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何平抬起头来，搁下手中的笔，长出了一口气，用眼睛慢慢扫视了一遍整个教室，只见同学们一个个低头忙碌，静静的教室里只听见钢笔尖在试卷上的沙沙摩擦声。
监考老师那一双明亮的眼睛，带着狐疑的眼神盯着左顾右盼的何平，轻轻的走到他的跟前，看着那写的满满地、字迹有些潦草的试卷，约莫几分钟后，只说了一句：“请大家认真答卷，仔细检查答卷”。
“哼，难道我偷看了吗？别人的答案让我看，我也未必愿意，也许他的答案是错的。”何平在心里念叨着，却怎么也掩饰不住心中的喜悦。看来这次化学考试准能拿满分，如果真是这样的话，自己多读了一年的书，功夫总算没白费。
升学考试对于每一名毕业生来说，总是一个严峻的考验，在这样的场面上难免形态百出：有的人得心应手，提笔一挥而就；有的人头上乱搔，半天理不出头绪；有的人心中惶惶不安，唯恐有一点差错，前功尽弃；有的人手抖个不停，手心冷汗，头上热汗，心中更是急躁。
墙角这有这么可爱的两位。慧轩几乎趴在桌子上，睁着一双滚圆的眼睛，紧盯着试卷。黑蛋拿到试卷后前后翻看了几轮，不大一会儿竟趴在桌子上呼呼大睡，监考老师赶忙过去把他叫醒。黑蛋揉着眼睛，一脸哈欠连天，在惊奇、迷惑、愤怒、叹息、咒骂的簇拥下，他懒洋洋地走出考场。
“这黑蛋真是个瓷怂，丢人现眼也不找着显亮的地方。”何平在心里恨恨地骂了一句。
把整个试卷又浏览了一遍，确信没有问题了，何平悄悄瞟了一下四周，然后把卷子交到讲台上，轻轻地走出考场。
考场外并没有多少考生，班主任杜吉昌赶紧过来问情况：“咋这么早就出考场？题目难不难？”
“没问题，这次化学差不多能考个满分。”何平自信的扬了扬头。其实，何平当时的确是过于自信，考试结果并不是满分，而是差了几分，都怨他自己当时没有仔细琢磨监考老师的弦外之音。
何平虽不愿意大家议论考试，但还是忍不住走过去插上几句。
“最后那道大题— —含有结晶水的硫酸铜，给的数字咋那么繁，你们是怎么做的？”一位女同学用手扶了一下自己的眼镜，提出了这么一个话题。大家一阵子议论纷纷，没有谁能说出个子丑寅卯来。
“这道大题还不简单。把含结晶水的硫酸铜换算成不含结晶水的，再把算出来的结晶水质量加到所给的水中，正好是整数；溶质无水硫酸铜也是整数，再应用溶解度定义，答案就算出来了”。何平走过去，一阵高谈阔论，周围的同学不由得发出赞叹声。
“多读了一年就是不一样，这回中专预选考试，这小子绝对没问题。”何平一听心里甭提多高兴了，以说教的口吻对这些可爱的同学们说：“考数理化，一定要注意题目中所提供的数字，不要因为它很繁，是小数，或者不是整数，而望题兴叹。只要认真想一下，出题人要你得出的结果绝对是整数。”
同学们的神情是那么的迷惑，……。
“是真的吗？”
“老师以前可从来没有说过……”
“好好审题，越审越乱。”
他们毕竟是初次上阵的新手，对于何平— —这位“同学”未免刮目相待，对他的阔论确实奉为经典。
慧轩则不停地抱怨自己在连接电路图的时候，到底有没有用钢笔再连接一次。
何平未免要奉送他一句：“你是闭着眼睛乱连的？题目要求上写的很清楚，用铅笔连图，本题无分，唉，……”。他可不能落井下石，拍了拍慧轩的肩膀，笑着说道：“只要明年你知道用钢笔就行了”。其实，这也不能全怪慧轩，只可惜他的眼睛近视的厉害，有些分不清试卷上的线条。
何平仔细地写完了最后一个英语单词，再把试卷认真看了一遍。他对自己英语水平很有信息，这次没有八十多，也是差不离。
