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包广林老婆上山当晚，古福贵安排包广林与颜河义去厢房睡，包玉英与小女去他的卧室，他去父亲房中睡。
古祖明的唠叨减少了，但父亲的焦虑，却在古福贵的心里越积越厚。如今领回这姑娘不但长得标致，看去也非好吃懒做之人，但愿能了却父亲和自己传宗接代的心愿。
他想着想着，在父亲的鼾声中睡去了。
当晚久久没有入睡的还有包广林，询问颜河义的身世。颜河义将自己如何辗转来到这里的经过说了一遍。说来到这里为古家放牛砍柴割草栽秧打谷做长工，虽然身累却也心安。后来古家发现他人老实，力气也大，就兼做了家丁，睡处也从牛圈楼上搬进了厢房楼下。
他告诉包广林，古福贵自从儿子死后，为人变得谨慎谦和起来。父亲古祖明失明失聪后，拿主意的都是他。这些年未续弦，稍为长得周正的姑娘，嫌弃他父亲是拖累，也不愿当后娘；有的是他看不上，除了长相，除了拖儿带女的寡妇，他还将这些人与前妻的知书达礼比较，基本上都看不上眼，而包广林这女儿，他很满意。
包广林已看到古福贵家这长五间房子，板壁用土红打底生漆盖面，变成了棕红色，正房子两边还有厢房和偏厦。院坝和阶檐坎砌满了青石板；厢房和中间两间正房，天楼地楼铺的都是柏木或杉木板。另外两间用来办了私塾。名下有百来亩田土。听完颜河义的介绍，对女儿包玉英的归宿放心了八九分。
第二天吃过午饭，古福贵对包广林说，如果他愿意留下来，将赠送几亩田土给他度日。他犹豫了下回答，不行，要回去看看儿子是否逃回去了。他只有这个独儿。如果逃回去了，按规定是不会再被抓去当兵的。如果儿子回家找不到他们，肯定会着急，可能还会外出找他们。万一还没逃回去，他也要回去搭个窝棚等儿子。希望能将女儿的婚事尽快办了，他好放心上路。
经商量，就依包家当地的风俗，不用守孝七七四十九天。男方是二婚，女方娘家无人，前妻娘家的人也不便去请，就不用大操大办了，只请至亲好友来，算是认识和见证。
古福贵请古八字翻书，时间定在五天后。那天至亲好友来了十多人。稍感遗憾的是，双龙场姐姐古福珍一家，因丈夫祖母去世没有来，也只请人代送了人情。村中只请了胡保长。
夜深，大家回屋去睡，成兰回到成梅的房间，古福贵去了先前的卧室而今的新房——包玉英除中途烧纸时出来给祖宗和古祖明磕头外，其余时间都在新房里坐着。包玉英看到古福贵进来，脱下衣服喊她睡觉时，全身颤抖，双手紧紧抱着胸部，脸色苍白，嘴唇青乌，像进杀场一般。
古福贵见状说：“你睡床上吧，我睡柜子。”说着就从睡柜里取出棉被、床单，铺在八尺多长四尺来宽的睡柜上。睡柜内分两格，一格用来装粮食之类，一格用来装衣服杂物。
包玉英跪在木楼板上颤抖着说：“我对不起你，我不是黄花闺女了。”
阴云在古福贵脸上堆积起来，但不一会儿就散去了。他去扶她，她站了起来，全身还是颤抖得像筛糠一样，脸色更加苍白。他只好退回，将衣服穿好坐在木柜边沿。
包玉英说：“我知道你们男人很看重女人的第一次，但我是没有办法呀！”随即嘤嘤地哭泣起来。
古福贵从她断断续续的话语中，知道了事情的原委。她说：“我一想到男人脱衣服心就跳得难以作主。”
古福贵喊她坐起来后说道：“过去的事就让它过去了，这些事在我们这里也经常发生，特别是这些年，部队开到前线打仗去了，大小土匪多如牛毛，或强行摊派，或坐垭口拦路抢劫，或绑架勒索。一些穿政府统一服装的人也这样，比如双龙场那些保警兵。老百姓判别土匪的标准只剩下了一条：是不是对百姓摊派勒索。”
古福贵又讲了一些村中的人和事，还讲当地的风俗，见她不再紧张，就喊她睡觉，他在木柜上睡下不一会儿，就传出了鼾声……
第二天晚上，包玉英已将睡柜上的棉絮床单收进睡柜。当晚云收雨住的包玉英，紧紧搂着古福贵说：“今生生是你的人，死是你的鬼。”
