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朝阳染红了大银红彤彤的脸膛，招娣半眯着双眼，看着那一颗颗小小的生灵摇摇摆摆地舞动着，晃过她的眼睛。这个时候，他不得不想起了空叔，那个似乎已经是惯然完美的画面，这一刻却有了一种缺憾和凄楚！他今年怎么没来呢？招娣很纳闷。
空叔家在东湾沿的西侧，招娣要回家，必须走他家门前的那条东西土路。招娣趟过那座小石桥，路过空叔家门口的时候，她还特意留意了一下空叔家的情况，见他家的那扇破烂不堪的栅栏门上，挂着一把锁头。空叔出门了？招娣暗自嘟囔了一句，他觉得奇怪，这个时候，他应该待在家里等着捡拾苍蝇树种子的，会去哪里呢？
招娣进了家门，陈吉福没在家，或是去了药房。两个妹妹都在屋里，见姐姐来了，高兴地迎了出来，招娣将手里的点心递给了唤娣，说：“二妹，给你们买的，跟妹妹分着吃了！”陈唤娣将纸包接在手里，说：“姐姐，你怎么这么久不来了？我们都想你！”
“姐姐事儿多，所以一直没来看望你们，对了，陈翠对你们好吗？”招娣搭眼瞅了瞅东偏房，问唤娣。
“昨天她还打我了呢！”没等陈唤娣回话，站在姐姐身后的呼娣回道。
“打你？她为什么打你？”招娣看着只有八岁的陈呼娣问。
“昨天我抱着得弟，不小心摔了跤，把他的腿磕破了皮，陈翠就打了我的脸一巴掌！”呼娣说着，摸了摸腮帮子。
招娣俯下身，心疼地揉了揉她的脸蛋儿，双手扶着呼娣的肩膀，说：“三妹，姐姐现在在县城里做教书先生，过两天就开课了，你愿意跟着姐姐去县城上学吗？”
“愿意！”呼娣回道。站在呼娣身后的陈唤娣也说道：“姐姐，我也去，我也在这个家里待够了！”
陈招娣看着唤娣，说：“二妹，你先忍一段时间，等姐姐在县城稳住了脚就来接你，呼娣还小，我不忍心看着她在家里受这样的委屈！”陈招娣说着，眼里闪动着泪光。
没等陈唤娣回话，一个尖酸的声音传了过来“依我看，你把她们都带去就是了，跟着你，还能学到东西！”招娣回头看，见门口正中站着陈翠，怀里抱着那个陈得弟，正冷冷地看着陈招娣，脸上一副轻蔑的表情。陈招娣看着她，气就不打一处来，遂回了一句：“你不用得意，你做的那些恶事，老天爷都睁着眼看着呢！总有一天你会得到报应的！”
陈翠亦反唇相讥：“你少在我面前耍你那大小姐的威风，我现在可不是你们家的丫鬟了，论辈分，你可得喊我一声娘亲！”
“呸，简直是厚颜无耻，我娘是怎么死的，我心里跟明镜一样，总有一天我要跟你算账！”陈招娣怒不可遏，指着陈翠骂道。
陈翠闻言，表情一沉，脸上掠过一丝不易察觉的惶恐，随即撒起泼来：“你这个臭丫头片子，你娘怎么死的与我何干，你怎么血口喷人！”
正在这个时候，陈吉福回来了，他刚才在门外就听到了两人的争吵声，随即问了一声：“你俩吵什么？”
陈翠见了陈吉福，满脸的委屈，扑到他的怀里，捶打着他的胸脯哭着说：“你要给我做主，这几个丫头联合起来欺负我！”
陈吉福回过头看着陈招娣，说：“你这刚回来就闹得家里鸡飞狗跳的，你想干什么？”
陈招娣见陈吉福不问青红皂白就质问自己，只顾着给陈翠争情理，心里未免又凉了几分，她面无表情，冷冷地说：“我想带着两个妹妹去县城！”陈吉福沉默了许久，无奈地叹了一口气，说：“既然她们都愿意跟着你，你就带着她们去吧！反正你现在住着大房子，亦不愁吃喝！”
