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落日即沉，西天描画着几抹横拉出来的晚霞，像极了临摹大师的抽象画，把那轮红彤彤的日头遮掩了起来。
口埠镇上已经是炊烟袅袅，密凑的土房舍尽皆笼罩在一片烟雾之中，朦胧欲现，站在土坟岭上北望，那小镇雾气罩罩的，倒像是海市蜃楼，小镇的东北角，有一座高耸的建筑物，倒是冲破了烟雾的笼罩，挑在一片雾气之上，有种鹤立鸡群的感觉，那是鬼子刚刚建起来的炮楼。
土坟岭上那棵松树底下，站了好几个警卫的匪兵。要在以往，这里只需要一个卫兵轮流站岗放哨的，但昨天夜里燕子侠的偷袭，大银惊魂未定，今天便加强了营房的警戒。昨夜那事儿，若不是大铁提前预防，他俩早就见了阎王了。
大铁看出了大银的心思，说：“二哥，昨晚燕子侠吃了那一枪，想是最近不会再来了，你且尽管放心享受你的春宵一刻就是了！”说着，嘴巴朝着李文娟努了努。大银这才会意地笑了：“兄弟说得有理，今晚继续大摆宴席，兄弟们饮酒狂欢！”随即，他又看着大铁说：“我已经有半月没回扈家了，今天送大哥的时候，父亲亦嘱咐过我，教我回家看看我娘，我打算明天就回家一趟，顺便把文娟也带回去，让我娘也看看这个未过门的儿媳妇！”
“二哥尽管去，这里有我照应着，出不了岔子！”大铁说。
两人正说着话，一个卫兵跑了进来：“报告团长，吉福大药房的陈老板和孙掌柜来了”大银不仅感到疑惑：他俩来做什么？
且说陈招娣和张泽二人从土坟岭出来，已然是黄昏时分。招娣没和张泽一起回县城，她觉得大金去了日本，回去了也没什么意思，况且自己已经好久没回扈家了，从土坟岭这个位置到扈家也就三公里的脚程，打马不消两刻钟就能赶回去，她想回家看看，虽然她很不想回那个家，但她牵挂着家里的那两个妹子。
在土坟岭西边的那条土路的十字路口，招娣和张泽告别，张泽还为了刚才的事憋着一肚子窝火，脸色都是铁青的。招娣有些过意不去，咬着嘴唇低低地说：“张科长，真是对不起，今天招呼你来，惹你生了这么大的气！”
“你这是说哪里话，这帮土匪太嚣张了，瞅机会我一定要收拾他们！”
两人就此别过，张泽打马顺着土路奔了县城的方向，招娣骑马顺着口埠集街向北而去，招娣也不急，走到集南侧的糕点铺，她下了马，进了店铺，想给几个妹子捎点儿点心回去。买好了点心，招娣走到糕点铺的门口，刚想拉开门出去，“吱呦”一声，木门却被人从外面推开了，招娣抬眼一看，却是两个穿着黄军服的日本鬼子。那两个日军也看见了她，二人立马双眼放光，“吆西，花姑娘的干活……”
陈招娣只瞥了二人一眼，低着头，想从门侧挤过去，那两个日军早就堵在了门口，她向左，他们就向左，她向右，他们也向右，来来回回几个回合，招娣怒瞪着二人，厉声说：“你们要干什么？”不晓得两个日军有没有听明白她的话，只是色眯眯地盯着招娣，淫荡地笑着。两个人交头接耳了一段时间，其中的一个点了点头，伸出手来，就去拉招娣的胳膊，另一个也走上前来，拉住了她的另一只胳膊，两人架起了陈招娣，出了糕点铺门口，顺着集街向北而去。陈招娣挣扎着、呐喊着，任她怎么呼喊，鬼子只是淫笑着，架着她拐进了一条巷子。
黄昏时分，集街上还是有不少走动的人流的，他们也都看见了这一幕情景，却没有一个人敢过来制止，反而都跑回了家里，插上了院门。
