亲很瘦，精神有些恍惚，躺在病床上正打吊水。古怀史蹲在病床前，喊着：“娘！娘！您感觉怎么样？比先前可好些？”
“噢，是尿罐呀，哼……哼……我知道你忙，不想让你来，你大哥呀，非要叫你……哦……我……我没啥，就觉胸口憋得慌，难受……”母亲有气无力地说，眼圈上还挂着一丝泪水。
“娘，您不要担心，您的病会好的，医生正在给您治疗。”古怀史所问非所答地应付着。
“娘，您觉得好些了吗？”艳芳握着老人的手问。
“噢，是……是艳芳，你也来啦？我没啥，你就放心吧。”母亲说着闭上了眼。
医生过来说：“你们不要打扰她太久，病人需要休息。”
古怀史、花艳芳离开了病房。医生说她这是冠心病、糖尿病、高血压等多种疾病综合而致，她心情不太好，看来非常严重。眼看天就要凉了，要特别注意护理。
当天，乌有县支行在乌有县宾馆开了10套房间，并专门为古怀史准备1套总统套房，让他同花艳芳先住下。又开了1间特殊房，作为接待室，邰礼怀住在里面，专门接待前来看望老太太的客人。子虚市银行本部，在满八百的通知下，各支行在邰礼怀的通知下，大小车辆都云集在乌有县医院。尤其是乌有县支行的小崔行长，更是忙得焦头烂额，住在宾馆，日夜不能回家，忙里忙外，吃、喝、拉、撒、睡，全由乌有县支行开支。同时住在宾馆的还有邰礼怀、满八百、姬一千、曹尚飞、关振东、芮红莲、连花等。邰礼怀又让李大虎通知子虚市的各大关系户，像子虚市银行支持的子虚市车桥厂、子虚市轮胎厂、子虚市煤电集团、子虚市科技开发公司、子虚市面粉厂、子虚市电厂、子虚市春风实业公司等100多家企业，另外由个贷中心通知各大个体老板500多名……大家纷纷踏来，一时间乌有县医院车水马龙，热闹非凡。收的礼物一律由红莲保管，现金立刻存起来，实物运到红莲的烟酒小卖部。
一个多星期过去了，古怀史母亲的病仍不见回头，急得古怀史大哥团团转。古怀史并不着急，像是在度假，邰礼怀忽然有了主意。
“古行长，我有个主意，也许能治老太太的病。就是……就是……”邰礼怀有些吞吞吐吐地说。
“礼怀，有什么就说吧，你怎么变得婆婆妈妈起来。”艳芳有些着急。
“对，礼怀，说吧。”古怀史看着邰礼怀，感觉到邰礼怀的主意肯定好，要不然在花艳芳面前，他不会这样。
“就是……就是……”邰礼怀仍在吞吐着。
“说呀！你今天怎么啦？真急死人了！”花艳芳更急了。
“就是用办丧事来冲喜。”邰礼怀终于说了出来。
“办丧事冲喜？怎么个办法？”古怀史、花艳芳几乎同时出口，四只眼紧盯着他。
“咱们当地有个风俗，就是在病人弥留时，开始办丧事，这样大家一热闹，喇叭号子一吹，兴许病人就好了。”
古怀史一听，心中有了数，他知道邰礼怀要搞什么，有意不说，只是瞪着眼看着邰礼怀。
“人没走，就开始办丧事？这不是瞎胡闹吗？千古奇闻，亏你想得出！”艳芳不屑一顾地说，“我也是当地人，从小在这里长大，我怎么就没听说过！”
“你是女孩子家，不知道的事情多着来，我的大姐姐。”邰礼怀又重复一遍。
“我听明白了，在咱这个地方确实有这么一说，不过很少有人尝试过。邰礼怀你可不能胡来！这事可不是小事，咱可不能拿我娘开玩笑。”古怀史严肃起来。
邰礼怀一听古怀史的话，知道他基本同意了，只是碍于花艳芳及众人的面，不好直接说。
“古行长，借我个脑袋我也不敢拿老太太开玩笑，况且老太太同我母亲有什么区别呢？”邰礼怀一脸的诚实。
“说说看，怎么个办法？”古怀史搭了个软嘴。
