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阳光透着林叶返照在八角亭上，山风微微拂过树梢，带着凉意。
当然，给人带来凉意的，也并不是风，而是制造和搅弄风云的这个人物。
北风端起茶杯，浅浅地抿了一口。
最危险的地方往往就是最安全的地方。李之涣说完这句话后，脸上的笑容一敛，勾起了下唇角：不如此安排，怎么可能见得上你这一面？我只说是在例行检查的时候，遇到了刘北廷的弟弟，于是，便邀请秀山刘家的五少爷喝杯茶，这有何疑虑的地方？
想来也确实是没有什么不妥的地方，就算上面追究下来，也能圆说得过去。更何况把秀山刘家搬出来，刘北廷和刘北民两兄弟的名字硬朗朗地摆在那儿，一个曾经是潘军某旅参谋长，一个是秀中学校的校长，由不得人不信。北风虽然早就知道，老家的人可能会动用两个哥哥的名声做些事情，但想不到会是用在自己的身上，不由得叹息一声：一路之上所见，只是略有怀疑是你，想不到，还真是你！
李之涣却不以为意，撇撇嘴角：不过是些将计就计的法子。
北风问：你怎么知道我是此趟的车回秀山的？
李之涣：我自然有我的渠道和我的消息来源处。
难道——北风马上联想到了一件事。那是他下山时老高告诉他的，说潜伏在潘军里的一位同志失去了联系。他又想到此前老高说过，自己上山，被钱部长接见，是受一位老朋友的力荐……他目光在李之涣的脸上扫来扫去。冲口而出的那句话硬生生地随着一口唾液咽了回去。
但李之涣对他的疑惑似乎并没有放在心上，神色坦然地看着他。
你有许多心事。李之涣说的是肯定句，并不是反问句。
北风眼眸微微一凝：不错，眼见的多了，心里自然也就想得多了。
比如呢？
比如着人打听我的行踪，白马山派人沿途护送，武隆旅馆里……也是你们的人吧？
李之涣眉头一挑：什么人？
北风当下把在夜宿武隆晚上看见的事情讲了。
李之涣听了，目光微抬，笑笑：看来当前的局势，你已经知道了一些。
北风说：不是很多，比你想象中的要少，仅仅只是知道，这次你们上峰好像闯下了大祸，而当局，或许正想着怎么打压他或是除掉他吧！
李之涣眉头一扬：为什么是打压或除掉？难道就没有退路？
应该有吧！北风说：否则你也不可能来黔江，请我在此喝茶了。
李之涣没想到他会这样说，不禁又一笑：你说得没错，此次我们上峰算是栽了一个大筋斗，但并不是一朝而就，而是一直如此，既然明哲保身，已经是不可能的事情，违抗密令也并非当局唯一下手的借口，明知不是当局的对手，这安排退路，自然也是在情理之中的嘛。
北风：所以，他为了避开当局的雷霆一怒，并不是全无防备，已经提前转移军队出城，远远来了东南方，就算当局想杀他而后快，只怕也找不到人？
唉！你说，我该如何回答你呢？李之涣叹息一声。
北风摇了摇头：可是，我想不明白的是，既然避开了当局的刀尖，为何现在反而要往那刀尖上去撞呢？
李之涣抬起目光：你指的是……
北风倾过身子：掩护不就说明不在么？
李之涣神色微微一动：有些事情，只能暂避一时，却不可以避一世；而有些事情，是明知不可为也定要为之的。
北风：这话又怎么解释？
李之涣：你想杀我的时候，出于保命的本能，我自然得逃跑；而你一旦错过了杀我的最好机会，事后要想下手，却也不是那么容易，更何况，眼下的当局不是正在筹谋一件惊天的大事件么？
北风一惊：你指的是——两党合谈？这件事与两党合谈有什么直接的关系？
沿途之上，他也隐约听说过一些蒋介石给毛主席发电报，邀毛主席前往重庆一谈。正被社会所议论。市井里的人私下甚至打赌：看毛泽东敢不敢到重庆来？如果来了，又会不会全身而退？