考试按着既定安排，继续进行着。
何平看了看黑板上方的钟表，离考试结束还有二十八分钟，这也是初中升高中考试的最后科目—历史考试的最后二十八分钟。“可爱的同学们，在这最后的 二十多分钟里，好好努力吧！但愿人人如愿以偿。”他在心里为低头忙碌的同学们祈祷着。
何平认真整理好试卷，收拾完自己的东西，从座位上站起来，习惯性的环视了四周，然后故意瞟了一下监考老师，交上试卷，轻松的走向教室门口。
何平猛地一回头，目光与其他同学惊奇的目光相遇，他只是举起右手，紧紧的握了一下拳头，会心的微笑了一下。大部分的考生都是何平同校的同学，命运把大家安排在同一个起跑线上，谁个会最终出线呢？何平仰头看了看天上毒辣辣的日头，心里头不禁发问。
夏日雨天的午后，何平坐在自家的瓜地里津津有味的看《福尔摩斯侦探故事》，二雄急急忙忙地跑来，满脸地高兴劲：“哥，你们学校的老师来家里，说是考试成绩下来了。”
何平扔下书和二雄一起回到家里，看到义克让陪着班主任杜吉昌和教语文课的王林一正在院子里说话。义克让和蒲焕群的脸上写满了高兴，何平的心中充满了激动。
“何平，这是中专预选的通知书，14号去县城参加复试。你把这几张表格认真填一下，明天下午到学校交给我。” 杜吉昌说着从包里拿出几张表格交给何平，叮嘱他好好复习准备，不能错过机会。
义克让点起了手中的旱烟锅子，突然想起了什么，他对二雄说：“雄娃，赶紧去小卖部买了一盒宝成烟。”
杜吉昌接过义克让递过去的宝成牌香烟，迟疑了一下，但并没有点火抽烟的意思。王林一则摆了摆手，明确表示不抽烟。大家寒暄了一阵，蒲焕群热情地挽留两位老师吃晚饭，杜吉昌却一再推脱：“真的不用了，学校里还有许多事情要处理，就不给你们添麻烦了。”
复试前一天，没有料想填到下起了大雨，通往城区的道路多处被水淹没，大家站在路口上四处张望，镇上的班车迟迟不见踪影。
“这可咋办？下这么大的雨，镇上的班车肯定上不了路。”等车的人七嘴八舌，更加增加了何平心中的烦闷。
“娃考试的事情重要，就是天上下刀子，也得按时赶到。” 义克让和同村另一个参加复试的同学家长商议，准备步行前往另一条公路，乘坐其他班车前往县城。
义克让头上戴了个旧草帽，身上裹上一块塑料布，怀里揣着三十多块钱。何平撑起一把旧雨伞，紧跟着义克让身后，父子俩深一脚、浅一脚行走在茫茫大雨中。他们在风雨中走了十多里，一路上泥泞不堪，终于在咸宋公路上等到了前往县城的其他班车，虽然大家身上都淋湿了，裤脚上也糊满了泥水，但是心情却是很愉快。
到了县城，大家分头投奔自己的亲戚，毕竟在城里住旅店要花费不少钱。
“何平娃，我带你去找刘顺爷，看看能不能找个住的地方。”拐了几个胡同，义克让带着何平来到了刘顺家里。何平知道，这位刘顺爷也算是本家的一位长辈，但是平常很少走动。在刘顺一家人的尴尬目光询问下，义克让只好说出了自己的窘迫境况。刘顺的儿子对义克让说：“三哥，咱家里地方也不宽敞，我安排你和侄子去住旅店吧，我出钱。”
义克让连连推脱：“这不合适。娃这两天参加中专复试，凑活一下就行咧。”在刘顺家里的客厅里，临时搭了两个铺位。何平倒是睡的很踏实，义克让却是一晚上辗转反侧。
第一天的复试结束后，父子二人拖着疲惫的身子回到刘顺家。大家简单聊了一会考试的情况，刘顺的儿子高兴地对义克让说：“三哥，我托人在二十一中学找了地方住，就在复试学校的职工宿舍，很方便。”
义克让千万感谢，带着何平来到住宿地方。住宿地就在学校临时工住的筒子楼，人员很杂，环境也很嘈杂。其实，从刘顺家到复试学校，步行只需要二十多分钟。
