网站用户
此处，且来说说“二朝廷”。
这个“二朝廷”的头目，就是当今楚王熊横的同父异母兄弟子兰。这子兰虽然高居令尹之职，在楚国，除了楚王，就数他大，可谓“一人之下，万人之上”。可他却一直愤愤不平：都是先王的儿子，凭什么你熊横能当大王，我就只能当令尹呢？你比我多个啥？说去说来，你比我多的就是当年在秦国当了几年人质，可那不过是住在异邦吃喝玩乐几年罢了，哪里能算上功劳？——想这些的时候，他并不想自己有什么功劳，也不想是他蛮横地排斥屈原等良臣、才使楚的国运更加衰落，更不会想当年由于他极力怂恿他的父亲楚怀王赴秦会盟，才使怀王受骗客死秦国……不会想的，他从不会想自己有什么过错，更不允许别人对他稍有劝谏，他只认为自己最大的本钱就是：我是先王的儿子，我就应该接手先王的基业和权柄，现在别人抢在头里接了，我就要愤愤不平！正因为愤愤不平，所以他就消极怠工，凡是令尹该干的事，他统统不干。我为什么要干事？你熊横把一国之主的大权捞到手了，我只能臣服于你就够憋屈了，我还再辅佐你，为你效劳，为你卖力呀，大傻瓜才这样干呢！怎么办？我只有玩、玩、玩！只有卯足劲儿地享乐，只有把库银花得越多，我才越开心！为了怕楚王分派给他事做，也为了他享乐得无拘无束，他索性离开都城，以养病为由躲到一个遥远的地方去逍遥自在。
这个遥远的地方，就是距郢都两千里之遥的江东郡。此郡原属吴国故都所在地。越国灭吴后，此地归越，越王遂将原来的吴王宫辟为越王的行宫。后来楚国又灭了越国，此地便设为楚的江东郡，越王行宫也就成了楚王行宫，并匾其名曰“泰乐宫”。既然原是王家宫室，其规模建制，自然非同一般，且归楚后又经多年扩建，其奢华程度，自是楚的各郡治所难以比拟。所以子兰就选定了这里，作为他的安乐窝。当然，“二朝廷”只是意会中事，和朝廷分庭抗礼，另立朝廷，那是大逆不道，会遭讨伐的。为避嫌疑，子兰并没敢称王道寡，他居住的地方，还是称为令尹府。但他那花天酒地的享受规格，却比当今楚王有过之而无不及。
既然是令尹府设在了江东郡，那江东郡的郡守府，在当地就不能一手遮天了，因为天外还有一层天罩着。伴君如伴虎，伴上司亦同伴虎。把上面这层天巴结好，他也能叫你好，叫你太平无事，你做了什么过格的事，只要没伤及他的利益，他都会忽略不计。反之，你若哪里不周，得罪了这层天，他随便找个岔子、寻个由头——或者什么岔子、由头都不用找，就能把你的爵位和前程给黄了，甚至还叫你小命难保。所以，巴结好这顶在你头上的上司，实在是上上之策。
眼下，精明透顶的江东郡郡守吴干，正奉行的是“上上之策”。
巴结上司是一门学问，这学问对于已年届五旬且混迹官场数十年的吴干来说，早已是学有所成了。揣在他肚子里的两条最成功的经验，就是恭维和送礼。这两条经验虽然也甚为普通，大凡意欲攀附之人，都无人不会，但却十分管用，吴干屡试不爽，并且能在屡试中不断长进。比如这恭维之法，开始在上司面前他还有所拘泥，只敢说些“大人英明”、“大人才华盖世”、“愿为您效犬马之劳”之类媚语。生怕把话说得过了头而招人嫌。后来他就渐渐悟到，爱听恭维话的人是不嫌你说得多的，只要你说得好听，说得自然，说得一本正经就行。于是他就越来越上劲，直把恭维上司当作孝顺来做，外表上比孝顺他爹娘祖宗还虔诚十分。他已经年逾五十了，那个子兰才三十出头，可只要面对子兰，他就立马矮了三辈，那肉麻的恨不能为其吮痈舐痔的恭维话，连对他爹娘祖宗也万万说不出来。当然，奉承恭维还只是嘴把式的功夫，仅此一端，又万万不够，须加之上贡送礼、金钱铺路，方能功德圆满。吴干送礼，当然要送楚王。一国之君，权倾天下，自己的命脉首先攥在他手里，只要去郢都，是必然要备足厚礼进贡的。但是每次去郢都前，又必然要备和进贡同样的礼品先送给令尹子兰。不仅如此，平时另外给子兰的各种打点，更是难计其数。楚王厉害，可他相隔甚远，他看我这边远之吏，就如同看天边的飞鸟，焉能辨出黑白雄雌。只要每次朝见时，话甜礼足，便可平安无事。可是这坐镇在家门口的子兰，却是丝毫马虎不得。相处不好，他就是悬在你头上的一柄剑，落下你就完蛋。相处得好，他又是你头上的一张伞，这伞不仅能给你遮风挡雨，还能抬你身价，增你位分。
