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且说铜娃，牵着马车等在村东石桥处，左等右等不见老爷过来，便把马车拴到石桥旁侧的那棵小柳树上。坐到石桥上看风景。
石桥的东边就是东大湾，大湾的东岸就是那棵苍蝇树。那棵树上还有苍蝇种子不断飘落下来，铜娃从这个角度看，那些接踵飘落的种子旋转着身子，扇动着翅膀，正辉映着绚丽的朝阳，果然是艳丽无比。
铜娃正坐在石桥上看得出神，陈吉福走了过来，从后背拍了他的肩膀一巴掌。铜娃回头看看，忙站了起来，嘿笑一声，说：“老爷，您来了，我去牵马。”说着，就跑到小柳树那里，解拴在树上的马车缰绳。
陈吉福掀帘上车，主仆俩人一个坐车，一个赶马，沿着那条坎坷不平的黄土路，向着口埠小镇进发，车轮滚滚，隆隆有声，碾起一路风尘。
由扈家村到口埠小镇，不到五里的脚程，所以也用不了多长时间的。马车拐上了那条南北的主路，南北路相对平坦一些，铜娃接连打了几个响鞭，呼哨几声，那匹套车的黑鬃马，便扬起了四蹄小跑起来，马铃叮当，马蹄得得，两袋烟的工夫，已然跑到了口埠镇的北首。
口埠镇，大约有四五千口子人，是益都县城管辖的一个大镇子。口埠镇三八逢集，切时，那条贯南通北的集街上，便汇聚了四面八方的人流，做买卖的商贩，赶集的乡亲，唱花戏的戏班，耍杂耍的武班，噗噗踏踏，吵吵闹闹，甚是热闹。
陈吉福的吉福大药房就在集街最繁华的地段，紧靠着集市西首的一排青砖青瓦的古建筑，这座古宅子，本是清朝举人刘青玉的住宅，刘青玉当年也算是镇上的大户，后来家道中落，变卖家产，陈吉福以很便宜的价钱买下了这座宅院，开了这家药房。吉福大药房算得上是镇上最大的药房了，生意也是不错的。
今天正是大集，这个时辰，南北街上已经有了不少赶早的人流，街市的两侧，小贩们早就摆满了琳琅满目的商品，青菜、水果、粮食、杂货、一应俱全，都吆喝着、叫卖着、声调亦是五花八门。只留了中间一条不过十尺来宽的街面，也早被赶集者塞得满满当当，马车是决然无法通过的。
陈吉福便下了车，铜娃牵着马车去了北大院，北大院是专门寄存牲口的地方，院主的陈爷负责套卸马车，还负责喂牲口草料，按说一个铜板的收费是不贵的。陈爷是赶马车的好把式，早些年靠拉脚谋生，跟牲口打了一辈子交道，他懂得牲口的脾性，也会给牲口把脉就医，算得上是镇上唯一的兽医了，如今陈爷上了年纪，干不动拉脚奔波的辛苦活了，便开了这家“牲口旅馆”，赚几个闲钱，藉以谋生。陈爷早就等在门口，见铜娃牵着马车进院，便从铜娃手里接过缰绳，径直向着北边的马厮而去。
铜娃弯下腰，拍了拍身上赶了一路的尘土，出了院门，约了等在门口的陈吉福，主仆二人一前一后，插进了熙熙攘攘的人流之中。一刻钟的工夫，两人已然到了吉福大药房。
药房门口的商贩们见陈大老爷来了，不管忙闲，都一个接着一个站起来给陈吉福躬腰施礼。铜娃当前小跑两步，掀开药房门口的花布帘，就等着老爷入内。铜娃掀开帘子的时候，脑袋遮在布帘的里面，眼睛一直打量着药房里面的场景，本想老爷随后就会跟进来的，掀着布帘等了半晌，却不见老爷进来，铜娃纳闷儿，便把脑袋一个滑稽地摇摆伸缩，探到了门帘外面，回头观瞧外面的动静，见老爷就在门口处，也在回头观瞧，老爷看啥？他正瞧着集街对面发呆；集街对面是武罗锅的剃头摊儿，武罗锅正和他的媳妇在那里练摊儿呢！
