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宋玉没想到喝水时会有人夺碗，更没想到夺碗的竟是春蕙！莫非是在做梦？他看看身上，确实溅了不少水；摸摸脸上，也有水；再使劲摇头看眼前，确确实实是春蕙，而且是一脸怒容的春蕙——不是梦！
宋玉惊异万分：“春蕙，你、你怎么来到了这里？”
春蕙气愤地说：“我怎么来到这里？这要问你！”
“问我？”宋玉机械地回应着，他此时的大脑，完全是一片空白。
春蕙用颤抖的手指着宋玉：“宋玉，你好狠心哪，是你、你干出赐婚的好事，才害得我无家可归呀！”说着，她眼泪滂沱而出。
“赐婚……唉！”宋玉看着春蕙痛苦的样子，心如刀绞，“春蕙呀，赐婚、赐婚不能怪我……”
“不怪你？”春蕙冷笑着打断宋玉，“哼，我什么都知道了！你在宫廷里当了大官,你高贵,有成群的美女陪着你，还能和那王侯公卿结亲——这些都与我无关，可是你、你不该暗算别人哪！”
“春蕙、春蕙！这些你都听谁说的？这都是天大的谎言啊！”
春蕙已气得脸色煞白：“你瞒不住的，周石可是什么都对我说了！”
“周石?! ”宋玉浑身一震，“哎呀！怪不得大叔、大婶、还有你那个菊姨，说你到郢都找我，又不见你人来，原来是周石把你诓去了！我还到周石府上去打探你的消息，他说根本就没有见到你，遮掩得好紧哪！春蕙啊，周石现在变得不成样子了！我托他带给你的信——你收到没有？”
春蕙摇摇头。
宋玉气愤地说：“他把信藏起来了！他想拆散我们,弄出赐婚的鬼名堂——你还没回腊树园是吧？你问问大叔、大婶就知道了，赐婚那天，就是周石把人领去的呀！”
春蕙听了大为震惊，直直地呆愣在那里。真情岂会破灭？稍拭即去阴霾。宋玉短短几句话，便胜过周石的千言万语，顿使春蕙惊醒。她望望眼前的宋玉，还是原前那副诚朴的样子，他的话不会是假的 ——那么，周石就是假的了？ 哎呀，可怕、真可怕呀！惊、恐、悲、恨、委屈……各样情感一齐袭来，直令春蕙一阵晕眩，那泪水亦如断线之珠，簌簌滴落。
宋玉看着春蕙的样子，痛彻心扉，可是又不敢上前去扶，亦不敢为其拭泪，直是轻声说：“春蕙、春蕙，你莫生气，慢慢说。你、你怎么到了这里呀？我、我找你找得好苦哇！”
“我、我……”春蕙又是一阵晕眩。这次，宋玉欲扶，春蕙却推开了他，她抹抹泪站定了，断断续续地泣述道，“那天，在夷水河边，遇到歹人，我、投河了！也是我、不该死，是黑牛、把我救起来，带回他这个家。一场大病，我、我卧床三月。多亏、黑牛、四方求医，精心、照料，我、才得痊愈。这黑牛、一字不识，人实心善，无父无母，只有一个、八十岁的老奶奶，也是、病卧在床。里屋、躺着呢。这几个月，黑牛既要、照料我，又要照料、他奶奶，不容易呀！病好后，我就、就决定嫁给黑牛了！我得回去跟我爹、妈说一声啊，可、可是黑牛的奶奶、这几天、病重了，无药可治，她、她拉着我说，孩子，我、活不了几天了，我最不放心的，就、就是黑牛还没成家呀！我、我就说了，奶奶，我跟黑牛、马上成亲……”春蕙说到这里，已是泣不成声！
