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两人在北平待了一个多月的时间，仍然没有探听到李先生一众人的半点儿消息，仿如凭空蒸发了一般，年关将近，两人便商量着回去。
北平火车站，大金和招娣坐在站台的候车室里说着话，全然没有留意背后站了五个戴着礼帽的健壮男子。大金觉得背后有动静，警觉地回头看，却被背后的一个男子猛地按住了他的肩膀，其余的四个男子也迅速分散开来，把二人围在了中间。
“你们要干什么？”大金瞅着按着他肩膀的人问道。
“少爷，我们是来押你们回家的。”那人回了一句，一只手挑了挑压住眉心的帽沿，大金这才看清了，原来是江古。
“江副官？”大金惊异地喊了一声。
江古看着大金，哭笑了一声：“大少爷，你可把我给害苦了，跑了你，约长关了我半月的禁闭，若不是我主动请缨来北平找你们，怕是这会儿还在禁闭室关着呢，我们兄弟在北平转了都快半月了，再找不到你们，怕是连命都丢了，这会儿，说啥你也得跟着我走了！”
“江副官，你不用抓我我也会回去的，不然我们来站台干什么。”说着，他从口袋里掏出刚买的车票，递到江古的手里。江古仔细看了看，这才放下心来，说：“好吧，咱们一起回去”他朝着旁侧的一个兄弟说：“你快去把车票买了！”
“是”那人应了一声，转身去了售票处。
一行七人，黎明时分到了益都火车站，大金和招娣便在这里分道扬镳，大金跟着江古一帮人去了县城，姑且不提。却说陈招娣，打了个洋包车，直向扈家赶去。远远地，就看见自家门口围了一大帮子人，那座青砖古韵的大门楼上也是披红挂绿、张灯结彩，她正暗自琢磨着，站在门口的大银和大铁发现了她，走了过来，二人手里各拿了一根长杆子，杆子顶端盘着一挂大地红。大铁张着嘴，呲着满口的大板儿牙，笑嘻嘻地说：“吆，这是谁？这不是咱们的陈大小姐回来了吗？”
陈招娣看着他那副贱笑的表情，就有那么几分的讨厌，问道：“你们俩在这里干吗？”
扈大铁说：“怎么大小姐不知道吗？你爹和你家的那个丫鬟小翠又给你生了一个弟弟，今天大摆酒宴，乡亲们都来喝满月酒，咱们即是同乡，又是同窗，岂有不来的道理。”大铁这番话，听着是好话，暗里却阴讽带刺儿，特别是说到“和丫鬟小翠又给你生了个弟弟”的气候，着重加重了语气。招娣听着，脸就觉得有些火辣。大铁瞅出了她表情的变化，不但没有止声，反而更加放肆地说：“我没算错的话，陈夫人离世不到两个月，而你这个弟弟却是今天过百天，也就是说，你娘还没死的时候，你这个弟弟就已经出生了，而那个时候你正好在家里，你不会不知道此事吧？”陈招娣盯着大铁，眼睛突然喷射出了愤怒，忿忿地说：“你这可真是一张臭嘴啊，你再说信不信我给你拔了这满嘴的透风牙？”大铁看着她是真的火了，吐了吐舌头，不再说话。
旁侧的大银亦问了句：“学妹，你不是跟我哥私奔了吗？怎么回来了？我哥呢？”
“谁说的我跟你哥私奔了？”
大银哈哈一笑：“吆……还不承认？全天下都知道这件事，我哥带着你跑了，可把我爹急疯了，那老油头打发了好几十个警卫全中国的找你们俩呢！”
他管他爹叫“老油头”。
招娣不再说什么，她也不想对他们说什么，解释吗？没用，这个时候的解释只能是越描越黑。再说，亦没有必要向他们两个解释。
大银盯着招娣，笑着说：“要说陈学妹长得那可真叫一个漂亮，难怪我大哥那么矜持的人，提起你来就眉飞色舞的，若是我早就把持不住了，也就是我大哥看上了你，我这个做兄弟的没了办法，倘若换了别人，打破头我也会把你抢到手的，哈哈……”
旁侧的大铁一脸的坏笑，亦应和：“是啊，是啊。”
大银在他后脑勺拍了一巴掌，说道：“有你什么事？倘若是你，我早就打折了你的双腿了。”
大铁忙回道：“二哥别说笑，我哪敢跟二哥抢媳妇呢，是吧？”
三个人正说着话，空叔不知道什么时候站在了门口，朝着这边高喊了一声：“你们说啥呢！吉时已到，燃放鞭炮。”大银二人应喏一声，拿出洋火，点了那两挂“大地红”，大院门口噼里啪啦响了起来，弥漫着丝丝袅袅的烟雾。
