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有胜说好一两天就回来的，他却一走就是七八天不见人影，等他回来的时候，山上的石料已被有山运完了。有山跟有田天不明就上山搬石头，等把石窝里的石头全搬出来赶下山，有山让有田在家里去干倒仓压场的活，自己推上木车，每天像个备冬的田鼠样，在村后那条鸡肠子一样的山道上来来回回地运石料。
志奎自打犯了腰疼病，就整天躺在床上不敢下地了，厉害的时候连吃饭都得龙大娘给他端到床头上。他人躺在床上，心却天天长在山上。每到吃饭时，他总是向有山打听上午推了几趟，下午推了几趟，然后他就扳着指头数算上一阵，说：“嗯，要是这么下去，再推个三五天就能完活。”
有胜跟掐算好了一样，等有山推完最后一车石料，他就从龙廷赶回来了。他看着卸在宅基地里的石料，甜摸索着一张脸对有山和有田说：“行啊你俩，我不在家也出活哩!”
有田恨恨地瞪他一眼，没好气地说：“哼，你死了地球也照样转。”气得有胜翻瞪了几下白眼没敢吭声。
有山运完石料的第二天早晨，天刚麻麻亮志奎就醒了。他披着上衣坐在被窝里，先装上一袋旱烟抽完，然后爬在床沿上咳嗽了一阵，吐了几口痰，这才对早早起床忙着给有山做饭的老伴说：“我看，还是把房子包给镇上建筑公司吧，人家盖得快不说，也能保证质量哩!”他这几天躺在床上没啥干，脑子里就老琢磨这件事。他考虑到自己腰疼不能干，有余家里又忙，不如包出去利索，省心省力不说，还不耽误家里的活。
龙大娘手里拿着瓢子，从里间面瓮里挖了半瓢玉米面出来，一听志奎要把房子包出去，心里就有些上火：“你这是说得啥你?你看人家志安哥家那套房，人家爷四个个把月就完工了，就是上梁那天多找了几个人……”
志奎知道老伴心疼钱，可他又有啥法子?自己可不是前几年给有余盖房时能跑能癫了，亲戚朋友左邻右舍找上个一二十人不成问题，现在可不行了，他老胳膊老腿跑不动了不说，现在的人也不比从前了，啥情面都不认，眼里只认钱，不付工钱，好酒好肉地待候也白搭，社会不同了，这老少爷们的工夫也走向“市场”了。不说外人，就说自己的大儿有余，你总不能让他扔下大锅里的胶水来帮你盖房吧?志奎为难地叹一口气，又拾掇着旱烟袋抽起了闷烟。
龙大娘瞥了志奎一眼，见他病恹恹地愁眉苦脸的样，心里疼燎燎地，嘴上就变得温和了许多：“要承包也行，就包给咱村里的建筑队，当庄当院的摸底细，不会瞒着咱偷工减料。”
“村里的建筑队能摸底细不假，可都是泥巴腿子出身，盖土房还行，盖瓦房可比不上人家建筑公司。再说这拉沙、买灰、找架板等等一大套活人家一概不管不问，都要咱找好给他们放到面前才行，我现在又操扯不了，有胜也不中用，转天就要割荞麦刨地瓜，咱家里地多，加上有勇的那份，咱忙得过来?忙起秋来村里的建筑队也得散伙，到时你找谁去?把房子包给建筑公司，咱啥也不管，等着到时进去住人。”志奎一口气说了这么一大堆，说得又快，说完了又忍不住使劲咳嗽起来。
“唉!承包给人家不知要多少钱哩?”龙大娘听志奎说得句句在理，想起那承包费，就心疼地叹了口气。
志奎说：“我都打听好了，咱备好料，包工费得六千多块。”
“你说的可是三间瓦房?”提起房价，龙大娘冷丁想起一件棘手事，“你打谱给有胜盖几间?有余结婚时可只有两间草房哩。”她两眼瞪着志奎，等着他的回音。
志奎听老伴这么一说，心里也格登一下，这事可得好生掂量掂量，一碗水要是端不平就惹麻烦哩!他“叭哒叭哒”地咂了几口烟，左手摩着下巴上的灰白相间的胡子，疙皱着眉头琢磨着，等一袋烟抽灭了，吐不出一丝烟雾了，这才磕掉烟袋锅里的烟灰，慢吞吞地说：“我看就给有胜盖三间瓦房吧，这社会进步了，草房跟不上形势了，现在谁家还盖草房?咱要是盖了草房，别说俊容不愿意，村里人也会笑话咱哩。”
龙大娘手里一直端着半瓢玉米面，这时外面炉灶上的水开的雾满了饭棚，她慌慌地跑出去，把瓢里的玉米面下进锅里，用铁勺搅和搅和，然后盖上锅盖回到屋里，恓惶着一张脸看着床上的志奎，心虚地问：“给有胜盖三间瓦房，要是有余家里咬么，说咱两个儿子两样对待，偏向有胜咋办?”