——春蕙一番话，只听得宋玉浑身发抖，可是见春蕙悲伤，一股负罪感又强烈地袭上他的心头：都是、都是自己的罪过啊！他极力使自己平静下来，然后安慰春蕙道：“春蕙呀，别、千万别伤心，你病刚好，哪禁得……只要人还在，就是万幸、万幸哪！”
正这时，忽听屋外传来黑牛的喊声：“春蕙呀，春蕙！乡亲们都来了，快倒水呀！”
春蕙便匆忙擦擦泪，向外面应道：“哎——，听见哪！”
不能再待下去了！春蕙应答时，宋玉匆匆瞥了一眼春蕙身后挂的那一副新门帘，又看看春蕙，匆匆说了句“春蕙，你好好过吧！”泪水就夺眶而出！他急忙以手捂泪，匆匆走出门去。
看到了！春蕙看到了宋玉那奔涌的眼泪，从捂着的手上滴落下来，她呆愣在那里……
从沈子元口中得知，这个村子叫“李王庄”——宋玉牢牢地记住了它的名字！
当晚，宋玉一夜未眠。他就一直坐在他书房的油灯下，用寻常之语倾怀而写，仿佛春蕙就在眼前，只是用笔“说”给她听。一边写，一边那止不住的泪水，就滴在丝帛上。
春蕙，这是我写给你的最后一封信了。我心永远都会有你，可是信，不能写了；要写，也只能在心里写！这封信，我可要写得很长、很长，夜有多长，信有多长……
——有一句话他没写进信里，就是：信有多长，泪也有多长！
天亮了。宋玉面对着写有千言万语的丝帛，神情凝重地、像告别一个将要一去不返的亲人一样放下了笔。他怅然若失，又心怀庆幸。怅然的是知己已去，自己将会寂寞终生，腊树园那短暂而又美妙的时光，只有留作以后去千万次地回忆了；庆幸的是，知己人在命在，自己就是作为旁观人，也心有所慰！他站起身来，伸伸麻木得几乎不听使唤的腰肢，仰面看到了那挂在墙上的套着红色琴套的古琴。他走上前去，取下古琴，抱在怀里，而且抱得很紧、很紧。古琴啊古琴，只有让你，还有她亲手做的这绣着蕙花的琴套，来伴我走完这人生之路了！
清早，宋玉去文府做事，他只顾低头走路，忽听有人喊他：“宋大夫，宋大夫！”
抬头看，原是云妃迎面走来。宋玉站住了，却低头不语。
云妃走近他，莞尔笑着：“宋大夫啊，跟我去歌舞馆吧，我们再一道琢磨一首新歌！”见宋玉仍不说话，她又说，“这可是大王的旨意呀！”
“整理文府，也是大王的旨意！”宋玉说完，头也不回地走了。
“哎哎，你——”云妃望着宋玉的背影，叹一口气。嗨，只说是把那个柳春蕙赐了婚，他就对我言听计从了，没想到适得其反！他是恼恨我嫁走了他的心上人吧？早知如此，何必……唉，我又是何苦呢？一个雍容华贵的王妃之身，竟然不能博他的欢心，我这不是自寻轻贱吗？人家心里，只有那个乡下女子啊！……不，一个乡下女子，又有什么好钟情的？他或许是怕？害怕这宫中的风言风语，害怕大王的权势，他才不得不深藏情性？唉，文人多忧，文人多虑啊！人生苦短，只图尽欢，两人私好，又谁能得知？
