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学校的学生在校长讲话后，几乎走了三分之一。有的回家结婚去了。说是在日军打进川之前，要好好地享受享受生活。学业倒在其次。先把要做的事情做了。陪亲人、见朋友、谈恋爱，要及时去陪、及时去见、及时去谈。不能给人生留下遗憾。
在各自奔家的学生中。刘北风授意顾纪安排二十名学生混入其间，离开乐山。
此前打好包的学生，在顾纪的点名下，两个一组地走，悄无声息地走。
有的走水路，坐小船顺岷江而下，到宜宾换大船，直达重庆；有的走陆路，坐汽车到成都，再到成都转车到重庆。这些学生混在其他回家的学生中间，一路顺畅无碍往重庆而去。
反倒是刘北风和陈克逊走到最后。他们毕竟是学校的老教师，教了很多年。陈克逊从武大搬迁到现在，有六七年；而刘北风也有四年。要走，校长舍不得，左留右留，留不住，说是想念家乡，想念亲人，要回家去见见。日军要是打进川来，再无机会相见。
这种时候，校长已经一个头两个大，各人有各人的选择。更何况校长对二人的身份心知肚明，这么多年的维护和偏袒，不是没有，彼此也都明白。知道留不住。知道不能勉强。知道形势混乱，别说他们孤身一人。就是那些带着老婆孩子的教师，也纷纷前来请辞或者请假。索性便由着他们。反正学校的课已经形同虚设。有时学生坐了满教室，可老师没有去。有时老师去了，教室里稀稀落落几个人。怎么教？没法教。就算上着课，这心里也左一下右一下虚得很，像被什么抽走了肋骨和五脏六腑。
校长同意二人请辞，但再三说：如果形势稳定就回来，一定要回来。
二人点头答应。其实心里知道，此去战场，生死一线，只怕今生都没有机会再回来。
此一别，即为永别。彼此心里涌起淡淡的离别悲伤之感。这些年的感谢感恩，也随着眼眶的泛红，作最后的告别。
走出文庙崇圣祠（校长办公室），经过大成殿，曾经人满为患的图书室，已经人去楼空。二人虽热血沸腾，但也满心的酸楚。宽敞的空间里，只有一排排静静的藏书在紧密的书架上向二人辞行。原本热闹的左右庑殿（教室）此刻也寂静一片，仅留稀落学生，静静坐在教室里看书，似若无人。左右的崇文阁和尊经阁的飞檐翘角，在空寂的天空下，被树叶掩得阴阴郁郁。
棂星门前，李浩然瘦削的身子站在一面壁报下，身子瘦，脸更瘦，脸上的黑框眼镜就往下滑，他伸出手，一次一次把眼镜往上推。黑框眼镜后面泛着忧虑，显得心事重重。壁报上的字迹一看就是前些日子留下的，透着颓色。只有左下角的地方，新添了一则文章。文章短小，却充满斗志。呼吁更多的学生上前线，打日本鬼子。一看就是奔赴前线的学生留下的。
李浩然看着刘北风和陈克逊长衫飘飘走下台阶，突然抱起双臂，用一只手，抚摸着自己的下巴，用力眨巴着双眼。
三人没有说话，往文庙外面走去，沿着泮池，沉默着走。
池里的荷花正在打苞，叶子碧绿连天，遮遮掩掩，把一池子的水浮萍，遮挡在宽大叶片之下。
荷花每年都开，开得很艳。荷花开时，清香满园。清香里夹杂着文庙透出来的弦歌之声。这声音里、这香气里，曾经有他们多年的努力付出和精心栽培。就像这荷一样，培育的果实都隐藏在泥土之下，没有人看见。但是却是他们认为最好的果实。
生活多年的地方，虽然清贫了一些。但毕竟静谧、古朴、安逸。可以安放疲惫的身心。生活上的苦，能在精神与文化的饱满中，找到心灵平衡的支撑点。能在山水之间，释放沉重的压力。
三人虽然沉默，却在心里早戚戚感慨万千。
水西门左右的路，他们都是如此的熟悉，光溜溜的石板上，有钎锤的印痕。下雨天，雨点打在石板上，叮叮咚咚，欢快四溢。
下雨了，前面的大渡河和岷江的水，就奔腾起来，交汇成一首欢快的曲子往前涌，快到大佛时，青衣江又奔腾而来，江水的界线，清晰可见，后渐渐混成一团，不分彼此。涨洪之时，也会裹挟着枯枝烂菜、圆木、死猪、旧衣服往前涌。岸边站着赤脚打捞的农人……