招娣不再搭理他俩，转身往家里走去，站在门口的空叔盯着她一直看着，待过她走到跟前，说了一句：“大小姐回来啦。”
陈招娣赶忙回了个礼：“空叔也来了。”
空叔点了点头，跟在招娣后面进了院子，高声喊了一句：“大小姐回来了。”
满院子的人都把目光投了过来，招娣也打量着院子里的人，武罗锅站在粮囤前，手里端着一个冒着热气的茶碗儿，只是没见潘玉香。村子里能来的都来了，大人孩子足有上百号人。陈招娣走到武罗锅跟上，打了个招呼，说：“武伯伯，怎么不见潘大娘过来。”
武罗锅笑着回应：“本来说好要一起来的，却突然说有事去了大集，所以就没有过来。”
“喔！仕德呢？回过家吗？”陈招娣又问道。
武罗锅听了她的问话，脸上的表情沉重起来，他叹了一口气，悠悠地说：“没有啊！这个娃子也真是的，这一走就是四年，连个家信也没有，他不晓得爹娘是如何牵挂他的。”
陈招娣慌忙安慰他：“武伯伯，你切莫太过焦急，我武哥不会有事的。”
“唉，但愿如此”武罗锅说道：“当初他非得跟着那个耍艺的人走，我和你潘大娘也没有办法。”
“那个耍艺的人你们认识吗？叫什么名字？”招娣又问道。
“我们不认识，不过他们走的那天来家里坐过一会儿，他只说自己是寿光县的，叫马护三。”
“马护三……”陈招娣嘟囔着这个名字。
“小姐，你回来了！”背后有人说话，招娣回头看，见是铜娃，铜娃的身侧站着阿球和胡丫。
“嗯，回来了，怎么不见孙叔？”招娣问道。
“我二叔没来，她还要照顾药房的生意。”一旁的阿球抢着回答。
“嗯！”陈招娣点点头，目光投向了胡丫，仔细地把她打量了一阵子，说：“丫丫姐长得可真是够俊俏的。”
一眨眼二十年过去了，这胡丫也是二十七八的人了，正所谓女大十八变，这丫头很有当年胡清风的样子，特别是那双水灵的大眼睛，眨动着灵气，透着文静，身材清瘦，突兀有致。
胡丫赶忙回应，笑着说：“大小姐可别这么说我，俺一个做下人的，怎么承受得起呢？”
招娣走到她的跟前，拉着她的双手说：“胡丫姐，当年你家也是镇上的富户，你也是名副其实的大小姐，只是被奸人所害，你爹娘才含冤屈死，这事儿你不知道吗？”
“知道。”胡丫回道，眼睛里闪着晶亮。
“以后你不用再叫我大小姐，咱俩就以姐妹相称，好吗？”
胡丫使劲点点头，一下子把招娣抱了起来，说：“我的好妹妹！”
过了一会儿，招娣看着胡丫说：“丫姐，我早就听说你和阿球有情有意，怎么你们都这么大年龄了，还不把亲事给办了？”没想到招娣这么一说，胡丫沉默下来，低着头不再说话。
“怎么了？”招娣问了一句，把目光转向阿球，说：“阿球，你来说，是有什么困难吗？”
阿球赶忙回答：“不是，不是，我也早有此意，只是胡丫不同意，非得要我帮着她夺回属于她家的东西再成亲。”
招娣看着胡丫，说：“你说的是同福包子铺吗？”
胡丫咬着嘴唇，使劲点了点头。招娣看着她的眼睛，说道：“丫姐，你放心，你家的东西我一定会帮你夺回来的，你家的深仇大恨我也一定会帮你报的，坏人终归是没有好下场的，将来，不单单是你的仇要报，全中国穷苦老百姓的仇恨都要报，你相信我……”
胡丫也盯着招娣的眼睛，忧伤的眼神透出了坚韧，她使劲点了点头。
招娣又说：“丫姐，现在你就听我的，抓紧先和阿球把婚事给办了，好吗？”胡丫又点了点头。
陈吉福一直在屋里忙着招呼客人，这会儿也从厅屋走了出来，背后跟着扈挺。陈吉福抬眼寻摸了一圈儿，见招娣正和铜娃一帮人说话，遂高声喊了一句：“是招娣回来了吗？”
招娣回头看着陈吉福，回道：“嗯，爹！我回来了。”
“大金呢？那孩子怎么没跟你一起过来？”陈吉福故意把嗓门儿提得很高，也好让满院子的人都能听到他的喊话，他心里美滋滋的，扈约长家的大公子是他未来的乘龙快婿，这是令他很骄傲的事情。
“他来这里做什么？”招娣回道。