若将宋玉以前在文府做事之景况，以二字概之，“忙碌”可也；若要概其当下景况，则“拼命”方切也——一连多日，他都不分昼夜地呆在文府，使劲地整理、抄写文稿，连吃饭都是阮清送来。他面前的几案上，整理、抄写过的简册，已经堆成了小山一般。
唐勒、景差见其状担心不已，一再地劝告他：
“嗨呀，宋大夫，你怎么一连几天几夜不离文府，这不是在拼命吗？”
“是呀，身子要紧，你近来像老了许多，还年轻轻的人呢！”
宋玉只是一笑：“不碍事的，我不想让脑子闲着！”
同室操文，朝夕共处，唐勒、景差焉能不知宋玉的心境？女友的失踪，折磨得他寝食难安；久寻不见，想必是凶多吉少，更使他痛苦难当，他这是以拼命做事，来寻解脱吧？唉，这怎么行……
唐勒、景差在背后商量好了一个主意，便找到宋玉，由唐勒对宋玉说：“宋大夫，我已跟景差大夫商定，我俩一道去找庄王后，请她去央求大王，遍发榜文至国中，找寻春蕙姑娘！”
宋玉忙摆手说：“不用、不用，谢二位大人，我那——邻女春蕙，找到了……”宋玉使劲忍住那又要奔涌而出的泪，赶紧埋下头书写。
心上的人找到了，干事也不能不要命哪？唐勒、景差不好再打扰宋玉，便各自去做事。
又是一天过去了。傍晚离开文府时，唐勒、景差再不忍心让宋玉在这里打拼了，他俩硬拉着宋玉往外走。
景差说：“宋大夫，今天怎么也不能叫你熬夜了！”
唐勒说：“文武之道，一张一弛，岂可无视！”
宋玉拗不过，只好跟着唐勒、景差离开文府。
出了文府，唐勒一边反身锁门，一边说：“宋大夫啊，再不能愣熬了。唉，累的累死，玩的玩死啊！”
景差接言：“就是这样！一朝臣子，多半闲人。就说那个登徒子吧，还上大夫呢，自己成天疯玩不说，这些天又拖拽着大王玩，大王可赏识他呢！”
宋玉不禁问：“哦？登徒子怎么拖大王玩哪？”
景差说：“这登徒子呀，你别看他什么正事也干不好，玩的花招倒挺多，什么猜枚、划拳、赌博、逛窑子、装神弄鬼、镇妖拿邪的都有一套，钓鱼、捉蟹、捕鸟，也很有门道。这些天他天天引诱大王学什么钓术，大王就迷上钓鱼了！”
唐勒叹一口气：“这个大王，大楚的江山社稷，全系于他一人，他却总把执一国之政当作儿戏！直谏听不进去，曲谏也管不了多久。我看没有谏路了！宋大夫，我们走吧。”
宋玉却站着不动，他望着唐勒说：“你刚才说的啥呀？”
“刚才？”唐勒想想，“刚才我说——‘没有谏路了’啊！”
宋玉摇头：“不是。你刚出门的时候——”
唐勒回忆片刻，然后说：“ 哦，我说的是不是‘文武之道 ，一张一弛’呀？”
“对对，就是这话！”宋玉连连点头，“明天我也想松弛一下……”
唐勒忙说：“好哇，文府的事儿，有我和景差顶着，你在家好好歇息几天！”
宋玉却说：“不，我不想在家歇息，我也要去陪大王钓鱼！”
“啊!?” 唐勒、景差闻言，一齐愣住了。
果然，第二天在郢都郊外的钓池边，就有了宋玉的身影！
这钓池可不同于民间那随处可见的堰塘。只见：方方鱼塘，水清萍绿。依依垂柳，婀娜妩媚。草香花艳，气爽物静。地皆砖铺，足不沾泥。真是个如画的仙境，垂钓的宝地！那蜿蜒漫长的围栏，住有兵士的守房，将钓池和外界隔离开来，使这里成为专供王公贵族垂钓的禁苑。