制“伞”千日，用“伞”一时。眼下，这江东郡郡守吴干，就特别想借用令尹子兰这张“伞”了。怎么借用？后面自有交代。
靠着恭维和送礼，吴干从楚国最小的里尹一路晋升为威镇一方的郡守，妻妾也从原来的一个增加为时下的四个。其最年少的美妾，今年才二十岁，而此美妾不久前又为他产下一个漂亮的男婴。年过五旬，喜得贵子，这不是天大的喜事？所以，吴干要好好庆贺一下。当今的楚国，虽然黎民百姓穷苦不堪，衣食皆忧，而官府衙门却酒宴盛行，喜庆不断，不为别的，皆为这酒宴喜庆能带来种种好处。办喜庆的，可借机敛财；前来贺喜的，又是个笼络关系、讨好巴结上司的绝好机会。吴干这个郡守的官职，管辖的乡、州、社、里，数以百计，郡守办喜庆，下属便会争先恐后而至，那礼品、礼金便能堆积成山。吴干当然把这些都看成是他应得的份——我从一个小里尹爬到郡守的位置，该送了多少礼，你们孝敬我不应该吗?!
他小儿的满月酒宴就定在今天。一大早，就见江东郡郡守府张灯结彩，喜乐震天。太阳还没有冒出多高，前来贺喜的客人便一拨又一拨地陆续到来。
吴干带领着他的管家、门官和一众侍从在门外迎候客人。按说迎候客人，由下人出面就行了，吴干只需在他那宽大的客厅里坐候，因何他还要亲自候在大门外呢？这中间自有缘故，而这缘故，他的管家刘录心里十分清楚：昨天，刘录随同他的主子吴干一道去泰乐宫令尹府上，给令尹子兰面送了请帖，邀请他垂恩赐福，莅临郡守府的弥月酒宴。子兰对他身边的这个下属一直很满意，此下属对他恭敬得可谓无微不至，每见必有礼，就是今天来请客，也还带着礼物，何况又是请自己去吃喝享受，焉有拒绝之理，于是，便爽快地答应了。吴干喜之不尽，所以今天一大早便等在了门外。他等待的当然是他心目中最看重的人物，至于那些乡、州、社、里的客人，都是他的下属，来了他也笑脸相迎，但却只叫管家等下人陪进陪坐，自己是不离大门口的，他是生怕耽误了迎候令尹的机会。从昨天去令尹府送请帖到现在，他一直沉浸在高度的兴奋之中，这兴奋甚至超过了他喜得贵子的程度。他心中的“小九九”早算得明明白白：如果令尹能来赴宴，绝不只是多了一个客人，而是给了我吴某一个天大的面子。有这个面子罩着，在这些乡、州、社、里的大小官员眼里，我的身价不知又涨了多少倍，位分不知又高了多少层。当今大王的亲弟弟，一人之下万人之上的楚国令尹大人，和我这个郡守私交甚厚，那些原来就巴结我的人，还不更加俯首帖耳地恭奉于我？那些原来不想巴结我的人，又怎不心惊胆寒、从此不敢对我稍有怠慢？哈哈，吴干哪吴干，连我自己都要称夸自己了！
在大门口踞守的吴干，就这么高兴地等着、盼着，也把自己夸着，可是眼看已经日出三竿了，该来的客人差不多都到齐了，还不见泰乐宫令尹府那边有人来。
随着日头的升高，吴干的情绪似乎在下降，他不由将那个自夸变成了自问：“哎呀，这这这，难道令尹大人今天不赏光了？”当他自问了许多遍后，管家刘录匆匆从院里跑了出来，凑到跟前问他：“大人，客人都到齐了，是不是开席呀？”
吴干不无失落地摆摆手：“别忙，再等等！”
就在这时，那个在大门口领班的门官突然叫道：“哎哎，又来了一辆车！”
众人急看，只见一辆两匹马拉的轿车迎面驶来。
眼利的管家刘录看看车，立马惊呼：“令尹府的车！泰乐宫的车！”
郡守吴干霎时喜出望外：“快，快迎令尹大人！”说着，他勿忙整整冠戴迎了上去。刘录也屁颠着跟上来。