糕点铺老板与陈吉福是熟识的，他晓得鬼子刚才抓走的这个女子是陈大老板的大小姐，思来想去，亦不能坐视不理，便托付小伙计去集街北头的吉福大药房通风报信，陈吉福不在药房，小伙计便把此事告知了孙正义，孙正义闻言大惊失色，半刻亦不敢耽搁，打马去了扈家，又把此事告知了陈吉福。陈吉福听了，急得团团转，搓着两只手，嘴里喃喃道：“怎么办？怎么办？”
孙正义说：“依我看，也没人敢得罪日本人，我看就得去一趟水渠武工队，找武仕德帮忙了！”
陈吉福说：“来不及了，远水解不了近渴，武仕德远在高柳，即使快马加鞭，这一个来回也得半日，何况武仕德再召集部队来夺人，更是耽搁时间，那个时候，招娣怕是早就被日本人糟蹋了！”
“这可如何是好？”孙正义着急地问道。
陈吉福一拍大腿，说：“找扈大银去，怎么着招娣也是他的大嫂，他不能坐视不理的，事不宜迟，快走！”
来生早就准备好了马车，陈吉福上了车，一纵人向口埠赶去。二人赶到土坟岭，卫兵进了营房通报，陈吉福发现营房里正在杀猪宰羊，或是在庆祝什么喜庆的事。大银和大铁正说着话，见陈吉福闯了进来，一副焦躁不安的表情，大银遂问道：“陈叔，你怎么来了，有什么事吗？”
陈吉福大喘了两口气，亦顾不得寒暄了，把陈招娣的事向他叙述了一遍。大银听了，立马大手一挥：“兄弟们，抄家伙，跟我到炮楼夺人去！”众兄弟便一声呼哨，都停了手里忙碌的活计，一个个抄起枪来，就等着扈大银一声令下。大铁眨巴眨巴眼睛，他捣捣大银的胳膊，低声地说：“二哥，你可得想好了，这日本人咱们了得罪不起！”
大银回道：“怕什么，他们不就是十几个人，咱们这七十多条枪，还干不过他们？”
大铁说：“日本兵驻扎在口埠的是不多，但是宪兵大队里人马多啊！咱们端了鬼子的炮楼，县城里的鬼子肯定会过来攻打我们的，到时候怕是连我们的土坟岭都守不住！”
大银听他这么说，就有了几分不高兴，语气亦高亢起来：“那依兄弟之间呢？陈招娣咱们不救了？那可是我们的大嫂啊！”他也不再看扈大铁，只是高声嚷着：“兄弟们，抄家伙，上马，全都跟着我走！”说罢，他率先跨马提枪，冲出了营房，七八十号匪兵尽皆跟了出来，陈吉福的马车亦随后跟着，一众人向着鬼子炮楼奔了过去。刚才还热闹异常的营房空空荡荡的，如今只剩下文娟一个人在那里干瞪着眼睛，懵了神。亦是大银大意，或是真的着了急，倒把文娟这个茬儿给忘了。
跑吧！这可是绝好的机会啊！文娟琢磨着，她抬脚就往营房门口跑去，跑了两步，立住了身形，却在那里站着，陷入了沉思。琢磨了一阵子，她又神使鬼差地转回了身，慢慢走了回来。连她自己亦纳闷，自己这是怎么了？难道爱上那个人了？怎么会呢！他只是个土匪头子，像自己这样的北大毕业的高材生怎么会屈嫁给一个此般的粗人，她心中的白马王子可不是这样的。
其实，刚才大银和大铁对话的一幕她全部看在眼里，大银排除力阻、不顾生死的去鬼子炮楼救陈招娣，那一刻他身上流露出来的那股子义薄云天的豪情，不知怎么着让文娟很是感动，这个看上去坏坏的土匪头子，却有他率直憨厚、勇敢果断的一面。