在一个椭圆形的鱼塘边，楚王居中、登徒子和宋玉一边一个持竿坐在塘边垂钓——只是宋玉的样子，不太像垂钓，垂钓者应是聚精会神，而他似乎心不在焉。他们都戴着遮阳的布帽。几名侍从站在他们身后稍远的地方。
这会儿，只听楚王兴致很浓地说：“哈哈，宋玉呀，你今天能来陪寡人钓鱼，寡人真高兴哪！别看你诗辞歌赋都在行，钓鱼你就不行了。你还得跟登徒子学着点，寡人正在跟他学呢！”
说话间，只见登徒子就钓起一条鱼。后面一名侍从，忙帮着他将鱼装进放在水里的竹篓。那竹篓里已经装有好几条鱼了。
楚王“啧啧”几声对宋玉说：“看看，人家登徒子又钓了一条！”
宋玉却不屑一顾地说：“大王啊，今天天气真好！”
楚王莫名其妙：“宋玉呀，寡人说钓鱼，你怎么扯到天气上去了？”
不大会儿，登徒子竟又钓起一条大鱼。楚王急放下钓竿过去看：“哎呀，登徒子，你可真行！”
登徒子一脸得意：“大王啊，再学几天，您也准行！”接着又压低声音说，“哼，我看宋玉这小子太傲，他一辈子也学不会！”
楚王又拿起自己的钓竿去钓。少顷，他忽然说：“登徒子，我的也在吃钩了！嗯……哎呀，你看咋办？”
“大王，我来！”登徒子殷勤地跑过来，他接过楚王的钓竿，煞有介事地一番摆弄，也钓起一条不大不小的鱼来。
楚王急扶钓竿去抓鱼，几个侍从也跑过来帮忙把鱼装进楚王的鱼篓。
楚王高兴地对宋玉说：“哈哈，宋玉呀，寡人也钓到一条了。你不服不行哪，人家登徒子真是高手！”
登徒子揶揄地说：“大王，人家宋大夫才是高手呢，人家呀，是想等那鱼在水里长大了才钓起来！”
楚王笑着：“什么长大了，他就是不会钓么！登徒子，今天把你那钓鱼的诀窍再说说，寡人还明白的不多呢，顺便叫宋玉也听听。宋玉呀，你可得好好听，长点见识！”
宋玉却又说着“跑题”的话：“大王，今天的天气太好了！”
楚王皱皱眉：“嗨，你怎么老说天气？天气再好，你钓不到鱼也是白搭！”
登徒子眨眨他那一对小眼，说：“大王，依臣看来，今日钓不到鱼光是‘白搭’不行，还得受点惩罚！”
“嗯？你说怎么惩罚？”
“宋大夫不说天气很好吗？要是钓不到鱼，就罚他站在这里，不许戴草帽，晒一天太阳！”
楚王乐了：“好哇，这办法挺好！登徒子，快讲你那钓鱼经吧。宋玉，你可得用心听，听了就能管用呢。要不然，你今天钓不到鱼，真要罚你晒太阳！”
宋玉这才扭过头：“哦，登徒大夫，你讲吧，在下倾耳细听！”
登徒子白一眼宋玉，心里说：哼，你不敢不倾耳细听，连大王都要跟我学呢。今天你可出不了风头了，乖乖地听我讲学吧！他神气十足地移身于楚王和宋玉之间，盘腿挺胸而坐，一副要为人解疑释惑的样子。只听他煞有介事地开口讲道：
“天下之善钓者不如楚国，楚国之善钓者不如我的老家登徒村，登徒村之善钓者不如我的邻居玄渊先生。”
宋玉脸上现出几许冷笑，心说：这不是在套我的《登徒子好色赋》吗?!