吉福大药房前面的这块不大的地界属于药房专属，早些年是不允许商贩们在这里练摊儿的。有些商贩便来央求陈大老板，说愿意出钱租赁摊位，陈吉福心想他们摆摊儿就一个上午的时间，他们做点儿小买卖不易，就由他们去了，也不要租赁费，只要他们能自觉预留出一条进出店铺的小过道就行了。
“老爷，您请进来吧！”铜娃子站在门口，仍旧掀着布帘，冲着陈吉福喊了一声，陈吉福忽地打了个激灵，这才回过神来，随后一躬腰进了药房。
药房里面很宽敞，贴着西墙根南北一遛琥珀色的药匣子，隔着三尺宽又是南北一遛琥珀色的落地柜，药房掌柜孙正义和小伙计阿球正站在柜台里面来回穿梭忙碌着，柜台外面站了十几个前来抓药的客户。孙掌柜抬眼见陈吉福进了店铺，微笑着点点头算作回礼，又忙着照顾生意了。
铜娃掀开挡板进了柜台，帮着阿球忙活去了。铜娃和阿球年龄相仿，两人亦是交好，见面先默契地各自举起一只手对拍一个响亮的巴掌，便自顾忙碌去了。
陈吉福在药房里踱了几个来回的步，最后在北边的一把太师椅上坐了下来，他提溜起了桌子上的一把茶壶，倒了一杯还热乎的茶水慢慢地呷着，喝了这杯茶水，陈吉福又从椅子上站了起来，走到药房门口，掀开门帘，神使鬼差地出去了。他慢慢悠悠，径直向武罗锅的剃头摊儿前走去。
武罗锅的剃头摊前雾气昭昭的。一个泥墩子火炉放在地上，火炉里燃烧着旺盛的木柴，窜着红彤彤的火苗，火苗上架着一把厚铁皮的大水壶，水壶没有壶盖儿，正吱吱地打着响，泛着白色的水雾。
武罗锅正在专注地给一个主顾刮胡子，并没有注意到陈吉福的到来。武罗锅手里的那把刮胡刀被他玩得滴溜转，更像是一把有了生命的“活刀”，映着阳光，时不时地反射出一道炫目光亮，刺着陈吉福的眼睛，那把刮胡刀夹在武罗锅的指缝里上下翻飞，武罗锅左右双手开工，基本不用挪动身位，就把客户脸颊上的胡须刮得干干净净。陈吉福看着武罗锅娴熟的剃头手艺，就像是欣赏一段武林高手的飞刀表演，一时间入了神。
突然，他脑袋一晃，打了一个机灵，只觉得脸上一阵热乎，他猛地回过神来，伸手往脸上一摸，手指上沾了一些湿漉漉的热水，陈吉福侧脸看，见潘玉香躬着腰，双手沾在洗脸盆里，在给一个客户洗头，想是刚才那热水定是她撩拨的。潘玉香正高抬着一张俏脸，一双妩媚的丹凤眼盯着他只是看，眼神里流露出来的那种波浪让人心旗摇曳，陈吉福慌忙收回了眼神，目光一侧，看见了潘玉香旁边的那架婆婆车，婆婆车里躺着那个娃子，也就是武仕德。
陈吉福走过去，看着睡得正酣的娃儿，脸上荡漾着无限的爱惜。娃儿努着小嘴，浓浓地睡着，陈吉福不由得弯下腰，伸出手指在他的小脸蛋上轻轻刮了一下，然后将盖在娃儿身上的一条棉被小心翼翼地往上拽了拽。
这个时候，武罗锅已经忙完了手里的活儿，抬眼看见了陈吉福，来不及洗手，就过来打招呼：“陈大老板来了！”陈吉福把目光从孩子身上收了回来，看着武罗锅，微笑着说：“你们两口子也太辛苦了，这么冷的天，还带着孩子来做生意！”
武罗锅苦笑一下：“有什么办法呢？这买卖一天不做就没得吃喝，家里又没有帮着带娃子的！”他说着，脸上洋溢着一丝无奈。陈吉福也轻叹了一口气，刚要说点儿安慰他的话，却忽地想起了一件事情，便突然转移了话题，没头没脑地问了一句：“你最近没得罪过什么人吧？”“没有啊！”这话问的武罗锅有点儿蒙圈子，但他还是迅速地、肯定地做了回答。之所以迅速，是因为他肯定；之所以肯定，他才能回答得这么迅速。