李浩然顿住了脚步。刘北风和陈克逊的脚步也不由一停，三人六眼，彼此互望。
李浩然伸手同时用力握住两人，握得很紧，连身子都微微地颤抖：如果可以……
刘北风说不出话，他知道他想说什么。他其实也有许多话与他说。可他知道就算说了，也是一句废话。他也不能劝他说：安心留下。毕竟，留下的人哪里有安心的时候？
李浩然看着二人慢慢走远。他们都没有说再见。再见似乎是一个特别忌讳的词，透着伤感。有些离别，注定没有再见之期。比如文昭。文昭走时，没有离别，也没有再见。
山河破碎的日子，敌机在头顶上轰轰地飞。指不定哪天就没了，还怎么再见？
伤感不是没有。只是大家都隐藏在心底里，装得若无其事，装得淡然自若。
仿佛不过是去远行，明日还会再相见。
原本，刘北风还想着临走前，把乐山城再走一遍。那些大大小小的古城门，那些透着历史气息的古城墙，那些曲径通幽的小巷，叮咚街，露济寺、斑竹湾、龙神祠、老霄顶……以及满街飘着热腾蒸汽的茶馆。他都想再去回味一遍。
但去重庆的船票，一票难求。只买到一张，顾纪让与他一起的林宪军坐船先走，到重庆等他。而他守船票。守了两天，船票没有。倒是汽车票，多方托人，花了高价，终于购得三张。
陈克逊想坐船，他说顺江顺水，倏忽之间就到重庆。
陈克逊讲的不是坐船。他讲的其实是他此刻的心情。这种心情刘北风也同样有。但他不想坐船。他想走陆路。他还想去一趟内江。如果可能，他真的想去一趟内江。看看她，或者问问她现在过得怎么样？哪怕只是知道她平安，他也便从此心安。
当年谢知微是负气走的，是赌气走的。而且还是与谢晓峰一同走的。
这一点一直让刘北风异常的担心。
谢晓峰是谁？
谢晓峰曾经是武大的学生。是早几届的学生。早就毕业了。他在武大上学的时候，刘北风还在内江中学当国文老师。整个人浸泡在烟与酒之间沉沦。寒假时，谢晓峰回家，找谢知微。谢晓峰是谢知微的堂弟。虽然隔了一房，却比亲姐弟更亲。寒假里的学校，学生早已各自回家。除了陈继桐偶尔邀刘北风回家吃饭。便只余刘北风孤零零一人。不是没地方去，谢知微邀了他多次，让他去她家过年。并且言词恳切，态度真诚。可刘北风不去，死拉他也不去。谢知微和他赌气，和他吵架。可无济于事。刘北风蜷缩在自己的狭窄空间里。
谢晓峰和谢知微聊天，知微常常走神，也常常提到那个怪人。
谢晓峰对这个怪人产生了兴趣，姐姐向来眼高于顶，要姐姐看得上眼，入得了心的人，到底是什么样的人？知微的美貌和活泼、能干，整个内江城的人都知道。大眼睛，圆脸盘，明眸皓齿。不止如此，还能歌擅舞。是内江城里的一朵花，是树上的一只百灵鸟。什么样的人才能相配？
谢晓峰好奇，在与姐姐的信里已经听过刘北风的名字多次。当面又听过多次。心里就痒痒得难受。而且还想考验考验这未来的“姐夫”。于是，自作主张去学校看刘北风。
去看了，认识了，交谈了。然后，刘北风就跟着他回家了。
谢知微瞪大了眼珠子，想破了脑袋，都想不到这是为什么？
后来，谢晓峰回学校，刘北风要跟着去。
谢知微不同意。哭着拉着不让走。死活不让走。
到底刘北风还是偷偷走了。连行李都没有拿，怕被谢知微发觉。
可是坐上车，转过头，却看到知微站在窗外，满脸的委屈，眼睛里含着泪。她把手里的包袱从窗子里往里面塞。狠命地塞。刘北风不要。不要也要。非要不可。知微的倔劲上来了。眼泪大颗大颗往下掉，冲他喊：到了写信。刘北风看着她。她又喊：一定要写信。刘北风只有用力点头。
后来，知微来学校避风头。刘北风将她安置在学生宿舍里。
原本谢晓峰已经早离开学校。并且是文昭亲自送走的。突然有一天，谢晓峰回来了。
谢晓峰不是单纯的回来看他。而是带着任务特意来找知微的。他想让知微帮他。