“这叫冲喜丧。在很多年前，我四叔家办过。当时我四老爷病危，我四叔是个孝子，他顶着各方的压力，给我四老爷办了冲喜丧。结果，我四老爷的病真的好了，又活了10年。”邰礼怀煞有介事地说。
“那么，这事就交给你了，为了我娘也能够再活十年，我豁出去，顶着挨骂挨打甚至是撤职查办的危险，我也要办！”古怀史下了决心。
“这……恐怕……”花艳芳听了也没了主意，她知道这事非同小可，没有一定的来由，邰礼怀也不敢造次。如果自己再反对的话，恐怕招来古家的非议，所以她没有再阻拦。
邰礼怀在乌有县租了块地，搭起了灵棚。灵棚不用白色而用黄色，因为在当地有个风俗：人死了，当年贴白对联，次年贴紫对联，第三年贴黄对联，第四年才能贴红对联，所以邰礼怀选用黄对联。按邰礼怀同古怀史商议的结果，报丧只报朋友、同事，不报亲戚及老少爷们。
里里外外全交邰礼怀管理，就像《红楼梦》里王熙凤办理秦可卿的丧事一样，邰礼怀的权利是至高无上的。
邰礼怀把人员分成几个组：报丧组，分三个分组，一分组由姬一千负责，通知子虚市银行所辖机构的全部职工，并要求股级以上所有干部，礼不得少于500元；科级以上干部，礼不得少于1000元；员工不作要求，随个人心愿；二分组由李大虎负责，通知子虚市各有关单位，特别是贷款单位；三分组由乜小六负责，通知同学、朋友及社会上的各路绿林好汉。接待组，由满八百负责，把乌有县宾馆全部包下，来客按职务大小安排，分为县级以上干部、科级干部、股级干部、国营企业老板、个体经营老板、一般自然人等。后勤组，由聂燕尾负责，专负责住宿、吃饭、账礼的登记等。联络组，由曹尚飞负责，专门联系子虚市银行同古怀史及各科室，行里有什么动静或上级行及市政府有什么事情，及时通报。唢呐组，由子虚市银行宣传部负责，请当地有名的唢呐班，准备大吹大擂一周。
古怀史、花艳芳是孝子，不便出门，守在宾馆房间里，只有重要客人来，才接待一下。所谓重要客人指：子虚市政府领导人、子虚市各大局领导人、子虚市重点企业领导人、子虚市五县一区领导人等。其余人等均有邰礼怀和大哥尿碱接待。古怀史兄弟三人，大哥乳名叫尿碱，三弟乳名叫尿壶，古怀史乳名叫尿罐。
一切准备就绪，人多了起来，首先是子虚市银行大大小小头目，他们按顺序排队分组，出来迎接客人的是尿碱、尿壶兄弟，他们不破孝，只是胸前戴朵白花，不跪，只向来客鞠躬。唢呐照样吹，不吹哀歌，只吹流行歌曲，半喜半忧，像是闹丧。
冲喜丧在乌有县大办了一周，形成了乌有县历史上前所未有的大出殡，真是旗翻招展，号乐震地，车水马龙，络绎不绝。古怀史共收礼530万元人民币，达到了预期的目的。最奇特的是，在冲喜丧办完的第二天，古氏老太太的病真的 痊愈了，胜利回家。
……
年底将至，省行下达的五项指标必须完成，首先是清理不良资产。古怀史把曹尚飞找来，简单地问了下情况，曹尚飞说：省行给我们的任务是30亿元，如今时间已过8个月，资产剥离20亿元，距省行的任务还有一段距离，速度必须加快。古怀史指示：“从其他科室抽调人手，加紧对不良的剥离，能起诉的起诉，能核销的核销，尤其是对抵押物，抓紧让子虚市拍卖行评估拍卖，务必在年底前完成任务，最差也得完成百分之八十，为迎接子虚市银行上市，应不惜一切代价！”
其次是安全保卫。这是个硬指标，它有一票否决权的作用，所以决不能大意，否则将前功尽弃。古怀史让分管行长肖国安带队检查，凡是违规违纪者，一律严肃处理，决不姑息养奸。