“你好好想想，有没有得罪过扈保长？”陈吉福单刀直入地问道。“扈挺？没得罪他啊！我们两家好着呢，昨天从你家喝了酒，他还跟着我到我家喝了一会儿茶水呢！”武罗锅说。陈吉福唉叹一声，说：“没事别带他到你家里去，你这是引狼入室！”陈吉福一番话，让武罗锅感到莫名其妙，他挠挠头皮，刚要说话，却听见药房门口的铜娃高声喊道：“老爷，孙叔请你来对一下账……”陈吉福朝着武罗锅笑笑，说了一句：“以后凡事多留个心眼儿，我先忙去了！”武罗锅也笑笑：“陈老爷尽管去，咱们日后再聊！”陈吉福转身向药房走去，武罗锅一直盯着陈吉福的身影进了药房，不由得轻声嘟囔了一句：“陈大善人，可真是少有的好人呐！”
陈吉福和武罗锅交谈的这段时间，两人都没有顾及到旁侧的那双眼睛，那双灵动的、含情的眼睛，盯着她不该看的人，深情地看着！
陈吉福重新进了药房，他轻咳两声，下意识地抽了抽鼻子。刚才在街面上，那飞扬的微尘咔在他的气管里，使他的喉咙感到痒痒得不舒服，他已经习惯了药房里这种味道，这种散发着淡淡幽香的中草药的味道。
他很享受地闭上眼睛，又狠狠吸了两口。此刻，他仿佛感到周遭有各种各样的奇花异草散发着奇异的香味儿，那些香味儿又都融合在一起，缥缥缈缈地钻进他的鼻孔，搅拌在他的肺腑，陈吉福又贪婪地做了几个深呼吸，顿时感到神清气爽。他睁开了眼睛，还是自己的药店，意像里的景象已然消失，但是那种幽香的味道还在。
铜娃和阿球站在柜台里侧，正在招呼着为数不多的顾客。铜娃正打开后面的储药匣，将各种药材抓到一杆小称的插盘里，然后仔细约好了重，倒在铺在柜面上的一张张方形的小纸上，而阿球正熟练地把盛了药材的小纸逐个包扎起来，用纸捻线绕着纸包捆绑成一个规整的十字架，再将线尾系成一个便于携带的扣子。阿球的手法很娴熟，这个娃儿很聪明，在药铺里干了快四年了，是孙叔一手带大的徒弟，他也是孙叔的亲侄儿。
陈吉福不用看，就知道铜娃刚才抓的中药里有这么几味药材：麝香，龙诞香，菊花，薄荷！没有这些香气的诱惑，陈吉福也不会有刚才那种身心飘逸的幻觉。做了这么多年的中药材生意，他对各种各样的中药的味道太熟悉了，随便抓一把在手里，不用看，只凭着嗅觉他就能知道这是什么药材，是几等货色！这一点，陈吉福很有自信。
孙正义坐在柜台外面靠北边的那把太师椅上，他俯着身子，正专注地察看着放在桌面上的那本厚厚的账簿。此刻，他已发现陈吉福进了药铺，忙站起身来，微笑着打招呼：“少爷来了！”
陈吉福对着孙正义笑笑，在另一把椅子上坐了下来。眼尖的铜娃忙也快步从柜台后面走了出来，重新沏上了一壶热茶，又帮着阿球照顾生意去了。孙掌柜打开了那本厚账簿，两人便你一言我一语、仔仔细细地对起账目来。
孙正义今年整四十，十二岁那年到陈家，算起来在陈家干长工也整三十年了，这一点孙正义记得很清楚。他刚来陈家的那一年，陈吉福出生没有多久，还在襁褓之中。那时候孙正义干的差事跟现在铜娃干的差使不多，也是跟着陈家老爷子到处跑，那时候的陈家还没有开药铺，陈家老爷子也是四处贩卖药材，没有定处，陈老爷每次出门都领着孙正义，十年的奔波劳碌，孙正义也累积了做生意的宝贵经验，对各种药材的品名品性也是烂记于心，二十年前陈老爷驾鹤西游，陈吉福便买下了这座宅院，开了这家药房，孙正义自然就过来做了账柜，在陈家这么多年了，孙正义算是陈家的开国元老级的人物，孙正义平常为人低调，沉默寡言，不善言辞，做事情也是兢兢业业，且有条不紊，所以深得陈家的信任。