口埠的西北角，有一座土坯四合院，四合院的北侧有一座青砖炮楼，那座炮楼高约两丈，直径四五米，是鬼子督促着上百人的民工队伍历时两个月建造起来的，也是小镇上最高的建筑物。几个月前，这里刚刚来了一纵十几号人的鬼子小分队，队长叫山本。炮楼最顶端有一盏探照灯，一束巨大的光柱三百六十度旋转着照射着周围，炮楼的两个瞭望窗口上架着两挺歪把子重机枪，鬼子分为两队，一天二十四小时不间断地轮流站岗，把益都通往寿光的那条唯一的道路守了个严实。口埠本处于寿光县与益都县的交界处，鬼子之所以把兵力部署在这里，是想守住两座县城的门户，一座炮楼就扼守住了两地的咽喉要冲。
却说糕点铺的那两个日军架着陈招娣回了炮楼，一众鬼子正在喝酒，见有如此漂亮的一个花姑娘突然出现在这里，一个个眼睛都绿了，都把酒杯扔了，争先恐后地围了上来，其中的一个鬼子，与众人的穿着不太一样，看上去像是他们的长官。他首当其冲，弓着腰，伸着双手，眼睛里喷射着淫光，一边往前走，嘴里一边不断地嘟囔着：“花姑娘，花姑娘！”
陈招娣不知所以然，只是瞪着惊恐的眼睛，慢慢地向着后面退缩，一直退到墙角，再也无处可退了，便蜷缩在那里，两只手抱在胸前瑟瑟直抖。这个时候，从山本的身后闪出了一个中年男子，看上去约莫五六十岁的年纪。招娣仔细打量着这个人，认识，他就是口埠镇镇长毛淤青家里的那个管家刘彻。
二十年前，毛淤青唯一的儿子毛三被人暗杀，毛家也就断了后。前几年，已是高龄的毛淤青亦得病死翘翘了。那刘彻本来打算着等毛老爷死后，他也好得到毛淤青的那一大笔家财，所以毛淤青生病的那几年，刘彻是鞍前马后，把他伺候得舒舒服服的，那毛淤青也是被他迷惑了，临死留了遗嘱，便把自己的全部财产留给了他。刘彻没费吹灰之力，一夜之间暴富，正做着美梦的时候，毛淤青的侄儿毛五领着一帮人来到了毛家，说要夺回属于他的东西。刘彻跟他讲理，说毛老爷是留了遗嘱的，白纸黑字写得明白，财产就是留给他的。毛五哪里听他的屁话，大骂他只不过是一个下人，狗一样的奴才，还做着天大的黄粱美梦，还说毛淤青虽然没了儿子，没了财产继承人，但他是毛淤青的唯一的亲侄儿，这些财产理应由他来继承，也不由分说，命令手下人把刘彻打了一顿，并赶出了毛家。随后，毛五籍着毛淤青的家财，招兵买马，在土坟岭拉起了队伍。那刘彻对毛五自然是恨之入骨，只寻思着瞅着机会报仇雪恨，伺机再夺回那万贯家财。等来等去也没等到机会，他一个上了年纪的老头子又会有什么办法呢？后来，他见毛五在土坟岭聚集了一彪人马，拉起了杆子，成了雄霸一方的土匪头子，觉得更是报仇无望了，但刘彻是个报复心很强的人，根本就咽不下这一口恶气。前些时日，他听说扈家村的扈大银早就占了土坟岭，扈大铁也枪杀了自己的仇家毛五，刘彻知道了这个消息，心里一阵窃喜。按说，那扈大铁是替他报了仇的，刘彻应该对扈大铁感恩戴德才对，但他偏偏不这么想。他之所以恨那个毛五，是因为毛五强抢了本该属于他的财产，现如今大银兄弟杀了毛五，占了土坟岭营地，夺了毛五的财产，也就是夺了他刘彻的财产，他的东西，有朝一日他一定要拿回来的，这是刘彻的思维模式，当然也不是别人能想到的。刘彻正全心琢磨着计策，却又苦无门路的时际，正在这个时候，鬼子来到了口埠并安营扎寨，刘彻觉得希望来了，便投靠了日军，这个老东西干了一辈子奴才，深得做这个行当的精髓，晓得怎么讨得主子的欢心，他觉得想得到日本人的重用必须要懂得说日语，便钻心苦学，这老小子脑子好使，只用了短短半年，便学会了一些简单的口语，跟鬼子日常交流是没有问题了，便成了小分队的翻译，他亦深得山本的信赖。刘彻加入日军半年来，无时无刻不想着报仇雪恨，如今，他觉得机会来了。