炎炎夏日里，塘库边的大杨树叶子纹丝不动，树干上趴着几只知了，它们在大声嘶鸣着，诉说着酷暑难熬。何平坐在瓜棚里，他却也没有心思看小说，焦急的等待着复试成绩。
吃过午饭后，何平陪着义克让坐在门道里呐闲话。这时候，住在西街道的齐望云来到家里。齐望云在镇上的联合中学教书，他在县城也认识不少人。
齐望云接过义克让递上的宝成烟， 说道：“老三，何平娃考学的事情我找人打听了，托人查了娃的复试成绩，虽然成绩不错，但是还是没有录取上，有些事情我也说不清。你也不要抱怨咱娃，实在不行还是继续供娃念高中，或许还能有个大出息。”
齐望云这一出乎意外的消息，使得义克让脸上的笑容顿时消失，何平心中的那点自信也是荡然无存。
在这段时间里，何平还是那么的自信，认为中专录取一定有把握。在这点上，学校的杜老师和王老师也相信，义克让和蒲焕群更是深信不疑，成天笑呵呵的，当村里人赞扬何平的时候，他们也是满脸的惬意。
何平的心中就像打翻了五味瓶，酸、甜、苦、辣、咸，啥味道都有。悔恨、痛惜、埋怨、自责、羞愧，这一切又怎能为自己摆脱这挥之不去的阴影。何平的眼里没有眼泪，他一向很坚强，任何不幸都不能把他打垮。
何平也时不时为父母着想了一下，在家里，他是长子，倍受怜爱，是父母的希望。但他如何才能给他父母一点点的欣慰？家里还有两个弟弟，一个妹妹，都在上学，依靠父母亲两双勤劳的手，田地的微薄收入，如何来供养？父母多么希望自己的儿子，同其他许多人家的孩子一样，考上中专，这也算是他们的“最高”目标。这样，他们至少可以减轻一个负担，虽然他们不指望自己的孩子能有多少回报，只是希望孩子能自己养活自己就行了。
何平想到了这一点，他比其他同龄孩子更多的想到这一点，因为何平处在一个特殊的“位置”，他自然就有了一点家庭责任感。
何平感受到家的爱抚的确太多。从小他就体弱多病，每次吃汤面的时候，蒲焕群现从锅里捞上一小碗干面，然后才给家里其他人盛饭。这样的情况，一直从何平上小学开始。上小学时，何平学习很是努力，几乎每学期都能拿回奖状，村里人没有不夸赞的。唯一一次在三年级得了一张“三好学生”奖状，结果被二雄拿去叠成面包拍包子玩。二雄还很有理由：“这奖状纸很硬，叠包子容易赢。”何平为此事情大闹了一场，伤心了好几天。
时光如梭，岁月似水流。
昨天那个天真、可爱、穿着补丁衣服的小男孩何平，今天已经是一个爱学习的初中生，虽然学习成绩没有以前那么好，父母亲依然对他抱有很大的希望。
时光仿佛又回到一年前。
对于是否能考上中专，何平和许多同学一样，并不怎么当回事，下课后大多时间还是玩。他们对于那些补习生的话，只当耳旁风。高中学校又不是只招一两个，难道只有下狠心才能考上。你瞧瞧，多么狂傲的一群好少年。
说笑、玩闹是他们的天性，学习也并不是不用功。临近考试，他们确实够用功了，要和补习生们比一比，这是“大大”的决心。
事情往往会有万一，……。
中考的时间恰好安排在农忙时节，家里忙，他们也忙，放学回家吃饭，也是简单凑合一顿就行。
下午放学后，何平匆忙赶回家里，因为收音机里播放了天气预报：今天午后局部地区有雷阵雨。家里人都去麦场上忙着碾场，大门上挂着大锁，何平伸手在门墩下摸索了一会，大门的钥匙还在老地方。
何平放下书包来到厨房，他揭开大铁锅一看，里面只有一碗剩面，凉冰冰的。“咋没有菜呢？凑活吃一顿算了。”他扒拉了几口剩面，感觉有些噎着，拿起暖瓶倒了一碗开水，喝了一口感觉有些点烫嘴。他走到水瓮前，直接舀起一缸子凉水喝进肚子，三下五除二吃完剩饭，锁好大门直奔麦场。