第三是存款问题。古怀史要求各支行处，坚决保住12月31日的时点数。企业存款采取：开一个基本户，奖励500元；专户、一般账户，奖励300元，如果有余额按千分之三提取奖励，上不封顶。个人储蓄存款采取：每存1万元，定期1年以上的，奖励500元；活期存款按余额的千分之五奖励，上不封顶。人事科把四季度职工奖金全部拿出，按存款多少奖励，多拉多得，少拉少得，不拉存款不得食。奖，要奖得人眼发红；罚，要罚得让人心疼。
第四是收息计划。鉴于子虚市银行呆帐多，收息计划完不成，可采取贷款收息的老办法，对于大企业，可让他们想办法先用别的资金垫付，过年后再用贷款弥补。
第五是利润计划。这是个硬指标，古怀史亲同聂燕尾商议，年底将至，时间太紧，任务太重，让聂燕尾采取减少成本，虚增利润的办法，具体操作由聂燕尾想办法。
古怀史说：“这些任务必须完成，我只要结果，不要过程。”他要求职工要像美国巴顿将军的士兵那样，只回答“是”与“不是”，不要解释，不要理由。
五项指标安排完后，古怀史又想到了他抽屉里的卡片：A1、A2、A3，他想到了“隔山打虎”这一招。
“与其在家里坐等，不如到北京闯一闯。”古怀史自言自语地说，忽然他想起了子虚市住京办事处的单主任，看他能否帮忙。想到这里，古怀史拨通了邰礼怀的电话。几分钟后，邰礼怀出现在他的视线里。
“咱们上海的红莲新型材料有限责任公司，现在账上有多少钱？”古怀史开门见山，现在他再也不像以前那样小心谦虚了。
“大约有七八千万，都由红莲管着，具体您可问她。”
“我想不必了，上次说那事，不如趁年底咱们去北京一趟，探探虚实。”
“找单主任？”
“对。与其坐在家里干等，不如到北京看一下，究竟需要多少钱，时间不等人哪。我琢磨着，咱们的钱应该积攒的差不多了。”
“我把红莲找来问一下？”
“行。”
不一会，芮红莲来了，一身时装，衬托得相当美丽。
“古行长，您找我有事？”芮红莲的声音非常清脆。
“我想看一下咱们公司有多少钱。”古怀史说。
“八千三百一十三万九千五百八十元。”芮红莲张口而出，回答得是那么流利、准确。
“最近有业务，我同你、邰礼怀要到北京去，想从中支点钱，你知道咱们行费用太紧了。”古怀史用商讨的口气说。
“行，您怎么说我怎么办，只是……”芮红莲停了下来。
“只是什么”古怀史有些疑惑地问。
“只是必须同关振东说。”芮红莲有些不高兴。
“为什么非要同他说？”古怀史继续问。
“为什么，您忘了，这公司是您交给他打理的，印鉴章三枚，公章和我的个人名章在我这里，但法人代表章在关振东哪儿，他管理的非常严。”
“噢，我明白了，关振东做啥都认真。”古怀史想起来了，在让关振东到省城管理子虚市实业公司时，由于他有经验，把子虚市红莲新型材料有限责任公司也交给了他。这几年，红莲新型材料有限责任公司之所以有很大的发展，与关振东的管理是分不开的。
他们正说着话，关振东迈步进了行长室。
“哟！说曹操，曹操到。我们正说你哪。”没等别人开口，芮红莲先开了腔。
“怀史，你们要找我？”关振东看着他们，有些察觉地说。
“先别问我们有没有找你，你来有什么事？”古怀史问。
“我找你，想同你说一下红莲新型材料有限责任公司的事。”关振东直截了当。
“说吧，什么事？”古怀史说。
“是关于红莲公司的事。”关振东坐下，芮红莲帮他倒杯水。“我经营红莲公司10年多了，现在既没人查账，也没人问津。红莲公司发展很快，账上已有近亿元的现款，资产也有3000多万，我查了公司注册资金来源，是子虚市银行。目前各金融机构都在清理资产，我想咱们公司该清理了吧，要不早晚会出事的。”