车停了。吴干连忙殷勤地上前去揭开车的帷帘。
从车里出来的却是令尹府的管家邵洪。
吴干对着邵洪拱手相迎：“哦哦，邵管家，邵管家！”他的眼睛却仍在往车子里面瞄着，
邵洪眼珠转了转，然后笑着对吴干拱手说：“恭喜、恭喜！郡守大人喜添贵子，可庆可贺呀！只是，令尹大人公务繁忙，实难分身，，故而特遣在下前来代贺。”说着，他转身从车子里取出两匹绫罗来，捧给吴干，“这是令尹大人的贺礼，两匹余杭的绫罗，请郡守大人笑纳。”
在邵洪说以上这段话，吴干的脸上历经了两个变化。一是当听到令尹大人不能来时，失望的情绪瞬间就笼罩了他的全身，笑脸也刷地一下变成了个哭丧脸。再当邵洪从车里取出绫罗，言称是令尹大人的贺礼时，他又像是绝处逢生，旱天得雨，一时僵死的脸才又渐转活泛，随之笑容也回来了。他伸长双手捧接住那两匹光滑亮丽的绫罗，连声说：“感谢令尹大人垂爱，感谢令尹大人垂爱呀！”说着，他将绫罗交给身边的刘录，再对邵洪拱手相请，“卑职备有薄酒淡宴，敬请邵大管家屈尊移步，赏光到敝舍用膳。”
刘录也跟着吴干后面一再哈腰：“是啊，邵管家快请、快请！”
邵洪却连连摆手：“失敬、失敬，在下另有公干，不能久留。哦，对了，令尹大人另有一事相求于郡守大人，要在下面告。”
吴干一听连忙拱手作揖：“哎呀呀，羞煞卑职了！怎能说相求，令尹大人的话就是圣旨，别说是一件事，就是十件、百件，卑职也应照办不误。邵大管家快讲！”
邵洪说：“令尹府守卫虽然不少，可是分走一部分另有公干，就所剩无几了。令尹大人要向郡守大人借几个守门的。”
吴干赶忙说：“嗨，原来是这事，小菜一碟呀，小菜一碟！令尹大人能赐福驻留在我们这江东郡地盘上，是对本郡最大的关爱呀。作为郡守，卑职守土有责。几个守门的，马上奉给，马上奉给！”说到这里，他转身问管家刘录，“府中还有多少兵士？”
刘录说：“大人，兵士都去催捐了，就剩这门上几个站岗的。”
吴干便对几个站岗的门子一挥手：“你们都跟邵大管家去吧，可都要好好听从大管家的使唤！”他转身又对邵洪，陪笑说，“大管家呀，不知这几人够不够？”
邵洪便对着几个门子清点：“一、二、三、四、五，才五个，哦，我那门前现在是六个人。”
“六人？”吴干想了想，说，“再怎么也得给您凑六人”他左右望望，身边就只有刘录了，便对他说，“你也去吧！”
“嗳、嗳。”刘录连连点头应诺，遂将两匹绫罗交给郡守，然后和几个门子站到了一起。
邵洪望一眼刘录说：“那委屈刘管家了。”然后对吴干一拱手，“有劳郡守大人，在下告辞了！”说罢返身上车，并将刘录也拉上了车。
吴干抱着绫罗，不好拱手，便趋步上前：“卑职送……”
邵洪忙摆手说：“不用、不用！”接着对车夫一挥手，“走吧！”
轿车掉头驶去。郡守府门官及四个门子则跟在车后，跑步去往泰乐宫。虽然是徒步前往，但几个门子还显得分外高兴，他们边跑边聊：“这下可好了，能去泰乐宫！”“听说这宫里排场得很呢，我们郡守府简直不能比！”“叫我们帮忙看门儿，泰乐宫总得管吃管住吧？” “最好叫我们在那里多呆几天，饱饱眼福、口福……”
——这里再补叙几句：这泰乐宫究竟是个什么宝贝地方，为何连这近在咫尺又同是官府的郡守府的人也这么仰望？为何这令尹子兰能弃郢都的豪华之地不恋，而偏居一隅、呆在这江东郡还心安理得？这个在前面的交代中虽然已经说及，就是这江东郡原属吴国故都所在地，越国灭吴后，此地归越，越王遂将原来的吴王宫辟为越王行宫。后来楚又灭越，越王行宫就变成了楚王行宫，并匾其名曰“泰乐宫”。归楚后泰东宫再经多年扩建，已是相当奢华——然而，非到现场观之，仅凭寥寥数语，是很难得其全貌的。可是现场早已灰飞烟灭，笔者也寻不来当年的图样以慰眼于诸君。只得再加文字，略作补憾：楚是何等样国家？