志奎愣了一下，闷葫芦样半天没言语。老伴考虑得周全，村里有好几家因为给儿子盖得房不一样，父子反目成仇闹破了天哩!大儿子有余倒没啥，就怕春花有意见，她跟老伴一直不大和睦，要是让她抓住这个小辫子，她可难缠着哩!一时，志奎在心里也犯开了嘀咕。
饭棚里当啷一声响，熬粥的锅溢了，锅盖掉在地上，惊得龙大娘浑身一抖，慌慌地跑了出去。锅盖掉地的声响惊醒了东厢房的有胜，他不耐烦地冲龙大娘高声嚷：“一大清早的你还让人睡不睡了?”
西厢房的有田老早就醒了，一直瞪着两眼听着堂屋里爹娘盘算给二哥盖屋的事，后来听见有胜喝斥娘的声音，一个鲤鱼打挺坐起来，气鼓鼓地穿上衣裳，鞋也顾不上穿，塌拉在脚上就冲了出去：“你一大清早发什么洋熊?我是看你欠揍!”听不清有胜嘴里嘟哝了一句什么，西厢房里的床吱扭着呻吟了几声，接着就没了动静。有田毒气不出，仍然气哼哼地说：“还给你盖屋，给你盖狼熊。”
“行了行了，这几天都怪累得慌，你也回去睡一会吧，做中了饭我喊你们。”龙大娘息事宁人地劝慰着有田。
有田朝西厢房瞪了一眼，气不顺地往回走，一进门，见三哥床头地上鲜红一摊血迹，心里一惊，忙跑过去：“三哥，你……”
有山抹一把嘴角上的血丝，喘上一口气，冲有田摆摆手：“别咋呼，让咱娘知道了吓着她。”
有田恨恨地骂道：“咱二哥真不是东西!”
有山仰面躺下，有气无力地说：“你别说话了，困死我了，吃饭也别叫我，我多咱睡醒了多咱吃。”说完合上眼，很快又睡着了。
有田看着疲惫不堪的三哥，心里疼燎燎地跟有什么东西揪着一样，伸手给他掖掖被子，转身蹑手蹑脚地走了出去。
有田走到天井里，没头没脑地冲龙大娘嚷道：“给俺二哥盖两间就不错了，要不日后有你的好看!”
有田的话让龙大娘浑身一震，她扭脸瞪着少不更事的小儿子，刚想张嘴说话，就听东厢房里的有胜先大声叫嚷说：“俊容说了，房子要三间，还得前出厦。”
有田不听“俊容”这俩字还罢，一听有胜又把“俊容”搬出来，这火气就不打一处来。
“呸!”他朝东厢房愤怒地吐了口唾沫，“你少拿俊容来吓唬人，俊容算老几啊?你怕她别人可不怕她!你以后少在我面前俊容俊容的，我一听心口窝就堵得慌，她算个屁哩!”
有田这么一阵劈头盖脸的臭骂，把东厢房的有胜骂的跟个旱蛤蟆一样，肚子一下鼓起来，气哼哼地叫嚷道：“订婚时说过是三间瓦房出前厦的!”