“是该清理了，干脆把银行的账还上，以后公司同银行不再有任何瓜葛。”邰礼怀发自内心地说。
“这事怪我，我没跟你说清。其实红莲公司就是咱们几个人的，红莲，不就是芮红莲吗？法人代表以前是红莲，现在是你关振东呀，当初让你打理公司，就是因为你是我们的大哥，咱们是自己人。我知道你很正直，但正直人也是人，也要吃饭穿衣；我还知道你家里很困难，兄弟姐妹多，而且都下了岗，父母都没工资，全靠你一人在外拼杀。前几年嫂子死了，你欠了不少债。你与嫂子情深义重，所以至今未娶，有什么困难尽管说，过会我让红莲先支给你50万，暂且补贴家用。”古怀史很慷慨地说。
关振东听了既感激又害怕，他做梦都没想到古怀史、邰礼怀、芮红莲会有这么大的胆子，这么大一个公司，说是自己就是自己的了，最后他从牙缝里倒吸了一口凉气说：“天哪！你们几个胆子也太大了，竟敢拿公款做私事，这叫挪用公款你们知道不知道？如果出了事是要坐牢的。”
“关大哥，我们预先都作了周密安排，决不会出事。如今到了该算账的时候了，原先借咱们行的500万，现在该归还了，以后公司就是咱们的了。现在到了为自己干活的时候了，关大哥，好好干吧！”古怀史看着关振东，眼里流出喜悦的亮光。
关振东有些懵了，看看古怀史，又看看邰礼怀，最后看看芮红莲，半晌才说：“承蒙几位兄弟看得起，我愿意继续经营，不过我不会多花一分钱的，我的工资除外，因为我非常喜欢这个公司，它就像一个孩子，是我看着它一天天成长起来的，我伴随着它经过风风雨雨，尝过酸甜苦辣，所以我离不开它。更重要的是，我也非常需要钱，正如怀史所说。”
“关大哥见外了不是，这公司本来就有你一份，你有困难为何不取？”古怀史摊开两手说。
“我关振东为人有三条原则：一是不义之财不取；二是不欺妇女、儿童、老人；三是不求人施舍。兄弟归兄弟，情意归情意。你们的公司我不好评论，但钱财来路还是正当的，所以我愿意继续经营。至于给我的股份，我实在不敢当，因为我没有投资入股，所以我只愿当个打工仔。”关振东很固执地说。
芮红莲听了有些吃惊，想不到世上还有像关振东这样憨的人，给钱不要，股东不做，非要当个打工仔。古怀史并不吃惊，他像是早就知道会有这样结果，思考了几分钟说：“好吧，就依关大哥，以后就当是为我们打工吧，不过有件事要同你商量。”古怀史围着桌子转了一圈说，“我同礼怀有点事，要到北京去，想从公司账上支点钱。”
“从红莲公司支？公事还是私事？”关振东又犯了浑劲。
“公事私事都有，现在咱们行费用太紧了，你看行吗？。”古怀史仍以商量的口气说。
“行，反正我是个打工仔，你们说怎么办就怎么办。需要多少？”关振东看着古怀史说。
“嗯......”古怀史略加思索，两眼看着天花板说，“大约100万吧。我们是办大事的，少了也不行。”
“行，红莲开支票。”关振东拿出章子，交给芮红莲说，“这章子归还给你了，以后开支票就不要找我了。”
关振东说完，转身走了，刚到门口，转身对三人说：“不管你们烦与不烦，我都要说，劝你们要收敛些，胆子不要太大，因为世上没有免费的午餐，做任何事都得付出代价。”
关振东说完，转身迈出行长室的紫色大门，随着脚步的渐远，消失在楼道里。
三人都没说话，邰礼怀惊愕地半张着嘴，想说什么，又不敢说。红莲像是不在意，两眼看着自己的脚尖，在地上慢慢地画着。古怀史望着他的身影，心里有种说不出的滋味，他在想：关振东已经不是我的兄弟，以后要多注意他。