他听说知微从内江出来往成都游行。谢晓峰在成都找了知微一些时间，没找到。突然想到了刘北风。谢晓峰知道知微最想去的地方，不是成都，而是乐山。所以，他找来了。
果然，知微在刘北风这里。
谢晓峰向刘北风说明来意，说自己的任务，势单力薄，受命前往内江，筹资。
为谁筹资？刘北风不用他说，心里明白。
姐姐在内江有影响力，需要她的帮忙。谢晓峰说时不敢抬头看他。因为他也听说知微有点露红。至于是不是，他也不确定。
刘北风皱着眉没有作声。说实话，他心里没底。他不知道知微该不该帮谢晓峰这个忙？但是他知道，知微一直住在这里也不是个事情。他的身份不能让知微知道。他向谢晓峰说了自己与知微的情况。
谢晓峰很惊讶：她还不知道你的身份？
刘北风制止他说下去：你也是这样过来的，不明白么？
谢晓峰明白，怎么不明白。只是他出去的时间长了，现在做的事情，与以前在学校的事情不一样，现在他要做的，是联络各地的地下人员，接近社会进步人士，筹资。身份没有以前那么隐蔽，相当于是半公开半隐蔽状态。时而在地下，时而在地上。
刘北风拿不定主意，说：你自己问知微，我没意见。
知微那些日子在女生宿舍住得很烦躁。毕竟不是自己的地盘，说话做事样样小心谨慎。遇到人问，说是初进来的新生，都露出怀疑的神色。大一的新生像老师，这谁信呢？她住在陈其珍的宿舍里。本来一楼就阴暗潮湿，两个人挤在一张上下铺的下铺上，幸好是下铺，挤挤能睡。但住的日子多了，就不免尴尬起来。
这日刘北风来找，知微兴高彩烈出去。刘北风平常都不来，常常不来。她左等右等，望眼欲穿。但他住的地方，似乎也不让她去。她心里犯着嘀咕。常常是陈其珍带着她出去。走在那些街巷之间，然后刘北风迎面走来。令她毫无心理准备，也防不胜防。什么时候见面，在什么地方见面，已经不是她决定的事情，倒似乎是带着她的这个小女生的事情。知微满腹的委屈就涌了上来。
今日太阳打西边出来，刘北风亲自来找她。还带她回自己居住的小院。去了，明白了，并不是刘北风想见她，而是谢晓峰在等她。
刘北风出去后，谢晓峰开始和她谈回内江筹资的事情。
知微其实心里已经打定了主意。但是她还是想听听刘北风的意见。于是想了想说：你给我点时间，我想和北风谈谈。
谢晓峰回避了他们俩的谈话。
晕黄的灯下，知微盯着刘北风，直言相问：你想不想我走？
北风说：你毕竟不是武大的学生，我替你想过了，还是回内江的好。
知微纠正他：我是说，你，想不想我走？
北风不敢看她的眼睛，皱着眉头，又说：我帮你分析过，也托人打听了，你们从内江过来的人，被警察驱散后，都各自回家了，没有人被抓，警察们各有各的地盘，你回内江，应该是安全的。
知微脸色一沉，猛地起身，问：你果真那么嫌弃我？
北风赶紧解释：我怎么会嫌弃你，我是为你考虑……
我的事不用你考虑。知微生气了，怒了，狠狠地瞪他一眼，眼泪扑簌簌往下滚：这些日子，我不能来找你，想见你一面也不能，你恨不得我早走早好吧？她猛的一吸鼻子：你放心，我这样问你，也只不过是让自己死心，你就算想留我，我自己也是不能留的，这次晓峰让我回去帮他，晓峰心里没底，我心里也没底，但是有些事情，必须要去做……她又吸了一下鼻子：我马上走，不耽搁你的大好前程。
说完就冲出了小院。谢晓峰早已在门外的巷子里等她。
知微就这样随谢晓峰回了内江，再无消息。以前每月必来的信件，也杳杳无踪。刘北风知道她是赌气离开的，当时，她如此问，他就算是傻子也明白她的心意。更何况，知微从未隐藏自己的心意，她的心意明明白白的摆在那儿的。不止知微没有信息，便是谢晓峰，也再未有信息。
这两个人，似乎人间蒸发了一般。到底他们当初回去筹到资没有？
他们有没有发生意外？是不是被捕了？或者遇害了？
刘北风一概不知。现在路过内江，要不要去看看？去问问？打听打听？