“你唠叨啥唠叨?给你盖三间瓦房就不错了，你爹有多大能耐还要给你出前厦?”平时里不爱冲儿子们发火的龙大娘这时也突然发了火，她一脸怒气地冲东厢房里的有胜训斥道。这些日子她这心里一直就怪烦，特别是俊容多拿走了五千块钱，接着又来把有胜叫走，这个有胜也不知个头轻蛋重，一去就是七八天，单等有山把石料运完了他才回来，现在他竟然嚷嚷着要盖三间前出厦的瓦房，她这心里可就对有胜生了真气。
东厢房的有胜见娘都不给他撑腰说话了，一下就不敢言语了，他忍气吞声地憋了大半天，仍然不服气地小声嘟嚷着说：“订婚时说过要盖三间出厦的……”
“哼，你想得倒美!”有田撇着嘴，脸上挂着嘲笑，“也不撒泡尿照照你那熊样，懒得皮疼，还想盖前出厦，等下辈子吧!”有田也不管有胜受了受不了，有话不分轻重地往外抡，抡完了自己心里痛快就行。
原以为有胜听到这话会反过来跟有田吵一通，可东厢房里一直没有动静，有田和龙大娘奇怪地互相看了一眼，谁也没说话，就站在那里等着，等有胜还有啥话可说，可东厢房里一直没有动静，跟有胜一下没了样，连他喘气的声音都听不见了。有田知道有胜这是赌气不理自己了，就冲龙大娘胜利地一笑，转身朝院外走。
龙大娘在他身后说：“这就做中饭，你上哪?”
有田想去村头转悠转悠，顺便去卫生室给三哥买些药。他怎么想的就怎么对龙大娘说：“我去给俺三哥拿药。”
龙大娘心里一惊，忙问：“你三哥怎么了?”
有田一怔，知道自己说走了嘴，忙掩饰说：“没……没啥，他……他可能感冒了，咳嗽……”这么说着，自顾自地走了出去。
心细的龙大娘见有田说话吞吞吐吐，神情也不对，话没说利索就急急往外走，好像有啥事瞒着她这当娘的。他一大早就起来冲有胜发了一通脾气，这事就让她觉着有些蹊跷。夜来有山没吃晚饭就躺下了，一向勤快的有山再苦再累从不睡懒觉，按说这个时辰也该起床了，可现在还没听见他的动静，她这心里就有些犯二思，一犯二思，就再也沉不住气，忙放下饭勺朝西厢房奔去。
龙大娘推开西厢房的房门，一眼就看见了有山床头地上的一滩血迹，她心里格登一下，跟个老母鸡样乍煞着翅子大呼小叫朝有山扑过去。
有山头枕着床沿斜躺在床上，脸色蜡黄的就像贴了一层黄裱纸，嘴角上的两条血迹跟两条蚯蚓样趴在上面。他被龙大娘的大呼小叫惊醒，抬起头看了她一眼，嘴唇抽搐了一下，没等说话，先是一阵咳嗽，咳上一口粘稠的血块吐到地上，然后无力地趴在了床沿上。
龙大娘拖着哭腔喊叫着有山扑到床前，托起有山紧紧搂进怀里，用衣袖替他擦去嘴角的血迹，眼泪和着哭声跟夏天的山洪样无遮无拦地涌泄出西厢房，在深秋的清早里肆意流淌。
龙大娘的哭声惊动了堂屋里的志奎和东厢房的有胜。志奎忘了腰疼，忙不迭地穿衣起床，精赤着脚跑了出来；有胜连衣服都没顾上穿，穿着裤衩也跑了出来。爷俩一前一后冲进西厢房，眼前的情景让两人变了脸色，有胜颤着嗓音一个劲地问：“有山怎么了有山怎么了?”
龙大娘指着地上的血说：“你看有山他……”
志奎二话没说，扭头就往外跑。跑到院门口，忽然想起什么，忙又折回身跑回堂屋，等他穿上鞋出来，有胜从西厢房里急急出来，一边往东厢房跑，一边对他说：“爹，你在家吧，我穿上衣裳我去!”
