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炎热的季节，太阳火辣辣地烤，汗水呼啦呼啦往体外冒。各种汗臭、体味从挨挨挤挤的人群中散发出来，混和成一股异常难闻的气味。票还是没有买到。北风不是跑了一次，是跑了无数次。每次都是在一堆人群中“腌菜”。
人群像海水，左一浪，右一浪，涌来涌去。中间的浪，无法自由作主，只有随波逐流。
售票的窗口，看着就在眼前，可每次一打开，呼一下海水就涌过去了，人挤人，人推人，人踩人。可怜那些带着孩子的妇女。孩子热得快中署了，鼻涕口水齐流，哇哇乱叫，大哭，呕吐，大人手忙脚乱，汗水与泪水齐流。
北风从来都没有挤到前排去过。他对买票已经抱着绝望的心态。
退到场外阴凉处，抹一把汗珠。总是会想起顾纪。从武大出来，所有的票都是顾纪去买。他不需要操心。他只在背后出谋划策。似乎他在武大，一直都是在背后。从未具体去实施过什么事情。
顾纪不一样。
顾纪一直跑在前面。
顾纪像一匹活泼的小狼，他只说出怎么做，顾纪呼一下窜没影了。再呼一下又窜回来了。像闪电，恨不得所有的事情，马上做好。为了早点离开乐山，顾纪花了高价买票。
任何车站，都可以买到高价的票。只要你需要。找对人。就能买到。
看这个样子，最后也只能学学顾纪——买高价票。
北风不是没有想过这一步。每次走到车站，总是会有人挨拢来问：去哪里？要不要票？可以代买。代买就意味着价钱高出许多。他们一行六人，不是一人两人，是六人。北风一听价钱，心底冒出一股寒意。高出来的价钱，足可以让他们在途中吃得好，住得舒适。
现在，他脑中过滤一遍这几天挨到身边来问要不要票的人，决定去找那个黑黑瘦瘦的男子——小龚。
北风第一天到海棠溪买票，小龚就盯上了他。一身破烂的衣衫，皱皱巴巴的，不像个生意人。看着猥猥琐琐，时不时往他的身边挨拢来，小声试探着问：先生去哪里？要不要票？他双手插在衣兜荷包里，背与腰部的位置，弓得像只虾米，双脚不是往前走，而是左右晃荡，脑袋往前倾，眼眶内陷，眼珠子反倒凸出来，骨碌骨碌往上睃巡。他在车站里转来转去，问来问去，也没几个人搭理他。他脸上浮着机械的笑，总是远远观察人。
北风之所以去找他，还有一个原因，小龚说话带着家乡的音。就算不是家乡那边的人，但也应隔得不远。家乡人说话，三言两语，说得拢。
小龚见到他，很开心，说：我是小龚。叫我小龚。
他龚字的发音，不是念“gong”，而是念“jiong”，直接将生母“g”改成了“j”。这样的发音，一开始北风以为只是家乡才有。后来到重庆才知道，整个重庆人也是这样念的。但家乡音无论念什么字，念出来的音总是与重庆这边的音有着明显的区分。秀山属川黔湘边境之地，有着自己独特的语言发音。本地人在长期生产生活中，将哩语和客家话揉在一起。又因与贵州、湖南邻近，又将贵州、湖南的音也揉杂一二。听起来与每个地方的话都相似，但与每个地方的音都不相同。灵动又顺滑。像一条山泉水，整体是平缓的，中间起伏不大，但独具自己的音域。让人一听就能区分。
所以，北风一听就听出来了。小龚不是重庆人。是东南方向的，也许来自家乡。
后来，他又否定了来自家乡，因为口音又不对。虽然说话时有些音也带着家乡的味。但仔细听，就分辨出来，应该是挨着石堤、酉阳一带的口音。五里不同俗，十里不同音。这是家乡的特点。虽然都叫秀山，但一条梅江河，却可以分成上中下三段，每一段的音都有明显的区分。每一个地方也有每一个地方的特色。一开口，就是标签。
小龚想不到北风会来找他，瘦脸上的皮努力往上堆，堆成一个笑脸，笑得没鼻子没眼，连眼珠子全部都陷进眼眶里，好半天才爬出来，忙不迭答：有，有，先生真的要么？
要，当然要。北风实在想不出办法。
小龚手脚都有些失措，结结巴巴：票不在我这里，我只是帮别人问，如果要，就带你去找他。
他是谁？北风微微生出警惕，这乱世之中，诱骗人的把戏他不是没有看过，看过多次。也听过多次。老乞丐也给他讲过许多。老乞丐说：人哪，很多事情、很多罪过原于一时之贪。