陈吉福哈哈一笑，说：“这丫头还不好意思了。”随即又喊了一声：“铜娃，抓紧扎棚子，摆酒席，时辰不早了，也该安排了。”铜娃应了一声，自顾忙去了。
扎棚子，就是在院子里埋柱子，遮篷布，因为正是隆冬时节，外面天寒地冻的，露天吃饭总是不舒服的事，所以要用厚布遮盖起整个院子来，好在昨天就埋好了柱子，撑好了横架，现在只需把篷布遮盖上去就是了，又有好几个乡亲过来帮忙，不一会儿的工夫大敞篷就扎好了，大家又一起忙活着摆好了酒桌，上好了酒菜，就等着陈吉福一声令下，大开宴席了。
门口的铜娃高喊了一声：“扈约长驾到，油饼一箱，随礼一箱……”
陈吉福回头看了看扈挺，说：“扈约长来了，咱们快去门口迎接吧。”两人抬脚向外走去，路过胡丫的身边的时候，全然没有留意胡丫望着扈挺，眼睛里透露出来的那股子愤怒的眼神。阿球使劲攥着她的手，他感觉到她的手在剧烈的抖动着。
二人来到门口，见大街上停了一辆福特轿车，江副官先下了车，拉开了后面的车门，扈信拄着文明棍，从车上跨了下来，车门的另一侧下来了扈大金。陈吉福慌忙跑上去，笑着说：“扈约长这么忙的人，也能来赏光，叫寒舍蓬荜生辉啊。”
扈信瞅瞅陈吉福，说：“陈老板这是说哪里话，咱们一个村住着，你家有什么事落下过我扈信？”随即话锋一转，带着调侃的语气说：“不过我不得不佩服陈大老板啊，这已经是知天命的人了，还能抱的美人归，而且还生了一个带把的，这下子可圆了你终身的夙愿了，哈哈哈”
陈吉福身后的扈挺也随着哈哈大笑起来。
“扈约长就别取笑我了，快里面请！”陈吉福弓着腰，把众人往里面让。大金跟在后面，不说话，眼睛却一直往门口寻摸，都知道他在找谁，他在寻找陈招娣。
大银和大铁凑了上来，拉住了大金的手，亲切地说：“大哥，你也来了！”
“嗯嗯！”大金应喏着，眼睛却一直望着门口。
“别看了，招娣儿妹子在院子里呢！”大银笑着说：“大哥，你这次回来，还回县城吗？”
“能不回去吗？这段时间，爹看得我紧，哪里也不让我去。”大金说。
“能不看着你吗？再不看好你，怕是跟人私奔了就不回来了！”大银笑着说。
“闭上你的乌鸦嘴，别胡说八道的。”大金瞪了他一眼。
“吆，还生气了，你这段时间没回来，娘可是想你了，你没去家里走一遭吗？”大银说
大金说：“刚才和爹已经去了！”
所有的人进了院子，都入了座，陈吉福端着酒杯站了起来，高兴地说：“今天是我陈家大喜的日子，我陈吉福熬了大半辈子，终于有后了，今天摆酒席，就是为了给儿子庆贺百天，大家尽管开怀畅饮。”
“好……”院子里有无数的声音拐着弯儿转着腔地高声应和着，那些声音里，也不知道有多少是附和的，有多少是讽刺的，他陈吉福自大不觉，做的这种事又有谁能赞赏？陈夫人刚刚走了两月，可以说是尸骨未寒，他却在这里大摆宴席，庆贺孩子的百天大喜，更可耻的是，这个孩子还是他和他的下人打的“提前亮”，他陈吉福自诩的“大善人”称谓，如今是不攻自破，这可真是货真价实的“伪善人”，而且，他已经肆无忌惮，毫不避讳，看来，他是被“传宗接代”这个魔咒彻底地冲昏了头脑了。
小翠抱着孩子走了出来，站到了陈吉福的身后，朝着众人频频颔首，脸上满满的幸福。
坐在桌子旁的陈招娣连看都没看他们一眼，只顾着端起一杯茶水，一口倒进了肚子里。坐在她旁侧的大金看出了端倪，关切地问了一句：“怎么了？招娣？”
“没事，我肚子有点儿不舒服，喝杯茶暖暖胃。”
“陈大善人，谈谈你和小翠的感情史呗！”人群里不知道谁喊了一句，惹得满院子的人一片笑声。
陈吉福一笑：“这有什么好谈的，今天是办孩子的喜事，不谈这个，不谈这个！”
“陈大善人怎么还不好意思啦，哈哈”有人又喊了一声，满院子的人都哈哈大笑起来。
陈吉福的脸上有了些许的尴尬，看了看陈翠怀里的孩子，对着小翠说道：“你先进去吧！”陈翠转身进了屋。
陈吉福端起酒杯，大声说：“在喝酒之前，还有件事情要宣布，还要麻烦空叔给犬子起个名字……”说着，他低头瞅着坐在他身侧的空叔。