等两人对完了账，差不多已经日头偏西，陈吉福突然觉得肚子咕咕叫了起来，这才想起他和铜娃已经两顿饭没吃了，他端起了那杯热茶一饮而尽，让空荡荡的肚子有了些温度，随后偏斜着头看着孙正义：“孙掌柜，中午咱们吃啥？”“随少爷，你说吃什么，我安排阿球去买！”“吃包子吧！同福包子！”陈吉福笑着说。“好，知道少爷就好这口！”孙正义会意地笑了笑，随即冲着柜台里面喊了一声，“阿球，你过来！”
阿球从柜台里面颠儿颠儿地跑了出来，立在两人的面前。这小子因了刚才的忙碌，额头上渗着细细的汗珠，头发都有些湿漉，头上戴着的那顶青色的瓜皮帽已然歪着，滑稽地倾斜在那里。孙正义把几个铜板递到阿球的手里，说：“去同福买上六份包子，快去快回，少爷饿着呢！”
“哎！”阿球甜甜地应着，刚要转身走，陈吉福站了起来，双手扶正了他头顶的那盏瓜皮帽，又拍了拍他的肩膀：“娃子，不着急！”
阿球刚刚走到门口掀起布帘，一脚在门外，一脚在门内，却突然像是琢磨起了什么事，回过头来看着孙正义，疑惑地问：“二叔，咱们这不是四个人吗？怎么买六份包子？”
孙正义瞅着铜娃，抬起手指指门外。阿球眨巴眨巴眼睛，还是有些不解，他顺着孙正义所指的方向向外看去，看见了门口正在练摊儿的武罗锅夫妇，这才会意地点点头，嘴巴里“奥”了一声，转身出去了
“这小子！”孙正义看着陈吉福，笑着说了一句，语气里充满了爱惜。
“这孩子精灵，我喜欢着呢！”陈吉福也笑着说。
同福包子铺的包子那是小镇上出了名的美食，价格也不贵，一个铜板能买一屉笼，一屉笼六个包子，包子都拳头般大小，白白胖胖、圆圆溜溜的，咬一口，感觉软乎乎的，满嘴流油，香味儿扑鼻。同福包子铺是个夫妻店，开包子铺的老板不是本地的，好像是江浙一带的人，两年前来到镇上开了这家包子铺，生意也是出奇得好。平常陈吉福到外地贩卖药材，也去过江浙两地，到了那里，必然是慕名吃上一顿这样的灌汤包，吃上一顿，满嘴留香，起码十日内香味不散，也不晓得包子里放了什么佐料，反正陈吉福就迷恋上那种味道了，挡都挡不住，就像是抽大烟，陈吉福感到自己都有了一种依赖性了。如今倒好了，这包子铺都开到自己的家门口来了，陈吉福更是不能放过，只要是他待在药铺，每日中午是必然要吃同福包子的。
包子铺离着药店并不是很远，也就是半里的脚程，来回只须一袋烟的工夫。阿球买了包子，先来到了武罗锅的剃头摊儿前，将两个纸包举到武罗锅的面前，说：“武叔，我家老爷给你们买的包子，趁热吃吧！”
武罗锅正在忙活着给一个顾客剃头，他一手拿着剃头推子，一手粘着白色的皂沫，没去接，也没法接，只能推辞：“不用了，不用了，我们已经吃过了，替我谢谢陈老爷哈！”
后面的潘玉香正坐在一个小矮凳子上，两手攥着一个冰凉的地瓜面窝窝头，咬着牙费着力地啃着，吃得表情很是痛苦。她早就看见了拎在阿球手里的两串包子，将窝头往篮子里一摔，忽地从凳子上站了起来，一把从阿球的手里夺过了那两个纸包，猛地扽开了扎着纸包的纸线，迅速地打开纸包，捏起一个包子，迫不及待地咬了一大口。嘴巴里咀嚼着，还咕哝了一句：“干吗不要？”武罗锅回头看着潘玉香，苦笑了一下，关切地说：“你慢点儿吃！”