晚上，何平的肚子开始咕咕地闹“革命”，可就是不敢让父母知道，怕他们担心：第二天就开始中考。
本来就体弱多病，怎能经得起这一番折腾，考试的情况可想而知。他不想吃东西，一进考场心里就发慌，冷汗直冒。何平的心里是多么地焦急：看来，今年考上是没有希望了。
最坏的设想还是让事实证实了，何平并没有考上，但是成绩还算可以。邻居义廷盈安慰他说：“何平娃，没考上也有好多人，好好补习一年，说不定明年能考个中专。”
明年在不知不觉中变成今年。今年又是没有考上，一个比上一年更“高”一点的目标依然没有实现。
是继续退守，再补习一年考中专？还是继续前进上高中？这两种选择搅得的何平几夜不能睡安稳。何平也想到了父母的难处，上高中的花销不少：住宿，上灶，日常生活用品等等，这些问题都需要钱来解决。
何平望着父母日渐弓着的背影，不禁热泪盈眶。在他补习的一年里，家里的重活几乎没有干过，这都是因为父母说过的那句话：“我们再苦再累也不要紧，只要你努力考上学，为自己寻一个好出路就行了。”这就是读书识字不多、近乎文盲的父母对何平的最高希冀。
在泪光中，何平再一次凝望着义克让那饱经风霜的脸：古铜色、颧骨突出、布满皱纹。在金黄色的麦田里，义克让粗壮的胳膊在有力地挥动着，青筋凸起，麦秸在他面前成片的倒下，汗水也掩盖不住脸上的丰收喜悦。蒲焕群那粗糙的双手要为全家六口的吃、穿、洗、用劳作不息，刚放下了饭碗，又要操起锋利的镰刀直奔田地。这一双手给予孩子们无限的爱心，更多的则是给予何平无穷的力量，母爱的真挚。
何平要为父母弓着的背，粗糙的手，奋力拼搏。或许这是一种并不高尚的理想境界，可是更为重要的这是朴实的、有坚实基础的小小理想。人一定要从小确定远大目标才有出息？一个连小小目标都不能努力拼搏的人，注定是一个无用的空想者。
何平可不愿再去当补习生。表面看来他们有优越感，其实内心毕竟是痛苦的，总是比别人多走了回头路。何平深深地体会到这一点，但他还是一时半会儿下不了决心。村里人众说不一，义克让和蒲焕群也一时没了主意。
“老三，我看还是给娃一个念高中的机会吧！如果实在考不上，那他也不能埋怨谁。虽说供娃念高中有些难，但是咱也不能耽搁娃。” 住在斜对面的德文老汉和义克让坐在门前的大树下乘凉，一边说着闲话一边谈论着何平上学的事情。他从口袋里摸出一根黑卷烟，义克让赶紧从口袋里掏出汽油打火机点上火。
“五叔，你的话也在理。可是家里要供四个娃念书，也是个难缠事。”义克让吧嗒吧嗒地抽了几口旱烟，浓烈的烟雾笼罩在他的头顶，大声地咳嗽了几声，凝重的表情好像陷入沉思之中。老大上高中要住校，花费肯定不小；老二也要念初中，也得一笔开销；女子和小儿子还在小学念书，花销虽然不多，也总得有个着落。一下子供四个娃念书，对于义克让这样的家庭来说，可真不是个简单事情。
难题家家都会遇到，娃上学这事情一定得想法子解决。德文老汉的劝慰话语还是让义克让思考了好一阵子。
陆续有老师和同学到家里来，他们除了劝说之外，更多的是给何平鼓劲打气。义克让和蒲焕群商量后，终于同意何平去上高中，用同学们的话说：好男儿志在四方。
午饭后，何平躺在床上看小说，蒲焕群推门进来，说道：“何平娃，还不抓紧时间睡个晌午觉，后晌和你爸一块去村北的坡坡地干活，这阵子老是下雨，地里的草该是长荒了。”
村子北面有一片不大的坡地，由于存不住水肥，村里人称之为“走水地”，没有人家愿意承包。村里只好给每家每户平均分配田亩，可以不用计算在承包地总数里。这片地不但存不住水肥，而且缺少灌溉条件，种植庄稼也没有多少收成，大多数人家都撂荒了。