刘彻嘴巴贴着山本的耳朵，说：“山本队长，这个女人我认识，她是陈大老板的千金，也是那个扈大银未过门的大嫂！”这老小子消息灵通，什么也都晓得。
“你是说她是陈吉福的大小姐？”山本问道。
“正是，这可是棵摇钱树啊！有她在我们的手里，不怕那个大财主不拿钱！”刘彻笑嘻嘻地说。
“吆西！”山本点点头，喷着满嘴的酒气，却猛地扑了上来，抱住了陈招娣。正在这个时候，一个日本兵慌慌张张地冲了进来，打了一个立正，说道：“报告队长，咱们被一帮人包围了！”
山本小队长打了一个愣：“八嘎，什么人，有多少人？！”
日本兵回道：“黑压压一片，把炮楼围了个严实，看上去有百十号人！”
山本吃了一惊：“走！出去看看！”说着，出了营房大门，爬上了炮楼，刘彻亦随后跟了上去。
陈招娣还蹲在墙角，一个日本兵端着长枪看着她。她琢磨着，有人突然围了炮楼，肯定是来救自己的，又有百十号人，会是谁的队伍呢？她思来想去，豁然大悟，肯定是武仕德的队伍，他们从水渠赶来救自己了，想到这里，招娣的脸上荡起了喜悦，但她只是欢喜了片刻，又转念一想，不对啊！从水渠到这里，少说也有三十里地的距离，武仕德若是拉着队伍过来，最少也得两个时辰，可是自己被带来这个地方，顶多亦就是一个时辰的光景，这个时间之内，那武仕德说啥也是赶不过来的。可是，不是他又会是谁呢？她打死也想不到是大银带了匪兵来救她的！不管是谁，反正自己是有救了，他们若再晚来半刻钟，怕是自己就不会这个样子了，肯定早被日本鬼子糟蹋了，后果简直不堪设想。
山本登上了炮楼，果然见四周围了一圈黑压压的人马，他先命令炮楼上的鬼子将两挺歪把子支了起来，又把一个筒子喇叭递到刘彻手里，要他对着下面的人喊话。刘彻接过喇叭，大声吆喝了起来：“下面是谁的人马，报上名来！”
扈大银骑在马背上，手里握着那把勃朗宁手枪，冲着炮楼顶，操着一口地道的方言高声喊道：“我是土坟岭的扈大银，今天来不想跟皇军动武，只想跟你们要一个人！”喊完话，他冲着身后的兄弟们低声说了一句：“都做好准备，随时隐蔽！”
“是！”后面的兄弟应了一声。
刚才大银故意喊了一声“皇军”，言词中流露着和气，其实，他打心眼里还是不想跟日本人作对的，但是亦不得不做好硬碰硬的准备。
炮楼上的刘彻听得真切，他恨扈大银的队伍，出于私心，便动了歪心眼儿，他扭头朝着山本队长说道：“他们说他们是八路军武工队，是专门来攻打炮楼的，要我们下去投降！”
刚才大银喊话的时候，操着一口地道的方言，再加上距离隔得远，山本确实没太听明白、也没太听清楚，如今听了刘彻的翻译，用疑惑的目光打量了他一番，随后来到炮楼口，瞅着下面的队伍，见他们完全暴露在自己的射程之内，也没有隐蔽。看上去根本就不像是来攻打他们的，若是来打仗的，还会这么明目张胆地亮相吗？山本琢磨着，他虽然不太懂中国话，但是刚才炮楼底下的那句“皇军”他还是听得真切的，他瞅着身侧的刘彻，语气带着些许的愤怒，说：“你滴！撒谎的干活，良心滴大大的坏啦！如此报来，不然，死啦死啦滴！”