现在北风不是因为贪，而是因为急。见他犹豫。小龚眼里露出期盼的神色，眼巴巴地看着他，说：你放心，老冯一直帮人代买，我一直帮他，我不与你谈钱，你们自己谈。他解释得很快，也解释得小心翼翼。生怕北风一车身，走了。
北风最终跟着小龚去见老冯。
老冯住在车站的工棚里。工棚粗糙、简陋，门口一张黑黑的布帘子挡着。旁边堆满了团成鸡蛋大小漆黑的木炭。路上到处是黑色的炭渣。连空气里，也流动着一股木炭呛人的味道。
小龚撩开门帘让他进去。门很矮，北风需微微侧头，才避免撞到门枋。棚里光线晕暗，摆放着一排排木架床。上下铺的那种。东西放置得极其零乱。鞋子、衣服、裤子扔得到处都是，空气里混和着汗臭味、脚臭味、体臭味、木炭味一股脑儿往鼻孔里钻。他忍不住狠狠打了一个喷嚏。头还没有抬起，又狠狠打了一个。
抹了抹眼睛，他看到一个正在抽着旱烟的老头坐在床沿盯着自己。老头很瘦，脸颊漆黑，眼珠子浊黄无光，额下几缕花白的胡须，头上包着一条黑丝帕。北风心里微微一动。他并不诧异这么热的天头上包帕子。他诧异的是，包这种帕子的人的来源处只能是老家那边。秀山的乡下老人，一年四季，头上都会包着这种黑色的丝帕。一圈一圈缠在头顶上。缠成一个帽子似的圆圈。虽然重庆也有，但似乎包裹的手法有所出入。
小龚走到老头面前，喜滋滋：老冯，这位先生说要代买票。
他又对北风说：这就是老冯。老冯是车站里的木炭加炭工，专门随司机跑秀山这条路。
北风向老冯点了点头，说：老人家果真代买得到票么？
老冯脸上没有任何表情，干扁的两片嘴唇，用力叭哒了一口竹烟管后，才咧开嘴，说：不过是帮小龚找点事情做罢了。他声音干巴巴的，像从肺部哼出来。他不说能不能买到，他说的是帮小龚找点事情做。北风的眼睛就转到了小龚的身上。老冯似乎看出他的疑虑，解释：小龚体弱，做不了活，从家乡随我来重庆，怎么过活？我就让他去代人买票，从中赚点佣金。北风恍然。确实，像小龚这体格，又黑又瘦又小，要去做体力活，只怕是不能。再说人又是这幅模样，被人信任很难。
老冯又说：这孩子诚实……他没有说完，用手点了点脑袋：虽然不怎么好，但交待他简单的事情，他还是做得。
行。北风心里产生了恻隐之心，老冯的这几句话，让他信任了他。决定让小龚帮忙代买票。于是，和老冯谈价钱。老冯说多少是多少，他没有砍价。二人在工棚里谈的时候，小龚就笑眯眯地站在旁边晃荡着脚步。北风把钱交给老冯，约定时间来取票，就走了。
回到储奇门，已经累成一滩泥。从凌晨去，到下午回。中间一直站着，那条伤腿已经不堪重负，酸痛难忍。正想坐下休息会儿，突然听到临江旅馆那边传来迎客的声音：客人，里面请！生意不好，声音里自然也就热情了几分。若是处于灯红酒绿的大饭店门口，那些抬高踩低的势力眼又岂会对人如此热情。
北风心中一喜。看来有人来了。组织上会派谁来？来的人是否是认识的？一时遐想无限。
天色尚早，北风心里再怎么好奇，也只有按下性子，等到晚间再过去照个面。
小睡了一觉，醒来，外面的天色已经被夜色所笼罩。整理衣衫，洗了把脸，出门寻食。小巷口有一家小餐馆。每日是北风必去光顾的地方。来来往往的交谈中，与老板渐渐熟络起来。有时候便能在餐馆里听到一些外界的传闻和储奇门最近发生的事。
北风吃饭的时候，听到老板正与客人在交谈。客人渍渍说：想不到那孩子看着老老实实，却做着这样的事情。老板说：谁能想到呢？那钟老板平时尖酸刻薄的样子，骂孩子的话整条小巷都听得到，可是想不到也是个共党分子！
“共党分子”的话钻入北风的耳中，不由得浑身一震，耳朵也竖了起来。
客人摇头叹息：也不知道这共产党有什么好的，那么多人参加，警察每天都在抓人，居然也抓不怕，到底是什么让这些人神迷鬼迷的？
谁知道呢？连命都不要了。二人叹息一阵，停止了交谈，似乎并没有想要继续讲下去的意思，或许他们已经谈论过了。北风等了会儿，终没有忍住，开口问：今天发生了什么事？
老板道：老弟，你不知道么？听说“独一味”的药材铺子被抄了，药材铺的老板为了保护他的小伙计逃跑，被警察开枪打死。渍渍渍，那钟老板听说是个刻薄的人，谁能想到他会救那个孩子啊？大家都想不通呢。
轰——北风的脑中一片空白。筷子停在碗沿处，嘴里包着饭，停止了咀嚼，惊：你是说，沿着大街往北走，那条比较偏僻的巷子里的“独一味”药材铺？