“那你快着点!”志奎说完这话，急匆匆地去西厢房看有山。
有山从龙大娘怀里挣起身子，伏在床沿上咳嗽了一阵，有气无力地安慰她说：“ 娘，我没事，我就是困得慌。”
都说人活一口气，一点儿也不假哩。前几天，有山就觉着浑身疲惫，每运一趟石料，心口窝里就跟有刀子乱绞样火辣辣疼燎燎地难受，后来喘气也不顺畅均匀，眼看着快运完了，他咬牙坚持着才没倒下，一直到昨天下午运完最后一车，他这心里才松了一口气，晚饭也没吃，倒头睡下了，谁知半夜里又咳嗽又吐血，天亮后连下床的力气都没有了。
“有胜去叫志顺了!”志奎进屋对龙大娘说。
“有田早就去了，按说也该回来了。”龙大娘一脸焦躁地勾着头往天井里张望，她看见有胜急匆匆地跑出东厢房，一边往外跑，一边手忙脚乱地往身上穿上衣。
志奎看看有山，又看看地上的血迹，就跟被人掏了窝的麻雀样不安地在屋里转来转去。后来他索性走出去，在天井里打个转，然后走出家门，去了村街。他站在大街上朝村头张望，等远远看见志顺、有田和有胜出现在大街上，这才折身回家。
志顺是柴汶河一带的名医，他在乡医院里当医生，在家里也开着门诊，龙旗村的人有病有灾的不用去外村，找他就行，只要不是什么疑难病症，保证药到病除。志顺跟志奎论起来也是没出五服的叔伯兄弟，听说有山又吐了血，二话没说，背上药箱就走。他一直走在有田和有胜前头，有田和有胜一路小跑才能撵上他。
志奎折身回家跟老伴打声招呼，说志顺来了，然后又走出去接志顺。志顺跟着志奎走进西厢房，跟龙大娘打过招呼，先验过地上的血迹，看过有山的眼睑，拉起有山的手号过脉，又用听诊器在他胸前听了一阵，最后一张严肃的脸这才松缓下来，对龙大娘说：“甭怕嫂子，没事，上回我就跟有田说，让你给有山加些营养，歇上几天，你怎么……”
“啥?吐过一回了?”龙大娘恼怒地瞪着有田，怨恨地喊道：“你怎么不跟我说?”她把满腔的怨恨全发到了有田身上。
“是俺三哥怕你们担心才不让我说的，早知心疼就不该让俺三哥一个人运石料!”有田见娘往他身上发泄怨恨，大声委屈地嚷道。这些怨恨应该发到有胜身上，他心里愤愤地想。
有田的话跟烧红的烙铁样，一下烙在龙大娘的心口上，烙得她的心尖哧啦一声响，心疼的她差点儿晕过去。有山这几天起早贪黑地上山运石料，还不是为了这个家?为了自己跟老伴?她搂住有山的脖子，又忍不住撕心裂肺地哭起来，“有山啊——都是娘不好，都是娘心狠，看把你害成啥样了?”她边哭边说：“娘也是为了这个家啊，我跟你爹都是黄土埋到脖子的人了，就想早一天抱上孙子哩……”
有山能理解娘的心情，为了不让她伤心难过，他强打精神撑起上身坐起来，装出一脸轻松的样子说：“娘，你甭难过，我这不是挺好么?”
志顺也从旁打趣说：“你呀，要是心疼有山，就给他多做些好吃的，什么鸡鸭鱼肉的，这些比吃药还管用哩!”
龙大娘立马止住哭声，抬手抹把眼窝，从衣兜里掏出一大把毛票塞给有田:“去，称斤白糖来，先给你三哥败败火。”
“对，喝点白糖败败火。”志顺也说，说着他背上药箱，喊住有田，“有田咱一快走，你跟着我去拿些药来，我这里没有止血药。”
送走志顺，志奎和龙大娘回到家里，当着有山的面，龙大娘又把有胜数落了一遍，等心里的气消了，这才对有山说：“有山，你爹说了，咱把房子包出去，包出去省心，让你们爷几个都好好歇几天，你就安心躺着养病，多咱好利索了多咱下地，家里的活有有胜跟有田哩。”
有胜不失时机地对有山说：“对，家里的活有我哩。”
一家人正盘算着以后的日月，龙志生来了。他站在天井里冲屋里喊：“志奎哥在家么?”
