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刘北风终是没有死。活了过来。活得虽然没有那么挺拔，但总算活过来了。活过来后，他知道饿了。知道吃东西了。调养一段时间，慢慢恢复了精神。于是在谢知微和陈继桐介绍下，刘北风成了内江中学一名国文老师。
知微目睹着他的前后变化，看他从一个满身污垢的流浪汉，变成一个斯斯文文的瘦弱青年。头发剪了，胡子刮了，露出轮廓分明的脸。脸太瘦，皮与骨贴合得异常紧密。骨一动，皮就牵扯着。稍一抬头，喉间那个突兀的结就往外凸。他常常抱着双臂，静静地坐着，仰着头，眼睛盯着虚空，眼神茫然空洞。
眼神与心灵都在虚空中，似都不在人间。
但知微常常发现他喉间的结，上下滚动。一下一下，又一下。每滚动一下，她的心也随之起伏。像喉间粘着一口痰，上不去，下不来。就卡在喉咙里。她试着靠近他。试着与他聊天、谈话。可他却无动于衷。甚至对她拿来的书、宣传单视若无睹。
对知微，刘北风是怕的。从一开始看到那双眼睛起就害怕。不敢正视。后来还是怕。还是逃避。他无法定义自己对知微的感觉。也不知道怎么去定义。知微照顾他，无微不至，尽心尽力。把他当成自己的亲人。时时在乎他，关心他。而他却避她如蛇蝎。
知微于他，恩同再造。刘北风不仅连谢谢都没有一句，还辜负了她。把她气走。
现在，路过内江，不去看她一眼。只怕此生，再不会有相见之期。这负疚不能说没有。很深，甚至不敢去触碰。怕稍一触碰，罪恶感就喷涌而出，把他淹没在心潮之中窒息而亡。
出了内江。刘北风的心情稍稍舒缓。似乎随着身后城市的远离，疼痛感也渐渐离身体和心灵远去。他恢复了那个温文而雅、谈笑自若的刘北风。与顾纪、陈克逊谈成都与重庆的风土人情、历史文化。也听旅途中的人谈潘军的变故。说潘文华宣城一战失利后，就被夺了权。调他任川陕鄂边区绥靖主任。说得好听是“任”。其实就是软禁。前些日子，听说他又违反了密令，得罪了上面，他的副手——陈兰亭，知道不？蒋介石将他调去石柱剿匪。这不是卸他的膀臂么？看来川军啊，从此是毁了，毁了啊！
有人说：石柱这边的匪患猖狂，紧邻石柱一带的黔江、彭水、利川被土匪长期侵扰。官兵一剿，匪徒就往山高林密的地方钻，听说最近土匪常常往白马山一带流窜，陈兰亭已经带着部队往白马山去了。这下又不知道哪一方要遭殃了。白马山那地方，山高林密，县府警察与地方民团、地方武装、袍哥、匪徒彼此常年对峙，现在军队去了，又增加军方的人，局势更加复杂。也不知道会乱成什么样子。
也有人说：这个就不需要你操心了，再乱又能乱成什么样子呢？还不是哪家强就哪家横着走。军队去了，自然是军队称王。
对于军部方面的信息，刘北风并不是没有关注。而是没有什么渠道关注。军部的某些信息，他们也只能从报纸上略知一二。像这种地方性的小事件，报纸上根本也不会报导——与前方的战事比起来，也根本不值得报导。
重庆，海棠溪汽车站，长江，临江门，储奇门，储奇门码头、上半城、下半城、沙坪坝、中央大学、白家馆……一长溜熟悉的名字灌入耳膜，像一串埋在刘北风心里的地雷，一拉，地雷一个个往外冒，最后“啪”的一下，在心中开了花，过去和现在，混沌一团。
他以为自己已经忘记。早就把这些地方忘得干干净净。好像没有。不仅没忘，轻轻松松就从记忆之中跳了出来。并且如此的清晰。
陈克逊和顾纪曾经路过重庆，但也只是路过。并未到重庆的街头走一走，仅仅只是坐在船上，看着城廓慢慢远去。下车后，两人探讨重庆名字的由来，据说有好几个版本。争论哪一个版本最靠谱。顾纪非说赵接踵受封恭王后受禅登为帝，自诩“双重喜庆”，遂将恭州升格命名为重庆府。这个版本最靠谱。陈克逊不欲与他再争，改了话题：那你知道重庆城是怎么建成的么？
说到建城方面，顾纪就说不下去了，想了想，说：那肯定是历代一点点建起来的，具体到人名，那我就没怎么留意了。陈克逊笑而不语，转过头看刘北风：知道的人讲解一下嘛。
刘北风笑笑，简短说了重庆筑城的历史。