楚王有些纳闷了：“登徒子，你今天讲的，怎么比往日罗唆了？”
登徒子笑道：“大王，反正您已经钓到鱼了，罗唆点怕啥？”
楚王点点头，他偷瞄一眼宋玉，会心地笑。然后催登徒子讲下去。
登徒子又把钓竿拿来作教具，眉飞色舞、摇头晃脑地讲起来,他连说带吹，边讲还边卖关子：“那玄渊先生钓鱼，是用两丈多长的钓竿，六丈多长的纶线，钓饵只不过用蛆虫和蚯蚓，钓钩就像是弯曲的细针，却能把三尺长的大鱼从几丈深的水中钓出来，你能说是没有法术吗？法术可深奥得很呢，一年半载也讲不完哪！先不说别的，就说投入水中诱鱼的香料吧，玄渊先生也是很有讲究的，得经过三选、三配、三拌、三炒。如何三选？如何三配？如何三拌？如何三炒？这可是绝招，我只能给大王讲，看在大王的面子上，宋大夫也可听听，不过得留着明天才讲。贪多嚼不烂啊。今天只讲这香料的好处——如何好？下锅时，锅变香；炒制时，满屋香；闻一闻，人变香；投水中，水变香！你说说，水都香了，何愁鱼儿不来？鱼儿那是排着队来呀!今天大王和我用的香料，就是我亲手制作而成。宋大夫没用我的香料，所以那鱼儿就不沾你的边呢！嘿嘿……”
楚王听得津津有味，他回过头来，却见宋玉心不在焉，便用胳膊肘碰碰他说：“宋玉呀，你可得好好听喽！”
宋玉便又做出一副正襟危坐的样子。
见楚王这般关注，登徒子更来劲了：“英明的大王啊，您注意听，表明您知道我讲的东西宝贵，您识货，您是行家！玄渊先生的钓术，那真正是这个世上最深奥的学问了，别的什么学问，都没法儿跟他比呀！再大学问的人，都得跟他当小学生！刚才大王所钓之鱼，我就用的玄渊之法呀——鱼儿吃钩之时，先不急于求成，不生拉硬扯，而是随鱼之性、因水之势而迎送进退，虚与周旋。等到鱼疲乏了，轻而易举就将它收之获之啊！”
楚王不禁夸赞：“这玄渊的钓术真是妙啊！”
楚王一夸，登徒子更得意了：“大王啊，刚才我只是给您露了一小手，您就说妙了，您要是跟我钓上个一月、俩月，才知道妙处还多着呢！”
“好啊、好啊，你就把玄渊的一套全教给寡人吧！”楚王兴奋之极。他扭头见宋玉仍是无精打采，便问，“宋玉呀，你都听进去了没有？”
宋玉漠然地说：“微臣无须听得。”
“什么？无须听得？”楚王不高兴了，“不学钓术，钓不到鱼，可真要挨罚呀！”
登徒子跟着怂恿：“对对，罚他光着头晒太阳！”
这时，宋玉从水里拿起钓竿，伸到楚王面前说：“ 大王，您看微臣的钓竿。”
楚王细看宋玉的钓竿，吃惊地说：“啊？无线无钩？”
宋玉说：“那个什么玄渊先生的一套钓术，微臣早就尽知了，只是不愿仿效。微臣以为，玄渊根本不算是善钓之人，也不值得向大王传授！”
楚王一愣：“哦？你还说玄渊不善钓？那你说善钓者什么样啊？”
宋玉说：“臣所谓的善钓者，其竿非竹，其纶非丝，其钩非针，其饵非蚓也！”
登徒子鄙夷地瞪一眼宋玉：“这不屁话么，无竹、无丝、无钩、无蚓，怎么钓鱼?!”
楚王却有些好奇：“你说个明白吧！”
宋玉便侃侃而谈：“从前唐尧、虞舜、夏禹、商汤这些圣君钓鱼，他们是用圣贤作钓竿，用道德作钓线，用仁义作钓钩，用利禄作钓饵，用四海作鱼池，用万民作游鱼。钓鱼之道那才是深奥微妙啊，不是圣人，谁能够体察到它的妙处呢？”