刘彻吃了一惊，琢磨着看来这个山本可没这么好糊弄，吓得慌忙掩饰道：“小的刚才听错了，他们是扈大银的队伍，是来要人的！”这回儿，他不敢胡说八道了。
却说扈大铁，见炮楼上许久没了回话。觉得事情不妙，他寻思着刚才炮楼上那声喊叫声，总觉得声音很熟悉，思来想去，他的脑子里突然冒出个一个名字：刘彻。他随即对着身侧的大银说：“二哥，刚才那个喊话的是刘彻！”
“刘彻是谁？”大银不认识这个人。
大铁说：“就是口埠镇原来的镇长毛淤青的管家，这个人坏着呢！咱们还是小心为妙！”大银听了，随即一挥手，喊了一声：“兄弟们，马上隐蔽！”一众人闻言，刚要向后退去，这个时候，听着炮楼上传来喊叫声：“我是山本小队长，下面的人听着，把枪放下，有话好说！”正是山本的声音。
“都把枪给我放下！”大银故意提高了嗓门，高喊了一声。身后的众人便都放下了枪。炮楼顶端的那盏巨大的探照灯来回晃动着，炮楼底下的情况能看得真真切切，山本见大银众人已经放下了枪，对着身侧的刘彻说道：“你跟我下去！”随即就走下了炮楼，刘彻不敢不从，亦随后跟了下来。俩个人走出了炮楼，山本用蹩脚的中国话朝着不远处的大银打招呼：“扈团长大驾光临，想必不是来与我们为敌的，是来跟皇军交朋友的！哈哈……”其实，山本对扈大银早有耳闻，对土坟岭的队伍亦知道得一清二楚，他明白自己要想在这里立住脚，有效对抗共产党八路军，必须要拉拢一帮人为他效命，而扈大银的这彪人马正是他所需要的，他必须要争取过来为己所用，这才是上上之策。
大银也迎了上来，双手抱拳：“山本队长，冒昧打扰，我是来要一个人的！”大银也不含糊，单刀直入。
“奥？什么人？”
大银说：“就是你们从糕点铺掳来的那个女人，山本队长有所不知，那个女人是卑职的大嫂，正是我大哥扈大金的妻子，要知道我大哥那可是中川大佐眼中的红人，颇得大佐的赏识，刚刚被大佐阁下保送去了日本的东京留学，大哥临走的时候嘱托卑职，要卑职好好照应大嫂，卑职敬仰大哥，不敢有半点儿闪失，听说山本队长掳了我大嫂，卑职才一时着急，冒昧领兵来救，还望山本队长不要见怪！”大银故意提到了中川大佐，想搬出这樽大神威吓他一下。那个山本小队长听了中川大佐这个名字，果然是毕恭毕敬，连连回道：“原来是大金校长的夫人，我这就把她请出来！”说着，心里也不免打了一个悚，暗暗思忖：多亏这个大银来得及时，不然就会酿成大错无可挽回了，他倒是不怕那个扈大金，他是怕那个中川大佐，惹恼了他，那是吃不了兜着走的。山本琢磨着，转身朝着身后的刘彻一挥手，“还不快去请出陈大小姐？”刘彻转身进了炮楼，不一会儿，就把陈招娣领了出来。
大银老远就喊了一声：“嫂子，你没事吧？”
陈招娣正在迷糊，琢磨着是谁救了自己，如今听得扈大银的一声喊叫，这才愰过神来，原来是大银救了自己，这是她万万没有想到的。如此，招娣倒是有些感激他了，虽然她很是讨厌他，也知道这小子干的坏事比他脸上的酒糟坑还要多，可他这次真的是救了自己一命。
“我没事，谢谢你，大银！”招娣说了这么一句话，这很难得，大银亦高兴不已，说：“嫂子毋须客气，没事就好，这是兄弟份内的事，倘若嫂子出点儿什么差池，我又如何向大哥交代？”