重庆大略算来，包括最近一次扩建，规模较大的有五次，其中包括筑城和扩建。当然，也并不止五次，中途大大小小也有改建扩建的。相对来说影响较大的而已。第一次是在战国时期，秦张仪以江州为郡治，置巴郡，以泥土为城墙。第二次是在三国时期，蜀国大都护李严筑江州城；而第三次则是在南宋抗蒙之际。蒙军在成都呼啸来去，烧杀抢掠，大肆屠城，重庆知府彭大雅恐蒙军南下，以重庆三江围绕之城，下令大兴土木，用砖石彻墙，扩大城廊规模。当时百姓和官员十分不解，举报他搜刮民脂民膏。彭大雅面对众难，说了一句铿锵掷地的话：不把钱做钱看，不把人做人看，无不可筑之理。
顾纪颇为不解：这句话是什么意思？
刘北风：意思就是都到这个时候了，皇帝和宫里的大臣们都不把钱当作钱看，人当作人看，现在筑城护国反而成为大兴土木之理了。
顾纪猛地拍了一个巴掌，叫道：彭大人说得太好了，这简直就是一句警世之言啊！
陈克逊却拧着眉悠悠叹了口气：只怕这位彭大人，也必定是因为此话遭遇到了仕途的不遂吧？
刘北风看了他一眼，这一眼里，有着了然的意味：克逊兄果然透析世事，后来这位彭大人也因这句话被人妒恨，屡进谗言，宋理宗将他革职查办，被眨为了庶民。他也因此，带着满腔的忧愤和遗憾永远离开了人世。
简直是——可恨，可恨至极。顾纪骂，为这位彭大人打抱不平：有这种昏君，也真是……生不逢时，难怪南宋会亡。
刘北风又道：最为可笑的是，重庆城却因有彭大人提前筑城，蒙军兵临城下之时，才幸免于难。保得一城百姓存亡。于是，众多民众才念起了他的好。又向上请书，说彭大人对重庆府功不可没，请求平冤昭雪。
人都死了，平反有什么用。顾纪愤愤骂道：把昏君的头割下来，再缝起来，看他会不会活过来。
顾纪骂完，又问：那第四次筑城又是什么时候？
刘北风：明洪武年间，汤和打下重庆，留戴鼎驻重庆。戴鼎在彭大雅修筑的城廓之上，进行修复、加固和完善，新增新建十几座城门。当然，此前余玠在彭大雅的基础上，也建了几座城门。一共十七座城门，九开八闭，据说是按照九宫八卦之象修建而成的，而九开八闭，则又是按照金、木、水、火、土等方位排列而成的。
什么叫九开八闭？顾纪不懂。
离江近的九座城门开着，离江远的八座城门闭着，称之为九开八闭。其中朝天、千厮、临江、通远、南纪、金紫、储奇、太平、东水等门开着。其他的城门则闭着。在我们对岸的便是储奇门，正是此次我们约定碰头的地点。
哦！原来如此。顾纪和陈克逊恍然点头。沉浸在刘北风的讲述之中。经刘北风如此一说，倒似乎重庆城并没有此前的模糊不清了，大约就是由十七座城门围绕而成的城市。
陈克逊不禁对刘北风对重庆的了解又重新有了新的揣测。这些城门对他来说，如数家珍，如果不是曾经在此生活过，如何对此地如此熟悉。仅凭从书本之上，就算有过目不忘的本领，但也不能如此顺畅无碍的一一数出来。
他突然问道：那其他闭着的城门又是哪几门？
刘北风目光仍在远处的城市与天空之间，顺口念道：西水、洪崖、定远、金汤、凤凰、人和、太安、翠微。他回过头，看到陈克逊凝在他脸上的眸光里，泛着一层别样的神色，心下不禁一凛，但面上却微微笑说：克逊兄如果感兴趣，他日天清气朗之日，定要前去游历一番。
他这里说的“天清气朗”只有他们自己明白。“天清气朗”的时候，便是全国解放的时候。那时，天空里没有敌机轰鸣，也没有炸弹落下；没有压迫也没有剥削；没有军阀也没有土匪。人人有饭吃，人人有衣穿。是和平、自由、民主的国度。
陈克逊听后，眉目含笑，语带双关：北风兄，你对重庆可真是了解透彻啊！如能活着回来，我一定约你同游。
这话是对刘北风前面话的了解，也是与他对美好生活的约定。
刘北风呼吸不禁一窒，差点一口气没有喘过来。这句话可谓又真正说中了他的痛楚。他对重庆的了解。那都是曾经用脚步一点一点丈量出来的。不是他一人，而是和冉伊瑶两人。一座城门一座城门去走，去寻找。
在潘文华修建重庆城的时候，沿江的城门很多都拆毁，比如他刚刚说到的储奇门。
