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弟弟不用抱了。我和妈是爹的主要帮手。我不上学的时候，帮爹拉锯或劈木头。很大很长的原木放在木头做的架子上，爹站在架子上头拉上锯，我或妈坐在地上拉下锯。锯条必须走直线，稍不注意锯歪了就要挨吼。轻则骂，重则打，爹打骂我，他自己也难过。爹总说：“我一个人养活全家这么多人太不容易了！”所以，我从不怨恨爹，他怎么说我就怎么干，好让爹满意。
费了好大的劲儿，锯好的木板和方木要送到离家很远的一个工厂。途中要爬过一个大上坡，再走上一大段儿路。才能到达一个“老毛子”开办的木材厂，大人们说有十多里地呢。
每次送货手推车装的满满的。爹推车，车前面拴一根绳儿，我用力拉着。脚上穿的是一双露脚趾的布鞋。没有袜子，即使有也舍不得穿，留着上学时穿。
听说这个老毛子开办的木材厂是哈市顾乡屯最大的厂子。老毛子名叫伊万诺夫，爹叫他伊万。伊万长一个大鼻子，一双小眼睛深陷在眉骨下，滴溜溜地转。他嘀哩咕噜的说俄语，爹也打打着嘟噜和他对话。我小声问爹：你怎么也会说老毛子话？爹说：学着说呗，要不怎么做买卖呢？
那会儿，哈尔滨老毛子多，我家院子前后都住着老毛子。前边那家老毛子的房子非常漂亮。木质房，屋檐上雕着花纹。院墙是一根根木条做成的栅栏，木条上方是非常锋利的尖儿，高有两米，谁也别想跳进去。院子里全是各种果树。有沙果，海棠，山楂，小苹果……我家院子里的这帮穷孩子，经常从栅栏缝儿往里看，看着挂在树上的一串串红彤彤的水果，馋涎欲滴。这时候如果弄出点儿声响，老毛子的大狗就会狂吠乱叫起来。虽然拴着它，也十分吓人。老毛子听到狗叫就会出来。我们便一溜烟儿跑没影了。
我爹给伊万送木头，几天就得去一趟。去时是大上坡，我使劲尽力气，脚使劲蹬地。回来就是大下坡，扶住车把就行了。爹叫我坐在手推车前头。路上遇上叫卖水果的，爹常给我买上半斤大黄姑鸟儿，用手帕包着。我吃几个就舍不得吃了，留给弟弟吃。有几次没吃午饭就赶着去送货，送完货回来爹带我去小饭馆买上两碗烩杠子头，我吃着，想着妈如果能吃上一碗该有多好啊！
有一次给伊万送货很顺利，收入稍多了一点儿。回家路上我趁爹高兴，问爹：咱们是山东人，为啥来到哈尔滨呢？爹给我讲了当年闯关东的经过。
1945年初春，在关里黄县老家刚过了寒冬。青草开始发芽的时候，我的奶奶病逝了。爹说：安葬了你奶奶，我也不想在关里家了。因为八路军和日本鬼子拉锯式打仗，加上连年干旱，地里的庄稼除了交租子，剩不了几颗粮食。饿死的人很多，没法活了，就想到关外找条活路。
爹变卖了家里仅有的一点儿东西，把钱从黄县邮局寄到哈市一个远房亲戚家附近的邮局。路上很不太平，爹挑着担子，一头是家人的破衣烂衫，另一头是一个箩筐，筐里边坐着四虚岁的我。上船的人很多，日本鬼子搜查很严，一个个端着刺刀，只要认为是可疑的人，当场用刺刀挑起，抛入大海。
好不容易到了哈尔滨，爹赶紧去邮局取钱。邮局的人说：“没寄来”。这话如同五雷轰顶，爹立时晕了，挣扎着回到住处，和妈一说，妈也吓蒙了。这可怎么办呀，叫天不应，叫地不灵，全家人全靠这点钱安家立命呢！