那一刻，武罗锅心里有些酸楚，觉得自己很对不起她，本来，凭着潘玉香的花容月貌，找个有钱的人家那是轻轻松松的事，当年追她的富家子弟也是排着队的，就因为两家长辈的守诺，她糊里糊涂地嫁给了自己，嫁给自己，就要受苦，受一辈子的苦，这几乎是板上锭钉的事，这么冷的天，还陪着自己在外面辛苦赚钱，她那双翠玉般的秀手，还要不断地搅拌皂水，又被冷风吹着，已经裂开了一道道的血纹；武罗锅觉得自己更对不起孩子，孩子还不到一岁，就要跟着他们来外面受这份苦，每次想到这里，武罗锅就有种深深的自责，可是，这又有什么办法呢？武罗锅不会别的，只会这个手艺，凭着这个手艺养活着全家，本来，他也劝过潘玉香多次，要她别出来了，在家好好带孩子，可潘玉香还是跟着他出来了，还不是为了多赚几个铜板，多给孩子买点儿好吃的嘛！想到这里，武罗锅的心里像是打翻了五味瓶，泪水在他的眼睛里打着转。
阿球看着潘玉香吃了一会儿包子，那夸张的吃法不仅让他有些窃笑，但他又强压着自己不表现出来，便拎着剩下的四包纸包，转身进了药铺。
陈吉福见阿球回来了，随即招呼铜娃过来吃饭。此时，店里买药的顾客已经都走了，铜娃正在收拾着柜面，见老爷叫他，也就过来坐下，想是两顿没有吃饭了，又闻着这诱人的香味儿，铜娃也有些把持不住了，撕开纸包，抓起一个包子，一口填进嘴里，把嘴巴撑得老大，快速地咀嚼起来，嘴角也流出了一遛黄油。陈吉福看着铜娃笑笑：“你慢点儿吃”
铜娃看看陈吉福，憨憨地笑笑。
陈吉福一边慢慢悠悠地解着扎着纸包的细线扣，一边调侃着说：“你这个吃法有点儿像是猪八戒吃人参果，尝不出什么味道来的，同福包子靠得是品，要细嚼慢咽，那才有味道！”说着话，陈吉福把一个包子举到鼻尖，闭上眼睛先是颇为享受地嗅了嗅，这才张开嘴咬了那么一小口，有滋有味地咀嚼起来。陈吉福吃完了一个包子，看着阿球问：“给你武叔买的包子送过去了？”
阿球吃得正香，全然没有听到陈吉福的问话。他的包子已然吃了大半，坐在他旁侧的孙正义正笑眯眯地瞅着他，用筷子将自己的包子夹到他的纸包里。孙正义用胳膊肘捣捣阿球，说：“老爷问你话呢！”
“嗯？啊！”阿球抬起头看着老爷，嘴巴微张着，也停止了嚼动，露着嘴巴里面黄色的肉馅。
没等陈吉福再问，孙正义又捣捣阿球，说：“老爷问你的包子给了武叔没有！”
“嗯！嗯！给了给了！”阿球频频颔首，随即快速地嚼动了几下，猛地咽下嘴巴里的那一口包子，却打开了话匣子：“刚才给武叔送包子，武叔本来是不想要的，却被武婶抢了去，武婶那吃法，也是没得说了……”
“怎么了？”陈吉福似乎对这个挺感兴趣，盯着阿球问道。
阿球刚要说，门帘儿掀开了，进来了一个人，却是武罗锅。陈吉福忙从椅子上站了起来：“武兄来了，吃饱了吗？过来再吃点儿！”
所有的人也都站了起来，一起看着武罗锅。武罗锅一脸的笑意，快走几步，来到桌子前，鞠身施了个礼，说：“陈老爷太客气了，还给我们买了包子！”
陈吉福看着铜娃，说：“去，给你武叔再拿个凳子！”铜娃应喏一声，放下了手里那个啃了半拉的包子，站了起来，还没迈步，却被武罗锅按下了：“陈老爷不必客气，我外面还忙着生意呢，陈老爷免费给我们用摊位儿，本来就感激不尽，如今怎么能又免费吃你送的包子呢！”武罗锅说着，从口袋里掏出两个铜板，轻轻放在桌子上，转身就往外走。
“哎！武兄，你这是做什么？”陈吉福急着招呼武罗锅。武罗锅满脸堆笑，转过身来抱拳施礼，脚步却没停止，走到门口，一掀门帘，出去了。
陈吉福笑笑，无可奈何地摇摇头。
铜娃看着陈吉福：“老爷，我再给他送过去？”
陈吉福说：“算了，你武叔就是这个脾性，虽然贫苦，为人清高着呢！大家尽管吃，不用管他！”
且说众人吃罢午饭，已然是日头偏西。深秋的天气，已经有了浓浓的冷意，外面集市的人流正在逐渐散去，练摊儿的商贩已走了大半，剩下的那些商贩们也在忙着收拾摊位，拥挤喧嚣的集市此刻显得空旷起来。