早在春秋时它是春秋五霸，进入战国，它又是战国七雄，虽然它现今日渐败落，但在当今楚王熊横的前辈执政时，楚国可是了不起的。熊横的祖父宣王、曾祖父威王当政的楚国，国力最强，号称是“宣威盛世”。熊横的父亲怀王当政的前期，重用屈原，厉行改革，楚的实力也相当厉害。强胜弱汰，古今之律，所以楚才能吞并包括越国在内的宋国、蔡国、鲁国等等一个又一个国家。这越国，远离郢都，越归楚后，先王远途巡查、布政，须得有个安身之所，而这越王宫虽则华丽宽敞，地段也最佳，但其全是按吴越之风而建，先王看着不顺眼，住着也别扭，想到我堂堂的大国之君，怎能被你区区吴越之风罩着，我自有大楚雄风呢！何况当时之楚又财大气粗，于是便按照郢都楚王宫的样式，大兴土木，改建扩修，积数年之功，终将泰乐宫改修成了足可与楚王宫比美的行宫所在。早在父亲怀王当政时，子兰就曾随父游历至此，并驻留多时，已对此处留恋不舍。而今远居于此，既能躲避朝事劳顿，安享清福，又能体验那种坐拥神霄绛阙、颇有大王之尊的美妙幻境，何乐而不为！再则，这泰乐宫既然颇似郢都王宫，看了泰乐宫，便如同看了楚王宫，又怎不令当地人如郡守府的门子之流，仰望之极！
此刻，子兰就正幽居于泰乐宫的歌舞馆内，斜靠在那个金镶银裹的大躺椅上 ，一边搂着美妾品尝美酒佳酿，一边观看一群苗条舞女，在舒缓的音乐声里悠然地唱着，翩翩地舞着。可是看着看着，他竟显得有些不耐烦，还摇头叹了声气。怀中的美妾便娇滴滴地问他：“大人，你是怎么哪？是不是昨晚没有尽兴……”
子兰并没回答美妾的话，而是向离他不远的乐官招招手。
那个瘦脸虾背的乐官，便匆忙近前，拱手问道：“大人有何吩咐？”
子兰说：“还有没新辞新曲呀？这些都老掉牙了！”
乐官躬身回道：“大人，没有了。”
子兰说：“就不能再编排些新的来？”
乐官说：“大人，这些辞曲都是先时从郢都那边乐府里抄录而来，卑职、还有那些乐师们，都只会袭用，不会创新。”
子兰便叹口气说：“唉，扫兴！听说郢都那边有个什么宋玉，能写一手好辞？”
乐官点点头：“是的。这宋玉不仅能写好辞，还能作好曲，乃是全能之才啊！”
子兰伸出手一抓：“咱们得想办法把那宋玉给要过来！”
乐官听了便说：“大人哪，这个宋玉固然有才，可他还有个毛病。”
子兰问：“什么毛病？”
乐官说：“他好劝谏。”
子兰问：“怎么劝谏？”
乐官说：“他常常劝谏大王、你的兄长要勤于国事，不要……”他说到这里又忍住了。
子兰追问：“不要什么？说呀！”
乐官只好说下去：“不要贪图享乐。”
子兰一听，马上就变了脸，他连连摇头说：“这种人，不要、不要！”然后一摆手，挥开了乐官。
这时，管家邵洪进来禀报，说是礼品也送到郡守府了，守卫也借来了。
子兰好像对守卫的事很关切，立即就问：“借来了多少？”
邵洪说：“六人。”
子兰皱了皱眉，说：“怎么才六个？”
邵洪说：“就这还把郡守府的管家都弄来了，他们也没人，说是平常那些看家护院的，都派下去催租了。”
“哦。”子兰点点头，接着才说，“吴干今天一定也呆在大门口吧？”
邵洪赔笑说：“算叫大人您猜对了！去的时候，我在车里老远就看见他站在大门口，脖子伸得老长朝我们这边望呢。车一到，他又伸长脖子朝车里瞄。哈哈，他是眼巴巴地盼着大人您去呢！”
子兰眯缝着眼问“你怎么说？”
邵洪说：“我说令尹大人公务繁忙，实难分身，不能亲来致贺，就把他给打发啦。”
子兰点点头：“嗯，会办事。”接着他对邵洪挥挥手，“去吧，别的事可以放放，首先得把大门给我守好。”
邵洪连连应诺：“是是，大人放心，泰乐宫万无一失！”说罢便转身匆匆而去。