楚王连连摇头：“你说的这些太玄了，谁见过这样钓鱼的？”
宋玉说：“这种钓法其实易见，只是大王您未能细察罢了！昔日商汤王凭借方圆七十里的地盘，周文王的地盘也不过方圆百里，可是他们任用贤能，兴利除害，终使四海倾心，天下归顺，他们的钓饵可说是很芳香的了！他们南面称王，掌握天下大权，历经几百年兴盛不衰，他们的钓线可说是很坚韧结实的了！百姓得到他们恩泽的滋润，作恶者畏惧他们刑法的惩罚，那钓钩可说是很管用的了！功业成就而不腐败，美名树立而保持不变，他们的钓竿可说是很坚固的了！至于夏桀、商纣这些不通钓术的暴君，弃贤用佞，祸国害民，只能使竿折纶绝、饵臭钩断、波污鱼失啊！我观登徒大夫极力称道的玄渊先生之钓，左挟鱼篓，右执钓竿，立于湖塘之涯，倚身杨柳之间，眼不离鱼漂，心唯想鲫鳊，形容枯槁，神色憔悴，为图眼前小利，终日苦守方寸之地，此乃水边服劳役之人，大王何必去效仿呢？臣闻古今钓者，均有小钓、大钓之分。大王若选唐尧、虞舜之洪大钓竿，用夏禹、商汤之修长钓线，投之于江湖，沉之于海洋，则能钓得四方贤士来奔，钓回我大楚昔日威震华夏之风采，钓来我泱泱之国的锦绣前程！此等大钓，不亦乐乎？大王啊，这乃是小钓钓鱼，大钓钓国呀！”
楚王听得兴起，不禁大声重复道：“呀，好一个‘小钓钓鱼，大钓钓国’！”
宋玉继续说：“小钓和大钓相比，何谓善钓，不是很明白了吗?大王乃一国之君，身负安邦兴国之大任，怎能甘心来做这水边役夫，撇下大钓，热衷小钓，难道不怕世人讥笑您大材小用、舍本逐末乎？”
楚王听得呆不住了，他从水里拿起钓竿扔给了登徒子：“寡人不想小钓了，寡人要大钓！”
登徒子着急了：“哎哎，大王，您不要听他的……”
宋玉内心早有打算，他沉稳地说：“大王，微臣想请您到一个地方去大钓。”
楚王惊喜地说：“啊？现在就有地方大钓？咱们走！”
登徒子只好也收起钓竿，急切地问：“大王，我呢？”
楚王上下打量一下登徒子：“你能大钓吗？”他摘下登徒子的布帽扔在地上，笑道，“你站这儿晒太阳吧！”又对身边的一个侍从说，“你就在这儿望着他，得晒够一个时辰！”遂和宋玉一道离开。
登徒子站在那儿直摸脑袋：“罚到我头上啦？……”
楚王上车后，又问宋玉：“宋爱卿，到底去哪里大钓呀？”
宋玉却说：“大王啊，您不是喜欢猜谜吗？要是先把谜底说出来再猜，您说还有趣吗？”
楚王连连摇头：“没趣、没趣！”
宋玉说：“那就先留着谜底吧！”他又向车夫要过鞭子，“这车我来赶吧，不远，一会儿就到了。”
宋玉快马加鞭，估计还没用到一个时辰——那个登徒子的太阳还没晒到时候——就到了一个地方：卢邑沈子元主修的短渠和长渠连接处。
宋玉是来了却多日以来折磨他的一块心病：修废渠劳民伤财，可是大王却一直蒙在鼓里！那顾祺荐周石，小人得势，排斥良臣，明公暗私，祸国害民，不受惩处，反获大利，天理何存！出此奇事，难道罪错仅在小人？非也，君王失察，实在难脱其咎！当今之楚，君王失察多矣、久矣，民众多少苦难——包含我宋玉爱恋之人受的罪，都与君王失察、失治、误用小人有关联啊！不能谏好君王，国无福日，民无福日！怪不得屈原大夫要冒死屡谏，实在是除此之外，别无它选哪！你失察，我今天就设法拖拽你来察，察了再谏，只怕比不察而谏要奏效得多吧！