李之涣：老蒋为了促成自己筹谋的两党合谈，之间自然是不会明着撕破与我军的关系，就算他不顾脸面撕破，只怕会影响整个川中军士的军心，破坏团结，寒了川中人、乃至天下人的心，为一人而失去天下人心，他自然分得出孰轻孰重。
北风微皱眉：但现在强行进都，岂不是反会怀疑其目的性？
李之涣：如果列上行程，两党合谈，这必将是一次重大的历史事件，因此，在这关键时刻，上峰自然不会错过如此盛会，他不仅不会错过，还得以主人的身份坐镇重庆。
北风：这……是否就是传说中的拥兵自重？迎刃而上？
李之涣缓缓起身：早在多年前，上峰就已经拥兵自重，如果不如此，又如何能自保，而当局更不会运用这“明里拉拢，暗里打压”的怀柔之计忌惮这么多年，就是因为忌惮，也是造成此次事变的主要原因；但也因为这“拥兵自重”迫使当局直到现在，不敢明下旨令。
北风不解：可是，就算如你所说，他进都以后，难道蒋介石会当此事从未发生？饶他不成？
李之涣笑了，闲闲地负手而立：就是因为不会饶过他，所以，才更应该在此关键时刻进都去活动活动，一是寻找新的出路，二是联络重要之人，继续与其周旋，说白一点，两党合谈，明眼之人都知道这要谈的是什么，抗战胜利，这天下之治，未来之争，也是应该要好好谈一谈的。
李之涣话里话外，都带着对当局的浓浓不满，似乎在发泄多年来心里的不忿。
北风闭口，再喝茶，他与这“李之涣”的关系，彼此心照不宣，就像他知道“李之涣”的身份，而“李之涣”也知道他的身份，但两人却不能捅破那一层窗户纸。这是“李之涣”在利用自己的身份优势，间接地告诉他一些当前的复杂局势。
李之涣又说：你以为在这种时刻，当局真的想他进都么？多一个明知是敌人的人在场，只会掣肘，这个道理，不仅当局明白，上峰更是明白，当局巴不得他不出现，才最安心；因此，这也是当局同意将第56军派到东南方剿匪的原故，56军成为孤军，就算拥兵自重，也是孤掌难鸣。
北风：可是……既然不想成为孤军，为何又转移重要兵力到此？
李之涣：不转移便会被一网打尽，岂不是当局想达到的目的？转移了重要军力，便是从另一面告诉对方，不要逼得走投无路，否则，狗急了也会跳墙。现下的局势，谁手中有兵，谁才有说话的资格，如果上峰手中无兵，你觉得当局会当他是一根葱吗？
北风想了想：这幕后，只怕有老家人的计谋吧？
李之涣抿了抿唇：自然，否则上峰冒着生命危险进都去的意义何在？既然当局能颠倒黑白，暗下杀手，我们为何不能以其人之道，还治其人之身？当局也没少派军统局的人下来暗查暗访暗下黑手，我们也只不过将计就计，把派下来的暗探和杀手都截杀在途中，不让他们有机会进入黔城，一是保护消息外泄；另一个也是在麻痹当局，让他误以为上峰还在黔城。
听到他说到“我们”两字时，北风不知道他口里的“我们”指的是潘军还是另有所指？但他能把全盘计划相告，可见也并不打算瞒着他，对他的心也够诚的。
北风突然抬起眼眸，盯着他的眼睛：实际上，你们的上峰根本不在黔城，或许从未来过黔城。
李之涣沉默了两秒，突然失笑，伸手指指他：看来我还是低估了你。顿了一下，又凝然道：此事又非什么绝密之事，就算当局知道上峰进了都，又能如何？或许早就知道，这背后的较量什么时候停止过？再说，此次陪都之行，如果成行，那必得做些秘密工作，以保证谈判正常进行，会议正常召开，就算合谈不能正常进行，会议不能正常召开，但人身安全是一定要保障好的，这才是我们真正要做的事情。
北风心里又是一动，同时，也不禁肃然起敬。他想，如果两党合谈真的在重庆进行。毛主席便会亲临重庆，到时候，如果没有周祥的布置和保护措施，这重庆便是龙潭虎穴有来无回的地方。想了想，便明白了李之涣所透露出的诸多内容，又问：那彭水的案子呢？
你说的是那两名女子被杀害的事情？