俩人说着话，陈吉福和孙正义走了过来，搀住陈招娣，来生早把马车赶了过来，掀开了车帘，陈招娣随即上了车。大银一摆手，“兄弟们，咱们回去。”众人亦都上了马，扭身就要往回走。刘彻紧走几步来到大银身边，伸手拉住了马缰，说道：“扈团长且留步，山本队长想请你进他的营房喝小坐，有要事商议！”
大银看看刘彻：“刘翻译，你且过去告知山本队长，就说今日天色已晚，我扈大银改日再来讨扰！”说着，两腿一夹，就欲催马离开，坐在旁侧马背上的扈大铁看着大银，说道：“二哥，日本人能放了大嫂，已给了我们很大的人情，那山本既然有事找你商榷，不如就去坐坐，也卖他个面子，看看他到底想说些什么也好！”
大银不耐烦地摆摆手，说：“回去了，回去了，今日确实没有心情，改日再议亦不迟啊！”说着，一提缰绳，那匹马就冲了出去，大铁亦随后跟上，一众人浩浩荡荡，向着土坟岭赶去。见一帮人走远了，山本才来到刘彻的身边，问道：“怎么扈团长走了？你没留他吗？”
刘彻无奈地摇摇头，说：“留了，扈大银却不吃这一套，执意要走，那扈大铁倒是有意留下来，却由不得他，亦只能跟着走了。依我看，这帮人满身的匪性，简直是冥顽不灵！”
山本微微一笑：“刘先生此言差矣！依我看，那个扈大铁倒是可塑之才，咱们可以在那人身上打开缺口，想要拉拢这么一帮队伍为己所用，须有些耐心才行！”
却说大银一纵人马回了土坟岭，大银当头领着进了营房，忠义厅里还亮着一盏灯火，偌大的厅房里，只有文娟一人坐在旁侧的椅子上，正在那里呆坐着出神。大银一拍脑门儿，嘟囔了句：“一时着急，竟然忘了留下兄弟看家护院！”他又瞅了瞅文娟，突然觉得纳闷起来，疑惑地问了句：“李大小姐，就你一个人啊？”李文娟没说话。
大银笑了两声，说：“邪了门了，下午的时候你还哭着闹着要回家，怎么这会儿工夫就待着不走了，你一个人待着，这么好的机会，怎么不跑啊？”
文娟仍然没回答他的话，只是问了一句：“招娣救回来了吗？”
大银一拍胸脯，说：“那是当然，我大银要做的事，还能跑空吗？哈哈哈……”他笑了一通，又看着文娟说：“看来，李大小姐是同意和我的这门亲事了，明天我就带你回扈家，让我娘也认识一下！”
却说陈招娣一帮人，来生赶着马车，并没有直接回扈家，而是去了吉福大药房，本来陈吉福是要带着招娣回扈家的，可是招娣执意不肯，说要留宿在吉福药房，其实，她实在是不想跟那个陈翠住在一个家里，来生便和陈吉福回去了。第二天一大早，招娣去了集街南头的糕点铺，重新买了两提溜糕点，向着扈家赶去，她牵挂着家里的两个妹子。招娣慢慢悠悠地走在那条南北土路上，路过村东的时候，她停住了脚步，站在湾沿上远远地看着那棵苍蝇树发呆……
正是十月金秋的时节，那棵苍蝇树的种子又金黄一片，迎在带着寒意的冷风中微微地抖着，轻轻地落着，或是在微微地等着，它们在等一个人，等着他把它们一粒一粒地捡拾起来，然后装进他家里的那个黑色的洋瓷缸里去，但是，今年，它们没有等到他……
这是很奇怪的事情，二十多年了，每每这个时候，空叔总会到苍蝇树底下捡拾那些种子的，无论是狂风骤雨，从来就没有间断过，即使是天塌下来，也不会阻碍他去做这件事情，但他今年却没来捡拾种子。那些飘摇的种子似乎也觉得孤独了，忧伤了，本来是三天就能落完的种子，却断断续续地飘了一个礼拜，似乎亦在等着空叔的到来，然而，空叔毕竟是没来，那些种子落尽了，枯萎了，冻僵了，也没盼到空叔的身影。