空叔笑笑，微微点了点头，闭上了眼睛，他的眼前恍过二十年前的一幕，二十年前，也是在这个院子里，也是这帮子人，自己也是坐在这个位置，情景竟是如此的相像，那是陈招娣的满月喜宴；一晃二十年，真是岁月如刀啊！
所有的人都屏息静气，等着空叔说出孩子的名字，小院里一时安静异常，鸦雀无声。空叔仍然闭着眼睛，众人不晓得他在想什么，空叔并没有琢磨什么名字，他还在琢磨着二十年的一幕情景，记得当时陈吉福亦是这样端着酒杯，向自己请讨女儿的名字，还未等他想好，一个乞丐突然高喊了一声：“我看就叫陈招娣吧！”声音高亢入耳，如今这一幕仿佛就在眼前，空叔的耳朵里仿佛又灌入了那个独特的声音。
“我看就叫陈得弟吧！”
突然，那个独特的声音传了过来，仿佛是从记忆深处传出来的，又好像即在耳畔。空叔猛地睁开了眼睛。目光不由得向着粮囤口那个位置望去，果然见一个乞丐坐在那里，他头上戴着一顶巨大的破斗笠，遮住了他的整个面目，正端起一杯酒，慢腾腾地饮着。
所有的人都诧异，院子里一片沉寂，这一幕仿如二十年前的重演，把在场的乡亲们都镇住了。
陈吉福也看见那个乞丐了，他喊了一声：“乡亲们，尽管吃喝吧！”大家伙儿这才都端起了酒杯，院子里又喧闹了起来。陈吉福端着酒杯，走到乞丐的身侧，笑了笑，问道：“这位兄弟是？”
乞丐依然饮着酒，头也没抬，悠悠地说：“陈大善人可是贵人多忘事，二十年前正是在下坐在这里给大小姐起的名字，难道你忘了吗？”
陈吉福满脸的惊讶，喃喃道：“果然是你。”
“嗯，是我！我说过，有缘总会再聚，这不，咱们又相会了。”
陈吉福：“我觉得好生奇怪，如果说二十年前与先生相聚是偶遇，那么这次难道还是偶遇？先生难道又是路过此处讨杯酒喝？”
“是啊！我两次要饭路过贵地，却总是遇到陈大善人摆喜宴，这就是所谓的缘分吧！”
“请问先生，给我儿子起的陈得弟这个名字，有何深意吗？”
乞丐说：“陈大善人你自己想啊！二十年前我给你的女儿起名招娣，意思就是她的出生会招来一个弟弟，如今招娣真有了弟弟，不叫得弟又叫什么呢？”
陈吉福：“嗯！先生说的很有道理，我的儿子就叫这个名字了。”
乞丐继续说道：“给你儿子起名得弟，也算是给你女儿起名招娣的一个完美收官吧，须知世间诸事，皆有佛法轮回，善有善报，恶有恶报，缘自圆满。”
陈吉福听了他的一番话，就觉得这个人不简单，不知为何，心里总觉得局促不安，遂说了一句：“先生可真乃是高人啊！”
乞丐又倒了一杯酒，端起来一饮而尽，说道：“不知道你的大小姐还好吗？”
陈吉福忙说了句：“丫头就在这里，我把她叫过来给你敬酒，不管怎么样，她的名字还是先生给起的呢！”说着，回头朝着旁侧坐着的陈招娣喊了一声：“招娣，你过来一下。”
陈招娣应喏一声，走了过来。
陈吉福指着那个乞丐，说：“快谢过这位大叔，我经常对你提起的那个为你赐名赠坠的大师就是他！”
“奥？”陈招娣亦是满腹狐疑，她先是仔细地上上下下把乞丐打量了一番，既而从桌子上端起了一杯酒，举到乞丐的面前，说：“多谢大叔赐名。”
乞丐慢腾腾站了起来，先将头顶的那顶巨大的斗笠往脑后一掀，露出了他的真面目。陈吉福搭眼端详，果然是多年前的那个乞丐，虽然是二十年时光的打磨，但是他英俊的面貌基本没有变样，只是脸上多了些纵横交错的皱纹。
陈招娣亦看着他，她有种很奇怪的感觉，她就觉得面前这个人似曾相识，任她苦思冥想，却又想不起像谁，或者说在哪里见过，反正就是一种很独特的感觉，就觉得他很亲切。那一刻，陈招娣联想了那么多身边的人，企图把这个人的模样和他们联系在一起，她就是没想一个人，那就是她自己。
其实，她长得很像他。
乞丐从陈招娣手里接过酒杯，扬起脖子一饮而尽，用别样的眼神瞅了一眼陈招娣，朝着陈吉福一抱拳：“陈大老板，告辞了！”说着，快步出了院子，顺着村中土路向南而去。
空叔一直坐在椅子上喝酒，但他的眼睛从来就没有从乞丐身上挪来过，他见乞丐突然出了院子，便将手里的酒杯一放，亦随后跟了出来……