志奎和龙大娘闻声，忙从西厢房里走出去，把龙志生迎进堂屋里。
有田去买白糖买了一个早晨。商店里只有小妹一个人，她今天歇班，就替她妈盯店来了。这些天有田长在山上，忙得两头不见明，就没跟小妹约个会，乍一见面，亲热的跟失散多年了一样，久别重逢，两人好像有说不完的话，聊着聊着竟忘了三哥的事，后来小妹提议转天让他领她上山去摘酸枣，他这才想起三哥的事。小妹听说三哥累垮了身子，忙从冰箱里取出一只烧鸡，让有田带回去给三哥吃。多么会体贴人的心上人呀，有田心里跟灌了蜜样，伸手去接烧鸡的时候，顺势搂过小妹，在她脸上啄木鸟样啄了一口，啄得小妹一张粉脸顿时桃花灿烂，幸福无边。
有田满面春光，嘴里哼着别人听不懂的流行歌回家，走到自家的篱笆墙外，正好碰上满脸堆笑的爹娘送龙志生出门。
自打龙志生住院，有田这是第一次见到他。龙志生笑哈哈地走出来，脸上也挂满了春光。有田见他脸上的伤好多了，脸也胖了，太阳照在上面，油光闪闪地，就像一面镜子。他这段日子住院住胖了。
龙志生因祸得福。有田见到他第一眼时就这么想。村里村外得过他的好处的人都去医院看过他。听小妹说，龙志生已经半价批发给她家好多烟酒糖茶了，都是志生老婆从医院里直接提到她家里去的，有的还是她家卖出去的哩。
龙志生的右胳膊好像没好利索，跟刚从战场上下来的伤员一样，缠着白纱布吊在胸前，很是招惹人眼。有田怀疑地哼了一声，心里话，鬼才知道他的伤好没好，就是好了，这么吊着上大街才招“财”哩，伤得越重，去看他的人越多……
龙志生见到有田，冲他堆起一脸猪笑。有田没对他笑。他一见龙志生心里就有一股仇恨涌上来。他的脸皮真厚，把有勇送去坐牢，还恬不知耻地来他家里，这是黄鼠狼给鸡拜年没安好心哩。他连瞅都不瞅龙志生一眼，径直从他身边走了过去，让龙志生的一脸猪笑僵成了驴屎蛋子。
有田回到家里，先去堂屋里撒目了一遍，见饭桌上摆着烟和茶壶茶杯，就知道爹娘跟接天神样招待龙志生了。他恨龙志生，也恨爹娘不长志气，他龙志生算啥东西，理他干啥?他气哼哼地提着暖水瓶走到西厢房，把烧鸡放在窗台上，然后给有山倒水吃药。过不多久，志奎跟龙大娘从外面回到家里，有田没好气地问：“他来干啥了?”
龙大娘扶着志奎迈进西厢房的门槛，这才说：“来找你大哥借钱来了。”
“他来找俺大哥借钱?”有田吃了一惊，“他找俺大哥借钱干啥?”
“说是要买电机和水泵。”龙大娘把志奎扶到有山的脚头床沿上坐下，脸上流露出对龙志生的赞赏，“咱这里十年九旱，买套浇灌机肯定能赚钱，他算是看准了。”
“有钱长了毛也不借给他!”有田恨恨地说，“他把有勇哥害得还不够么?”
志奎叹了口气，他知道龙志生不是个好东西，可自家能拿人家怎么样?人家是村主任哩，管着全村的人哩!