邵洪来到泰乐宫大门口，十二个守卫已经一字排开守候在门外，左边六人是令尹府原来的值守人员，右边六个则是从郡守府借来的人员，连郡守府的管家刘录也规规矩矩地和守卫们站在一起。虽然都是管家，可是主人的身份悬殊啊，所以在邵洪这个大管家面前，刘录这个小管家就低人一等，只能被人家管了，更不用说他身边站着的那个郡守府的门官，他在郡守府门口能吆五喝六支使人，在这令尹府，他比人家一个普通侍卫还矮一截。
当邵洪这个大管家走出大门后转身面对十二人时，十二人不但立马规规矩矩地站好，还恭恭敬敬地听他讲话。只见他先指了指左边的守卫说：“你们几个早上还说门上的人少了，这下不少了吧？”接着他又指指右边借来的人说，“邵守府急人所难，派来了这六个兄弟援助我们——”说到这里，他又指着左边的守卫说，“这下你们再说人手不够，就说不过去了。听好，你们给我听好！”他一下提高了嗓门，虽然还是脸朝着左边的人，好像还是说给左边的听，实际是要全体听的，“每个人都要跟钉子一样，牢牢地给我钉在这门口，不准擅自离开。就是你要拉屎拉尿，你也得报告，准你去，你再去，还得快去快回，不能磨蹭。每次只许一个离开，要有两个，那你就先憋着，等先走的来。除此之外，谁也不许无故离开。丁二虎！”他指着左边的一个守卫说，“这门口往日都是你在管事，现在邵守府的刘管家来了，就不是你一个人管了，”说到这里他望着刘录笑笑，接着说，“那就劳请刘管家和丁二虎共同管事，把这个令尹府的大门牢牢把好！”
丁二虎和刘录便齐声回应了个“是”，刘录还笑着特意加了一句，“请邵管家尽管放心，这么多人看一个大门儿，哪还有看不好的。”
是的，相信读者诸君看到这里也要忍俊不禁：这也太好笑了吧？守个门儿个把人就够了，本来就有六个还嫌不够，还再借六个来，还要这十二个人都堆在门口，不准离开，连解手也要管紧，是小题大做，还是没事找事？
非也、非也，实在是事出有因。前面述及，宋玉入朝以来，所到之处，可用两个字概括之，就是“民苦”。他所去的地方并不多，也就是郢都附近，遥远的边地，就少有涉足。而这些天高君远的地方，只会官吏更加肆无忌惮，庶民百姓也更加灾难深重。眼下的江东郡，便是如此。由于此地的黎民百姓，除了为楚廷，为郡府，为郡府管辖的乡、州、社、里层层缴税纳粮外，还有令尹府这个大户强征暴敛，水深加火热，敲骨加吸髓，百姓已几无活路。饿殍枕藉早不鲜见，乞丐满目更是域中景象。种地倒贴，做工无处，借贷无门，只有拖家带口去讨米要饭。可是要饭也无处啊！大家都穷得叮当响，去哪里要？富户寥寥无几，且没几个好心的，还养着家丁恶犬，谁敢走近？怎么办？要么等死，要么就偷或者抢。于是，这偷或者抢，便成了一些人的选择。在江东郡辖区的一些市镇上，原来还有些生意的，可是近年来都日益萧条，那原因一是门庭冷落，人们无力消费；二就因市镇上不时发生的抢劫事件，致使商家普遍产生了恐惧感，不少店铺便选择了关门歇业。店铺多是私家经营，风险自担，抢劫者是否就“柿子捡拣软的捏”？也不尽然，“硬柿子”不见得就太平无事。就在前些天，就有几车官家收的租粮，在途中被一群乞丐拦截哄抢。这件事惊动了官府这个“硬柿子”，也不得不加强防范。几天前，子兰接到了郢都那边的飞报，说是发放给令尹府的俸粮和俸银不日就到。要在往时，让其自到便是。可是那乞丐抢租粮的事警醒了他，他便将泰乐宫里的侍卫都派去接应官车了。
今天早上，子兰本来是要去郡守府赴宴的，他去了，那些乌鸦阵一般的大小官员，必定都要围着他献媚示好，他便能坐享众星捧月的乐趣。可是当他走出宫门正准备上车时，却见黑压压的一大群乞丐正从门前的街道走过，其中还有一个乞丐高声叫嚷说：“伙计们，实在讨不到吃的，就抢官府吧！”他听了，那个“众星捧月”的兴头立马就烟消云散，随之就一边吩咐门卫全员值守，一边吩咐管家邵洪去郡守府借人，他自己则退返泰乐宫内，闭门自乐。泰乐宫高墙厚筑，森严壁垒，比郡守府安稳多了。