宋玉吁马停了车，然后和车夫一起搀扶楚王下车。
楚王茫然地道：“宋爱卿哪，这是什么地方，你叫寡人来‘大钓’？”
宋玉笑道：“大王，这里您可能来过吧？”
“嗯？”楚王顾视一下左右，“这不是那工尹周石修渠的地方吗？”
“大王，您上去看看！”宋玉扶楚王一起登上渠堤，指着有水的一侧的渠说，“大王，您看，这边有水的渠，可不是那周工尹修的，下臣我亲眼见证，这是卢邑邑宰沈子元主修的啊！俱都挖够夯实。”他又指着无水的一侧说，“这边的渠，才是您那周工尹修的，大王您看，这还叫渠吗?!说什么您寿诞之日不能让水龙来冲，其实那日周工尹已吩咐开闸放水，只是这长渠根本走不了水，才编个谎话糊弄大王啊！”
楚王半信半疑：“宋爱卿，大巫师的话，不能有疑吧？”
“大巫师……”宋玉欲言又止。他知道，大巫师的事，三言两语说不清楚。早年张鹖先生曾教导，楚国的巫卜文化不能小看，有机会要读读大巫师观射父的文章。进入文府后，宋玉就找出观射父的文章读了个遍。他的学问，真是广深渊博啊！可这观射父已是两百多年前的人了，当今这个巫师连观射父的文章和训辞都读不懂，只会装神弄鬼，唬弄大王和群臣，没什么学问根底。可他又内荏而色厉，且大王又把他奉若神明，他在朝中的地位，简直成了王上王……唉，暂且绕过这大巫师，只说周石的事吧。
“大王啊，大巫师的事我不想多说，我只想说国家兴衰与神灵并无关联，国因人兴，国因人败，这才是事理的本宗。这个‘人’，是兴国也，还是败国也？说得好坏，不可轻信；找的理由，也勿当真；做得如何，才须明察。眼前之渠，谁优谁劣，一目了然哪！周工尹领修这渠，不能存水，更不能通水，能说是‘天下第一渠’吗？我看是一条劳民伤财、损国误邦的废渠！楚国要修长渠之事，早就张扬出去，中原各国都等着看结果呢。现在修条废渠，岂不是留笑柄于天下吗？大王啊，您是一国之君，国家的洪竿、修纶、良钩、芳饵都握在您的手中。您不来大钓，谁又钓得动呢！”
楚王听进去了，还连连点头。
——如果不是周石早有准备，如果没有大巫师再次出面，至此，楚王对修渠的功过是非或许会有个公正的处置。可是倘若为君者对事物涉入不深，体察太少，便难有主心之骨，难免被人左右，致使错谬频频也！观其状，恰如面师之拧麻花，最终拧成何形状，软面何能自控，皆为外力摆布耳！这一摆布，便会使事情出现另一结局——
第二天在王宫大殿一上朝，楚王就面带怒容地一掌拍在几案上，厉声质问道：“周石！你可知罪？”
殿前众臣皆惊。周石急忙闪出跪下：“大王，臣有何罪？”
“寡人令你任工尹主修百里长渠，你却将长渠修成了一条废渠，这不是要在列国面前丢寡人的脸吗?!”
周石听了有惊却无怕，因为得到他好处的登徒子昨晚就给他报了信，说是宋玉把大王从钓池诓走了，是往你修渠的那方向去的，八成是去看渠。于是，周石不仅连夜又去拜望了大巫师，还拜望了顾祺。胸有成算啊，因之他便能镇静应答楚王的问话。
“大王啊，长渠怎的成了废渠？”
“渠不通水，岂不是废渠？”
“大王，下臣正要向您禀报，这长渠通不得水、不得不废呀！”
“嗯？”楚王一愣，“为何通不得水？上次只说是寡人寿诞之日通不得水,未说永不通水呀，不通水，叫什么渠呢?!”