那客人接口说：可不是，取名怪的，就属他家，没有第二。
北风急切问：那……那孩子呢？怎么样了？
老板摇着头：孩子听说没跑多远就被警察抓住了。
北风只觉得喉咙里哽着一块石头，嘴里的饭咀嚼了又咀嚼还是无法吞下去。
“独一味”药材铺暴露了。店铺老板被当场打死，而那个曾经给他带路的孩子，外表看着怯怯、像智商不足的孩子，实则背地里是一个喜欢笑，嗓音很大、很机灵的孩子，现在落在了警察手里。那么老七、王诗雅、章子婴呢？他们是否也暴露了？
耳边又响起了说话声。北风再吃不下饭，放下筷子，起身付了钱，走出店门。
这条巷子一到夜里就特别黑，只有前面“临江旅馆”亮着两盏灯光。
北风一路像踩在棉花堆往前走。他眼前一时出现章子婴的脸孔，那张漂亮的脸孔，还有王诗雅，她肚子里还怀着孩子……
巷子里传来脚步声。刘北风用力呼一口气，调好呼吸，大步向“临江旅馆”走去。刚迈入旅馆里，老板娘就站在柜台前向他挤眉弄眼，压低声音说：刘先生你的朋友来了。伸手往上指了指：楼上202房。
北风点点头，上了楼，来到202房门前。轻轻敲了敲。再敲了敲。门开了。打开门的瞬间，北风愣住了。门里站着一个高瘦的、面容冷峻的男人。两人目光对上的瞬间，像有什么在空中碰了一下的感觉。
浩然兄——北风惊叫。
门里的人，是李浩然。李浩然脸上并没有喜悦之色，他示意北风进门再说，并反手关上了房门。迈步进屋的瞬间，北风看到屋里还有两个女人。一个是韦洁莹，另一个是他前一秒还在担心的王诗雅。
你们——他心里许多问题，不知道先问哪一个。这几个人，一个比一个出乎他的意料。不，简直是震惊：怎么是你们？问完话后，才发现王诗雅眼里闪着泪花。而韦洁莹也是一脸的悲戚。北风立即想起了刚才听到的事情。这故人相见，本是一件喜悦的事情，可是四人的脸上，却没有一个人笑得出来。
北风急切问：子婴呢？子婴在哪里？
王诗雅努力控制情绪，用力摇头：子婴没事。
北风松了口气，用手抹了一把脸上的汗水。不知道什么时候，他对章子婴的关心如此急切。这个人，明明与他，相识时间并不长。却那么牵挂。
李浩然冷声道：“独一味”遭到破坏，老钟牺牲了，小五被捕了，这对组织来说又是一重大损失，我们不应该沉浸在悲伤之中，我们应该把悲伤化作战斗的力量，这样，才不枉为我们死去的兄弟姐妹。
韦洁莹搂着王诗雅的肩膀安慰：我们暂忍悲伤，这血海深仇，我们早晚会为他们报的。
王诗雅年纪虽比韦洁莹长，经验也懂得比她多，但因她孕期心思本就敏感一些，又因那钟老板和小五与她认识日久，早有感情，是以心情与别人不一样。听了韦洁莹的话后，她吸吸鼻子，止住了泪水。
北风似乎这时候才想起正事：浩然兄，你和小韦怎么来了？难道你们是随我去秀山的人？
李浩然还没有回答，王诗雅突然惊叫一声：糟了。
怎么啦？三人同时看向她。
王诗雅急得手忙脚乱，站起身转圈圈：不知道子婴通知她没有？若是没有把“独一味”被破坏的事告诉她，而她又……又回到小院去，刚好敌人在那守着，岂不是自投罗网，这可如何是好？她显然是真急了，语带哭声，整个身子都颤抖起来。
李浩然听了，没作声，眉头微微耸动，他心里一直是担忧着此事的，没有说出来，其实也是怕她担心。韦洁莹脸色忐忑地一直拿眼睛看李浩然，想必私下也是和李浩然说过此事的。
你们说的是谁？北风不禁问。他们这样怪异的神色，令他不得不出言相问。
他不问还好，一问，所有人的脑袋都偏向一边，似乎怕与他的目光对视。
北风心里一震：这人是谁？难道……与我有关？
沉默了好一会，王诗雅突然走到他面前，仰着头，带着哭腔说：刘老师，对不起，那天，我一直在试探你，不对，是为知微试探你，我不应该瞒你，不应该那样对你，我错了。
她哭，哭得泣不成声：知微肯定出事了，她……我对不起你，对不起你们，本来你们应该可以见一面的，最起码，可以见一面的……她再说不下去，捂住嘴。
知微？北风一呆：什么？你……你说的是……
李浩然没想到她会直接当面对北风说出来，上前想阻止都来不及，忙安慰：北风，你也不要太担心，知微同志一定没事的，一定没事。
——知微！北风身子一晃，一口气差点没有喘过来。