还没等陈吉福说完，陈招娣一手拉着呼娣，一手拉着唤娣，大踏步就出了门口，连行李都没收拾。三个人出了院门，顺着村中街向南走去。走到村口的时候，来生赶着马车追了上来。来生停住马车，说：“大小姐，上车吧！老爷教我送你们去县城！”陈招娣沉吟了片刻，拉着两个妹妹上了马车。
且说口埠土坟岭民乡团大本营，一大早，便有人准备好了一辆马车，大银扶着文娟上了车，他辞别了扈大铁，扬鞭催马，便向扈家赶去。
马车在扈信大院的门口停了下来，大银掀开车帘，先恭恭敬敬地扶着文娟下了车，又拉着她的手走到院门口，轻轻叩响了那个铜门环。管家锁子听到敲门声，将门打开，俩个人便一起进了院子，向着厅屋走去。文娟抬起头，打量着这座颇为豪华气派的大宅邸，她的脸上掠过一丝不易察觉的欣喜，那一刻，她想了啥，琢磨了什么事，谁都不晓得。
冯灯花端详着面前站着的李文娟，心里说不出的高兴，这丫头长得太标致了，特别是那双会说话的眼睛，眨动着一股子灵气，能摄人魂魄。怪不得儿子看中她了，这样的女子哪个男人不喜欢？冯灯花凝神打量着她，仿佛在她身上看到了自己当年的影子，想当年，她在柳府给柳小姐做贴身丫鬟的时候，也就十七八岁，正值妙龄，那也是俏面蛮腰，妩媚诱人的。岁月就像一把杀猪刀，刀刀催人老，这一晃自己就是小四十岁的人了，真是时光飞逝，岁月如梭啊！
文娟毕竟是上过大学的女子，举手投足之间，透着一股子非凡的气质，言谈举止亦是彬彬有礼。冯灯花只顾着打量这个丫头的光彩，就是没琢磨这个丫头的来历，她打死也想不到，这是她的儿子昨天刚刚从火车站抢来的媳妇。李文娟也不说，只是看着冯灯花，笑眯眯地不作声。
李文娟也迷惑，觉得世事弄人，面前的这个人，本该就会成为自己的婆婆的，但她嫁的人是她的大儿子扈大金，她做梦也想不到，自己竟会糊里糊涂地做了她的二儿媳妇。大银咧着嘴，他从冯灯花的眼神里看得出来，娘对这个儿媳妇是非常满意的，便痴傻地问了一句：“娘！你觉得怎么样啊？”
“这丫头挺好，姑娘家里哪里的啊？”冯灯花看着文娟问道。
没等文娟回话，大银抢着回答：“娘！她家是河北的，是我兄弟的一个远方表妹，前几日到口埠探访亲戚，恰巧我们遇到了一起，她便看中了我，决定留在这里不走了！”大银的这套谎话来得挺快，要说撒个谎，他脑子还是挺机敏的。文娟侧脸看着他，表情有些疑惑。大银也看着她，憨憨地笑了笑，抬起一只手不好意思地挠了挠头皮。文娟看着他憨态可掬的样子，心里有了一种很奇怪的感觉，那一刻，她对他有了那么一丝好感，昨天他勇救陈招娣的事她是非常敬佩的。再说了，这个家伙还是真心喜欢自己的，虽然自己是被迫的，但她觉得他并没有自己想象的那么坏，而且，还这么快就领着她来见他的家人，诚心可嘉；文娟又打量着这座豪华气派的大宅邸，这也不是一般人能住的，大银家绝对是这里数一数二的富户，这个她几乎可以肯定。
其实，文娟的家庭很特殊，她的爷爷李文朴，曾经在清朝末期做过河北固安县衙的押司，亦曾经是家财万贯，虎踞一方的主。后来，爷爷害病辞世，没过了几年，她娘亦得病死了，文娟没有兄弟姐妹，便和爹相依为命。娘亲死后不久，爹便沾染了赌博的恶习，整天纸醉金迷，不务正业。爷爷留下来的那点儿产业哪里经得住他的挥霍，没过几年就家道败落，爹把家里值钱的物件亦输了个干净，唯一值钱的就是那座爷爷留下来的大宅邸。