你们的人在现场故意遮掩凶案痕迹，难道那两女子也是……
李之涣摇了摇头：那两女子的身份虽然不敢确定，但是我们的人，看到她们当晚沿着公路散步，与一个便衣接了头，尾随后，想不到便衣进了警察队……目前东南方的局面很是让人头疼，虽然各县府、警察队等都归我军调动指挥，可是，仅是这军队之中，也分成多股势力，既然知道对方是从上面派下来的人，就绝对不能放过，不处理得隐蔽一些，怎么堵那些人的悠悠众口。
北风忍不住心里暗赞：好一个密室杀人案，让对方知道是你方杀的，但却又让对方无计可施，不仅得忍气吞声，还得乖乖帮忙掩饰放行。他想到那个唐队长离去时的脸色，还有马排长的那抹笑意……又想，如果军方不出面，只怕，自己一行人，现在还滞留在彭水的警察局里等着盘问和破案吧！看来，这里面的关系，亦有老家人的沿途保护才是。
北风清楚，自己等人必须尽快赶到秀山，在外多停留一日，危险便会加重一层。听李之涣的意思，陪都的特务已渗入到各地，就连军队里也不幸免。虽然斩断了许多条线，但难不保还有隐在暗中的暗哨在虎视眈眈。
当然，李之涣费尽如此心机想见自己一面，也是在提醒自己，这西南之地的局势有多危险。
山岗脚下，远远有一个士兵跑了过来，将一封信函递给站岗的士兵。士兵抬头向亭子里望了一眼，似乎正在犹豫要不要送上来。李之涣微一招手，那个士兵就大步沿着石阶跑了上来，喊了声“报告”后，把一封信函递到了他的手里便小跑着下山。
李之涣拿着信函，只犹豫了两秒，便伸手拆开火漆，抽出里面一张信笺，一眼扫过内容后，眉头也随之皱了起来。
北风知道，自己该走了，站起身来。
李之涣复将信笺按原来的印痕折好，再将封口的地方，用手压了压，才对折起来放进兜里。他重重地吐了口气：你此去秀山，那边情形非常复杂。
于是向北风大致讲了一下秀山的情况。
北风听后，知道所料果然与自己判断的不差。
秀山处于边界之地，土匪横行，极难管辖。而县政府的县长皆是奉驻秀山军阀所派，令虽遵从，但多是阳奉阴违。更兼当局派军统局的人横加干涉，监视军队及各县府，使得多股势力互相牵制，矛盾日益尖锐。秀山县府因“县长熊湘被军阀带到酉阳杀害”事件，后任县长形同傀儡，不敢得罪任何一方，生怕一个不小心，重蹈覆辙。把各方土匪招抚拉拢，明面上授于某某护卫队、保安队、民团等头衔，背后实际就是一群打家劫舍的土匪。潘军虽在酉、秀驻兵，没有出现大规模的土匪为祸百姓，也只能眼睁睁地看着他们与县府相勾结而无可奈何。
李之涣显然有急事处理，说得仓促简明。
我明白。北风点点头，正待走。突然想起一事，说：有件事，我想请李兄帮帮忙？
李之涣：什么事？旦说无妨。
北风：我离开重庆之时，一位老师说他家的一只小鸟飞走了。现在搬家了，也不知这只小鸟现在能不能找到回家的路，如果李兄看到，请帮忙留意一下。
李之涣的眼睛亮了：你说的是那只浑身漆黑叫乌鹊的小鸟？
北风用力点头：正是。
李之涣急步上前，猛地握住了他的肩膀：如果找到了，在哪里告诉他？
北风回头四下望了望，然后低低地说了一个地名。说完后，向他抱了抱拳，转身准备走。却被李之涣叫住了。
北风：李兄还有什么话？
李之涣没有应声，而是向他紧走两步，倾过身子，偏过头，附在北风的耳边悄悄说了一阵。说完后，李之涣站直身子，目光凝在北风的面上，似乎在等他的反应。
北风脸上却一点反应都没有，只有瞳孔在微微收缩。
你只管放心前往，我会派人接应你们的，还有……李之涣又将嘴凑得更近地讲了几句话后，用力拍拍他的肩：北风，前路保重！
北风刹时心里翻江倒海，刚才所做的种种防备，在这句“北风”的称呼面前，荡然无存，喉咙一紧：文昭兄，你也保重！
两人的手紧紧地握了握，松开。北风转过身子，大步向山下走去。