“既然大王问起，下臣今日不能不说了！早在大王寿诞之前、长渠还未完工之时，下臣请教于大巫师，大巫师不仅说出大王寿诞之日不能通水，他还说……唉，还是请您问大巫师吧！”
楚王便扭头问大巫师：“大巫师,长渠之事，你还有什么说法么？”
大巫师洪钟般的声音似从天国传来：“大王！大王寿诞之前，周工尹问及长渠之事，微臣方走出郢都，遍览此渠，发现大逆呀！”
“有何大逆？”楚王一脸惊色。
大巫师把他那披肩长发向后一甩，阴沉着脸说：“动土之逆有二，小逆乃伤及地脉，大逆乃伤及龙脉呀！长渠方位，恰在龙脉之上，因而说是大逆呀！”
“啊!?”楚王大惊，“这可怎么办？”
大巫师字字果决：“只有废掉此渠，另择它地重修！大王放心，微臣已作法多日，求天告神，禳灾避祸；又亏周工尹及时歇工，所伤龙脉不深，已无大碍！”
“此事怎不早奏寡人？”
“大王寿诞之日，岂可言不吉之事！”
“嗯。”楚王这才拭去脸上惊出的冷汗，“你还要再多多作法！”
“遵命。”大巫师说完退身入列。入列时他又背对楚王，铁板着脸，用那双又大又恶的眼睛扫视众人一遍，那意思是说，你们谁还敢有什么异议！
地上还跪着周石。楚王望着他叹一口气说：“如此说来，周工尹，你就无罪了。起来吧。”
周石道谢站了起来，却还有话说：“大王啊，下臣虽然无罪，还是有责的呀！”
“哦？你有何责？”
“下臣若在长渠动工之前，就请教大巫师，也不至于劳民伤财呀！”
“为何没有这样做呢？”
“唉！下臣是过于相信那个《施工策》了，只顾照策施工，谁知出现大逆……”
这时，顾祺出来说话了：“大王啊，《施工策》和周工尹毫无干系呀，这都是宋玉举荐的那个卢邑邑宰沈子元所为！”
宋玉早憋了一肚子的话，这时急忙辩道：“大王！沈子元为民修渠，忠心可鉴；《施工策》乃久事勘测之得，焉有差讹？请大王顺应民意，启用那沈子元重修长渠。国之兴亡，全在人事民心，民心就是天意！地脉、龙脉之说么……我看不足为信哪！”
景差接言说：“宋大夫所言极是！”
唐勒也声援宋玉：“大王！民心才是龙脉，伤不得呀！”
顾祺最善于抬高楚王来说事：“一派胡言！民心怎是龙脉？大王乃万民之尊，把大王放在哪里？大王啊，那卢邑邑宰沈子元炮制的《施工策》，是居心险恶，当究其罪呀！”
于是，两班臣子就以罪在沈子元还是周石这一问题，在朝堂上吵了起来。吵得楚王絮烦了，便厉声喝止，并吩咐用“站队法”来解决争端：主张沈子元有罪的站在右边，主张周石有罪的站在左边。大巫师就最先站到了右边，还大声嚷道：“上天要惩罚破坏龙脉之人，谁敢违背天意！”众臣便纷纷站向了右边。仅有宋玉、唐勒、景差等寥寥几人站到了左边。
楚王自信他“站队法”的高明：“这下泾渭分明了吧？”他随即下令，“将那卢邑邑宰沈子元，革职流放！”
“大王啊，万万不可呀……”宋玉痛声疾呼。
楚王喝止了宋玉：“有何不可？那沈子元和《施工策》，不是你举荐的吗？寡人不追究你失察，就是对你的宽宏大量了，休再言语！退朝！”
宋玉等几人唉声叹气地退去了。顾祺、金丛等一班人却指点着宋玉等的背影喋喋不休：“大王您看，就是这几个人，总在和大王过不去！”“是啊，他们谁也瞧不上！”“尤其是那个宋玉，太目中无人了，连大巫师他也敢藐视！”“哼，何止大巫师，令尹大人在养病，我看哪，要是他来上朝，那宋玉照样敢藐视他！”“嗨，就是大王，宋玉也没放在眼里呀！”……
周石则一言未发，只是脸上溢着笑。
云妃内心也不希望看到这局面，不愿听到对宋玉的指责声，她想说些什么，却又没说出来。唉，我何必再为那宋玉辩解？我苦苦地保着他、护着他，又得到了他的什么好处？“大王，走吧，您会越听越气的！”
“都退吧！”楚王一甩衣袖，拂去那些还在聒噪不休的群臣，然后挽着云妃，向殿外走去。