文娟从小就勤奋好学，成绩在学堂里亦一直是名列前茅，颇得教书先生的喜欢，先生便劝她去北平上大学，文娟也很想去，她晓得北京大学是个烧钱的学府，一般都是富家子弟去的地方，像她这样没钱没势的人，是想都不敢想的。文娟恨爹，恨他毁了这个家，强烈的求学的欲望促使着她下了决心，便偷偷摸摸找了个主家，把那栋房子卖了，拿着钱就去了北平。四年学业完成，她又回到了固安县，投奔到了同村的姨妈家里，姨妈是她唯一的亲人了。一打听，才晓得爹早就不在人世了，原来，她偷偷变卖了房产去了北平不到半年，她爹又气又恨，后来害了一场大病，也没个亲人照应，不消几日便撒手人寰了。文娟寄住在亲戚家里，总不是办法，却又没有别的地方可去，一时很无奈，这个时候，她就想起了扈大金，学堂毕业的时候，她给大金是留了地址的，她盼着大金能来找她，盼来盼去，终于是盼来了大金的一封书信，文娟欣喜若狂，辞别了姨妈，即日便坐上了去益都的火车。
所以说，文娟小时亦算是富家小姐，只是后来家道中落，才落得今天这种穷困潦倒、无依无靠的境地，如今，她瞅着大银这个富丽堂皇的家，也有了几分似曾相识的感觉，她这种富极贫极的人生阅历，使她对于贫穷困苦的生活心存芥蒂，外表虽是清高，但骨子里的那种嫌贫爱富的东西还是根深蒂固的。
总之，文娟是想留在这个家里了，他虽然对这个肥头大耳的扈大银没什么感觉，但她喜欢这个豪华气派的大宅邸；何况，他还是扈大金的弟弟；如此，她就有机会见到那个扈大金了。
口埠土坟岭，大银刚走后不久，就有一纵人马进了民乡团大本营，为首的正是刘彻。大铁从忠义厅里迎了出来，抱拳施礼：“刘翻译来了，快请屋里坐！”
刘彻回礼，随即朝着身后一摆手：“把东西搬下来！”他身后的几个汉奸便从马车上抬下来了一个古铜色的大木箱，几个人架着，一起进了大堂。
“怎么扈团长不在吗？”刘彻看着大铁问道。
“奥！大当家的今天早晨去了扈家！”大铁回道。
“这么不巧！”刘彻表情浮起些许的失落。
“刘翻译有什么事尽管告诉我就是，等我二哥回来我再转告他就是了！”大铁说。
刘彻瞅了瞅大铁，说：“即使告诉二当家的，怕是你也为不了主！”随即他一指地上的那个大木箱，说：“这是山本队长让我带来的一份薄礼，还请笑纳！”
“到底什么事，刘翻译请尽管说！”大铁笑着说。
刘彻说：“既然大当家不在，我就向二当家转告山本队长的意思，三本队长有意和你们兄弟交朋友，想纳你们进他的部队，为皇军效力，至于俸禄嘛，自不用说，比警务处的军俸当然要多得多！”
大铁只是微微一笑，说：“刘翻译有所不知，我们民乡团早就脱离了警务处的管辖，亦早就不再拿警务处的军饷！我们兄弟自由懒散惯了，不想加入任何队伍，亦不想被人管制，所以，这事儿不能成！”
刘彻哈哈一笑：“二当家的此言差矣！你们退出警务处，那确实是一个正确的选择，但是加入日本人，却不得不去考虑，如今，大半个中国都是日本人的天下，日本人还在东北三省建立了满洲帝国，连溥仪皇帝都得听他们的，各路军阀更是望风而降，用不了多久，这里也会是日本人的天下，只要你们死心塌地的为日军出力，到时候，你们兄弟想不平步青云，都是难事儿！”
大铁没急着回话，却琢磨着：这个刘彻可真是彻头彻尾的大汉奸啊，但是，又不得不说他说的话很有道理。
刘彻善于察言观色，他看出了扈大铁微妙的表情变化，遂趁热打铁：“我晓得二当家是何等的英雄，在民乡团亦是一言九鼎，威望颇高，当年若不是你枪杀毛五，这土坟岭就成不了你们的，这民乡团的大当家自然也成不了你二哥的。你们能有今日，二当家是功不可没啊！”