“你大哥愿意借给他就借，各自分家过日子了，咱说了也不算，咱也不操这份闲心。”志奎把身子倚在床头上，装上一袋烟点上，吸上几口后又说，“他日后要是有了水泵，说不定咱也要用。”志奎当着孩子们的面，不愿表露出自己对龙志生的反感，那样就更激化有田对他的仇恨。
“他家有的是钱。”有田想起小妹跟他说的事，刚想张嘴说给爹娘听，又顾虑自己跟小妹的事，话到嘴边就变成了，“人家堂堂大主任，还缺个万儿八千的钱?”
“就是。”有田的话好像提醒了龙大娘，“人家是村主任，不缺这几个钱，再说他跟你大哥借又不是跟咱借，他不去你大哥家，来咱家干啥哩?”
“哼，他这是黄鼠狼给鸡拜年。”有田轻蔑地说。
有山吃上药后，好像一下恢复了精神，他接过有田的话茬说：“他是来咱家探听风声的，有勇过几天就出来了，他心虚哩!”刚才龙志生在堂屋里跟爹娘的谈话他都听见了，他当时就猜透了他的心思。
志奎也点着头说：“嗯，是这么个理。”
有田真是恨透了龙志生：“他日后有水泵怎么了?他刚买水泵急着挣本钱，今年咱还是去找俺三哥的同学来浇地，准能把他的生意顶个底朝天。”
志奎不赞成有田的做法：“咱犯不着跟他明着作对，人家是主任，日后还有求到人家的地方。”志奎考虑事情总是这么长远，有田却觉得他这是前怕虎后怕狼。
有山也沉不住气，说：“他这村主任还能干一辈子?”
“就是，他还能当一辈子不成?”有田见有山也这么反驳爹，他就更来劲了，不等志奎开口，他又张嘴埋怨起爹娘的胆小怕事，“你们为啥老是对他低三下四地讨好巴结呢?我都替你们感到丢人!咱又不比他矮半截。”
有田这番话让龙大娘听了心里有些恼火。自己跟老伴还不是为了儿女们好？可这些在有田眼里竟成了没有骨气，她气恼地冲有田吼道：“你个不知好歹的东西，我跟你爹这样还不都是为了你们?”
“为了我们?”有田有些百思不得其解，“我们又没啥把柄攥在他手里，为了我们就得低三下四去讨好他?这是什么事?”
见有田不理解自己的心思，龙大娘叹了口气，伤感地说：“孩子多了就比别人矮三截。”
龙大娘这么越说有田听了就越迷惑：“娘，你不是说年轻时就老盼着多生儿子么?说啥多子多福，就是现在也盼着生孙子，怎么又说孩子多了比别人矮三截呢?”
龙大娘脸上现出一丝无奈的苦楚，看着眼前的三个儿子，满腹愁肠地说：“唉，俺年轻时，给你爷爷奶奶生下了四个孙子，他们就老夸俺是个争气的儿媳妇，那时候讲究多子多福，年轻时多生个儿子，到老来多一碗汤喝哩!”说到这里龙大娘又惆怅地叹口气，好像突然明白了啥，“可理儿是这么个理儿，孩子多了花项也多。孩子小时要吃要喝，还要上学，孩子大了更甭说，还得说媳妇盖房子，这花钱项大着哩!不说别的，就拿你二哥这门亲事来说，求四邻告八舍倒没啥，要是这四邻八舍处得不好，说个媳妇人家也会给你说坏话，插上杠子去戳媒哩……”
有田听着娘的话，心想爹娘这辈子活的也真够累的。
这时有山想喝水，龙大娘去窗台上端碗时，看见了窗台上那只装在方便袋里的烧鸡，吃惊地问有田：“你哪来的钱买这烧鸡?”
“我赊的！”有田说。
龙大娘皱了一下眉头。她本来是想把家里那只下蛋的老母鸡杀了给有山炖汤喝的，没想到有田买回来一只烧鸡，庄稼人吃不起这东西哩，她心疼有田多花了这份钱，可有山的身子也需要加营养，她也就没有指责有田。
有山知道这准是小妹给的，就故意盯着有田问：“从谁家赊的?”
“张光德家。”有田面不改色。
接着两人都憋不住笑了。