这世上哪有不打粮食的土地。义克让却有自己的看法：“土地就是农民的命根子，这也是老祖宗几辈子人置办下的，即就是再薄的田地只要用心耕种，总是能有一点收获。”
坡坡地一年只能种一季冬小麦或者油菜，夏收之后土地基本上闲着，再加之夏季雨水较多，地里的荒草很快疯长起来，清理起来很是费劲，特别是酸枣刺难以对付，必须把深埋在地下的根全部刨出来。
虽说是后晌的天气，天上的太阳依旧毒辣，不一会儿的功夫，父子二人已是汗流浃背。
“何平娃，咱先歇一会儿吧！等凉快了再接着干活。” 义克让摘下头上的竹编凉帽，拿在手里扇了几下，然后垫在屁股下坐在田畔上，他从口袋里掏出一盒羊群牌香烟，点上一根休闲地抽了起来，偶尔也大声咳嗽一下。
何平把锄头横放在田畔上，坐在锄头木把上和义克让闲聊起来。“爸，咱这坡地下的大沟看起来很深，他们村子的人都说这里曾经是一条河？”
何平班上的几个同学家就在坡底下，每次上学都要爬很大一段坡，时间长了布鞋的前面向上翻起，布鞋的后脚掌早早磨穿，家里人只好找一块皮子钉个脚掌。他们总是说：“我们是住在河道里的人，天生就会水，比起你们这些塬上的旱鸭子强多了。”其实，何平多少也算是会一些水，不过是在村子的塘库里练就的本领，学校周边几个村子的鱼塘他都去过。
“这深沟原本就是一条河，名字叫做洨河，后来因为各种原因水流越来越小，基本上算是一个沟渠，不过现在还有河水经年不断的流过。听村里老一辈的人说起，这里面还有一个故事，叫做：碑倒洨河开。” 义克让虽然不识几个字，可是肚子里却有不少故事。他给何平讲起了这个流传很久的传说故事。
洨河在过去是北塬上方圆几十里地的水源，河两岸的村庄也因为这条河流的滋润，一直是土地肥沃、物产丰富、人丁兴旺。没成想，有一年的夏季连着下起了淋雨，一时间河水暴涨，沿岸许多田地被冲毁，一些村子也被水淹，眼看着就要淹到北山下的帝王陵墓。人们赶紧到王母娘娘庙里祈求祷告，盼着王母能早点派上天的神仙前来解救。
“娘娘庙是不是就在咱这地北头的土庙？”何平指着不远处的一间大殿问道。
“也可能是吧。咱这原先的确有个龙华寺，破四旧的时候基本上砸光了，只剩下一座破殿。现在的这个大殿也是最近几年香客们捐钱重新修建的，不过香火还可以。”义克让慢悠悠吸了几口烟，仿佛在回味这座寺庙曾经的辉煌。
王母娘娘受了多年的人间香火，也不能坐视不管人间疾苦。她亲自下到凡间查看灾情，看到情况很是紧急，立即用自己的裙裾从北山上兜起一大捧土，顾不上多想就倒在洨河里，暴涨的洨河终于被制服。王母娘娘临走时，又在洨河的源头立下一块无字碑，并留下一句话：要想这洨河重开，除非这石碑倒下。
天空中走来一大团棉花云，在这干涸的坡破地上投下一片阴凉。何平抬头凝视着，云朵里并没有王母娘娘的身影。她为何不及时降下一场甘霖？这里的人们已经等待了许久。
“碑倒洨河开，说的就是咱这沟沟里的故事。”义克让的讲述并没有彻底揭开何平心中的谜团，他还在心里反复回味这个美好的传奇故事。
“这无字碑就立在乾陵，没有哪个后人敢去放倒它，因而这洨河就一直被镇着。” 义克让认为老祖宗早已立下规矩，这洨河是不能再次重生，变成一条真正的河流。
何平直起腰身舒展了一下僵硬的腿脚，小心地拔掉指头上的几根酸枣刺。他向远处眺望，欣赏着洨河两岸的美景，他的思绪在神奇传说和美好现实里来回穿梭。
夕阳西下，一道道余晖洒在这神奇的洨河故道两边，层层叠叠的梯田里，人们还在辛勤劳作，时而也会响起一段子秦腔，激昂高亢的唱腔在田野里久久回荡。