扈大铁笑笑，看着刘彻，不怀好意地问了句：“刘先生是在挑拨离间吗？”
刘彻慌忙站起了身子，说道：“不敢不敢，二当家可不要说笑！”
大铁说：“开个玩笑的，刘翻译的幽默感哪里去了！”他哈哈笑了两声，随即又说道：“不过不得不佩服刘翻译的耳听八方，连这事儿你都知晓，消息挺灵通啊？”
“二当家有所不知，那毛五本是我的血海仇人，如今二当家替在下报了仇，我都不知道怎么感谢你！”刘彻说着，朝着大铁鞠了一个大躬。
大铁赶忙起身，双手扶住刘彻的肩膀，说：“刘翻译不必多礼，当年我枪杀毛五，确实是出于私心，并不是为了给你报仇，只是无意所为而已！”
大铁说着，看着刘彻笑笑，刘彻亦相视一笑，转过了话茬：“刚才的事，还望二当家入心，只要你说服大当家的为皇军效力，好处自然是少不了你的！”
大铁沉吟了一会儿，笑了笑，说：“等我二哥回来，容我跟他商议一下吧！”
刘彻见事情有门儿，起身就要告辞，他觉得再多待下去反而不好，遂抱拳说了句：“二当家，此事还望你三思啊！刘某不便久扰，这就告辞了！”
大铁送走了刘彻，又转身进了忠义厅，他把厅房里的兄弟都支了出去，关好了屋门，来到那个大木箱跟前，遂打开了那个箱子，见里面满满的全是银元，在银元的上面还放着一个金光闪闪的物件，他拿在手里细细端详着，这是一个纯金佛像，看上去颇有些年头了，竟然有一尺多高，佛像手里捏了一个精致的白玉瓶，瓶身晶莹剔透，闪着幽光，厅房里虽然黑咕隆咚的一片，那个白玉瓶却是熠熠生辉，闪闪夺目。这可是一件无价之宝，大铁拿在手里，翻来覆去地看着，爱不释手。他瞅了瞅左右，突然将那个佛像揣在了怀里，又弯腰将木箱重新扣上，绑好了系在木箱外面的捆绳，这才拉开门，去了自己那屋。
要说山本为了大银、大铁兄弟，可真是舍得下血本的，那件黄金佛像亦是他心爱的宝贝，这本来就是一件中国的国宝，是刘彻敬献给山本的见面礼。前不久北平清东陵被盗，军阀大盗孙殿英将慈禧太后墓中的金银珠宝洗劫一空，有很大一部分宝贝流落民间、不知去向。毛淤青也不知道用什么办法就弄了这么一樽佛像，毛淤青死后，这件宝贝自然亦就流落在了刘彻的手里。当年毛五强行把刘彻赶出毛家，刘彻落了个一无所获，多亏他多了个心眼，早就将这件宝贝藏了起来，这才将佛像据为己有，后来他投奔山本，为了讨得山本的欢心，便忍痛割爱，将宝贝献给了山本。山本如获至宝，对这件宝贝亦是爱不释手，本来是不舍得将它送给扈氏兄弟的，那刘彻却对他说道：“中国有句古话，舍不得孩子套不住狼，能用这么一件死的物件，换来百十条活的枪杆子为其效命，这是一桩划得来的买卖！”
山本怀疑，问刘彻：“你确保用这个一件宝贝，能换来扈大银的队伍？”
刘彻阴冷一笑，说：“我看那个扈大铁，却是贪财好色之徒，我有办法让他怂恿那个大银来降！”说着，他将嘴巴俯在山本的脸上，耳语了一番。
却说土坟岭营房，刘彻一纵人前脚出了营房门口，大铁偷偷拿了宝贝，刚刚进了自己那屋，大银随后就从扈家回来了，他扶着李文娟下了马车，抬头问身边的一个匪兵：“我兄弟呢？”
“二当家在自己屋里呢！”匪兵回了句。
“二哥回来了，怎么样？伯母对二嫂还中意吧？”大铁从屋里走了出来，笑着打招呼。
“中意中意，我娘是没得说！”大银亦笑着回应着，随后进了忠义厅，大铁亦跟了进来。大银一低头，看着了地上的那个古铜色的大木箱，遂问了一句：“这是什么？”