他们是在一本书里看到这些城门的名字。到底有没有这些城？这些城门的位置到底在哪里？于是，两人花了整整一个寒假，足足把重庆走了个遍。他们记下城门的典故和曾经发生的传奇故事。也记下每个城门与每个城门的不同之处。他至今还记得，储奇门的空气里，飘着一股浓郁的药材味道；也记得太平门外，竹伐顺江而去。通远门，以前那里锣鼓一响，就会有死人抬出去埋；他们也一起到千厮门去品味那里的花包子，与别的地方到底有何不同……
那最后一次建城是在什么时候？顾纪又问。
刘北风往前走了几步，望着远处。远处的江上船来帆往，汽笛长鸣。江对岸，高楼林立，层层叠叠往上堆砌的轮廓，呈现出一座独特的山间城市。他曾经在这城市里生活、学习。与昔日的友人谈古论今，煮茶论天下，燃热血，倡正义乾坤。谈未来，满目阳光流溢。但世间阴暗，他所有的热血，随着一声枪响在黑暗里土崩瓦解。他的身体和灵魂，也从此，流放在滚滚人海之中，漂泊、碾转、受尽人间苦痛……
最后一次呢？顾纪又问，似乎不知答案不罢休。
至于最后一次，刘北风也是据《月刊》所载而得知。
潘文华任重庆市首任市长后，针对重庆全城被石墙所围、城墙外悬崖峭壁、城内道路狭窄崎岖、污水横流和人口稠密等，开展了开辟新市场的工作措施，比如整理旧街道、建设公共基础设施、改善公共服务机构。比如打通南纪门到菜园坝、临江门到曾家岩、曾家岩经两路口到菜园坝、通远门到菜园坝、南岸玄坛庙和龙门浩、江北城到香国寺等都是在新规划之下所开辟出来的。这也算得是最后一次建城了吧！也因此，重庆才有今日之规模。
这或许是潘文华也从未想到过的吧！把一座城建好了，却引来了兵祸之灾。
蒋介石一路被日军追着跑，南京失陷，他就将都城迁到重庆来。
蒋介石一来，把日军的敌机也吸引过来。敌机一开始试着前来查探地形，试着投下几枚炸弹。后来见对手并没有制空权，也无战机相抗衡。就变成大规模地投下炸弹。硝烟瞬息笼罩着整个重庆城。城市建筑、街道、民居被炸毁焚烧无数，老百姓被炸死炸伤无数。
这一炸，就炸了好多年。从刘北风到重庆来读书的那年起，整个重庆城皆笼罩在敌机的轰鸣和炮弹之下。炸弹从天空甩下来。有时候密集得像雨点。刘北风所在的中央大学的整个学校的学生们，一听到防空警报，就向外飞奔。各自寻找掩体、寻找防空洞。
跑警报，成了他和冉伊瑶上学时期中，最习以为常的事情。
但说来也怪，日机的炸弹不仅没有把这座山城炸平。这些年，反而使这座山城越炸越勇，越炸越顽强。老百姓针对日机的出没，已经有了非常顽强的对抗经验。每家每户几乎都挖有防空洞。敌机来了，所有人躲进防空洞里；敌机走了，从防空洞里出来，一边抖着身上的泥灰，一边查看家中的损失情况。神情之镇定，态度之淡然，似乎不过是下了一场大雨。开店的，扒拉扒拉灰尘，重新开张。家毁的，默默捡拾着能用的东西。炸伤的，在一阵急促的脚步声中，向就近的医院或救地匆匆抬去。
炸弹把这座城市的人，塑造得处变不惊，心智坚定。
蒋介石定陪都于重庆后，把西南方当成了战略大后方，还欲把整个川中军队，全部掌控在掌中。先是派刘湘率领川军出川抗日。刘湘的川军在前线与日军浴血奋战。而蒋介石则安安稳稳地坐镇重庆。
川军出川似乎就是一场前所未有的大阴谋。蒋介石将川军这股绳切成了无数小段。川军被派往各地抗日，分散部队，重新整编。川军在一场又一场战争中损伤惨重。而刘湘也因病死于沙场。刘湘死后，潘文华扶灵回川，想把川军的主动权重新掌控在掌中。不是没有努力，千辛万苦，万般周旋，多方活动。终于不负刘湘的重托，接过了担子。但却因一个又一个阴谋、暗算，蒋介石终于将他的权绞空。
我筑之城，尽悉占之；我率之兵，尽悉谴之。就算川中有人大呼：川人主川。但在绝对的枪炮、权势面前，稀落的呼声，显得苍白无力。
刘北风眺望着江对岸的重庆城廓，心里千般思绪，万般滋味，涌上心头。
哪怕是路过，哪怕只是远远看一眼，终究还是回来了。纵然中间相隔五年。但毕竟重新踏上了故地。
令他心潮起伏的，还有对面他曾经撤离的储奇门码头，是否仍如当年？那间他和冉伊瑶常常吃过的白家豆花馆，是否依在？