不觉冬尽春来，古福贵一早喊包玉英随他上山，看看庄稼的长势，其实是有要事相商。一路走上坡来，看到包谷已起喇叭口，洋芋已在绿叶间开出一片白花，待插的秧苗在田里嫩绿欲滴，水田如镜。他俩来到包谷地与树林相接的边沿，踏上一块大石板，解下身上的蓑衣，铺在上面坐了下来。
包玉英指着青龙坝对福贵说：“这青龙坝像一只木船。”
古福贵回答：“是像。也像一只收翅滑翔的小鸟。”他介绍过全保十多个寨子的主姓，北边从白虎岩翻过两山相接的双龙坳是去双龙场的必经之路。
包玉英插话：“这我知道，那里有双龙区公所。从易家寨下山谷去双龙场，要经过那条双龙河，小路绕着河走，要过二十四道河才到双龙场。”
他指着对面青龙山宽约半里长的青龙岩说：“石壁上黑白相间的石纹，隐现着一条犹如喝水的巨龙，那零星的松、柏、杂木，组成了龙角、龙须、龙爪。岩脚的洞叫青龙洞，洞上并列的两个洞叫龙眼洞，三洞相通。”说了一通洞内的结构，用杨青云当年追剿晋成皇等例证，证明老鹰岩天坑、龙溪洞与青龙洞相连。
“我想虎跳崖，”她用手指着南边说，“人跳下去，即使被豺狼虎豹吃了，衣服鞋子应该还在吧？”
“你就不要再想了，姐姐如果没有死那是最好的了，总有见面之日。”古福贵将她的话题引开，“昨天赶青龙场，史乡长说钱区长已同意我担任青龙坝的保长了，你看做得做不得？”
包玉英侧头看着他问：“那人家胡保长呢？”
“他人老了，脑筋不灵活，做事也拖拉，去年拉丁和派款任务都没有完成。”
“你们男人的事，我一个妇道人家懂什么，你看着办就是了。”包玉英迟疑一会儿又问，“成梅的舅舅们没有找人为你说话？”
“你是说廉家廉杰才？古福贵没有待她回答就说，从结婚开始，他们就不主张我做政府的事，说从上到下当官的像换碓嘴（碎食用具）一样，稍不注意就跟错了人，跟错人了不仅仅是掉乌纱帽，还可能落脑袋。他们认为还是置房买田保险，不管是当官还是土匪，送钱拿粮都能摆平。”
“那你现在怎么想起去为政府做事了？”
“这些年我也看穿了，有点钱财的人家，你不在政府这边做点事，在上面没有人罩着，也难免朝不保夕。”
包玉英听不太懂他说的因果，又说：“你看着办就是了。”
两人又谈了一会儿家务事，庄稼活，扯了会儿社会上的事情。至于社会上的事情，也就他们耳目所及，见识所断。
他们下山走到牛家寨边，见牛维富在地里挖洋芋，身后有一个大背篼，旁边放着一堆洋芋叶，背篼里有一把用来割洋芋叶的镰刀。古福贵喊：“维富，挖洋芋？”
牛维富一惊，伸腰一看，慌忙喊道：“是大哥、大嫂，你们上山去了来？”
包玉英说：“你这洋芋要是再长几天就好了。”
“家中只有两升包谷了，挖回去混着吃。”维富拄着锄把说，“大嫂，你不知道，我们家每年到这个时候都要差吃的。”他将目光转过来看着古福贵，“大哥，你和大伯商量商量，再借点粮食给我们度过这春荒行不？”
古福贵说：“开春我就借过一百斤谷子给大叔了。要借，还是老规矩，一百斤谷子还一百斤大米。”他说的大叔是牛维富的父亲。
“就借一斗包谷。”
“到时候还一斗谷子哟。”
“这我知道。”
“你哪天来吧。”古福贵转身欲走，忽然又想起什么似的，回过头来问，“你家维贵兄弟读书的事考虑好没有？”
“一年哪有两斗闲米供他读书哟！”举起锄头正准备挖洋芋的牛维富，又伸直了腰杆。
“我听福贵说，他都十一二岁了。”包玉英接过话劝道，“姑娘家外头人，不送读书还可以，儿子家还是让他认得两个字好些。”
“理是这个理，我们姊妹太多了。”他沉吟了一会儿道，“这样吧，那就按大哥之前说的，每年两斗包谷。这包谷也要先赊着，行不？”
“喊他明天来吧，第一年只交一斗包谷。我先走了，吃过早饭要上课。”
古福贵说的上课，是到他家的私塾教书。所教内容除了算术基本知识，就是结合识字教三字经、增广贤文之类。
“今年差一个月，借粮食吃，加上利息粮，那明年至少差两个月了。”包玉英感叹。
“那倒不一定。”古福贵解释。“牛维富他家田土少，去年又受旱，收成减少。正是农忙季节，他老汉又生了两个月的病，不但坐在家里吃，还少了做工收入。”
“唉，一个家庭，除了天灾人祸，就怕有人长期生病了。”
“那是。”古福贵回答。