“奥！是那个刘彻送来的，二哥刚走，他就来了，还送来了这么一箱银元！”大铁说道。
“他来做什么？什么东西，打开看看！”大银说。大铁一摆手，身后过来了几个兄弟，解开了箱子上的绑绳，掀开了那个箱子，大银定睛一看，果然见是满满一箱子银元，他回头看着大铁，有些不解地说：“他们这是什么意思，想干什么？”
大铁回道：“他的意思很明确，就是想让我们效忠皇军！”
大银沉吟了片刻，盯着大铁，问道：“兄弟是不是同意这件事了？”
“我哪里敢擅自主张，这事儿还得请二哥定夺！”大铁回道。
大银瞅着大铁，突然问了一句：“即使如此，兄弟怎么擅自打开木箱？”
大铁吃了一惊，随即回道：“二哥此言何意啊，我没有擅自打开箱子啊！”
大银：“兄弟刚才说是银元，既然没有打开，你是如何知晓的？”
大铁这才觉得刚才自己的失言，这小子脑瓜儿灵活，慌忙搪塞：“我刚才搬了搬，觉得箱子颇沉，便猜测是银元而已，没想到还真是！”
大银哈哈大笑，拍了拍有些懵神儿的大铁的肩膀，说：“兄弟，二哥逗你玩的，二哥相信你，咱们兄弟二人的这份情意，岂是用这么几个银元能衡量的！”
大铁看着大银，弯着一对月牙儿眼，呲着一口透风撒气的黄板儿牙，也嘿嘿地笑了起来。
却说武罗锅夫妇的家被日本宪兵队的鬼子烧毁，多亏大金和招娣冒死搭救，二人才得以全身而退，大金驱车把他俩送到了武工队，二人待在军营里，整天无所是事，俩个人是干了半辈子活计的，乍闲下来只觉得浑身难受。武罗锅便跟潘玉香商量，说要到县城去买把推子，再把剃头的生意拾起来，也好赚几个零花钱。潘玉香是极力赞成的，她亦早就憋屈坏了，只是说要去跟儿子商量一下。武罗锅说：“只是出去买把推子，去去就回来，还商量啥！”说着，拉着潘玉香就出了门。
那天正巧是益都孟七大集，由水渠到孟七也就二十里里路的脚程，两人撒开脚丫子，紧赶慢赶，不须一个时辰，那条繁华的集市大街就遥遥在望，武罗锅远远地望着集上来来往往的人流，就觉得心里痒痒，赶了大半辈子集了，他喜欢这个热闹的场面。
两人夹在赶集的人流里，满面春风，顺着集街向南而去，武罗锅更是东张西望，他好久没赶集了，如今觉得什么都新鲜。武罗锅正走着，突然觉得脊背被人推了一下子，还没等他回头，那人已经从他右侧赶到他的身子前边，头也没回，脚步也没停，只说了一句：“武叔，别看我，你们已经被人跟踪了，别着慌，想办法甩掉他们，跟着我走！”武罗锅听了，头也没敢回，但他已经看清了在他前面走着的跟他说话的这个人，正是陈招娣。
原来，陈招娣和二妹陈唤娣今天一大早去十中学堂，路过孟七大集的时候，见保安团的梁虎领着两个人鬼鬼祟祟，好像是跟踪什么人。陈招娣就觉得这个汉奸肯定不干好事，遂拉着唤娣暗暗跟了上去，跟了一阵子，她才看清原来这帮人跟踪的竟然是武罗锅夫妇。陈招娣不由得大吃了一惊，这两口子不是在武工队大营里吗？怎么跑出来了？她转念一想，倘若梁虎偷偷跟着武罗锅夫妇去了武仕德的部队营房，那队伍岂不是就暴露了，想到这里，陈招娣出了一头的冷汗。她贴着陈唤娣的耳朵说：“二妹，你抓紧去一趟水渠武工队找到武仕德，就说他的父母遇到危险了，情况紧急，快去快回！”陈唤娣应喏一声，转身向着集市的北首走去，出了集市，撒开脚丫子向北跑去，虽然她没去过水渠武工队的营房，但刚才大姐已经跟她描述清楚了，她只盼着自己多长出几条腿来，尽快赶到部队，把这个消息告知武队长。
